Кошка, которая устала от одиночества.

Киркволл. Город цепей. И город загадок. В нем каждый найдет для себя что-то интересное или же само интересное разыщет тебя. Так и случилось со мной. Но, наверное, мне нужно начать с самого начала… – Томвайз! Давно не виделись. – Привет, Хоук, – эльф как всегда улыбается. – Новые яды не появились? – Все зависит от тебя. Принесешь новые ингредиенты - получишь яд. – С этим пока беда... Давай пока хотя бы смоляные бомбы. – Держи, – он протянул мне несколько увесистых черных шариков, – кстати, вот, это тебе. По старой дружбе. – Что это? – я с удивлением уставилась на потрепанную книгу. – Один клиент ей расплатился. Я подумал, что она может тебе пригодиться. По-моему она очень старая. – Да уж, вижу… – я провела рукой по рельефной, с витиеватыми узорами, обложке, в центре которой было что-то круглое, похожее на закрытый глаз. – Ты уверен, что она тебе не нужна? – Забирай. Купцы из города отказываются ее покупать, говорят, что в таком состоянии им ее не продать. – Спасибо! – я засунула книгу в сумку и пошла домой, чтобы в тишине во всем разобраться. Как всегда, моим планам не суждено было сбыться... Карвер опять ругался с Гамленом. Я услышала их крики еще с улицы, поэтому даже не стала заходить. У Мерриль мне тишина не грозит… Варрик тоже отпадает. У Андерса в лечебнице как всегда полно народу. Авелин занята стражей. В церковь соваться не хочется. Фенрис… Фенрис проиграл себя Изабелле. В карты. Хотя он и не особо горевал по этому поводу… В его доме, скорее всего, пусто. Другого выхода все равно нет. – Фенрис! – я протиснулась на кухню через черный вход. Когда эльф тут хоть чуток приберет? Это что? Меч что ли валяется? Ну и бардак… Тишина. Тут вроде относительно чисто. Я села за большой дубовый стол, стащила капюшон с головы и открыла книгу. В самом начале шли простые заклинания для начинающих. Кое-где текст был на другом незнакомом мне языке. На удивление в книге было множество иллюстраций, каких-то странных рисунков из линий, с подписями из чисел. Далее шли заклинания посложнее. А вот потом шло что-то совсем непонятное: почти весь текст был на другом языке, без рисунков, многие страницы были прожжены или наполовину вырваны. Я могла прочитать только некоторые фразы, но и этого мне хватило, чтобы понять, что речь идет о превращении человека. О превращении в животное. Оборотень. Человек-перевертыш. Я как зачарованная неотрывно смотрела на строчку, где было написано это заклинание. Не знаю, сколько я так просидела, может пять минут, а может целый час. Бах! Хлопнула входная дверь. Я испугалась и вскочила от неожиданности. Я осторожно подошла к двери и чуть приоткрыла ее. Это был Фенрис. С Ривейни. – Пошли наверх? – улыбаясь, проговорил эльф. – Как-то это слишком прямолинейно, – ответила Изабелла. – Я подумал, что можно сразу к делу. А ты ждала цветов или чего-то такого? – Не говори глупости, – пиратка притянула к себе Фенриса. Кажется, мне пора уходить. И чем быстрее, тем лучше. Через мгновение я вышла из поместья. Ночь на дворе… Я что-то чувствую к Андерсу… И я не должна ревновать Фенриса. Просто не имею права. Между нами ничего нет. Он ненавидит таких как я. Ведь я – маг. А я, наверное, должна ненавидеть его, за такое обращение со мной. За все те вещи, что он мне наговорил. За то, как он презрительно смотрит на меня… Создатель, но почему мне тогда так больно? Почему мне хочется кричать, плакать, рвать и метать? Почему он с ней? Почему вообще все