***
8 ноября 2020 г., 17:33
Похоже, тётка в который уж раз оказалась права, а я безнадежный кретин. Или хуже.
Мой лучший друг Рон Уизли прилюдно обвинил меня в обмане и подтасовке. На Гриффиндоре я теперь персона нон грата и со мной никто не разговаривает. Даже на занятиях я сижу один, а вокруг зона отчуждения. Причем у Снейпа даже штрафные баллы не спасают. Ещё и значки эти дебильные повсюду. Издевательски мерцают с каждой мантии. А у самых талантливых чароплётов ещё и оскорбляют вслух, и хамски гогочут. Малфой пыжится и прям светится от радости — явно его идея. Неужто завидует? Или это мне ответка за Клювокрыла?
Мне никто не верит. Ни наша декан, ни директор, ни Хагрид. Форджи каждый день подлавливают на галерее или в коридоре, и требуют раскрыть секрет, заговорщицки подмигивая и хлопая по плечам. Мол: «Достойную смену подготовили, гордимся! Но чего от нас-то таиться? Давай, колись — все ж свои!» Бесит!
Даже тихоня Невилл только смущенно прячет взгляд и молчит. Но хоть не пытается толкнуть или подставить подножку как остальные. Хаффы совсем очумели. Я теперь стараюсь к теплицам и вовсе не ходить. Они ж вечно все вместе кучкуются — самый дружный факультет, блин. Тёмную тоже небось устроят сообща.
Гермиона с самой жеребьёвки смотрит внимательно и изучающе. Ещё бы, «дурачок Гарри знает чары, которые не знаю я». Она теперь из библиотеки не вылезает, всю секцию по возрастным чарам перерыла. Без толку. Сколько я ни убеждал её, что бесполезно искать в темной комнате черную кошку… Самая умная ведьма нашего выпуска мне ни на йоту не верит.
***
Вообще-то, я не такой бездельник каким меня мнят окружающие. Теткино воспитание. Меня с малолетства держали на хозяйстве, столь нехитрым образом направляя детские психи темного мажонка в благое русло. Опять же, только благодаря теткиным мозгам, нам не пришлось лицезреть у себя на пороге сентиментального полувеликана. Именно материна старшая сестрица, наградив мужа отрезвляющей затрещиной, отправилась на улицу и отловила надоедливую настырную сову. Отвязала от жуткой лапы свиток, сломала печать и зачитала содержимое вслух. Дядя под её диктовку спешно конспектировал список всего необходимого для первокурсников Хогвартса. Потом наш матриарх написала золотым «Паркером» на обороте пергамента ответ и вышвырнула почтальоншу вон. А на другой день отвезла меня за покупками к школе. Во время первого чаепития с Хагридом, лесник очень сокрушался, что не смог меня навестить, да порассказать про папку с мамкой. Я молча слушал и только диву давался. Помня напутствия домашних, я старался не высовываться, учиться на совесть и обзавестись надежными друзьями. Уизли мне показался как раз таким, а умница Гермиона просто понравилась. Не скрою, я был несколько обескуражен необоснованными нападками профессора зелий. Я терпел, иногда огрызался, конечно, как без этого. Но в целом вся эта эпопея с Фламелевым камешком меня привлекала постольку поскольку. Снейп, конечно, оказался тем ещё гадом, но директорские откровения на первом курсе здорово засели у меня в голове, и я многое по-тихому разузнал. О мародёрских «подвигах» мне с возмущением поведал старик Аргус. Я большинство отработок под его началом проходил. Рон, вот, в стороне как-то оставался, а я, как и дома — швабру в руки и вперед, на борьбу с нечистотами всевозможного толка. Кстати, через год, летом, я намереваюсь подавать документы на Эмансипацию. Деньги есть, плюс я последний из рода, и чемпион Тремудрого турнира, так что если не завалю СОВы, то уже осенью начну обживать какой-нибудь медвежий угол. Последние два курса, они же в основном для умников, желающих продолжить учебу в Сорбонне или ещё где. Ну, или для карьеристов вроде Персика, мечтающих о Министерстве, а все мои мечты… о свободе. От пророчеств, мутных обязательств, навязанной славы… Теперь, вот, и от друзей-приятелей, с которыми и враги без надобности. Горячечные бредни любимой провидицы директора Дамблдора, я прослушал давно, ещё летом после первого курса. Помнится, дядя с тётей очень удивились, узнав, что у «ненормальных» имеется