Проснулась я в хорошем настроении, которое быстро испортилось из-за воспоминаний вчерашнего и ещё кое-чего…
Вообще, я была до сих пор в бешенстве из-за того, что я сбежала вчера домой. В голове просто не укладывается, что домой вообще можно… сбежать! Сбегают обычно из дому, а я умудрилась всё перевернуть с ног на голову.
Наверное, мой опекун, даже имени которого я не знаю, считает, что остаться в школе на каникулы — это предел моих мечтаний! Я что, не человек? Я домой не хочу, по-вашему?! Я хочу подольше пообщаться с кузеном, покушать еды, которую приготовим мы с тётушкой вместе. Да даже дяде помочь в гараже или всем вместе ёлку нарядить! Я же атмосферы праздника не ощущаю даже. Вон Хагрид притащил несколько ёлочек из лесу, вот профессор Флитвик с профессором Макгонагалл кинули парочку заклинаний и всё, ёлка наряжена! Магия тут, конечно, настоящая, но рождественское волшебство совместного наряжания ёлочки… Где оно?! Ургх!
А кроме этого, кто бы знал, как я скучаю по нашей маленькой старой шайке мальчишек! Хочу пойти на санках с ними покататься, на каток хочу, в хоккей хочу, в снежки, снеговика слепить, в конце-то концов! Я уже пропустила ежегодное хеллоуинское собрание «чудищ». Траур трауром, а потрясти с соседей сладостей — дело святое! Ещё и рождественские колядки пропущу. Ребята ж меня так забудут скоро!
Приедет Анри летом, а друзья с ходу в лоб спросят:
— А ты кто такой, дружочек?
Ко мне уже начали закрадываться мыслишки плюнуть на эти дурацкие уставы, вызвать Ники и укатить в родной городок. Да на крайний случай могу и на метле попробовать, знать бы ещё, в какую сторону рулить, правда…
Но вот я сонная спускаюсь в общую гостиную, чтобы пойти и спокойно почистить зубы с утра пораньше. Смотрю — под ёлкой подарки. У нас на Гриффиндоре всего пара старшекурсников да девочка-сирота с четвёртого остались. Наверное, там мне подарка нет, но любопытство меня подтолкнуло и я всё-таки заглянула в ту небольшую кучу.
— Хм? — я аж брови подняла. Да мне там целую гору наприсылали!
Самый верхний подарок был подписан большими круглыми буковками
«Гарри от Хагрида». Я с интересом повертела в руках запакованное «что-то» и открыла. Внутри оказалась довольно-таки большая, грубо вырезанная флейта. Что же, подарочек весьма своеобразный, но мой «самый большой» друг наверняка дарил от чистого сердца. Не знаю, мне скучно одной в этом замке. Может, научусь за недельку на этом инструменте дудеть…
Следующий подарок был от Гермионы, что-то прямоугольное. Ну, тут я не сомневаюсь, эта девчонка могла прислать только книги. И она при этом считает, что лучше подарка не найдётся. Ладно, этот открою потом. Что там дальше? Невилл прислал тоже подарок. Какой-то браслет. Интересно, к чему это «мальчику» браслет?
«Поздравляю с Рождеством, Анри!
Надеюсь, тебе не приходится скучать там одному?
Подарок тебе выбирала моя бабушка. Это браслет-определитель ядов. Даже не представляю, зачем он тебе, но бабушка сказала, что пригодится.
Постараюсь поскорее вернуться,
Невилл»
Я задумчиво покрутила в пальцах письмо, глянула на браслет. Странный подарок мне выбрала леди Августа. Я решила пока что отложить этот подарочек, и глянула на следующий. В непромокающую бумагу было завёрнуто что-то мягкое. На шнурочке к нему была прицеплена открытка. Решила поначалу заглянуть в неё.
«Привет, Гарри!
Поздравляю с праздником.
Моя мама вяжет каждому в семье тёплый уизлитер — это такой свитер. Чтобы ты не замёрз в этом большом и холодном замке, мама связала и тебе уизлитер!
Не скучай!
Рон»
Я для надёжности перечитала письмо ещё раз, присмотрелась. Да уж, писал явно не Рон — у него почерк слишком уж страшный по сравнению с этими ровными буквами. Да и сам текст казался слишком ладным для неряхи Рона. Я его, конечно, немного перевоспитываю, но рыжий сосед упорно продолжает совершать одни и те же ошибки. А ещё чистокровный волшебник! Симус вот полукровка, а умеет и за собой убрать, и носки у него не теряются. О Дине вообще молчу, тот у нас чистюля каких ещё поискать! Невилл, молодчинка, тоже старается… А этот Рон у меня, как личное наказание!
В общем, отложила я подарочек, а то вспомнилось тут… Старшекурсники как-то вечером историями из личного опыта делились. Так одному шестикурснику в подарочек амортенцию прислали! Просыпаешься утром и понимаешь вдруг, что жить не можешь без человека, на которого раньше даже внимания не обращал. Жуть!
Следующий подарок был от Симуса. Он мне прислал символических шоколадных лягушек. И подпись такая забавная:
«Привет, Гарри!
Поздравляю с праздником.
Когда мама узнала о наших занятиях, сказала, что я не имею права тебя не поздравить. Прими от меня этих чудесных шоколадных лягушек.
Симус.
P. S. На обёртках иногда появляются портреты выдающихся волшебников!»
Лягушек есть я почему-то не хотела. А вот обёртки с известными магами я бы сохранила. Хоть буду знать, кто как выглядит. Кстати, наш директор там тоже нашёлся. Посидел в окошке, кивнул, улыбнулся, помахал ручкой и ушёл. Даже как-то обидно стало…
Следующий подарок был от Дина Томаса. Я даже не знала, чего от него ожидать, но мой сосед оказался весьма предсказуемым, однако. Хотя подарок удивил меня своей оригинальностью. Я уже неоднократно говорила, что парень хорошо рисует, но в этот раз он превзошёл самого себя! Я распаковала небольшой холст, с которого на меня смотрела… я. Нарисованная Анри была в очках и с белыми волосами, потом она мотнула головой, сменив цвет волос на чёрный. Быстрым движением сняла очки и закинула волосы назад. В следующий миг мои волосы посветлели до пшеничного оттенка, а потом сами упали наперёд уже в каштановом цвете. Дин даже запомнил, в каком порядке у меня менялись цвета волос? Да уж, внимательность, достойная великого художника! А ведь Дин мой одногодка…
Это был единственный подарок, который я решила не прятать в сумку. Пусть стоит в спальне, по крайней мере до конца каникул… Дальше шли мелкие подарочки от сокурсниц, они мне прислали открытки, конфеты и шоколад.
Впрочем, и у меня было, что послать в ответ. Открытками я, конечно, не запасалась, но шоколада, печенья и конфет набрала на полгода вперёд. Просто думала, что мне подарков никто не пришлёт, так что купила себе сама подарочки, а оно вот как вышло!
Не успев нарадоваться своей запасливости, я дошла до самого подозрительного подарочка. На нём не было указано имени адресата, но была прицеплена короткая записка:
«Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества»
Должник. Это был именно он! И не подписался! Я получила почти что подарок с того света… А почерк какой был. Я ни у кого такого не видела. Круглые, ровные и чёткие буквы с причудливыми завитушками. Я постараюсь запомнить этот почерк…
Сложив все подарки в кучу, я понесла их в свою комнату. Не стоит светиться перед остальными, я считаю. Да и хочется кое-что проверить…
— Ники! — позвала я своего домовика.
— Да, госпожа, — мгновенно появился эльф.
— Скажи, ты умеешь проверять подарки? — я кивнула на гору всего, что лежало у меня на кровати.
— Конечно, — кивнул Ники. — Если госпожа позволит…
— Я была бы очень благодарна, — облегчённо улыбнувшись, я одобрительно кивнула.
Мой эльф быстро подошёл к горе подарков, вытянул перед собой руки и стал, не мигая, смотреть вперёд. Через пару мгновений в воздух поднялся подарок Гермионы и перелетел на пустое место. За ним поднялась флейта… Потом начали стремительно разлетаться на три кучки конфеты. Наконец-то поднялся в воздух подарок якобы от Рона и перелетел на свободное место. Что бы это значило, интересно? За ним поднялся браслет леди Августы и тоже полетел на пустое место. И в конце рядом с ним опустились подарки от Дина и Должника.
— Ники, почему ты разложил вещи именно так? — не скрывая интереса, спросила я.
— С вашего позволения, — кажется, мой домовик где-то безбожно нахватался вежливости… — Эти книги и музыкальный инструмент не являются чем-либо магическим и это несъедобные вещи. Далее, эти вещи съедобные. Обычные сладости, — он указал рукой на несколько подарков, потом показал на немного большую кучку: — это магические сладости, а это, — он ткнул пальцем в три коробочки с шоколадом, — сладости с добавлением зелий.
Я нахмурилась, потом одобрительно кивнула. Что же, нескольких людей можно вычеркнуть из списка «обратных подарков»!
— Что с этим подарком? — я кивнула на запакованный «уизлитер».
