***
Малфой-мэнор был практически пуст, населяющие его пожиратели смерти были на заданиях, что было удивительно. Драко ступил через порог, за которым находилась истина, страх и прошлое, с которым думалось разобраться. В холле пахло кровью, пылью и страхом, который буквально стекал по стенам, приобревших при свете раннего вечера сероватый оттенок, вместо аристократического кремового. Домовики, сидящие в укрытиях, надеясь спасти жизнь, завидев вошедшего «Снейпа», забились еще глубже в убежища и перестали дышать. Сам Драко перестал дышать и вспомнил об этом, лишь когда дошел да большой гостиной, где у камина сидела Нарцисса. Сидела женщина к нему спиной, но даже по опущенным плечам и волосам, потерявшим порядок, было понятно, что прежняя высокомерная миссис Малфой осталась в другой жизни. — Нарцисса, — прохрипел Драко, входя в комнату. Женщину обернулась, продемонстрировав длинные глубокие кровавые полоски, тянущиеся по левой щеке от самого виска до ключицы. — Северус! Зачем вы тут?! Темный Лорд может вернуться любую минуту, вы можете пострадать! Уходите! Женщина наконец встала с кресла и Драко увидел, что на правой руке у женщины не хватает двух пальцев и куска кожи. Ее все же мучали. Издевались, резали на кусочки. А она все еще была здесь, в месте, где концентрировалась абсолютное зло, которому она не могла противостоять. Драко рванулся к матери и обнял удивленную женщину. — Что вы делаете Северус? — Мама, — произнес Драко, касаясь родных светлых волос. Женщина шумно выдохнула, на долю секунды прижалась к сыну, а в следующий миг уже оттолкнула его от себя. — Вам не стоит быть тут Северус, уходите. Сейчас же. Я не хочу видеть вас. Мне спокойнее думать, что вы рядом с Драко, которому сейчас, я знаю, потребуется в ваша помощь. Скажите ему, чтобы… — О боже, Северус…- в зал вошел самый известный темный волшебник в мире. Драко лишь поклонился, как обычно это делала Снейп, посещающий их на праздниках. — Северус, как же давно мы не виделись. Не думал, что ты помолодел за последнее время, — взмахнув палочкой, Лорд Вола-дэ-Морд явил истинную личину гостья. Нарцисса прижала руки ко рту и кинулась было защитить сына, но ее остановила вошедшая в комнату безумная сестрица. — Смотри Беллатриса, твой племянник пришел в гости. Как же повзрослел мальчик.Только вот беда, выполнить свою миссию он не в состоянии. В кого же он такой? Не уж то в твою мягкотелую сестрицу? Возможно дело надо менять, — Лорд одним движением создал удушающее заклинание и направил на Нарциссу. Та покачнулась и судорожно начала хватать воздух, который все не мог найти доступа к легким. — Отпусти ее. Убей меня. Отпусти мать! — Но ведь ты всему виной, Драко. Ты будешь виновен в ее смерти. Ты все еще не выполнил задание. И что-то мне не вериться, что выполнишь. Значит пришло время наказать. Наказать нерадивого Пожирателя смерти. Нарцисса была на пороге потери сознания. — Я готовлю.Я собираюсь подбросить Дамблдору проклятое ожерелье. Я думаю. Я собираюсь. К тому же, мой лорд, я все уже придумал способ привести пожирателей в школу. Отпустите мать. — Ты не в том положении, мальчик. Чтобы указывать мне. Это я должен указывать тебе, твое же дело лишь подчиняться и с опускать голову все ниже. Я сказал ниже. По щека Драко потекла кровь, темный лорд рассек кожу магии, желая утихомирить молодого человека. — Мы поняли друг друга, правильно Драко? Ты продолжишь начатое? И темный Лорд тут же оказался в сознании мальчика.Но там не было ничего кроме голых многослойных стен, на возведение которых Малфой потратил всю ночь. Сознании юноши было закрыто лучше, чем банк Гринготтс. — Покажи мне! Сейчас же покажи свое последнее воспоминание, щенок. И Драко показал подготовленное воспоминания, где конечно же не было Гермионы, а был лишь он, медленно собирающийся трансгрессировать из Темного леса. — А ты лучше чем я ожидал, что и стоило ожидать от чистокровного волшебника. Что ж. Я верю тебе. Но впредь, я бы не хотел видеть в твоей голове ментальную защиту, особенно, когда ты говоришь со мной. Я хочу знать все! — темный Лорд отпустил Нарциссу направился к выходу. — Беллатриса, идем же. У нас еще есть дела в этой глупой маггловской деревеньке. Ты же хотела посмотреть что у их детей внутри… В гостиной вновь был только Драко его мать, которая наслаждалась каждым вдохом. — Зачем, — прохрипела женщина. — Ты моя единственная семья. Я не герой, чтобы пожертвовать тобой ради того, чтобы остаться «добрым». Я же сын Пожирателя смерти. Нарцисса заплакала, ощутив, что ее сын кривит душой, снова надевает маску, которая с таким трудом слетела с бледного лица.***
