Сказания забытых богов

      А в это же самое время леди Эна постучалась в дверь кабинета Главы клана Скелетонов и получила разрешение входить.       — Мой Повелитель! — раболепно поклонилась она.       — Будь добра, сделай мину попроще! — хмыкнули в ответ, едва дверь за девушкой закрылась.       — А чем тебя моя мина не утраивает? — нагло возмутилась Эна и упала в одно из кресел.       — Своим существованием. — фыркнул в ответ ее жених, плавно опустившись в соседнее кресло.       — И я тебя люблю, дорогой! — мило похлопала ресничками белокурая и в том же тоне добавила, — Чтоб тебя черти побыстрее забрали! Буду самой счастливой вдовой на свете!       — И тебе того же, дорогая! — рассмеялся кронпринц Поднебесья, ничуть не обидевшись, ведь подобные перепалки для них были привычным общением, — У меня к тебе серьезный разговор вообще-то.       — О, и что же? Твоя мама интересуется какой цвет салфеток я желаю видеть в третий час праздничного обеда на нашей свадьбе через полтора года? — скептически поинтересовалась принцесса.       — А, так вот зачем она тебя искала! Нашла, как я понимаю… — у них никогда не получалось разговаривать серьезно, всегда все разговоры сводились к вот таким подколам и язвительным замечаниям.       — Нашла. Но ничего, впредь я буду умнее! — пообещала девушка, — Кому вообще нужны эти главные коридоры, когда есть секретные туннели?       — Действительно! — Зигфред не мог сдержать смеха при виде возмущения невесты.       — Ладно, а серьезно, что ты хотел? — успокоилась девушка и перешла на более деловой тон, — Я из-за тебя сорвалась с праздника! Мы так хорошо сидели, и тут ты со своим «срочно» и «очень важно».       — Зато смотри, как быстро ты явилась! — оценил подкол Глава клана.       — Как жаль, что в тот памятный день я не дотянулась и не перерезала тебе горло! — без злости фыркнула Эна, смерив жениха очень выразительным взглядом.       — Смотри, чтоб кто-то другой тебе горло не перерезал! — парировал Зигфред, — Тобой тут заинтересовались…       — Кто и по какому поводу? — спокойно поинтересовалась девушка.       — Ты его вряд ли знаешь… Лорд Тринн Литоари. Насколько я понял, ему нужен доступ к твоим разработкам. А Рартиан отказал, сославшись на твое несогласие. После чего он пришел ко мне, чтобы я посодействовал в уговорах. Я ему также отказал. Мы же с тобой вроде не особо ладим, так что ты мне не доверяешь и слушать не станешь, верно? — подсказал наследник Поднебесья.       — Верно. Это с Главой клана я делюсь информацией, а с кронпринцем отношения очень натянутые! — согласно покивала девушка. — Ты думаешь, он может пойти на крайние меры, чтобы добиться результата?       — Для начала он вроде хотел сам с тобой поговорить. Я пообещал сказать ему, когда ты сможешь побеседовать. — притормозил ее Зигфред.       — Ясно. Лорд Тринн Литоари… Такой высокий брюнет с желтыми глазами? — задумалась принцесса.       — Он самый. Видела его? — кивнул кронпринц.       — Да, нас Рарт познакомил. И еще я встречала его… Ну пока «отдыхала», — выделила девушка последнее слово. Сказать напрямую о задании она не могла, но Зигфред был в курсе ее «отдыха» и все понял.       — Он тебя не узнал? — забеспокоился наследник Поднебесья, — Он что-то от тебя хотел при той встрече?       — На самом деле, я не знаю. Может быть просто совпадение? А может ему понравилось получать под дых! — неожиданно улыбнулась принцесса, но, поймав удивленный взгляд жениха, пояснила, — А нечего было руки распускать! Правда, он меня все же скрутил потом, но вроде обошлось. Я вроде себя ничем не выдала.       — Совпадение, значит… Ладно, но все равно будь осторожнее. Он уже положил глаз на твои лаборатории, и, поверь мне, так просто от него не отвяжешься.       — А что он за человек вообще? — поинтересовалась девушка.       — Мм, я не могу тебе рассказать, прости. Но я тебя очень прошу: даже не пытайся противостоять ему физически. Морально — сколько угодно. Но ты сама видела, как быстро он тебя скрутил. И магия тебе ничем не поможет! — проговорил Зигфред с таким выражением лица, что Эна невольно согласилась со всеми аргументами.       — Я постараюсь быть очень осторожной. Спасибо за предупреждение!

