Monster School

— Сегодня вы продолжите отрабатывать технику владения мечом. Сначала на манекенах, потом в паре. Коди и Гарри будут следить за вашей работой, пока мы с Визером будем тренироваться неподалеку, — огласил Херобрин урок после завтрака. Хоть зомби, скелетам и эндерменам не было нужды пользоваться мечами, учитель считал, что они вполне способны научиться (хоть и сейчас их тактики больше напоминают бездумное махание туда-сюда). А такой навык может очень пригодиться в будущем. Гарри вполне тоже мог тренироваться… но каждый раз он в страхе улетал слишком высоко, что напарник просто не мог дотянуться до него, поэтому Херобрин оставил его нежную натуру в покое. Визер с усмешкой толкнул костлявым локтем брата, Скелетон лишь закатил глаза, что пылали белыми огоньками в его глазницах. Зак радостно потряс белого друга за плечо, прошептав куда-то, где должно быть ухо: — Супер! Будем вместе на мечах драться! Скелетон довольно закивал. Херобрин установил четыре манекена недалеко от арены, а затем пригласил учеников. Повторив технику безопасности, мужчина расставил всех по местам, и довольный проделанной работой отправился с Визером на противоположную сторону от остальных. — Ну, что, готов? — Херобрин вытащил алмазный меч из инвентаря и игриво улыбнулся. Скелет-иссушитель удивлено уставился на учителя. — Разве мы не будем сражаться на деревянных? — прохрипел он. — Я подумал, что ты хочешь раскрыть весь свой потенциал, — Херобрин пожал плечами. — Но раз ты настаиваешь… — Нет, нет, — Визер явно заволновался, но быстро взял себя в руки. — Я имею ввиду… — Попался! — учитель рассмеялся так, что уголки его глаз тоже улыбались. — Расслабься, я немного пошутил. Визер хмыкнул, из рта вырвался хрип. — Ты был прав, — тон Херобрина внезапно стал серьёзнее. — Научиться контролировать свои силы недостаточно. Нужно постоянно оттачивать мастерство, ведь можно открыть новые возможности своей магии. — учитель повертел в руках меч. — Например, я не сразу понял, что умею лечить других. Это было что-то новое и необычное для меня. — мужчина задумчиво глядел в сторону остальных монстров, что громко разносили манекенов своими мечами. — До этого я думал, что умею лечить только самого себя. Херобрин обернулся, Визер внимательно слушал его. Учительский нежный бас всегда было приятно слушать: в основном это были советы, размышления, знания о мире, что казался таким бесконечным и интересным. Он никогда не говорил о своём прошлом, лишь изредка что-то рассказывая о своём опыте и магии. — Вы думаете, что я могу не только перемещать предметы силой мысли? Учитель кивнул: — Всё может быть. Иногда мы думаем, что знаем всё. А потом находим что-то новое. — Я пытаюсь научиться перемешать одновременно несколько предметов. Но пока получается только с лёгкими предметами, типа книг, — Визер опустил голову, рассматривая костлявые ладони. — Проще всего перемещать несколько одинаковых предметов, если они разные, то магия не слушается. На лице Херобрина блеснула улыбка. В груди вспыхнула гордость за тёмного скелета. — Как раз продемонстрируешь свои навыки, — Херобрин встал в защитную стойку с алмазным мечом, выставив ногу вперед. — Ты будешь атаковать, я уворачиваться. — А если я случайно… — начал было Визер, но учитель его перебил: — За меня не волнуйся, любые возможные раны не навредят мне, помнишь? Конечно, Визер помнил. Херобрин не просто обычный монстр, он бессмертное существо (или как любил называть себя Херобрин: «Просто нежить») способное быстро исцелить любые свои ранения. Однако, Визер не был рад видеть кого-либо истекающим кровью. — Хорошо, — ответил скелет-иссушитель и приготовился к атаке. Визер принадлежал расе тёмных скелетов, обитающих преимущественно в Нижнем жарком мире. Среди людей ходили легенды, что возникновение этих скелетов произошло от огромного летающего существа с разрушительно сильной магией, способной взрывать целые деревни. На картинах его изображали, как чёрного трехголового змея с черепами с телом, покрытым изображениями застывших кричащих от ужаса лиц. Первый художник, что запечатлел это чудовище на холсте, был никому не известен. Он даже не оставил подписи на картине. Но легенда переносилась странствующими торговцами из деревни в деревню, а образ «Трехголового Иссушителя» сохранился в книгах и на других перерисованных картинах. Однако были и те, кто называли эту легенду «страшилкой для детей», а появление скелетов-иссушителей связывали с естественной эволюцией обычных скелетов. Несмотря на расхождение мнений, в одном они были согласны: визер-скелеты опасны и превосходят многих монстров по силе и способностям. Они выше людей и большинства мобов, их черные кости очень тяжёлые, намного крепче хрупких костей белых скелетов. У скелетов-иссушителей врожденная способность владения мечом, как у свинозомби, а также иммунитет к воде и лаве. Помимо этого скелеты обладают особой магией под названием «иссушение», которую очень боятся люди. Ведь заклинание в своём исполнении выглядит очень жутко: тело мгновенно заражается вирусом, что просачивается через кожу, «высушивая» всю кровь, лимфу и другие жидкости, оставляя лишь пустую оболочку из тканей. Неподготовленный человек без брони и зелья исцеления (или молока) рискует быстро умереть.

