***
— Вот, — Дино протянул рядом сидящему Реборну коробочку, и тому пришлось нехотя отвлечься от сменяющихся природных пейзажей за окном. — Это новая разработка от Мельфиоре по приказу Девятого. Вроде как должна помочь Тсуне быстрее понять свою силу. Брюнет достал пулю и изучающе покрутил её в руках. Мустанг с умным видом также к ней присмотрелся. — Что-то не так? Тот отрицательно мотнул головой. — Просто не перестаю удивляться факту, что ученик занял место выше учителя. — Извини, извини, — Кавалоне искренне рассмеялся. — Я же всё равно тебе всё докладываю. Да и Девятый не хотел тебя перегружать. Реборн снова перевёл взгляд за окно, убирая коробочку в карман. От бездействия и постоянной школьной бытовухи руки чесались сильнее обычного. Сегодня наверняка выпадет возможность проверить Десятого Вонголу на готовность к важному посту. Правда, сомнений на этот счёт было гораздо больше, чем уверенности. Проведя достаточно времени в доме Савады, стало понятно, что тот совершенно не готов не то что к сфере мафии, а элементарно ко взрослой жизни. Как человек может держать ответственность за целую семью, когда даже за себя постоять не может? — Я ведь был таким же, — вдруг вспомил Дино себя в подростковом возрасте. Такой же испуганный судьбой и внезапно навалившейся ответственностью в виде сотни членов семьи. — Думаю, для начала ему нужно найти то, что он захочет защитить. А потом самовольно придёт к тебе за тренировками, — подбодрил блондин киллера. — Посмотрим, — строго ответил тот и ушёл в свои мысли. Дел предстояло переделать тьма тьмущая.***
Возвращение в отель прошло успешно. Фран продолжал негодовать от того, что не получилось посидеть на коленках у Расиэля и пару раз перекинулся короткими репликами с Тсуной. Контакт с последним всё ещё не шибко стремился к налаживанию. Перед тем как выпустить учеников из автобуса, Скуало объявил, что через пятнадцать минут начнется ужин, а после — свободное время, на которое у учителей есть пару занятных планов. Какое развлечение может придумать мафия? Узнать смогут только после столовой. Недолгое время до ужина юноша провёл наслаждаясь видами местного леска. Кроме главной дороги от входа на территорию отеля и до его крыльца, никаких тропинок больше не виднелось. Неужели там никто не гуляет? Не спеша проходя по мостовой, он глубоко вдохнул влажный прохладный воздух. Все, кто были в автобусах, давно разбежались по номерам. А Фран просто потихоньку шёл и дышал. Тоскливая погода всегда расслабляла, заставляла остановиться и прочувствовать всю природную свободу. Похищение ощутимо пошатнуло, как полагалось, его устоявшуюся психику, поэтому получать наслаждение от примитивных вещей не казалось таким уж странным. Подумать только: сейчас вместо умиротворенной прогулки, он ждал бы далеко не ужина, а скорейшего спасения, сидя под дулом пистолета в чужой машине, всё дальше отдаляющейся от учителей и отеля. Интересно, как Бельфегор нашёл его? Как вовремя подгадал вмешаться? Был так самоуверен — значит знал этого человека? Или продумал план, пока следил за мальчиком и вмешался в последний момент? Как бы Фран не был язвителен и как бы нагло не выглядел, в такие моменты становилось не по себе. Возможно, после пары таких похищений он сможет привыкнуть… «Нет уж, спасибо», — по коже пробежали мурашки от одного представления, как придётся снова испытать сложнопреодолимый страх и безысходность перед очередным представителем мафии. А ведь точно придётся и наверняка не раз. Но думать об этом совершенно не хотелось. Ближе к крыльцу его шаг неосознанно ускорился, а заскочив в отель, он поёжился и зашмыгал. По-видимому, прогулку придётся отложить. Пару часов находившись под дождем, промок он ни на шутку. А сменные вещи где? «В портфеле», — сам же ответил себе юноша. Спасение своей вещи из логова Принца стало приоритетнее, пусть даже придётся пропустить развлечение. Чем обернётся для него этот визит