Come on, Captain.

— Пит, ты слышал? Питер рад бы ничего такого не слышать, но его никто не спрашивал. — Это будет круто ведь, да? Сомнительно, что будет круто. Хотя по-другому никак, потому что это Старк Индастриз. — И мы оба понимаем, что для тебя это будет совсем не так. Паркер до сих пор не может понять, за какие заслуги ему послали такого друга. — Всё отлично. Мы проведём несколько часов в самой лучшей компании. Тебе же не проводили там экскурсию, поэтому мы не можем отказаться от такого, — хмыкает парень, закрывая свой шкафчик и кивая на коридор. — Пойдём. У нас там какое-то собрание сейчас. — По этому поводу. Опять всё пропустил мимо ушей? — закатывает глаза Нед и обнимает его за плечи, направляясь к классу. — Пит, а если он будет там?.. — Сомневаюсь. Да и знаешь, мне плевать. Давно уже плевать, — беззаботно отмахивается Питер, пожимая плечами, и заходит в кабинет, стараясь не кривиться от того, какие все радостные от новости про поездку. — Надеюсь, папа не позволит мне туда поехать. — Мистер Стрэндж сплавит тебя туда при первой же возможности. По крайней мере, так было до… всего этого, — тихо говорит Лидс и утягивает его к последней парте, чтобы можно было поспать, пока им рассказывают всё. — Доктор, Нед. У него уже нервный тик начинается, когда кто-то называет его Мистером, — улыбается Паркер, вспоминая, как сильно бесился Стефан, слыша «Мистер» от него в первые разы. И не только в первые, ведь до сих пор такое случается, только если они спорят или ссорятся. Правда, уже очень редко. — Я не был в Башне с того самого дня. — Но прошло уже почти шесть лет, — осторожно произносит Нед, глядя на зависшего друга. — Нет. Для меня всё так, будто было вчера, — еле слышно бормочет Питер, криво усмехаясь. — Я забуду его, как страшный сон. Так что всё будет хорошо завтра. — А много кошмаров ты забыл? — Ни одного, — пожимает плечами парень и начинает тихо смеяться от абсурдности ситуации. Лидс лишь надеется, что скоро с его другом всё будет хорошо.

***

— Стефан, скажи, что завтра у нас есть что-то неотложное, — просит Паркер, стоит ему только зайти в Санктум и устроиться на диване. Стрэндж хмыкает, двигаясь, когда тот опускается рядом с ним, и пытается понять, что не так. Внешне ребёнок остаётся таким же, как и в предыдущие месяцы после возвращения, но что-то неуловимо меняется. Словно кто-то перевернул внутри него всё вверх дном. — Если я и скажу что-то, так только то, что у меня есть что-то неотложное. Для нас с Вонгом, — медленно произносит Стефан и смеётся, слыша фырчанье. — Что такое, Пит? — У нас завтра экскурсия с классом, — бормочет парень, обнимая его поперёк живота и кладя голову на грудь. — Не хочу никуда. Хочется просто закрыться дома и никуда не выходить. — Я бы взял тебя с собой, Паучонок, но не могу, — тихо говорит Стрэндж, хмурясь. Если бы это была просто экскурсия, то Питер бы даже не заикнулся о её пропуске. — Куда вы едете? — В лапы опасного существа, которое хочет моей смерти, — серьёзно произносит Паркер и улыбается устало. — В Старк Индастриз завтра едем. — Ставлю двадцатку, что он забыл о том, чей это класс, — хмыкает Стефан, представляя, что потом тому устроят некоторые личности. — Ставлю тридцатку, что Тони вообще забыл об экскурсии, — фырчит Питер и стягивает плед со спинки дивана, накрывая им себя и его. — Это всё завтра. Сегодня мы спим. Я так устал. Стрэндж качает головой, ложась так, чтобы ему было удобнее, и начинает перебирать его волосы, что приятно пружинят маленькими кудряшками. Самому бы завтра постучать по голове Старку, но для этого есть и Пеппер, которая наверняка забегалась и не заметила, какие документы отдала Старку на подпись. Конечно, это может пойти на пользу ребёнку, только точно также может всё и усугубить. И уже не понять, что лучше. — Я пойду завтра. Просто боюсь, — на грани слышимости произносит Паркер, прикрывая глаза. — Но там должен быть Локи. Давно уже не виделся с ним. — Два ребёнка, — хмыкает Стефан, щёлкая его по носу. — Спи, Пит. Всё будет хорошо. Если что, то я всегда на связи для тебя. — Сами вы дети, — обиженно бормочет Питер, потирая нос, и с улыбкой укладывается удобнее, начиная засыпать. — Спасибо, пап. Я рад, что ты у меня есть. — А я-то как рад, что у меня есть такое паучье недоразумение, — шепчет Стрэндж и улыбается, чувствуя, как парень закидывает на него ещё и ногу. Сколько бы лет ни прошло, он всё также не отпускает его во сне, если спит рядом. Их странное знакомство началось давно. Наверное, никто даже не скажет, когда именно, но Стефан тогда ещё работал в больнице, а Паркер был обычным ребёнком, находящим приключения на мягкое место. После первого попадания с раной из-за падения на острый угол бетона, Питер попал с аппендицитом. В тот раз всё было куда серьёзнее, однако Паркер не переставал улыбаться, расспрашивая обо всём. В следующий раз они встретились уже в более странной обстановке. Как маг и Человек-паук. Уставший маг и очень потрёпанный Человек-паук, переживший крушение склада и падение самолёта со Стервятником. Сначала было не до удивления встрече, но потом оба смеялись с шуток судьбы, что сводила их раз за разом. Правда, одна из последующих встреч несла в себе далеко не радость. Наверное, оба помнят её, но молчат, потому что Питеру до сих пор больно вспоминать смерть тёти. И пусть он понимает, что его вины нет, легче не становится. В тот день, кажется, каждый нашёл то, что ему нужно было. Паркер — того, кто присмотрит и поможет в трудную минуту, а Стефан — ребёнка. Стрэндж до сих пор помнит, как застыл от шока, когда его впервые назвали папой. Питер, наверное, сам от себя тогда этого не ожидал, но извиняться не стал. Никто и не просил извинений. Просто оба не думали, что когда-нибудь станут друг другу семьёй. Не пустым словом, а настоящей, где можно получить поддержку в нужный момент, доверие и любовь. После того дня всё стало легче и одновременно труднее. Паркер продолжал быть в какой-то мере замкнутым, скрывая самое важное, убегал на патрули и стажировку к Старку, не рассказывал про раны. Только спустя ещё пару месяцев Стефану удалось убедить этого ребёнка, что никто не будет его ругать или отказываться. И вот тогда Питер начал раскрываться. А потом случился Танос и пять проклятых лет в Камне Души.

