Тьма там, где её не ждёшь

Что бы ни происходило, главное — не поддаваться панике и хотя бы делать вид, что всё под контролем. Пока что мне удавалось сдерживать лишь панику, тогда как весь мой внешний вид указывал на тревожность. Я сделала несколько несмелых шагов, не переставая оглядываться по сторонам. Жуткий коридор выглядел бесконечным, а от одного его вида по всему телу пробежали мурашки. Я никак не могла понять, как здесь оказалась, но куда важнее было понять, как отсюда выбраться, так как со всем остальным можно разобраться позже. Ничего другого, кроме как идти вперёд, не приходило в голову, так что пришлось устремиться в тёмную глубь, стараясь не создавать лишний шум. Я совершенно потерялась в ощущениях, так как отследить, какое расстояние я преодолела, было невозможно. Ничего не менялось, даже трещины в стенах казались одинаковыми. Впереди не было видно ничего — такая же картина встречала меня позади. Ну и куда же я угодила на этот раз? Тяжело вздохнув и обхватив себя руками, постаралась прислушаться к себе. Как ни странно, страха не было, словно всё вокруг было чем-то нереальным, и мой мозг понимал это, в отличие от меня. Но как такое может быть? Слабо верилось, что это сон, ведь всё вокруг было слишком реальным. Ещё на Земле слышала теорию о том, что если всё время держаться за одну сторону стены, то рано или поздно можно выбраться из лабиринта. Тогда эта информация казалась бесполезной, но кто бы знал, что когда-нибудь я подумаю иначе. Впрочем, пока признаков лабиринта я не видела, а прикасаться к столь ужасной стене не хотелось от слова «совсем». А может, пространство вокруг и было создано, чтобы сводить с ума любого, кто здесь окажется? Ничего вокруг не меняется, нет даже таинственного поворота, который привнёс бы хоть какое-то разнообразие. Но пока я чувствовала себя вполне трезво, только холод этого коридора постепенно подбирался, заставляя кончики пальцев заледенеть. В моей голове тут же пронёсся голос — самое время его вспомнить — Люцифера, который упрекал меня за неспособность использовать свою силу, дарованную бессмертием. Однако сейчас, как бы я ни концентрировалась на температуре собственного тела, кожа продолжала покрываться мурашками. С этим местом явно что-то не так. Внезапно по спине прошёлся ветерок, а позади раздался скрипучий звук. Я резко обернулась, заметив в этой темноте открытую дверь. Но как? Я не могла не пройти мимо неё! Мысль о том, чтобы подойти к ней, уже казалась неправильной, но, возможно, появившаяся комната — единственный выход. Я замерла в нерешительности, но непроглядная тьма впереди вызывала ещё большее подозрение. Что ж, хуже стать не должно. Тем более оттуда исходил слабый свет. Сначала я решила заглянуть в незнакомое помещение, сразу же заметив канделябр, стоявший на столе посреди комнаты. Уже не самый хороший знак, пробуждающий в голове сотни сюжетов фильмов ужасов. Оглядев ещё раз коридор, никак не изменившийся за то время, пока я не смотрела в его безнадёжную даль, я всё же осмелилась войти внутрь, убеждая себя в том, что дверь не может сама по себе захлопнуться за моей спиной и меня не съест злой монстр. Я приблизилась к источнику света, намереваясь взять канделябр в руки, заимев не только подобие фонарика, но и мощную защиту, как моё внимание переключилось на ещё один предмет в комнате — зеркало. Оно было в полный рост, так что при желании я могла бы разглядеть себя с ног до головы. Его резная позолоченная оправа восхищала своей красотой, отчего хотелось провести кончиками пальцев по каждому изгибу, тогда как сама зеркальная гладь была несколько грязной, а в самом низу и вовсе не хватало небольшого осколка. — Вики… Я вздрогнула, оглянувшись, но никого не заметила. Моё имя прозвучало слишком странно в этой тишине, словно это было не слово, а просто шорох ветра. Велика вероятность, что моя разыгравшаяся фантазия додумала то, чего не было, и действительно это был всего лишь порыв воздуха, однако менее странной от этого ситуация не становилась. И откуда здесь ветер? Чем дольше я находилась в этой комнате, тем больше вопросов появлялось в моей голове. Может, я всё-таки схожу с ума? В полной растерянности я остановила взгляд на своём отражении, вглядываясь в черты лица. Ничего нового я, к счастью, не увидела: на меня всё так же смотрела потерянная и уставшая от этого загадочного мира девушка. Рука сама потянулась к зеркальной глади, будто мне хотелось убедиться, что это я и отражение не деформируется. Как только подушечки пальцев коснулись