Нечаянные гости

— Доброе утро! Бодрый голос Светланы заставил Марата с трудом продрать глаза, проморгаться и уже тогда убедиться, что ни вчерашней темноты, ни жёлто-красных пятен перед глазами нет, и вообще всё выглядит вполне нормальным. Светлана села рядом на кровати и, стоило ему приподняться на локтях, заглянула в глаза. — Как ты? — спросила она. — Зашибись. — Глаза выглядят нормально, как ты видишь? — уточнила она вопрос. Марат поморгал. Глаза перестало жечь от каждого движения, утреннее солнце, пробившееся через тонкую занавеску заставило лишь привычно сощуриться. Да ещё тут мелькает дружелюбная физиономия Светланы, на которой виден вполне здоровый румянец. И изучающий его с очень живым интересом взгляд зелёных глаз. Она наверное магией уже всё обследовала, не иначе. — Вижу, что ты уже давно проснулась и уже куда-то бегала, — Марат легонько дёрнул какой-то зелёный балахон на ней. — На кухню я бегала, — ответила Светлана. — Моё платье забрали в стирку, зато разрешили воспользоваться пледом. Ходить по дворцу в одной сорочке как-то совсем неприлично. Насколько чётко ты видишь? Марат прищурился. — Ты вообще ложилась? — вместо ответа спросил он. — Ложилась, — Светлана с пренебрежением подёрнула плечами. — Ты ответь, пожалуйста, на вопрос прямо. Хорошо ли ты видишь? — Настолько хорошо, чтобы видеть, что из твоей косы выбились уже несколько прядей. А значит, ты заплелась минимум два часа назад. Вообще, эти очаровательные завитушки на висках вылезали у неё всегда и из любой прически. — Так, видишь ты хорошо, — Светлана хлопнула по коленям и поднялась, но Марат отловил её за край пледа, что был на ней, и притянул назад. Плед неожиданно пополз с плеча, и Светлана нахмурилась, поймав его. — Не вздумай. Марат мгновенно отпустил и примирительно поднял руки. Резко похолодевший голос и взгляд грозили испортить такое удачное утро. — Просто хотел узнать, что ты на сегодня задумала, — Марат пододвинулся, садясь поудобнее. — И что ты уже успела натворить? — Только изучила молот. Встанешь, пойдём посмотрим. А вот остатки шара я даже не открывала, — она всё же поднялась и принесла себе стул, поставив его в паре метров от кровати. Вот ведь досада! Теперь опять будет постоянно держаться на расстоянии нескольких шагов, пока не отойдёт. А ведь только-только они стали друг к другу хотя бы притрагиваться, не бог весть что, но было приятно. — Правильно сделала, — всё же одобрил Марат. — Того придурка, который на меня налетел когда искать будем? — Это ты про кузнеца или про Парцелиуса? — Да про обоих. — Парцелиуса искать не надо, потому что он известно, где находится. Но сначала надо изучить шар, чтобы знать, как и каким образом Пакир захватывает сознание человека, — Светлана поджала губы. — А вот кузнеца и правда надо найти… Вообще-то его ищут птицы, но я не думаю, что этого достаточно. В конце концов, птицы, если что, не смогут сразу помочь. Иного Марат от Светланы уже как-то и не ждал. Конечно, её беспокоит судьба этого придурка. Ещё странно, что она вчера за ним не погналась. — Погоди, тебе кажется, что Пакир может захватить и твоё сознание? — напрягся Марат. — В прошлый раз у него это не получилось, но не из-за того, что я такая сильная. Скорее, это не имело смысла, потому что всё равно все волевые усилия уходили на то, чтобы я не упала и меня опять не стошнило. — А может, потому что ты… Как бы сказать? — Говори прямо. — Тебя убить легче, чем заставить делать гадости, — Марат закинул руки за голову. — Тебя колбасило даже когда ты думала, что твой враг сам порешился. — Уточним, я думала, что поломала ему психику настолько, чтобы он самоубился, — поправила Светлана. — И это меня никто не заставлял делать. — Угу. Вот именно. Никто не заставлял тебя психовать при вести о смерти мудака. — Ломать его сознание меня тоже никто не заставлял. — Светлана помрачнела. — Знал бы ты, каких усилий мне стоило вообще вовремя остановиться и не убить его. Так что ты не прав. Если мне только отключить тормоза, я такого натворю, что