В поиске.

Тишина старинного каменного замка нарушалась лишь завываниями сквозняков. Обитатели крепости спали – все, кроме одного. В широком подвальном помещении засел некромант. Вокруг него валяется куча бумаг, чертежей и предметов непонятной простому обывателю направленности. Парень методично перелистывает гримуар, периодически путаясь пальцами во всклокоченной шевелюре. На некроманта он похож как лист железа на вертолет: состав один, только характеристики разные. Внешность молодого человека никак не клеилась со стандартным образом, описанным в народных легендах: вид юного холеного мальчика, не ведавшего настоящей жизни, вводил людей в заблуждение. Светлые волосы отливали васильковым цветом, ясные лазурные глаза выдавали усталость и явный недосып. По всей левой руке тонкой вязью тянулась татуировка, переходящая на плечо, оплетая замысловатыми узорами кожу в районе сердца и заканчивая там свое плетение. Парень встал из-за стола, подхватив книгу. Остановившись перед пентаграммой, он начал шептать древние слова призыва; угольный рисунок на каменном полу украсили багряные капли крови. Воздух зарябил и сгустился, а в самом центре пентаграммы появился силуэт. Некромант хмурился, взирая на появившееся нечто. Нечто так же смотрело на колдуна, развратно улыбаясь, закрепляя образ призывным облизыванием губ. Снова недовольно оглядев появившуюся сущность, молодой человек в сердцах сплюнул на пол, развернулся и отошел обратно к столу. Призванный демон как облизывался, так и застыл с высунутым языком - так его еще явно не встречали! Глаз дернулся, терпение дало трещину. Маг вновь зарылся в книгу, что-то бубня себе под нос. Через пару минут, одумавшись, очень задумчиво взглянул на демона: - Ты вообще кто? – поинтересовался некромант, разглядывая призыв рук своих. - Если ты говоришь об имени, человек, то среди вас я зовусь Аманс, – хвост чуть нервно дернулся, а демон вновь начал ощущать контроль над положением. - И зачем мне твое имя? Вид свой назови, недоразумение, - приказным тоном. Сказано так, что отвечаешь не задумываясь. - Инкуб, – ответил демон, запоздало поняв, что пошел на поводу у наглого человека. Инициатива явно уходила сквозь когти. С губ сорвалось приглушенное шипение. Некромант, прищурившись, рассматривал инкуба. Да… Искушение - единственное слово, которым хотя бы отдаленно можно было его охарактеризовать, хотя даже этого было чертовски мало. Огненно-рыжие волосы до лопаток создавали ощущение, что в них переливаются всполохи живого пламени. Зеленые, немного раскосые, глаза с вертикальными зрачками обещали многое и манили поистине с демонической силой. Стан идеальный: широкие плечи, узкие бедра, кхм... да и все остальное тоже внушало восхищение. Демон явился на призыв полностью обнаженным и был подтянут именно так и там, как нужно. Но сейчас у некроманта было дело, а значит, ему было совсем не до этого. - У тебя там, – кивнул он на пентаграмму, – знакомых скелетов нет? - Нет, – озадаченно отозвался инкуб, понемногу теряя суть разговора. - Так-так... а сам ты как, драться умеешь? – заинтересованно покосился маг. - Не мой профиль, – демон все еще не понимал, к чему клонит человек. - Свободен. – И парень, совершенно потеряв интерес к инкубу, вернулся к изучению текстов гримуара. Маг укрепился в понимании своей ошибки. Сила в последнее время не поддавалась безоговорочному контролю, что изрядно волновало блондина. Для некроманта не столь важны атрибуты, сколь желание, так как оно было главным двигателем и рычагом. Екстол, а именно так звали парня, был сильным некромантом, одним из сильнейших, и выбрал он этот путь, чтобы защитить дорогих людей. Пускай это была не благородная стезя рыцаря в сияющих доспехах, но Екстол никогда не жалел о своем выборе. Только вот сила стала выходить из-под контроля, и маг даже знал причину. Цели были достигнуты, желания сбылись, жизнь вроде как наладилась, но для некроманта это смерть: отсутствие стремлений - верная гибель для того, чье существование удерживается в мире живых только самоотверженным желанием. Сила начинает шалить - и это только первые побеги; дальше будет еще хуже, а в конце ждет небытие. …Вернувшись из размышлений, маг вздохнул. Демон так и стоял в центре погасшего рисунка, озадаченно смотря на некроманта. - Подытожим. Значит, скелетов знакомых нет, и драться ты не умеешь, - утвердительно сказал он. - Определенно. - Вот и свалил, - безапелляционно ответил некромант. - А как же ночь страсти, клятвы и признание в вечной любви? – выдал инкуб, недоумевая. - Кому? - со стороны мага, перебирающего страницы книги. - Что кому? – Аманс уже ничего не понимал. - Признания. Кому? – не отрываясь от своего занятия. - Мне? – уже с долей неуверенности. - А-а-а... - глубокомысленно. - Так что же? – хвост нервно рассек воздух. - Люблю, просто безумно, вали уже давай. - А ночь любви? - заинтересованно. - Давай ты как-нибудь сам, - спокойно отозвался юноша, а демон в полном ауте смотрел на мага. - Как сам?! - вокруг инкуба начал сгущаться и искриться воздух. Складывалось ощущение, что человечишка над ним просто издевается. - Что, совсем не в курсе, бедолага? Руками там подсоби. Раз уж тебе так невмоготу, могу постонать в агонии страсти и сплошных оргазмов. Чего там орать надо, подскажи: глубже, дальше, шире? – отвлеченно проговорил маг, совершенно не обращая внимания на взбешенного демона. Инкуб пытался определить, а не тронулся ли призвавший его человек. Выходило, что если и нет, то ему попался крайне странный индивид. Аманс чувствовал, что на этого человека его чары не действуют, но не мог понять причину, что его крайне злило. Хотелось, чтобы все вернулось на круги своя: чтобы к его ногам падали, ловили каждое его слово, поклонялись. Было… непривычно. То, что призывающий оказался парнем, удивило еще больше: такого с демоном еще не случалось. Но инкуб был не против попробовать что-то новое, скорее очень даже «за». Человек откровенно красив, желанен, да и для самого демона это было интересно и ново. Но