так?.. Но стоило увидеть их, и во мне все перевернулось… – Деточка, зря ты сюда сунулась, – передо мной возникла рослая фигура, в руке блеснуло лезвие ножа. Не задумываясь о последствиях, я в мгновение ока заморозила верзилу. Краем глаза я уловила движение справа, там, где улица делает поворот. А через мгновение я услышала топот ног и бряцанье доспехов. Убегавший возвращался и, судя по звуку, не один. Мне даже не под чем спрятать лицо. Капюшон остался в поместье. Создатель… Надо бежать. С каждой минутой дела становились все хуже и хуже. Я уже с трудом могла бежать. Но, что самое страшное, на щитах догонявших меня людей была эмблема, которая являлась мне в самых страшных снах. Пылающий меч. Что они вообще забыли в Верхнем городе?! Не получается оторваться… Их слишком много… Тупик!.. Я не смогу их заморозить. Спалить заживо? Уже рядом... Как там начиналось? Представить животное… Надо что-то обычное, на что они не обратят внимание... Думай, Амина, думай! Что-то, что сольется с городом… Маленькое, незаметное, что может быть ночью на улице… Кошка! Создатель, помоги мне… Все тело окутало сияние, стало очень тепло и спокойно как в детстве. Я немного поднялась над землей, все вещи, которые были на мне, сначала засветились ярким светом, а затем распались на тысячи искр. Я сжалась в маленький комочек... На какое-то мгновение от меня ничего не осталось, а уже через секунду я смотрела на звездное небо. Голова немного кружилась. Уже рассвет, что ли? Почему стало светлее? И что за грохот? Моя голова… Великаны?.. Нет. Люди. Храмовники… Они не обращают на меня внимание… Получилось... Сработало! Я спасена. Хвала Создателю… Мои глаза начали закрываться. Тело куда-то проваливалось. Наверное, потом я отключилась. Не знаю. Не помню. Когда я в следующий раз открыла глаза, в лицо ударил яркий свет, но уже через мгновение все пришло в норму. Так шумно… Город вроде прежний, но все цвета какие-то другие… И мне тяжело сфокусировать взгляд. Я перевела взгляд на свое тело. Я кошка. Серая кошка. Нужно убираться отсюда и вернуть себе свой облик... Ходить на четырех лапах не так уж и сложно. Гораздо сложнее пробираться через толпу. Пару раз меня чуть не поймали дети. Звуки слишком громкие. Я слышу даже шум шагов. А если подхожу слишком близко к человеку и прислушиваюсь, то слышу, как по венам бежит его кровь. А еще множество запахов. И усами я чувствую ветер. Не то что ощущаю его дуновение, а в прямом смысле чувствую. Моя голова сейчас разорвется от обилия информации. Уши помимо моей воли сразу поворачивались в ту сторону, откуда шел самый громкий звук. Скорее бы добраться до поместья Фенриса… А вот как открыть дверь? От растерянности я села перед дверью. – Мяу. Это я?.. Оно само? Я же не хотела… На втором этаже открыто окно. Рядом ветка дерева. Другого выхода нет. Мои когти с легкостью вонзались в дерево, а вот вытаскиваться не хотели. Какое это, наверное, жалкое зрелище. Мама… Как тут высоко… И мне еще прыгать с этой высоты? А как далеко я могу прыгнуть? А если не допрыгну? Когти сильнее впились в кору дерева. По дереву вниз я точно не слезу, придется прыгать… Я не рассчитала силу и пролетела далеко вперед, а вместо красивого приземления я пропахала своим телом половину комнаты. Только бы Фенрис не услышал. Какое все огромное. Раз в пять больше. Я почти спустилась по лестнице, и тут появился он… – Ты чего тут забыла? – грозно спросил эльф, – выметайся. И, не дав мне опомниться, он выкинул меня из