***

— Хэй, неудачник, готов провести экскурсию нам? Паркер закатывает глаза, фырча на это, и качает головой. Сколько бы времени ни прошло, Флэш не меняется. И это даже радует в какой-то мере. — Тебе как? Приватную или общедоступную? — насмешливо спрашивает Питер, ловя такой же насмешливый взгляд. — Приватную проведи своему парню или кому-то там. А мне такого добра не надо, — отмахивается Томпсон, заходя в автобус первым, когда учитель начинает впускать их. — Идиот, — хмыкает Нед, пихая друга в плечо, и заходит следующим, выбирая им места в середине салона. — Что сказал доктор Стрэндж? — Что Тони сегодня не поздоровится, — улыбается Паркер, падая рядом с ним, и потягивается. — А вообще, сказал, что я несносное создание, ребёнок и так далее по списку. Подумаешь, всего лишь пытался напроситься с ними. — Тебя до сих пор не берут на серьёзные миссии? — совсем тихо спрашивает Лидс, оглядываясь, чтобы их никто не подслушивал. — Нет, но я и не напрашиваюсь, если не брать сегодня в расчёт, потому что мне хватило, — передёргивает плечами парень, кривясь. — До сих пор в кошмарах всё снится. — Мне повезло в этом плане. Я ничего не помню, — с сожалением произносит Нед, поглядывая за окно, где начинают меняться пейзажи. — Сегодня спрошу у Локи, что можно с этим сделать. Не спать же у Стефана всё время, а кошмаров нет только с ним. — Только с ним? Или ты спал ещё с кем-то? — Перед пятилеткой, бывало, засыпал рядом с Локи. Ещё с Тони. Тоже кошмаров не было. Только мне не пять, чтобы спать с ними, — вздыхает Питер, проводя ладонями по лицу, и прикрывает глаза. — Один день мучений, и всё наладится. Жаль, что Баки с Пьетро засели в Ваканде. — Итак. После экскурсии найдём тебе замену плюшевого медведя, — предлагает Лидс, поворачиваясь к нему, и грустно улыбается. — Может, они будут сегодня? — Нет. Шури сказала, что жениха никуда не отпустит, а Барнс с… ты понял, с кем, засели там же, — пожимает плечами Паркер. — Всё нормально, Нед. Тебе не обязательно так обо всём этом волноваться. Прорвёмся. Так что давай просто поспим, пока едем. — Ты ещё не выспался? Я тебе в десять вчера звонил, но ответил доктор Стрэндж, сказав, что ты спишь, — фырчит парень, прищуренно осматривая его. — Я просто пытаюсь отоспаться. Во сне меня не мучают всякие друзья вопросами и мысли. — Ой, всё. Спи, а? — закатывает глаза Лидс, и оба начинают смеяться, чувствуя немного облегчения. Питер, отдышавшись от смеха, начинает разговор на поверхностные темы, чтобы отвлечься от того, что и так уже давно не отпускает. За обсуждением новых фильмов, к которому подключаются ещё некоторые одноклассники, в числе которых, на удивление, был и Юджин. В своей язвительной манере, но уже без яда, как было до всего этого. Это, кажется, замечают и другие, из-за чего ведут себя более расслабленно.