можно было только догадываться. На удивление в холле было шумно. Большая часть людей стекались в столовую, обсуждая планы на вечер. Когда живот в предвкушении заурчал при первой же мысле о еде, Фран вспомнил, что ни позавтрать, ни пообедать ему сегодня не удалось, а значит можно вдоволь накушаться за ужином. Протиснувшись сквозь толпу, он не без удовольтсвия вдохнул запах чего-то жареного и огляделся. Около входа столики были заняты учителями, которые расселись определёнными, на первый взгляд, группами. «Вария», — подкрепил свою теорию Айроне, заметив стол с Занзасом, Скуало, Мармоном и Бельфегором. Не сказать, что атмосфера у них веяла дружелюбием — лишь учителя химии и японского поддерживали какой никакой разговор, остальные же сидели молча и мрачно. «Мельфиоре, да?» — вспомнил он, глядя на Бьякурана и Расиэля, сидевших у окна. Хоть наверняка их семья состояла более чем из двух человек, по их цветущему диалогу смело можно было предположить о большем взаимопонимании и идилии в семье, чем за соседним столиком. «И… кто?..» созрел неожиданный вопрос к столику, за которым сидели Реборн, Дино и Тсуна. Вариантов было ровно ноль. У директора, как известно, есть своя мафиозная семья. Входит ли в неё учитель итальянского, и хочет ли он пригласить к себе Саваду — вопрос спорный. Тунцу посчастливилось принимать обоих учителей в своём доме, значит и прерогатива за сбор информации должна быть на нём. «Всё же я знаю слишком мало», — Фран нахмурился. Ему хотелось думать, что он узнаёт больше, чем ему дают, но на деле оказывается, что он ни на шаг не приблизился к понимаю происходящего. Несколько типов колец и название парочки семей — и это всё, что удалось узнать за неделю и отдельную поездку? Не считая наклонностей близнецов, конечно, но это скорее побочный эффект от вымогания информации. Из витания в облаках его вывел неуверенный жест Тсуны, зовущий к ним за столик. Айроне уже было с некой грустинкой направился к другу, как краем глаза поймал заманчивую улыбку Расиэля, и маршрут тут же был перестроен. — Я присоединюсь, если не занято, — к прирождённой наглости мальчика всегда примыкала поздно привитая любезность. Так, уже сидя рядом с физиком, он, видимо, не нуждался в разрешении подсесть. — Для тебя всегда свободно, — оба блондина рассмеялись. Им явно импонировало поведение мальчика, хоть оно и было ближе к варийским замашкам. Боковым зрением заприметив сверлящий взгляд математика, Фран повысокомернее уселся на стуле. На секунду он завис — «А где собственно еду-то брать?» — и хотел было пройтись до кухни, но Сиэль остановил его, положив руку на бедро. Не успел он смутиться сему публичному жесту как через несколько секунд ему поднесли его ароматную порцию. — Как прошла тренировка? — поинтересовался Бьякуран, завидев как маленький иллюзионист с аппетитом уплетает ужин, после чего замедлился. Вспоминалось неохотно. — Раньше я думал, что моя проблема в бесконтрольности пламени, но сейчас понял, что дело в телефоне, — едко отозвался тот, вызывая смешки у собеседников. — А если вы о вашем кольце, то оно оказалось полезным. — Обращайся, — самодовольно улыбнулся Джессо и продолжил трапезничать. Скуало явно недооценивает мальчика. Тот и сам всему может научиться, дай лишь повод и проблемное положение. В целом ужин прошел спокойно. Взгляды с соседнего столика не переставали сверлить спину, но за счет приятной компании, дискомфорт сходил на нет. — Почему вам нравится сенсей? — с любопытсвом поинтересовался юноша, когда их бытовой разговор коснулся Мукуро. — Даже не знаю, — задумался Бьякуран. — Он милый. — Милый? — недоумевая переспросил Айроне. — Никогда не видел его в таком… состоянии. — Он редко таким бывает, к сожалению, — грустно отозвался тот. Сцена из сна, которая всё-таки оказалась воспоминанием опекуна, так же как и их взаимодействия сейчас, только добавляла непонятности в их связи. Могли ли они быть врагами? Это