некромант перевернул все устои развития событий в один миг: магия соблазнения не срабатывала, на инкуба не то, что не бросались, даже в его сторону смотреть не желали. Что с этим делать, Аманс пока не знал, но был намерен разобраться, чего бы ему это ни стоило. Потому что ради такого человека можно было пойти на многое. - Значит, я не смогу уйти, - маг дернулся и застыл, поднимая взгляд. - Что значит, не сможешь? – сказано было так, что стены сотрясаются в ужасе, демон же стоит спокойно и пристально смотрит на некроманта. - Человек, ты же знаешь, зачем существуем мы, демоны, дарующие любовь? – красивые губы изогнулись в усмешке, обнажая клыки. Маг чертыхнулся, потому что инкуб был прав: без дани демон не имеет права вернуться в свой мир. Конкретно для этого вида таким подношением является потакание единственному инстинкту - весьма древнему, одному из ярчайших в человеческой природе, желанию плотских утех. Блондин скрипнул зубами: это становилось проблемой. Как сплавить демона, он представлял слабо. Инкубы, ублажатели импозантных баб, прекрасные любовники, вот только... Какого хрена инкуб, а не симпатичная суккубша, к примеру?! Это было непонятно. Уж лучше бы он вызвал грудастую соблазнительницу - так нет, стоит тут демонический извращенец, трясет своими причиндалами и шипит, он еще и недоволен, ну надо же. Оставалось отложить решение до лучших времен. Были задания поважнее. Поскольку дело не шло, то маг решил пойти к делу сам. То, что сила не повиновалась, неимоверно раздражало: ему придется, как какому-то подмастерью, самому идти на кладбище и поднимать материал на месте, так сказать. Причем наглого демона, как показывают обстоятельства, надо будет тащить с собой. Правитель, который нанял некроманта, на днях вызвал его к себе на аудиенцию. На повестке дня стоял вопрос о нападении вражеского войска. Монарх стремился свести человеческие жертвы к минимуму. Так подпольным заданием для мага стал призыв неприхотливого и живучего войска, способного к сражению. Достойная оплата сделала свое дело и некромант, не сомневаясь в своих силах, без возражений согласился на заказ. Мимоходом оглянув Аманса, маг вновь нахмурился. Кожистые крылья за спиной, хвост и вертикальные зрачки выдавали отсутствие всякой принадлежности к роду человеческому. - Слушай, темное создание и свет очей моих по совместительству, как там у тебя с трансформациями? – все еще разглядывая демона, поинтересовался маг. - А то всю челядь распугаешь к демоническим вратам. - Маг, ты просишь меня принять человеческий вид? – голос просто-таки сочился пренебрежением, однако Екстол такое отношение не оценил. - Угу, или я тебе помогу, сейчас наведем иллюзию, там подправим, там увеличим, - одновременно с этим маг принялся копаться в шкафу в поисках того, во что бы облачить демона. - Увеличить? – вздернул бровь демон. - Что и, главное, зачем? - этот человек постоянно вводил его в ступор. - Нос, – и дальше уходя в объяснение. – За потребностью. Так, а еще глаза сузим, один подобьем - пусть светит путеводной звездой в ночи заблудшим странникам. Ногу… правую длиннее сделаем, будет этакая сексуальная хромота. И по два пальца на каждой руке замагичим. Будешь за светским столом, эстетично так отгибая один из них, вторым ожесточенно пытаться зажать ручку чашки, периодически срываясь на помощь себе любимому зубами. Ну и там еще по мелочам, ты, главное, не волнуйся. Что еще собирался сотворить с ним маг “по мелочам”, Амансу знать резко и бесповоротно перехотелось. - Сам справлюсь, - буркнул демон, нащупывая магические потоки. Некромант только довольно хмыкнул и бросил в инкуба найденные вещи. *** Кладбище выглядело как обычное кладбище. Ограда держится на соплях, кресты давно покосились, могилы просели, а посреди всего этого безобразия стоит высохшая ива. Между ветвей притаился древний и мудрый ворон. Внимательно осмотрев вышагивающих между могил посетителей, птица, неодобрительно каркнув, взмыла в небо, ибо его мудрость и опыт давали указания: от этих личностей стоит держаться подальше. А эта обитель спокойствия скоро превратится в сплошной бедлам. Демон попытался обнять мага, прижимая его к надгробию. От соблазнительной улыбки уже сводило челюсть. Некромант бросил осуждающий взгляд, который был благополучно проигнорирован, и демон начал пробираться руками под мантию. С тяжелым вздохом, посягающим на выражение как минимум мировой скорби, демону зарядили в солнечное сплетение с локтя, расслабляясь и осматриваясь в поисках первой могилы, пригодной для работы. Аманс старался находиться одновременно и на удалении, и на близком по возможности расстоянии, решив, что магу надо немного… попривыкнуть. Смириться, так сказать, с мыслью о безоговорочной любви к его демонической персоне. Формула призыва. Из земли высунулись кости, некогда бывшие рукой, схватили демона за лодыжку и со всей костяной дури дернули вниз. Маг откровенно хихикал, пока инкуб нецензурно и витиевато выражался, периодически переходя на латынь. Скелет уже полностью выбрался из разрушенной могилы, чему, кстати, способствовал сам Аманс, пытаясь выдернуть ногу. Как результат - ногу теперь сжимают уже две костлявые руки. Инкуб с невозмутимым выражением пытается стряхнуть с себя останки, имея такой вид, словно занимается он этим постоянно, по средам и субботам. Прыгая на одной ноге, он периодически спотыкался о каменные плиты и припадал на сырую землю. Скелет, однако, тоже был не лыком шит, и метания демона его, мягко говоря, не интересовали. Некромант обнимался с могильной плитой и пытался не помереть со смеху. Выходило слабо, особенно когда демон, потеряв бдительность и в очередной раз споткнувшись, полетел в свежевырытую заготовленную яму. Сверху на него свалился скелет. Магу даже показалось, что в этот момент скелет довольно улыбался. Что, кстати говоря, все же было невозможно: раз нет мышц, нет и улыбки, но факт оставался фактом, скелет выглядел крайне довольным своими успехами в затаскивании демона в ловушку. Екстол даже озадачился