У Вселенной сегодня простуда

Один из прекраснейших закатов во всей системе Семь можно было наблюдать на планете Один. Лавандовое небо, лавандовое поле впереди и горящий шар, исчезавший за линией горизонта. — Марк! Иди домой, ужин стынет! - раздался голос заботливой матери. — Иду, мам. Мальчик неохотно встал со своего места, бросив напоследок грустный, прощальный взгляд на солнце. Марк сердцем чувствовал, что он часть этой горячей звезды, часть звёздного неба, часть бескрайней Вселенной. И он, безусловно, был прав. Он рос бойким, смелым, в какой-то степени жестким или даже жестоким. Мать его была землянкой, отец ушёл от неё еще до того, как Марк появился на свет. В пять он впервые увидел картинку ярко-синей будки в книге «Легенды, утерянные во Времени». Там говорилось, что эта коробка принадлежит неизвестному человеку, который раз за разом спасал разных существ, планеты и даже целые системы. Упоминание о ней и о нем появлялось в разных местах и в разных временах. Марк мечтал, что однажды он сам увидит этого человека с синей будкой. Когда мальчику было семь, его мать умерла от страшной инфекции, убивших в ту пору миллионы и миллиарды. В пятнадцать он попал в престижную школу-интернат на Плутоне. «За блестящие успехи в области физики пространства-времени», - говорилось в рекомендательном письме. В двадцать он попал на Рийю и работал в межзвездном институте. Напротив этого огромного здания располагалось здание больницы имени Ровэктуса (личности, придумавший много чего важного в области медицины и генетики). Там работала молоденькая, милая криптоллианка Лорийя. Так её звали — сдержанную, решительную, тихую. В тот день он зашёл в больницу, чтобы проводить криптоллианку до дома. За пять часов и двадцать две секунды до момента, как Марк переступил порог белоснежного здания с зеленоватым оттенком, туда же был сопровожден старик с отсутствующим взглядом. Старик настаивал, чтобы его перевели в палату номер 483В. Лорийя не стала тратить с ним нервы и согласилась. Пять минут и двадцать две секунды спустя Марк уже стоял у входа в кабинет свей возлюбленной. *** Вселенная рассчитала все самые мельчайшие события до последней своей секунды, до последнего вздоха. Временами находятся личности, этот план нарушавшие. Тогда рождались временные парадоксы. Вселенная нахмуривалась и ждала, пока виновный сам не исправит кашу, которую заварил из пространственно-временного континуума. Если и этого не случалось, Вселенная бралась за эту работу самостоятельно. Именно так и случилось с системой Семь. *** — Иди сюда. Марк покосился направо. Он, как примерный ухажёр, терпеливо ждал свою девушку. «Иди сюда», услышанное от какого-то сумасшедшего старика было совсем не кстати. — Иди сюда, - незнакомец повторил свою просьбу еще раз. - Марк Гёфанген, немедленно иди сюда. Вот чего-чего, а этого Марк точно не ожидал. Он бросил беглый взгляд на прикрытую дверцу и повернулся к старику. *** Дождь смывает всё на своем пути: камни и грязь, страхи и печаль. Так, по крайней мере, говорилось в сборниках самых умных мыслей самых умных существ истории галактики. Ни капельки они не были правы. Нет, про камни и грязь, конечно, что есть, то есть. Новенькие, удобные туфли как раз для спасания планетки, вроде Земли, теперь ни на что не годились. Но вот насчет страха... — Гёфанген! - выкрикнул Павел. Кваллория попыталась вспомнить, кто такой Гёфанген. Не тот ли старик, которого она отправила на лечение к Лорийи? — Марк Александр Гёфанген! - землянин выглядел теперь ничуть не лучше старикашки. Взмокший, растрепанный, с синяками под глазами от постоянного недосыпа, горящим взглядом, раскинутыми руками и этим нервным смехом — он не походил на нормального. Должно быть это всё из-за пережитых за последнее время стрессов. Гёфанген... Трактат о путешествиях во Времени. Безумный старик на Дельте-черт-знает-какое-число. Марк Александр Гёфанген... Единственное имя, значившиеся в графе «выжившие в массовой эпидемии в системе Семь». Прямо перед ним возник мужчина. Высокий брюнет с бледно-серыми глазами. Он был закутан в плащ, в сверкавших молниях кажущийся темно-синим. Квали боязливо отошла на несколько шагов назад. Павел не сдвинулся с места. В лице незнакомца была непоколебимая решимость, торжество и ликование. Словно кот, полакомившийся сметаной — как говорили русские. Тоже самое, как ни странно, отражалось в её землянине. — Доброй ночи, Павел, госпожа Кваллория, - лениво произнес Марк и склонил голову в знак приветствия. «Они что, - подумала Квали о Гёфангенах, - родственники? Сын и отец?». *** — Павел, человек построивший Машину