***

— Ребят, мы доехали. Выходим по одному и ждём меня около двери. Постарайтесь сильно не шуметь, чтобы не было никаких замечаний. Вы всё-таки уже не маленькие дети, — с улыбкой говорит Мистер Харрингтон и первым выходит из автобуса, маня за собой учеников. Паркер тихо смеётся, идя за другом, и чувствует, как внутри что-то обрывается при виде такой родной и в то же время такой чужой Башни Старка. Было время, когда он мог спокойно прибегать сюда, здороваясь с охранниками и администратором, сидеть в лабораториях физиков, слушая интересные истории и что-то предлагая или решая. Ему не давали какие-то слишком заумные задачи и формулы, но с теми, что попроще, Питер справлялся легко. Это облегчало работу и ускоряло её. В другие дни парень приходил к Тони и Пеппер, сидя то в его мастерской, то у неё в кабинете. Если в Башне были Мстители, то иногда занимался с ними в тренировочном зале. И всё казалось прекрасным, пока не случился раскол. В тот раз уже не между Капитаном и Старком, а между Роджерсом и Паркером. Потом было не до выяснения отношений, ведь на Землю напали и распылили половину Вселенной. Он помнит, что в последний раз они виделись на поле битвы, после чего ни разу не пересекались. Просто желания нет, да и страшно. В этом Питер сам себе признался легко, правда, что-то делать не стал. Зачем? Это никому не надо ведь. — Пит, всё нормально? — тихо спрашивает Нед, пока все с восторгом осматриваются. — Лучше не бывает. Просто вспомнил кое-что, — улыбается ему парень, сглатывая, и встаёт сзади всех одноклассников, чтобы не мешать им наслаждаться экскурсией. — Да начнётся веселье. В первые же минуты он пожалел, что сказал это, потому что веселье начинается сразу же. Кажется, Пеппер с Тони решили его добить, ведь экскурсовода им дали самого лучшего из худших. Эндрю, кажется, думает точно также, ведь встречает их с кислым выражением лица, пока не натыкается взглядом на него. В этот момент Питер пожалел, что не сбежал со Стрэнджем, потому что ничего хорошего ему это не сулило. — Мидтаун? Старшая школа, выпускной класс? Классный руководитель Мистер Харрингтон? — спрашивает он, подходя к ним с небольшим мешочком. — Я — Эндрю Грейсон, руководитель физико-инженерного отдела. На сегодня я ваш экскурсовод. Вопросы? — Как давно вы работаете здесь? — спрашивает Бетти, шикая на хихикающих подруг. — Тринадцать лет, считая пятилетку, — спокойно отвечает мужчина, подсчитывая их, и что-то отмечает на листе, отдавая его с планшеткой подошедшему администратору. — Когда вы стали руководителем отдела? — задаёт вопрос Паркер, ведь он помнит лишь то, что его собирались повысить, но не делали этого. — В тот самый день, когда взорвалась лаборатория химиков, и тренировочный зал Мстителей превратился в место гражданской войны, — хмыкает Грейсон, складывая руки на груди и оглядывая его сканирующим взглядом. — Ещё вопросы? — Что у вас в руках, и что мы сегодня посетим? — спрашивает Нед, вставая немного перед другом, слыша облегчённый выдох сзади. — Это кольца, которые служат пропуском для гостей. О размере не волнуйтесь, они подстроятся. Их не снимать, пока вы здесь, ведь без них вас сочтут за нелегального посетителя. Это может закончиться плохо, — Эндрю начинает раздавать кольца, попутно рассказывая всё. — Что касается мест. В нашем распоряжении сегодня лаборатории, где разрабатывают безопасную и несекретную продукцию, музей истории, офисный этаж, ещё один музей, но уже Мстителей, потом тренировочный зал и кафетерий с нашими героями. Вот и всё. Пока школьники шепчутся между собой, рассматривая свои пропуска, Питер стучит головой о плечо Неда, впервые, наверное, желая отсюда сбежать. Парень так надеялся, что Мстители сегодня будут заняты и не смогут присутствовать, ведь некоторые пытались с ним связаться, а он просто хотел прийти в себя, сбрасывая звонки и не отвечая на сообщения. Пожалуй, только со Старками Паркер поддерживал связь, потому что чревато их игнорировать. — Ну, привет, пропажа, — тихий голос выводит его из мыслей, заставляя поднять голову. — Я тоже скучал, Эндрю. Честно, — также тихо бормочет Питер, протягивая ладонь, но ему ничего не дают. — А где? — Вот здесь, — хмыкает Грейсон, тыкая пальцем в его лоб, качая головой. — У тебя по-прежнему свободный вход. То, что ты не приходишь сюда, не значит, что тебе закрыт проход. — Ну не злись. Я знаю, что был эгоистом, избегая вас всех. — Хорошо, что ты это осознаёшь. Катрин очень скучает по тебе, как и Морган. — Я приду к вам в отдел после экскурсии, — обещает Паркер и снова встаёт за друга, когда на них начинают оборачиваться одноклассники. — Итак. Проходим через пропускной пункт, где Искусственный Интеллект внесёт вас в систему. Не пугайтесь, — улыбается Эндрю и сам направляется туда, проходя первым. — На мне она промолчала, ведь я уже проходил сегодня. Теперь ваша очередь. — Юджин Томпсон, экскурсионный уровень, — раздаётся механический голос Пятницы, когда Флэш проходит через сканеры. И все постепенно привыкают к голосу с потолка, переставая каждый раз вздрагивать. Питер надеется, что ему тоже повезёт, но отсутствие кольца явно намекает, что этого не случится. Может, проскользнуть незаметно по стене? Он бьёт себя по лбу, понимая, какой бред появляется в голове в такие моменты. Зато хорошо отвлекает, ведь уже подходит его очередь, хотя недавно оставалось ещё восемь человек. — С возвращением, Питер. Тебя давно не было, — звучит заметно потеплевший голос с капелькой укора, вызывающий у него улыбку. — Привет, Ница. Прости, что не приходил. Больше не повторится, — устало выдыхает парень, передёргивая плечами от взглядов, скрестившихся на нём. — Куда там мы двигаемся дальше, Мистер Грейсон? — К лифту, Мистер Паркер, — с дразнящими нотками произносит Эндрю, подводя их к ним и нажимая на кнопку. — А откуда Искин знает Питера? Паркер переводит непонимающий взгляд на спросившего одноклассника и фырчит. После пятилетки половина класса сменилась, ведь не все исчезали. Новеньким, видимо, никакие слухи не рассказывали, да и не до этого было, поэтому не удивительно, что кто-то задался этим вопросом. — Почему бы не спросить у него самого? Или это страшный секрет? — мстительно улыбается Грейсон, сверкая глазами в сторону парня, на что тот только корчит рожицу. — Ты ведь не будешь мне всю экскурсию мстить? — спрашивает Питер, приподнимая брови, и вздыхает, объясняя уже всем. — До всей этой истории с исчезновениями я был здесь стажёром. Чаще всего у Эндрю. Довольно длительное время стажировался, чтобы теперь получать упрёки. — За что? — интересуется учитель, и ему поддакивают несколько школьников, желая узнать причины. — Понимаете, его никто не снимал с должности стажёра Тони Старка, но эти месяцы никто не видел этого ребёнка, — объясняет Грейсон, и пропускает их в лифт, заходя следом. — Сняли, и ты это знаешь.

