Сущность Дракона

Вылетая из огненной воронки, рванула прочь и с чувством, толком и расстановкой… вдуплилась в стену, выставляя руки перед собой. Благо, шмякнулась не сильно больно. — Ик! Рассеянно мотнула головой, собираясь с мыслями. Ничего страшного, переживем. И не из таких передряг выкарабкивалась. Тем более все самое страшное уже позади. Мне сейчас важно немного очухаться. А потом быстро ползти к врачу. Вполне вероятно, что после случившегося, к психиатру. — Дор-рогая., — раздалось сверху. Мгновенно призвала огонь, вскидывая голову. — Если я еще раз решусь на подобную глупость и послушаю тебя… Голос был смутно знаком. Внешность — абсолютно точно нет. По ощущениям… по ощущениям красное нечто, возвышающееся надо мной — Валтор собственной персоной. Ясен красен в демонической форме. Краем глаза заприметила что-то капающее с его когтей и потеряла всякое желание спрашивать чем он тут без меня занимался. — …будь добра — приложи меня чем-нибудь тяжелым, чтобы подобных мыслей больше не возникало. Никогда. — Обязательно, — нервно кивнула, постепенно приходя в себя и запоздало гася пламя на ладонях. — Меня гложет знакомое чувство ностальгии, — протянула, неторопливо смакуя каждое слово. Эх! Прям, как тогда в баре. Чуять — чую. Верить — не верю. Нет, конечно, я догадывалась… о нечеловеческой природе своего демона. Но все же впервые вижу этого вождя краснокожих. Зато с обычной белочкой не спутаю. Теперь можно смело пускаться во все тяжкие. Хотя… не стоит. Если бы к алкоголикам такая белочка приходила… перевелись бы алкоголики. Зато прибавилось заик. — Потом будешь ностальгировать, — в низком голосе смутно угадывалось привычное ворчание в стиле Валтора. — Уходим. — Скучный ты, — коротко вздохнула, облегченно переводя дух и поудобнее перехватыватила меч. Почему к нему не прилагались ножны? — Я отвернулся от силы на пару секунд, — разозленно зашипел самый что ни на есть натуральный демон. Краем глаза заприметила, как подозрительно кряхтящее нечто аккуратно стало подползать сбоку. Один внушительный демонический рык и из темноты раздался испуганный скулеж и противное поскрипывание. Словно скрежет когтей о камень. Что весьма приятно, так это то, что звук стремительно отдалялся, пока вовсе не стих. — На несколько секунд! А ты уже исчезла! — Я случайно, — виновато развела руками. — И это… Я походу тебе родословную подсократила… на три пункта. Так что мы в расчете. Валтор замер. Казалось, даже моргать перестал. Возникло дурацкое желание постучать по ближайшей стенке со словами «Тук-тук. Кто там?», но свежие воспоминания о веселом путешествии и не менее теплом знакомстве с родственниками демона резко потушили травмоопасную хотелку. — Ладно, давай лапу чудо-Юдо, — примирительно вздохнула, неловно потирая шею. Кровь неприятно скользнула по загривку и я недовольно нахмурилась. В пылу очередной заварушки совсем позабыла о царапинах на руках. — Мне тут не нравится. Недружелюбное место. Кстати, меч интересует? Все-таки кивнула на магическую побрякушку в своих руках, продолжающую упрямо гореть синим цветом. — Блум, — строго произнес демон. Его голос рокотом прокатился по здешним местам, которые эхом повторили за ним, разнося постепенно стихающие отголоски дальше. Впечатляюще. — Чего ты? Я дальше того, чтобы найти меч Домино не заходила, — виновато развела руками. — Желание импровизировать пока отпало. И вообще, — насмешливо фыркнула, протягивая не внушающую доверия фамильную железку демону — Лапу это фигурально. Мне, собственно, плевать. Хоть хвост, хоть что… Губы почему-то норовили растянуться к улыбке. Нервной. И не совсем нездоровый смешок слетел с губ. — К этой твоей реакции я никогда не привыкну, — наигранно-тяжко вздохнул Валтор, мягко забирая меч и протягивая ладонь. Хотя по размеру все же лапу. — И учти, что нам