***

Белые светящиеся зрачки в пустых глазницах вспыхнули желтым, в руках начала накапливаться магия, что отражалась в теле Визера: сначала пространство между фалангами пальцев засветились золотым, затем свечение заполнило пустоту между костями на руках, перетекая к ребрам и бедрам. Когда магия заполнила его тело, скелет был готов: вытащив каменный меч из инвентаря, Визер запустил его в полет прямо в учителя. Херобрин мощным движением руки откинул меч в сторону. Но темный скелет не растерялся и притянул меч обратно, вновь направив оружие в полет. Но в этот раз Визер продолжил удерживать меч магией, дабы противник не смог просто отбиться. Херобрин применил тот же прием, используя свой алмазный меч в качестве щита, прикладывая силу, чтобы устоять на ногах. Скелет решил не тратить силу понапрасну и быстро отпустил меч, от чего тот просто рухнул пластом к ногам Херобрина. Учитель заинтересовано глянул на ученика в ожидании чего-то нового. Особенность монстров рожденных со способностями владения оружием в том, что их меч, лук или трезубец никогда не заканчивается в собственном инвентаре: даже если оружие сломается или потеряется во время боя, моб сможет создать совершенно новое. А особенность Визера в том, что он владеет телекинезом. Поэтому ему ничего не мешает отправить парить в воздух один меч, а затем ещё один и ещё один, пока не закончатся силы (или мечей не станет настолько много, что они заполнят собой всё пространство). Скелет давно хотел попробовать этот прием в битве: над его раскрытой ладонью парили три каменных меча, косточки пылали золотым светом. Визер чувствовал тяжесть каждого меча, но продолжал держался на ногах. В следующее мгновение он направил их всех в полет, гадая, сможет ли учитель отбиться сразу от трех. Однако скелет не ожидал того, что Херобрин телепортируется. И не просто куда-то, а прямо за спину Визера, почти касаясь его костей своим телом. — Это был отличный приём. Мне понравилось, что ты использовал несколько мечей… — у скелета пробежала дрожь по телу, он слышал голос учителя прямо около черепа, чувствовал его дыхание. —… если сражаться с кем-то вроде ведьмы или человека. Но противники со способностью телепортации просто увернутся от атаки и ударят в спину. Херобрин провел рукой по плечу Визера, выходя вперед. Его вид был таким дружелюбным и одобрительным, что скелет расслабленно выдохнул, однако всё ещё чувствовал напряжение в груди. — Я тебя напугал? Извини. Глупая привычка, — мужчина чуть наклонил голову в бок, улыбаясь. — Я думаю, нам нужно чаще так тренироваться, что думаешь? Напряжение улетучилось в тот же миг, скелет почувствовал внезапный прилив энергии, что был готов запрыгать на месте. — Я ещё не устал! — возбужденно выпалил он от нетерпения. Херобрин слегка опешил, не привыкший видеть такие яркие радостные эмоции у Визера. — Если хочешь, то давай ещё потренируемся.

