Секрет Небес (авторская версия)

“Мне нечего сказать. Я наказал себя за слабость тем, что перестал смотреть в ее сторону. Невыносимо видеть то, что сотворил”

Люцыфер

      Когда Геральд позволил Вики покинуть лазарет, она даже не представляла, что встретиться с такой беспомощностью и злостью на собственное тело. Так как часть мышц левой ноги была безжалостно разорвана, сил удержать собственный вес не хватало. Тут уже дело не в шрамах, а в том, что на всю жизнь, возможно, придется остаться хромой калекой.       Первые несколько недель ее на руках носил Дино. И это было странно, она бы предпочла кого-то из друзей, но Ангел Фенцио приставил к ней собственного сына, чтобы убедиться, что у нее не осталось желания снова вернуться к земному прошлому. С одной стороны, сложно поспорить, ведь именно он отправлял всех непризнанных на Землю, но с другой: как же личное пространство? Дино был до такой степени вежливым, обходительным и внимательным, что начинал раздражать. Как ему удавалось всегда оказываться там, где необходима помощь? И при всем желании, девушка не могла понять искренне ли все это. Каждое утро ангел стоял у дверей комнаты, с покорным спокойствием ожидая, когда Вики выйдет, опираясь о стену.       К счастью, новые крылья были сильнее предыдущих и когда проходили занятия полетов, Дино не дышал в шею, а оставался внизу, пока Вики исчезала в облаках. Ветер разгонял тревожные мысли, тренер по полетам отмечал успехи Непризнанной. А когда ночная Академия погружалась в тишину, она открывала окно комнаты и улетала далеко за пределы острова. Возможно, существовало правило, запрещающее подобное, но пока девушка наслаждалась незнанием. Поспособствовали такому бегству сразу несколько причин...       Первая - Люцифер. Несмотря на то, что произошло в лазарете, он снова принялся ее игнорировать. Он не замечал ее в коридорах и залах для занятий. Лишь однажды, когда Геральд обучал всех Непризнанных чувствовать энергию и распознавать ее на расстоянии, Вики поняла, что не нуждается в этом. Она еще не видела его, но уже чувствовала, как туфли демона шагают по коридору, останавливаются за дверью. Короткая пауза и горячий поток, почты пылающей энергии ворвался в зал, как только его руки открыли двери. В тот раз им пришлось встретиться взглядами и за ним возвышалась лишь стена нерушимого безразличия.       Вики не понимала, что чувствует. С одной стороны, она должна злиться на него за причиненный вред в Аду. А с другой, Люцифер сожалел об этом так сильно, что перестал быть собой и предложил взамен заботу. Искренне или выстраданным способом - вряд ли она сможет когда-нибудь узнать это. Но как бы там ни было, она согласна быть с ним рядом, пускай даже он будет молча не замечать ее.       Второй причиной была покалеченная конечность. В Академии лучше оставаться сильной и не демонстрировать свои слабые места. Даже не смотря на ангельские крылья, многие, как и демоны не упускали возможности указать на бесполезность Непризнанной. Можно было сколько угодно оставаться беспристрастной к колкостям, но ведь чаша, когда ни будь переполняется, а то, что вышло через край, можно было выплеснуть в одиночестве.       От злости и обиды Вики мучила себя, она заставляла себя стоять на ноге до того момента, пока боль не лишала чувств, лишь тогда на слезы и самобичевания не оставалось сил. Но были и те, кто помогал ей справиться. Ади и Сэми, словно яростные коршуны, затыкали рты всем, кто осмеливался брызнуть ядом в ее присутствии. Мими раздобыла одежду подходящего для Вики размера. Это были комбинезоны, платья с длинным подолом и вырезом на правую сторону, несколько пар джинсов и что самое главное - обувь на низком ходу.       