еще предстоит обсудить твои излишне удачные попытки находить приключения. Естественно, при других обстоятельствах. Ехидно усмехнулась, на что демон лишь красноречиво возвел глаза к небу. Полностью синенькие, кстати, что довольно забавно. Я думала они будут красненькими. Сомнительный момент для размышлений на такие темы, но все же. Ухватившись за протянутую лапу руку помощи, сдержалась от того, чтобы выругаться, когда меня подняли на непривычную высоту. Краем глаза подметила метнувшийся следом огонек. Кажись, заклинание уже можно развеять. Демон тем временем недолго думая поднял на руки… Руку… В общем, села я на шею и свесила ножки… — Хи-хи… — Блум, советую быть тише, — спокойно прошипел Валтор. — В такой темени остается ориентироваться только по звукам. Я согласно кивнула, весело хихикнув напоследок. Нет, ну правда забавно! — Кажись, я больше обрадовался бы, если у одной феи вызывал страх, а не смех. Оскорбительно вообще-то. — Если оскорбишься раньше времени не смогу рассказать о земных демонах. — У вас на планете нет магии, но есть демоны? — хмыкнул Валтор, оглядываясь по сторонам и явно что-то выискивая. Пробирается медведь сквозь лесной валежник… Отчаянно захихикала, стараясь смеяться не слишком громко, дабы сильно не отвлекать. А потом подумала и решила на вопрос ответить: — Не-а. Это люди напридумывали. Вроде как. Без понятия что настоящее, но по сравнению с картинками ты очень даже милый. Скорее тут уже нужно… — Дома договорим, — резко оборвал Валтор и замер на месте. Не стала настаивать. В конце-концов сейчас не лучшее время, чтобы расписывать отличия демонов от титанов. Ну, по крайней мере истинный облик Валтора не такой пугающий как я себе представляла. Не так страшен черт как его малюют. Мой оказывается, милашка. А я уж успела напридумывать… И чего его пугаться? Вот другое дело наши, земные. Как-нибудь обязательно во всех красках расскажу и про обожженную кожу, и про язвы, и обязательно про кровь. Главное чтоб была и текла куда-то. Зачем — не зачем, но чтоб пострашнее. Про кресты там всякие… Рога припомнить можно. О! Точно! Как же я могла позабыть главное! Козлиная голова! Тоже надо рассказать! Не-не! На словах не так впечатляюще выйдет. Лучше сгоняю в библиотеку, нарою книжек. С картинками. Может, земную библию Валтору принесу. Интересно, она ему в качестве сборника анекдотов пойдет или действительно может содержать полезную информацию? — Ой, а что будет, если дернуть? — тихо спросила, задумчиво косясь на надбровные дуги, переходящие в каменные наросты, именующиеся рогами. — Я кому-то сейчас как дерну, — угрожающе рыкнул Валтор. В демоническом облике, стоит признать, рокот вышел внушительным. Кажется, именно поэтому я еще не успела познакомиться с местными обитателями. — Ну, и ладно, — тихонько пробубнила себе под нос. — Ну, и обойдусь. И чего так орать-то? Не глухая же… — Блум! Будь добра помолчи. — Ой, все! — Милая! Покусаю! Как-то неромантично рычит. Без должного уважения, так сказать. Тяжко вздохнула, но все же замолчала. Всего должно быть в меру. А за рога я все же Валтора дерну. Возможно, не сразу. Вполне вероятно что придется годик-другой поуговаривать… но дерну! Цель есть, осталось лишь придумать способ ее достижения. В наступившей тишине, невольно начала думать. Анализировать произошедшее. И закономерно нервничать. Разговоры с Валтором помогали отвлечься от мыслей о том, куда я в очередной раз вляпалась. С удовольствием бы предпочла остаться наедине с собой в любой другой ситуации, но никак не сейчас. Молчание угнетало. — Я у тебя позже спрошу каким образом ты попала в сердце Обсидиана, — немного погодя, негромко сказал Валтор обрывистой фразой, — и умудрилась, — заместо паузы Валтор явно матерился. Пусть ни одного плохого слова не было сказано вслух, они прямо-таки