***

— Босс. — Ница, не сейчас. У меня важное открытие, — отмахивается от неё Тони, стараясь не делать резких движений. — Это тоже очень важно, босс. — Даже очень важное подождёт, — снова отмахивается он и отключает Пятницу на время. Всё потом. Сейчас работа.

***

Питер готов уже зевать от скуки, когда им рассказывают историю компании. Нет, Грейсон рассказывает интересно и приводит примеры, которые не найти даже в Википедии, но Паркер слышал всё это от Старка. После его рассказа уже любой другой будет казаться скучноватым. Не засыпает он, пожалуй, только из-за Неда, который каждые пару минут дёргает его, спрашивая: — Пит, ты знал? В очередной такой раз парень оборачивается к нему и уже готовится ответить, но натыкается взглядом на чёрного кота. Парадокс, не иначе, ведь в Башне никогда не было котов. Таких чёрных с пронзительно-зелёными глазами и улыбкой. Если он не сходит с ума, то это может быть только один представитель кошачьих, который с разбега прыгает на него, зная, что поймает. — А нормально прийти не мог? Обязательно было в таком виде являться, м? — тихо бормочет Питер, поглаживая его по гладкой шёрстке. — Придушу тебя потом. Честно. Сомнений в его божественном происхождении не остаётся, когда до усиленного слуха долетает фырчанье, слишком похожее на человеческое. — Мистер Паркер, откуда у вас кот? — шокированно спрашивает учитель, заметив их, и с опаской поглядывает на экскурсовода, который сам зависает, глядя на парня. — Понимаете, Мистер Харрингтон, этот милый кот давно живёт в компании. С две тысячи четырнадцатого, если не ошибаюсь, поэтому иногда он прыгает на руки людям, но очень редко, — сочиняет на ходу Питер, слыша снова это фырчанье, и коварно улыбается. — Хотите погладить? Лик любит это. Кот на его руках начинает возиться, кидая на него уничтожающие взгляды, и, цепляясь когтями за толстовку, ползёт выше, прячась за шкиркой. Паркер тихо смеётся, чуть морщась, когда чувствует укус в основании шеи, и качает головой. Локи всё не меняется, но это радует, как и его присутствие рядом даже в таком обличии. Повернувшись немного к нему, когда Эндрю продолжает рассказывать им о компании, парень искренне шепчет: — Спасибо, что пришёл.

***

— Босс, по компании ходит группа школьников. — Пусть хо… Что?! — Старк вскидывает голову, понимая, что что-то упускает. — Пеппер решила, что двух детей нам мало? Точнее, трёх, если учитывать всех недоразумений. — У них экскурсия, документы на которую вы так любезно подписали, — с долей сарказма произносит Пятница, из-за чего Тони чертыхается, глядя в ближайшую камеру. — Ты невыносима, дорогая. Иногда даже хуже Пеп. — Вы меня сделали такой, босс. Это на вашей совести. — Уже жалею об этом. Но ты ведь не за этим сказала мне о школьниках? — Вам нужно присутствовать в кафетерии, где пройдёт раздача автографов. — И как скоро это будет? — спрашивает Старк, снова беря в руки отвёртку, и встаёт на ноги, направляясь к своему костюму. — Примерно через полчаса. Возможно, чуть больше, — спокойно говорит ИИ, но он улавливает в её голосе странные нотки. Это тоже странно. — Зачем ты тогда так рано мне это говоришь? — Потому что в этой группе присутствует Питер Паркер, босс. — Что?!