Оказавшись заложником подобных обстоятельств, Вики пришла к выводу, что по своей натуре большинство ангелов лицемеры и уж никак не добрые создания. Дино никогда не выражал своих чувств, просто следовал образу идеала и как его собратья, считал себя превосходящей половиной на Небесах. В отличии от демонов ты чаще встретишь неискреннюю доброжелательность и фальшь, ведь того требует бремя белоснежных крыльев за плечами. Рожденным в Аду не было смысла играть роль - они те, кем являются и, если ты не нравишься кому-то из них - узнаешь об этом первым.       Третьей причиной бегства являлись кошмары. Яркие. Кровавые. Реалистичные. Каждую ночь Вики видела багровые реки и чудища Ада, что поднялись в небесную обитель, сея вокруг смрад и ужас. Все выглядело настолько реалистичным, что каждый раз просыпаясь в темноте, Вики казалось, что она еще пленница сырых темниц. Очевидно ведь, что пережитое не могло не оставить отпечаток на сознании, придется перетерпеть и это.       Проведя почти всю ночь на острове с лунными озерами, Вики вернулась в комнату на рассвете. Мими все еще сладко сопела в своей кровати, но ложиться самой уже не хотелось. Она сменила одежду на черные джинсы и бардовый топ на шнуровке с откровенным вырезом на груди. Наверное теперь, это было единственным преимуществам во внешности, заодно остальные забудут про ногу и перестанут корчить злорадные, либо что еще хуже, сочувственные мины.       От частого отсутствия сна, Непризнанная превратилась в бледную и осунувшуюся копию себя. Потускневшие зеленые глаза делали ее еще более уязвимой, чем в первые дни, когда она попала сюда. Вики постаралась привести себя в надлежащий вид используя косметику Мими, но особого эффекта не было, и она бросила попытки, положив баночки на место. Опираясь о стену и частично на ногу, вышла из комнаты. Она специально не станет дожидаться Дино, хватит с нее подобного опекунства, когда-то ей нужно будет столкнуться с проблемой один на один. Начнем сегодня.       Удобная обувь решала многое, но это был единственный положительный момент. Слабые мышцы зашлись судорогой уже в холе у лестницы, а сама походка была отвратительной, спасало лишь то, что еще слишком рано и никто ее не видит. По лестнице пришлось почти сползти. “К черту!”, - выругалась про себя Вики и вторую часть преодолела в полете.       Это грубое нарушение небесного этикета (полеты в помещении), но глупей было бы оказаться на коленях на мраморном полу Академии. Дальше, уже не сдерживаясь, Вики долетела до библиотеки. Здесь можно было расслабиться и легко затеряться среди вереницы книжных стеллажей. Сейчас Вики изучала письмена и книги, рассказывающих о лечении разных болезней, свойствах трав. Геральд объяснил ей, чтобы излечиться по-настоящему и оставить шрамы позади, ей нужно пройти путь от поиска до решения - самостоятельно. — Так ты излечишь душу в независимости от того найдешь ли выход, — говорил он, сосредоточенно меняя повязку Непризнанной в последний раз.       Но в Верхней, то есть ангельской библиотеке, решений не было и что-то подсказывало, что и не будет. Достаточно поверхностные советы и ни слова о травмах подобного рода. Уокер не заметила, как солнце поднялось высоко, отмечая полдень. Вики свернула последний, найденный ей свиток. За три недели она не смогла ничего отыскать. Дальше сердце ускорило темп и адреналин вызвал волну паники. Осталась только Нижняя библиотека. В Аду.       Откровенно, она была не готова туда возвращаться. На сегодняшний день у нее не было там занятий, а как попасть туда не через водоворот Вики не знала. Будет правильным попросить Ади или Мими провести ее, но... Перед глазами замелькали картинки чудовищ с кошмаров. В преисподней она оказывалась каждую ночь и неужели сейчас добровольно готова спуститься туда опять? Нет, определенно не готова. Паника так сильно овладела телом, что пустой желудок свернуло в узел. Ей нужно есть, хотя бы иногда, тогда сил на то, чтобы перебороть свой страх станет больше.       