прохладной поверхности, зеркало засветилось, а моя рука прошла как бы сквозь него, создавая рябь, как на воде. Я в страхе дёрнулась, пятясь назад. Вскоре поверхность зеркала пришла в норму, словно ничего необычного не происходило. Странное покалывание в руке не давало покоя, но, как оказалось, не это было самым страшным. Кончики пальцев были полностью чёрными, словно я окунула их в вязкую краску. Рука начала дрожать, так что второй пришлось обхватить запястье. Что это такое? Я пыталась разглядеть эту грязь поближе, но с ужасом заметила, что она всё больше и больше расползалась, плавно переходя на ладонь. Шепфа, это не грязь… На мою руку словно надевали перчатку, даже не так — новую кожу. А чернота всё расползалась, теперь уже переходя на запястье, принося холод в конечности. Машинально начала оттирать другой рукой, но в итоге получила такой же эффект: теперь чёрный узор расползался и на другой ладони. Как это остановить? Насколько далеко это может зайти? Вот теперь нагрянула паника, а ощущение сна полностью пропало. Мозг словно ожил, посылая сигналы об опасности. Я и без этого была растеряна, а теперь впала в ступор. Мне стало страшно от этой тьмы, что поднималась всё выше и выше. Но я не могла от неё избавиться, ведь она постепенно становилась частью меня. Но что делать? Навряд ли какая-нибудь тряпка или вода способны исправить моё положение. Не отсекать же собственные руки?! На глаза выступили слёзы бессилия. Я не хочу увязнуть в этой тьме! Не хочу, чтобы она полностью завладела мной! Не жди, не жди. Поскорей иди… Я вздрогнула, услышав тихое пение то ли в своей голове, то ли наяву. Нежный голос был до боли знаком, но страх не давал мне думать. Эта темнота дошла до локтей, а ужасный холод начинал причинять боль. В какой-то момент захотелось поднести руки к открытому огню, чтобы они согрелись и снова стали прежними, но пока хватало здравого ума, чтобы понять, что таким образом проблему не решить. К дубу, люди там Кричали: «Победим!» Этот голос… Эта песня… Я же знаю её! Мне знакома каждая строчка, мотив, даже интонация. Не хочу думать про руки, а хочу вновь услышать пение. Даже удивительно, как быстро тревога сошла на нет. Теперь я только пыталась вспомнить, где слышала раньше, но каждый раз воспоминание ускользало, словно я пыталась удержать в руках песок. И я пыталась, перебирала все возможные варианты, отчаянно цеплялась даже за самую маленькую крупицу до тех пор, пока о себе не напомнили темнеющие руки. Странный наш мир, и нам так странно здесь порой Не успела я вновь захлебнуться в волне паники, как песня продолжалась. А вместе с ней я почувствовала умиротворение, тепло, запах чего-то родного. Меня словно укутали тёплым одеялом, как маленького ребёнка, а ещё вручили молоко и печенье. Я больше не обращала внимания на темноту, прикрыв глаза. Вот эта ниточка, которой так не хватало! Под дубом в полночь встретимся с тобой… — Мама? — прошептала я, чувствуя, как слёзы стремительно стекают по щекам. Каждую ночь я слушала эту песню как колыбельную. Каждый раз мама укрывала меня одеялом, гладила по голове и пела, а после целовала в лоб, принося спокойствие и желая приятных снов. Я так давно не вспоминала эти строчки, что уже успела забыть их. После её смерти некому было петь, а отец ограничивался сказками. Но откуда здесь мамин голос? Она же не могла быть здесь? Конечно, это сон. Этот вариант я так бездумно отвергла в начале, но он был самым верным. Стоило мне лишь подумать об этом, как темнота перестала распространяться. Страх окончательно прошёл, ведь всё было нереальным. Какое же облегчение настало в этот момент! И как же забавно понимать, что спасла меня именно колыбельная мамы, забытая годами ранее. Удивительно, на что способна память в самый нужный момент. Я резко села, уперевшись руками о — хвала Шепфа! — свою кровать. В глазах застыли неожиданные слёзы, отчего очертания комнаты начали расплываться, но я не сомневалась, что проснулась. Главное — оставаться спокойной и привести в порядок сбившееся дыхание. Это был всего лишь сон. Не смотря на часы, можно было определить, что сейчас ночь. Я бросила быстрый взгляд на сладко посапывающую соседку и успокоилась окончательно. Вновь опустилась на подушку, прожигая глазами потолок перед собой. Отрывки кошмара то и дело мелькали передо мной, но я старалась отогнать их, а вместе с ними и гадкое предчувствие. Пускай Мими и говорила, что бессмертным просто так не снятся сны, но я была уверена, что скоро забуду этот кошмар, как и многие другие.