объясняет ту сцену и отношение Мукуро, но тогда как всё пришло к странной симпатии учителя английского? А если включить фантазию и сложить пару фактов, то то, чем те занимались в кабинете на прошлой встрече совершенно не вписывалось в рамки разумного. Под конец ужина, после упоминания Мукуро, всплыла занимательная картинка из памяти. Тогда, во время пика слежки, нещадно позвонивший телефон вывел на экран определённый номер. «Умеете же вы вовремя звонить, сенсей», — Фран вспомнил, как тот всегда раздражается, когда не отвечают на его звонок и тем более не перезванивают в первые минуту-две. Да и он не из тех людей, которые звонят не по делу. — Уже выбрал номер для ночёвки? — перебил Расиэль юношу, когда тот собрался выйти и перезвонить. — Думаю, пока я остановился на твоём предложении, — отмахнувшись бросил он и вышел из столовой, замечая довольную ухмылку учителя… двоих учителей. Это же не звучало, как обещание провести ночь со старшим принцем? «Нет, именно так и звучало…» — на щеках проскользил бледный румянец. Шмыгнув ближе к комнате отдыха, он напряженно набрал Мукуро. Вряд ли тот захочет похвалить мальчика, тем более если узнает о неудачных слежках. Фран давно успел смириться с искусственными кошмарами по ночам, да и прошлый раз показал, что из них можно забраться в места поинтереснее, поэтому росла вероятность, что опекун снова блеснёт своей фантазией. За придумывание изощрённых способов «укрепления» детской психики ему давно стоило дать звание «мать года». Раз гудок, два, три… — Сенсей?.. — Как же Вам теперь сложно дозвониться, — реплика раздалась явно едкая, но не в негативном плане. — Ну вы знаете, задания тут всякие, консилиумы. Времени совсем нет. — Прекрасно знаю, — с усмешкой ответил тот. — Как раз по этому поводу и хотел узнать. — Вам уже нажаловались, да? — Помнишь, неподалеку с нашим домом был садоводческий магазин? — издалека зашёл иллюзионист. Айроне сразу понял намек: — Хотите предложить мне купить себе лопату? — Они сейчас по скидке, — засмеялся Рокудо фирменным смехом, представляя лицо юноши в этот момент. А лицо у него было очень оскорблённое. Когда-то давно, ещё в начале их знакомства, когда Мукуро надолго уезжал на задания, то всегда оставлял Франа одного в практически пустом заброшенном доме. Тот не любил колкий осуждающий взгляд мужчины, который бывало физически не мог сдержать неприязнь, даже к мизерному проявлению юношей слабости, из-за чего мальчику долгое время приходилось скрывать, как некоторыми слишком холодными для того времени ночами приходилось закапываться в небольшом убежище в земле и спать там. И хоть сейчас их отношения улучшились, этот факт всё ещё остаётся секретом. А Фран все ещё продолжает кислиться от слова «лопата», тем более в контексте самозакапывания. — А если серьёзно? — с каплей раздражительности протянул юноша. — Побег от Скуало тебе что-нибудь говорит? — А, это… Фран понял, что до сих пор не пожалел, что провёл тренировку не с учителем японского, а воспользовался своим статусом у представителей Мельфиоре. Не зря же он тогда страдал из-за устроенной встречи. — Ну извините, что методы другой семьи мне ближе. — Другой семьи значит? — повторил тот, пытаясь убедиться, что ослышался. Он знал, что так всё будет. И предупреждал Занзаса. Сладкие речи и напыщенная доброта однозначно перетянут Франа не на ту сторону, а последний даже подвоха не заметит. Раздумывая, как бы не попасться под горячую руку по приезду, неподалеку на лестнице послышались шаги, направляющиеся в левое крыло с преподавательскими номерами. Выглянув из-за угла, он увидел отдаляющегося Бельфегора. — Извините, но у меня снова дела. Оставьте свои ругательства в сообщении после сигнала. Пик, — чуть тише произнёс Айроне и отключился. Чем раньше он сходит за портфелем, тем быстрее ему удастся спокойно отдохнуть в номере Расиэля. Однако, его нагло опередили. Мармон синим туманом невесомо скользил по следам блондина. «Только не это», — юноша разочарованно сполз по стенке вниз, краем глаза наблюдая понемногу выходящих из столовой людей.***