свой министр, который вхож к нашему премьеру Джону Мейджору. Мама вроде ничего такого им не рассказывала. Вот сообща они и накропали мне список вопросов, а потом с утреца свезли в Лондон. Тетка провела меня на Косую аллею и ткнула пальцем в сторону общественного камина. Мне аж стыдно стало. Оказывается, там имелась потемневшая от времени и сажи бронзовая табличка с адресами каминов экстренных служб: «Атриум. Дежурный», «Аврорат. Патрульная служба», «Визовый отдел», «Летучая сеть. Разблокировка», «Святого Мунго. Приёмная», «Святого Мунго. Красный!». Память у неё — это нечто, ей бы в МИ5 работать аналитиком, а она в домохозяйках свои таланты гробит. Вот так я и оказался в Отделе Тайн. Любой волшебник магической Британии имеет право подать запрос на наличие персонального пророчества. Отказать не имеют права, правда, маги суеверны и знать наперед свою судьбу не торопятся. А я же дурачок, я пришел и заполнил карточку. Спустя полчаса на диктофон были благополучно записаны завывания соискательницы на должность профессора Прорицаний. Потом я посетил ещё пару отделов, и к тетке вернулся с кипой разъяснительных брошюр, альбомов и листовок. Следующим, что мы посетили, был банк Гринготтс. Там я, науськанный финансово подкованной родственницей, получил дубликат ключа, взамен якобы утерянного, подробную выписку по счету и изрядно опустошил сейф. Дома дядя мне объяснил, что деньги должны работать, а не лежать без дела. К тому же, дополнительные инвестиции ни мне, ни «Граннингс» не помешают. Он пригласил нотариуса и всё было оформлено наилучшим образом к обоюдной выгоде. Вот так, уже в неполные двенадцать лет я из босяка-подкидыша превратился в обеспеченного ребенка с отличными перспективами и двумя трастовыми фондами. Теперь, не дай бог, что случится с родными, я без средств не останусь. Свободолюбец-маргинал Добби едва не поставил крест на дядиной мечте об особнячке на Майорке, но я не зря столько лет отпахал в школьной самодеятельности, так что весьма правдоподобно рухнул в обморок и пока Мейсоны не убрались, в чувства приходить отказывался. Потом случился скандал, возня за обладание дурацкими письмами, взбесившийся домовик раздолбал нам все перила на лестнице и вдребезги расколотил презентованный Марджери сервиз. В гостиную в десятом часу вечера влетела наглая сова с письмом. Дядя сказал, что шум пока подымать не будем. Подождем. На худой конец, нам есть чем ответить на все эти наветы — Дадли успел щелкнуть паразита на свой новенький Полароид. Насчет пророчества, дядя мне сказал, что это серьёзно и что меня в конце убьют. Ведь, раз должен остаться только один, то по любому прибьют именно меня. Живые малахольные герои никому на фиг не сдались. И как дополнительный аргумент — раз уж этого распрекрасного Темного лорда до сих пор «ни конница, ни вся королевская рать» не упокоили, то дело совершенно гиблое. И если я желаю встретить старость в собственной постели в окружении родных и близких, то надо из этого дурдома свалить при первой же возможности. А она, по магическим законам, предоставляется любому желающему после сдачи СОВ. Если поднапрячься, то уже после четвертого курса, а если как все — то после пятого. Тётка хмыкнула и накаркала, что «однозначно после пятого». А дальше понеслось. На втором курсе меня чуть не сожрал Василиск. Спасибо Фоуксу, подсобил он мне здорово, без него как есть угробился бы. Прослушав сбивчивый рассказ о спасённой девице и парне-призраке, пафосно величающим себя лордом Волдемортом, дядя только досадливо поморщился и прочёл очередную занудную лекцию о важности планирования и соблюдения техники безопасности. А ещё, заявил, что меня на этой рыжей непременно женят. Мол, раз достало ума геройствовать ради прекрасной дамы — то всё. Дело решённое. Сцепи зубы и терпи. Потом мне вдалбливали, что инициатива дураков любит. И то, верно. Не так давно я сражался с одержимым, троллем, щенком цербера и помогал с контрабандой редких драконов. И везде это было дело подсудное и опасное, а главное вне моей компетенции и зоны ответственности. Всё на добровольных