и решил рассмотреть ситуацию поближе. Картина открывалась умилительная. Распластанный Аманс, которого оседлала нежить и пыталась – о Боги - поцеловать. От нового приступа смеха некромант чуть сам не свалился к веселой компании. Взглянув на тазовую кость, маг понял, что любвеобильное вместилище кальция раньше было особью женского пола. Вот только почему она… оно так рвалось изнасиловать демона, было непонятно. Да и на самой сцене насилия мозг некроманта заклинивало, а глаз начинал дергаться. Что-то здесь не так. Давно уже выработанное профессиональное чутье подсказывало - упущена важная деталь. - Эй, любовничек, – саркастично окликнул некромант, наклоняясь над пока не состоявшейся могилой и пытаясь привлечь внимание демона. - А не ответишь мне на вопрос, что же ты сделал, чтобы так заохотить даму? - Вытащи меня отсюда, – раздалось приглушенное шипение в ответ. Шею инкуба стиснули, пытаясь удержать голову и таки урвать поцелуй. - Так что, говоришь, ты сделал? – некромант был твердо намерен узнать причину такого эксцесса. Из глубин ямы послышалась возня, потом обещания вечной любви, через пять минут признания в искренних чувствах сменились угрозами жестокой смерти, посредством не менее жестокого изнасилования. Шипение, тяжелый вздох и демон, наконец, смирившись, снизошел к признанию. - Тебя пытался соблазнить, вот и применил чары на полную катушку, – хмурясь, сдался инкуб. – Думал, не сработает. - Соблазнил, – смешок. - Радуйся, ночь страшно страстного секса, признания в любви, и ты дома. Ну, удачи тебе там, в сексуальных новшествах, а я пойду, дело не ждет. Довольно насвистывая, блондин пошагал поднимать скелеты, а в спину ему неслись заковыристые и самые извращенные проклятия. Из могилы демон выбрался примерно через час. Злой, исцарапанный, местами еще и покусанный. Вся одежда, позаимствованная у мага, заляпана грязью, а кое-где и порвана. Инкуб шел, немного прихрамывая и опираясь на выдернутые из костяка и чёрте каким методом скрепленные кости. Екстол к этому времени завершил подымать скелетов, обернулся и очаровательно улыбнулся своему спутнику: - Я закончил, пошли обратно, несостоявшийся любовничек. Вижу, ты еще здесь, значит, страстные гуляния не удались, – ехидно так, одновременно прицениваясь, хватит ли поднятой нечисти для полноценного отряда. Демон ничего не сказал и последовал за некромантом, тихо матерясь сквозь стиснутые зубы. Хромал он настолько злобно и находил столько коряг на пути к замку, что теперь уже у мага сдавали нервы. Все звери от мала до велика разбегались, ощущая взбешенного демона. Облагороженная печаль на лице страдальца вымораживала. Маг задумался и похихикал, представив, что будет, отправь он сейчас к инкубу с десяток костлявой нечисти. Потом некромант сжалился, сам же призвал это недоразумение. Щелчок пальцами, и вот уже пара скелетов поднимает демона на руки и тащит по направлению к замку, шествуя за магом. Попытавшись сопротивляться, Аманс передумал, решив, что все и так неплохо, несут с комфортом, заразы костлявые. *** Добрались к замку в меру злые. Маг - от постоянных причитаний демона, последний же был крайне недоволен таким обращением с его персоной, что на протяжении всего пути и высказывал. Отряхнувшись и поправив волосы, Екстол зашел в тронную залу, предварительно отправив пару скелетов в свои покои. Аманс остался ждать при входе, просто наблюдая за человеком, от чего раздражение уходило, зато в полной мере накатывали эмоции иного рода. Просматривались они невооруженным взглядом, если остановить его пониже живота. Маг вышел, находясь в благодушном настроении: довольство от проделанной работы зашкаливало. Остановив взгляд на инкубе, который подпирал стену, он в очередной раз поразился, как это создание умудрялось оставаться сексуальным и величественным даже в своем пошарпанном состоянии. Некромант невольно облизнулся и сам себя одернул, затем подал знак Амансу следовать за ним. Наблюдать, как демон легко отталкивается от стены, приближаясь походкой хищника, оказалось выше его сил. Екстол отвернулся и пошел по коридору, что оказалось большой ошибкой. Маг пропустил и довольный оскал демона, и смену зрачков на вертикальные, а инкуб больше ждать не собирался. Ускорить шаг, жестко схватить мага за плечо, прижать к стенке, подхватив под бедра. Одной рукой запутавшись в волосах своего любовника, притянуть его для поцелуя, жарко и страстно скользя языком, искусывая губы в кровь, ловя каждый вздох участившегося дыхания. Пальцами пройтись по ключице, нежно и чувственно; скользя подушечками по животу, погладить внутреннюю сторону бедра. Путешествие заканчивается на стволе, а из горла вырывается довольный рык. Камень приятно холодит разгоряченную кожу. Рука осторожно начинает поступательные движения, слегка задевая чувствительную плоть когтями. Страсть открывает истинный облик демона. Аманс оторвался от поцелуя и прикусил мочку уха партнера, затем легкими прикосновениями губ начал прокладывать дорожку к шее. Екстол несдержанно и соблазнительно выгнулся, чему демон был крайне доволен. Сначала он слегка покусывал шею, теряясь в возбуждении, а потом, погрузив клыки чуть глубже, прокусил кожу до крови и, наслаждаясь податливым телом, оставил метку того, что этот человек принадлежит только ему. Струйка крови медленно побежала по телу мага, огибая ключицу. Проследив ее движение зажегшимися азартом глазами, демон медленно начал слизывать кровь языком. Маг ощущал лишь отголоски боли вперемешку с легким ощущением прикосновения его волос и дурманящий запах. С этим демоном хотелось всего. Обхватив губами сосок, инкуб взял его в рот, медленно посасывая. Рука демона продолжала удерживать спокойный темп. Аманс освободил свой член, присоединяясь, ускорил темп, скользя по двум стоякам одновременно, растирая выступившую смазку по всей длине. Рукой он двигал все более ожесточенно, в предчувствии скорой разрядки, второй скользил по пояснице мага, упиваясь реакцией такого желанного тела. Первым оргазма достиг