Зайдя в номер Бельфегор вальяжно сел на кровать и дождался пока преследователь придёт прямо к цели, прикрывая за собой дверь. — И что же это было? — нервно рассмеялся Принц. — Яд? Наркотик? — Ты слишком плохого обо мне мнения, — Мармон неторопливо, растягивая удовольствие, уселся на коленки блондина, обвил его шею руками и томно прошептал. — Считай, что это приворотное зелье. Он дотронулся губами до его шеи и краткими поцелуями начал спускаться ниже. Бел неторопливо запустил руку в волосы любовника, но резко сжал их и оттянул назад. — Что не так? — недовольно зашипел иллюзионист. — Когда ты уже начнёшь меня слышать, — в крови вместо афродизиака начинала закипать ярость. — Я сказал, что этого больше не случится и мнение менять не собираюсь. Бел отшвырнул бывшего напарника и то ли нервно, то ли злобно засмеялся. Настроение всё падало, хотя куда ещё ниже плинтуса. Он и так чуть не сорвался в столовой, когда увидел самоуверенный взгляд брата, за столик которого с явной радостью подсел юный иллюзионист. Варийский иллюзионист. Иллюзионист младшего Принца. Добивало лицо Скуало, которое каждой клеткой выражало негодование то ли от бездействия Бельфегора, то ли от собственного промаха с тренировкой Франа. Как результат — 2:0 в пользу Мельфиоре и старшего близнеца. Заглушить закипающий гнев хотелось чем-то крепким, но под рукой оказался стакан воды. Впрочем и тот оказался не на благо Принцу. Опустошив наполовину он сразу догадался, почему Мармон всю поездку ведёт себя отстранённо и даже не пытается проникнуть в номер урагана Варии со своими манипулятивными предложениями. Но на сегодня проигрышей хватит.***
Многие выходящие из столовой почему-то направлялись на улицу. Видимо, там и запланировано развлечение, несмотря на пасмурную погоду. Занзас и Бьякуран подозрительно переглянулись и разошлись. Последний свернул в ту же стороны, что и математик с химиком. Не долго думая, Айроне понадеялся на «пожарный» щит в виде учителя английского, который завернул в свой номер чуть дальше номера Принца и решил всё-таки навестить Бельфегора. Как показала практика, их разговоры обычно не длятся долго и наверняка будет шанс быстро забрать свои вещи и смыться. Итак, переложив кольцо Ада в карман поближе, он подкрался к нужной двери и прислушался. — Да в чём твоя проблема?! — глухо, но хорошо различимо послышался голос Мармона. Разгар скандала — самое время чтобы зайти, правда? Фран провернул ручку и собрался нагленько нарушить ссору, но неожиданно из-под двери вылезла змея и обвилась вокруг ноги юноши. Тот сразу отпрянул и попытался оторвать от себя животное, но к рептилии присоединилась ещё одна. Потом ещё, ещё и ещё. Они продолжали бесконечно появляться откуда-то из-под двери и полностью обвивали конечности, тело, а затем голову опешевшей жертвы. Он не успел издать ни звука — лишь смог зажмуриться и рукой потянуться к карману с кольцом. Как только последняя капля света была скрыта, пол исчез из-под ног, а вокруг материализовался огромный чёрный шар. Неизвестный толчок, звуки разбитого окна — и шар с силой выплёвывает его на улицу. Подросток полетел вниз, цепляясь, царапаясь об каждую ветку, и стремительно упал на землю. Во всём теле раздались отголоски ломящей боли. Парящая до этого сфера незамедлительно распалась на кучу змей, которые дождём посыпались с неба. Каждая упавшая рептилия снова старалась сковать жертву, однако Фран в последний момент пускает пламя в наконец надетое кольцо и те, как по щелчку, растворяются в пыль. После всего остаётся лишь еле заметный синий туман. Юноша садится. «Успокойся», — он закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Дыхание сбилось, кольцо обжигало, а тело трясло не то от шока, не то от падения. Ветки и второй этаж смягчили участь, но состояние было не из лучших. Несколько вдохов и выдохов, и он решает встать, опираясь на дерево. Поддерживать трезвость ума и налажить внутреннее равновесие казалось непосильной задачей, но было понятно, что снять кольцо зажжённым не получится. — Фран!!! — на голос друга Айроне медленно открыл глаза и повернулся. Полностью охваченный испугом, тот в панике бежал к нему. — Что случи...