Зверь внутри
Пролог
Тишина. Самый громкий и страшный звук на свете. Тяжелую вуаль беззвучья сейчас могло прорезать лишь частое биение сердец двух девушек и свист легкого сквозняка, прорывающегося сквозь приоткрытую дверцу старого шкафа. Луз Носеда, крепко зажимала собственный рот, изо всех сил стараясь не издавать ни звука. Это был единственный способ остаться в живых. Нужно следить за дверью шкафа, в котором она сейчас находилась. Из-за почти полного отсутствия света, невозможно было что-то разглядеть сквозь щель, которая сейчас была единственной связью со внешним миром. Зеленоволосая девушка, сжавшаяся в комочек рядом с ней, кажется, находилась в истерическом состоянии, но также старалась не издавать звуков. Луз положила руку ей на колено, словно стараясь успокоить. «Все хорошо, Эмити, я рядом» - читалось в ее взгляде. Ей явно не поверили. Слезы нескончаемым потоком лились из глаз ведьмы Пакости. Мультиведьма переборола желание вздохнуть. Когда-то, в ее мире, Хэллоуин запомнился ей веселым и ярким событием. Вовсе не так она хотела провести свой первый такой праздник вместе с Блайт. Нет. Единственной надеждой сейчас было дождаться возвращения Иды. Но для этого нужно каким-то образом дожить до утра…Глава 1. Конфеты и фантики.
Вся округа наполнилась запахами настоящей осени, а природа оделась в золото. Погода была все еще достаточно теплой, но уже приобрела октябрьскую прохладу, предвещая скорое появление низких температур. Местное население начало подготовку к столь любимому празднику, именуемому «День Жути». Событие являлось своеобразным аналогом, привычному юной ведьме Луз - Хэллоуину. Антураж, украшения, розыгрыши и потребление сладостей – все это оказалось идентично. Разве что во всем перечисленном широко использовалась различная магия. Также, в качестве существенного отличия, можно отметить приготовление и использование зелий для разных нужд – от розыгрышей до создания определенного настроения. Уже какое-то время, Носеда пребывала в весьма унылом настроении. Скоро должно было закончиться ее обучение в школе магии. Многие уже выбрали будущие профессии и предполагаемые места работы. В конце концов, многим уже исполнилось восемнадцать, и стоило относиться к жизни серьезнее. Но для Мультиведьмы окончание школы означало еще и разлуку со многими друзьями. Почти весь сентябрь девушка провела, вздыхая от большого количества навязчивых мрачных мыслей. И вот, предстоящий праздник, о подготовке к которому, конечно же, объявили и в их школе, точно должен был поднять ей настроение. К тому же, это была прекрасная возможность провести вечер с Эмити Блайт… Большинство учеников постарше уже едва ли хотели ходить по домам и собирать конфеты, но были очень за идею о Хэллоуинских вечеринках. Луз, возможно, хотела успеть все и сочетать приятное с полезным. Однако еще одним ударом для нее оказалось, что почти все друзья собрались на свидания, либо отмечали праздник с семьей. Все не как в детстве. Пижамные вечеринки уже едва ли кого-то интересовали, а кого интересовали, те оказались, так или иначе, заняты. -Не расстраивайся. –Эмити положила руку на плечо Мультиведьмы, когда последняя убирала книги в сумку после окончания урока. –Повезет в следующий раз. -Следующего раза уже не будет. –вздохнула Носеда. –На следующий год многие уедут в другие города для поиска работы или для продолжения обучения. -Н-но… -зеленоволосая ведьма немного замялась. –Зато я буду здесь. Я всегда буду здесь. –ее щеки слегка вспыхнули. Эти слова явно порадовали Луз. -А ты придешь на мою вечеринку, даже если там никого кроме нас больше не будет? –спросила она, лучезарно улыбнувшись. -Конечно! –просияла Блайт. –То есть…да, конечно, если ты приглашаешь. –она немного приосанилась. -Отлично! Тогда нам нужно купить вкусняшек и украшений для дома! Пойдем! –Мультиведьма схватила Эмити за руку и потащила на рынок. Зеленовласка не сопротивлялась. Ей ужасно хотелось развеселить Луз. Любым способом. А уж перспектива милого совместного вечера у нее дома и вовсе казалась чем-то волшебным. Вся