началах, то бишь задарма. А умные люди на этом делают головокружительную карьеру и состояние. На третьем курсе я познакомился с крестным. Сириус Блэк, самый безбашенный и жестокий из мародёрской четверки. Анимаг и лучший друг отца. Убийца тринадцати человек, просидевший в Азкабане двенадцать лет. Когда я въехал, что сбежал он оттуда вовсе не из-за меня, то чуть его не проклял. За объяснениями на сей раз отправился к тетке. Та и рассказала о наклонностях Сириуса много чего неприглядного. Нда, не о таком втором отце я мечтал. Тут впору мозгоправов из Мунго вызывать для передачи пациента до полного излечения. От обширного гриффиндора головного мозга, как любит повторять наш подземельный гад. Впрочем, скажи мне кто твой друг… Третий из отцовой шайки-лейки тоже оказался не промах. Оборотень-нелегал, затесавшийся в преподаватели ЗОТИ. Чуть не подрал он нас тогда и идиота-крестного в придачу. Подумаешь, микстурку вовремя не принял. Ерунда, с кем не бывает. Только героическое самопожертвование моей совы и Снейпа встало между нами и обезумевшей тварью. Тётка, помню, без обиняков заявила, что друг детства моей матери тоже, по всему видать, смертник. Причем самый опасный, потому как из идейных. Так что уважать обязательно, но держаться лучше в стороне.***
И вот теперь я непонятно каким образом участник Тремудрого турнира, знаменитого своей смертностью среди участников. И я совершенно один, без какой-либо дружеской поддержки. Связи с домом нет. Бесстрашная Хедвиг погибла в прошлом году, пытаясь выцарапать глаза оборотню-Люпину, так что о новой птице я и не помышляю. Хватит с меня смертей. А отправлять письмо со школьной совой опасаюсь. Дядя прочно вбил мне в голову понятие «конфиденциальность личной переписки». О первом задании я догадался сам. Увидел как-то поутру возле Хагридовой сторожки Чарльза Уизли. В полной огнеупорной амуниции. А нам же с первого курса твердили, что на территорию школы никого постороннего не пускают. Значит, что? Верно, не посторонний он. А кто? Явно не профессор, не гость и не обслуга. Выходит, лицо, задействованное в подготовке испытаний для чемпионов. А по профессии Ронов брательник начинающий драконолог из Румынского заповедника. И что он тут забыл? Вот и я об этом подумал. А для пущей ясности накинул отцову мантию и прогулялся по окрестностям. Загоны меня впечатлили. Нет, так-то я понимал, что взрослый дракон побольше коровы. Но таких габаритных монстров увидеть не ожидал. Да ещё и с настоящей кладкой. Драконицы это вообще идеальная машина для убийства. Почти в полтора раза крупнее самца плюс прицельная дальнобойность огненной струи, зашкаливающая агрессивность и абсолютное отсутствие инстинкта самосохранения. У драконов — матриархат, и супротив дамы ни один кавалер не выйдет. А уж если дама в деликатном положении или, не дай Мерлин, высиживает потомство… В библиотеке я попросил у мадам Пинс хроники прошлых турниров. Драконы были почти везде, но обычно их ставили третьим, завершающим, испытанием. Вроде как реверанс славному благородному рыцарству. А тут сразу первым этапом выставили. Хех, что же дальше-то? Да ещё и Трелони напела про слугу и хозяина. Слуга-то тю-тю. Выходит, и хозяин его недалече. Седрику я о драконах сказал. Чего нам делить? Я в победители не рвусь, а престиж альма-матер уронить никак нельзя. Глаза у него были по галлеону, не меньше. Тоже, небось, дураком меня считает. Ну-ну. Судя по хроникам, у драконов либо что-то отбирали, либо пытались убить. Но теперь драконы — это ценные охраняемые зверюги, значит смертоубийство отменяется. Выходит, надо искать чары для успешного воровства или обмана. Увы, боги любят посмеяться над нашими планами. Вся моя тщательно выпестованная подготовка улетела коту под хвост. Пришлось изворачиваться и брать голым экспромтом. По результатам первого тура я на третьем месте. Каркаров, мерзавец, засудил. Все приключения снова достались мне. У всех драконы сонные да квёлые, а у меня полная злого задора бешеная хвосторога, сорвавшаяся с цепи. Если бы не постоянная муштра Вуда, не знаю, как бы я спасся. А так