***

      Тринну потребовалось несколько часов, чтобы окончательно прийти в себя. Дабы не мешать отцу работать, он переместился к себе и теперь опять сидел на подоконнике с бутылкой виски. Нет, он так скоро сопьется с этой барышней! Мужчина устало растер руками лицо, собираясь с мыслями, и окинул критическим взглядом пустую на две трети бутыль.       — Вот на кой черт я здесь сижу? — внезапно задался вопросом юши.       Нет, действительно, а зачем пить-то? Ну, неожиданно. Ну и что? Надо действовать! Проверить в конце концов! Теория остается теорией, пусть и очень складной. Провести что ли еще один эксперимент? Куда на этот раз его занесет?       Собрав совершенно случайный набор координат, мужчина закинул по ним щуп. Мало ли там окажется стенка? Опасно вот так наугад перемещаться. Стенки не было, зато была тихая улочка на окраине города. Без тени сомнения Тринн прошел через телепорт и заинтересованно огляделся. Не похоже, что белокурая бестия была поблизости. Странно. Не сработало? Ну и ладно. Может это как-то не так работает? Надо поподробнее изучить данный вопрос. Молодой бог вновь ушел в переход, на этот раз прямиком в клановую библиотеку.       Он и не заметил, как от окна в соседнем доме в ужасе отшатнулась напуганная девушка. Она пыталась скрыться столь стремительно, что задела тумбу и вместе со стопкой книг упала на пол.       — Что случилось? Ты цела? — встревожился Рэней, тут же подбежав к подруге и помогая ей подняться.       — Д-да… Я… Там…- принцессу трясло так, что она не могла произнести ничего связного.       — Что тебя так напугало? На улице что-то? — он выглянул в окно, но улица уже была пуста, — Никого нет.       — Но… Там был человек! — удивление слегка перекрыло испуг, и Эна тоже оглядела улицу, — Мне не могло показаться! Там точно был тот человек!       — Что еще за человек? — вопросительно посмотрел на нее мужчина, мысленно прикидывая, стоит ли уже написать Главе о внезапном сумасшествии его невесты или ее рано.       — Тот… Лорд Тринн Литоари. Он, оказывается, разыскивает меня… — ее взгляд был направлен в пустоту. Рэн хорошо знал такое ее состояние. Она просчитывает вероятности событий, и сейчас ее лучше не трогать. Но уже через минуту принцесса отмерла и заявила, — Мне надо возвращаться.       — Уже? — удивился мужчина.       — Да. Если он каким-то образом вычислил меня здесь… — она обвела многозначительным взглядом квартиру, увитую плотным слоем магических защит и барьеров, так что при переходе на магическое зрение в глазах рябить начинало, — Будет гораздо безопаснее, если я вернусь в Бездну. Там хотя бы телепортация практически не работает.       — Логично. Тогда удачи! Я передам остальным, что обстоятельства вынудили тебя отбыть раньше времени. — понимающе кивнул Рэней.       — Спасибо! Хорошего вечера! — помахала Эна, растворяясь в языках черного пламени.

