А кого спасешь ты, и что для этого нужно?

Да, вот такая Таня была, она всегда появлялась... Нет, не вовремя, а в некий переломный момент. Думаю, это была одна черта, которая делала Горнера и Таню похожими. Не вовремя. Она всегда нам мешала, если вспомнить. В тот раз она подошла вплотную к нам и стала разглядывать Риту, а потом выдала: – А, так вы не успели. Скинув мою руку, Рита встала, оправила китель и, строго посмотрев на Таню, надменно произнесла: – Я благодарна Вам, штурмпалач Роурендере, за внимание к моим проблемам, но хочу напомнить, что я выше по происхождению и в вопросах Матримонии разбираюсь лучше. К тому же наш гость – Дитрих – не имеет представления об особенностях взаимоотношений, принятых в среде охранителей потоков, и вы, не посвятив его во все тонкости, не можете распоряжаться его выбором. Мне речь Риты показалась какой-то нелогичной, но я принял во внимание её слова о всяких тонкостях и решил, что, действительно, надо бы разобраться в местных обычаях. Таня же выслушала целлемейстера с серьёзной миной, нахмурив лоб и понимающе кивая в такт её словам, потом потянулась пальцами к лицу, как будто хотела поковырять в носу, но коснулась подбородка и сказала с важным видом: – Прошу прощения, целлемейстер Роттбан, я исправлю свою оплошность. Рита удовлетворённо кивнула и обошла стол, чтобы усесться в своё кресло, а Таня, воспользовавшись этим, шепнула мне на ухо: – Она стесняется. Можешь... Что я могу, я не узнал, потому что Рита села и посмотрела на нас, а Таня сделала вид, что стряхивает с моего кителя соринки. – Хорошо. Ладно. Итак. Внешне целлемейстер была спокойна, но по количеству вводных слов, я понял, что она не может собраться с мыслями и пришёл ей на помощь. – Эээ, разрешите, я сначала задам один вопрос, чтобы иметь, так сказать отправную точку... Я сам запутался, но Рита, похоже, восприняла мою фразу, как само собой разумеющуюся, и кивнула. – Да, объясните мне мой статус. Я понял, что обычно целлемейстер не занимается новобранцами... – Появленцами, – перебила Таня. Она внимательно слушала, хоть и смотрела в сторону. – Да, появленцами. Я сопоставил некоторые свои наблюдения и сделал определённые выводы. Таня... э... госпожа штурмпалач большое внимание уделила белому цвету и ядовитым лианам, на пуговицах моего мундира изображён круглый щит с белым полем и зелёными растениями, аналогичные знаки я вижу на пуговицах госпожи Риты. Больше я не встречал таких изображений. На двери комнаты дежурных изображён геральдический щит с розой, такой же герб был у девушки, которая подавала мне завтрак и принесла мундир, и на пуговицах женщины в бордовом... – Командующей Греты, – кивнула Таня. – Общевойсковая эмблема, – подтвердила Рита. Она кивнула тоже, и красивые светло-каштановые кудри упали на стол. После того, как я гладил её по голове, причёска Риты растрепалась. – Продолжай. – Да, спасибо. На плаще этой, Принципала... – Анны... – Ну да, Анны. Розовая корона на грифоне. Она, по вашим словам, руководитель государства, должно быть и высокого происхождения, – по молчаливым кивкам девушек я понял, что пока всё правильно. – У чёрных телохранителей эмблема – лицо без рта. Это спецслужба охраны первых лиц государства. – Поразительно, – Рита забарабанила пальцами по столу. – Их официальное название – Могила. – Ах. Ну спасибо, буду знать. У архипалача и у Тани нет эмблем, я сделал вывод, что у магов сама форма – оливковое кимоно – является признаком статуса. – Ну, не так, – Таня потрясла головой, и, волшебство, ни один волос не выбился из её совершенной кукольной причёски. – На нас не должно быть одежды, не пропускающей потоки, иначе баланс нарушится и магия станет ущербной. Собственно, лучше творить заклинания вообще голой, чем в одежде, забрызганной битумом или кровью, или в неправильно сшитой. Оливковый – это цвет который легко получить из природных компонентов, не прибегая к сложной химии. Ну вот, смотри, и покрой – только простые формы. Таня небрежно развязала пояс и сняла кимоно. Я чуть не откусил язык, потому что, не считая лаковых сапог и плетёного ободочка на бедре, на Тане больше ничего не было. Рита смотрела на неё равнодушно, а я почувствовал, что на мне сейчас можно пожарить бекон. – Во, смотри, квадрат, два прямоугольника и два цилиндра – вот и вся конструкция. Она присела на краешек стола, и мне пришлось шагнуть вбок, чтобы не пялиться. Приличного размера полушария на груди Тани немного прикрывало наброшенное на плечо кимоно, и, глядя на Риту, я почти не отвлекался. – Да, хм, разрешите продолжить. Из этих наблюдений я делаю вывод, что я не