Падение паладина

Йорму проснулась от шума, доносившегося с поверхности. Что могло приключиться такого знаменательного, что народ кричит настолько громко? На нижние этажи сбежал мальчишка-лакей и проорал на всю темницу: «Принц Артас вернулся!». Услышав эти слова, даже выжившие из ума узники встрепенулись. Стража, наплевав на караул, мигом взлетела наверх. Йорму обессилено дёрнула решетку. Принц жив! Значит, он нашел то оружие, что сразило Малганиса, значит, хотя бы часть солдат живо! А она здесь, в темнице, неспособная даже посмотреть в глаза своему командиру. Она устало опустилась на прогнившее сено, что должно служить постелью. Раз принц вернулся, то наверняка должен вспомнить о ней, вытащить отсюда. Хотя когда она начала так надеяться на человека? Просто этого человека она давно знала. Большее доверие она могла выразить разве что леди Джайне или Утеру. Хотя Утер уже его утратил. Внезапно крики веселья сменились криками ужаса. Узники испуганно вжались в свои камеры. По ступенькам быстро сбежал один из караульных с ключами. Он начал споро отпирать все замки. - Живо! Выходите отсюда и бегите! Бегите, да поможет вам Свет… - прикрикивал он на каждого из заключенных. - В чем дело, что случилось? – Йорму не спешила выходить из клетки, но тут она увидела багровое пятно на боку стражника. - Там… наверху… Принц предатель! – На одном дыхании выговорил раненный стражник и завалился на пол. Йорму хотела было попробовать его исцелить, но он остановил ее жестом руки. – Я уже мертвец. Нежить, она вошла в столицу. Беги, быть может, раскрытые глаза послужат тебе лучшим наказанием. Паладин кивнула. Забрав у уже переставшего дышать стражника меч, она осторожно стала подниматься наверх. Ей очень повезло, что она выходила из темницы последней. Бывшие узники лежали мертвецами по коридорам, а их кости обгладывали вурдалаки, уже сытые и не обращавшие внимания на грязную эльфийку. Поморщившись, Йорму мудро не стала кромсать умертвий направо и налево. Ее, до конца не восстановившуюся после Нордскола, нормально не евшую уже неделю, сейчас мог завалить и один упырь, не то что десяток. Девушка вышла в коридор, ведущий к тронному залу. Слабый свет, пробивавшийся сквозь занавески, слепил недавнюю пленницу. Было подозрительно тихо. Она поднялась по лестнице, ведущей к балконам членов совета. На одной из ступеней лежал убитый министр, недавно кричавший о внезапной миграции орков. Йорму осторожно отодвинула тюлевый занавес и тут же замерла как статуя. Снизу был слышен голос принца Артаса. - Закройте выходы из города, никто не должен уйти живым. Затем найдите тела эльфов и принесите сюда, мне нужны проводники. Голос принца был необыкновенно холоден. Йорму глянула вниз и беззвучно ахнула. У ног принца, одетого в странные темные доспехи с черепами, лежал мертвым Его Величество. В зал вошел рыцарь, одетый в подобные доспехи и обратился к Артасу. - Милорд, камеры пусты. Узниками пируют гули, и среди них не было эльфов. - Значит, ушла, найти! Найти и привести ко мне, - Артас нетерпеливо махнул странным рунным клинком, - живой или мертвой. Лучше еще живой. Йорму вышла обратно в коридор и присела на ступеньку, обхватив голову. Неужели, принц Артас и правда предал Лордерон? Но почему? Где Мурадин, где капитан Фалрик? Неужели, это действительно явь? Если это так, то стоит убираться отсюда. Да, это невыносимо больно, когда друг становится врагом, но она должна бежать. Артас приказал искать эльфов в качестве проводников, значит, он нацелился на Кель’Талас, а единственное, что может его привлекать там, это Солнечный Колодец. Святыня