Вернув все обратно на стеллажи, Вики направилась в столовую, опираясь о стену. Теперь Академия оживилась, в коридоре толпилось много крылатых существ. Никто не обращал на нее внимания, пока она не начала идти. Ногу снова начало сводить судорогой и к сожалению, Вики все же свалилась на колени. — Неужели Шепфа отбирает настолько убогих? — рядом остановилась высокая дьяволица с кучерявыми алыми волосами.       Вики знала, кто это. Ее звали Ости. Вечно крутилась рядом с Люцифером и была хуже Фенцио по части колкостей и унижений. Рядом стояло еще несколько демонов, с издевательской усмешкой поглядывая на Уокер. — Кажется у дерзкой Непризнанной уже не хватает дерзости, — подметил один из них и остальные зашлись отвратительным свинячьи хохотом.       Но внезапно хрюканье прервалось звуком ломающейся челюсти. Кулак Ади заставил смолкнуть всех, даже Ости. Остальные дернулись в разные стороны от неожиданности. — У меня дерзости хватит на всех, — огрызнулся рыжеволосый демон.       Он не стал давать представление уже собравшийся толпе зевак, а уж тем более начинать драку. Ади подхватил Вики на руки и быстро зашагал по коридору. Непризнанная успела встретиться с полным ненависти взглядом Ости напоследок. — Хочешь превратиться в глупую Непризнанную?       Ади уже улыбался, яркие огоньки снова заплясали в его глазах. Вики промолчала, она уткнулась в его шею и тяжело вздохнула. — Знаю, Непризнанная, — продолжил демон, — Глупее тебя только эти отморозки с Ости во главе. — Спасибо, что заступился. — Ты ведь в нашем братстве, — он немного задумался, — Так говорят на Земле?       Вики улыбнулась: — Нет, на Земле говорят банда. — Банда, — парень словно распробовал слово на вкус, — Мне нравиться. Ты в нашей банде, как только мы увидели тебя на пороге Академии. Кто бы еще мог прилететь сюда без нижнего белья? — А ты не устаешь напоминать мне о самых неловких моментах, верно?       Они дошли до столовой, где Ади усадил Вики на общую лавку. На столе стояли почти привычные продукты для девушки. Большинство из этого было на Земле, только некоторые фрукты выглядели диковинкой. А еще на Небесах ели цветы, некоторые на вкус были сладковатыми, а другие кислыми. Их подавали к рису или картофелю от чего блюдо становилось нелепо вычурным, зато необычайно вкусным. Вики подвинула к себе тарелку риса с желтыми цветами, похожими на зонтики. Ади же жадно схватился за кусок почти сырого мяса с кровью. — А ты чего одна выперлась? — спросил он с набитым ртом, — Ангелочек не явился в этот раз? — Может и явился. — Ты сбежала? — Не совсем. Вышла раньше, хотела попробовать сама...       Ади хмыкнул, вытирая рот салфеткой: — Не очень получилось. — Согласна. — А куда ты так торопилась утром? — В библиотеку. — Фенцио все еще отыгрывается за последний визит на Землю? — Нет, это не из-за задания. Я ищу... кое-что. — И что же?       Вики немного помедлила с ответом. — То, что может излечить меня.       Парень прекратил есть. Он положил приборы на стол и полностью развернулся. — И что, есть что-то? — Нет. В Верхней библиотеке ничего нет. — Это не удивительно, — хмыкнул Ади. — Мне нужно попасть в Нижнюю.       Тишина и лишь удивленное выражение лица демона. — Закрой рот, Ади. Обед вывалиться. — Дерзость возвращается, — он криво улыбнулся, — Готова спуститься вниз снова? — Наверное. — У тебя в расписании есть занятия в Аду? — Нет. Я думала попросить тебя и Мими провести меня.       