Темнее черного: пробуждение Инь

Небольшая и узкая, метра два шириной, комната в пустом доме на границе закрытой зоны. Из мебели только внушительных размеров кухонный стол почти сразу возле двери, переносная плитка, да прямо под окном, единственным источником света в этой обители, у дальней от входа стены – кровать на одного человека. Именно в таком месте остановились Хей и Инь после того, как покинули врата. В этот день Хей, как уже было заведено, сидел спиной к кухонному столу и чистил оружие – длинные ножи на проводящем электричество тросе. Закончив с ритуалом, он отложил ножи в сторону, поднял аккуратно лежащие на полу пальто и маску, сложил их еще более ровно, откинул уголок ковролина на углу, подцепил пару дощечек пола и переместил рабочие инструмента и одежду в тайник. Затем так же аккуратно вернул дощечки и ковролин на место. Закончив с делами, он подошел к кровати у окна. Глянул на улицу: ничего необычного там не происходило, все также темнели глазницы пустых домов, и на улице не было ни души. Только который день моросил противный дождик. Хей посмотрел на лежащую Инь: руки и ноги были вытянуты, точно по швам, будто она действительно была куклой. С того дня, как они покинули врата и впустили в этот мир нечто, прошло уже несколько месяцев, но Инь так и не очнулась. Формальных признаков ухудшения ее состояния тоже не наблюдалось. Врачи назвали бы такое состояние затяжной комой, но к врачам, как и в любые официальные органы, обращаться было нельзя. Хей сел рядом с ней на кровать. Медленным, осторожным движением убрал подальше от закрытых глаз прядку волос, которая и так ничему не мешала. – Тот черный кот опять приходил и орал у лестницы, спалит он нас когда-нибудь. Ты бы проверила, нет ли кого поблизости, – Сказал Хей, обратившись к девушке. Та, конечно, не ответила. Но Хей не обратил на это внимание, улыбнулся, будто ответ прозвучал, продолжил: – Как думаешь, Инь, что коты любят больше: сухой корм или консервы? Инь молчала. В комнате продолжала царить тишины, только дождь шумел за окном. Пообедав, Хей взял со стола консервы, накинул серую выцветшую куртку и вышел из дома. На выходе его встретил тот самый кот – черный, с сердечком на лбу – о котором Хей только что спрашивал девушку. Контрактор оставил ему консервы и пошел дальше. Только когда Хей отошел на несколько метров, кот неторопливо добрел до еды, недовольно муркнул и приступил к трапезе. Дома, в пустой комнате прозвучал голос Инь: – Хей. Услышать это было некому. На следующий день погода стала чуть лучше. К полудню посреди затянутого тучами неба появился лучик солнца. Вдохновленный погодой, Хей решил устроить уборку. В этот раз он собирался не ограничиваться кухонной зоной и выносом мусора, а убраться по-настоящему, с пылесосом, аккумулятор для которого как раз раздобыл на днях. Это была старая, шумная модель, но соседей здесь не было, и мешать было некому, а потому он, не беспокоясь о чьих-либо чувствах, приступил к сбору пыли во всех уголках жилища. Уборка уже была почти закончена, и Хею оставалось убрать только пространство непосредственно возле двери, когда в комнате снова прозвучал голос Инь: – Хей. Но услышать это вновь никто не мог: шум старого пылесоса был способен пересилить и человеческий крик. Следующий день выдался еще более погожим. Небо посветлело, а в тучах образовался полноценный просвет, и Хей утром успел сгонять до ближайшего магазина, который находился в паре милей от их нынешнего дома, и притащил оттуда два больших пакета, один из которых был под завязку забит капустой. Сегодня он собирался готовить капустное рагу. Ножи контрактор любил, и кухонные у него были не в худшем состоянии, чем рабочие, а потом готовка спорилась. Тем более, что солнце в это время светило аккурат в окно и способствовало бодрому настроению. И в какой-то момент, пока Хей шинковал капусту, в комнате снова прозвучал голос Инь: – Хей. В этот раз Черный жнец его услышал. Рука с ножом застыла, занесенная над кочаном, глаза контрактора задрожали, и спустя несколько мгновений нож с громким стоком шлепнулся на стол. В считанные секунды Хей оказался возле девушки. Но признаков сознания больше не было. – Инь! Очнись, Инь! – Он склонился над девушкой, стал тормошить ее за плечи, звать. Но даже когда голос его стал срываться, ответ не прозвучал. Хей развернулся, сел спиной к Инь на татами, опустив голову. Так, сидя возле девушки, которая снова не подавала никаких признаков присутствия сознания, он провел следующие полчаса. Капуста осталась лежать недошинкованной на столе. Только звук мессенджера, оповестивший о новом сообщении, заставил Хея подняться. «Работаем. сегодня, 14.30», – говорилось в письме. Хей глянул на часы, отметил, что уже полдень: пора было выдвигаться. Уходя, он с тревогой глянул на Инь. Изменил правилу переключаться полностью на работу и забывать во время дела обо всем остальном. В это время в детективном агентстве Куросавы обсуждали новое дело. Детектив Куросава Гай покуривал сигару за небольшим чайным столом, за которым обычно встречали клиентов, а розововолосая девочка Каянума Кико уткнулась носом в монитор компьютера и что-то сосредоточенно читала. – Эта карма у нас такая, искать черных котов? – Преувеличенно страдальческим голосом обратился к ней Гай. – Детектив, это наша работа! Наши 500 йен! – Максимально энергично, чтобы взбодрить начальника, ответила девушка. – Моя сеть уже принесла первые плоды! И в этот раз вам даже не придется перетрогать десятки кошек. – За что мне все это! – Воскликнул детектив, но скрипя зубами, все же поднялся с диванчика и подошел к столу сотрудницы. Как выяснилось, под «сетью» Каянума Кико подразумевала темы на девочковых интернет-форумах, где она общалась под ником «Пинк». В одном из таких сообществ топик «девочки, я потеряла своего любимого котика в ближайшем от закрытой зоны районе, никто не видел его? Я очень по нему скучаю!» набрал особенно много ответов. И сейчас обладательница ника собиралась показать детективу все те десятки фотографий котов, которые удалось собрать таким образом. Фотографий было действительно очень много, но коты отличались от нужного, от того, которого агентству заказали найти. Детектив уже хотел махнуть на это рукой и даже, может быть, отказаться от 500 йен, но на экране мелькнула фотография черного котика с белым сердечком на грудке. – Вот он! – Девочка тыкнула пальцем в монитор. В подписи к фотографии значилось, что кота уже не первый раз видели в одном и том же месте, а значит, детективам оставалось только скататься по указанному адресу и забрать оттуда животное. – В путь! – Скомандовала девочка. Затем быстро набрала на форуме «Всем спасибо!», добавила максимальное количество смайликов, как здесь было принято, и, предварительно распечатав фотографию и адрес, выключила компьютер. Через некоторое время детектив и девочка оказались в заброшенном районе города, практически рядом с домом, где временно обитали Хей и Инь. – А говорил я тебе, что в этом районе коты не живут. Посмотри, тут даже людей нет! – Страдальческим голосом разносил сотрудницу Курасава. – Детектив, вы просто ленивый! – Укоряла его в ответ девочка, будто главной здесь была она, а не он. – Мы прошли только два квартала, а тут они все похожи как две капли воды. Вот пройдем все – и найдем. Детектив в ответ только потуже натянул на голову шляпу, смирившись со своей участью. Но участь его оказалось не столь плоха, как он успел подумать. Как раз в этот момент девочка завидела впереди животное. – Смотрите! – Крикнула она начальнику, указывая пальцем куда-то вдаль. Детектив аж вздрогнул от неожиданного крика, но пригляделся в направлении, указанном девочкой, и увидел кота. Того самого кота с фотографии. Он сидел на бетонном постаменте у входа в один из домов, а рядом стояла открытая консервная банка. – Ловите его, – крикнула Кико. Но сама она бежать за котом не собиралась, решив, что не женское это дело – гоняться за животными. Детектив, добежав до подъезда, возле которого сидел кот, уже хотел было схватить животное, но оно на него громко фыркнуло. Куросава остановился: столь оперативно справиться со своей нелюбовью к кошкам он не мог. Поняв, что само ничего не разрешится, вслед за детективом к коту поспешила и Кико. Но тот успел прыгнуть вверх, на бетонный постамент, и оттуда забраться в одно из открытых окон. – За ним! – Вновь скомандовала девочка. – Я погоню его изнутри, а вы ловите здесь. Он не сбежит! – Продолжала она напутствие. Дверь квартиры, в которой, как предположила Каянума Кико, спрятался кот, поддалась девушке с трудом. Пришлось воспользоваться