Святынь. Йорму встала и как можно бесшумней попыталась покинуть дворец. В городе творился хаос… Обезумевшая нежить громила все и всех. То там, то тут лежали убитые и растерзанные женщины, дети… Йорму с трудом сдерживала подступающую к горлу тошноту. Она шла темными проулками, по возможности перебираясь из дома в дом через выбитые окна, на крыше ее могли заметить кружащие горгульи. Изредка она видела в домах выживших, те умоляли ее о помощи, но эльфийка проходила мимо. Участь ее народа сейчас куда важнее жизней этих людей. В одном из домов она натолкнулась на… Уильяма! - Леди Йормунгаэль… Хвала свету, вы живы, - тихо прошептал солдат, схватив эльфийку и спрятав ее под подоконник. Как раз вовремя, по улице только что прошло поганище. - Уилл… Где Тассариан? Что случилось после моего отплытия? – Йорму одними лишь губами спросила у человека. Родина родиной, но нужно узнать что случилось. - Напала нежить, с ней был Малганис, мы около часа простояли, а потом появился Артас… - Уилл понизил голос. – У него в руках был незнакомый мне меч. Принц мигом сразил Малганиса а потом исчез. Через день Тасс ушел искать его и капитана Фалрика, но так и не вернулся. Потом нас забрали корабли Серебряной Длани… Кто же знал, что так получится… О, небеса… Это… Тасс? Голос солдата, смотревшего через крохотную щёлку в стене, дрогнул. Йорму аккуратно высунулась из окна. Демоны! И правда, это был Тассариан, одетый в черную броню. Возле него лежала обезглавленная женщина. Он что-то кинул на ее тело и повернулся к другому воину. Это был Артас. Сердце девушки похолодело. - Нет, как же так, - на вопросительный взгляд эльфийки, сокрушающийся Уилл пояснил. – Это… была его мать… Он ее… собственными руками… Этого не может быть. – Глаза солдата от отчаяния бегали туда-сюда. - Тот дом! Там кто-то есть! Голос принца, донесшийся с улицы, заставил мигом напрячься их обоих. Грязно выругавшись, что совсем для нее не свойственно, Йорму взяла за шкирку Уилла и потащила к противоположному окну. Они выбрались через него на улицу и дали дёру. Но куда там, им, израненным и подавленным, тягаться в скорости с неживыми тварями. Вурдалаки быстро нагнали их. Уилл начал отставать, видимо, еще не отошел от пережитого шока. Черт! А они почти добрались до окраины разрушенной стены, еще миг и лес! Йорму взмолила о помощи Свет, он придал солдату сил. Теперь они доберутся! Но не тут то было. Что-то схватило эльфийку за обрывки тюремной одежды и подняло в воздух. Горгулья! - Леди Йорму! - Беги, дурень, беги! Предупреди эльфов, молю! – закричала что было мочи паладин. Она извернулась и смогла-таки подрезать ноги у твари. Замечательно… Теперь она падает. Упала она на что-то твердое. От удара Йорму на миг потеряла сознание, и теперь пыталась его восстановить. Что-то, на что она упала, схватило ее за волосы и куда-то поволокло. Ее посадочной площадкой оказался Тассариан… - Мой принц, - Тасс поклонился Артасу и швырнул к его ногам упирающуюся эльфийку. - Зачем так грубо, она же вас не раз спасала, - такой знакомый, но настолько насмешливый и холодный голос… - Артас, как бы это банально не звучало, но как ты вообще посмел пойти на такое? – Зло прошипела паладин бывшему друг. - Как? – Принц склонился на колени, и, взяв эльфу за волосы, прошептал ей в лицо. – Все просто. Нет смысла бежать от смерти, лучше самому стать смертью, нести ее всем живым, стать вечным… Скоро и ты это поймешь, мой дорогой друг. - Твое сердце еще бьется, ты жив… - Твое тоже… Пока… Артас поднял поднял девушку за шею и занес Фростморн. Боли не было. Были темнота и отчаяние.