рыночная площадь была переполнена людьми и магическими существами. Сами прилавки уже оказались украшены в честь праздника и пестрили различными яствами и тематическими товарами. Разноцветные огоньки гирлянд переливались, словно звездным светом в глазах девчонок. Блайт расплатилась за большую корзину с яркими конфетами и заметила, что ее подруга присматривается к лавке с алкогольной продукцией. -Что ты делаешь? –притворно возмутившись спросила ведьма Пакости. -Что? –невинно улыбнувшись ответила Носеда. –Мы уже взрослые. Можем мы разок позволить себе такую шалость? Особенно, если мы только вдвоем. Зеленовласка мгновенно покраснела, представив что-то определенно личное. -Ладно. Но возьми мне вина. –сохраняя важный вид сказала она. Мультиведьма кивнула и вытащила из кармана смятую купюру, которой расплатилась за красное вино в симпатичной бутылке и за пару небольших бутылок пива для себя. Закупившись также обычной едой и украшениями интерьера, они отправились в Дом Совы. Самой Иды дома не оказалось. Она оставила на столе записку, которая гласила, что ведьма унеслась по своим делам в неизвестном направлении, а ответственность за жилище возлагает на целый день на плечи Луз и Короля. А также записка содержала много подмигивающих смайликов. На что они намекали, было неизвестно. Как только солнце скрылось за горизонт, повсюду стали зажигать тыквенные фонари, многие из которых были наполнены магическим светом. Округа наполнилась предпраздничным трепетом. Девушки украсили дом купленными гирляндами и небольшим количеством самодельных наклеек на окна. На ужин приготовили тыквенный пирог и печенье в виде черепушек. Атмосфера получилась что надо. Луз переоделась в пижаму с рисунком костей скелета, а Эмити просто надела черное вечернее платье и уже была неотразима, что, конечно же, отметила Мультиведьма. Девчонки включили музыку на магическом приемнике и разожгли камин. -Чем займемся? –спросила Зеленовласка, устраиваясь на диване. -Чем хочешь, можно рассказывать страшные истории, можно потанцевать, можно…-начала перечислять Носеда. Ведьма Пакости откупорила вино и сделала большой глоток. -Не стоит на голодный желудок! –замахала руками Луз. -Ничего страшного. Я сильнее, чем ты думаешь. –нахмурилась Эмити. -Я просто беспокоюсь о тебе. Блайт отвела взгляд, чтобы не показывать свое смущение. Внезапно, между девушками приземлился пушистый клубок, который, конечно же, оказался Королем. -Что за торжество, да без меня?! –воскликнул он, смерив девчонок сердитым взглядом. -Присоединяйся. –Мультиведьма отодвинулась к краю дивана, давая демону место. Зеленовласка незаметно закатила глаза. Кажется, романтический вечер накрылся медным тазом. -Вы же не задумывали никакие сяськи-масяськи? –спросил пушистый. –Потому что мне это совершенно не интересно. -Вообще-то…-строго начала ведьма Пакости. -Конечно нет, не беспокойся. –захихикала Носеда. -Отлично. –Король выхватил у Эмити бутылку с вином. –Теперь давайте веселиться, смертные! Весь дом в нашем распоряжении. -Постой! С какого возраста демонам можно пить? –Блайт нахмурилась сильнее. -С двухсот лет. Не стоит переживать об этом. –пушистый резко выдернул пробку из бутылки. Выглядело это дико. -Ла-адно, раз ты так говоришь. –медленно проговорила Луз, доставая из своей сумки пиво. Зеленовласка скрестила руки на груди. Отлично, теперь вечеринка превратилась в бухич с демонами. Тем временем, металлическая крышка на бутылке Мультиведьмы никак не поддавалась. И никакие приспособления не помогали. Очевидно, открывалки в доме не было. -Ты такая неумеха. –констатировала Блайт. -Мне не хотелось бы портить мебель. –ответила Луз, начиная немного раздражаться. -Ой, дай сюда! –Зеленовласка отобрала у Носеды пиво и принялась отковыривать крышку самостоятельно. Она действительно была закрыта намертво. -Убедилась? –засмеялась мультиведьма. -Я не сдамся. –Эмити резким движением сорвала медальон с ошейника Короля и решила использовать его в качестве открывалки. В этот момент, все, включая пылинки в воздухе – замерло…Глава 2. Тень в отражении.