отмычками – не зря таскала их в сумочке, и замок посопротивлялся, но открылся. Кот, завидев девочку, моментально вылетел в коридор через открытую ею дверь. Каянума Кико хотела поспешить за ним, но краем глаза заметила застеленную пастель, и приглядевшись, узнала в лежащей на ней девушке Инь. – Киёши! – Удивленно воскликнула Кико. И решила оставить погоню за черным животным на потом. – Срочно идите сюда, тут нужна помощь человеку, – крикнула девочка в окно детективу. Попытавшись разбудить Инь и не добившись успеха, Каянума и Куросвава решили отвезти ее в больницу. – Говорю же вам, мы искали кота, – объяснял детектив администратору, заполнявшему документы на больничной стойке. Кико не вмешивалось, она наблюдала за размещением Инь в больнице, следила, чтобы врачи были аккуратны и вежливы с девушкой, несмотря на ее бессознательное состояние. – Но это не кот, – отвечал детективу администратор. – Да, не кот! – придирчивый менеджер от медицины уже успел порядком надоесть детективу, и тот устал скрывать раздражение. – А вы искали кота... – Да, искали кота, а нашли девочку, – злость Куросавы достигла такого уровня, что он даже перестал кричать. – А где тогда кот?... – Не знаю, убежал кот! Наконец, детективу надоел этот спектакль, и он решил, что дальше администратор справится с документами как-нибудь сам. Куросава подошел к Кико – узнать, как дела у подопечной. – Все в порядке, девушку положили? – Поинтересовался он. – Да, теперь о ней позаботятся врачи. А я уже придумала, какие манги прочитаю ей первыми, вот смотрите, – девочка почти с головой зарылась в свою широкую сумку, в которой всегда находилось место парочке-другой манга-журналов. – Все, пойдем, нам еще искать того кота! – Оборвал детектив попытки Кико разобраться в сумочке и за руку потащил из больницы. Чтобы услышать громкий, на весь приемный покой, крик помощницы: – Опять домогательство!? Немая сцена, в которой из-за своего стола медленно вставал надоедливый администратор, а все посетители уставились на детектива, и кто-то уже начинал цокать языком, еще долго стояла перед глазами Куросавы. Когда Хей вернулся домой с дела, уже начало темнеть. Открыв дверь, он на секунду остановился: дверь должна была открываться совершенно не так. Не включая свет, он рывком оказался у потели Инь, но девушки в ней не было. Меньше минуты ему потребовалось на то, чтобы переодеться в пальто, достать рабочий инструмент, маску и оказаться на улице. Воспользовавшись собственным средством передвижения, прочными лассо с альпинистскими крюками наподобие «кошек», он уже через полчаса оказался в оживленной части города. То, что ему было нужно, кукла, нашлось довольно быстро. В этот раз это был темноволосый мальчик лет 12 с ровной стрижкой. Хея не остановило то, что мальчик шел вместе с контрактором – долговязым мужчиной с навьюченной челкой и в обманчиво легком плаще. Черный жнец остановил куклу, взяв ее за плечи, наклонился к мальчику и показал ему фотографию Инь: – Можешь найти? Мальчик кивнул. Хей взял его за руку, и тот не стал сопротивляться, давая таким образом согласие на совместную работу. Контрактор, который смотрел на общение Хея с куклой, наконец, опомнился. – Это моя кукла, – резко сказал он. – Я ее верну, – не оборачиваясь, бросил Хей. Но договориться мирно не получилось. – Ты не понял. Это. Моя. Кукла, – по словам повторил незнакомый контрактор. Намечалась драка. Контрактор засветился, и вокруг Хея стала стремительно расти трава. Спустя пару мгновений это уже были прочные лианы, они быстро обвились вокруг тела Черного жнеца, связав его по рукам и ногам. Излюбленный прием Хея – удар током – на зелень не подействовал, и контактор с челкой довольно усмехнулся. Но Черный жнец не зря получил свое имя, и против его ножей лианы не выстояли. Справившись с растительностью, Хей подскочил к контрактору и, надавив на точки на шее, усыпил его. Затем связал бесчувственное тело обрывками лианы и закрыл ими же рот и глаза случайного врага. Контрактор так и остался лежать, а Хей пошел дальше с куклой. Они добрались до ближайшего кафе, заказали чай. Рядом было много гаджетов: именно они и требовались этой кукле для работы. – Я нашел ее, – произнес мальчик бесцветным голосом. – Где она? Мальчик достал из кармана карандаш, и написав на салфетке адрес