— Это одежда, но в неё вплетены чары доверия и симпатии! — воскликнул Ники. — Госпожа, мне его сжечь?
— Э-эээ, — я замялась. Жалко вещи палить, но и быть очарованной кем-то против воли не хочется… — А обычной Финитой эти чары не снять?
— К сожалению, — покачал головой домовик. — Но я могу попробовать, — преободряюще улыбнулся Ники. Похоже, ему не терпелось закусить моей магией!
— Немного позже, — мотнув головой, я кивнула на оставшиеся подарки. — Что с ними?
— Ох, эти подарки — самые настоящие магические вещи! — восхищённо воскликнул домовик. — Это ваш портрет, госпожа. Над ним долго работал какой-то мастер чар! Очень качественная работа, очень! — я кивнула, соглашаясь. Ники продолжил: — Этот браслет является артефактом, определяющим яды в еде и напитках. Пока что он не имеет хозяина, как и Ники до недавних пор! Госпожа, вам нужно капнуть своей кровью на самый большой камень и артефакт станет вашим, — оживлённо воскликнул эльф. Я кивнула, невольно поморщившись. Вспомнились гоблины с их кошельком… — И эта вещь…
Мой домовик с каким-то трепетом указал дрожащим пальцем на последний свёрток. Глаза его как-то слишком широко раскрылись. Я насторожилась.
— Это тоже артефакт, и он… Это подлинник, самый первый… первая. Она настоящая, — запинаясь, попытался объяснить домовик. — Это — мантия-невидимка!
— Ого, — только и смогла выдать я, а потом спохватилась. — Ники, а что, бывают поддельные мантии-невидимки?
— Госпожа, — от взгляда домовика меня почему-то передёрнуло, — все мантии-невидимки являются подделками, кроме одной, самой первой. И она сейчас перед вами.
Я быстренько разорвала подарочную упаковку, увидев внутри полупрозрачную серебристую ткань. Двумя пальчиками подцепила её и подняла. Хм, это что-то интересное!
— Ники, взгляни на меня, — я быстро завернулась в эту волшебную мантию. — Ну как?
— Не видно, госпожа, — весело ответил Ники.
Я, уже привыкнув к мантиям, начала искать рукава… Но не тут-то было!
— Ники, это не мантия, — высунув голову, недовольно буркнула я. — Это плащ!
Домовик только развёл руками, мол, что поделать? У всего есть свои минусы. Я, если честно, вот такие плащи терпеть не могу, но эта вещь вообще-то полезная…
— Ники, а под этим плащом можно от чего угодно спрятаться? — уже складывая ткань, спросила я. Было интересно…
— Даже от самой смерти, госпожа, — с гордостью ответил мне домовик.
Вся радость вдруг покинула меня, руки ослабели и лёгкая ткань беспорядочно опустилась на пол. Я на негнущийся ногах подошла к кровати и буквально упала на неё.
— Госпожа? — быстро подбежал ко мне домовик.
— Когда Тот-кого-нельзя-называть пришёл в дом Поттеров в Годриковой лощине, он убил отца и мать, но ребёнок выжил, а Тёмный лорд развоплотился… — дрожащими губами прошептала я и подняла глаза на домовика. — Скажи мне, Ники, будь у моего отца эта тряпка, он бы умер? Мама бы умерла? Жила бы я в доме дядя и тёти, как нахлебница?!
— Госпожа…! — ахнул домовик.
— Мог ли быть мой отец настолько глупым, чтобы кому-то отдать вещь, которая могла бы спасти жизнь ему и маме?! — слёзы уже душили меня, но я продолжала говорить: — Ники, ты ведь тоже потерял семью. Ты ведь понимаешь, как это больно. А я всего-навсего маленькая девочка…
— У госпожи есть Ники, — протянув свою тощую руку, домовик положил её на мои сцепленные до побеления пальцы. — Ники будет с госпожой всегда. Ники будет помогать госпоже, будет защищать её…
— Спасибо, Ники, — через силу улыбнувшись, я утёрла рукавом глаза. — Что-то твоя госпожа совсем раскисла. Давай-ка лучше будем отвечать на подарки. Ты, кстати, не знаешь, кто мне мог этот должок вернуть? — я кивнула на мантию-невидимку. Ники только удручённо покачал головой. — Что же, у нас сегодня много дел. Поначалу давай составим список ответных подарков…
Вообще, Ники оказался весьма образованным домовым эльфом. Он посоветовал мне приобрести для Гермионы книгу по чарам для домохозяек. Знаю, что звучит смешно и даже немного обидно, но чары там полезные. Очистки, уборки, разные виды огня и их зажигания, стирки… В общем, если Гермиона вдруг упадёт куда-то (примерно в болото) и испачкается, то она сможет несколькими движениями палочки привести себя в порядок. Ну, или же убрать в комнате за пару минут…
О подарке для Невилла я не заморачивалась. Была у меня уже одна идейка…
Хагриду я, не долго думая, решила испечь торт на кухне. Ники сказал, что домовики могут и освободить один стол… Я недолго подумала и решила, что схожу к Хагриду уже после ужина. Или же на метле полечу, чтоб безопаснее было.