***

После смерти мамы мне часто снились плохие сны. Я всё время видела её лицо, искажённое гримасой боли, но никогда не могла помочь ей. Я часто просыпалась посреди ночи и, не в силах справиться с эмоциями, рыдала так громко, что прибегал папа. Первое время он с трудом успокаивал меня, пытался различными сказочными историями отогнать от меня кошмары, но постепенно понял, что его объятья — самое действенное успокоительное для пятилетнего ребёнка. Я засыпала на его руках, а воображение рисовало уже новые сны, в которых меня ждали единороги и радуга. Кошмары не оставляли меня вплоть до средней школы, но теперь плакала я не от страха, а от безумной тоски. Конечно, я уже практически ничего не помнила о маме, кроме её колыбельной, тёплых рук и любящего взгляда, однако мне всегда хотелось, чтобы она была рядом. Особо остро я ощущала свою обделённость среди сверстников, которые не упускали возможности говорить о своих родителях. Я очень любила отца, но иногда мне так хотелось, чтобы не только он встречал меня после школы. Вот и сейчас моё сердце сковала тоска. После полуторачасовой пытки у Фенцио я, променяв любимую библиотеку, поспешила к статуе Равновесия, чтобы остаться одной и подумать, но мой мозг сыграл со мной злую шутку, подослав вместо решения всех проблем воспоминания. Все твердили, что мне нужно забыть о своей земной жизни, но как можно забыть столь значимые события? Именно они сделали меня такой, кем я являюсь сейчас. Моя жизнь на Земле — мой пускай и небольшой, но опыт, на который я могу опираться. Забрать его — забрать часть меня. Как же хотелось увидеться с мамой! Мы пересеклись лишь один раз, но это было равно не видеться вовсе. Я моментально узнала её внешне, но вот внутренне она точно изменилась. Единственная Непризнанная, добившаяся статуса серафима и ещё кучи различных достижений, о которых все не уставали твердить. Я должна ею гордиться, но вместо этого лишь жалею, ведь высокая должность изменила её. У меня накопилось к ней столько вопросов, но мама не удостоила меня и взгляда. Что тогда было между ними с Винчесто? Какое наказание их ждёт? Как можно пробраться к ней незамеченной? И нужно ли мне это, если есть вероятность, что она даже не посмотрит на меня? Тяжёлый вздох сорвался с моих губ, и я прикрыла глаза. Тоска не отпускала, отчего хотелось плакать. Но слёзы — слишком большая роскошь для меня. Нужно собраться с мыслями и взять себя в руки. Ну давай, Вики, ты справишься! — Успокойся, Непризнанная, у тебя скоро пар из ушей пойдёт. Ну нет — это уже слишком! Пожалуйста, пусть мне показалось! Пусть мой травмированный рассудок заставил меня поверить, что я только что что-то слышала! Пусть это будет новый кошмар! Пусть произойдёт хоть что-то, кроме реальности! Не нужно было открывать глаза, чтобы знать, что сам сын Сатаны потревожил моё одиночество. Но я всё же поднимаю на него свой взгляд, сталкиваясь с красными омутами. Мне моментально становится неуютно, тогда как демон расслабленно опирается плечом о колонну. — Что тебе нужно, Люцифер? — недовольно спрашиваю я, стараясь спрятать свою растерянность и, что уж скрывать, крупицы страха. А страшно мне было оттого, что парень решит мне отомстить. Сегодня вся школа шепталась о сцене, которую я устроила вчера. Все обсуждали оставленную мной пощёчину, словно я была не в школе ангелов и демонов, а в самом обычном учебном заведении Земли. Я уверена, что репутация короля школы не пошатнулась, но гордость сына Сатаны могла быть задета, а этот факт может