напрашивались, чтобы заполнить неполноценную тишину, — …найти приключения, — деликатно завершил он. Как раз после того как свалим отсюда. — Совершим стратегическое отступление, — философски поправила. Молчать точно не хотелось. Слишком свежи были недавние воспоминания. Да, и грех разговор не поддержать с хорошим че… Ах, да. Маленькая неувязочка. Задумчиво царапнула кончиком пальца одну из матовых пластин, смутно напоминающих нечто отдаленно похожее на кожу. По ощущениям слишком твердая штука. Прямо-таки броня. Но судя по хищным, отрывистым движениям, больше напоминающим рывки, подвижности в этой форме Валтору можно было только позавидовать. Интересно, были ли случаи в истории, когда появлялись… не знаю, демоны-балерины? — Нет, уж, — хмыкнул Валтор, несогласно покачав головой. Аж вздрогнула от неожиданности. Словно мысли прочитал! — В данной ситуации только валить и нужно. Тут ты всегда верное слово подобрала. Пришлось благоразумно притихнуть. Куда брел Валтор в этом непроходимом тумане я мало понимала, но куда-то он-таки вышел. Вот это я понимаю уровень ориентирования в пространстве! Эхолокаторы нервно курят в сторонке! Стоило почувствовать всплеск знакомого темного огня, как на душе моментально полегчало. Устало выдохнула, беспокойно оглядываясь по сторонам. Когда пламя огненного перехода опало, свет неприятно обжег глаза. Отчаянно зажмурилась, прикрывая их руками и принялась за частое моргание, чтобы зрение быстрее адаптировалось после темноты. Щурясь, стала заинтересованно оглядываться в новом месте. В отличии от Обсидиана тут тумана не было. Зато имелись высокие расписные потолки… — Твою мать! — вздрогнула, услышав чей-то совершенно незнакомый голос. …и люди. Заинтересованно повернула голову в сторону звука. — Орител, — хмыкнул вернувшийся в свое обычное состояние Валтор, привлекая к себе внимание. Жаль не успела глянуть при свете дня какую тварь мне Дракон в пару определил. Но в человеческом облике он как-то миролюбивее выглядит. Так что возражать не стоит. — Во-первых, какую из трех? Во-вторых, неужели тебе так необходимо встретиться с Древними Ведьмами? Не насладился еще их обществом? — Демон… — Он самый. К слову, у меня еще имя есть! — азартно подхватил нить разговора и ободряюще подмигнул мне. Осознание доходило медленно. Очень медленно. Пока не разобралась в происходящей ситуации, решила сохранять молчание. Запоздало поняла, что все еще продолжаю находиться у мага на руках, притом продолжая крепко цепляться за него. — Валтор… Убью скотину! — Попрошу посдержаннее, — чересчур спокойно подметила, сдерживая всколыхнувшееся в душе раздражение. Одно дело, когда я вредничаю и другое, когда кто-то наговаривает просто так. Да, и нервная дрожь еще не до конца стихла. Пламя отозвалось весьма несдержанно. Парой минут назад наверняка бы спалило все к Драконьей матери. Интересно, а она существует? Что-то больно много вопросов у меня возникает… А, может, оно и к лучшему. Пробелы в знаниях надо заполнять. — Больно много чести! — неприязненно сплюнул Орител. Стоп. Орител? Валтор же так его назвал? Непонимающе нахмурилась. К мужчине со спины подошла женщина и он обернулся к ней, теряя всякий интерес к нам. Пользуясь моментом, недоуменно оглянулась в сторону Валтора и негромко позвала своего демона: — Вал…? — Да, милая? Если я правильно понял твое недоумение, то да, это твой блудный родственник. Меня напрягло, что этот самый родственник двинулся вперед с крайне недружелюбным настроем. — Убью, зараза! И вновь замер, останавливаясь только из-за взгляда светловолосой женщины. Неужто Марион? Нет… Для меня на сегодня хватит знакомств. Недоуменно огляделась, с каким-то недоверием отмечая бальный зал Домино. Да. Точно. Он. Я… помню. Точно помню! Только тут же все было… замерзшим. Разве нет? Оглядываясь по сторонам, замерла, стоило