Белый Цветок: История одного солдата

      В гильдии авантюристов всегда было многолюдно и порой шумно. Перед доской с заказами стоял мужчина в полудоспехе, поверх была надета небольшая накидка капюшоном и мехом, и вокруг талии была обвязана плотная ткань с мехом, дабы в удалённые холодные уголки страны можно было без проблем продвигаться. Из-под накидки выглядывала серебряная пластина. Для одиночки, ещё и чисто боевой, не имеющей никаких познаний в магии, это высокий ранг. Однако выше он вряд ли сможет подняться, если только в отряде с кем-то, но за четырнадцать лет он так и не смог с кем-либо сработаться.       Тяжко вздохнув, взгляд зацепился за задание Адамантового ранга: поимка некой убийцы, что за пару месяцев шуму наделала немало. Однако. Если от её рук пали уже трое адамантового ранга авантюристов и не одно войско аристократов, то… почему Король-Мудрец продолжает бездействовать? Он же Звёздный Герой, его сила выше трёх убитых авантюристов…       Вновь вздохнув, опустил глаза: намного проще задание, ещё и стального ранга – зачистка пещеры от гигантских пауков. Судя по описанию, их уровень составляет всего лишь около десятого, не так уж и сложно. Но из-за их расовой принадлежности ранг не железный.       Кивнув самому себе, он сорвал его и, резко развернувшись, пошёл вперёд, но тут же случайно задел плечом мужчину в мантии. — Ох, простите, — извинился Верт и пошёл к регистраторше. Ощущая спиной острый взгляд на себе. Похоже, тот мужчина оскорбился, ну, это его проблемы…

***

      К своему счастью, пещеру Верт нашёл быстро, она находилась у подножья горы, у мелкой деревни, которая, скорее всего, и подала заявку, сумма-то маленькая. Однако, начав зачищать то место, авантюрист быстро оказался в ловушке — окружённый гигантскими пауками. И хоть по силам они были даже слабее его предположений… портила всё ловушка, в которую он так глупо попал.       «Как так? Я пережил ту войну, после первого задания заполучил сразу на ранг выше, а сейчас и вовсе серебряный, и тут так?»       Весь он уже был покрыт склизкой субстанцией — жидкостью от убитых пауков. А те, передёргивая жвалками, пытались каждый раз напасть, задеть и поймать, дабы замотать в паутину. Радовало, что они хотя бы были не ядовитые.       «Вот тебе и полегче…» — мысленно возмутился на своё решение Верт.       Резко дёрнув рукой вбок и взмахнув, он отрубил пару ног монстров, резко присел и круговым движением отрубил часть головы другого паука, тот тут же упал, облив своей жидкостью. — Тьфу! — отплюнул мерзкую гадость, что попала в рот.       Верт сглотнул, силы быстро уходили. Конечно, он мог долго продержаться, но насколько точно? Он не знал, и это проблема. И именно в этот момент раздался крик, предупреждающий об огне. И Верт, долго не думая, накинул зачарованный капюшон и прикрыл лезвием топора лицо; пламя охватило стены пещеры, хорошо осветив, показав парочку иссушенных человеческих тел, и те потонули в огне вместе с кладками яиц. Пламя пожирало быстро и неутолимо. Верт с трудом дышал, ощущая, как горели щеки, но капюшон хорошо сдерживал это.       Вскоре огонь потух, и к Верту вышел мужчина в мантии, рядом с ним в воздухе висела белая маленькая сфера, неплохо так освещая всё на добрые метров шесть вокруг мага. И, судя по виду, этот маг довольно молодой, с пепельным низким хвостом. — Вы в порядке? Огонь не задел вас? — Нет, спасибо. — Ох, брать задания такого вида для одиночки нецелесообразно, — хоть маг и говорил вполне уважительно, но в голосе отчётливо ощущались нотки недовольства. — Хех, похоже, я переоценил себя, но, может, будем вести беседу не здесь?        Уже снаружи маг очень странно посмотрел на серебряную пластину, выглядывающую из-под накидки Верта. — Хм, Верт-сан? — Оу, ты знаешь моё имя? — Авантюристы серебряного ранга знают друг друга… Но, похоже, вы – исключение. — Ха-ха, рад знать, что исключение. Ладно, пошли сдадим задание и отпразднуем моё спасение?       Маг неоднозначно посмотрел на Верта, прошёлся по нему цепким взглядом и вздохнул. — Но для начала я представлюсь, — положив ладонь на грудь, произнёс маг и вздёрнул подбородок.       Верт с усмешкой кивнул. Судя по занудному тону и этому этикету, он Бактер. Про него он слышал в гильдии, и то обрывки. Но за несколько лет он дорвался до серебряного ранга и сейчас был на пороге золотого. — Бактер Боро. — Хех, приятно с вами познакомиться, — поклонился Верт, — Бактер-сан. — Ох, можно без шутовства?       Верт выпрямился и одарил мага очередной усмешкой. — Тогда будет неинтересно жить. Ладно, Бактер-сан, пойдёмте!

***

      Атмосфера вечерней таверны придавала некое тепло и даже уют. Тихие разговоры небольших компаний и редкие возгласы дарили умиротворение, что так редко для Верта. Отпив половину дешёвого вина, он посмотрел на Бактера: тот, как и полагается аристократу, ел аккуратно, используя обычную ложку, изящно и красиво. Но, съев половину, он посмотрел на Верта. — Удивлён, что вы поделили пополам своё задание. — Ну, так ты мне помог. Кстати, может, объединимся? — Хм-м… Вы уверены? — Ну, не то чтобы мне хотелось с кем-то работать, но те, с кем я уже работал… Скажем, мне не удобно с ними. — Хм, действительно, вы работали со многими авантюристами, но так и не нашли свою команду. Я согласен, стоит попробовать, — кивнул Бактер.       Верт выпил остатки вина в своём бокале и вновь наполнил его, одарил собеседника усмешкой. — Хе-ей, слушай, Бактер-сан, чего это наследник дома Боро вдруг в авантюристы подался?       Верт слышал лишь краем уха о семьях аристократии. Всё же, будучи авантюристом, выполняешь задания не только простолюдин, но и знати, и хочешь не хочешь, но узнаешь о некоторых семьях. И фамилию Боро он слышал впервые, что говорило, что эта семья из низких слоёв знати. Однако даже в таких слоях у аристократии так или иначе есть наследники рода. Даже если он немного просчитался, из-за своей занудности Бактер поправит. — Будучи авантюристом, можно найти много чего интересного, и это я сейчас не о сокровищах. Меня интересуют легенды, истории и записи Героев прошлого. — Хех, так что же, я могу забирать все сокровища себе?       Бактер недобро посмотрел на Верта и произнёс: — В зависимости от обстоятельств. — Ха-а-а… — выдохнул Верт. — Надеюсь, ваша физическая сила, опыт и умение искусно использовать топор и мои познания в магии, науках и истории дополнят нас. — Ха-ха-ха! Так говоришь, как будто уговариваешь.       Боро пожал плечами. Верт рассмеялся, влил в себя стакан вина и налил ещё. Сегодня он знатно погуляет, пусть этот аристократ узнает, как он гуляет, может, понравится.