поместья. Как не прискорбно, но мне нужна помощь... И я знаю только одного кошатника. А вдруг это правда, что обитатели Клоаки едят кошек? Этим вопросом я мучилась всю дорогу. Если и раньше путь из Верхнего города до лечебницы мне казался длинным, то сейчас он выглядел бесконечным. Я протиснулась в помещение с очередным посетителем и улеглась за бочками. Лучше подождать, пока все уйдут... Как назло, народу было много, я успела дважды заснуть. Голова болела меньше, но звуки все еще были громкими. Какие у меня мягкие лапки... И хвост такой забавный... Могу им двигать вправо, влево. Вправо, влево. Вправо, влево. Вправо, влево. Хвать!.. Тьфу, шерсть на языке... Наконец-то мы одни. Мой выход. – Мяу, – и это все, что я могу сказать. – Эй, кто тут у нас? – маг, улыбаясь, подошел ко мне. – Мяу. – Чего? Что случилось? – он погладил меня за ухом. По всему телу прошла приятная дрожь. Я мотнула головой, чтобы развеять это чувство. Нельзя отвлекаться. Как же мне ему все объяснить? – У тебя что-то болит? – Андерс потянулся ко мне, но я отскочила в сторону, вокруг меня поднялась пыль. Я же могу писать! Здесь нет досок, вокруг только утоптанная земля. Я села перед магом и когтем попыталась вывести надпись «Я – Амина». Получилось кривовато, но прочитать можно. – Я – Амина… – прочитал вслух маг. – Я схожу с ума? Или это шутка какая-то? Варрик, опять ты? На земле появилась очередная надпись «Нет. Это не шутка». – Так я и поверил, – он скрестил руки на груди. – Докажи. «Ты обожаешь кошек» – Пф… «Ты сбегал из круга семь раз» – И что? Об этом поди все местные знают. Минуту я размышляла, чтобы такое написать и потом сообразила «Карл был больше, чем друг». На лице мага появилось смятение и испуг. – Амина?.. Это правда ты?.. Я кивнула в ответ. – Но… как? «Я нашла одну книгу. В ней было заклинание. Пришлось воспользоваться». – Почему ты все еще кошка? «Я не знаю, как превратиться обратно. Книга дома у Фенриса. Поэтому мне нужна твоя помощь. Меня он выгнал». – Ага. А меня он, значит, примет с распростертыми объятьями... «Мне не до шуток. Помоги мне. Пожалуйста» я перевела свой печальный, очень на это надеюсь, взгляд на Андерса. – М-м-м, ладно. Пошли. Только скажи где книга… Так приятно, когда тебя несут на руках. И намного быстрее, чем на своих четырех. Уже вечереет, а я вижу все как днем, это так забавно. Мы зашли на кухню. – Ну и где твоя книга? Я указала лапой в соседнюю комнату, и маг направился туда. Стол был чист. Нет, он, конечно, был грязный, но на нем не было ни моего капюшона, ни моей книги. – И что теперь будем делать? Я указала рукой наверх. – Нет, мы так не договаривались, – Андерс замотал головой. – М-я-я-я-у, – жалобно сказала я. – Вот как с тобой спорить, когда ты такая симпатяжка?.. Это что-то новенькое… Надо скорее выбираться из этого тела. – Фенрис? – Что? – сверху раздался гневный голос эльфа. Хоть я и не видела, но знала, что он спускается по лестнице. – Тут Амина… – я со всей силы укусила мага за руку. Ни к чему, что Фенрис знал, что я – это я. – Ты чего? – шепотом спросил целитель, – могла сразу предупредить, а не кусаться. – Чего тебе надо? – Амина оставила у тебя книжку и попросила ее забрать. – Ты про ту, что валялась на столе? – Да. – Ее забрала Изабелла. – И где сейчас Изабелла? – А я знаю? – Ладно, спасибо хоть за такую помощь. – Приглядывай за своей блохастой, – эльф указал на меня, – мне она в моем доме ни к чему. Блохастой?! Ну я тебе еще припомню… От злости я снова сомкнула