Екстол, выгибаясь и хватаясь за рубашку любовника. Аманс не заставил себя ждать, целуя влажные губы некроманта, достигая пика следом. Наваждение сошло, и блондин понял, что прижимается к демону. Вздрогнув, осознал всю печаль своего положения. Так легко сдаться во власть инкуба было глупо, а еще почти физически больно. Ощущение смутно напоминало сдавливание тисками грудной клетки. Ведь он уйдет, как только договор будет исполнен. Это было правильно. Он должен уйти. Так нужно, но почему же тогда так дерьмово? - Давай продолжим на кровати? – отпуская Екстола на пол, демон удерживал его за руку. - Отказываюсь. Я покажу тебе твою обитель на сию ночь, туда и отправишься, – руку выдрали, а на демона посмотрели злобно и неодобряюще. - Чем-то недоволен? – казалось, демон расстроился. - Ты был прекрасен, спору нет, но ждет нас завтра высший свет, - некромант пытался отвлечься, избегая смотреть на Аманса и стараясь изобразить хотя бы натянутую улыбку. - Все это подождет, – пытаясь вновь зажать мага, демон встретился со взглядом, обещавшим муки похлеще адских, и передумал, немного отстраняясь. Путь продолжили в тишине. Блондин остановился перед тяжелой дверью. - Приятных снов, Аманс, - и, не дожидаясь ответа, развернувшись, удалился. Спустя несколько минут уже спал в своих покоях, видя во снах смутные образы чертовски соблазнительного демона. Так и не услышал тихого шепота вслед: не отпущу тебя. *** Проснулся маг от того, что на нем кто-то копошился. Спросонья он треснул копошащуюся живность, которая недовольно завозилась и просто вжала мага в кровать. Чтобы разобраться, нужно было согнать дрему и полностью проснуться. Было откровенно лень. Благо скелеты, которые дотащили демона, так и остались в обители призывника. Так что магу осталось просто щелкнуть пальцами и отдать приказ; загадочное нечто с некроманта стащили, перехватив конечности и закрывая рот. Екстол решил, что временно дела улажены, и, пообещав себе разобраться с остальным позже, вновь погрузился в сон. …Утро. Солнечный луч запутался в волосах некроманта. Парень проснулся, медленно открыл глаза. Закрыл. Открыл в надежде, что это гребанное ведение исчезнет – увы, не прокатило: в нескольких метрах от него стояли два скелета и зажатый между ними инкуб. Вероятно, им были предприняты попытки вырваться из плена, в результате чего картина вышла… занимательная. Рука Аманса застряла у одного из захватчиков в грудной клетке, а вторая закончила свое путешествие в районе таза. Причем одну ногу брюнета удерживал скелет, демонстрируя прекрасную растяжку. Екстол проникся, залюбовался, его даже потянуло поговорить: - Развлекаешься с утра пораньше, – не вопрос, а утверждение. Демон только шипел и сверкал злобно сощуренными глазами. А маг про себя решил, что не выспался. Глядя демону прямо в глаза, заманчиво потянулся, откинулся на подушки и затих. Аманс осознал, что это пиздец. Потому что даже в такой ситуацию он умудрился неосознанно любоваться этим человеком. Умилительную утреннюю сцену прервал стук в дверь: - Входите, – проговорил маг, одновременно одеваясь. Демона благоразумно все еще держали. Вошедший слуга низко поклонился. - Король просит вас зайти, – отвесил он еще один низкий поклон. Дождавшись утвердительного кивка мага и знака идти восвояси, слуга поспешно скрылся за дверью. Некроманта тут побаивались. Слухи ходили жуткие. Парень их не опровергал, иногда даже умилялся и подтверждал особо забавные. Так что репутация у него была еще та. Порой такой расклад был очень даже на руку. То, что люди бывают весьма настырными, известно каждому и мягко сказано. Начиналось все с житейских народных проблем местного разлива. Пришла вдова, долго осаждала покои мага, терлась возле рабочего кабинета и отслеживала перемещения, прося воскресить мужа. Некромант объяснял абсурдность сего действия, как мог, прибегая к жестикуляции и простому народному лексикону, знакомому каждому уважающему себя плотнику. Распинался, что человеком он уже не будет. Не поверила. На восьмом круге объяснений он не выдержал и поднял, предусмотрительно ранним утром свалив в соседнюю деревню по делам - на неделю. События по приходу радовали глаз. Вокруг замка, пытаясь отвязаться от мертвяка, бегала вдова. Воскресший же муженёк поражал фантазию и пищеварительную систему: весь грязный, с осунувшимся лицом, с глазницами, из которых при беге выпадают черви. Жара стояла неимоверная, так что разложение шло полным ходом; запах, разумеется, стоял соответствующий. Хотя лично Екстол был убежден в полезности своего деяния: тучная вдова за время своих пробежек явно подправила свое физическое состояние, открыв для себя новые горизонты. Слухи пошли быстро, обрастая каждый раз новыми мифическими деталями, но некроманта трогать перестали. Маг уже замер у выхода, когда за спиной раздалось недовольное мычание. Щелчок пальцами - и вот уже демон стоит на своих двоих. Злобный, но вызвавшийся добровольным сопровождающим. *** На троне восседает правитель: солидный, высокомерный, эпичный, корона кокетливо прикрывает плешь. Посохом царствующая особа отгоняет назойливых мух. Понятливые слуги были выпровожены взмахом руки государя. Разговор, вероятно, предстоял серьезный. Правитель расслабился, сев поудобней. Некроманту он доверял. - Кто это рядом? – он переключил внимание на Аманса. - Не обращайте на него внимания, сир, - бросил маг, - это досадное недоразумение. Так чем я могу вам помочь? - Что ж, тогда к делу. Думаю, ты знаком с нашей знахаркой? - Можно сказать, заочно, – маг честно пытался не замечать Аманса, покушавшегося на его личное пространство. - Я задолжал этой злачной бабе услугу, а так как хороший правитель должен держать свое слово... Послано подданных к ней было немереное количество, только вот никто не смог справиться с проблемой, – изрек правитель, хмурясь и явно что-то недоговаривая. - Тебе я доверяю как себе. Поскольку вариантов больше нет, прошу тебя разобраться с этим делом. - Хорошо, сир. Если это все, то мы выходим прямо сейчас, - собираясь