заметить знакомую фигурку, которая не сразу бросилась в глаза. Сердце пропустило удар. Я резко отвернулась и рвано выдохнула в куда-то в район плеча моего демона, позволяя себе спрятать лицо у него на груди. Сердце зашлось в бешеном ритме. Отстраненно отметила, что и у Валтора оно тоже бьется неспокойно. По виду и не скажешь. — Король без королевства… — ошарашенно пробормотала одними губами. Судя по тому как вздохнул Валтор, он услышал. И понял. Скорее всего, намного раньше. Его ладонь успокаивающе легла мне на затылок и сдаваясь, тихонько выдохнула: — Миленько. Не поспоришь. Валтор, а ты знал, что в языке Домино не существует женского или мужского рода как такового и все окончания стандартно считаются «мужскими»? — спросила словно в никуда. — Хах… Король без короны спасет короля без королевства и то что было утеряно вновь будет найдено, — повторила вслух заученную фразу, с непривычной отстраненностью и приглушенной злостью, — горите в аду синим пламенем, переводчики! У меня чуть крыша не поехала! Больше никогда! Валтор, помяни мое слово! Никогда, не буду доверять вольному переводу! Только оригинал! Оригинал и ни-ка-ких подсказок! Тоскливо вздохнула и, подняв голову, негромко буркнула: — Зато у меня теперь меч есть, — бодро озвучила первую попавшуюся на ум радостную новость. — Вообще-то… Перед тем как маг начал умничать, деликатно прикрыла ему рот ладонью и со всей возможной серьезностью продекларировала: — Тихо спиздил и ушел — называется нашел! Валтор красноречиво закатил глаза, перехватывая мою руку за запястье и оставив еле ощутимый поцелуй, тихо усмехнулся: — И от кого ты такого набралась, милая? — Угадай с трех раз, — вызывающе предложила в ответ. — Вместо того, чтобы сейчас упираться, могла бы глянуть на свою семейку. Все же столько времени их искала. Рассеянно обернулась. Немного поодаль стояли двое взрослых, не внушающих особого доверия людей. И… моя сестренка? Девушка налетела на них, едва не сшибая с ног и обняла со всей искренностью и пылкостью. И они явно все это время общались. Даже тот, кого Валтор назвал Орителом. Я же колебалась. Да. Я хотела найти свою кровную семью. Но пока что ощущения от находки оставляли желать лучшего. Отказываться от своей настоящей семьи в пользую якобы мечты? У меня изначально была хорошая и что главное понимающая семья. Нет. Неравноценный обмен. То есть да, мне хотелось их найти. Но как-то… для галочки, что ли? Просто хотелось. Может, самую малость из-за чувства вины. Да, и сейчас… совсем не до них. Мне бы чайку… посидеть тихонечко, обдумать случившееся, а не вот это все… Совсем не понимаю… — Блум, — уверенно позвала Дафна, помахав рукой, подзывая к себе. Неуверенно переглянулась с Валтором. Тот осторожно опустил на пол, понимающе кивая. Все еще чувствуя себя не в своей тарелке, соблюдая осторожность, неторопливо направилась к троице, что по сути является моей семьей. И одновременно далека как никто другой. Все же столько лет прошло. Почти два десятка. Я их совсем не знаю. Как и они меня. Да, и огонь внутри… отзывается странно. А как должно быть? Оглянувшись на Валтора, сделала несмелый шаг вперед… Запнулась на собственную ногу и зависла параллельно земле, болтая ногами в воздухе. Спасибо подхватившему мою тушку магу. Растеряно обернулась в его сторону и, клянусь, в этот момент с его лица можно было срисовывать карикатуру и подписать ее «Вот это безобразие Трех Ведьм-Прародительниц грохнуло? Точно? Точно-точно? Дракон там часом в гробу не вертится?» — Милая, я никогда не смогу понять каким именно образом ты смогла перерубить этих старух с ловкостью минус сто и тем более с нулевым владением мечом. — У меня был хороший учитель! — смущенно отозвалась, принимая вертикальное положение. — Самоуверенностью! — Дуракам везет. А мне пора начинать