Remember after you die.

Джеймс и Глория Алистер считали себя самыми счастливыми людьми в мире. В жизни ни один из них не испытывал особых трудностей или нужды в чем-либо. Родители Джеймса были людьми состоятельными, но крайне занятыми. Однако это не мешало им уделять каждую свободную минуту их единственному и горячо любимому сыну. Они очень хотели вырастить достойного наследника и не жалели для этого ни денег, ни собственного времени. Джеймс учился в одной из лучших в Лондоне школе и учился исключительно на отлично, так как любил родителей не меньше, чем они его и хотел, чтобы они им гордились. Окончив школу, Джеймс поступил в Оксфорд на экономический, чтобы в будущем надлежащим образом принять семейный бизнес в виде фирмы «Граннингс», специализирующейся на продаже дрелей. Фирма была основным производителем дрелей на островах, а потому бизнес был не малый, и чтобы осуществлять эффективное управление, Джеймсу нужно было получить лучшее образование из возможного. В последний год своего обучения он встретил любовь всей своей жизни – Глорию Джонсон. И хоть родители ее не являлись людьми состоятельными, но, так же, как и родители Джеймса, сделали все возможное, чтобы дочь смогла поступить в один из лучших университетов страны. Глория была безумно красива что, по мнению Джеймса, не мешало ей быть также чертовски умной. Она буквально захватила чувства и разум парня и это не давало ему покоя. К концу своего обучения в Оксфорде Джеймс таки добился сердца своей возлюбленной, а через три года, когда и Глория выпустилась из университета, они поженились. Их свадьба была потрясающей и масштабной. Матери Джеймса и Глории тихонько смахивали платочком слезы счастья, смотря на своих детей, таких красивых и безумно влюблённых. Отцы же ходили весь день раздутыми от гордости, ведь «Ну вы только посмотрите какая они красивая пара!» и «Мой сынок уже такой взрослый» или «Моя маленькая принцесса уже не маленькая!». А сами молодожены были так поглощены друг другом, что даже и не заметили, как прошло венчание и праздник после него. Только на следующий день, проснувшись, Джонсон окончательно осознала, что она теперь Алистер. Целый год пара молодоженов привыкала к совместному проживанию и быту и только после начались разговоры о детях. Родители уже полгода расспрашивали их о планах на жизнь и причитали о том, как хотят внуков. И вот, сейчас, уверенные в себе и друг в друге они решились. Еще полгода прошли в безуспешных попытках зачать ребёнка, пока на медицинском осмотре не выяснилось, что Глория бесплодна. От депрессии девушку тогда спас Джеймс, который своей любовью и заботой не давал Глории скатиться в бездну отчаяния. Он всегда мог ее развеселить. Даже если казалось, что всё плохо, парень показывал чудеса находчивости. Этот случай не был исключением. Глория заметила, что после той страшной новости, ее муж стал позже приходить с работы. Она даже не думала про измены, так как полностью доверяла Джеймсу, но его молчание заставляло девушку напрягаться, ведь она не знала, чего ожидать. И вот в один из выходных Джеймс, преподнес ей сюрприз. Он ворвался в дом как ураган, а в его взгляде можно было уловить крайнее нетерпение вперемешку с предвкушением. - Собирайся, милая – с улыбкой на лице сказал её непредсказуемый муж – У меня для тебя кое-что есть! - Джеймс! Сегодня какой-то праздник, о котором я не знаю? – немного нервно спросила Глория, ведь она знала, что от ее любимого можно было ожидать чего угодно. - Ты всё узнаешь позже, - Глория подумала, что улыбаться шире уже невозможно – А теперь иди одевайся. Жду тебя в машине! – крикнул парень, убегая на улицу. Миссис Алистер сидела в машине и думала о том, что же задумал Джеймс, что так его взволновало. Она не могла предвидеть того чуда, что принесёт ей этот день. - Я много думал об этом, - сказал Джеймс, стоя в парадной небольшого приюта – Не был уверен понравится ли тебе эта идея, – он взял ее за руку и повёл дальше по коридору – Но решил, что попытаться стоит. Чуда, лет пяти, с чёрными как ночь волосами и прекрасными серыми глазками. Он привел её к большой игровой комнате, где резвились дети разных возрастов. Но в её глаза бросился лишь один ребёнок. Малышка, сидящая в уголке, в отдалении от других детей и закрывшаяся от мира книжкой с драконом на обложке. Чуда по имени Алия. *** Сердце Глории