Времени. Никому до этого не удавалось сделать это. Попробуй объяснить, как двадцатилетний мальчишка смог постичь такие технологии? Неделя прошла с тех пор, как Марк узнал о том, что он, оказывается, непосредственный участник сложно-запутанно-перепутанного временного парадокса. А психопат, сидевший сейчас перед ним, он сам. — То тоже, - старик провел перед Марком своим худощавым пальцем. - Я всю свою жизнь посвятил вопросу, хотя бы возможности заглянуть в будущее, а какой-то мальчишка в мгновение ока изобрел Машину Времени. Это он виновен в смерти системы Семь, ты знаешь? - Марк впервые заинтересовался болтовней Гёфангена. Верил ли он ему? Нет. Нет, нет и нет. — Не создай этот глупец парадокс, я бы, возможно, сумел бы предотвратить... Я желал узнать, кем на самом деле является землянин. - Может быть, нет. — И вы узнали? — Ты узнаешь, - с этим заявлением старик из сидячего положения вновь вернулся в лежачее. Он прикрыл глаза руками и яростно прошептал. - Уходи! Уходи и не возвращайся, но перед этим выслушай: не смей поддаваться искушениям. Вон, я сказал. *** — Наш маленький друг лишился своей родной планеты, как печально! - мужчина явно переигрывал. - А может, - он заинтересованно взглянул на Павла, прищурившись, - это и не его планета вовсе, а? Квали в который раз за последние два дня поймала себя на мысли, что вообще ничего не понимает. Она стояла прямо за Павлом и почувствовала вдруг, что он вложил в её ладонь холодные, металлические ключи от ТАРДИС. И что криптоллианка, интересно, должна с ними делать? — Расскажи мне, Павел, каким образом ты додумался до изобретения такой сложной штуки? Не бойся, этот секретик останется только между нами. Павел героически молчал, поэтому Марк решил обратиться к его компаньонке. — Зачем тебе вдруг понадобилось путешествовать с этим землянином, Кваллория? У тебя и до этого была прекрасная жизнь с приключениями, друзьями. — Тебе-то какая разница? - старясь выразить как можно больше раздражения, вопросом на вопрос ответила криптоллианка. — Мне? Никакой. А вот тебе... Разве ты не видишь, как это опасно? Что если я вдруг щелкну пальцем, - он подтвердил свою реплику действием, - и всё, что тебе было дорого, исчезнет. Не дождавшись ответа, Марк отошел к краю поляны, на которой вся тройка собственно и находилась. Павел решил непременно этим воспользоваться. Мужчина усмехнулся: этот землянин возомнил, что он самый умный. Как же... *** Квали вышла из ТАРДИС. Будь сейчас обычный день без происшествий, она бы обрадовалась такому событию: Павел позволил таки поводить ей Машину времени самостоятельно. Но сегодня не являлось обычным днем. На Рийи уже стояла ночь — идеальное время суток для всяческих немножко преступных планов. Например, похищения пожилого человека без оповещения и разрешения лечащего врача. ТАРДИС приземлилась в коридоре, в каких-нибудь миллиметрах от стены. А Гёфанген похоже либо услышал тихий гул двигателей, либо Квали уже не знала что. — Кваллория? — криптоллианка не сразу разглядела старика в вязких, чернильных сумерках. — Я тут, — слабо ответила Квали, протягивая руку. — Пойдемте со мной, пожалуйста. — Зачем? — безразличным тоном спросил Гёфанген. «Если бы я знала сама», - подумала криптоллианка, и эта мысль отдалась какой-то горечью внутри. Она понятия теперь не имела, как привлечь внимание Гёфангена. Не знала, зачем он вообще понадобился Павлу. Но тут Квали поняла, что старик просто играет с её чувствами. Он, несмотря на свои же слова и отказы, приближался к ней, а Квали инстинктивно шла назад, к ТАРДИС. Прошла, наверное, минута, и Гёфанген теперь оказался в ТАРДИС. Криптоллианка жалась к стене, лишь бы сократить расстояние со стариком. Каждой клеточкой она ощущала всю темноту и холод его души, а носом - запах, напоминавший прокисшее молоко. Квали двинула рычаг обратного хода и до боли сжала поручни. Резкий старт и легкий шлейф временных парадоксов того времени, куда ТАРДИС отправилась, прижимала её к стене. Криптоллианка предпочла закрыть глаза. Даже когда машина приземлилась, и тряска стихла. — Приехали, госпожа, - скрипучим голосом напомнил Гёфанген. Они приземлились на пять минут позже отбытия. Ливень не прекратился и вряд ли сделает это в ближайшие часы. Марк стоял напротив ТАРДИС и Павла. Рядом с ним металлическая штуковина — скорее всего, тоже машина времени. — А это ещё зачем? — настороженно спросил Марк, завидев Гёфангена. — Не слишком же у тебя высокая самооценка, если ты сам себя называешь «это», — холодно ответил старик. Квали, ошеломленная последними событиями, ошеломилась ещё больше, поняв вдруг, что Гёфанген