сыграть со мной злую шутку. — От тебя — ничего, — ответил демон, оценив меня взглядом. — Тогда, будь добр, не влезай в моё личное пространство, — сказала я, стараясь побыстрее закончить нашу увлекательную беседу. — Сбавь обороты, Уокер, — пресекает Люцифер, отрываясь от колонны. Кажется, я сделала только хуже. Он зачем-то идёт в мою сторону, и я сомневаюсь, что демон сейчас займёт место рядом со мной, чтобы поразмышлять у статуи Равновесия о бренности этого мира. Его хитрое выражение лица и блеск в глазах явно неспроста, так что мысленно даю себе установку быть готовой к любому его выпаду. Уже начинаю жалеть о вчерашней пощёчине, как и о походе в поезд в целом. Лучше бы сидела в комнате и продолжала быть скучной Уокер! Люцифер нависает надо мной, угрожающе расставив руки по бокам, видимо, отрезая пути к отступлению. Как будто бы он не знает, что один его взгляд способен пригвоздить к месту! И я замираю, не в силах отвести взгляд от его красных глаз, которые загорелись самым адским пламенем. Интересно, сколько же дурочек попадали в такую же ситуацию? Ответ очевиден, ведь у всех хватает мозгов не вызывать гнев демона. У всех, кроме меня, конечно же. — Люцифер, неужели у тебя нет дел поважнее, чем угрожать какой-то Непризнанной? — пытаюсь не оставлять свою дерзость, но при этом понимаю, что весь ужас сложившейся ситуации отражается в моих глазах. — Я не сказал ещё ни слова, — подмечает он, довольно ухмыляясь. Нужно вытерпеть эту пытку, каким бы ядом ни начал плеваться сын Сатаны. За всё время нашего знакомства Люцифер всегда нападал именно словами, а не действиями, так что пора уже выработать иммунитет. Сейчас главное — стиснуть зубы и терпеть, не показывать свою слабость, дабы не стало ещё хуже, а лучше включить защитную реакцию в виде отрешённости. Но как это сделать, когда он так близко? — Запомни, Уокер, — продолжил Люцифер, понизив свой голос. — Я не собираюсь ничего делать по поводу вчерашнего только потому, что мне нравится твоя смелость, достойная будущего демона, — я нервно сглотнула, когда он наклонился ещё ниже. — Но больше подобного я терпеть не намерен. — Как и я, Люцифер, — срывается с моих уст тихая фраза, и в следующую секунду я вижу, как меняется его лицо. Ну и кто тянул меня за язык? Скорее всего, сын Сатаны постоял бы ещё минуту, сказал бы что-то едкое и оставил бы обескураженную меня давиться слезами обиды. Но нет, у меня же есть гордость! Тогда пора пожинать плоды и учиться на ошибках. — Что у вас происходит? — раздался голос моего спасителя. — Люцифер, отойди от неё! Но демон не спешил, некоторое время продолжая испепелять меня глазами, отчего я перестала дышать. Этот миг тянулся слишком долго, однако даже плохое имеет свойство заканчиваться. Люцифер хмыкнул, обвёл взглядом всё моё лицо и выпрямился, расправляя крылья. — Знай свое место, Непризнанная, — бросил напоследок демон, направляясь в сторону выхода. — Дино. На это короткое приветствие — если это можно так назвать — ангел ничего не ответил, провожая взглядом Люцифера. Дино явно был недоволен, но когда его глаза переместились в мою сторону, я перестала быть уверенной, что дело было в поведении сына Сатаны. Видимо, вчерашние слухи дошли и до него. Ангел сел рядом, а я всё ещё не смела шевелиться, словно Люцифер до сих пор стоял передо мной. Даже не верилось, что их разговор закончился так спокойно, хотя за это стоит благодарить Дино, который так вовремя пришёл. А ведь я когда-то думала, что сын Сатаны не так плох, особенно находясь