охвостье «Молнии» слегка опалено, но яйцо-подсказку я добыл. Что удивительно, бойкот продолжается. Меня даже Форджи не поздравили. Рон быкует, глядит исподлобья да шушукается с парнями, сестрицу свою каждый день воспитывает на предмет неудачного выбора объекта для воздыханий. Джиневра внимает, но глядит на меня алчно. Жуть, не приведи Мерлин! Невилл как обычно мнется в стороне. Гермиона проходит мимо, поджав губы и вздернув точеный подбородок. На носу Святочный бал, а мне совершенно некого пригласить. Я числюсь в изгоях. Видел сегодня как Гермиона тишком переглядывалась с Виктором. Чжоу наверняка пойдет с Седриком — красивая пара. Капитан и Ловец — лазурь и золото, истинно королевские цвета. Флёр приглашена Роджером Дэвисом. Наши парни едва себе локти до костей не сгрызли от разочарования. Так им и надо. Эта красотка не про них. Вчера неожиданно нашёл себе пару. Луна Лавгуд с Равенкло. Папина радость, мечтательница и фантазерка. Верит в лучшее, даже в исправление вороватых нарглов. Уверяет, что у меня переизбыток мозгошмыгов, но вальсирует идеально. Тетя бы однозначно одобрила. На балу мы произвели фурор. Ещё бы — парочка отверженных: Вонючка-Поттер и Полоумная Лавгуд. Пусть себе болтают. Смотрелись мы шикарно. А танцевали ещё лучше. Злющий Рональд в своей старинной парадной мантии был уморительно ужасен. Как морковка в пожухлой оборванной ботве. Патил бросила своего спотыкающегося кавалера прямо посреди первого тура вальса.***
Если книга — источник знаний, то библиотека Хога — это бескрайний океан, в котором недолго и захлебнуться. Снова сижу один, изучаю всё подряд. Вторым испытанием будет либо воздух, либо вода. Идей нет. Стоит сдвинуть защелку, как из яйца несется дикий вой. Барабанные перепонки такой ужас не выдерживают. Приглушить звук не удается. Понять тем более. Вроде как директор у нас полиглот. Он и с русалами говорит, и с единорогами мыслеобразами общается, и ещё хрен знает что умеет и практикует. Вот только меня выручать не торопится. Профессор Моуди, точно голодная акула, наворачивает вокруг меня круги. Беспрестанно хлещет своё мерзкое пойло и грозно вращает искусственным глазом. Я у него в антилюбимчиках. Чего от жизни ждать даже не знаю, Малфоя, вон, в белого хоря превратили. Если бы Макгонагалл не вмешалась может и зашибся о каменные плиты. В воспитательных целях. Короче, псих как он есть, хуже Снейпа. Нас учит Непростительным. И так избирательно, что ли. Невилл у нас главный по Круциатусу, Малфой по Империо, слава богу, хоть я избавлен от сомнительного удовольствия отбивать лбом Авады. На потеху злопыхателям. Я заметил, что Аластора Моуди очень привлекает мой шрам. Безумный отставник всякий раз его детально разглядывает и мерзко щерится. Брр. До испытаний всего неделя, а я так и не сдвинулся с мертвой точки. Вода или Воздух? И Седрик, и Крам, и Флер ходят довольные и спокойные. Один я лох лохом. Помощь пришла откуда не ждал. Плакса Миртл намекнула на ванную старост и витраж с русалкой. Вот я осёл! Сам же про полиглотство Дамблдора недавно вспоминал, а у нас Черное озеро под боком, и в нем обосновалась самая большая община русалов в Англии. Но где ванная старост и где я — кто меня туда пустит? Никто. Так что я заткнул слив в раковине, набрал воды и опустил на дно строптивый артефакт. Открыл. Золотые лепестки раскрылись, обнажив сияющее гранями нутро из прозрачного кварца. Местный винил, блин. Я снова защелкнул затвор и, набрав воздуха, погрузил лицо в воду. Нда, задачка не из простых — забрать со дна нечто дорогое и важное. И на всё про всё дается один час. Час, который надо провести под водой. Значит перво-наперво чары дыхания. Головной пузырь, частичная трансформация и наверняка какие-нибудь зелья или растения. Плюс умение ориентироваться почти в полной темноте, чары обогрева, чары ускорения и прочее. Кроме того, там наверняка будут препятствия от живых до искусственных. Гриндилоу те же. Хищный и цеплючий Морской невод, огнекрабы и другие прелести подводного царства. Когда хоть примерно знаешь откуда прилетит, легче сгруппироваться для