***
Жизнь потихоньку начала входить в своё русло. После похода за палочками прошло два дня. Гарри, который уже успел возненавидеть это имя, всё свободное время тратил на учебу. У него как будто открылись глаза. «Черт! Чем я занимался эти полгода? Я же ничего не знаю о магическом мире! Мне бы следовало сидеть в библиотеке круглосуточно, а я вместо этого занимался какой-то фигней, теории заговора, видишь ли, строил! Пфф, смешно! Я что серьезно считал, что одиннадцатилетний мальчишка сможет противостоять Воландеморту? Потрясающая наивность!» Рон искоса поглядывал на друга. — Гарри, чего ты тут просиживаешь штаны? Лучше пошли проверим новые вредилки Фреда и Джорджа. А то скоро реально как Снейп станешь. Чего тебя вообще зельеварение заинтересовало? Гарри лишь устало вздохнул. «Не могу же я ему сказать, что мне стыдно перед отцом…» — Все равно скоро зелья. Давай закрывай свой талмуд и пошли, —сказал немного скривившись Рон.***
В кабинете как обычно царил полумрак. «А я раньше и не знал, что это сделано специально, чтобы защитить от света особо чувствительные компоненты зелий…» Профессор как обычно появился эффектно — хлопнув дверью. — Сегодня вы будите варить зелье от ожогов. Оно сложнее чем все, что вы проходили до этого. Поэтому такие одаренные как Лонгботтом, — процедил Снейп сквозь зубы, — должны быть максимально внимательны. А теперь приступайте, рецепт на доске. «Надо сосредоточится, — думал Арес. — Я как раз это читал недавно, надо показать отцу, что я не безнадежен. Для начала добавим экстракт из росянки…». Мальчик увлеченно закидывал ингредиенты в котел, а Рону оставалось лишь их нарезать. — Отлично, Гарри, вроде цвет нужный, — прошептал Рон. — Так, а теперь коготь виверны… Мальчик уже поднял руку над котлом, чтобы засыпать ингредиент, когда Арес среагировал, действуя на одних инстинктах. — РОН, НЕТ! — и быстро оттолкнул руку рыжего. Ценный ингредиент рассыпался по столу. — Гарри, ты чего? — Мистер Поттер, что за балаган вы тут устроили? Объяснитесь! Живо! Мальчик поднял глаза на отца. В них не было и капли ненависти, лишь интерес и небольшое волнение. Арес выдохнул. — Я не уверен сэр, мне показалась, что если добавить коготь виверны в зелье на данной стадии произойдет что-то плохое… — Ах, вам, видите ли, показалось мистер Поттер. Отработка. И задержитесь после занятия. А теперь все продолжайте! Мальчик лишь потупил взгляд. После урока он собрал свои вещи и сел за парту. Рон уже убежал в большой зал. Мысли были одна мрачнее другой. Не хотелось снова разочаровывать отца, но, видимо, судьба у него такая вечно все портить. — Арес, — мальчик поднял голову и невольно дернулся. Северус широко улыбался, а в глазах теплилась гордость. — Ты просто молодец! — Но разве я… — мальчик замялся, — все не испортил? Северус лишь фыркнул. — Ты же знаешь, что я не могу тебя хвалить при всех. Вся конспирация слетит. Но ты и в правду хорошо справился, похоже в тебе просыпается зельевар-интуит. Ты правильно подумал; добавь Уизли коготь, весь класс бы взлетел на воздух. — А кто такой интуит? — ребенок заметно расслабился, услышав похвалу. — Это один из даров нашего рода. Интуиты становятся лучшими зельеварами. Они как бы чувствуют, что нужно добавить в зелье и как избежать ошибок. Конечно, на одном этом далеко не уедешь. Все равно придется усердно учиться, запоминать таблицы совместимости ингредиентов, нужные фазы луны и так далее. Но эта способность делает обучении куда проще. — А ты тоже… — Да, у меня тоже есть этот дар. И знаешь что? Я жду от тебя очень многого. Ты не против заниматься со мной отдельно? Мальчик просиял, это отличный повод проводить больше времени с отцом. Да и в последнее время из-за постоянных шуточек на факультете, по поводу его внешности сбежать из общей гостиной хотелось все чаще. — Я с удовольствием, но как мы это устроим? Директор такое точно заметит. — Есть тут у меня одна идейка, правда она вряд ли тебе