Демон с пронзительным визгом скатился с дивана и схватился за голову, костяная часть которой начала покрываться кровавыми символами. Когтями он оцарапал собственный подбородок и шею, словно пытаясь справиться с какой-то невообразимой внутренней болью. Не в силах больше зажмуривать глаза в агонии, Король издал вой загнанного зверя, который перешел в утробный рык. Его глаза засветились жутким алым светом, который отразился от всех блестящих поверхностей. Все стекло в доме, включая окна и бутылки в руках девочек, взорвалось под давлением магической силы. -Чт…ч-что происходит?! –Блайт вжалась в спинку дивана и не могла толком пошевелиться от ужаса. -Я не знаю!! –Луз старалась перекрикивать вопли. –Дай, быстро! –она выхватила из сжатой ладони Зеленовласки медальон и кинулась к демону. Мультиведьма, как всегда, поражала своей отвагой.–Король, миленький, как тебе помочь? –спросила она больше себя. Девушка попыталась прицепить медалик обратно на ошейник, ее вдруг отбросило назад, внезапным сильным выбросом магической энергии. Носеда ударилась спиной о край дивана, что на секунду вышибло из ее легких воздух. Предметы начали летать по комнате, словно кружимые смерчем. -Луз! Ты в порядке?! – испугалась Эмити. Она не знала, что ей делать. Мультведьма смогла лишь слабо кивнуть, и не отводя взгляда наблюдала за происходящим, сжав зубы до скрипа. Тело Короля выгнулась под невообразимым углом, послышался хруст позвоночника, сопровождающийся новой волной крика демона. Его конечности удлинились, когти выросли и заострились, также как и зубы. Шерсть казалась какой-то грязной и свалявшейся, утратила былой блеск и гладкость, но ее явно стало гораздо больше. Череп покрылся большим количеством трещин. На нетронутой же поверхности все еще сияли алые символы. Само тело значительно увеличилось в размерах и вытянулось. Наконец, трансформация прекратилась, и существо замерло, опустившись на пол и чуть дрожа. Эмити попыталась создать защитное заклинание, но не смогла. Кажется, демон высосал магическую энергию отовсюду. Носеда нашла в себе силы подняться на трясущихся ногах и медленно подошла к Королю. Хоть ее нутро и тряслось от страха, еще больше ее сердце разрывалась от боли и беспокойства за демона. -Ты как, малыш? –спросила она, протягивая к нему руку. Пушистый поднял голову и посмотрел на нее неосознанным взглядом. Зрачки его глаз запали наполовину вниз, словно у спящего животного. -Луз, не стоит…-негромко произнесла Блайт. Было поздно, демон сделал выпад, и левая рука Мультиведьмы оказалась в пасти чудовища. Все его тело, словно вибрировало. Девушка пронзительно закричала. По ее руке потекла густая слюна вперемешку с ее собственной кровью. Носеда попробовала оттолкнуть существо ногой, но ей не хватало сил, да и так можно было лишиться руки. Ее мыслительную деятельность опередила Эмити, которая, схватив табуретку, обрушила ее на голову монстра. Тот на секунду потерял равновесие и ориентацию в пространстве. Для Мультиведьмы хватило времени, чтобы выдернуть раненую руку из приоткрывшегося рта демона. Блайт схватила Носеду за запястье здоровой руки и потащила в сторону лестницы на второй этаж, поскольку проход на улицу оказался завален вещами и мебелью, да и перекрыт самим монстром. Девушки рванули наверх настолько быстро, насколько могли. Луз очень сожалела, что в этом мире не было толком никаких способов экстренной связи, особенно без магической энергии. Чудище погналось за ними, но явно еще свыкалось с новыми пропорциями своего тела, поэтому плохо вписывалось в повороты