молиться. Дракон явно поехал крышей, — тяжело покачал Валтор и как-то совсем тоскливо вздохнул. Видимо, тоже размышляет о том через какой выверт судьбы у меня получилось провернуть подобное. Увы, и сама не знаю. Что же до семьи… Не сдержавшись, тяжело вздохнула. Столь желанная находка пока что оседала лишь бесячим, скрипучим песком на зубах. Но судить все же пока рановато. Единственный человек к которому я с удовольствием приблизилась — Дафна. Я ревностно вырвала ее из рук этих двоих и обняла. Так крепко, как могла. Ощущая теплые руки из плоти и крови. Осторожно погладила волосы. Необычно. Сама не поняла что именно сейчас чувствую. — Блум… — растерянно-нежно прошептала сестренка. — Я рада за тебя, — доверительно пролепетала в ответ, счастливо улыбаясь. Слез еще не было, но ресницы вмиг стали влажными. Дафна. Я с наслаждением вдохнула запах родного тепла. Определенно… именно такой я и представляла себе Дафну. Мою сестренку Дафну. Странная встреча. Да, и жизнь — тоже. Странная штука… Ага… Есть такое… — Блум… — Еще минутку, родная, — тихо попросила, сильнее сжимая ее плечи. Просто, чтобы иметь минимум одну точку опоры. Судорожно сглотнула вставший в горле ком и собравшись с силами, рывком отодвинулась. Но так и не смогла разжать своих рук на ее плечах. Это было выше моих сил. Больно нереальным все казалось. — Я рада. — Ты сдержала обещание, — нежно произнесла она и мягко, но настойчиво отцепила мои руки от себя. — Ну, же, Блум, — тихо и до упоительного завораживающе рассмеялась Дафна. В голову прокралась пугающая мысль: «А вдруг это сон?». Но я промолчала. Не сейчас. Если это сон, то он закончится сам, без моего участия. — Обещаю, — Дафна мягко улыбнулась, — я больше не пропаду. Можешь уже отпустить. Согласно кивнула. Через силу разорвала касание и сделала шаг назад. И вновь не смогла оторвать взгляда от своей сестры. Из плоти и крови. Каюсь, возникло желание вновь ее потрогать. Просто чтобы убедиться что это не сон. Не бред. Не фантазии. А реальность. Самая настоящая. И я не могла не улыбнуться своей любимой сестренке. Женщина легко обогнула Дафну и приглашающе раскинула руки, смущенно улыбаясь. И предлагая ее обнять. Нерешительно глянула в сторону сестренки. Та, коротко рассмеявшись, кивнула. И я нерешительно шагнула вперед, обнимая свою кровную маму… Слишком сказочно все выходит… даже без лишних слов. Хотя тут они, кажется, все же необходимы. Интересно, для них эти годы… были? А то странно, когда у тебя грудной ребенок резко становится подростком… Жуть же, самая настоящая… Пожалуй, мне требуется больше времени, чтобы все обдумать и должным образом усвоить воплотившиеся мечты. Хотела стать феей? Здрасьте, получили, распишитесь, как говорится. Королевские проблемы в подарок. И сейчас одна из основных неприятностей была решена. И это не могло не радовать. Но… не отпускало душащее ощущение нереальности происходящего. — Дай угадаю, — смеясь, шепнула подошедшая Дафна, когда я неловко отстранилась от своей кровной матери. — Ты втянула Валтора в эту авантюру? — Есть такое, — смущенно отозвалась. — Ты разве не… разочарована? — Он, конечно, как человек никакущий, — доверительно произнесла сестра, неожиданно посерьезнев. — Но статус нимфы дает немного… больше информации, — декатно и с легкой хитрецой в голосе завершила она. — Так что я не считаю его врагом. Да, и, честно говоря, даже как нечеловек он мне доверия не внушает. Тем более как нечеловек. Но… ты же связала свою жизнь с ним, а не с Эраклионским наследником? — Как узнала? — на миг растерялась. Вроде бы не распространялась о своих отношениях. Да, нет. Точно. Ни словечка. Иначе бы запомнила. Сохраняя нашу старую традицию, Дафна таинственно промолчала, оставляя между нами очередную загадку. Краем глаза заметила подозрительно приближающегося Оритела в сторону