больницы, протянул его Хею. – Спасибо, – поблагодарил его Черный жнец. Затем достал из пальто несколько купюр разного номинала, протянул их мальчику и одними губами назвал ему адрес в Аките. Тот самый адрес, куда уезжал с девушкой-куклой сын мафиози Кенджи, когда Хей и Инь помогли ему выбраться из города. – Езжай туда, там друзья, они тебя примут, – добавил Хей. Однако кукла несогласно покачала головой и сказала: – Я возвращаюсь. С этими словами мальчик встал из-за стола и направился к выходу. Минуту спустя кафе покинул и Хей, его путь лежал к больнице, на которую указала кукла. В полутемном врачебном кабинете окружной больницы доктор Такеши изучал мониторы подключенного к Инь оборудования. Он уже несколько часов не мог понять, что именно с девушкой не так. Она была без сознания, но никаких сопутствующих нарушений в работе организма найти не удавалось. – Что же с тобой такое... – Прошептал себе под нос доктор. Дверь палаты слегка хлопнула, и обернувшись, доктор Такеши увидел свою коллегу – доктора Мисаки. Она, как и Такеши, подошла к Инь, но информацию на мониторах изучать не стала – и так знала ее досконально и не надеялась увидеть что-то новое. – Доктор Такеши, это наш шанс, – сказала она врачу, глядя на пациентку. – Ее никто не ищет, ее нет в медицинской базе данных. У нас не будет лучшего шанса, чтобы провести испытание на человеке нашего препарата по выводу из комы. Доктор Такеши обернулся к коллеге, посмотрел на нее пристально, и не увидев каких-либо эмоций вновь вернулся к наблюдению диаграмм. – Слишком много возможных побочек, – проговорил он вслух очевидный всем факт. – Да и главврач запретил нам. – Не волнуйтесь, если все пойдет как надо, серьезно нас не накажут, если плохо – я возьму вину на себя. Спустя какое-то время доктора Такеши и Мисаки приступили к эксперименту. Медсестер они к участию в сомнительной операции не привлекали, а потому всеми мелочами приходилось заниматься самостоятельно. Подготовив шприц и выпустив воздух, Мисаки скомандовала: – Начинаем. Укол подействовал. Спустя всего несколько секунд диаграммы на мониторах начали меняться, и те, что отвечают за мозг, показали повышение активности. – Кажется, комма отступает, – проговорила женщина, внимательно изучая данные. Побочки ударили по сердцу. Диаграммы, показывающие сердечный ритм, сначала взбесились, а потом превратились в плавные линии. Сердце остановилось. У дежурного врача сработала сигнализация, в палату моментально прибежали другие медики, привезли аппаратуру для реанимации. Укол в сердце подействовал, оно начало вновь подавать признаки жизни. – Разряд, – скомандовал дежурный врач, поднеся к Инь дефибриллятор. Инь дернулась. В этот момент дверь распахнулась, в палату вбежал Хей. Медсестра, завидевшая чужака, без белого халата, зато в маске, постаралась преградить ему путь к реанимационному столу. Это не помогло. Хей, совершенно не обращая на медперсонал внимания и даже не замечая их попытки его остановить, в миг оказался у койки Инь и успел заметить, как ее глаза приоткрылись. Это произошло всего на секунду, но этого хватило, чтобы Хей получил новую надежду. Он осторожно взял ее на руки и унес из палаты. Медсестра, теперь уже вместе с дежурным врачом, вновь попытались остановить Черного жнеца. – Не надо, сестра, доктор Ясуо, – попросила их доктор Мисаки. – Прошу оставить нас, нам надо проанализировать собранные компьютером данные. А затем обернулась к доктору Такеши: – Что ж, в этот раз не получилось, я почищу документы. Тем временем Хей перебрался с Инь на крышу офисного здания в другой части квартала. Усадив ее к себе на ноги, он заметил, что ее тело все такое же неподвижное, кукольное. Глаза ее вновь были закрыты, как и несколько месяцев до этого. – Инь, – проговорил он имя, которое называл каждый день, все эти дни по несколько раз, и обнял ее. И в этот раз неожиданно получил ответ: – Хей... Электричество... Осколок метеорита. Контрактор BK-201 уже несколько раз менял законы вселенной с помощью осколка метеорита. И это происходило не только внутри врат. Например, ему удалось это сделать в обычной многоэтажке, когда он вытаскивал Мао от Амбер. А еще благодаря метеориту смогла полноценно жить и получить собственную память Суо. Хей взял Инь одной рукой, и используя свое лассо в качестве