обычный появленец, а каким-то образом попал под непосредственную опеку Риты. Что-то вроде вассала или оруженосца. И да, талисман это подтверждает. – Практически правильно, – Рита покивала. – Это называется потенциальный консорт, – пояснила Таня, – когда Рита нарожает тебе детей... – Таня! – ... то ты будешь их воспитывать, чтобы Рита не отвлекалась от потоков. И удовлетворять её потребности... – Таня!! – ... а то она уже старовата по некоторым показателям, ей необходимо регулярное обновление организма через... – Таня!!! Я был несказанно рад, что Таня наконец-то заткнулась. Рита спрятала лицо на столе, закрывшись руками и копной волос. – Она до семи лет не разговаривала, – от шёпота Тани начали трепыхаться бланки на столе. – Все думали, что она умственно отсталая, а она просто очень застенчивая, но оооооччень умная. Ей, знаешь, как тяжело было в академии? Ооо, короче... – Всё, хватит! Рита встала и попыталась трясущимися руками собрать волосы в хвост. – Давайте временно оставим эту тему, – она глубоко вздохнула и ткнула пальцем в серебряную кнопку на столе. Раздался мелодичный сигнал, тут же вошла давешняя девушка в общевойсковой форме. – Мила, будь добра, организуй нам полдник в офицерской столовой. И что это? – Отчёт по сбору появленцев. – Дай сюда. Милу как ветром сдуло. Таня накинула кимоно на плечи и заглянула в документы. Они вдвоём молча их изучали минут пять. – Плохо в этот раз. – Ага. Обменявшись загадочными репликами, они продолжили чтение. Я от нечего делать стал разглядывать карту. Прикинув скорость, с которой вчера летела лодка, я высчитал примерное расстояние и определил, где расположен остров, на котором меня подобрала Таня. Это был небольшой клочок суши, выдвинутый в сторону бухты из крупного архипелага. На север от этого архипелага убегала линия совсем мелких островков, которая заканчивалась в месте, где карта показывала большие глубины. С севера над этим тёмно-синим куском карты нависал огромный материк, а через узкий пролив от него располагалась северная часть нашего материка. Она представляла из себя высокие горы, вытянутые в меридиональном направлении. От крайней северной точки материка к бухте тянулись мелкие населённые пункты, соединённые линиями дорог. Ну, возможно, Принципал и главнокомандующая правы, пытаясь задержать наступление в узких горных долинах и не выпустить неприятеля на обширную равнину, прилегающую к выпуклости, на которой располагается наша бухта. Если подумать, у другого материка, у неизвестных пока мне врагов (кучка водолазов не в счёт) при наступлении на наш север, коммуникации значительно менее растянуты, чем у нас при попытке наступать на юге. Выглядит так, что у них лучшая исходная позиция для наступления, а у нас – для обороны. Теоретически. Но взрослые тёти упоминали о воздушной пехоте или о чём-то таком. То есть дело сведётся, как обычно, к транспортным возможностям воюющих сторон, в конечном итоге это значит, что победит более мощная промышленность. Чтобы дальше размышлять, мне нужны сведения не о географии, а об экономике. Оторвав взгляд от карты, я увидел, что дамы пялятся на меня, причём Таня почёсывала живот, а Рита прикусила губу и судорожно сцепила пальцы. – Что, Дитрих? – Рита, где я могу достать учебники по экономической географии для школьников? И обзор экономики и производства обеих враждующих сторон? – Зачем? - Хм, это же очевидно. Экономика – основа ведения войны. – Да? – вместо Риты ответила Таня. – Я думала, магия – основа ведения войны. – Дитрих, ты разбираешься в военном деле? – В военной истории, в стратегии, в тактике, в географии. Как бы вам сказать? Мой мир не очень воинственный, и практики у меня не было, зато, в силу интереса наших историков к такой редкости, как военные конфликты, у нас очень популярны логические игры, связанные с войной. Думаю, я мог бы оценить возможности сторон и помочь избежать ненужных потерь. – Это интересно, – Рита задумчиво кивнула. – Госпожа целлемейстер, прошу в столовую, – Мила просунула голову в дверь и тряхнула льняными волосами. – Сегодня готовят рыбные котлеты, повар просил не опаздывать, чтобы они не остыли. Я почувствовал, что проголодался, и хотел идти первым, но вспомнил, что Рита и Таня – какие-то невероятно важные особы, и с трудом дождался, пока они соберутся. Таня минут десять колдовала с волосами целлемейстера. Да, из-за таких мелочей мне больше нравились наши набеги на вражеские острова, когда мы с Горнером и Таней водили отряды в диверсионные рейды. Да. Но тогда я ещё не мог о таком думать, и просто испытывал неудобство от общения с аристократами.