Рону буду отправлять «Конфеты с любым вкусом», пусть ему попадётся вкус ушной серы! Нечего мне свитер с чарами слать!
Симусу отправила коробку пряников-фигурок с Новогодними персонажами. Олени, Санты, пряничные человечки, ёлочки и прочее. Покупала в Лондоне, но выглядит всё вполне прилично!
Для Дина я решила тоже купить подарок сегодня. В общем, мне пришлось отправиться на Косую аллею. Я там почти час бродила, пока нашла нужный магазин! Ну, и ещё пару раз пришлось прятаться от одноклассников. Я же, как бы, в школе сижу… В общем, видела я половину первокурсников Слизерина, парочку хаффлпафцев, парня с Рейвенкло и семейку Уизли в составе матери, отца, четверых сыновей и одной девчонки. Кажется, младшенькую Уизли звали Джинерва…
В конце концов я плюнула, достала юбку, девчачьи шапку и шарф с варежками. И маскировка моя удалась на славу. Никто не смог узнать в обычной девочке гриффиндорца Поттера!
— Добрый день! — воскликнула я, снизу вверх смотря на женщину среднего возраста.
— Здравствуй, милая, — улыбнулась мне продавщица. — Что ты хочешь купить?
— Мне нужны волшебные краски! — громко и чётко сказала я. — Для начинающего художника.
— Да, у меня есть несколько от разных производителей, — задумчиво кивнула леди. — Подожди, я сейчас покажу.
Она удалилась куда-то в другую комнату, а я оглянулась. Этот магазинчик продавал различные сувениры и материалы. «Мир рукоделия» — так он назывался.
Через минуту ко мне вышла всё та же леди, держала она несколько коробок с красками. Всё это добро свалилось на стол мне перед носом.
— Вот все виды красок, что у меня есть, — леди указала на коробочки рукой. — Выбирай.
Я осторожно подняла первые. Это были магические акварели. Они могли сами стекаться в выбранном рисунке. По-факту, это были своеобразные копирочные краски. Я отложила их в сторону. Следующие три были гуашевыми с разными свойствами. Потом мне попался набор тюбиков с маслом, ещё один такой же с акрилом…
В конце концов я выбрала гуашевые краски, которые не должны были потерять свой цвет ближайшие сто лет… Многообещающе, я думаю.
Посчитав, что одни краски дарить как-то не солидно, я попросила набор профессиональных кистей. Ну и в обычном магазине купила потом ещё цветные карандаши.
Гермионе я книгу купила во «Флориш и Блоттс». Оказалось, есть и магазин подержанных книг, но новая определённо лучше для подарка! Себе я присмотрела как раз подержанную книжечку по бытовым заклинаниям. Она была тоньше, чем подарочная, но и мне многого не нужно. После наших вечерних занятий иногда приходится долго убирать… А так парочка Репаро, чистящие — и всё готово.
Я ещё зашла в «Сладкое королевство» и магазин сумок. Да, Невилл давно хотел такую, как у меня!
— Ники! — я щёлкнула пальцами. — В мою комнату, пожалуйста.
— Да, госпожа, — кивнул мне домовик, и мы исчезли с шумной Косой аллеи.
Как только я оказалась в башне Гриффиндора, сразу же принялась писать ответные письма на заранее приобретённых открытках. Некоторые привязывала красивой лентой прямо к шоколадкам или конфетам, некоторые клала в подарочную упаковку… А вот конфеты со всякой гадостью с вежливыми «я с радостью принял бы твою дружбу и без зелий» отправила обратно. Это мне Ники посоветовал так сделать, а то потом проблем не оберусь, если в ответ напишу что-то нелицеприятное…
— Волшебники очень мстительны, госпожа, — покачал тогда он своей лысой головой.
А ведь так руки и чесались отправить блевательных батончиков, которыми обычно всех пытались угостить близнецы Уизли!
Через час, подписав все подарки, написала их список в блокноте. Кинула эту кучу малу в сумку и пошла в совятню. Сегодня больше десятка сов полетят в разные уголки нашего острова или даже дальше!