Ади перестал улыбаться. — Прости, дерзкая Непризнанная, но мы не можем. Пока мы ученики Академии, нам нужно приглашение в Ад, это часть договора, который мы заключили, чтобы остаться здесь. Перенести тебя может лишь водоворот и всего два демона из этой небесной обители. — И кто же это? — Геральд и Люцифер. ***       Луна высоко в небе освещала белые стены Академии, но для местных это было активное время. Во всех окнах горел свет, некоторые занятия еще продолжались и на нижних коридорах был слышен гул. Вики стояла у дверей и как только решалась постучаться, тотчас опускала руку. Вдруг она просит слишком много? Мысленно девушка подготовила себя к отказу, лучше так, чем слепо надеяться.       Внезапно дверь распахнулась. На пороге появился Люцифер. — Слишком долго решаешься, Непризнанная. — Ты слышал меня? —Нет, — он прикрыл глаза и тяжело вздохнул, — Я почувствовал твою энергию.       Точно... Какая же она глупая... — Ты нервничаешь. — Правда, —ответила Вики, прислоняясь к стенке, нога снова начинала слабеть, — Потому что я пришла попросить об одолжении.       Легкое удивление пробежались по лицу демона, но совсем мимолетно. — Если откажу? — Значит так и будет.       Люцифер наклонил голову, оглядывая девушку. Напряжение между ними не уменьшалось, а лишь росло. Не удивительно, ведь последняя их встреча закончилась на повышенных тонах. — Слушаю, — медленно проговорил демон. — Мне нужно попасть в Нижнюю библиотеку. — Вот как, — протянул он, — Расскажешь зачем?       Вики перевела взгляд на свою левую ногу, а потом снова на Люцифера: — Не хотелось бы оставаться калекой на всю оставшуюся вечность.       Это был хитрый ход с ее стороны. Сын Сатаны испытывал чувство сожаления, как бы противоестественно для него это не было. Возможно глупо надеяться, что это сработает и во второй раз, но в данной ситуации все средства хороши. — Что я получу взамен? — после недолгих раздумий спросил Люцифер. “Настоящий демон”, - подумала Вики. — А что тебе нужно? Демон заулыбался и за этой кривой скрывалось коварство и предвкушение. — Желание, Непризнанная. “Так банально…” - теперь улыбалась она.       Если демон перейдет черту, Вики тоже перешагнет ее. Этот мир ясно дал понять, либо ты, либо тебя. Дерзости хватит сыграть с Люцифером в его же игру. — Хорошо, — Уоркер кивнула, — Можем пойти сейчас?       Демон вскинул брови: — Придется снова пройти тем же путем, Непризнанная.       Вики быстро закрыла глаза, чтобы было не заметно какой ужас проснулся внутри. Она прикусила внутреннюю сторону щеки до крови, скрывая дрожь в теле. — Хорошо. — Я буду рядом.       Он снова удивлял ее. Дрожь странным образом исчезла. Она еще поплатиться за свое доверие демону.       Когда они снова оказались у черных каменных врат Ада вновь, Вики почти сковала паника и теперь двигаться она отказывалась не из-за ноги, а из-за воспоминаний, нахлынувших так ярко. Она готова была отказаться от затеи прямо сейчас. Возможно позже, как ни будь в другой раз... Поблекнувшая энергия девушки не осталась незамеченной для Люцифера, он раздраженно фыркнул: — Другой раз я не соглашусь, Непризнанная, а вот желание останется за мной при любом раскладе.       Вики молчала, не сводя взгляда с темной щели за каменной исполинской дверью. Не нужно заводить разговор из-за кого у нее развился этот страх, потому что, если она начнет с этого, он закончит тем, как грубо было нарушено правило нахождения на Земле. — Я родился здесь и могу пройти весь путь закрытыми глазами. Так устроен ад, каждый, входя сюда проходит через муки и страдания. Никто не тронет тебя, пока с тобой сын Сатаны. Ведь сказал уже, что не оставлю.       Нелепо было спрашивать, проходил ли он через обещанные муки и страдания, ведь его отец предпочитал не типичные, в понимании остальных, меры воспитания.       Он подошел к ней и легко поднял на руки. Вики прижала крылья к спине и обняла демона за шею. — Закрой глаза, — Люцифер прошептал это прямо в губы Непризнанной.       