Сущность Дракона

— Я встречаюсь с Валтором. Не то, чтобы я ожидала мгновенного понимания… Все же разговор изначально планировался весьма тяжелым. Но выслушивать ругательства от своих подруг было… несколько неприятно. Раздраженно зажмурилась, тяжко переводя дух. Разговор ожидался длинным. — Честно говоря, — призналась девочкам после первой, самой эмоциональной реакции, попутно неловко потирая шею и решительно не зная куда деть руки, — мне хотелось бы его оправдать. — С дуба рухнула?! — Свихнулась? — Перегрелась? — Санитаров звать или подождем? — Подождем, — тоскливо ответила на самый сдержанный вопрос от Текны. — Нет, я серьезно. Вот только не знаю как это сделать, потому что никакого суда не было, приговора не было, статей, по которым его заключили в Омегу тоже никто не озвучил. Просто схватили и посадили. По всем человеческим нормам выходит, что это не закон был, а самосуд. — Ты сама осознаешь, что говоришь? Он — преступник. Одно радует. Меня не прервали, а терпеливо выслушали и только потом стали возмущаться. Уж это что-то, да значит. Уже неплохое начало. — Презумция невиновности, — усмехнулась в ответ, бессильно разводя руками. — Без суда не имеешь права так говорить. Даже если прям на твоих глазах человека грохнули. А суда у Валтора не было. Так что и оправдывать нет смысла. В Магиксе срок, в течение которого можно предъявить что-то за преступление — 15 лет. Он целых семнадцать во льдах провел, причем то, что он действительно совсем ничего не делал запротоколировано. Так что с точки зрения закона… — Он сходу напал на мой дом! — эмоционально вспыхнула Лейла. Обычно это моя привычка, но предварительно выпитые пару капелек успокоительной настоечки делали свое дело и я терпеливо выслушивала, готовясь отвечать на вопросы. — Андрос — стала торопливо объяснять, — это единственный выход из Омеги, кроме космоса. Были бы двери, я уверена, что Валтор вышел через них, не запариваясь. Невозмутимо пожала плечами, виновато разводя руками. Ну, а что тут еще сделать можно? — Я его понимаю, — тяжко вздохнула, пытаясь подобрать наиболее нейтральные слова. — Не оправдываю, но понимаю. Тут ситуация действительно безвыходная. — Блум! — Обеспокоенно воскликнула Лейла. — У тебя мозги на месте или через уши вытекли?! Что этот… Демон тебе наболтал такого, что ты принялась его оправдывать?! — Лейла-Лейла… — не удержала очередного тяжкого вздоха. — Вот, например, возьмем меня. Когда я попала под заклинание Даркара и спалила несколько фолиантов, между прочим, хранящихся в Алфее в единственном экземпляре меня оправдали. Почему, не скажешь ли? А я тебе и так отвечу! Хорошая репутация. Потому что мне к чертям собачьим не сдались те книжки. На середине рассказа стала активно жестикулировать, чувствуя напряжение от неприятного молчания остальных Винкс. Опреденно, когда они изначально кричали на меня, обстановка была куда спокойнее, чем сейчас, когда все до ужаса жутко молчат. Хоть бы кто чихнул! — Во всяком случае сжигать, — продолжила свою историю, связанную с проклятым Темным Фениксом. — До сих пор стыдно, что такую прелесть… да так бездушно спалить… Своими же руками! В единственных экземплярах! Почему эти кретины не перевели информацию в цифровой вид?! Ну, почему?! Тоскливо вздохнула, печально опуская голову и обхватывая виски пальцами в жесте отчаяния. Ценность этих книг действительно была высока. Даже тогда я это осознавала. А сейчас, когда я начала полноценное обучение… и вовсе кажется заоблачной… — А между прочим там были такие книги… Такие… Эх! — досадливо махнула рукой и на мгновение подняла голову, грустно улыбнувшись. — Так вот. Я от темы отошла. А Валтор в принципе человек нелюдимый. И на чужое