забилось быстрее при виде маленькой девочки. Её взгляд был буквально прикован к этой черноволосой малышке, которая слишком серьёзно разглядывала картинки в книжке про рыцарей и драконов. Глория тоже очень любила подобные истории в детстве, мечтая о своем прекрасном рыцаре. Джеймс, конечно, драконов не побеждал, но в глазах девушки был не хуже любого средневекового рыцаря. Миссис Алистер могла бы поклясться в том, что то, что с ней происходило сейчас было волшебством. Хотя, конечно, магии не существует. Дело в том, что Глория не могла отвести глаз от девочки, всё существо девушки противилось этому. Только усилием воли она заставила себя взглянуть на других детей, но быстро поняла, что не испытывает при виде других детей ничего похожего на то, что чувствует, глядя на девочку. Глория была очень удивлена, тем фактом, что сердцем и разумом уже считает черноволосую малышку своим ребёнком, но решила всё смахнуть на так и нереализованный материнский инстинкт. Погружённая в себя, она даже не заметила, что Джеймс неотрывно наблюдает за ней уже довольно долго. - Ты же тоже это чувствуешь? – спросил он, внутренне даже не сомневаясь в положительном ответе. Настолько вид его жены напоминал ему его собственный, когда вчера, он впервые увидел этого удивительного ребёнка. Девушка была так сильно удивлена, что смогла только кивнуть. Для себя она уже решила, что эта девочка покинет приют с ними, несмотря ни на что. А Джеймс только понимающе усмехнулся, заметив, как растерянный и удивлённый взгляд жены, сменился на уверенный и решительный. Спустя пару минут молчания, к паре подошёл воспитатель. - Добрый день мистер Алистер, – поприветствовала молодая девушка – и, полагаю, миссис Алистер, - с улыбкой кивнула Глории. - Добрый день, …. - Ох, моё имя Мойра, миссис Алистер – с извиняющейся улыбкой ответила девушка – Полагаю, вы всё-таки решились? – обратилась она уже к Джеймсу. - Пожалуй, мы могли бы пройти к вашему директору и обсудить все нюансы. А тем временем, Глория побеседует с маленькой мисс? – смотря на жену, сказал тот. - Да, конечно, дорогой. Оставляю все бумажные дела на тебя – махнула рукой миссис Алистер. Её разрывало от желания поскорее подойти поближе к этой чудесной девочке и поговорить. Так они и разошлись. Мистер Алистер пошел к лестнице, ведущей на второй этаж, в сопровождении воспитателя, а миссис Алистер вошла в игровую комнату, решительным шагом направляясь прямо к дальнему углу, где сидела её цель. *** Алия чувствовала себя очень одиноко, даже несмотря на то, что ей было всего 4 года. Воспитательницы, если бы узнали об этом, сказали бы, что это всё глупости, ведь она ещё маленькая и не может знать, что такое настоящее одиночество, и что та не должна загружать голову подобными мыслями. Может быть это и правда, что она не знала настоящего одиночества, но это не мешало ей всё равно чувствовать себя одиноко. За всё время, что она провела в приюте, девочка так и не смогла найти себе друзей или хотя бы приятелей. Другие дети как будто чувствовали что-то странное в ней, потому старались всячески избегать общения. Поэтому Алия, во время игрового времени, всегда сидела на маленьком стульчике в самом углу и разглядывала картинки в книжках. Она ещё не умела читать, хоть и очень хотела научиться. А воспитательницы на все её просьбы помочь, лишь отмахивались тем, что мол рано ещё и через несколько лет тебя все равно научать. Но Алия не хотела через несколько лет, ей нужно было сейчас, ведь время уходит, а она не может потратить его на бессмысленные игры с детьми, которые и играть то с ней не хотят. Сегодня девочка смотрела на свою любимую книжку, и хоть не могла понять, что же там написано, но очень старалась. Казалось, что она единственная во всем приюте смотрит на книжки. Никому из приютских детей не было интересно пялиться в книжки и разглядывать картинки. Даже воспитательницы это понимали, поэтому книжек на весь приют было всего пять, но для Алии это был весь её мир. Алия еще ни разу не ездила на экскурсию в Лондон, потому что дети в её группе, как и она сама были ещё слишком маленькими. Она мечтала о том дне, когда увидит хотя бы часть того большого мира, в котором живет, а не только стены надоевшего приюта. Книжки были её окном в новые миры, за неимением возможности посмотреть на свой. Единственное что она могла прочитать в этих книжках – это их названия, которые так любезно согласилась ей прочитать их новая и ещё молодая воспитательница – мисс Фергюсон. И как выяснилось после, её любимая книжка называлась «Рыцарь страны Роз». Название книжки не сказало Алии практически ничего, но она была рада и этому. Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих, по крайней мере, так казалось Алии. Девочка всё так же сжимала в руках свою любимую книжку, в отчаянных попытках понять написанное, так как все картинки она уже запомнила наизусть. Дети по-прежнему играли и громко переговаривались между собой. Вот Майк в компании других мальчишек, как всегда, размахивая руками, эмоционально рассказывал ребятам о том, как видел сегодня мышь в столовой. А недалеко от них Стейси сидела в кругу своих подружек и как обычно жаловалась на то, что в этом месяце в приют не завезли красивые платьица или на худой конец футболки с блестяшками. Воспитательницы же разошлись отдыхать, оставив одну, проигравшую в карты, приглядывать за детьми. Алия была уверена, в том, что так будет каждый день, пока она не покинет это место. Она просто не знала, что покинет приют уже совсем скоро. Погрузившись глубоко в свои мысли, девочка даже не успела заметить, как к ней подошла незнакомая девушка. *** Глория присела перед девочкой, чтобы их лица были на одном уровне при разговоре. Растерянность, что была заметна в глазах девочки ещё пару мгновений назад, сменилась настороженностью. - Привет! – стараясь натянуть самую дружелюбную улыбку из возможных сказала Глория – Меня зовут Глория Алистер. А как твоё имя? - Алия – как можно тише сказала девочка. Глория увидела, что девочка нервно поглядывает в сторону и только потом сама заметила, что игровой зал, в котором пару минут назад были слышны крики играющих сирот, сейчас утонул в оглушающей тишине. Взгляды всех детей, что находились с ними в комнате, теперь были обращены на них. Одни смотрели с нескрываемой завистью, другие с непониманием, у некоторых в глазах застыли слёзы, смешанные с обидой. Все понимали, что незнакомая тётя пришла не просто так, ведь каждый ребёнок в приюте мечтал, что однажды к ним придёт такая же тётя или дядя и заберут в настоящий дом, где будут любить только их и оберегать, и детям было обидно, потому что эта красивая и добрая, девушка улыбалась не им, а какой-то странной девочке с которой они и общаться никогда не хотели. А девушка, тем временем, уже сто раз успела пожалеть, что так неосмотрительно ворвалась в игровую комнату, чем спровоцировала подобные негативные эмоции у детей. Ведь могла же попросить воспитателя пригласить Алию на разговор. Теперь её съедало чувство стыда и она не знала что может сделать в данной ситуации. В чувство её привела маленькая рука, что дёргала её за рукав кофты. Глория, слишком нервная и взволнованная из-за переполнявших её чувств, взглянула на девочку с немым вопросом явно выраженным на лице. - Может быть, вы бы хотели прогуляться и поговорить в другом месте? – девочка явно поняла суть замешательства Глории, а потому поспешила выручить девушку, которая так красиво улыбалась ей. - Да, конечно! Я буду рада если ты мне всё тут покажешь, - растерянно ответила миссис Алистер, желая поскорее уйти из этой игровой комнаты. Она физически ощущала за спиной взгляды детей, которые сами бы очень хотели провести гостье экскурсию. Но Глория понимала, как бы грубо это ни было,– ей больше никто не нужен, только маленькое чудо, что сейчас напряжённо сжимало её рукав. И она снова не смогла оторвать свой взгляд и перестать смотреть. Смотреть на крохотные ножки, семенящие чуть впереди. Смотреть на маленькие серые глазки, взволнованно поглядывающие на саму Глорию. В конце концов смотреть на эти кукольные ручки, тянущие её вперёд, вдоль коридора приюта. Тем временем Алия вывела неожиданную гостью на крыльцо и тихонько присела на скамейку, находящуюся около входа, и стала ждать каких-нибудь слов от девушки. Глория, будто очнувшись от транса, оглянулась, затем снова посмотрела на Алию уже осознанным взглядом. Она думала о том, как же задать главный, так волнующий её сейчас вопрос, так как ответ малышки навсегда изменит её жизнь. Она решила не ходить вокруг да около, сцепив трясущиеся от волнения руки, и, вздохнув как перед прыжком в воду, спросила: - Хочешь ли ты стать частью моей семьи?