Они были так близко, энергия демона изменилась на какую-то долю, а потом снова выровнялась в четкую линию. Вики послушно закрыла глаза и почувствовала, как температура жара ущелья, сменяется холодом.       Люцифер шел быстро, почти незаметно, слышно было только его дыхание, которое обдавало теплом оголенный участок кожи на груди Вики. За ним не продолжался вой и рев, будто обитатели и вправду понимали, кто идет и лишь потому смиренно скрылись в самых мрачных уголках. Он держал ее крепко, без слов давая понять, что она защитой и прошлого уже не повториться.       Через время, температура вокруг изменилась и холод сменился на тепло, как и голос, что прозвучал у уха: — Открывай.       Вики увидела перед собой достаточно уютное место, если можно так выразиться в Аду. Стеллажи для книг были не деревянными, а каменными и на каждом искусно вырезанные узоры с масками демонов. Десятки каминов в разных местах достаточно освещали помещение, чтобы рассмотреть то, что лежит на полках. А дерево, потрескивающее в камине, почему-то успокаивало.       Люцифер посадил Непризнанную на кресло у одного из самых дальних очагов, чтобы скрыться от посторонних глаз. И не разрешая Вики подняться, настоял на том, что сам принесет все письмена, а она хромая будет только задерживать, а у него времени на нее не так много. Вскоре у камина лежало внушительное количество книг, образуя бумажную крепость вокруг пары. — Что мы ищем? — Демон схватил первую книгу и развалился в одном из кресел, протянув ноги к огню. — Мы? — удивилась Вики. — Хочу быстрее с этим закончить, а читать я люблю, так что выводы делай самостоятельно, Непризнанная. — Нужно найти среди медицинских записей, то, что могло бы вылечить ногу после Адовых Оков. Яд не дал мышцам восстановиться, ткани просто срослись, но силы никакой.       Энергия Люцифера почти незаметно колебалась, и девушка не могла понять, чтобы это могло значить. Похоже на грусть? Но он уже уткнулся в бумажные странички. Дальше разговора не будет. Вики немного разочарованно, потянулась к другой стопке книг, стащив саму верхнюю.       Поиск проходил в молчании, девушка была очень сосредоточена, внимательно изучая древние письмена, ведь это был ее последний шанс. На глаза попадались исцеляющие молитвы и руны. Непроизвольно Вики подняла глаза и принялась разглядывать узоры, что украшали руки и шею Люцифера. На коже искусно были выгравированы различные символы с рисунками более понятными и простыми. — Нашла что-то интересней, чем то, что написано в книжках? — демон коварно усмехнулся, в глазах заблестел странный огонек, — Раз так, я и рубашку снять готов.       “Нахал!”, — мысленно выругалась Вики и уже готова была ответить на эту колкость негодованием, но остановила себя. Пусть разденется. Она рассмотрит рисунки на его теле и будет знать, какую руну искать в архиве, а заодно станет свидетелем первого смущения сына Сатаны. — Раз готов, тогда снимай, — пожав плечами, Вики мастерски разыграла равнодушие.       И вот, впервые, ей удалось удивить демона по-настоящему, его брови взлетели вверх, а губы приоткрылись. Он бросил книгу на каменный пол от чего столетняя пыль страниц закружилась у ботинок. Вызов принят. Длинные пальцы ловко управились с пуговицами атласной рубашки, все больше открывая превосходно сложенное мужское тело. Щеки Вики вспыхнули и осталось надеяться, что это не сильно заметно, но вот тяжелый вдох мимо ушей демона не прошел.       