уходить, маг склонился в легком поклоне, демон просто проследовал за ним. - Почему ты не преклонился предо мной? – угрожающе вопросил правитель в адрес инкуба. Демон замер, развернулся и прошел к трону. Глаза правителя потеряли осмысленное выражение. Парень вздернул бровь. Секунда - и власть, так сказать, пала к его ногам, лобызая походную обувь. - Позер, – хмыкнул маг и направился к выходу. Демон шагал следом. И только придворный слуга короля был в шоке: не каждый день увидишь правителя, вырисовывающего скипетром на каменной стене непонятные фигуры, очень по форме напоминающие ботинки. Правда, через пару минут его Величество пришел в себя, сетуя на усталость и повелевая принести обед. Слуга же благоразумно промолчал; у людей, наделенных властью, свои причуды. *** Отлучившись кое-чего прихватить в путь, Екстол был вынужден стоять за колонной, три минуты кряду наблюдая, как Аманс лапает какую-то невзрачную служанку за очень даже выдающуюся, злачного размера грудь. Что сказать… Правила призыва были таковы, что вызывающий имел некую власть над призванной сущностью. И чем сильнее сам маг, тем контроль был ощутимей. А Екстол был очень силен… Рука демона дернулась и с ощутимой силой сжала грудь девушки. Блаженство так и заклинило на лице служанки. Придурочная улыбка оставалась на ее губах и в тот момент, когда инкуб приложил конечность к своей голове со всей немалой дури; на лбу остался внушительный отпечаток ладони. Про девушку забыли, сосредоточив внимание на руке, злобно ее рассматривая. Решив, что временное помешательство таки прошло, ладонь демон попытался вернуть на грудь, благо девушка, хоть и с коробящим выражением на лице, но все еще была рядом. Рука замерла в нескольких сантиметрах от вторичного полового признака. И, честное слово, складывалось впечатление, что она задумалась, а затем резко схватила самого демона за места, используемые людьми для размножения. Инкуб честно перепугался, сможет ли участвовать в этих самых размножениях, особенно после такого-то. Но взбесившаяся часть тела все же сжалилась и отпустила, а тот момент, когда Аманс подумал, что наступил конец мучениям, его припечатало об стенку, головой и сильно. Пошатываясь и опираясь на ту же треклятую стену, с которой он только что вступил в теснейший телесный контакт, демон кое-как поднялся, оценивающе глянул на грудь, сплюнул на кафель и, отодрав от себя девушку, пошел в направлении своих покоев. Маг, выждав несколько минут для верности, отправился забирать инкуба и выдвигаться в путь. Пришло осознание. Он влюбился в своего демона. Безумно. Дыхание перехватывало при его присутствии. Желание накрывало, а один его вид сводил с ума. Резко захотелось удавиться. Ведь он не сможет постоянно удерживать его здесь, да этого маг и не хотел, а хотел, чтобы по своей воле - сам, отвечая и разделяя чувства. Некромант прислонился лбом к холодной стене, и хриплый смех эхом прокатился по коридору: ждать подобного от инкуба было высшей глупостью и самообманом. Верить так хотелось… но нельзя. *** К знахарке добрались без потерь, по крайней мере, существенных. Хотя на Аманса налетела взбешенная птица, села на плечо и улетать отказалась. Отрывали они ее вдвоем, с итогом в виде окровавленного плеча и сувенира с хвоста налетчицы в виде перьев. И крайне веселым настроением мага, как результат. …Стандартная ограда, обыкновенный дворик. По двору бегает петух с отрезанной головой. Некромант оценил работу. Наверное, милую тетушку сильно раздражали его песнопения. Сразу видно, очень добрая женщина, что обосновывалось всеми факторами, которые включали даже род ее деятельности: знахаркой ее величали, поскольку боялись назвать ведьмой. Были уже прецеденты, местами летальные. Зайдя в дом, инкуб и маг отшатнулись от пронесшегося мимо черного кота. Запутавшись в попытке определить, на кого шипеть первым, кот, вовремя услышав указания от хозяйки, одумался и вернулся под лавку. Обстановка была вполне привычной для данной народной профессии: под потолком развешаны разнообразные травки, полки уставлены склянками с загадочным содержимым. Маг бросил взгляд на одну из надписей: “От тоски, запора и беременности”- и подумал, что таким бы лечиться не стал ни за что, никогда и ни под каким предлогам, даже в случае непредвиденной беременности. За столом сидит женщина. Уже в годах, но сразу видно, что она фору может дать многим молодым. Пышное телосложение и цепкий взгляд, не потускневший, несмотря на возраст. Дамочка благосклонно расплылась в улыбке, встречая посетителей. - Добрый день, уважаемые, зачем пожаловали? – спросила знахарка, игнорируя мага и останавливая свой взгляд на демоне, зарумянившись, словно девица. - Нас прислал правитель. Так что мы по делу, - одновременно передавая письмо, подтверждающее полномочия. Женщина честно попыталась переключиться на лист. Все же она оказалась весьма умна: в два счета сообразив, в чем дело, и бросив последний взгляд на Аманса, ведунья отправилась к склянкам на полке, порывшись и выхватив оттуда одну, сразу выпила. Вернулась она уже в нормальном состоянии и села, внимательно перечитывая письмо. - Хорошо. У меня к вам есть важнейшее задание, – возвестила она, переключая внимание на Екстола. - Моя внученька никак не сыщет себе мужа. Что-то не клеится у нее, не пойми почему. Тут она влюбилась в парня, так этот ирод и не смотрит в сторону красавицы моей. Она уже и так и этак, стесняется мальчик, наверное. Не верит, что такое счастье на его голову свалилось. Вот внученька в девках и засиделась. Нехорошо это, в таком-то возрасте без семьи да очага. Вот и приходится рассчитывать на постороннюю помощь. Поговорите с ним там. Откройте глаза. Чай увидит, какие возможности непомерные упускает. Пока маг внимал повести о жизни, демон осматривался и, как оказалось, не зря. На стене висел двойной портрет. В первой даме безошибочно угадывалась знахарка, а вот вторая барышня по возрасту предположительно попадала под статус внученьки. Инкуб положил руку магу на колено, пытаясь