Ваш намного больше чем друг, Бен Соло."
Вновь прекрасное письмо от принца, который раньше постоянно оттягивал момент их встречи и не рассказывал особо о своих чувствах, лишь о работе, а теперь он возжелал её, но держится. Может Рей глупа и мала, но мужское желание в этих строках видно и без особых усилий, это же подтвердила Роуз перед тем как уйти. Теперь же она сидела одна и перечитывала это письмо размышляя когда и куда сможет отпроситься у короля. "Может вновь уехать в церковь и встретиться. Если брать другие варианты, то остаётся лишь монастырь, но для этого нужно ночевать, а он просто приедет. Значит можно встретиться только в церкви или на каком-либо балу, но скорее всего церковь, чтобы увидеться без лишних глаз и ушей." Девушка улыбнулась и подошла к туалетному столику, сразу же вытягивая из ящика коробку с кольцом, которое она всегда надевала на палец, когда садилась писать или читать его письма, это кольцо придавало ощущения значимости для него и уверенность в искренности его слов. Рей села обратно, достала листок, пломбир, сургуч и взяла в руку перо, настраиваясь на спокойствие, чтобы не вылить на бумагу весь свой поток чувств, это она сделает позже, когда они встретятся, а сейчас ей этого не нужно. "Мой дорогой сердцу Бен. Единственное о чём я думаю постоянно, это об встрече с вами. Сплю, ем, живу с мыслями о том, как вам плохо без меня. Никогда я и подумать не могла что буду так важна хоть кому-нибудь, это несомненно радует. Часто я надеваю ваш подарок, кольцо, которое переносит меня в тот день, в тот прекрасный день, когда мы не скрывали свои чувства друг от друга. Парочка минут, которые для меня кажутся самыми важными в жизни. Я бы очень хотела больше таких моментов и чтобы они были дольше. Правда так получится или отпросившись в церковь и смогу я отлучиться на пол дня, или в монастырь, но это нужно оставаться где-то на ночь, а если вы захотите только подъехать, то вас не пустят, ведь монастырь женский и мужчин туда не пускают, а у меня вряд ли получится прибежать к вам. Если вы хотите встретиться, вам придётся вновь приехать к той же церкви, другого выбора я на данный момент не вижу. Согласитесь приехать к нужному храму, сможем где-то час или два поговорить, прогуляться, но на более я никак не смогу явиться, так что последнее слово за вами, принц. Я очень соскучилась за вами, но приберегу все свои эмоции и чувства на личную встречу...Ваша улыбка, Рей."
Всё, больше она ничего не напишет, потому что явно не удержится и расскажет о своих переживаниях перемешанных с чувствами. "Где вы сейчас? Как близко ко мне? Насколько велики ваши чувства? Насколько они мешают вам сосредоточиться на чём-то другом? Чем вы жертвуете ради меня? Сколько для вас стоит каждая наша встреча? Вы получаете выговоры из-за меня? Вы врёте из-за меня? Мне вас пожалеть? Может вам будет легче, если я вам пришлю свой локон или накрашу губы и оставлю поцелуй на бумаге, которая всегда будет с вами? Как к нам относится королева? А ваш дяденька? Мне он как раз ничего об этом не говорит, хотя обещал написать. Вы стольким жертвуете ради встреч со мной, но никогда не рассказываете. Почему вы меня любите, я же... Не стану вашей женой, а ведь именно этого от вас ждёт королева, лучше найдите кого-то другого. Зачем вам я?" Об последнем она никогда не заикалась. Понимала что он может посчитать это обидным или начнёт ещё больше ей внимания уделять, лишь бы подобные мысли не лезли в её голову, а они там в любом случае будут, ведь брак с Хаксами никто отменять не собирается. Если принц будет ещё больше заботы уделять ей, то на работу у него не останется ни сил, ни времени. Возможно Рей и хотела больше мгновений проводить вместе, но у него работа, а у неё учёба и всякие размышления на счёт будущей свадьбы и семейной жизни. Самое страшное из всего что она понимала это то, что они будут и дальше так жить, только теперь ей придётся отпрашиваться или уведомлять