средства передвижения, двинулся дальше. Возвращаться в дом, где жили до этого, он не стал, и отнес девушку в еще более отдаленное и тихое убежище. А затем вернулся в район города, где начиналась вся история; в те самые дворы, где они вместе с Хуаном и Мао обсуждали новые задания Организации. Недалеко от тех дворов, в полуподвальчике он нашел тайник с прослушивающим оборудованием Хуана. Несколько часов внимательного вслушивания в речи правоохранителей, мафии и коммерческих компаний, и наконец успех. Черный жнец получил нужную информацию: один из осколков метеорита готовят к опытам, и скоро его будут перемещать. Отчего-то перемещать объект собирались исключительно пешком. Вскоре Хей узнал и маршрут следования колоны – помогло все то же оборудование Хуана. До операции оставалось всего несколько часов. Лучшим местом для нападения была территория бывшей автопарковки, через которую было решено проносить объект вместо оживленной улицы. Это место находилось примерно на середине маршрута. Осколок метеорита действительно переносили без использования техники – на руках, в плотно закрытом непрозрачном ящике. Нес его, судя по всему, обычный человек. И он делал это очень осторожно. Охрану объекта составляли несколько контракторов, которые держались чуть поодаль. Сам переносчик, как отметил Хей, вооружен совершенно не был. Приглядевшись, Хей насчитал десять контракторов, знакомых среди них не было. Он решил схватить коробку, напав сверху. План затрещал по швам практически сразу: Хея заметила кукла, тоже участвовавшая в операции. – Там, – произнесла кукла, блондинистый мальчик лет пяти, поднимая палец вверх. Скрываться дальше не было смысла. Хей спрыгнул на пол и напал на ближайшего контрактора. Он накинул на противника лассо, но придушить механически врага не получилось – его шея стремительно затвердела. Хей пропустил по лассо ток, это помогло. Но Черный жнец заметил, что разряд получился подозрительно малым, гораздо меньше, чем он рассчитывал. Человек с ящиком тем временем просто продолжил двигаться дальше. Он шел максимально осторожно, стараясь не споткнуться, не делать никаких резких движений, но одним глазом все же поглядывал на контракторов. На Хея напали еще трое. Первой подоспела гибкая девочка, и она собиралась сбить Хея ногой. Удар пришелся бы под левую коленку, но Хей успел закрыться. Вернее, так ему показалось. Потому что он получил удар от этой же девочки, но справа и под правую коленку. Черный жнец попытался схватить девочку-контрактора, но в месте, где она должна была быть, ощутил только воздух. Зато снова получил от нее втык с другой стороны. Как понял Хей, сила этого контрактора заключалась в создании иллюзии себя. Иллюзорные «девочки» были отзеркалены по отношению к реальной. Как только Хей это сообразил, верткому контрактору все же досталось: небольшой разряд прямо в лицо. Еще два контрактора напали одновременно: их атакой был нестерпимый жар и жгучий холод. Хей мгновенно упал, но перекатился, и сбил обоих одним махом – обвил вокруг них лассо и пустил ток. Теперь они тоже остались лежать. Следующая волна состояла уже из пяти контракторов, они подоспели, считай, одновременно. Один уже поигрывал в руках электрической плеткой, другой надувал воздушный шарик, вокруг третьего образовалась воронка воды. Еще двое пока никак не проявили своих сил. Хей бросил лассо вверх и постарался их перелететь. Лассо оборвалось от чьего-то меткого броска ножом. Хей успел схватиться за перекладину и не упал. Благодаря рывку, ему удалось оказаться впереди нападавших и ближе них к человеку с ящиком. Терять на контракторов время было опасно, в любой момент могли подойти новые силы, и Хей решил воспользоваться взрывным устройством, на всякий случай принесенным с собой. Он обрушил потолок с двух сторон и таким образом оказался отделен на какое-то время от вражеских контракторов. Разобравшись таким образом с защитниками ящика, Хей одним броском настиг человека, почти схватил его, но увидел, что метрах в четырех от цели перед ним возник мальчик – тот самый черныш, который помог с поиском Инь. – Нельзя, – сказала кукла. – Почему? – Спросил Хей. – Антиконтрактовое поле вокруг ящика. Хей вспомнил, как сам однажды попал под действие такого поля и потерял свои силы. Сейчас он не мог на это пойти. – Зачем