челюсти. – Ау, хватит уже! – А я ее продала. – Что значит продала? – Ну принесла в Казематы, пыталась всучить тамошним торговцам, все отказывались. Тут меня заметил какой-то мужик, увидел книгу и как сумасшедший принялся орать, чтобы я ему ее продала. Что я, дура что ли, отказываться? Он заплатил пять золотых! Вот болван… От досады я уронила голову на стол, раздался глухой стук. – Забавный кошара. – Это кошка. – Да какая разница... А книжка важная была? – Ты даже не представляешь, насколько… Можешь описать того типа, что ее купил? – М-м-м… мужчина, старый, лет пятьдесят. Волосы уже седые. Был одет в мантию. Под это описание подходит треть обитателей Каземат... Я повторно ударилась головой об стол. – Может что-нибудь еще? – с надеждой спросил Андерс. – Эта книга очень важна для Хоук. Ривейни явно задумалась. – Вспомнила! Ура! – У него был посох! В этот раз мой лоб уткнулся в теплую ладонь. Я перевела взгляд на мага, он улыбнулся и едва заметно подмигнул мне. – Ты сможешь помочь мне завтра с поиском этого покупателя? – Конечно, дорогуша. Я в долгу перед Хоук. И вряд ли когда-нибудь смогу расплатиться… Кстати, а где она? – Она… в долийском лагере. Ей же надо у кого-то учиться. – Вот же трудяга… Эй, может, выпьешь со мной? – Нет, мне надо идти. Спасибо за помощь. Снова в лечебнице… Какой сегодня длинный день… – Сейчас мы все равно уже ничего не можем сделать. Придется ждать завтрашнего утра… Ты проголодалась? – Мяу. – Давай договоримся. Одно «мяу» – да, два «мяу» – нет. Идет? – Мяу! – Где-то тут было молоко… Маг поставил миску на пол, налил в нее молока и выжидающе посмотрел на меня. Мне прямо на полу надо есть?.. Я для него совсем ничем не отличаюсь от простой кошки?.. Я перевела взгляд на стол, потом на Андерса, потом опять на стол. – Ну извините, не знал, что ты такая привереда. Пока он шел к столу, я легонько царапнула его за штанину когтями, а он только улыбнулся. Я быстро расправилась с молоком, а потом просто стала наблюдать за работой мага. Он что-то смешивал в своих баночках, развешивал какие-то травы, измельчал ингредиенты в порошок. Сама не знаю почему, мне нравилось наблюдать за его движениями. А еще в лечебнице очень вкусно пахло какими-то растениями, раньше я этого не замечала. Я вообще много чего не замечала… Не замечала, что он первый, к кому я прихожу, когда случается беда. Что с тех пор, как мы познакомились, я постоянно думаю о нем. Что меня завораживает его взгляд. Что мне хочется, чтобы он обнял меня и никогда не отпускал. Что мне наплевать, что у него было с Карлом, потому что важно только то, что здесь и сейчас. Это не как с Фенрисом. Тут другое… Андерс начал что-то писать в толстенной книге, с головой уйдя в работу. Я улеглась рядом с ним, с интересом наблюдая за тем, как дергается перо. Мне так и хотелось схватить его, укусить, разорвать на части… Но я сдерживалась из последних сил, тем более мне очень хотелось спать. Маг снова погладил меня за ухом. Опять это странное чувство… По всему телу разливается тепло, мне так приятно… Помимо своей воли я вдруг заурчала. Внезапно Андерс отдернул руку. – Прости, я забылся, – в его взгляде читалось извинение. Я потянулась к его руке и потерлась об нее головой. А он лишь улыбнулся в ответ. Но и этого достаточно… Наверное, я опять незаметно заснула. Когда я открыла глаза, Андерс спал на кушетке. Я тихонько слезла со стола, забралась на кушетку и улеглась у него на груди. Если что, свалю все потом на животный инстинкт…