***

Питер наблюдает за одноклассниками, которые ходят по лаборатории физиков, и вспоминает, как сам оказался здесь впервые. То был обычный день, но Тони позволил ему прогуляться по компании под присмотром Пятницы. Он уже и не помнит, что здесь тогда разрабатывали, однако парня это заинтересовало настолько, что пришлось умолять ИИ пропустить его сюда. Она сдалась, а через пять минут вернулись двое учёных. Криков не было, но импровизированного допроса избежать не получилось. В тот же день Паркер познакомился с Кассандрой и Эндрю Грейсонами, которые после стали ему хорошими друзьями и коллегами. — Какие люди, да ещё и без охраны, — раздаётся сзади, из-за чего Питер резко разворачивается и широко улыбается. — Привет, Касс, — счастливо произносит он, обнимая её, и удивлённо отстраняется, опуская взгляд ниже. — Неужели?.. — Да, — кивает Кассандра, кладя ладонь на чуть округлившийся животик. — А вот тебя каким ветром сюда закинуло? — Ты не рада меня видеть? Я так надеялся увидеться с тобой, а оно вон как. — Паркер, не зли меня. Столько времени не было новостей от тебя. Благо хоть Человек-паук появлялся, что радовало, — шипит девушка, ударяя его по плечу, от чего кот за шкиркой удивлённо поднимает сонную мордочку. Питер думает, что Локи настоящий предатель, раз спокойно спит, пока ему здесь всё выговаривают. Правда, больше он думает о том, каким же дураком нужно было быть, чтобы просто пропасть. Наверное, это для него казалось хорошей идеей, но не для других. — Прости, Касс. Мне просто нужно было время. Я долго не мог прийти в себя, а потом школа и все эти мысли, — вздыхает парень, виновато заглядывая ей в глаза. — Больше такого не повторится, честно. — Ты такой идиот. Мы ведь просто за тебя волновались. Хорошо, что Миссис Старк рассказывала, что с тобой всё хорошо, — качает головой Кассандра и снова обнимает его, показывая язык коту. — Не пугай нас так больше. — Ну вот. Стоит только отвлечься, а у меня опять жену уводят. Сначала дочь, теперь Касс. Питер, мне уже беспокоиться? — насмешливо спрашивает Эндрю, появляясь около них, и подмигивает девушке, оборачиваясь на ребят, которые уже начинают собираться около него. — Итак. Дальше у нас тренировочный зал. — Мы встретим там кого-нибудь? — спрашивает Флэш, поглядывая на Паркера, что подходит к своему другу. — Возможно. По данным Пятницы, там сейчас… Капитан Америка и Баки Барнс, — Грейсон поднимает поражённый взгляд на Питера, который замирает, стоит ему это услышать. Нет, этого ведь не может быть. Роджерс засел в Ваканде, Джеймс вместе с ним. Может, он кому-то передал свой щит? Ну, Сэму, например? Бред, конечно, но понадеяться ему никто не запрещает. Вздохнув, парень оборачивается и беззаботно улыбается Эндрю, кивая. Всё будет хорошо. Всё будет нормально. Всё будет замечательно, что подтверждает и Локи, вцепившись когтями в его толстовку. — Идёмте, — настороженно говорит экскурсовод, выпуская их из лаборатории.

***

— Пятница, почему ты мне сразу не сказала?! — Вы любезно меня выключили, не слушая ничего. Они уже направляются в тренировочный зал, где в данный момент находится Мистер Роджерс. — Чёрт возьми, — шипит Старк, вылетая из мастерской, и на ходу стягивает с себя грязную майку, по пути к лифту хватая какую-то толстовку с кресла в гостиной. — Напиши Стрэнджу, чтобы сразу шёл туда. И где Локи? — Он большую часть экскурсии провёл на плече Питера, — с лёгкой насмешкой произносит ИИ. — Сообщение отправлено, но пока не прочитано. — Тебе смешно, Ница? — Немного, босс. — Иногда я жалею об обновлении твоей системы. — Советую жалеть не об этом, ведь состояние Питера ухудшается. Давление поднимается, и присутствует аритмия. — Почему лифты так медленно едут?