мнение, буду честна, ему с высокой колокольни плевать. Он не тот, кто стал бы оправдываться. Тем более, если что-то совершил. Да, и не послушали бы его. Ну… и не мог он иначе поступить. — С чего такие выводы? Всегда есть несколько решений? Он свою дорогу выбрал сам. — неуверенно вставила свои пару словечек Флора. — С того, что у него хозяйки были. И если я не смогла сопротивляться Даркару, фактически полубогу, если не слабее по силам, то даже у Валтора, тем более будучи ребенком, шансов против аж трех Древних Ведьм-Прародительниц не было. — Я, кажется, поняла что ты хочешь сказать, — негромко произнесла Флора и тут же смутившись, замолчала, когда все разом на нее уставились. Она отвернулась, подходя к окну и беря лейку в руки. Полив один цветок и берясь за второй, она начала торопливо говорить: — Когда у чело… нечеловека или человека нет хорошего примера, ему неоткуда его брать. Так ведь? — Да, — слабо улыбнулась. — Спасибо. Валтора я не оправдывала. Просто понимаю. Он извиняться не будет. Максимум — сделает для себя выводы. Но зачем открыто конфликтовать, если мы можем решить все мирно. Он мне нравится. Да, что там! Теперь настала моя очередь смущенно отводить глаза. Сцепив пальцы в замок, крепко их сжала, незаметно переводя дыхание. — У нас одна магия. И я изначально чувствовала, что он не хотел… идти таким путем. Слишком много заморочек. — Может, он и принца твоего заколдовал с какой-то целью? — недоверчиво вклинилась Муза. — Напоминаю, — вежливо кивнула, — что Скай был слишком рассеян в моем присутствии. Более того, он успел покалечить меня. И если бы не Валтор, то смог бы это сделать куда раньше. Я действительно бы не послушала Валтора, если бы он сказал мне это прямо. Но смогла убедиться лично, когда пришлось доверить ему спину. В прямом смысле слова. А Вал… Чуть сильнее стиснула пальцы, чувствуя как губы дернулись в улыбке. Постаралась сфокусировать взгляд на собственных пальцах и шумно выдохнула. — Он меня даже лечил. Да, и сейчас учит. И в Обсидиане он со мной был… Ворчал, правда, много, но… — Упаси Дракон от подробностей! — воскликнула, кто бы сомневался, Лейла. Понимающе усмехнулась. — Я серьезно. Он и с порталами помог разобраться, чтобы с координатами не промахиваться. — В общем, чудо и воскресший святой, — не оценила Муза. — Типа того, — кивнула Текна. — Реинкарнация. — Я тебя не понимаю, — отрицательно покачала головой Флора. — А я и не прошу понимания. Просто не хочу лгать, — спокойно ответила, вздыхая с облегчением. — Я знаю, что может быть все и не так просто. Даже уверена в обратном. Но не хочу прятаться за каждым углом и уверена, что ему готова довериться. А даже если что-то и случится, то я сохраню хотя бы хорошие воспоминания. Не хочу лишаться их из-за глупого волнения и пустой паранойи, понимаете? Естественно, вряд ли вы или другие отреагируют спокойно… но мне и не нужно одобрение всех. — Ты говорила, что ненавидишь его, — недоверчиво прищурившись, уточнила Стелла, нервно прокручивая кольцо на руке. — Я никогда вам не врала, — упрямо продолжила гнуть свою линию. — Тогда я действительно злилась на него и считала, что между нами возможна только ненависть. Потом… случилось кое-что. И я несколько… переосмыслила некоторые вещи, — старательно подбирала слова, нервно заламывая пальцы, — потом как-то так сложилось, что он стал меня учить… Ну, и что имеем сейчас, то имеем. Я ни разу не врала о своих чувствах. И не вру сейчас. Просто… люди склонны меняться. Я увидела его с другой стороны и, знаешь, мне понравилось. — Не боишься, что и он изменит планы? Одно и тоже. Впрочем, я знала на что шла. С первого раза можно и не надеяться переубедить их. — Если это произойдет, — уверенно