ты следил за мной? – спросил Хей у куклы. – Меня попросили. – Кто? – Твой друг. Хей схватил куклу и скрылся. Выбравшись с территории проведения неудачной операции, Хей вернулся в оживленную часть города и нашел компьютерный клуб. Заплатив за минимальное время, он открыл сайт радиостанции и отправил приветствие: «Друзья один раз – друзья на всегда! С днем рождения, друг!». В это время Мао, который все еще был белкой-летягой, сидел в офисе Антиорганизации в компании юных девушек. Ему нравился этот кабинет: неформальный диванчик, на котором любили посидеть, поболтать девчонки, чайные столики, а в дальнем углу обычно играет радио – никакого ощущения скучной офисной работы. Мао, устроившись прямо в центре чайного столика, где специально для него были разложены орешки, в который раз рассказывал любимую историю: – Я когда еще котом был, обставлял целые детективные агентства. Вот, как-то раз, задачей было спасти одну маленькую беленькую кошечку... – Бельчонок, мы в тебя все верим, – почесав пальчиком белку-летягу по головке, шепнула ему одна из девушек, моложавая темноволосая сотрудница офиса. – Так вот... – собирался продолжить Мао, получив свою порцию удовольствия. Но услышал, как радио передает приветствие: «Друзья один раз – друзья на всегда! С днем рождения, друг!». – Так вот? – Переспросила бельчонка девушка и подкатила один из орешков к нему поближе. Удивительно, но всегда любившая полакомиться белка, даже не обратила на орех внимание и куда-то стремительно заторопилась. – Мне срочно надо домой, я забыл... Выключить плиту, – в полете крикнул он. Девочки переглянулись. – У него ведь и плиты нет, – сказала одна из них подружкам. И добавила: – Наверняка к кошке побежал. В кабинете раздался дружный женский смех. Еще с давних времен Мао и Хей выбрали местом законспирированной встречи один из городских виадуков. Хей пришел к нему первым, встал спиной к трассе, оперся руками о перилла: спереди была хорошо видна стена отчуждения, сзади шумел транспортный поток. – Давно же ты не использовал этот канал, Хей, – обратилась к нему подлетевшая белка-летяга. – Мао, что такое антиконтракторовое поле? – Обернулся к нему хей. – Сразу к делу значит, хорошо. Белка, совсем как человек, поставила руки в боки и начала рассказ. – Ты, наверно, помнишь тот случай в России? Когда твои способности исчезли. С тех пор антиконтрактовое оружие было усовершенствовано. Ученым удалось получить его стабильную версию, которую используют для защиты чего-либо от контракторов. Оно полностью подавляет их способности, заставляет их испытывать боль и не дает пошевелиться. Когда именно сработает эффект и способность исчезнет – каждый раз нельзя знать заранее. Это индивидуально и не зависит, кажется, ни от чего. Зато известно, что это поле подавляет так же все, что связано с электричеством. Поэтому устройства, его генерирующие, нельзя ни перевозить на машине, ни даже держать рядом с современным оружием, иначе все сломается. – Понятно. Спасибо, Мао. – Хей, присоединяйся к Антиорганизации, ты нам нужен. – В который раз предложил Мао. Но Хей уже развернулся и уходил. – Буду ждать через месяц на этом же месте. Подумай, Хей! – Крикнула ему вдогонку белка. Спустя какое-то время в кабинет Кирихары в одном из офисов Антиорганизации заявился необычный гость. О нем не предупреждала ни охрана, ни секретари, он просто вошел, распахну дверь кабинета. От удивления Кирихара даже открыла рот. – Ли-кун! – Изумленно проговорила она, вставая с кресла. Хей закрыл за собой дверь. – Мне нужна твоя помощь, – обратился он к старой знакомой. – Пойдем пообедаем, – спустя непродолжительную паузу ответила ему Кирихара. В кафе, куда Кирихара привела Хея, совсем скоро их столик стал местом притяжения взглядов. Тарелки Хея традиционно исчезали одна за другой, а официант только успевал подносить новые. Кирихару это не смущало. Она, кажется, собиралась рассказать Ли-куну всю свою жизнь. – Знаешь, мир ведь изменился с того момента, как мы виделись в последний раз. Организации, кажется, уже нет. Контракторами занимаются обычные полицейские. А мы – просто пытаемся сделать все, чтобы этот порядок сохранялся. В Антиорганизации контракторы и люди работают вместе, и я чувствую, мы команда. Часть людей отвечает за пропаганду, и я уверена, это нужно не