***

Паркер заходит в тренировочный зал последним, надеясь, что в данных была ошибка. Только все надежды разбиваются, когда он видит на импровизированном ринге Стива с Баки, а в углу комнаты Пьетро. Это даже вызывает маленькую улыбку, потому что лишь сейчас до него доходит, как сильно скучал по ним. Ему везёт, ведь его пока не замечают, поэтому парень встаёт за Недом, гадая: получится незаметно простоять всё отведённое им время здесь или нет. — Вы должно быть экскурсионная группа? — раздаётся чуть весёлый голос, из-за которого по спине Питера бегут тысячи мурашек, а Локи на плече фырчит. — Мидтаун, если я не ошибаюсь. — Да, Мистер Роджерс, — почти хором отвечают школьники, начиная перешёптываться и восхищённо охать. И это так ожидаемо, что Паркер немного расслабляется, беря кота на руки, а то плечо уже затекает. — Старшая школа? Выпускной класс? — уточняет Максимофф, резко оказываясь около них и переглядываясь с Барнсом. А вот от этого парень снова напрягается, ведь они-то знают, где он учится, в отличие от Стива. — Да. А вы ведь Ртуть? Брат Алой Ведьмы? Вы присоединились к Мстителям? — засыпают его вопросами ребята, из-за чего Пьетро даже теряется, не ожидая этого. — Да, да и да. Думаю, вам будет интереснее узнать что-нибудь у Капитана, ведь это ходячая легенда и так далее. Здесь ещё и его лучший друг, — переводит стрелки он и убегает сначала в раздевалку, а после оказывается позади толпы. Питер сглатывает, ощущая, как чуйка намекает на что-то позади него, да и гадать не нужно, на что именно. Вздохнув, парень оборачивается и осматривает его, перекатываясь с пятки на носок и обратно. Внутри появляется странное ощущение, будто они не виделись годы, а не месяцы. — Привет, — тихо говорит Паркер, приподнимая уголки губ. — Не думал, что ты будешь здесь сегодня. У тебя ведь Шури в Ваканде. — А здесь у меня Паучок, который в край обнаглел, — также тихо произносит Максимофф, поглядывая на Барнса и Роджерса, которые отвечают на расспросы школьников. — Она сама меня отправила сюда, чтобы я не мешал подготовке к свадьбе. Т’Чалла умолял не уходить, ведь ему достаётся сильнее, но я сбежал. — Надо будет поблагодарить Шури, ведь я очень скучал, — улыбается Питер и вздыхает. — Придёшь в Санктум, пока здесь? — Обязательно, — кивает он и хмурится, подходя к нему ближе. — Как Старк допустил экскурсию сюда? Хотя неудивительно. Из мастерской уже который день не вылезает, поэтому наверняка забыл, что подписывал документы для твоего класса. — Мне кажется, что Тони вообще забыл о том, что что-то подписывал, — смеётся тихо парень, и мрачнеет, слыша вопрос одноклассницы: — А те слухи правда? Ну, в которых говорится, что вы с Мистером Барнсом… вместе? — Что? Не слышал большего бреда, — хмыкает Джеймс, обеспокоенно поглядывая в сторону Пьетро. — У меня давно есть пара, поэтому не верьте всему. — А что насчёт вас, Мистер Роджерс? — Моё сердце тоже занято давно, так что соглашусь с Баки. Не верьте всему, что говорят другие, — неловко улыбается Стив, оглядывая их, и хлопает в ладоши. — Кто-нибудь хочет попробовать сразиться с нами? Школьники от этого вопроса начинают шуметь, перешёптываясь. Каждый понимает, что против суперсолдата им не выстоять, но и отказываться от такого шанса тоже не хочется. — А давайте Паркера? Мы все уже везде поучаствовали, кроме него, — предлагает Юджин, пожимая плечами на вопросительные взгляды. — Паркер? — хрипло переспрашивает Роджерс, но его не слышат, соглашаясь с одноклассником. — Действительно. Питер, тебе ведь тоже нужно что-то запомнить с этой экскурсии, — соглашается с улыбкой учитель, подталкивая его ближе к Мстителям. — Не хочу я сражаться с ним, — бормочет парень, вставая в первом ряду ребят, и улыбается Барнсу, напрочь игнорируя Капитана. — Да не бойся, Паркер. Продуть им не стыдно будет, — хмыкает Томпсон, смеясь с его кислого выражения лица, но смех прекращается, когда кот спрыгивает с рук Питера и перед ними появляется сам Бог коварства и хитрости. Все в зале, не считая Мстителей, шокированно смотрят на него, из-за чего на губах Лафейсона появляется довольная ухмылка. — Размажь его просто, Пит, и дело с концом. Старк будет рад, думаю, — лениво тянет Локи, потягиваясь, и отходит к другой стене. — Или после всего ты не в форме? — А сам? Попроси у брата диету для котов. Слишком тяжёлым стал, — язвит ему Паркер и с тяжёлым вздохом расстёгивает на себе толстовку. — Футболку дадите? Мне ещё домой в этом ехать. — Пьетро? — только и успевает сказать Баки, как перед ними уже появляется Максимофф с футболкой. — Издеваешься? — вкрадчиво спрашивает парень, глядя на рисунок щита Капитана, но берёт её, быстро переодеваясь. Непривычно, конечно, что ткань облегает тело, зато более практично в бою. — Только попробуйте поспорить, кто победит. Завтра же об этом узнает Наташа и Шури. — Как ты мог о нас так подумать? — охает наигранно Пьетро и отходит к Локи, что делает и Баки. — У вас три минуты. Питер, оттягивая момент встречи взглядами, запрыгивает на ринг, разминая руки. В памяти всплывают воспоминания последнего такого боя, что стал роковым. Правильно Эндрю сказал, что в тот день этот зал стал местом проведения гражданской войны. Правда, он уже и не помнит, кто первый всё это начал, зато закончили оба. И сейчас их снова сталкивают лбами, даже не подозревая об этом. — Давно не виделись, — напряжённо произносит Роджерс, вставая напротив него, и встречается с взглядом, в котором можно прочесть все эмоции. Только от этого не легче. — Я бы предпочёл ещё столько же не видеться, — усмехается Паркер, передёргивая плечами от шепотков. — Не хочешь сразу сдаться? В последний раз ты уже проиграл мне. — А сколько раз до этого ты проигрывал мне? — Этот раз будет не в их числе.

***

Старк заходит в тренировочный зал, чертыхаясь, когда видит их уже на ринге. Хорошо хоть, что школьники его не замечают, поэтому он незаметно подходит к троице, стоящей у другой стены. Через пару минут там же оказывается и Стрэндж, мысленно кроя матом некоторых индивидов. — Какого чёрта, Тони? — Да забыл я об этой экскурсии. Знаю, что виноват, но уже ничего не изменить. Они либо убьют друг друга, либо всё, наконец, разрешат, — шипит Старк, складывая руки на груди. — Вы тоже молодцы. Могли бы стащить Паркера и не подпускать его к Роджерсу. — А потом нас обвиняли бы в похищении ребёнка? — выгибает бровь Барнс, присвистывая, когда Питер уворачивается от ноги Стива, делая ему подсечку, но тот держится, нападая вновь. — А он хватку не теряет. Молодец. — Ставлю двадцатку на то, что уже к концу экскурсии они всё решат, — задумчиво произносит Лафейсон, наблюдая внимательно за ними. — Двадцатку на то, что ничего не произойдёт, — хмыкает Пьетро, с которым соглашается Старк. — Я и так ребёнку должен теперь, так что согласен с Локи, — говорит Стефан, поглядывая на детей, что с нескрываемым удивлением следят за боем. — Нас потом Пит прибьёт, но я согласен с волшебниками, — улыбается Барнс, продолжая следить за Питером.