***

— Если сделать несколько занятий в день, можно будет эффективнее заниматься с каждым. Но всё равно некоторые дни будут выпадать… и мы будем не успевать достаточно тренироваться, — бубнил себе под нос Херобрин пока делал какие-то записи в книге, подперев голову рукой, пальцы нервно теребили волосы. Ученики с каждым разом демонстрировали отличное владение оружием, способностью работать в команде, используя свои сильные стороны, чтобы перекрыть слабые стороны другого. Но мужчина боялся, что этого будет недостаточно. Когда-нибудь люди найдут его местоположение, когда-нибудь Нулл выследит их школу, выкроет момент, когда монстры будет без защиты факелов… И дом, который они так долго и тщательно строили, перестанет быть безопасным местом. Херобрин, конечно, силен, но он не сможет защитить всех разом. — Ладно. По два занятия в день пока будет достаточно. Начнем с завтрашнего дня, — сказал сам себе учитель, закрывая записную книгу. За все годы он так и не переборол привычку разговаривать самим с собой. — Нет… завтра нужно сходить в деревню… Пока Херобрин заперся в своей комнате, остальные отдыхали на первом этаже: Визер развалился на коврике, подперев голову руками. Рядом лежали Зак и Скелетон, положив руки на животики (ну, в случае скелета, это была пустота у позвоночника). — Я устал, — сказал Визер, заполняя тишину между ними тремя. Было бы куда тише, если бы Коди не бегал меж парт, пока Эдди пытался его поймать. Крипер был достаточно быстрым и ловким, уворачиваясь от длинных рук эндермена. — Я тоже, — подтвердил Зак. — Вы даже не сражались, вы просто игрались с мечами, — прохрипел темный скелет. Это было правдой: если друзья сначала пытались иммитировать серьезную драку, то потом просто начали дурачиться и бегать за другом с мечами. Без надзора учителя такое происходило постоянно, а Коди уже не пытался ругаться на них: одноклассники его не слушали. — Мы все равно работали! — возмутился Скелетон. — А этим всё равно на усталость, — ответил Визер, имея ввиду тех, кто сейчас во всю веселился напротив них в комнате. — Что ты, как дед старый, всё бубнишь и бубнишь, — прокомментировал Зак, и они со Скелетом засмеялись. — Как Херобрин, — прошептал белый скелет другу, получив «пять» от Зака в качестве одобрения. Визер лишь раздраженно вздохнул под их смешки. — Коди вообще целый день сидел на трибуне, так что не удивительно, что у него полно энергии, — сказал Зак, как бы объясняя ситуацию: ему показалось, что Визер не просто иронизирует, а действительно не понимает. В следующее мгновение Эд споткнулся о парту ногой. От неожиданности и боли, его верхняя челюсть поднялась вверх так высоко, что рот стал огромным, но эндермен издал лишь короткий писк. — Может лучше на улицу выйдем? — сочувствующе спросил крипер. — А Херобрин не будет ругаться? — Эдди прикрыл рот и что-то промурчал на родном энердерменском языке. — Мы же не будем уходить в лес. — Ну, ладно, — ответил высокий монстр и махнул рукой гасту, что всё это время, сидел неподалёку со своей записной книгой в руках. — Гарри, пошли с нами. — Я не очень понимаю, как играть в догонялки, — простонал белый монстр. — Ну, как хочешь. Эндермен поднял Коди на руки и телепортировался вместе с ним на улицу. — Ну, так что: ты получил, что хотел? — спросил Скелетон брата, когда на первом этаже повисла тишина, прерываемая звуками пишущего пера. — В плане? — Ну, развивать свои магические силы и типо того. — Ну… да. — Я же говорил, что надо было сразу попросить персональный урок, а не устраивать драку с Саймоном. — Да какая это драка? Просто часть урока, — вздохнул Визер. — Но всё равно это было эпично! — вклинился в разговор Зак. — Меч так быстро полетел, а Саймон пытался его отбить! — Да, я тоже не ожидал, что он будет продолжать атаку, а не попытается убежать, — задумчиво сказал младший скелет. — Он явно «тёмная лошадка», — сказал Визер. — Но он же не тёмный… и не лошадь… — ответил с искреннем непонимаем Зак, привставая и смотря на собеседника. Темный скелет закатил глаза, а Скелетон задергался и загремел костями от смеха, постукивая рукой по ковру. — Небеса… — начал было Визер, собираясь снова причитать о том, как с ними трудно. — Так говорят про человека или монстра, который что-то скрывает, — объяснил скелет, не вдаваясь в подробности о термине. — Визер, это ты — «тёмная лошадка», — Скелетон и Зак продолжили смеяться. — Я с вами больше не разговариваю, — но, естественно, скелет-иссушитель имел не это ввиду. — Вообще, Саймон часто ведёт себя странно… — внезапно улыбка спала с лица Зака, сменившись на какую-то ранее невиданную грусть, которую редко можно увидеть у него. — Не обращай на него внимания, — перебил Скелетон, повернувшись к другу, смотря прямо ему в глаза, по привычке хмурясь и будто сердясь. Кто-то бы воспринял это за грубость, но скелет так выражал своё беспокойство; эмоции захлестывали так сильно, будто обидели его, а не другого. — Это он решил не общаться с тобой, ты ничего ему не сделал. — Я понимаю, — вздохнул Зак. — Просто, это очень странно… — Конечно, странно. Визер уже не слушал их обсуждения и перемывание косточек Саймона: рассматривая деревянные доски на потолке, темный скелет утонул в своих размышлениях: «Херобрин такой сильный… и опытный. Откуда у него такие силы? К какой расе монстров он относится? И как появился… Когда-то он говорил, что перестал считать свой возраст после сотни лет… Так сколько же ему лет? Он знает нас с детства, наши истории, наши проблемы. Но о себе ничего не говорит. Почему?» Визер посмотрел на брата и Зака, которые уже обсуждали что-то другое: «Неужели они никогда о таком не думали? О чём они все вообще размышляют каждый день?» Он подумал, что скажет брат, если Визер спросит его о подобном, но боялся, что Скелетон посмеется или снова переведет всё в шутку.