— слегка охрипший голос замер, не договорив. Позади Тсуны со стальным спокойствием стоял Реборн и пистолетом целился прямо в спину убегающего. — Я ведь сказал, ничего страшного не произойдет, — отозвался тот ледяным тоном с нотками раздражения. Савада кинулся на еле живого друга и сжал его руку как спасательный круг: — Издеваешься? — его крик начинал перерастать в истерику. — Ты просто хочешь убить меня!!! — Тсуна, тише... — Фран попытался унять его настрой, но в глазах всё поплыло, а тело стало ватным. Правда, Савада как будто не замечал этого, а итальянец только сосредоточеннее прицелился. Раздался выстрел. Тсунаёши резко дёрнулся и инстинктивно потянул на себя податливое тело зеленоволосого, укрываясь за ним. И тотчас пожалел об этом действии. — Фран?.. — он поднял не менее испуганный взгляд на друга, на лбу которого зажёгся синий огонек. Он воспользовался им как щитом. А тот даже не сопротивлялся. Не мог сопротивляться. — Отойди, — сухо бросил тот, почувствовав, как последняя капля разума исчезает в океане тьмы и безумия. — Черт, — гневно бросил Реборн и хотел было побежать за горе-учеником, но того отбросило мощной волной недалеко от брюнета. Еле устояв на ногах, тот схватил расстерянного шатена и в один момент скрылся за деревьями. — Не… хочу… — последнее, что произнёс Айроне, перед тем как сознание застелил густой тёмный туман.***
После звука разбившегося стекла Мармон ещё смог удержать Принца не выходить из номера и договорить начатое. Но вот выстрел заставил удивиться даже его. — Найди какое-нибудь другое время для разговора, — отмахнулся Бел и подошёл к двери. — Да что там происходит, — раздражённо задался он, но как только потянулся к ручке, по полу прошла ударная волна, и дверь вместе со стеной упала в коридор. Заметив, как по полу и стенам пошли трещины, блондин тут же отскочил назад. Мармон растворился и за миг оказался за его спиной: — Это не иллюзия. — Я заметил. Долго думать не пришлось. Номер, весь этаж, да и всё крыло, в котором они находились, рассыпалось и падало. Варийцы оперативно выбили еле держащееся окно бывшей комнаты и выбрались на улицу, оказавшись на заднем участке отеля. Раздался звонок — на телефоне Бельфегора показался номер капитана. — Интересное у вас развлечение, — усмехнулся Принц, отвечая на звонок. — Чем вы там вообще заняты?! — запыхавшись возмутился Скуало. — Мармона отправляй к автобусам, а сам иди разберись, что там опять с Франом. — Оо, знакомая ситуация, правда? — Бельфегор вдруг язвительно обратился к аркоболено, на что тот отвернулся. Он сразу понял, что блондин имеет в виду. — Поторапливайтесь! Или ты хочешь, чтобы Расиэль успел быстрее? — раздражительно крикнул вариец в телефон. Бел цыкнул: — Иду я. Не прекращая ехидно улыбаться, он забрался на обломки недавнего отеля и огляделся. Вся правая часть здания, вместе со столовой и половиной номеров была разрушена практически за мгновение. В радиусе нескольких метров от эпицентра деревья накренились и почернели, в земле виднелись огромные щели, а где-то в середине продолжала накапливаться огромная чёрная дыра, собирая вокруг себя частички каждого объекта и закручивая в хаосный вальс. — Всё ещё ничего не напоминает? — рассмеялся блондин, взглянув на нахмуренное лицо бывшего варийского иллюзиониста.*Флешбек*