отражения атаки. Так и я. Перелопатив кучу справочников для любителей морских круизов, я остановился на жаброслях. Морские имеют более продолжительный эффект, но и пресноводные для моих целей вполне подходят. Свободно продаются в любой аптеке Косого переулка и даже в «Зонко», в секции для активного отдыха на воде. Весьма удачно, что завтра выходной и у меня есть мантия невидимости. Покупка вышла не слишком дешевой из-за того, что дозировка мне требовалась индивидуальная. Кроме того, я приобрел специальные самонастраивающиеся очки и плотный гидрокостюм. Все с магической составляющей и патентованное. Продавец был рад услужить за хорошие чаевые и расстались мы весьма довольные друг другом. В день испытаний было ветрено и промозгло. Флёр удивляла народ эфемерной стройностью и шелковым купальником, Виктору холод был нипочем, Седрик был экипирован почти как я. На меня красавчик старался не смотреть. Помня о том, что жабросли активизируются едва ли не сразу, как только носитель погружается в водную среду, я запихал чудо-средство в рот тотчас после сигнала к старту. Нырнув на самое дно, запустил «Гоменум Ревелио» и при помощи «Указуй» наметил направление. Ещё в читальне я выяснил размеры сегодняшней «игровой площадки» и рассчитал скорость. Мои ожидания полностью оправдались. Колония обосновалась почти по центру озера, в глубокой широкой впадине. Свет сюда проникал плохо, так что купленные очки оказались кстати. От агрессивных подводных особей спасали стандартные отбрасывающие, замедляющие или оглушающие чары. Даже обычный «Сомнус» ни разу меня не подвёл. До «пленников» я добрался в рекордно короткие сроки. И растерялся… Рон, Гермиона, Чжоу и ещё одна совсем мелкая блондиночка. И кто из них предназначен мне? Я выбрал мелкую. И тащить легче, и никакого внутреннего неприятия. Спустя десять минут мы были на берегу. Я кинул в девчонку осушающие и согревающие. В ответ меня мило поблагодарили, забавно исковеркав английское спасибо. Оппа, сюрприз. Тут до нас добежали феи из Шармбатонской академии. Позади своих воспитанниц величественно вышагивала мадам Максим. К основному результату мне накинули дополнительные баллы за скоростное прохождение. Убедившись, что ко мне никто не торопится ни с одеялами, ни с полотенцами, я спешно отправился в чемпионскую палатку переодеваться. Жаберные щели на воздухе истончились и бесследно исчезли. Досрочно. Флёр сошла с дистанции и вынырнула второй, третьим был Виктор с Гермионой, а последним пришел Седрик с Чжоу. Уизли остался на дне у русалок. Какой тут хай поднялся, не передать! Дамблдор оперативно ссыпался с платформы и засунул в воду длинную витую раковину. То ли протрубил в неё, то ли нашептал чего, но спустя пару минут из глубины показалась недовольная дамочка в короне и массивном жемчужном ожерелье. Начался ожесточённый торг. Короче, Рона нам вернули и тотчас переправили в Больничное крыло. По результатам второго тура первое место было у Крама, второе мы поделили с Диггори, а Делакур была на почетном третьем. Шармбатонские девушки теперь считали меня за своего. Флёр и Габриэль светло и приветливо улыбались. Гриффы злились, змеи злорадствовали, хаффы подчёркнуто игнорировали. А рейвы организовали подпольный тотализатор и принимали ставки. Дамблдор вызвал меня на беседу и долго втолковывал о долге и чести, разнице между правильным и лёгким, о Свете и Тьме, в которую скатываются излишне заносчивые и недальновидные юнцы, не видящие дальше собственного носа и не умеющие прощать пустяковые обиды. Я едва не заснул, если честно. Вовремя спохватился, с жаром заверил патрона, что «обязательно» и «прям сейчас», и под елейную улыбку и мерцание голубых глаз выкатился из святая святых. Мириться даже и не пробовал. Ещё чего не хватало. Только всё налаживаться стало и тут на тебе — второй акт Марлезонского балета. Нет уж, теперь сами, сами. Без меня. Вот кто больше всех радовался моим успехам, так это Моуди. Профессор даже протезом своим стучал как-то царственно и степенно, а звуки, что издавало его горло можно было принять за довольное мурлыканье. При виде меня он благостно кивал и иногда даже хлопал по плечу. Чудеса!***