***
— Гарри Поттер, сэр, почтил нас своим присутствием! — воскликнули домовики.
— Привет, ребята, — махнула я рукой. — Я пришёл сегодня показать вам, как делать торт!
За полгода я уже научилась общаться с домовиками. Эти ребята начинали возмущаться, если им прямо говорить, что хочешь что-то сделать
сам. Так что иногда я хожу им «показывать», как что-то готовится…
— Гарри Поттер научит нас делать торт! — радостно воскликнула какая-то особо молодая домовушка.
— Да, да, мне нужно шесть яиц…
Пока я замешивала тесто, несколько домовиков взбивали мне крем и кололи орехи. В большой печи мы поставили печься бисквит. В это время домовики мне откуда-то притащили кондитерский шприц…
— И последний штрих! — я подняла указательный палец вверх и с лицом «я умница, хвалите меня» выдала: — Пишем на нашем тортике «Поздравляю!»
— Гарри Поттер, сэр, так талантлив! — кухня наполнилась шумом аплодисментов.
Я театрально поклонилась, сложила торт в коробку, распрощалась с трудолюбивыми паразитами и ушла на ужин. День пролетел так быстро…
***
В большом зале, к моему счастью, оказался и Хагрид. А мне пришла в голову замечательная идея!
Всё дело в том, что поздравительные открытки я купила с запасом. То есть, у меня осталось ещё около десяти штук! Поэтому, быстренько затолкав в себя куриную ножку с хлебом, я побежала искать свободный класс. Такой нашёлся довольно-таки быстро. А открытки подписались вообще за две минуты.
— Вингардиум Левиосса! — воскликнула я, подняв в воздух два письма.
Я уже стояла под дверьми большого зала, укрытая мантией-невидимкой. Открытка с милой кошечкой в красном колпаке полетела прямиком к профессору Макгонагалл, а вторая — с зимним пейзажем — профессору Синистре. Последняя удивлённо ахнула, а я подняла в воздух две следующих открытки. С Сантой и мешком подарков улетела нашему дорогому директору, а с забавными эльфами — профессору Квиреллу. Наш заикающийся учитель выглядел очень обескураженным. Он даже как-то испуганно оглянулся по сторонам… Что же, следующие две открытки уже были в дороге! Профессору Флитвику досталась открытка со снеговиками, а профессор Снейп, которого мне на минуту захотелось оставить без внимания, получил открытку с нарисованными подарками под большими зелёными ветками ели. Наш зельевар тоже выглядел немного удивлённым. А вот учитель чар казался очень довольным! Он даже соседям свою открытку показал. Хвастался, наверное…
В уголочке с грустью смотрел на всё это мой большой друг. Что же, не буду его расстраивать!
— Вингардиум Левиосса! — я двумя руками «подняла» в воздух большую подарочную коробку с прикреплённой к ней открыткой. На ней большими буквами было написано «Merry Christmas», а внутри я коротко добавила:
«Надеюсь, этот торт будет лучше, чем первый. Я сам испёк его для тебя.
Спасибо ещё раз за то, что подсказал расположение кухни!
P. S. Не говори, пожалуйста, другим профессорам, что это от меня. Хочу остаться тайным Сантой!»
Посмотрев, как Хагрид с восхищением получает свой подарок, я победно улыбнулась. Потом подождала, пока он прочтёт моё послание… Хагрид с превосходством глянул на косившихся на него профессоров, потом открыл коробку и, что удивительно, утёр скупую слезу.
Оставшиеся ученики начали активно перешёптываться, некоторые профессора уже затребовали честно делить торт… Я же решила тихонько улизнуть, пока кто-то особо любопытный не решил идти искать «тайного дарителя»…
Повернув в тёмный коридор, я сняла мантию-невидимку и сложила её в сумку. Уже было собиралась идти в общую спальню, но вдалеке услышала знакомые шаркающие шаги. Что же, эту открытку я, пожалуй, вручу лично…
— Мистер Филч, с праздником! — резко выскочив из-за поворота, я протянула руку с поздравительной открыткой.
Чуть не вскрикнувший от неожиданности мистер Филч сначала посмотрел на меня удивлённо, потом на его лице появилось узнавание и он в конце концов недоверчиво принял открытку. Прочитал. С явным удивлением посмотрел на меня и в конце концов выдавил:
— И вас с Рождеством, мистер Поттер.
Я кивнула, улыбнулась и неспешно пошагала в сторону гриффиндорской башни. Что же, день окончен, можно идти спать!
***
— А почему бы мне не навестить Цербера? — резко открыв глаза, выдала я. Будильник показывал два часа ночи…