понравится… Ты должен будешь схлопотать отработку. Думаю, если ты взорвёшь котел подозрений это не вызовет. Конечно, восторга идея не вызвала, но других вариантов мальчик не видел. На следующем же уроке зелий он и исполнил свой план. В школе еще долго будут ходить слухи, как из-за Поттера Хогвартс лишился трех столов. Они просто перестали существовать после взрыва. Ученики же не пострадали, потому что заранее готовый Северус выставил щит. Это происшествие любви на факультете мальчику не добавило. И не мудрено, его стараниями Гриффиндор лишился ста баллов. Подколы из разряда шуток переросли в оскорбления. Даже Рон как-то отдалился. Казалось бы, всего лишь поменялась внешность, но похоже для рыжего этого было достаточно. Он все чаще, когда слышал, как над Гарри издеваются, присоединялся к зачинщикам конфликта. Только Гермиона никак не поменяла своего отношения, а то, что Поттер еще и взялся за ум, начал учится — ее только радовало. Теперь было с кем обсудить учебу. Парень же старался абстрагироваться от всей этой суматохи. У него были дела поважнее. Например, он чувствовал, что его магия постепенно меняется, становясь такой какой она и должна была быть изначально. Темной, тяжелой, мощной. Заклинания давались все лучше и лучше. Впрочем, как и зелья, что служило поводом для зависти на факультете. Переломный момент в конфликте с гриффиндорцами случился в начале февраля. Арес направлялся в общую гостиную. Он на автомате назвал пароль портрету полной дамы и…ничего не произошло. Проход не открылся. — Что происходит, почему вы меня не пускаете? — взволнованно спросил мальчик у портрета. — А почему я должна пускать незнакомых студентов? —раздраженно ответила женщина. — Как незнакомых? Я тут уже больше полугода учусь! —не выдержал ребенок. Полная дама опешила. — Как тебя зовут? — Да Гарри Поттер я! Неужели не видно?! — А вот не надо мне врать. Я чувствую магическую ауру всех студентов. У Гарри Поттера она была другая. Мальчик уже хотел сказать о том какой это бред, но замолчал на полуслове. Могла ли его магия изменится настолько что портрет его попросту не узнал? Но что же делать. — «Папа, помоги!» — обратился мальчик мысленно. — «Что случилось?» — раздался встревоженный голос Северуса. — «Полная дама не хочет пропускать меня в гостиную. Говорит, что моя магия не похожа на магию Гарри Поттера.» — «Ясно. Жди, сейчас приду.» Северус пришел буквально через пять минут, мальчик сразу подумал, что он бежал. В душе разлилась теплота. Хоть он и доставил проблем отцу, все же было приятно видеть искреннюю заботу. — Леди, я вас слушаю, — Снейп поднял брови в своей излюбленной манере. — Мне уже надоело объяснять! Этот ребенок не Гарри Поттер! Если это новый ученик пусть сначала пройдет распределение по факультетам. Северус открыл рот собираясь ответить, но тут же закрыл. — Поттер, нам срочно нужно к директору, не отставайте. — «Папа, что же делать?» — «Не волнуйся, как-нибудь утрясем. Говорить с директором буду я, все будет хорошо.» Дошли они очень быстро и не удивительно. Северус шел такими большими шагами, что мальчик еле за ним, поспевал. Директор встретил их с обычной дружелюбной улыбкой, но в глазах плескалось легкое раздражение. —Что привело вас сюда, Северус, Гарри? —Поттер снова нашел себе проблем, —выплюнул Снейп, а Гарри отстраненно подумал не переигрывает ли отец. —Полная дама не пустила его в гостиную, повторяя что он не Гарри Поттер. Предполагаю это из-за того, что его прокляли моей кровью. Директор нахмурился. — И почему же ты так решил, мальчик мой? — Портрет сказал про изменения магии Поттера. Воздействие проклятия — это единственно логичное объяснение, что я вижу. Так же полная дама упомянула, что нужно повторно пройти распределения. — Ну тогда не вижу никаких проблем, мальчик просто снова наденет шляпу и отправится на свой родной факультет. Правда, Гарри? — глаза старика блеснули. — Конечно, сэр, — ответил