кивнула, осознавая важность нашего разговора, — я поговорю с ним. Если все серьезно и он железобетонно решит завоевывать Магикс… — тяжко вздохнула, прикрывая глаза, — я не знаю что буду делать. То, чем он занимается сейчас с момента своего освобождения из Омеги это либо сбор книг, либо… общение с… некоторыми… личностями, которые… Кхм… так или иначе повлияли… — По-твоему Облачную башню он захватил, чтобы «поговорить» с Гриффин. — В некотором роде, — сосредоточенно кивнула, не скрывая облегчения, глубоко выдыхая и пользуясь затянувшейся паузой, чтобы прикрыть глаза. Правильные слова было ужасно тяжело подбирать: — Никто из учениц не пострадал. — А русалки Андроса? — Знаешь, ты тоже после настойки Флоры далеко не самая дружелюбная становишься, — огрызнулась в ответ на недружелюбие Лейлы. — А он впервые за целых семнадцать, Дракон побери, лет двигаться смог! Ясен красен, что мог учудить все, что угодно! Естественно, осуждаю, но… — Понимаю? — хмыкнула Стелла. Поняв, что разговариваю на повышенных тонах, нахмурилась и сделала небольшую пометку на будущее быть немного сдержаннее. — Часто повторяешься, подруга. Не стоит, мы и так поняли, что он тебе нравится. Но ты действительно думаешь, что он изменился? Тоскливо вздохнула. Ну, вот. Снова. Тот же вопрос, но в другой формулировке. Хоть и суть та же. Ладно, признаю, что Валтор — та еще вредина. Но и я тоже не сахар. Хотя… звание преступника, которое ему приписали в некотором роде оправдано. Эх… а я-то раньше гадала, чего все нормальные женщины постоянно с какими-то упырями связываются. А оно вон как в жизни происходит… Правда, у меня не упырь, а демон. Но сути это не меняет. И вообще! Как будто у меня есть смысл лгать, что таки-да, он изменился. Ладно. Недоверчивость в нынешнеее время — залог выживания. Да, и выбивать из меня дурь пока никто не спешит. Посмотрим еще как события будут развиваться. Но доказывание очевидных фактов немножко утомляет. — Ладно, — махнула она рукой. — Можешь не отвечать. — удивленно хмыкнула, поднимая вопросительный взгляд на Стеллу. — Не, ну а что? Раз ты говоришь с нами, то ты реально втрескалась в эту патлатую скотину. Блум! Ты ж сейчас похлеще любого адвоката его оправдаешь! — я едва не подорвалась с места, но вовремя опомнилась. Точно! Передо мной же Стелла. Значит, нужно дослушать до конца. Самую важную информацию она всегда говорит последней. — И да, вижу, что и об этом ты задумывалась. И раз решилась рассказать нам, то тем более уверена в своем выборе… Не вдаваясь в подробности, скромно улыбнулась, безмолвно кивая. — Во-о-от, — поучительно протянула Стелла. — А ты у нас тот еще твердолобый баран. Так что можно посочувствовать Валтору. Возмущенно встрепенулась и едва успела открыть рот… Стелла в своей неповторимой манере закрыла мне его обратно. В самом что ни на есть прямом физическом смысле! Рукой! — Нетушки! Ничего не хочу слышать! — с капризными нотками требовательно заявила она. — Этот белобрысый сам выбрал себе второе заключение на Омеге! Я верю, что тебе хватит силенок его перевоспитать! — С перевоспитать ты, конечно, загнула, — хмыкнула Текна. — В таком возрасте обычно личность давным-давно сформирована и не подлежит основательным изменениям. — А, кстати, какой у него возраст-то? — Смущенно отвела взгляд, чувствуя как кровь прилила щекам. Деликатно кашлянула. — Сколько? — настояла Стелла. В последний раз я видела ее такой решительной, когда у нас со Скаем все только-только набирало обороты. — Пару сотен, — неохотно буркнула в ответ, сильно льстя Валтору в плане возраста. — Сколько-сколько? — переспросила Стелла. — Нет, парень постарше это хорошо, но… — Значит, опыта полно, — хмыкнула