***

      — Нат! Ты дома? — крикнула принцесса, заходя в особняк через парадный вход. Из глубины дома послышался шум и через пару секунд в проходе нарисовался сам хозяин дома.       — О! Ты чего здесь? — сонно протер глаза Натаниэль, видимо еще не проснувшись.       — Дело есть! На миллион. — заявила девушка и, не дожидаясь приглашения, прошла в ее любимую гостиную. В этом доме она была частой гостьей и чувствовала себя вполне свободно. — Нат, мне кажется, что за мной идет охота!       — Тоже мне новость, — совершенно не удивился хозяин, честно прошествовав за подругой, и упал на диван. Лицом в подушку.       — Сколько ты не спал? — поинтересовалась принцесса, наконец оценив масштаб бедствия.       — Мм…- выдал мужчина в подушку, но продолжил, — Много.       — Понятно. Тогда не отвлекаю. — сжалилась Эна и щелчком пальцев погасила свет, оставив друга отсыпаться. Прилепленная на дверь записка гласила: «Проснешься — позвони». А она пока навестит еще одного человечка.       Следующей «жертвой» оказалась Ника. Проявив не дюжую осторожность, третья наследница Бездны Ее Высочество и прочее, и прочее… как последний воришка, пробиралась в узких лазейках охранных систем. Не зря же она сама принимала участие в их настройке, так что оставила себе пару лазов! Теперь девушка могла спокойно входить и выходить, не привлекая внимания. Вот еще несколько тайных коридоров (по общим она уже зареклась ходить!), и принцесса оказалась у нужной двери.       — Туки-туки! Есть кто живой? — заглянула она в комнату подруги.       — Эна? — выглянула аловолосая из внутренней комнаты. Там располагался личный кабинет. Планировка точно повторяла ее собственные покои. — Ты же сбежала!       — Уже вернулась. Только Рарту не говори! — хмыкнула принцесса и прикрыла за собой дверь.       — Быстро ты. Что-то случилось? — догадалась Никера.       — Можно и так сказать. — наследница вздохнула.       — Рассказывай! — потребовала подруга, подтолкнув гостью к креслу, — Кофейку?       — Не знаю даже с чего начать. — протянула принцесса, грея ладони о горячую чашку с ароматным напитком.       — Начни с того, что тебя заставило вернуться раньше времени. — предложила Никера и пристроилась напротив подруги, отпивая из своей кружки.       — Меня напугал один человек. — белокурая вздохнула, — Мне кажется, он за мной следит. Я не знаю как, но он уже трижды оказывается там, где не стоило бы.       — Что за человек?       — Может ты видела… — принцесса протянула вперед ладонь, создавая голограмму мужчины над ней.       — Симпатичный! — оценила аловолосая, — Но нет, не видела.       — Так вот. Этот человек меня преследует! — девушка не обратила внимания на комментарий подруги и продолжила рассказ, — Первый раз он меня нашел, когда на задании была. Но тогда я ничего не заподозрила, ведь видела его впервые. Представь мое удивление, когда я получала очередную порцию нравоучений от Рарта, и тут заходит Он! Оказалось, они старые знакомые.       — Совпадение? — предположила Ника, задумчиво водя пальцем по краю своей кружки.       — Я тоже так решила. Подумала, что просто случайность и не более. — грустно усмехнулась белокурая, — А сегодня поговорила с Зигфредом. Он сказал, что этот Тринн, на мои лаборатории глаз положил! Меня уже по всем знакомым ищет. С Рартом договориться не смог, пошел к Зигу. Зиг прикрылся подставной легендой о вражде и открестился. Так этот тип не угомонился, потребовал поговорить со мной лично.       — Ну пусть поговорит, тебе жалко что ли? — хмыкнула подруга, — Зная тебя, Энка, ему ничего не перепадет. Просто сразу скажи нет и пошли на веселую прогулку к чертям!       — Я, конечно, откажу, но все же неприятно. — поморщилась принцесса, — И вот еще кое-что. После разговора с Зигфредом, я вернулась к Рэну на квартиру. И буквально через десять минут там на улице появился Он! Еще так оглядывался, будто искал кого-то…       — Может на тебе маячки висят? — выдвинула предположение Ника.       — Ничего нет, я проверила!       — Тогда может не на тебе, а на каких предметах. Он не мог тебе ничего подбросить? — продолжила допытываться аловолосая.       — Как он мог мне что-то… — начала было возмущаться принцесса и неожиданно запнулась. Ее глаза удивленно распахнулись, а рука потянулась к шее. Там на цепочке была прикреплена заколка-артефакт Ксирин. — Не может быть… Я же проверяла ее на маячки.       — Что это? — Никера заинтересованно разглядывала красивую вещицу в руках подруги.       — Артефакт Ксирин. Это он мне его дал еще при первой встрече… Но я не думала, что через него меня можно как-то вычислить. — белокурая недоуменно крутила заколку, — Странно. Ничего необычного. Ни одного лишнего элемента в плетении.       — Можно? — попросила аловолосая и тоже внимательно изучила магический узор, — Ну да, обычный Ксирин. Но я бы на твоем месте перестала бы носить его с собой. Мало ли.       — Да, ты права. Отправлю его в лаборатории. Туда никто посторонний не проникнет, а следить снаружи можно сколько влезет! — повеселела принцесса.       — А как вообще получилось, что он тебе его дал? — поинтересовалась Ника.       — О, это веселая история… — девушки не болтали уже больше трех недель, так что им обеим было что рассказать. Вечер обещал быть интересным!