В начале июня поле для квиддича засадили быстрорастущим кустарником. Понять, что это будет лабиринт труда не составляло. Во-первых, лабиринт, как и драконы, на этом празднике тщеславия был завсегдатай, а во-вторых, ловец я или где? Всё высмотрел в лучшем виде. Даже схему зарисовал. И снова засел в библиотеке за самым дальним столом. Теперь я изучал всевозможные преграды и препятствия. На всякий случай прикупил в «Маэстро» музыкальную шкатулку, разучил контр-арахнидные чары, освежил в памяти как бороться с соплохвостами. А чо? У нас главный поставщик и заводчик монстров — миляга Хагрид. Как говорится, всё с ближайшей лесной делянки — свирепое, дикое и голодное. Наконец, к концу месяца стены лабиринта поднялись на нужную высоту и обрели пристойную пышность. На завершение состязаний явилась уйма важных гостей. Даже сам Фадж пожаловал. По сигналу в лабиринт вошел Виктор, потом мы с Седриком. Флер за нами. Внутри сразу разделились. Теперь каждый сам за себя. Я подвесил над головой слабенький «Люмос», достал карту и проложил маршрут к центру. Если по прямой, то ярдов семьдесят-семьдесят пять, плюс минус. Школьное поле-то в Хоге стандартное — пятьсот на сто восемьдесят футов, значит, буду прорубаться. Мадам Спраут всегда говорила, что художественная стрижка и корчевание у меня выходит куда лучше прополки и пересадки. Грех не прислушаться к мнению признанного мастера. Хагридовы зверушки такой прыти и наглости не ожидали. Я продвигался стремительно, беспощадно уничтожая ландшафтный дизайн. Соплохвоста я стравил с пауком, Сфинкса отвлёк и усыпил. Помогать Седрику, который запутался в Силках, и не подумал. Оставались Виктор и Флёр. Самый опасный, конечно, Крам. Хотя, потомственная вейла — тот ещё ларчик с сюрпризом и может сильно удивить. Однако, мои соперники не спешили скрестить со мной палочки и к кубку я добрался в полном одиночестве. Схватился за основание и тотчас почувствовал противную резь в пупке. Портключ! Вышвырнуло меня где-то на задворках мира. Кругом темнота, хоть глаз выколи. Камни повсюду какие-то, обелиски, плиты. Тут послышался вскрик и приказание бить на поражение. По камню рядом с которым я лежал ударили лучи заклинаний. Вот черт, опять я встрял! Попытавшись убраться с линии обстрела сделал только хуже. Меня сцапали как куренка. И намертво притянули к жуткой статуе, её же то ли мечом, то ли боевой секирой. А потом из тени выступил и последний отцов приятель. Питер Петтигрю — четвертый мародёр, кавалер ордена Мерлина первой степени, подлый предатель и перебежчик. Анимаг-крыса. Домашний питомец почти всех мальчиков из семейства Уизли — наипервейших директорских сподвижников. На руках у Питера было что-то странное. Вернее кто-то. Жуткий сморщенный человечек. Кожа да кости, хоть анатомию изучай. Ввысь взметнулось пламя, осветив тщательно продуманную мизансцену. По центру на треноге установлен огромный котел. Рядом с ним Петтигрю, а напротив — дергающийся в путах национальный олух неполных пятнадцати лет отроду. Умирать мне не хотелось. Темный лорд тоже изо всех сил вгрызался в жизнь. Моя кровь, взятая без согласия, сотворила неслыханное. Кровная защита матери пала, позволив Риддлу прикоснуться ко мне. Шрам взорвался болью. Возродившееся чудовище загоготало. И решило напоследок погонять строптивую мишень. Потешиться. Не знаю уж, какие законы мироздания он нарушил, но высшие силы в эту ночь благоволили именно ко мне. Когда зеленый луч, срикошетив от семейного надгробия ударил меня в лоб, я даже боли не почувствовал. Лишь неописуемое облегчение. Внутри словно лопнул давний нарыв и лицо залила густая черная жижа. А зрение неожиданно прояснилось. Пока Тёмный лорд распинался о своём величии перед соратниками, я невербально призвал кубок и был таков. Вывалился я под звуки фанфар и радостный гомон веселящейся публики. Меня так и сфоткали. Грязного, всклокоченного, изгвазданного с ног до головы в крови, пыли и неведомой дряни. Но уже без осточертевших очков. Директор смотрел на меня с тревогой и сомнением. Снейп страдальчески морщился, потирая предплечье. Каркаров был смертельно бледен. А Моуди хохотал как безумный, а потом начал прорываться ко мне. Якобы с поздравлениями. Ага, как же. Я ловко выхватил у мистера Бэгмена положенный мне увесистый мешочек и впорхнул в объятия мадам Помфри. Добрая женщина тотчас увлекла меня в Больничное крыло, где я и провел пресс-конференцию для узкого круга любопытствующих. После чего директор и двойной шпион спешно отправились ловить Барти-младшего.***