меня будет легче убить, чем остановить. Марат скептически закатил глаза и напомнил: — Копия. — Ну отлично, значит, если мне спустить тормоза, я сама себя остановлю. Очень утешает, — с мрачной иронией ответила Светлана. — Но шар мы всё-таки будем изучать вместе, хорошо? — А что, если меня? У меня гораздо больше шансов, ведь я ещё тот засранец, — Марат хмыкнул. — У тебя, Марат, достаточно критическое мышление. И более-менее стабильная психика, — в ответ на ещё один хмык Марата, она добавила: — Хорошо, в идеале будем работать вчетвером. По крайней мере, у Элли есть защита, а Стелла точно не поддастся. — Если они согласятся, — Марат потянулся и встал. Светлана чуть ли не одним прыжком вместе со стулом повернулась к двери. Что ж, это не изменилось… — Кстати, где мои… всё? — То, что нашла, повесила на спинку кровати, — Спина у неё была совершенно прямая и очень настороженная. — Ты хоть предупреждай. — Ой, ну чего ты там можешь увидеть нового? —На спинке кровати оказались только аккуратно сложенные штаны, рубашка и жилет. Вчера, избесившись со шнуровкой ботинок, он просто побросал всё остальное на пол, а вот куда сослепу сунул подштанники, вообще не помнил. — Где же они? — Извини, не нашла, — ответила Светлана. — Носки, кстати, на ботинках висят. Марат перевалился через кровать, где в щели таки нашлись подштанники. Он тянул время, краем глаза наблюдая. Светлана нервно заёрзала на стуле, после чего сорвалась с места и с обещанием «подождать к завтраку» вышла. Впрочем, полностью Марату одеться не судьба. Шнурок на левом ботинке он всё же, видимо, психанув, спалил напрочь, а на правом только порвал, так что завтракать пришлось идти босиком. — Шнурки, если что, в комоде. Одни зелёные, одни белые, — Светлана подняла голову от чашки и посмотрела на ботинки, которые Марат поднял, чтобы продемонстрировать. — Я помощь предлагала… — Знаешь что, иди ты…, — Марат брякнул ботинки на пол и всё-таки достал из комода шнурки. Белые, как назло, оказались короткими. Так что в задницу вслед за Светланой должны были идти шнурки в принципе все ровным строем, или, скорее, красивым зелёно-белым клином. Но если они туда действительно отправятся, проблем будет только больше. Впрочем, сейчас Марат ограничился тем, что засунул шнурки в ботинки и кинул их рядом с собой. Светлана задумчиво изучала содержимое чашки, перекатывая его по дну. Марат было сунулся проверить, что она такого увидела, но Светлана очень недвусмысленно нахмурилась и отстранилась. — Слушай, я не собирался тебя раздевать. Не думал, что этот балахон такой ненадёжный, — Марат кивнул на подпоясанный ремнём плед на Светлане. Она качнула головой и снова отвернулась к чашке. — Ладно, предупреждать тоже буду, — Марат поморщился. За минутное удовольствие увидеть смущение Светланы он сейчас как-то слишком дорого платил, его словно откинули на дистанцию в полтора метра. И там держали. — Прекращай. — Хорошо, — согласилась она, но вот только по-прежнему загораживалась чашкой. — Могу я задать личный вопрос? Если не захочешь, можешь не отвечать. Марат взял пирог и откинулся на спинку кресла, прикидывая, куда бы пристроить ноги. — Проституток считать? Светлана озадаченно нахмурилась и поставила чашку на колени. — Если ты считаешь это важным. — Не особо. Две. Светлана снова издала странный звук через плотно сжатые губы. — Марат, я рада, что ты высказался. Но давай ты сначала дождёшься моего вопроса? — Опять не попал? — досадливо сморщился Марат. — Не попал. Я хотела спросить, куда ты пойдёшь, когда всё закончится? Когда мы разберёмся здесь и вернёмся домой. — А бес его знает, — Марат потёр лоб. — Даже не думал об этом. Как выгребемся из этого дерьма, там и разберусь. А ты? Светлана в задумчивости качнула головой. — К работе вернусь. Я, если честно, потеряла счёт времени… — призналась Светлана. — Надо ещё как-то сообщить Миранде, что я жива и вполне в порядке. — Всё ей расскажешь? — спросил Марат. — Расскажу, но при очной встрече, — Светлана отхлебнула из чашки. — Мне