Облака буквально за несколько минут сгустились в тёмные тучи. С неба начали падать обломки здания, деревьев, дороги, откинутые до этого мощной ударной волной высоко в воздух. Люди продолжали кричать: кто-то просил о помощи, кто-то убегал, кто-то потрясенно замер и не мог поверить в происходящее. После секундой вспышки и массивного толчка, превратившего детский дом в груду хлама, чёрная дыра в разы уменьшилась. Вместо неё на землю осел маленький мальчик с абсолютно пустым заплаканным взглядом. — По… чему… — его слезы лились рекой. Он подполз к бездыханному телу и сжал чужую холодную руку. Неподалеку от разрухи стояли два парня и молчаливо смотрели на происходящее. Один из них наслаждался открывшимся видом, к другому же вдруг пришло осознание ответственности за вмешательство в планы взрослых. — Доволен? — раздражённо бросил подросток напарнику в капюшоне и направился к заплаканному ребенку. — Бел, подожди, — аркоболено схватил друга за руку, но тот обозленно ее выдернул. — Разве было не весело? — Да иди ты.*Конец Флешбека*
Перед глазами Мармона пролетели воспоминания воьсмилетней давности. Именно с того момента у них с Принцем начались проблемы в отношениях. А сейчас похоже и правда всё повторяется — не такой юный иллюзионист снова доказывает свои способности, только уже с новой мощью, так же как и портятся отношения двух бывших коллег. От этого стало ещё противнее. Услышав приближающиеся шаги, аркоболено решил убраться по своим делам, оставляя задумчивого Принца наблюдать за сценой из прошлого, но с новыми, более приятными для него обстоятельствами. — Не особо спешишь на помощь, как посмотрю, — Расиэль подошёл к брату и также засмотрелся на открывающийся вид. Было что-то приятное в природном беспорядочном вихре. — Ты и без меня прекрасно справишься, — съязвил Бельфегор не оборачиваясь. — Разве после вашего свидания в номере вы не стали ближе? У младшего принца нервно дернулась улыбка: — Опять свои Пипистрелы разбрасываешь где попало? — Конечно, мне же интересно как продвигается ваш роман, — усмехнулся тот. — Ваших отношений тебе не хватает, ты в наши решил влезть? — Всего-то волнуюсь за младшего братца. Хоть Скуало и мог дать им обоим знатных лещей за бездействие, близнецы быстро поняли, что пуля посмертной воли долго действовать не будет, поэтому стоило лучше подождать, чем рисковать царскими жизнями. Точнее Бельфегор убедился в этом по самоуверенности брата, а последний прекрасно знал, что особенная пуля по длительности не отличалась от обычной. Их «высокоинтеллектуальный» разговор закончился, как только иллюзорная энергия начала сходить на нет. Без особых переговоров оба сразу направились к юному иллюзионисту. Найти его не составило труда — тот лежал на земле и, казалось, уже не дышал. — В какой уже раз отключается, — риторически буркнул Бел, подходя к бессознательному телу. — За эту неделю во второй. Расиэль почувствовал еле ощутимый пульс, и оба расслабленно выдохнули. В течение следующего получаса учителя и ученики собирали вещи и рассаживались по автобусам. Тем, кому достался номер в правом крыле, повезло намного больше, чем тем, кто в большинстве своем безрезультатно копались в остатках отеля. Сложно было оценить полный ущерб, а ещё сложнее — найти того, кто в этом виноват и кому его выплачивать. До Реборна и Дино, конечно, уже дошло, с кем нужно серьёзно поговорить по этому поводу, но предполагаемого виновника найти не смогли. Никто не мог. — Где последний раз его видели? — задался Скуало в кругу коллег, собравшихся у автобусов. Пора уже отправляться, чтобы разобраться со всеми делами до темноты, но босс Мельфиоре так и не явился. — Мы разошлись после столовой, — припомнил Расиэль, — это было минут за пять-семь до выстрела. — Он шел за нами, — Мармон появился рядом с Принцем и тише добавил. — Скорее всего свернул в свой номер. Все со своеобразной обеспокоенностью переглянулись. Не мог же он?.. — Херово тогда, — прокомментировал капитан Варии и без промедлений отправился за Расиэлем к обломкам отеля. К ним как главный и отвественный присоединился не слабо встревоженный директор. Остальные же остались разбираться с переселением классов.