Приехав домой, я застал домашних за сборами. Дурсли собирались на отдых. Дядя наконец-то отхватил вожделенную виллу на Майорке с просто фантастической скидкой. Меня на радостях тоже брали с собой. О, это был просто бальзам для измученных души и тела. Средиземное море, божественный климат, солнце, бархатный песок. Дайвинг и виндсерфинг. Горные хребты, густые леса и плодородные долины. Восторг и упоение — целых два месяца ниспосланной нам свыше благодати! По возвращении в Англию нас сразу огорошили жуткими новостями. Старая чудаковатая кошатница миссис Фигг повредилась рассудком, как и две пожилые четы, из двух, соседних с нашим, домов. В одну и ту же ночь. Кроме того, нас пытались ограбить, но дорогая сигнализация не подвела и злоумышленников скрутила служба быстрого реагирования. На газоне валялись размякшие послания, датированные аж прошлым месяцем. В первом меня уведомляли о внеочередном заседании Визенгамота и возможном исключении из Хогвартса — за применение заклинания «Патронус» в присутствии магглов. Требовали явиться для дачи показаний. Второе уже содержало пространные извинения за досадное недоразумение и возникшее недопонимание. В третьем меня повторно уведомляли, что я переведен на пятый курс и прилагали список учебной литературы. Тётя с дядей переглянулись и посоветовали мне как следует приналечь на учебу. Имелся и конверт из Гринготтса. Гоблины извещали меня, что в процессе масштабной проверки на предмет наличия запрещенных к хранению предметов, из хранилищ клиентов были экспроприированы тёмномагические артефакты. В частности, из моего сейфа был изъят и уничтожен проклятый медальон. Предположительно Салазара Слизерина. Даритель — Сириус Блэк. Стоимость благородного металла и драгоценных камней переведена на мой счет, как и символическая компенсация за возможную упущенную выгоду. В конце имелась приписка, что я имею право жаловаться в Министерство на конфискацию вместилища души — хоркрукса. И ссылка на параграф Уложения, согласно которому за подобные вещицы и изготовителю, и хранителю светит «поцелуй». Вот выбрали же мне родители крестного, по своим стопам он меня что ли решил направить? Так сказать, по проторенной им дорожке. Гадство! Да пусть зеленомордые подавятся этим драккловым медальоном, не собираюсь я никуда жаловаться. Ещё не хватало!***
Пятый курс. Надеюсь последний. Рона, Гермиону и Малфоя с Паркинсон выбрали старостами. Просто отпад, интересно кто выживет? Профессора ЗОТИ в кои-то веки назначило министерство. Мадам Амбридж оказалась большой оригиналкой. Она искренне старалась убедить окружающих, что практическая часть защиты от темных искусств дело несущественное, а для успешной сдачи экзаменов будет довольно и отлично вызубренной теории. Кроме того, мадам раздражали даже намеки на расхлябанность и нарушение порядка, а посему в Хоге что ни день вводились всё новые и новые декреты. Один страннее другого. На первый взгляд. На второй-то всё сразу становилось понятно. Министру Фаджу надоели директорский произвол, неповиновение и непочтительность. Я никуда не лез. Ни с кем не спорил. А с «розовой» мадам обращался как с разозленной гадюкой — обходил по широкой дуге и старался не раздражать. Гермиона в пику профессору собрала тайный кружок для практики по ЗОТИ. Звала и меня, но… Видно и правда, кровь не водица и от тетки мне тоже перепало немало. Скорее всего злопамятности. Малфой вступил в Инспекционную дружину и с упоенным азартом ловил нарушителей. Упрямые гриффы ныкались непонятно где и попадаться отказывались. Но сколь веревочка ни вейся, а… сцапали