Армитажа. Подобные встречи ждут их следующие полтора года минимум, ведь вряд-ли ей удастся как-либо убрать Хакса от трона за год. В покои влетела Роуз и сразу же кинулась принцессе в ноги, целуя подол темного повседневного платья, что-то пища себе под нос. Рей отложила всё ещё открытое письмо и повернулась к ней поднимая её голову за подбородок. Служанка была вся красная, так же как и глаза, которые казалось такого цвета из-за слёз. Точно, из-за слёз, на щеках видны мокрые полосы. Принцесса вытерла лицо подруги, продолжая удерживать подбородок. Роуз схватила её кисть и начала целовать, продолжая что-то невнятно шептать, не переставая плакать. Рей это уже надоедало и она надавила на подбородок, точно устанавливая её голову выше, хотя служанка всё равно не поднимала на неё взгляд. -Да что случилось?- Принцесса грубо спросила- Подними ты свой взгляд. -Меня допрашивали- Сквозь рыдания услышала Рей и наконец увидела её глаза. -Кто? -Слуги от его величества- Как-то успокаиваясь говорила Роуз. -Как тебя допрашивали?- Обеспокоенно произнесла принцесса с ноткой напряжённости и настороженности. -Плеть... -О Господи. -Я рассказала про вас- Служанка вновь зарыдала. -Про что именно? -Вы с принцем...- Она отвернулась. -Роуз- Рей вновь повернула её голову к себе- Говори. -У его величества везде... Прослушка, он слышал... Все наши разговоры про принца и убедился... Что всё правда- Запинаясь прошептала девушка. -Да чтобы его- Принцесса ударила рукой по столу и отвернулась от подруги. -Простите, ваше высочество- Роуз взяла её кисти и расцеловывала фаланги пальцев. -Вставай и показывай раны- Она убрала свои руки- Быстро! Служанка поднялась, поклонилась и начала развязывать корсет платья, который находился спереди. Рей закинула ногу на ногу и наблюдала за действиями подруги. Роуз сняла рукава платья и повернулась к принцессе спиной. На ночной рубахе была кровь, много крови и грязи. Рей поднялась и развязала крепление рубахи, сразу же спуская её к талии. Это была не спина, а кровавое месиво. У принцессы перехватило дыхание и мурашки прошлись по её телу, заставляя вздрогнуть от подобного зрелища. Она протянула руку к боку, пытаясь особо не задевать раны, но почувствовать пальцами что это правда, ведь глазам верить не хотелось. Рей смотрела на следы от плети и не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, пока глаза наполнялись слезами. Ей было очень жаль свою подругу, которая видно до последнего молчала, а даже если не долго молчала, то вытерпела достаточно боли. Принцесса тихо заплакала и аккуратно накинула рубаху обратно на тело, пытаясь ни руками, ни тканью не задевать её спину. Только спустя пару секунд к ней вернулся дар речи и Рей отодвинула стул, подхватывая под руку служанку. Роуз послушно последовала за девушкой, которая подвела её к постели и приказала лечь. После того как служанка легла Рей побежала к охранникам, приказывая быстро звать лекаря, лишь бы не заставлять Роуз дальше испытывать такую боль и чтобы в раны не попала какая-то зараза, хотя в голове только сейчас укладывались её слова. "Прослушка. Во дворце есть прослушка, значит король знает о некоторых письмах от принца и об месте хранения этих писем наверное тоже, что является большой проблемой. Похоже скоро меня ждёт разговор, после которого мне бы живой и здоровой выбраться." Она вернулась к своей постели и присела на кровать рядом с подругой, поглаживая её по голове. -Ты не виновата в моих интригах- Рей старалась не смотреть в сторону крови- В этом я виновата. -Я служу вам, это мой долг- Выдохнула Роуз прижимая к своему рту кулак, лишь бы не выдавать свою боль. -Лекарь поможет- Принцесса поднялась- Обязательно поможет- Она подошла к столу, сложила письмо и растопила сургуч на огне свечи- Скоро будем две такие лежать- С грустью произнесла Рей заливая получившуюся жижу на бумагу и прижала пломбиром- Король меня миловать не станет. -Верно. -В этом и заключается мой