Текна. — Есть о чем поговорить. — Угу, — безрадостно хмыкнула. — Девочки, — примиряюще начала — как поговаривают, дорога в ад выстлана благими намерениями. Я прекрасно понимаю, что Валтор, может, и не подарок, но за последнее время мы прекрасно спелись. В текущем положении вещей меня не устраивает достаточное количество вещей. Но нет смысла беспокоиться о том, на что нельзя повлиять. — Блум… — как-то скорбяще-жалобно позвала Флора. Тяжко вздохнула, обернувшись к ней и виновато развела руками. — Я о своих поступках не жалею. По крайней мере сейчас. Да, и согласись, что каким бы плохим ни был человек, извиняюсь за повтор, но бесчеловечно оставлять его умирать. Тем более таким способом. — Ты сама изучала информацию про Омегу? — нейтрально поинтересовалась Текна. — Или по росказням этого… — недружелюбно добавила Лейла, обрывая себя явно на одном из ругательств. — Сама, — спокойно кивнула, неприязненно жмурясь. — И как я вычитала, убить его сразу не получилось, а Омега без внешнего вмешательства более, чем эффективно справлялась с этой ролью. Но учитывая живучесть демонов, пара сотен лет во льдах и это еще далеко не самый худший прогноз. Уж извините, — вновь развела руками, невольно коротко вздыхая, — но после выяснения таких обстоятельств я не могу не понять его. Оправдания… Черт с ними! — эмоционально махнула рукой, досадливо хмурясь, — Пустая трата времени! В конце-концов этому миру нужен и Темный Хранитель. Вы и сами это поймете. На самом деле удивительно как такие важные вещи умело обходятся в школьной программе… — Уперлась всеми рогами, да? — хмыкнула Муза. Скорее понимающе, нежели осуждающе. Я умолкла, прислушиваясь к подругам. — Как фея солнца и луны могу заметить, что доля разума в словах Блум есть. — И все же… — начала было Лейла. Но ее осадили раньше меня. — Даже меня от таких повторов тошнит, — сухо отметила Текна. — Одна и та же мысль, да еще и схожими словами. Неинформативно. Я уцепилась за разветвившуюся тему разговора, азартно подхватывая: — А знаете что информативно? — не смогла седржать самодовольную улыбку. Прищурившись, сложила руки на груди и уверенно произнесла, — Домино воскресло. Судя по молчанию, количество возмущений закончилось еще на Валторе. В наступившей тишине для полного соответствия траурной ситуации не хватает только стрекотания кузнечика для большей комичности момента. — Вал, кстати, помогал. Честно говоря, не хочется даже самой себе признаваться, что без его подстраховки я могла и не выбраться из Обсидиана. Разве что на авось. Иронично, но рядом с Ведьмами-Прародительница он бы только мешал, а в отдалении от них нехило помог. В общем и целом… основные проблемы решены, так что можно попытаться узнать истинное положение вещей у этого упертого демона. — Мда. Хотя бы не ты его из Омеги вытащила? Мрачно зыркнула в сторону не в меру язвительной Лейлы. — Позволь спросить, слушала ты меня каким местом? — Лейла, — Муза подошла к ней со спины и примиряюще положила руки на плечи взъерошенной феи волн, — успокойся. Зная нашу Блум, Валтора жизнь еще накажет. — Вот спасибо! — обиженно буркнула себе под нос. Пусть и частично была благодарна. Убеждать Лейлу я точно не буду. Гиблое дело. А с мертвецами работать я не умею. Только учусь. — Да, ладно, все свои, — обреченно махнула рукой Текна. — Блум, без обид, — негромко присоединилась Флора. — Но если с магическим лечением у тебя всегда было все хорошо, то без использования магии… Так-то действительно жалко. Живое существо как-никак… — Как вы лихо похоронили Валтора! Еще и моими руками! — нехило удивилась, наблюдая за слаженной речью подруг. — Да, может, у меня с оценками по лечению и не очень, но я ведь и не хирург, чтобы