Как только рубашка оказалась рядом с книгой, во взгляде Люцифера и Вики что-то изменилось. Напряжение стало до такой степени невыносимым, что можно было ощутить его, как что-то материальное. Оно мешало дышать, вызывало головокружение и ощущение, что это происходит не с ними. Энергия обоих стала нестабильно колебаться, в такт сбитому дыханию. — Непризнанная, — наконец проговорил демон, изменившимся голосом, — Я раздеться мог и в Академии, не обязательно было тащить меня в Ад. — Твои рисунки на теле... — Вики прикрыла глаза, приводя себя в чувства. В горле сильно пересохло и она непроизвольно облизала губы, — Руны... Они ведь не такие, как остальные тату... Они имеют силу?       Люцифер коротко кивнул. — Расскажи, что значат твои.       Демон поднялся с кресла, преодолев к расстояние между ними. Неужели в Аду может стать жарче? Вики злилась на себя, ведь была отнюдь не девочкой, как же тогда один вид самого непредсказуемого и нахального демона, мог выбивать ее из равновесия? — Inferna clavem - ключи в Ад, — Люцифер указал на две руны на левой стороне торса, — Аnimus apertus - открытый разум.       Его ладонь спустилась ниже. — Robore voluntatis - нерушимость воли, — и последняя у самого сердца, — Impetu - сила.       Только теперь стало заметно, что чернила, которыми были прорисованы руны, были совершенно другими. Свет каминного огня открыл глазам мерцание, словно под кожей бескрайний космос, в котором мерцали россыпью мириады звезд. Рука Вики потянулась вверх, девичьи пальчики аккуратно очертили контур последней руны, что означала силу - трилистник, кольца которого цеплялись друг за друга.       Демон выпустил воздух сквозь зубы, и Вики отдернула ладонь, словно обожглась. Она так и продолжала сидеть в кресле, теперь немного смущенно, подняв глаза снизу на демона. — Прости, — пробубнила она невнятно, — Как думаешь, если такая руна окажется на мне, сила вернется?       Люцыфер вернулся к покинутой рубашке и уже накидывал ее на плечи, повернувшись к Уокер спиной. Широкие крылья, словно прошли сквозь ткань, не повреждая ее и атлас идеально ровно очертил каждую мышцу. — Это может сработать, — наконец ответил демон, поворачиваясь. Взгляд алых глаз изменился, но что именно разгадать было сложно, — Только вот неположенно непризнанным рисовать руны, за такое могут наказать диминиума. — Кого? — переспросила девушка. — Мастера рун, — Люцифер тяжело опустился в кресло, уводя взгляд в камин, языки пламени тут же заплясали в алых радужках, — И упавшей звезды у тебя нет.       Предвещая следующий вопрос, поспешил добавить: — Чтобы руна приобрела силу, обычных чернил недостаточно. Нужны небесные, обладающие силой тысячи желаний. Это ведь в человеческой натуре перекладывать исполнение мечты на угасающую звезду?       Однажды, Вики с отцом загадывала желания, в день, когда падающих светил на небе было особенно много. Сейчас воспоминание о родителе не вызывало былой тоски. Она не забыла, просто начала двигаться дальше, помогало зелье, врученное Геральдом. — Как мне отыскать упавшую звезду? — Это меньшая из проблем, — алые глаза встретились с зелеными, — Ты лучше спроси, как найти доминиума, что возьмется рисовать тебе руну. — Тебе же взялись, — нахмурилась Вики. — Я сын Сатаны.       Девушка закатила глаза и раздраженно откинулась на мягкую спинку кресла. Действительно, как она могла забыть. Тот факт, что она непризнанная, лишал ее многих прав, словно пребывание на земле очернило душу. Ощущение безнадеги и усталость начинали заполнять разум. Она не спала почти две ночи, три недели жила в собственном Аду и теперь, когда была так близка к решению проблемы, небесное высокомерие отбирает ее у нее. Несправедливо. Ужасно несправедливо. — Непризнанная, — демон так же откинулся на спинку собственного кресла, но при этом властно раскинул руки по подлокотникам, сжимая резные головки. Истинная сила. Самый настоящий властелин Ада, - Я знаю решение и помогу тебе. Но взамен ты будешь должна мне еще одно желание.