и сносило все на своем пути, разламывая перила лестницы и деревянные платформы пролетов. Казалось, демон сейчас приобрел какой-то невероятный вес, поскольку все хрупкие конструкции под ним трескались и проваливались. Обломки древесины царапали и ранили его шкуру, оставляя кровоточащие порезы. Ведьмы смогли успешно добраться до второго этажа и забежали в комнату Иды. Эмити стала быстро скидывать все книги с книжных полок старшей колдуньи. -Быстрее! Здесь должно что-то быть о борьбе с демонами!! –лихорадочно повторяла она, просматривая страницы. Тщетно. -Но это же Король! Я не хочу причинить ему боль!! –Луз вцепилась в локоть подруги. -Нам придется. Если мы хотим выжить! Тем временем, монстр проломил дверь в комнату. С его подбородка капала кровь, оставляя повсюду алые пятна. Кажется, он жевал собственную нижнюю губу. Видимо, агония боли внутри него не прекращалась. Мультиведьма еле успела дернуть Зеленовласку в сторону. Демон атаковал, со всей силы врезавшись лбом в стену, у которой только что стояла девушка. -Убедилась, черт возьми?! –крикнула ведьма Пакости. Луз не знала, что ответить. Скрепя сердце, она схватила с полок Иды несколько огненных зелий. Много она сейчас унести не могла. Воспользовавшись замешательством чудища, девушки сиганули в коридор и заметили, что лестница на первый этаж полностью обрушена. Они оказались заперты здесь, наедине с обезумевшим демоном. Эмити ощутила приступ отчаяния. Кажется, она была во всем виновата. -Мы умрем здесь. –прошептала она, глядя на обрушенную лестницу. Ее губы задрожали. Выбираться через окно было невозможно – слишком высоко. Единственным безопасным местом сейчас оказался чердак, о чем Носеда догадалась первая. Девочки побежали к люку, ведущему туда. Ноги уже болели от бега, а сердце лихорадочно билось. Ведьмам удалось разложить небольшую лестницу, которой давно никто не пользовался. Казалось, путь к спасению был открыт. Но, вот зараза, крышку люка заело. Мультиведьма дергала ее туда-сюда, но ничего не выходило. -Что ты там возишься? Быстрее! –полушепотом сказала Блайт, забравшись на середину лестницы. -Не выходит, ты не видишь, что ли?! –огрызнулась Луз. Тираду из ее непечатных ругательств, прервал визг Эмити, которая вдруг упала с лестницы. В ее ногу вцепился Король и сразу стал вгрызаться в плоть. Его словно обуяло бешенство. Ему вовсе не нужно было ее есть или что-то такое, сколько он хотел причинить как можно больше боли и убить. -Помоги!! – истошно заверещала Зеленовласка, протягивая руки в сторону Мультиведьмы. В этот момент, щелкнул замок чердачного люка. Носеда, не смогла больше сдерживать собственные слезы, и, закусив губу, спрыгнула с лестницы. Она бросила огненное зелье прямо в морду чудищу и одновременно дернула на себя Зеленовласку, схватив ее за руки. Небольшой шмат кожи повис на клыках монстра. Перед тем как разлететься на осколки, огненное зелье сломало демону носовой хрящ, а затем, разлившаяся по всей его голове жидкость вспыхнула синим пламенем. Король издал громогласный рык боли и гнева. Мультиведьма успела за это время забраться на чердак и помогла это сделать подруге. Они быстро закрыли люк на замок, и Носеда надвинула на него увесистый сундук. На время, это должно было их спасти. Луз тяжело дышала, ее сердце бешено колотилось, а зрачки сузились от ужаса. Она тряхнула головой, стараясь хоть немного прийти в себя. С Блайт дела обстояли хуже. Ее трясло в истерике, она зажимала себе рот, чтобы не зарыдать в голос. Ее нога кровоточила, раны были рваные и глубокие. Конечно, лечащие