привлечь внимание, но удостоился только недовольного шипения. Когда старушка отошла заварить чаю, Аманс, воспользовавшись моментом, схватил мага за подбородок и, невзирая на протесты, повернул его голову в сторону художества. Трепыхаться маг прекратил моментально. В его глазах поочередно промелькнули удивление, озарение, понимание, заключительным аккордом стал ужас; то, что попали они крупно, оба поняли даже без слов. Демон сжал плечо Екстола, и они уже вдвоем косились на это. Взирающая с портрета девушка, километражем выходила одинаковая, что в рост, что в ширь. В реденьких волосах затейливо мелькал красный бант, по площади конкурируя с размером головы. Знахарка, вернувшись и заметив застывший взгляд посетителей на картине, истолковала его по-своему. - Красавица она у меня, да? - ей не ответили. В горле резко пересохло, некромант потянулся к столу, пытаясь нащупать чашку с принесенным чаем. - Не пей… - и тяжелый вздох. - Поздно. Все дружно уставились на графин, из которого отхлебнул маг. - Теперь ты под действием плюща Разверта, поздравляю, - нависшую тишину нарушило лишь мурлыканье кота из-под лавки. - Это тот плющ, у которого побочный эффект - летальный исход? – спокойно поинтересовался некромант, еще не веря, но уже понимая, что ничего хорошего из «задания» не выйдет. - Если ничего не предпринимать, то да. - Где можно достать противоядие? – демон не собирался так просто упустить этого человека. - В ущелье Безысходности растут красные цветы, их пыльца и является противоядием. Аманс развернулся к магу. – Знаешь, где это? - дождавшись утвердительного кивка, потянул парня к выходу. – С заданием мы разберемся, – ловя на ходу адрес, по-быстрому набросанный знахаркой, и захлопывая дверь, не оглядываясь. *** - Ну, и что будем делать? – смотря на мельтешащий цветок на дне ущелья, маг скинул вниз камень. Вскоре раздался звук удара упавшего о дно булыжника. Кислые мины некроманта и инкуба как нельзя лучше говорили о глубине ущелья и поразительно правильном его названии. - Человек, я спасу тебя, – пафосно, с ликованием выдал демон. – Какова будет заслуженная мной благодарность? Некромант тяжело вздохнул и сильным пинком отправил демона в свободный полет. Долго ли, коротко, и Аманс повис на выступе с цветком в зубах, материализовал крылья и медленно, но верно начал набирать высоту. Екстол больше от скуки, нежели от интереса поднял трупик какого-то жука и развлекался тем, что заставлял его танцевать на задних лапах. Вернувшийся инкуб был зол и немного обшарпан: ну почему с этим человеком он постоянно попадал в дурацкие ситуации? Но полноценно обдумать ему эту мысль не удалось: ноги подкосились, и демон упал на колени. Екстол поменялся в лице, сорвавшись с места. Понимание пришло сразу - инкубы питаются сексуальной энергией, а демон истратил слишком много сил на полет. - Черт, - и как я раньше не заметил?! Юноша присел на корточки, выхватил цветок и впился губами в рот демона. Аманс понял, что ради такого стоило и помучаться. Запустив руку в волосы Екстола, он притянул его ближе, углубляя поцелуй. Вторая рука уже нагло шарила у парня под одеждой. Некромант через силу отстранился, смотря на демона из-под полуприкрытых век. - Как ты? – пытаясь одновременно восстановить дыхание. - Все еще ужасно плохо, – и довольная улыбка. - Значит, жить будешь, - заключил маг. Вдохнув запах цветка, он поднялся, протягивая руку демону, - ну что, пойдем домой. Инкуб так и держал руку парня в своей. А маг? Маг даже не подумал о возможности ее убрать. *** Некромант на пару с демоном взирали на внученьку, понимая, что художник приуменьшал тяжесть ситуации… сильно. Маг развлекался, советуя инкубу захомутать такое счастье, и дело с концом. Демон гордо молчал, терпя жизненные неурядицы. И выдавало его всего ничего: нервно подрагивающие пальцы и затравленный взгляд, бросаемый на «счастье». Инкуб уповал только на то, что парень шутит. - Так веди, показывай своего женишка, – маг, отчаянно борясь с желанием смыться, предварительно прихватив демона. Привела. Аманс упорно пытался хранить молчание, некромант был в тихом шоке: чем же так провинился щупленький, заморышного вида паренек, который, казалось, и мухоморами питался только по большим праздникам, было непонятно. Только теперь Екстол осознал всю тяжесть задания, наблюдая, как парень привычным, но неуклюжим жестом поправляет сползшие на нос круглые очки. Книги его явно интересовали, а вот девушки вряд ли. Отправив барышню восвояси и предварительно заверив, что все будет сделано в лучшем виде, маг боролся с нарастающим желанием побиться головой об стену. Решил поинтересоваться мнением инкуба на этот счет: - Аманс, есть идеи, как свести эту, кхм, пару? - у самого же некроманта с просветлением было туго. - Убить всех остальных жителей этого городка, чтобы в них сработал инстинкт восстановления рода, - немедленно подал идею демон, пытаясь устроить руки у блондина на талии. - Угу, а если они переедут, будем уничтожать города, пока они не останутся одни на всем континенте? – спокойно скидывая конечности. - А ты не можешь наложить на них чары? - по довольной улыбке демона Екстол понял, что сказал что-то не то. - Страстный поцелуй, и я подумаю над твоим предложением, - проворковал инкуб, приближаясь к некроманту вплотную. - Значит, не можешь, - отстраняя рыжеволосую бестию. Аманс понял, что ход не выгорел, и стал серьезным. - Эффект будет временным. Плюсом требуется постоянное и внушительное вложение сил. Если ты, не согласен выступить подпиткой, то я могу, – маг прервал вещания Аманса злобным взглядом. А демон испытывал странное чувство удовлетворения, ведь если его не отпускают, значит, он важен, правда? - Отставить, – медленно успокаиваясь, маг попутно решил, что пополнения энергии с кем ни попадя он не допустит. - Значит, будем искать другие варианты. Вариант № 1 Светский ужин. Многочисленные гости. Сидящая вместе колоритная парочка, совместно усаженная титаническими усилиями. Некромант с инкубом, замаскированные