***

— Стареешь, — ухмыляется Паркер, в очередной раз уворачиваясь от удара. — А ты разучился драться? Только защита, а где нападение? — Там же, где и твоя привязанность к общественному мнению. То есть в зад… — себе под нос бормочет Питер, но Роджерс, подобравшийся к нему почти вплотную, слышит это, роняя его на мягкий пол. — Не выражайся, а то хуже будет, — усмехается Стив, хмурясь, когда замечает болезненное выражение лица парня, из-за чего ослабляет хватку. Это и становится его проигрышем. — Ты до сих пор попадаешься на это, — задумчиво произносит Паркер, сжимая коленями крепкие бёдра, а руками запястья. — Неужели Капитан Америка не может устоять перед таким? — Тебе известно почему, — с каплей злости говорит Роджерс и что-то быстро обдумывает, закусывая нижнюю губу. — Я ведь люблю тебя. — Нет, и мы оба это знаем. Любил бы, не стал бы даже думать о том, что скажут другие, — с рычащими нотками тянет Питер, не замечая, как ослабляет хватку. — Зато ты тоже до сих пор ведёшься на это. Мы квиты, — пожимает плечами Стив, снова оказываясь сверху. — И ты вечно переиначиваешь мои слова. Не надоело? — Теперь я виноват, да? Ты сам так сказал, чёрт возьми, а я лишь послушал. И, боже, Мистер Роджерс, за нами наблюдают школьники. Как вы можете такое говорить? Что о вас подумают теперь? — насмешливо произносит Паркер, глядя ему в глаза. Как бы сильно ни хотелось поверить в это, он понимает, что из этого ничего не выйдет. Пять лет назад ему тоже было восемнадцать, так что ничего не изменилось. Разве что только что-то внутри него поменялось. — Да, сказал. Но ты так и не понял, что я сказал, — качает головой Роджерс, кидая взгляд на толпу учеников, которые не сводят с них взглядов. — И я предупреждал. — Что ты?.. — Питер распахивает глаза, когда тот целует его, а со стороны Мстителей раздаются победные и возмущённые восклицания. Парень пытается вырваться или освободить хотя бы руки, но ничего не получается, ведь хватка на них почти железная. Правда, через пару мгновений одно запястье всё-таки оказывается на свободе, чем он и пользуется, зарываясь в волосы на затылке Стива и прижимая к себе ближе. Паркер слышит, как у кого-то что-то падает, как кто-то пищит или ругается. Слышит, но всё пролетает мимо, потому что в голове бьётся лишь одна мысль, которую нужно оттуда убрать. Нельзя ему снова попасться на это. Нельзя, только сердце его не слушает. — Я думал, что ты меня ударишь, — шепчет ему в губы Роджерс, освобождая и второе запястье. — У меня ещё всё впереди, — усмехается Питер и подаётся вперёд, кусая его нижнюю губу, а после вылезает из-под него, вставая и отряхиваясь. — Баки, что там с победителем? — Мы с Локи и твоим отцом поб… — Барнс мысленно стонет, понимая, что сам же сдал их, и исправляется. — Мы думаем, что ты победил. — То, что вы спорили, мне известно, ведь вы не можете без этого, — закатывает глаза Паркер, чувствуя, как сзади встаёт Капитан, и поворачивается к нему. Нужно что-то сказать, чтобы уже всё разрешить раз и навсегда, но горло сжимается, не давая произнести каких-то колких слов. — Я… мне пора. У нас там ещё раздача автографов, да и потом домой ехать. До свидания. — Вы такие идиоты, — цокает языком Старк, отталкиваясь от стены. — Итак. Класс Питера направляется в кафетерий, где получит от нас закорючку на листке бумаги или на лбу, а сам Пау… карапуз остаётся здесь с сосулькой. — Но… я не могу оставить Питера здесь. Он под моей ответственностью, — осторожно возражает учитель, отходя от шока. — Пап, забери меня с собой, — просит Паркер, выбираясь с ринга, и направляется к Стрэнджу. — Кстати, ты почему здесь? — Ты и сам знаешь, почему, — фырчит Стефан и поворачивается к классному руководителю, оглядывая его. — Я забираю своего ребёнка с экскурсии, Мистер Харрингтон, поэтому Пит остаётся здесь. — Предатель. Может, я тоже хочу получить закорючки? — вздыхает парень и с тоской смотрит, как Тони с ухмылкой выводит всех из зала, а Стрэндж, взлохматив ему волосы, уходит следом. Питер понимает, что глупо бежать от этого разговора, но внутри что-то не даёт спокойно всё это вытерпеть. Обида это или злость — неважно, ведь суть одна. Однако желание покончить с этим сильнее, поэтому Паркер подходит к лавке, на которой оставил свою одежду, негромко говоря: — Скажи мне, что я не так понял, Стив, — парень стягивает с себя футболку, кидая её на пол. — Потому что я не представляю, что можно понять не так в ревности к Тони и словах, что нас не примет общество. — Согласен, с первым я тогда погорячился, но со вторым… Пит, я переживал не за себя, не за свою репутацию, — качает головой Роджерс, подходя к нему сзади, и касается тонких шрамов, которые так и не исчезли окончательно после когтей Стервятника. — Ты ведь и сам понимал, что мне под сто лет, а тебе только восемнадцать. Это неправильно. Слишком большая разница, а людям нужно за что-то ухватиться. Если бы об этом стало известно, сильнее всего попало бы тебе, колючка. Питер фырчит, вспоминая, откуда появилось это прозвище. Слишком колючим он был всегда с Капитаном. Сначала из-за Германии, потом из-за своих чувств, а после из-за всего, что могло прийти в голову. Из-за этого за ним закрепилось это «ёжик» и «колючка». — А ты спросил у меня? Мне нет дела до других людей, если рядом те, кого я люблю, — бормочет Паркер, сжимая в руках свою футболку, и вздрагивает, когда талии касаются горячие ладони, контрастируя с прохладой его кожи. — Почему ты решил всё за обоих? — Потому что я не хотел, чтобы на тебя давили свыше. Я считался преступником, а из-за нашей связи им же могли назвать и тебя, — вздыхает Стив, притягивая его к своей груди, и утыкается носом ему в макушку. — Но из-за проклятой пятилетки я понял, каково же это, потерять тебя. Не просто отстранить от себя, а потерять на долгие годы. Это невыносимо. Каким бы ты ни был колючкой, я всё равно тебя люблю. — Знаешь, я бы очень хотел сейчас ударить тебя, чтобы ты понял, как больно было мне, но не могу, — тихо говорит Питер, поворачиваясь к нему лицом и заглядывая в глаза, в которых утонул безвозвратно уже давно. — И к чему ты ведёшь? Я уже понял, что мы оба виноваты во всём этом. — Мне говорили, что ты умный мальчик. Соврали? — с улыбкой спрашивает Роджерс, наклоняясь к его лицу. — Я больше не хочу тебя терять. Ни в каких смыслах. — А кто сказал, что я всё ещё люблю тебя? — хитро шепчет ему Паркер, приподнимаясь на носочках. — Ты сам это показал, Пит, — тихо смеётся Стив, прижимая его к себе за поясницу ближе, и целует. Так, как хотел давно, не сдерживаясь. Питер отвечает на поцелуй, проводя ладонями по его груди и торсу, залезая ими под футболку, и слегка царапает мягкую кожу, получая сорванный выдох. — Мои одноклассники видели, как я целуюсь с Капитаном Америкой. Как мне жить после этого? — Паркер, обязательно было портить такой момент? — недовольно стонет он, получая в ответ только слегка нервный смех и новый поцелуй. — Ты со мной ещё намучаешься. Готов к этому? У тебя лишь один шанс сбежать, — шепчет между поцелуями Питер, стягивая с него мешающуюся футболку, и прикусывает губу от открывшегося вида. — Чертовски привлекательно. — Мне тебя за каждое ругательство теперь наказывать? — Я чертовски согласен. — Чёрт.