***

      Натаниэль проснулся через несколько часов понял, что что-то пропустил. Каким-то образом из собственно спальни он переместился в гостиную на диван. А главное, абсолютно не помнил, как это произошло. На часах была уже глубокая ночь, и мужчина решил разобраться во всем утром, а для начала вернуться в более подходящую для сна кровать. Не сразу до него дошло, что белый стикер на двери ему не мерещится.       Почерк был даже слишком знакомым. Эна была тут? И он не заметил? В сознании всплыл короткий диалог. Получается, это ему не приснилось? И он ее не выслушал? Котенок что-то говорила про охоту…       — Бездна! — наконец, дошло до Натаниэля, и он сразу набрал нужный номер.       — О, ты проснулся уже? — весело отозвались на той стороне.       — Ты где? — мужчина не стал утруждаться ответами и сразу перешел к делу.       — У Ники. Приходи, если хочешь, — сообщила девушка.       — Сейчас приду!       Когда Натаниэль зашел в комнату их общей подруги, то застал забавную картину: обе высокородные темные леди валялись вниз головой каждая на своем кресле, весело болтая ногами в воздухе.       — Привет, Нат! — весело улыбнулась Ника, повернув голову к гостю, отчего копна алых волос веником прошлась по полу.       — Эм, привет. — слегка удивился мужчина.       — Не обращай внимания. Эна мне показывала, как ругалась с Рартом! — сдала аловолосая подругу.       — Вверх ногами? — наконец отвис Натаниэль.       — Ага! Я ж говорю. У меня после суток в медпункте все болело и ныло, а тут Рартиан со своим «сошла с ума» и прочее. А так болело меньше! — пояснила принцесса.       — И Рарт не отреагировал? — хмыкнул мужчина, занимая свободное кресло.       — Неа. Правда, потом появился этот… — и третья наследница коротко пересказала все то, что вот уже пятый час в деталях обсуждала с подругой.       — То есть от артефакта вы избавились? — уточнил Натаниэль. Обе девушки к этому времени вернули нормальное сидячее положение, и теперь все трое распивали очередную порцию кофе.       — Да, мы уже смотались до лабораторий и оставили заколку там. — покивала Ника.       — Хорошо бы понять, действительно ли дело в ней, или стоит поискать на тебе другие маячки. — подумав, высказался мужчина.       — Хорошо бы. Только вот как? На живца ловить предлагаешь? Прямо сейчас, ночью? — хмыкнула Эна.       — А почему бы и нет? Дорогие дамы, как вы относитесь к пикнику во чистом поле при луне? — пафосно провозгласил Натаниэль, и дружный одобрительный «Оооо» был ему ответом.

***

      После нескольких утомительных часов копания в библиотеке и повторной консультации у дяди Тринн серьезно задумался. По всему выходило, что совпадений и правда очень много. Если девушка не его истинная, то он даже не знал, что думать. Но попытки найти ее, тыкая пальцем в небо, ни к чему не привели. Он попробовал еще дважды, но обе точки были в Бездне, а девушки, как известно там не было. Если найти вот так юши ее не может, то оставалось ждать запланированного разговора. Вернуться она должна была только на следующей неделе, а значит, до этого момента делать абсолютно нечего.       — Пойти что ли воздухом подышать? — предложил Тринн сам себе.