под слуг, снуют по залу, выдавливая обходительную улыбку и пытаясь не зарядить очередным бокалом вина зажравшимся гостям по лицу, не забывая наблюдать за развитием событий. Решили брать «женишка» интересом и интеллектом. А что может быть лучше в таком случае, как не совместные увлечения?.. Вспомнили книгу, которую читал паренек, и предложили ознакомиться барышне. Отказалась. Наверное, таких непомерных усилий в ее представлении любовь не требовала. Чертыхнувшись, маг и инкуб начали пересказывать содержание, с расстановками и интонациями, внушительно, периодически прибегая чуть ли не к цитированию в ролях. Барышня кивала и божилась, что запомнила все. Выпив залпом пару бокалов для разогрева, девушка схватила перепугавшегося очкарика за руку, басисто и уверенно начав повесть, по идеи заключающуюся в сюжете книги. Как стратегии управления государством превратились в нечто несуразное и что там перепуталось в голове барышни, оставалось загадкой. Сюжет в ее исполнении получился как крайне занимательным (для докторов, врачующих сознание), так и крайне бредовым (для человека, хоть как-то ощущающего себя нормальным). Маг замер с графином вина, которое красиво растекалось по белой скатерти, а очкарик пытался произвести стратегическое отступление, медленно, но верно сползая под стол. Девушка же не переставала вещать, останавливаясь только по делу: подтянуть женишка на исходную позицию. На лице оного все более явно читались безысходность, бренность и тлен житья. В рассказе неведомым образом нарисовались крокодильи шубы и суженый, который дарит их своей даме сердца. Каким боком это имело связь с управлением государства - оставалось неясным. А помощи было ждать неоткуда. Парни же отчетливо поняли, что нужно придумывать новый план. Вариант № 2 Усадьба. Аманс подкинул мысль - разыграть карту с мужским эго. Во избежание повторения предыдущей ошибки задание для будущей невесты было упрощено до минимума: отправив на встречу паренька с книгой, ей дали установку уронить перед джентльменом платок. Парень за чтением прошел мимо суженой, наступив на платок. Барышня перешла к самодеятельности и, подхватив многострадальное изделие, побежала за женихом. Намереваясь выбрать более выигрышное место для кусочка ткани с отпечатком ноги, девушка набрала скорость приличную и достаточно быстро, налетела на ничего не подозревающего парнишку, погребая его под собой. Пришлось срочно вмешиваться, обрубив на корню потребность искать нового жениха по причине удушения изначального. Отключившегося любителя литературы оставили отходить около фонтана. Сами же ушли обдумывать очередной план. Вариант № 3 Коридор. Девушку от дела решили отстранить. Маг приступил к собственноручному взятию Бастилии. Екстол под иллюзией подходит к очкарику. Парень, замечая так называемую девушку, пытается слиться со стенкой, но маг умел многое, а внешность здесь не главное. Так что даже под видом внученьки таки втянул заморыша в разговор. Наконец собеседник расслабился, и парочка спокойно идет по коридору, заинтересованно при этом болтая. Остановились они возле сада, и маг, согласно плану, взял парня за руку. Точнее попытался: неведомо откуда вылетел взбешенный Аманс, грозно шипя на несчастного паренька и злобно сверкая сощуренными глазами, одновременно удлиняя когти. Женишок не выдержал такого великолепия и скромно упал в обморок. Второй раз. Это уже становилось традицией, благо мозг решил справиться с травмирующей ситуацией, полностью вычеркнув происшествие из головы страдальца. Очнулся парень уже в своих покоях, в которые был дотащен благодаря совместным усилиям. После оказывания помощи несчастной жертве любвеобильной девушки Екстол попытался наорать на демона, но крайне довольный вид Аманса показывал, что смысл этого действия приравнивался к нулю, так что возмущения были прекращены - за отсутствия надлежащего эффекта. Вариант № 4 Измученные тактикой привлечения внимания, некромант и инкуб попросту заперли обоих в чулане. Суженый, не растерявшись, построил баррикаду из кухонной утвари, от особо рьяных нападок отбиваясь черпаком. Екстол попытался призвать какую-то живность, чтобы в избраннике взыграла мужественность. Будет героем, спасителем дамы и все дела. Призвал. Пыль в углу зашевелилась. Выползшая мышь умиляла до смерти, особенно учитывая ее весьма плачевное состояние, причиной которого былое давнее издыхание. Грызун грозно, со скоростью слизня пополз на несостоявшуюся пару. Герой-спаситель взвизгнул, обхватив мощную шею своей суженой, которая уж решила своего не упускать ни в коем случае в самом прямом смысле этого слова: подхватив благоверного на руки и прижав к необъятной груди. Спустя неделю, наконец, отгуляли большую свадьбу, где было море странных родственников и непонятных личностей, в ряду которых довольная знахарка на радостях пыталась расцеловать напарников по сводничеству, невзирая на протесты со стороны оных. Но главное – конечно, счастливые молодые! Жених все же проникся столь душещипательной заботой, решив, что с такой дамой сердца не пропадешь, а с мелкими недостатками можно и смириться. Любовь все-таки непредсказуемая штука… *** Инкуб в раздумьях стоял возле двери мага. Уйти он мог давно: высший представитель, как-никак. Можно было и разорвать контракт, можно, но не хотелось. Некромант был для него как глоток жизни… Ирония будто бы висела в воздухе. Нужно было все объяснить популярно, так, чтобы Екстол понял, что во всем обозримом будущем его не отпустят. Только не после всего, что было или будет. А инкуб сделает все, чтобы его маг остался доволен. И мало того, остался с ним, потому что так интересно ему не было ни с кем за долгие годы жизни. Вошел демон бесшумно, молча и без стука, находя глазами фигурку парня, сидевшего на кровати. Подошел и просто встал рядом, заглядывая в глаза. Некромант тоже хранил молчание, боясь разрушить атмосферу одним неверным словом; момент выдавался слишком значимым. Казалось, отыскав ответ, Аманс медленно наклонился, притягивая Екстола для