***

Через пару часов они поднимаются в гостиную на лифте, тихо переговариваясь обо всём, что упустили за последнее время. Разговор ни о чём, но Паркер чувствует, как внутри становится легче от этого, ведь именно это оба потеряли в один миг. — Знаешь, я понял, что не сказал тебе главного, — тихо произносит он, соприкасаясь с его ладонью своей. — Что именно? — спрашивает Стив, переплетая их пальцы, и переводит задумчивый взгляд на него. — Я тоже тебя люблю. — Ты знал, что очень мило смущаешься? И краснеешь, — посмеивается Роджерс, поглаживая большим пальцем тыльную сторону его ладони. — Неправда. Я не краснею. И не смущаюсь. Ты всё выдумал, — фырчит Питер и выходит вместе с ним из лифта, сразу попадая под скрещенные взгляды всех присутствующих в гостиной. — Привет? — Да! Старк, Пьетро, вы проиграли. С вас по двадцатке, — смеётся Баки, садясь удобнее на полу. — Как ты с ними дружишь? — спрашивает Паркер и качает головой, подходя к свободному креслу, падая на подлокотник. — Как всё прошло? — Если ты о том, что твои одноклассники видели, как вы там целовались, то нормально. Мы их успокоили, дали автографы, поотвечали на вопросы и сплавили домой, — пожимает плечами Стрэндж, с улыбкой наблюдая за тем, как Капитан садится в кресло и с каплей неуверенности перетягивает парня к себе на колени, который также неуверенно кладёт голову ему на плечо. — А вы чем занимались? — Стефан, ты уверен, что хочешь это знать? Твоему ребёнку всё-таки давно уже не десять, — насмешливо произносит Локи, получая испепеляющий взгляд от Паркера. — И не смотри так на меня. Это не я предлагал твоему учителю меня погладить и посмотреть кошачью диету. Ой, и не надо так краснеть, Паучишка. — Пап, давай кинем его в портал? Или во тьму. Пожалуйста, — просит Питер, слыша тихий смех рядом, и обиженно пыхтит на Роджерса. — И его тоже. — Ты в кого такой жестокий, ребёнок? — посмеиваясь, интересуется Старк и садится на диване, задумчиво почесав затылок. — Я опять о чём-то забыл, но не помню о чём. Никто не знает? Все чуть ли не синхронно мотают головой, посмотрев на него, и в эту же секунду раздаётся звоночек лифта и знакомое чертыханье. Паркер переглядывается с Пьетро, не сдерживая злобных смешков, и уже продумывает, как будет вместе с ними мстить. — Механик, я тебя придушу когда-нибудь, — шипит Харли, кидая дорожную сумку к стене и направляясь к ним. — Вот о чём я забыл, — стонет страдальчески Тони, пряча лицо в ладонях. — Да начнётся месть.