***

      Свежий ночной ветерок нежно трепал волосы на макушках троих друзей, мирно ведущих светскую беседу у костра. Освещаемые холодным лунным светом, бескрайние невспаханные поля простирались на много миль вокруг и навевали умиротворение. Блики костра танцевали на лицах сиятельного лорда и двух очаровательных леди. Такая картина безусловно бы предстала глазам любого случайного свидетеля этой сцены, если бы речь шла о ком-нибудь другом.       — Она хорошо знала местные легенды, но никогда не верила в их правдивость. — тоном бывалого рассказчика страшилок завывал Натаниэль, — Но в тот момент, когда ее подвели к проклятой крепости, она увидела мелькнувший на стене темный силуэт Безголового призрака, и в душе будущей жертвы похолодело от ужаса. Волосы зашевелились на головах двух стражников, и те поспешили побыстрее привязать бедняжку и сбежать из страшного места, оставив кровавое жертвоприношение. Час проходил за часом, ни один шорох не нарушил полное безмолвие. Ни звери, ни птицы не приближались к проклятой крепости. Но внезапно совсем близко за ее спиной раздался треск сломанной ветки и…       Тринн шел во чистом поле и никого трогать не собирался, когда увидел пламя костра и трех путников, сидящих вокруг. Ему стало интересно поглядеть на смельчаков, рискнувших отдохнуть в такой местности и не опасающихся диких животных, но стоило ему подойти ближе, как…       — Аааааааааа! — раздался оглушительный девичий визг.       Они уже больше часа развлекали друг друга страшными сказками, и напряженные нервы после новой истории за авторством Натаниэля оказались не способны перенести еще и сигнал от прорыва контура, который компания предусмотрительно расставили вокруг своего лагеря. В ту же секунду сработали рефлексы, требующие немедленно атаковать врага и спасаться бегством!       Оглушенный дикими воплями Тринн не сразу осознал, что, собственно, произошло, и просто удивленно пронаблюдал, как обе дамы одновременно выдали по четыре боевых заклинания в его сторону и смело… спрятались за широкую мужскую спину более спокойного Натаниэля. От заклинаний он увернулся, но такого приветствия не оценил.       — Я, конечно, все понимаю, но зачем смертельными то кидаться? — справедливо возмутился юши.       — Они с перепугу. Не обращай внимания! — весело предложил ему блондин и повернулся к дамам, — Всегда поражался громкости девчачьих визгов. Вот когда надо — ничего не слышно, а тут… Вы меня оглушить решили?       — П-прости… — хором произнесли девушки, робко выходя из-за его спины.       — Просто ты сказал про ветку, и тут этот контур… — белокурая поежилась.       — Я тоже. Как представила себя на месте той жертвы… Думала, меня инфаркт хватит. — поддержала ее подруга.       — У демонов не бывает инфарктов. — весело фыркнул Натаниэль.       — Зато поседеть они могут! — парировала Ника и хитро так поглядела на подругу, — Да, Эна?       — Долго ты мне припоминать еще будешь? — возмутилась принцесса, — Пошутила я тогда. Надо же было что-то ответить на такой идиотский вопрос!       — Действительно! Поэтому ты заявила, что полярное различие в цвете волос тебя и всей правящей семьи демонов — это из-за того, что тебе с таким окружением жить приходится! — картинно всплеснула руками аловолосая, для которой этот вопрос видимо был больной темой.       — Ну, Ника! Ну прости! Ты правда очень хорошая! К вам двоим это точно не относится! — покаянно сложила ручки третья наследница и умильно похлопала ресничками.       — Девочки, а может вы потом это обсудите? — прервал их примирение Натаниэль, — У нас есть более насущный вопрос.       — А он действительно симпатичный! — шепнула подруге Ника, и девушки захихикали. Страх полностью ушел, оставляя место для других эмоций.       — Кто ты такой и что тут делаешь? — тем временем спросил Натаниэль у вторженца.       — А что, нельзя? — Тринн картинно огляделся, — Вроде тут нигде не написано, что это частная территория!       — Можете не притворяться, лорд Тринн! — спокойно произнесла Эна, и юши впервые увидел ее такой собранно-деловой, — Я прекрасно осведомлена, чего вы добиваетесь!       — Да? И чего же? — удивленно вскинул бровь молодой бог. Неужели она знает об их связи? Да не, он сам только сегодня понял…       — Я не намерена с вами это обсуждать. Мой ответ: «Нет». Я не даю своего согласия, и вопрос закрыт. — резко и твердо произнесла девушка и добавила, — И будьте так добры, прекратите преследовать меня! Иначе я посчитаю это за покушение на мою жизнь, и дальше вы будете разбираться с Тенями.       Вот это предъява! Отшила, так отшила, нечего сказать! Тринн впервые получил столь категорический отказ. Так еще и от кого? От собственной истинной пары! Теперь в этом не было никаких сомнений. Неприятно, мда…       — Молодец, Энка! Нечего тут хозяйское имущество разбазаривать. — поддержала принцессу подруга, после чего вся честная компания потушила костер и ушла, не попрощавшись.