кажется, или кто-то сюда идёт? Светлана не ошиблась. Буквально через полминуты в дверь пару раз стукнули. Светлана жестом заставила дверь открыться. Марат про себя отметил, что ей уже очень намного лучше, она не так осторожничала с магией. — А, доброе утро, Аларм! — обрадовалась Светлана. — Как себя чувствуете? — Нормально, — ответил Аларм, помахав каким-то довольно внушительным свёртком. — Марат, не хочешь поразмяться? — Пацан, где у тебя там шило или ёж? — осведомился Марат, демонстративно сползая в кресло. — Хочу поразмяться, — упрямо повторил пацан, наклонив голову. — Или думаешь, не выдержишь? Светлана загородилась чашкой, пытаясь спрятать даже смеющиеся глаза. — Я? Я тебе точно наваляю, — Марат поднялся. — Ну держись, паршивец! — Надеюсь, вы разминаться на улице будете? — уточнила Светлана. — А то бы не хотелось, чтобы вы снесли у меня рабочий стол. Аларм молча кивнул на дверь, и Марат, поморщившись, последовал за ним. Уже на лестнице он велел Аларму подождать и вернулся в комнату. Светлана уже сидела на диване с ногами, держа чашку на коленях и откинув голову на спинку дивана. Когда Марат вошёл, она вздрогнула от неожиданности и сразу же натянула улыбку. — Не уходи без меня, — Марат пригрозил пальцем и схватил оставшийся пирог. — Ты нормально? — Вполне, — Светлана пожала плечами, но спустила ноги на пол и выпрямилась. — Я не собираюсь уходить дальше стен города. — Точно? — Слово целительницы. — Что не уйдёшь, или что ты в порядке? — уточнил Марат. — Что не уйду. Аларма пришлось догонять уже внизу.

***

Не похоже, что дворцовый парк предназначался для занятий спортом. Прямые дорожки, квадратные кусты и деревья больше подходили для великосветских прогулок в компании придворных и сидения с книжкой у фонтана. Мелкий гравий дорожек застревал в ботинках, а босиком и вовсе было невозможно бежать. Для Аларма, похоже, такие утренние процедуры стояли где-то рядом с утренним походом по нужде. Он сделал четыре самых больших круга по парку, Марат не отстал, но закончил бег с мыслью «я сейчас сдохну» и желанием выплюнуть лёгкие, но показывать это никак не собирался. — Как ощущения? — осведомился Марат, когда пытался отжиматься если не быстрее Аларма, то хотя бы держаться на его уровне. — Тело как задеревенело. Надо разминаться, — буркнул он. — Как будто я неделю валялся бревном. — Примерно так и было. Ты чего-нибудь помнишь? — В смысле? — Аларм застыл в нижнем положении отжимания и повернул голову. — Ты вроде как мёртвым был. Чего помнишь? — Ничего, — ответил он, поднимаясь. — Последнее, что помню — это что мы чуть не снесли ворота города Теней, дальше ничего. Совсем. И потом очнулся уже в Изумрудном дворце. — Мда… Даже когда я валялся между жизнью и смертью, хоть на глюки посмотрел, — Марат отжался ещё раз на чистом упрямстве и сел. — Ты не похож на того, кому нужна на этих утренних пытках компания. Ты что-то задумал. — Да, — Аларм отжался ещё три раза. — Ты волшебник, а я буду сражаться с Пакиром. — Ты дурак? — Сам дурак, — Аларм тоже сел. — У Пакира в рабстве мой отец. Раз мне удалось вытащить оттуда Элли, значит и отца смогу. Плохо, что за один раз не вышло. — А ничего, что ты вообще-то сдох в процессе? — уточнил Марат. — Вот поэтому мне надо уметь сражаться против магии, чтобы не пропустить такой удар снова. Ты готов? Марат коротко ругнулся и уткнулся в руку. — Защищайся, — Аларм вытащил из свёртка меч и направил его на Марата. — Второго долбанутого с шилом в жопе мне только не хватало! — пробурчал он и просто швырнул через плечо силовой шар. Аларм одним движением и увернулся и стукнул плашмя мечом Марата по плечу. — Ну держись, пацан! Марат выхватил из свёртка второй меч и, бросив ещё один силовой шар, кинулся ему на линию отхода. А неплохо его учили! Мальчишка оказался не только шустрым, но и довольно сильным. Один раз он так ударил, что Марата унесло вместе с рукой так, что он чуть не потерял равновесие. Конечно, можно было это оценить и в прошлый раз, когда он получил от пацана по физиономии…