***

Херобрин вернулся в свою пещеру, в которой уже успели поселиться маленькие Зак, Саймон и скелеты. Места становилось критически мало, а детей критически много. Только зайдя на порог он увидел то, чего вообще не ожидал: все вещи в «доме» парили в воздухе. В паре сантиметров над землёй, пока всё окружение было залито золотым светом, чуть покачиваясь туда-сюда в воздухе висели печки, кровати, сундуки, будто кто-то держал их паучьими нитями. А кроме вещей парили и… дети. Все, кроме Визера. — Мы летаем, — радостно и совсем без капли страха выдал Скелетон, когда Херобрин зашëл в пещеру. — Когда мы приземлимся? — спросил Зак, Саймон хрюкнул от ответ. Херобрин нервно выдохнул совсем сбитый с толку происходящим, напуганный абсолютному спокойствию детей, будто они всю жизнь были готовы к такому опыту. Быстро пробежав взглядом по окружению, щурясь от света, он нашёл источник, что светился очень ярко. — Визер..? — аккуратно спросил мужчина, подходя к маленькому сжавшемуся в углу комочку света. Тёмный скелет сидел лицом к стене, сжав голову руками. Блестящий золотой переливался между его косточек, сильно контрастируя с природным чёрным цветом. Визер не откликался, Херобрин подошёл ближе, присаживаясь на колени, не решаясь дотронуться до ребёнка. — Визер, что случилось? Услышав знакомый голос, монстр слегка расслабился, поворачиваясь: глаза светились золотом, а глазницы были полны слез, что одна за другой стекали по черепу. — Я не знаю, почему это произошло, я не знаю, как это остановить, — обычно хриплый монотонный голос визер-скелета сейчас звучал очень высоко и надломлено. Что-то больно защемило в груди Херобрина от такого. В очередной раз он убедился, что сделал правильный выбор. Он не позволит этим бедным маленьким монстрам быть брошенными на произвол судьбы. Мужчина вытянул руки и прижал скелета к себе. — Всё хорошо, всё хорошо… — повторял Херобрин, не зная, как уладить ситуацию. Проклятые ведьмы испортили жизнь не только ему, но и этому ни в чем невиновному ребёнку. — Наверное, из-за того зелья у тебя появилась магия. — Магия…? — Да, магия как у меня. Мы с этим разберёмся, постарайся успокоиться и всё прекратится, — мужчина знал, что магия завязана на эмоциях. Но он не знал, как объяснить ребёнку, что теперь ему придётся контролировать каждый свой всплеск чувств. Он очень не хотел учить его этому. Но пока Херобрин чувствовал, как хрупкое тельце в его объятиях перестаёт дрожать и светиться, он хотел верить, что всё будет хорошо.