заклинания с этим справятся, но до их использования нужно было дожить. На какой-то момент, внизу все затихло. Но лучше от этого не становилось, особенно, если было неизвестно, чего можно ждать дальше. -Все будет хорошо. Нам нужно дождаться Иды. Мы обязаны продержаться. –Мультиведьма положила было руку на плечо подруги, но тут ей понадобилось держать волосы последней. Эмити вырвало. Ее прошиб озноб, а кожа покрылась холодным потом. Луз смогла оторвать большой кусок ткани от своей одежды и перевязать ногу Блайт. Повязка тут же пропиталась кровью, но так явно было лучше. -Ты руку свою-то обработай тоже… -дрожащим и слегка отсутствующим голосом произнесла ведьма Пакости. -Ерунда. Тебе больше досталось. –шепотом ответила Носеда. -Что за зло мы высвободили? Я высвободила… -Я не знаю…Но ты не виновата! Наверняка, Ида знает, что происходит. Я никогда прежде не видела его…таким. -А что если, он действительно Король демонов? И это его настоящая форма? -Я в это не верю. –замотала головой Луз. –Ты видела, он и сам ужасно страдает. Ему тоже нужна помощь. Блайт промолчала. По ее мнению, было неважно, что произойдет, лишь бы они выжили. Мультиведьма внезапно обняла подругу за плечи, пытаясь успокоить. -Нужно собраться с силами. –приободрила Носеда. Ее сердцебиение действительно немного расслабляло, а дыхание казалось таким родным… Луз помогла Зеленовласке отползти на какой-то старый мягкий ковер, и сама села рядом, прислонившись спиной к стене. -Передохнем немного. –сказала Мультиведьма, вздыхая. Кажется, время уже должно было быть прилично за полночь. До рассвета оставалось недолго, а на рассвете обещала вернуться Ида. Вся надежда была только на нее, и мысли об этом постоянно вертелись у девочек в головах. Просто пережить еще несколько часов. Луз пошарила в карманах пижамы, выудила оттуда конфету в виде тыквы и протянула ее Эмити. -Веселого Хэллоуина! –сказала она, натянув грустную улыбку. -Спасибо, и тебе. –Блайт нервно усмехнулась, но конфету приняла. Вдруг, прямо под ними, раздался глухой удар о пол, который этажом ниже, являлся потолком. -О нет…- одними губами беззвучно произнесла Носеда. Затем еще несколько таких ударов. От последнего девушек слегка подбросило. Они поспешно переползли на другой участок пола, поскольку, через минуту, место на котором они сидели, с грохотом обвалилось. В образовавшемся разломе тут же показалась голова Короля, который старательно отгрызал мешающие ему доски. -Жри огонь! –Блайт не растерялась, а сразу кинула в него огненное зелье. Но промахнулась… Склянка упала на пол и разбилась, поджигая зельем все вокруг. Чердак полыхнул как спичка. Старые доски не выдержали и обвалились почти все разом. Девочки чудом не пострадали, упав на ворох какой-то одежды на втором этаже. Видимо, держать все в порядке, и убирать вещи в шкаф, не всегда бывает полезно. В воздухе запахло паленой шерстью и обугленным мясом. Благо, магический огонь потух довольно быстро, не спалив собой весь дом целиком. Луз схватила обломок доски с гвоздями и выставила его вперед в качестве защиты. -Король, я не хочу этого делать! Пожалуйста, оставь нас. –ее голос был наполнен отчаянием, а слезы текли по испачканным пеплом щекам. Монстр дышал с трудом. Ему тяжело далось падение. Местами в его шкуре торчали обломки древесины. Рот больше не закрывался, кажется, он сломал челюсть при падении. -Пожалуйста, хватит! –продолжила Мультиведьма дрожащим голосом. Эмити кашляла от дыма. -Луз, это конец. Нам некуда больше бежать. –сказала она. –Нужно было слушать меня, и искать книги