операции проводить! Теперь все замолчали окончательно. То ли аргументы закончились, то ли наоборот, их было слишком много, да еще и далеко не в мою пользу… Но затянувшуюся паузу прервала ввалившаяся внутрь и изрядно запыхавшаяся Рокси, которая сходу бодро заявила: — Чего молчим, кого хороним? — Меня, — отозвалась без особого энтузиазма и вяло подняла руку. — По какой причине? — с азартно поинтересовалась Рокси. — Если обобщать все сказанное, то коротко — дура. Но я так не считаю. — Эта, — Стелла ткнула в мою сторону пальцем и тоскливо вздохнула, — как оказывается, встречается с нашей грозой всего Волшебного Измерения. — Чего? — недоуменно переспросила Рокси, вопросительно склоняя голову к плечу. — С Валтором мутит, — милостиво пояснила Муза. Мне осталось только пожать плечами «так, мол, так» и развести руками. — Как говорится, — криво усмехнулась, — надеюсь на понимание. По крайней мере моя совесть чиста… Итак. С первым, самым деликатным делом я, можно сказать, закончила. Теперь осталось одно малюсенькое незаконченное дельце и можно смело улетать отсюда…

***

Водные звезды неприятно жгли руки даже сквозь перчатки и приличный слой ткани. Особенно раздражающим моментом оказалось то, что они при столкновении друг с другом нехило искрятся и больно жгутся. Но стырить их было жизненно необходимо. Мало ли чего Фарагонде в голову взбредет. Жить-то хочется. Причем, желательно, долго. На всякий случай первый переход совершила на небольшое расстояние, проверяя не сильно ли собьются координаты. Погрешность оказалась терпимой, но надеяться, что я попаду прямиком в нужное помещение не стоило. Стать частью стены пока желания не нашлось, а потому разумнее было переместиться в просторное и безопасное для таких маневров небо. Сказано — сделано. Столь близкое присутствие водных звезд жуть как раздражало, благо махать крыльями пришлось недолго. Приземлившись на знакомый балкон, рывком распахнула дверь, по инерции вваливаясь внутрь. — Добрый вечер! — раздраженно рявкнула, одной рукой приглаживая взъерошенные донельзя волосы. — Давно не виделись, — невозмутимо откликнулся демон, с интересом поглядывая на импровизированный тканевый мешок. По сузившимся глазам прочла аналогичное своим чувствам раздражение. — Это что? Глаза Валтора опасно сузились и даже немного покраснели. Впрочем, меня близкое нахождение водных звезд уже не просто нервировало, а полноценно бесило. — Ты — умный, вот и разбирайся с этим безобразием! С громким звоном бахнула сверток с водными звездами на стол. Посыпавшиеся искры от такого удара частично вылетели сквозь ткань. — Я эту гадость больше в своей жизни видеть не хочу! — деловито заявила, отряхивая руки от невидимой пыли. — В Золотое Королевство тоже не отдам, потому что как выяснилось оттуда их любой дурак забрать сможет. А дураков в любое время было с избытком… Так что сам думай как прятать будем. — Будем? — едко переспросил демон, вопросительно вскидывая одну бровь и скептично оглядывая одну из честно стыренных звезд, аккуратно придерживая ее кончиками ногтей за один из лучей. — Я их притащила, — невозмутимо ответила, — Твое дело спрятать, чтобы не стащил абы кто. Разделение обязанностей. Слыхал о таком? — И чему я тебя только научил? — словно в никуда спросил демон, коротко усмехнувшись чему-то своему. — Тому, что если не стыбзил ты — стыбзит другой! — резонно рявкнула. — А эту гадость, как я уже говорила, кроме тебя мне доверить некому. Еще чего не хватало! — Я тоже хорошо знаю Фарагонду. Но не думал, что ты… — Итак, — нетерпеливо поторопила Валтора, — раз ты такой говорливый, то наверняка уже знаешь место, где спрятать? Тогда доверяю это дело тебе! С меня взятки гладки!