Его не было уже два дня, отчего Гермиона, казалось, лишилась всех биологических потребностей. Она не ела, не спала, не говорила с людьми. За два дня она практически превратилась в призрака, который упорно посещает занятия и зарабатывает баллы для факультета. Рона девушка принципиально избегала. Гарри и Джинни лишь напоминали о былом тайном счастье — их она обходила стороной и садилась у самого края обеденного стола, вглядываясь в потолок, на котором сегодня мерцали тысячи голубоватых звезд. Вечером должен был состояться Бал. Сегодня вечер, который должен был быть наполнен чудом, магией и счастьем. А на практике время напоминало собой тягучую субстанцию, стягивающей все внутренности, которые нещадно болели. Гермиона, никогда не отличающаяся особенной набожностью или излишним суеверием, но за какие-то сутки она вспомнила уже и маггловского бога и древних чародеев. «Пожалуйста, пускай он не пострадает, пускай только будет жить. Пускай только он вернется, а уж я его подлечу». Сотый раз за день повторяла девушка, стоя в пустом классе, где сегодня не пахло хвоей и не слышалось ровное дыхание светловолосого парня, у которого были проблемы со сном. Грейнджер, тебе точно стоит попробовать быть кудесницей. Ты умеешь нагонять сон лучше любого зелья, — говорил он ей, едва опуская голов девушки на колени, » «Я не буду говорить тебе Грейнджер, что да как. Не потому что не хочу, а потому что всякое может быть. Лучше считай, что я тебя обманываю. Лучше считай так, — отвечал он ей на все вопросы о его миссии от Темного Лорда». Но Гермиона не была глупой. Она понимала, что Драко должен сделать что-то такое, что должно изменить многое и при этом невозвратно убить частичку души, которая стала ей практически родной. Как так получилось, что за какой-то месяц они сблизились до минимального, практически несуществующего расстояния? Как так получилось, что парень, который скрывал все и лишь иногда позволял себе поделиться мыслями, стал для нее родным? Ну, или, по крайней мере, до безумия дорогим. Гермиона сидела в опустевшем дворике, где компанию ей составлял лишь ветер и снег, который белым ковром расстилался по каменно брусчатке. Девушка надела свое единственное бальное платье. Даже немного поколдовала над непослушными волосами, а в итоге, не пошла в Большой зал, где было весело, тепло и одиноко. В обществе белого снега, холодного, царапающего кожу, было как-то привычнее. Невольно вспоминался воскресный день, проведенный на Черном озере. Невольно появлялась улыбка. Гермиона взмахнула палочкой, создавая свои любимые магические звезды, которые тут же закружились вокруг девушки, скрывая от окружающих поблескивающие на щеках слезы. — Ты снова ошалела, Грейнджер, — послышался голос, который наверняка был наваждением. Девушка лишь подняла голову выше, думая о бесконечности в который живут звезды, не ведающие печали и тоски. Наверное там среди множество созвездий найдется и Дракон из детской сказки, который с легкостью сможет унести в иной мир. На покрасневшие плечи опустился черный пиджак. Запах хвои практически выдернул ее из мира депрессивных фантазий и заставил сфокусироваться на серых глазах, в которых плескались голубые искорки звезд. Драко стоял над ней и не улыбаясь, но при этом во взгляде чувствовалась теплота, которая теплой волной захлестнула замороженную девушку. — Грейнджер, почему ты сидить тут и играешь в снеговика? Ты должна изображать принцессу и кружиться в медленном вальсе рядом с принцем. Почему ты сидишь тут и плачешь? — он вытер слезы, которые теперь уже непрекращающимся потоком лились из глаз. Драко вздохнул и запахнул на ней пиджак и дернул вверх, чтобы поставить девушку на ноги. — Мисс Гермиона Грейнджер, прекращайте плакать. И пойдемте в большой зал. Вы обещали мне танец, — Драко обнял дрожащую девушку, которая уже в голос рыдала. — Ну хватит. Что ты ревешь как последняя девчонка? Грейнджер. Солнышко, — шептал он на ухо. — Сам ты девчонка, — пискнула девушка, вытирая слезы с лица. — Дурак. Идиот. Тупица. Придурок. Кто вообще так делает?! — разъяренным шепотом говорила девушка, слегка ударяя Драко в грудь. — Я понял, ты не хочешь идти с таким ужасным человеком в зал? Я тебя понял, — делая вид, что уходит, сказал Драко. Гермиона схватила его за руку и уже практически выкрикнула в лицо. — Никуда не отпущу, стой. Драко рассмеялся, сгребая в охапку разъяренную гриффиндорку. — Женщина, ты страшна в гневе, — целуя ее в щеку сказал он.