по борьбе с демонами! -Сейчас не время выяснять отношения! –огрызнулась Носеда. Демон не заставил себя долго ждать и прыгнул в их сторону, выставив вперед когти. Мультиведьма приготовилась к неизбежному, выставляя перед собой свою острую доску. Но монстр промахнулся…Он был почти слеп из-за неудачных трансформаций, а теперь еще и со сломанным, залитым кровью носом, он едва мог понимать, в какой стороне добыча. Существо на когтях проскользило мимо них и, всей тушей, врезалось в стену. Раздался вой. На этот раз, куда более жалобный, чем ранее. Кажется, его силы начинают заканчиваться. Девушки побежали по коридору вперед, куда глаза глядят. Причем, Носеде пришлось помогать ведьме Пакости с этим. Сейчас она едва могла ходить. Им удалось скрыться из виду за поворотом и забежать в кладовку, чтобы спрятаться там в шкафу… Среди швабр, чистящих средств и всепоглощающих ощущений отчаяния и ужаса…Глава 3. Отстрел бешеных собак.
Неизвестно, сколько прошло времени. Луз внимательно наблюдала за щелью между дверцами шкафа. Шаги монстра были слышны где-то далеко, но они явно не приближались. Также были слышны его болезненные завывания. Носеда плакала. Ей всем сердцем хотелось спасти демона. Где-то глубоко внутри нее, все еще теплилась надежда, что все обойдется. Эмити, пребывавшая в истерике уже слишком долго, наконец, смогла немного успокоиться. У нее закончились силы. Ровно так же, как и слезы. Зажигательные зелья тоже закончились – оставшиеся, девочки потеряли при падении. У самой Мультиведьмы тоже закончились силы, но боль в руке не давала ей полностью расслабиться. Несмотря на это, девушек начало предательски клонить в сон. Но спать было нельзя. Это было бы сродни самоубийству. -Здорово мы напугались на праздник, а? –решила пошутить она. Блайт посмотрела на нее, как на идиотку. -Лучше бы мы просто поели конфет где-нибудь в парке. –проворчала она, вытирая заплаканное лицо рукавом. –Посмотрели бы на звезды. Может, купили бы парное мороженное. -Давай, в следующем году так сделаем? –улыбнулась Луз. Кажется, подбадривание не оценили. -Для начала, нужно выжить. А это будет уже чудо. –тихо произнесла Зеленовласка. -Выживем, я обещаю. -В который раз ты это уже говоришь? Если бы мы не купили алкоголь, ничего этого не произошло бы. -Не я решила показать себя гением, пытаясь открыть бутылку, чем попало. Мне кажется, сейчас не время ссориться. Никто не виноват. Мы не знали, чем это может обернуться. –Мультиведьма мягко обняла подругу. На какой-то момент, Блайт смогла расслабиться. Ее щеки мгновенно вспыхнули от смущения. -Знаешь…-ведьма Пакости глубоко вздохнула. –Сейчас не время и не место, но я так давно хотела сказать тебе… Ее монолог был прерван, убит и похоронен. Когти монстра пробили дверь в кладовку, смяли ее, как ненужную бумажку и отбросили в сторону. Существо с трудом держалось на ногах, но все еще выглядело ужасающе. За кровоточащей шерстяной тушей, откуда-то из коридора, доносились лучи рассветного солнца. Чудовище хрипело и капало слюной на пол. Кажется, дышать демон теперь мог только через рот. Путь к спасению был отрезан со всех сторон. За спиной девушек был только шкаф и липкое болото небытия. Существо ориентировалось на слух, причем, судя по всему, очень чутко. Разговор ведьм привлек его сюда. Оказавшись перед дверцей шкафа, Король замахнулся смертоносной лапой. Девушки зажмурились, обнимая друг друга. У них более не было возможности отпрыгнуть и спастись. Далее, все было, словно в замедленной съемке. Вспышка света, обжигающая глаза. Порыв