меньше, чем силовые методы. Наконец, почти вся заказанная еда была съедена, а Хей так и не сказал ни слова за весь долгий монолог Кирихары. Она резко оборвала свою речь, свела брови и, немного помолчав, спросила: – Что ты хотел, Ли-кун? – Достать из антиконтрактового поля осколок метеорита, – мгновенно ответил он. – Нет, я не могу. Мы не ввязываемся в такие дела. Я уже говорила тебе, насколько важна для мира Антиорганизация, и я не могу рисковать ее репутацией. – Только так можно вернуть к полноценной жизни Инь, – глядя в глаза Кирихаре сказал Хей. – Я не могу, – потупила взгляд женщина. Она действительно надеялась, что Ли-кун попросит ее о чем-то другом, и она сможет помочь. – Спасибо за обед, – поблагодарил ее Хей и направился к выходу. Кирихара осталась сидеть на месте, опустив голову. Подошедшего официанта она попросила принести воды. Но через минуту, поставив воду на стол, к бывшему инспектору подсела стильная блондинка, ее нынешняя начальница в Антиорганизации, больше известная под именем Мадам. – Старым друзьям надо помогать, – улыбаясь совсем по-матерински сказала она. – Но как же Антиорганизация? Наша миссия? – Тсс, – поднесла палец к губам женщина. – Личные связи важнее. Именно на них держится мир. Когда Кирихара вернулась в офис, там все усиленно занимались работой. Вернее, девочки занимались, что-то делали за компьютерами, а белка-летяга лежала на столе. Радио было выключено. – Мао, на минуту. – Обратилась к белке Кирихара. Белка открыла один глаз, потом другой, перелетела на голову к Кирихаре, которая была ее непосредственной начальницей, и таким образом поехала к ней в кабинет. – Слушаю? – Спросил Мао, как только они остались одни. – Можешь найти Ли-куна? Хея? – В прошлый раз мы не слишком удачно поговорили, но попробовать можно, – ответил он. – Пустишь в интернет? Кирихара опустила белку рядом с клавиатурой. Мао своими небольшими лапками легко открыл почту и написал сообщение. Через день Хей и Мао снова встретились на мосту. – Пора нам обменяться контактами для более оперативной связи, – сказала белка вместо приветствия. Обернувшись, Хей увидел, что друг привел с собой Кирихару. – Я помогу, – сразу предупредила она. А подойдя ближе, добавила: – Через два дня осколок повезут обратно в этом же устройстве. Я буду знать маршрут заранее, – сказала она, протягивая визитку. – Но теперь обед с тебя, Ли-кун. – Хей, – поправил ее Черный жнец. – Мое имя – Хей. Маршрут для перевозки осколка в этот раз проходил по территории заброшенного торгового центра. Хей, Кирихара и Мао ждали в засаде, каждый следил за своим направлением. Контракторов в охране в этот раз, как и в прошлый, было десять: трое спереди человека с ящиком, трое сзади, по два с правого и левого бока. Тех, кто нападал в прошлый раз первыми, в этой группе не было. А вот трое, от которых Хей сбежал, присутствовали. Когда человек с ящиком и осколком метеорита оказались вблизи Хея, Черный жнец передал по радио: – Начинаем. Хей набросил лассо на человека и рывком перетащил его в сторону. Человек был, скорее всего, ученым, по крайней мене, точно не солдатом. Цепляться за ношу он не стал: бросил ящик, чтобы попытаться освободиться от веревки. Тем более, что особых причин переживать за осколок у него и не было: контракторы все равно бы не смогли до него даже дотронуться, не то что взять. Кирихара рванула к ящику со своего наблюдательного пункта, но путь ей преградил один из контракторов охраны. Когда он засветился, невидимая сила подняла Кирихару в воздух, а ящик так и остался лежать на месте. Кирихара кинула в контрактора нож, это сработало, и невидимое поле исчезло. Сотрудница Антиорганизации рухнула вниз: больно ударилась, зато оказалась вблизи ящика. Схватив ящик с осколком, она бросилась убегать по заранее намеченному пути отступления. Но в дело включился еще один контрактор, и вокруг женщины начал рушиться пол. Причем, неизвестный контрактор сработал так, что бездна, которая появлялась вместо пола, не затронула непосредственно тот участок, где находилась Кирихара вместе с ящиком, прямо под ними пол остался нетронутым. Это, возможно, должно было защитить ящик, но это же дало время Хею, чтобы оказаться поблизости. Заметив врага, контрактор охраны изменил свою тактику, и участок пола с Кирихарой и ящиком стал медленно