и их. Амбридж прям расцвела от важности и довольства. Ещё бы, такой антиправительственный заговор вскрыла. «Армия Дамблдора» во плоти и вся поименно на зачарованном свитке. Из министерства прислали наряд авроров, чтобы задержать мятежного директора. А наш порядочный и безупречный взял, да и сбежал. Перед этим гнусно посмеявшись над министерскими. Каково, а? Мне плел о чести и благородстве, а сам дал дёру, не дожидаясь разбирательства. Зимой отца Рона покусала здоровенная ядовитая змея. Прямо на рабочем посту в Министерстве. Скандал был жуткий. Гадину изловили и изничтожили, а мужика едва успели спасти. Амбридж назначили директрисой. Начались чистки и репрессии. Форджи доводили ярую поборницу дисциплины до белого каления. Гриффы саботировали указы и предписания. Профессорский состав по мере сил выказывал своё «фи». Хорошо хоть квиддич отменили и теперь у меня стало ещё больше времени на самоподготовку. Теперь я имел возможность наблюдать со стороны как инициатива имеет инициатора. Прикольное действо, если оно не касается тебя самого. Мадам искала всё новые и новые доказательства неблагонадежности и таки доискалась. Дикие твари из дикого леса уперли нашу домомучительницу в закат. И долго там вразумляли. Нда, таким манером в Мунго скоро начнется дефицит коек. А мы снова остались без направляющей на верный путь длани. На последнем экзамене по СОВ кто-то излишне наивный подкинул мне записку, что Сириус попал в ловушку и теперь его пытают. И снова место действия — Министерство. Вот мёдом им там всем намазано, что ли? Я дописал работу и вышел из зала. Поднялся к себе и вынул из сундука сквозное зеркало. Позвал. В стекле на мгновение проявилась помятая похмельная рожа. Нда, хороши пытки. Лорд Судеб наконец удовлетворил своё любопытство и, разгромив Отдел Тайн, добыл клятый шарик. На выходе его принял отряд авроров во главе со Скримджером. Всех Пожирателей после непродолжительной, но горячей схватки повязали. Под шумок в Атриуме откуда ни возьмись объявился беглый Дамблдор и самолично уделал Тёмного лорда. Да, силён старик, и это несмотря на возраст и почерневшую до локтя руку. Наш опереточный злодей то ли от расстройства и досады, то ли от перенапряга под конец пал без чувств. Целители констатировали кому.***
Безусловно, ни о каком лечении в Мунго никто и слышать не хотел. Срочно собрали полный состав Визенгамота и вынесли обвинительный вердикт. Из Азкабана прислали дежурного дементора и приговор привели в исполнение. Спустя год скончался и Дамблдор. Как шептались посвященные, не без участия усопшего Риддла. А, мол, нечего к родовым цацкам руки тянуть, а то, не ровён час, и отвалиться могут. В потайной стенной нише авроры нашли искореженные и оплавленные остатки двух украшений-артефактов. Невыразимцы после экспертизы опознали в них фамильное колечко Гонтов и утраченную, Мерлин знает когда, диадему Ровены Равенкло. Мои десять СОВ, сданные сплошь на «Превосходно» да «Выше ожидаемого», помогли мне недурно устроиться как в магическом, так и в обычном мире. Снейп свинтил из Хога и теперь зверствует где-то в Японии, а его там чуть не на руках носят. Великий сэнсэй, Мордред его забодай. Люпин на пару с крестным отправились в Южную Америку да так и сгинули где-то в дебрях Амазонки. Во всяком случае мне тут прислали уведомление о дате оглашения его последней воли. С пожирательской братией на сей раз церемониться не стали. Первыми «поцеловали» троих Лестрейнджей, Крауча-младшего и Петтигрю. С остальными тоже, думаю, задержки не будет. А вот папаша Драко снова выкрутился. Ну ничто его не берёт. Одним словом — «скользкий друг». Так что Малфои отныне проживают на французской Ривьере — ждут, видно, пока весь ил осядет и соотечественникам снова понадобится щедрый меценат. Министром у нас теперь бывший главный аврор — Руфус Скримджер. А Школой заведует Минерва Макгонагалл. Хагрид вместе с Гроххом подался в леса Румынии. Поближе к драгоценной Норберте. В общем, в Магической Британии наступили тишь да гладь. Ни тебе Героев, ни Тёмных лордов. Одни счастливые откормленные обыватели.