и Марк никакие не родственники, а разные временные точки одного и того же человека. Она взглянула на Павла, мысленно загадывая вопрос: правда это или ложь? Землянин понял её. Землянин кивнул. — Я предлагаю вам, господин Гёфанген, изменить вашу временную линию, убрав созданные нами парадоксы. Мы не враги, всего лишь... — тут Павел запнулся. Гёфанген, стоявший до этого рядом со своей более молодой версией, выступил вперед. — Верно, мы не враги, — в его голосе чувствовалась кошачья мягкость Марка. — Как и не друзья. Но ты должен понимать. Всё, что сейчас происходит, должно было произойти. Наша с тобою здесь встреча — это правильная временная лента. — А уничтожение Земли? — Ты не хотел обращать внимания на мои послания, или же они попросту не доходили. Мне пришлось сделать что-то яркое. Способное привлечь твое внимание. Повисло молчание. — А теперь, Павел, расскажи. — Рассказать что? — Кто ты? Вот на этом вопросе Квали обалдела окончательно. Как и Павел, похоже. — На самом деле, — пояснил Марк, — Земля была уничтожена не только ради привлечения внимания, но и для эксперимента: исчезнешь ты или нет? Ты не исчез. Делаем вывод: ты не землянин, друг. — Я не понимаю, о чем вы вообще говорите? Я понятия не имею, почему я остался жив. Криптоллианка нервно оглядывалась на наручные часы. Ещё минута. Шестьдесят секунд и всё это закончится. Но в этот момент случилось нечто, что перечеркнуло все планы Павла. Нечто, что полностью удовлетворяло Марка Гёфангена. Земля, небо и камень издали безумный рёв, смешиваясь в безумном сочетании, смертельном и опасном. — В ТАРДИС! — пытаясь перекричать природный гнев, закричал Павел. И Квали послушалась. Насколько она успела заметить, Марк и Гёфанген также спешили эвакуироваться. Затем дверь захлопнулась, Павел в бешеном темпе пытался покорить не желавшую слушаться Машину Времени. Все лампы горели красным, хотя должны были зеленым. Хотя бы желтым. Наконец раздался привычный гул — ТАРДИС тронулась с места. Через полминуты в самом центре поляны вспыхнули искры и материализовалась третья машина времени. Сканеры показали отсутствие живых существ во всей округе, что неимоверно злило управляющего. Но ничего, он еще найдет того, кто оставил это глупое сообщение с координатами. Неужели они и вправду думают, что мотаться во времени, выискивая этих преступников, нарушивших первое правило, так весело? *** Чувствовать тепло и сухость солнца стало вдруг непривычным, хоть они и пробыли на дождливой Земле всего пару минут. Квали дрожала — одежда промокла, и она мерзла. — Где они теперь? Что они от нас хотели? — криптоллианка пыталась разговаривать хотя бы спокойно, но скрывать подкатывающие признаки истерики было трудно. — Не от нас, Квали, — поправил её Павел. — От меня. — Всё равно! Что они хотели от тебя? — Они хотят знать, кто я. Марк, скорее всего, отправился в мою лабораторию и нашел там чертежи ТАРДИС. Недоделанные, конечно... но доработать их было не трудно. Где они? Хотел бы я знать.. Если они не знали, куда конкретно отправляются, то есть вероятность, что они... Они погибли. Павлу самому трудно было понять мотивы поступков Гёфангена. Если бы не этот вулкан, то полиция бы арестовала их за попытку запрещенных путешествий во времени. Тут, конечно, и Павел закон нарушил, но... Может пойти проверить, на месте ли пустота, оставшаяся от Земли? Глупо считать, что что-то изменится, но надежда, как говорится, умирает последней. Решено, да. По крайней мере, это лучше, чем просто ничего не делать. Землянин повернулся к ТАРДИС, зашел внутрь. Наугад ввел дату. Дверь открылась, и в машину юркнула Квали. Она деловито посмотрела на координаты и установленную дату. Наверное, она считает это безумством. Рычаг опустился, двигатели загудели, и всё пришло в движение. ТАРДИС снова начала сопротивляться, но, в конце концов, сдалась и приземлилась. Павел взглянул на показания датчиков. Атмосфера, твердая поверхность. А значит... Землянин поспешил раскрыть двери. Они приземлились на Земле. *** Астерий поднял беспокойный взгляд на небо. Именно оттуда боги послали им огненную смерть — камень, пропитавший весь город ядом. Сколько мудрецов пытались найти противоядие! И всё это оказалось бесполезным. Сейчас же небо казалось безобидным: как и раньше сияла луна, сверкали звезды. Всё было спокойным, пока не раздался странный гудящий шум. Он нарастал с каждой секундой, становясь громче и громче. А в последние мгновения воздух перед звездочетом сверкнул, обрамляя очертания синей коробки. Мужчина упал на колени, когда двери её распахнулись и ему предстал силуэт несомненно бога. И богини.