катиться в сторону бездны. Хей уже был рядом, но сделать ничего не мог, пока в руках сотрудницы Антиорганизации оставался ящик с антиконтрактовым полем. – Брось коробку! – крикнул Черный жнец. – Сможешь перекинуть ее через разрушенный участок? Вместо ответа Кирихара размахнулась и бросила ящик в даль от разлома. Хей моментально оказался рядом с женщиной, воспользовавшись лассо, и в последний момент успел подхватить ее и вытащить из образовавшейся ямы. Только потом пол разрушился окончательно. Тем временем к ящику уже подбегал чужой человек. – Хей, торопись! – прокричал в наушник Мао. Хей вместе с Кирихарой подбежали к коробке, инспектор взяла ее, и они бегом направились к выходу. Погоня не заставила себя ждать, и вскоре их уже настигали все десять контракторов. – Беги, я задержу их, – крикнул набегу Хей. Кирихара побежала с ящиком дальше, а Хей остался встречать контракторов. Недалеко от выхода Кирихару встретила Мадам с ящиком еще большего размера. – Клади свой драгоценность сюда и садись в машину, – предложила она, протягивая Кирихаре ящик, а когда та так и сделала, закинула багаж на заднее сиденье. – Защитное поле против защитного поля, правда забавно? – Спросила блондинка, руля машиной. В этот раз удары Хея током получались сильнее за счет того, что антиконтрактового и антиэлектрического поля поблизости больше не было. Он накинул лассо на ближайшего противника, пустил ток, и этого хватило для победы. Одновременно толкнул рукой другого, и тот тоже получил свой разряд. Когда под ним начал рушиться пол, Черный жнец вновь воспользовался лассо и буквально выпрыгнул из образовавшейся бездны. А заодно воспользовался появившимся подручным материалом – камнями, успешно зарядил ими в лица еще двум контракторам, и пока те отбивались от прилетевшего в них снаряда, Хей оказался достаточно близко, чтобы порезать их ножом. Еще трое контракторов, поняв бессмысленность драки – ящика с осколком здесь уже не было, а сильный противник был – приняли логичное решение: развернулись и ушли. Следующая встреча Кирихары и Хея была уже не на отдаленном от центра города виадуке, а в парке. День был летним, теплым, погода стояла ясная, на парковой детской площадке играли дети, рядом сидели или прогуливались парочки. Один из таких прогуливавшихся, как отметил Хей, был контрактором. Но дети, да и остальные взрослые не обращали на это никакого внимания. Хей заметил свободную лавочку, сел на нее. Через несколько минут к нему подсела Кирихара. недолго покопавшись в обычной женской сумочке, она достала осколок метеорита. Теперь он был без какой-либо защиты и завернут в обычный женский платочек. – Его надо будет вернуть, – протягивая сверток, сказала Хею Кирихара. – Понял, – ответил он и, взяв товар, покинул лавочку. Добравшись до дома, где находилась Инь, Хей первым делом положил осколок метеорита ей на грудь в область сердца и направил свою силу через осколок прямо в тело девушки. На другом конце города в новой обсерватории в это время зафиксировали огромную активность контрактора BK-201. – BK-201 вновь активен! И как сильно! – крикнула одна из сотрудниц, тонкая девочка со сплетенными в косу рыжими волосами. – Кто-нибудь еще? – Спросила, поправляя очки, новая начальница обсерватории, строгая женщина с беспорядочно вьющимися волосами. – Поблизости никого, – ответила сотрудница. – Но BK-201 – это просто нечто! Дома Инь открыла глаза. – Хей... – Голос ее был по-прежнему слаб, но глаза она больше не закрывала. Хей обнял ее, и Инь наконец смогла сделать это в ответ. Так они и просидели тихо следующие полчаса. – Все в порядке. Теперь все в порядке. – Сказала Инь. Лето двигалось к середине. На детской площадке, в тени деревцев собралась прежняя компания: на одной из лавочек обмахивалась веером Кирихара, на голове у нее удобно устроилась белка-летяга – Мао. К ним подошел Хей – теперь уже не один, а держа за руку Инь. – Не может быть! – Воскликнул Мао. – Ты победила, Кирихара! Не надо было делать ставку против тебя! Подойдя, Хей достал из кармана осколок метеорита – все в том же платочке – и отдал его женщине. – Антиорганизация не так уж и плоха. Пожалуй, мы с вами посотрудничаем. – сказал Хей и, кажется, улыбнулся. Кирихара улыбнулась в ответ: – У меня для вас как раз есть первое задание, курировать буду я.