мальчик, хоть уверенности в своих словах он не чувствовал. — В таком случае, присаживайся в кресло, а шляпу я сейчас принесу. Директор поднялся со своего стула-трона и прошествовал к стеллажу с книгами на одной из полок которого лежала виновница торжества. Директор что-то тихо шепнул ей и сразу вернулся обратно. — Ну вот, мой мальчик, все готово. — С этими словами он опустил головной убор на голову Ареса. Мальчик вздрогнул от раздавшегося скрипучего голоса. — А кто тут у нас… Хм, интересно. Очень интересно. Я уже распределяла тебя полгода назад и тогда мне показалось что-то странным в твоем разуме. Сейчас понятно, что это был блок. Вижу теперь с тобой все в порядке: и отца умудрился найти и блоки снять — красота. Помню эту змейку. Удивительно смышленый ребенок был. Ну да ладно, я отвлеклась. Куда же тебя отправить. Снова на Гриффиндор, как сказал директор? Нееет, боюсь теперь ты для него совершенно не подходишь. Хаффлпафф тебе тоже не светит. Дружелюбность у тебя прям как у отца — ее нет и в помине. Так что выбор у тебя или Слизерин, или Рейвенкло. Мальчик закрыл глаза, он предполагал, что так все и закончится. Он слишком изменился. Теперь придется выбрать противоборствующий факультет. Рейвенкло он отмел сразу, хотелось быть ближе к отцу. Арес готов был ради этого потерпеть даже на Слизерине. — Ну, раз ты решил мальчик… Да будет так! СЛИЗЕРИН! Северус вздрогнул и перевел взгляд на директора. Старик нахмурился, в глазах загорелись нехорошие огоньки. —Отлично, Гарри. Это хороший выбор, — тепло произнес Альбус, но никого в кабинете не обманул его тон. — А теперь, Северус, я попрошу нас оставить с Гарри наедине. Мне нужно сказать ему пару слов по поводу нового факультета. Северус перевел быстрый взгляд на сына, кивнул и вышел. Как только дверь за ним захлопнулась он мысленно обратился к мальчику, и только после того как тот заверил отца, что все будет хорошо, направился в подземелье. Время шло. Арес не отвечал уже больше пятнадцати минут. Сначала Северус списал это на то, что ребенок занят тяжелым разговором, но сейчас это переходило всякие границы. Больше ждать он не мог. Никогда еще ученики Хогвартса не видели профессора Снейпа бегущим по коридорам. Мужчина не стал даже стучать в кабинет директора, а просто рывком распахнул дверь и застыл. Директор сидел за столом и пил чай. Мальчика не было. — Северус, ты припозднился, я ждал тебя еще десять минут назад. Будь добр закрой дверь, мне старику сквозняк вреден. Мужчина напрягся, но выполнил просьбу и тихо прикрыл дверь. Поворачиваясь лицом к директору краем глаза он заметил летящий в его сторону фиолетовый луч света, а дальше темнота.***
— Северус, Северус… Ты действительно думал, что я поверю в твою ложь с проклятьем. Это даже звучит смешно. А что я не замечу артефакты, которыми вы с Гарри буквально обвешаны, минимум половина моих обнаруживающих артефактов на них среагировали. Думал, сможешь плести интриги у меня за спиной? Не дорос еще. Альбус поднял палочку на лежащего на полу мужчины. Глаза того были широко открыты. — Ну, а теперь легилименс! Ох Северус, даже тебе не получится меня остановить в таком состоянии. Ммм, понятно. Значит, принял род Принцев. Плохо, очень плохо, но поправимо. Тебе повезло, нет мага во всей Британии умеющего так искусно подделывать воспоминания как я. Серые глаза неотрывно смотрели в черные. Больше в кабинете не раздалось ни звука, только одинокая слеза скатилась по щеке лежащего мага, а после его взгляд остекленел.***
Гарри не помнил всего что произошло в кабинете, только запомнил, что директор смог вернуть ему его внешность, и он наконец перестал походить на мерзкого Снейпа. Гриффиндорцы были рады, и с Роном, и с Гермионой получилось помириться. Всё было прекрасно. Только последнее время стали сниться странные сны, но, просыпаясь, мальчик ничего не помнил. Только каждый раз после них накатывало чувство потери, и почему-то хотелось плакать.