ветра. Непонятные, неразборчивые слова, доносившиеся, будто через толщу воды. Луз смогла понять только одну фразу: «Создание зла, подчинись мне!» Демон упал. Его шкура дымилась, а глаза потухли. Позади него стояла седая ведьма – хозяйка Совиного Дома. -Ида! –одними губами произнесла Луз. Из ее глаз вновь хлынули слезы. У нее, словно открылось второе дыхание, и она кинулась обнимать Совиную ведьму. -Божечки. –протяжно сказала та. –Стоило на всего одну ночь уехать, как вы уже весь дом разнесли! -Ида! Тут такое…мы… -Мультиведьма опустилась на колени, не в силах больше стоять Эмити все еще сидела в шкафу, в ужасе глядя на дымящееся тело демона. Идалин цокнула языком и подошла к существу. -Я знала, что когда-нибудь, это должно было произойти. – в ее голосе послышались нотки печали. Она провела рукой по слипшейся от крови шерсти монстра и вдруг заметила, что на его ошейнике отсутствует медальон. Повезло, что сам ошейник не лопнул при трансформации, но судя по всему, ужасно душил чудище. –Где печать?! –воскликнула старшая ведьма. Девушки изумленно смотрели на нее. -Медалик, черт возьми! –раздраженно пояснила Ида. –Быстрее, а то ему осталось недолго! -На первом этаже. –сообщила Носеда. С помощью магии, Совиная ведьма восстановила лестницу на первый этаж. Сейчас она колдовала с помощью печатей не хуже, чем раньше. Медальон нашелся довольно быстро. Он просто незаметно валялся на полу, всеми позабытый. Ида подобрала его и поспешила вернуть на свое законное место, попутно применяя печати и нашептывая что-то на неизвестном языке. Тело демона уменьшилось и приняло свою привычную форму. Он медленно и тяжело задышал. -Мое бедное создание. Мне стоило выбрать печать понадежнее, правда? –ласково приговаривала старшая ведьма, беря Короля на руки. –Но это был мой первый контракт, так что не обижайся. Мы с тобой стоим друг друга, да? -она стала укачивать его, словно ребенка. Луз тем временем смогла взять на руки Эмити и перенесла ее на диван на первом этаже. Ида уложила демона на подушку и подошла к девочкам. -Теперь нужно заняться вами. –сказала она, рисуя лечащие печати. Сейчас запаса магии у нее было предостаточно. –Рассказывайте, что же такое случилось. Я специально наложила сонную печать на Сычика, чтобы он вам не помешал в случае чего, а у вас происходит непонятно что! Девушки, перебивая друг друга, пересказали ведьме все произошедшее. Ида глубоко вздохнула и скрестила руки на груди. -С ним все будет хорошо?! –обеспокоено спросила Луз. -Узнаем через несколько часов. –Идалин присела на диван рядом с ними. –Кажется, мне тоже нужно кое-что вам рассказать…Эпилог
-Видите ли, существует одна древняя магия, которую все позабыли. –Совиная ведьма посмотрела на свои трясущиеся руки. - Один раз в жизни, сильный и опытный маг может воскресить любого павшего демона, с помощью создания черепопса. Заключается определенный контракт, и демон, которому суждено было умереть, становится перед выбором – поделиться с магом половиной своей силы и переродиться черепопсом, либо умереть окончательно. Когда-то, Король встал перед таким выбором. Я нашла его умирающим после какой-то демонической войны. Он и правда был Королем демонов. Я поняла, что это мой шанс. Тогда я была движима лишь желанием извлечь выгоду. Черепопес создается с помощью костей черепа любого животного, который потом заменяет лицо самого демона, определенного контракта и магической печати. Такие виды магии всегда были запрещены. Сколько себя помню. Это был мой первый раз, когда я применяла подобное. Для демона – это в любом случае возможность жить дальше, а для мага – энергетическая батарейка. Однако это обязывает демона и мага всю оставшуюся жизнь заботиться друг о друге. Черепопес – это только название для существа, в итоге, оно может выглядеть, и как кошка, и как кто угодно еще. Моя печать оказалась слаба и несовершенна, хотя я сделала все по инструкции. Король утратил часть памяти, а потом стал постепенно уменьшаться в размерах и терять былую мощь. Он так и не смог рассказать, кто убил его в предыдущей жизни.