страх- Она убрала письмо в тумбочку- Я всё прекрасно знаю и понимаю. -Вы... Идите или прикажите в мои покои привести лекаря, вам лучше не смотреть и не слушать... -Мои покои- это твои покои- Рей подошла к подруге- Поэтому ты будешь здесь, если захочу, буду и смотреть, и слушать. -Я же для вас как лучше- Пропищала служанка. -Я знаю, - Принцесса улыбнулась- но меня всё равно будет ждать что-то похожее. -Нет... Вам такое не сделают. -Надеюсь. В комнату зашёл лекарь, а за ним король, на лице которого не было никаких эмоций, что было хуже гнева. Рей поклонилась ему и показала врачу на служанку, которая крепко закрыла глаза в ожидании боли. Принцесса смотрела в пол, иногда посматривая на Шива и пыталась не волноваться, хотя она сильно боялась идти с ним. "Пришёл вестник травм и несчастья, явно не просто так зашёл поздороваться." Девушка повернулась в сторону подруги, которая как могла сдерживала звуки боли от обрабатывания раны. Теперь этот случай на её совести и долго не будет давать покоя, но не время горевать, за неё это сделает Роуз, а сама Рей пойдёт вместе с королём, который показал идти за собой. В последний раз принцесса посмотрела на служанку и последовала за его величеством, который видно вёл её в сторону своих покоев, что устрашало ещё больше. "На людях он на меня хотя бы не кричит и не бьёт, а в кабинете может быть всё что угодно." Они уже подходили к нужной двери и только сейчас Рей вспомнила про кольцо, которое так и находилось у неё на безымянном пальце. Именно это может стать проблемой, поэтому она стянула его с пальца и спрятала в один из карманов платья, которых не было видно. Охранники разошлись пропуская их в гостиную и король сразу же махнул слугам, чтобы они покинули комнату. Все быстро ушли поклоняясь им. Принцесса осталась одна с ним. -Можешь не прятать кольцо, я и о нём знаю- Холодно сказал Шив и повернулся к ней- Почему я должен узнавать о главном от слуг? -Ваше величество, - Рей опустила взгляд в пол- я не думала что вам понравится и особо важен мой подход к делу, для вас главное результат. -Верно- Он подошёл к ней- Я в курсе вашей особой близости с принцем. Ты не задумывалась над тем, что на этом можно сыграть? -Да, но я думаю как именно это использовать- Она врала и не краснела, что уже было плюсом, хотя конечно ложь не самое лучшее дело. -Подберешься ближе к королеве, а потом...- Шив поднял её подбородок- Конец. -Органа не так проста как кажется. -Она простая женщина, которая смогла найти пару союзников и через них управляла всем, а теперь её великой прозывают- Усмехнулся он и подошёл к столу с шахматами- Ваше дело маленькое. -Даже чтобы найти союзников, нужно их чем-то из заинтересовать.. -Правильно, но не забывайся, в её случае это был будущий муж и родной брат, по сути она всегда была пешкой, - Король выставил пешку вперёд- которая возомнила себя королём, - Он указал на фигуру- но так и осталась пешкой с защитой. -И защита неплоха. -Твоя задача заслужить доверие и некий роман с её сыном только в помощь- Шив усмехнулся- Ничего более поцелуев не потребуется, не переживай- Девушка не будет переживать, всё будет так, как захочет именно она. -Раз вы всё знали, тогда зачем мучали мою служанку?- Рей приподняла подбородок и перевела тему, говоря намного увереннее- Чем она заслужила подобное наказание? -Слишком много знает, пусть помалкивает, уроком ей будет. -У меня воспитанная служанка, намного лучше тех, которых вы мне присылали- Она уже начала дерзить- Роуз- одно из немногого, что осталось мне в наследство от моей матери, вы и так у меня всё отобрали. -Я оберегаю тебя от обвинений самой себя в её смерти- Шив казался полностью спокойным- Рей, я как твой единственный родственник пытаюсь сделать всё наиболее удобным для тебя. Всё, иди пока я не начал злиться- Он махнул рукой. -Спасибо, ваше величество- Язвительно и тихо произнесла принцесса и вышла. Больше здесь ей делать нечего, а впереди ещё много дел...