на той вершине, но, кажется, я ошиблась. Как можно быть таким спокойным на горе и наглым, самовлюбленным и беспощадным здесь? — Он ничего тебе не сделал? — спросил Дино, после некоторого молчания. — Нет, мы лишь разговаривали, — ответила я, скривившись от последнего слова. — Ты уже в курсе? — Вся школа в курсе, — внезапно усмехнулся парень, покачав головой. — Вики, тебе нужно быть осторожнее, особенно с ним. — Хочешь сказать, что мне и дальше следовало позволять ему распускать руки? — удивилась я, в момент закипая от негодования. — Конечно нет, — сказал ангел, подарив мне свою улыбку, которая моментально стёрла все негативные эмоции. — Я хотел сказать, чтобы ты держалась подальше от Люцифера. — И так стараюсь, — вздохнула я, ловя себя на мысли, что, видимо, плохо стараюсь. День в который раз был безнадёжно испорчен. Нужно было идти в библиотеку, спрятаться за каким-нибудь книжным стеллажом и окунуться в изучение первой попавшейся книги, хотя не было гарантии, что сын Сатаны не нашёл бы меня там. Пора признаться, что мой дар — притягивать к себе проблемы, причём самыми случайными и неожиданными способами. Охватившее меня беспокойство в миг вычеркнуло из головы демона. Мне было не по себе, отчего не хотелось сидеть на месте, но я подавила порыв встать и начать расхаживать кругами. Но что это за чувство, появившееся совсем внезапно? Я хотела поделиться этим с Дино, уже повернув к нему голову, но тут же поняла, что это беспокойство принадлежало не мне. Лицо ангела было хмурым и сосредоточенным, однако он не выглядел озабоченным чем-то. Видимо, я ощутила его энергию, про которую здесь так любят говорить. — Как твои дела, Дино? — осторожно спросила я, заглядывая в его голубые глаза и коря себя за то, что не подумала задать этот вопрос с самого начала. — Тебя ведь что-то тревожит, не так ли? Я вижу лёгкое удивление на его лице, которое быстро сменилось привычным спокойствием. Парень какое-то время вглядывался в моё лицо, словно решая: доверять мне свои переживания или нет. А я улыбнулась кончиками губ, желая показать, что чтобы ни мучило его, я готова помочь, ведь он столько раз приходил на помощь мне. И Дино явно знал это, из-за чего тяжело вздохнул и перевёл взгляд на статую. — В школе в последнее время неспокойно, — заговорил Дино, когда я уже перестала надеяться. — Смерть Лоры и Сэми серьёзно встревожили всех, — ангел сделал паузу, словно подбирая слова, а я не смела его торопить. — Отец постоянно на нервах. Мне кажется, что есть то, что от нас скрывают. — Это действительно ужасно, — не найдя других слов, проговорила я, положив голову на его плечо. Не знаю, почему я решила, что так Дино должно стать лучше, но мне хотелось хоть как-то оказать поддержку. Пусть не словами, но хотя бы своим присутствием. Мы сидели долгое время молча, и каждый был погружён в свои мысли. Этот день словно был создан для размышлений и самокопаний, ведь я не могла остановить поток своего сознания, который напоминал обо всех проблемах. Но мне хотелось верить, что хотя бы Дино стало лучше, ведь больше я не ощущала такого давящего беспокойства. — Нам пора, — оповестил меня ангел, а я растерянно подняла голову с его плеча. — Куда? — удивилась я, поднимаясь на ноги за ним. — Через пару минут собрание, ты забыла? — напомнил парень, а мне хотелось сказать, что я даже не слышала о нём, ведь совершенно не слежу за событиями школы. Но вместо этого кивнула и последовала за ним в общий зал. Что-то во мне кричало, что ничего хорошего мы не услышим.