моего демона. Дафна, видимо, тоже это отметила и отошла в сторону, напоследок грустно вздыхая: — Отцу будет непросто его принять. Ты, главное, дай ему время. А сейчас утаскивай отсюда своего рогатого, а я отвлеку отца, пока кого-то из них не кремировали. Спишемся. Сосредоточенно кивнула, быстро возвращаясь под крыло своего демона. Жаль, что в Обсидиане темно было, не рассмотрела его облик толком. Надо будет потом обязательно поподробнее рассмотреть, а то будет неловко, если в один чудесный день ему от меня прилетит. Заклинанием. Или что обиднее — сковородкой. Нельзя исключать мою тревожность из списка самозащиты. — Отойди-ка, дочка! Я сейчас быстро с этим выродком разберусь. — Отец! — не сдерживаясь, рявкнула, — я сейчас говорю с вами не как «несмышленая дочурка», которой, так, к слову, уже исполнилось все восемнадцать лет, так что она более чем совершеннолетняя. Я говорю как Хранительница. Валтор мой. Точка. Это не обсуждается. Для надежности призвала пламя, четко очерчивая границу, которую не стоит переходить. — Следи за тем, что говоришь! — неприязненно сощурился король, бросая недовольный взгляд в сторону моего демона. Но мечом больше не замахивался. — Ой, я-то ой, как слежу, — в тон ему отозвалась я, приправляя свой голос доброй частью ехидства. — И как светлая Хранительница не позволю трогать моего темного. Так яснее? — Очень смешно. Ты говоришь о том, кто заморозил Домино… — А я только что его родню на три головы сократила! Мы квиты! — Он тебя обманывает! Лучше отойди и… — Мой демон, — холодно отчеканила, чувствуя как вторая сущность начинает себя проявлять… далеко не лучшим образом. Впервые замечаю в себе столь яркие собственнические чувства. — И если кто-то его и грохнет, то это буду я! — Кхм, — деликатно кашлянул Валтор, привлекая к себе внимание. — Ну, раз вся семейка в сборе, то попытка не пытка. Сразу говорю — ваш ответ ни на что не повлияет, но вежливость еще никто не отменял. Исключительно соблюдение традиций. Чистая формальность. Смущенно подобралась поближе к своему демону, прячась рядом. Впервые замечаю за собой, чтобы так… собственнически о нем отзывалась. Еще и вслух, да и при свидетелях. Даже немного неловко. Да, кого я обманываю?! Это чертовски смущающе! — Какие, к дьяволу формальности?! — Дорогой Орител, — Валтор невозмутимо продолжал. — В этот чудесный день твоего, не скажу что ожидаемого, и безрадостного для меня воскрешения… — Договоришься, демон! Орител недвусмысленно оголил меч. Мать оказалась куда более понимающая, мягко, но уверенно останавливая отчётливо скрипнувшего зубами мужчину. — …я пришел просить руки вашей дочери… — НИ ЗА ЧТО!!! Своей мало? — Орител! — возмутилась моя мать, отстранившись от меня. Воспользовавшись этим, отступила назад, поближе к Валтору. — Ну, я пытался, — невозмутимо развел руками демон. Сомкнул он их уже только обнимая меня. Не сдержала легкого смешка. Забавно вышло. — Насыщенный денек выдался, да? Украдкой улыбнулась, замечая как Валтор использовал сразу несколько заклинаний. Щит, застывший полупрозрачной сферой и заклинание от прослушивания. На вопрос демон не ответил. Вместо этого он ласкающе легкими движениями провел кончиками пальцев по щеке. Доверчиво потерлась щекой о теплую ладонь, окончательно закрывая глаза. — Я волновался. Ни на минуту нельзя оставить. Отчебучила же… На секунду отвернулся… Совсем ты мои нервные клетки не бережешь… — Ничего страшного, — неожидано бодро заявила, вставая на носочки и протянув руку, взъерошила идеально уложенные волосы. — Ты у меня светленький. Седина почти незаметна будет. — Какая ты добрая, — насмешливо фыркнул мой демон, шумно переводя дыхание. — Домой? — негромко спросил он, чуть приподнимая мою голову за подбородок и легонько целуя в лоб. — Ага, — тихонько шепнула, замирая на месте. — Домой.