-Ида закусила губу, подавляя подступающие слезы. –Он стал мне другом. Мы были очень близки все это время. Ближе, чем кажется. Разрушение печати приводит к полному высвобождению демонической энергии. Но, поскольку, черепопес, это бывший мертвый демон, его тело быстро начнет разваливаться, причиняя ему ужасные страдания. В такой форме, демон может провести лишь один день, перед тем, как умрет окончательно. –Идалин, на всякий случай, наложила целебную печать на спящего Короля. –Я очень его люблю. Я не готова потерять его сейчас. -Но все же будет хорошо? Мы восстановили печать! –Луз снова плакала, обнимая Блайт. -Я буду очень надеяться.***
Спустя несколько часов, все пили чай в гостиной, смотря куда-то в пустоту и ожидая чуда. -Вы хорошо украсили дом, мне нравится. –тихо произнесла Совиная ведьма, смотря в свою чашку.-Я раньше не отмечала этот праздник. -Мне всегда нравился Хэллоуин в моем мире. –сообщила Мультиведьма. –Я хотела, чтобы тут все было также. Друзья…конфеты. -Знала бы, что вы пить соберетесь, осталась бы с вами. –натянуто улыбнулась Ида. –Точно, я ж вам печенье привезла! –она выудила из сумки бумажный сверток, в котором оказались маленькие песочные печеньки. Девочки сразу взяли себе несколько. -Кто-то сказал, печенье? –послышался слегка скрипучий голос с другого конца дивана. -Король!! –голос Носеды сорвался от плача. Демон повернул голову в их сторону и медленно открыл глаза. Его тело полностью восстановилось, не осталось и следа от былых травм. Мультиведьма бросилась обнимать его, гладя по мягкой шерстке. -Я так испугалась…-сквозь рыдания выдавила Луз. –Как ты себя чувствуешь? -Очень…странно. –был ответ. –Я помню, как мы открывали пиво, а потом…темнота. Вы все без меня выпили что ли?! Голова болит… -Чудеса случаются. –Ида смахнула слезу и обняла их обоих. Затем, к ним присоединилась и Эмити. -Знаете что, а пиво мы так и не открыли! –нервно засмеялась Блайт. Совиная ведьма взяла бутылку и ловко откупорила крышку ногтем. -Я возьму это. –сказала она. –В качестве платы за все. Дом я восстановлю, но понадобится помощь вас всех. Конечно, как только поправитесь. –Ида изобразила строгость. У нее плохо получалось.-Мне хочется наказать вас, но толком не за что. –она ерошила рукой шерсть Короля. -Да что случилось-то?! –возмущенно спросил демон, оценивая разрушения. -Кое-что. –Старшая ведьма загадочно усмехнулась. –Кое-что, что никогда не должно повториться. -Это все ваши сяськи-масяськи. –подытожил Король. -Я бы скорее сказала, что алкоголь вредит вашему здоровью! –засмеялась Ида. –Но не могу сказать, что сама никогда не ошибалась. К счастью, помощь подоспела вовремя. –она подмигнула Луз. -Неважно. Давайте ужинать, я умираю от голода. Во рту, как будто, вкус человечины. –демон забрался на колени к Носеде. -Я приготовлю что-нибудь праздничное. Ведь праздновать никогда не поздно. –торжественно произнесла Совиная ведьма. –Пойдем, поможешь мне немного. –она взяла Короля на руки. –К тому же, нам многое нужно обсудить. –ведьма одарила всех присутствующих загадочной улыбкой.