поцелуя, оставляя возможность отстраниться, которой так и не воспользовались. Это было подобно наваждению: снова и снова находить его губы, вдыхать запах его кожи, замечать даже малейшие детали, делать поцелуй жестче, повинуясь его учащенному дыханию. Чувствовать, что каждый его вздох отдается наслаждением по всему телу и достигает пика концентрации внизу живота. Но опасения нахлынули с новой силой. Мысль, что для демона это всего лишь привычный способ получения энергии, резала мага хуже ножа. - Я не буду одним из многих, просто не смогу, - чеканя слова и мучаясь от накатывающегося отчаянья. Отказывать Амансу было выше человеческих сил, но нужно, иначе будет только хуже. Ведь уже сейчас отпустить его казалось невозможным. - Это все, что тебя волнует? – горящие искры желания в глазах инкуба. - Тебе кажется, этого мало? – ответил маг вопросом на вопрос, надеясь как можно быстрее закончить разговор. - Тогда ты будешь единственным, - просто сказал демон, смотря в глаза, так, что не поверить невозможно. И некромант сдался. Будь что будет, но Боги, он настолько его хотел, так пусть все случится, хоть и единственный раз. Расстаться придется, но у него будут воспоминания, и демона нужно отпустить. Заставлять его и удерживать рядом было бы ужасным поступком. Но все мысли из головы Екстола вылетели спустя пару секунд - когда Аманс оседал бедра парня, медленно задирая рубашку, нежно скользя пальцами по ребрам и возвращаясь тем же путем когтями, стараясь оставить как можно больше отметин. Демон нетерпеливо стаскивал штаны со своего любовника, а руки мага проделывали то же самое с одеждой Аманса. Желая быстрее прикоснуться к идеальному телу, легонько пересчитывая пальцами кубики пресса, демон прижимался все теснее, стараясь полностью сократить разделяющее их расстояние, стремясь быть ближе настолько, насколько возможно, ощущая его ответные дразнящие прикосновения и жар тела. Задыхаясь от предвкушения, Аманс выгнулся соблазнительно и приглашающе. Дерзко глядя Екстолу в глаза, искуситель начал себя подготавливать, заведя руку за спину, проталкивая сразу три пальца. Некромант смотрел на открывавшуюся ему картину со смесью восхищения и предвкушения, наблюдая, как его инкуб зажмуривает глаза, буквально насилуя себя пальцами и лаская свой член в такт. Возбуждение зашкаливало. Блондин не выдержал, притянув партнера к себе, целуя глубоко и жарко, передавая всю страсть и накопившееся желание. Одновременно он мягко убрал руку Аманса, заменив своими пальцами и проверяя растянутость, и только убедившись в достаточной подготовке, Екстол перехватил демона за поясницу, осторожно насаживая на свой член, поддерживая, стараясь причинить как можно меньше боли. Инкуб зажмурил глаза, теряясь в неизведанном ранее ощущении наполненности, но такого бережного отношения к себе не оценил. Демон просто перехватил руки любовника, переплетая пальцы, и одним резким движением насадился до конца. С губ сорвалось тихое шипение, но Аманс все же начал набирать темп - резко и размашисто, стараясь насадиться до основания, запрокидывая голову и кусая губы. Маг обеспокоенно нахмурился, а потом лукаво улыбнулся: раз инкуб хочет играть по таким правилам, то не стоит отказывать. Освободив одну руку, маг перехватил любовника за спину, укладывая на кровать. Резко вышел и снова погрузился в податливое тело, срывая стоны удовольствия и не замечая, как сам стонет в унисон; ускоряя движение, наклоняясь за поцелуем, растворяясь в ощущениях обхватывающей тесноты. Почувствовав на животе несколько капель смазки с сочащегося члена инкуба, он смело провел рукой по груди Аманса, и, не сбавляя темп, захватил в плен нежных пальцев его член, начиная поглаживать в ритм толчкам, заставляя сбиваться дыхание любовника еще больше и практически задыхаться самому от удовольствия. Волны экстаза накатывали все ярче. Предчувствуя скорую разрядку, движения некроманта становились все жестче, теряя выверенную скорость, пытаясь приблизить наступление долгожданного оргазма. Инкуб кончил первым, заглушив стон в поцелуе. Маг последовал за своим любовником, ощущая судорожно сжимающиеся стенки ануса на стволе члена и на секунду замирая на пике удовольствия. Екстол нежно провел рукой по лицу своего любовника, осторожно выходя и откидываясь с ним рядом на кровати. - Ну, что ж, прощай, – выдавил маг, следя за тем, чтобы голос не дрогнул. Главное - не сорваться сейчас перед ним и проводить демона достойно. Остальное потом, если это потом, конечно, наступит. - Ты меня прогоняешь? – в глазах инкуба светилось искреннее недоумение. Маг опешил, мысли как-то не складывались. - Тебе же нужно иди, контракт исполнен, – он и сам находился во власти удивления. - Ты этого хочешь? – пытливо спросил Аманс, заглядывая магу в глаза, пытаясь увидеть там ответ. - Нет. Я хочу, чтобы ты остался. – Ну вот, сказал, и кажется, что сердце ускорилось до предела. Пальцы рук подрагивали, выдавая волнение. - Вот и я не хочу уходить. Никуда, никогда и ни за что, – шепнул демон, притягивая Екстола к себе для поцелуя. *** Совместные выходы на задания стали делом постоянным и беспрекословным. Некромант удивлялся: сила не то что начала слушаться, а казалось, даже усилилась, идеально подчиняясь мыслям. Парень находился в недоумении, не понимая, в чем причина, до того момента, как взгляд зацепился за ладную, хорошо сложенную фигуру демона, готового в случае чего прийти на помощь. Вопросы отпали сами собой. Жизнь никогда раньше не выглядела такой притягательной и желанной, как до момента встречи с ним. Забывалась скука и усталость, былые потери сглаживались. Демон внес покой и счастье, и казалось странным, что так кардинально все смог поменять всего один субъект, даже не человек. Но Екстола все устраивало и даже больше, а инкуб просто любовался своим идеальным человеком. Впереди у них было множество приключений и долгие года жизни: целеустремленный некромант и сильнейший демон были практически бессмертны, пока были вместе, и их история только начиналась.