In Pieces

— Я могу выйти за пределы этой душной стеклянной коробки, раз уж вы всё равно собираетесь по неотложным делам? — Нет, не можешь. — Это ещё почему? — Как минимум потому, что если Тони заметит, что ты отсутствовал хоть сколько-нибудь времени, тебе будет уготована не самая приятная участь снова быть запертым в ещё меньшей по размеру стеклянной коробке. — Что такого в том, что я хочу просто выйти наружу? — И разрушить ещё половину города? — Спросил Тор, повернувшись к Локи, который со всем своим милейшим обаянием и добренькой улыбкой выжидающе смотрел на брата.— Нет, Локи. Тебе и так повезло, что с тебя была снята большая часть ограничений. Пожалуйста, не заставляй меня снова краснеть за тебя. Я убедил Мстителей в том, что ты никуда не денешься, — он встал перед Локи и тяжело вздохнул, давая понять, что разговор окончен.       Лицо Локи помрачнело, но он понял, что упрашивать Тора бесполезно. Он вздохнул и от безнадёжности упал обратно на диван, с которого вскочил, когда услышал, что в комнату кто-то вошёл. — И вот опять, — начал Лофт, печально и со слегка излишним артистизмом. — Вместо того чтобы помочь вашей шайке бесполезных идиотов, я буду лежать и смотреть на белое полотно перед моими глазами. А я ведь мог бы стать могущественнее вас всех. Даже этого вашего Капитана Америки. Он, может, и силён, но не преуспел в том, как эту силу правильно применять, — Локи загнул пальцы, словно бы считал, сколько убедительных аргументов он привёл брату.       Но, признаться честно, он не мог убедить даже себя в том, что ему нужно сотрудничать с Мстителями. Ему просто нужно было немного свободы. Но он поклялся брату, что будет следовать правилам этого зазнавшегося урода Тони Старка.       Он и сам не понял, как он до такого опустился. Локи ненавидел ограничения. Но из двух зол он выбрал то, которое ещё не пробовал. Ему казалось, что он сможет использовать ситуацию в своих интересах, но Старк оказался предприимчивым. Игра затянулась, но так было даже интереснее. Чем сложнее магу было найти решение задачи, тем больше в нём было азарта, и тем больше наслаждения он испытывал от победы. И он ни секунды не сомневался в том, что найдёт рычаги воздействия на Тони, и тогда их непреступная стена, за которой они собирались сдерживать Локи, развалится на составляющие её кирпичики. — Не начинай. К тому же, ты здесь не один. Можешь пойти наверх и найти себе интересное занятие, — сообщил Тор, не переставая что-то искать. — Правда? И кого же на этот раз вы оставили присматривать за своей подопытной крысой? — с торжеством в голосе спросил Локи, скрестив руки на груди. — Питер немного захворал. Чувствует себя он не лучшим образом и излишне бледен. Тони сказал, что у него… Эпрессия, фессия, — он отчаянно пытался вспомнить название, но совсем скоро сдался.-- Это человеческая болезнь, правда, название я не запомнил. Он настаивал на том, что она не заразна и тебе ничего не угрожает, — наконец, Тор нашёл то, что искал. — Как мило, что ты беспокоишься о благосостоянии своего бесполезного братца, — с колкостью заметил Локи.       Ему даже стало стыдно, когда он увидел, как в глазах Тора заплескалась эмоция, похожая на вину и отчаяние. Всего на секунду. — Желаю тебе хорошо провести время. — Взаимно, — прошипел Локи вслед удаляющемуся Тору.       Его тело переполнялось агрессией. Локи был не из тех, кто отдавался эмоциям. Он был рационален и предпочитал жить и действовать беспристрастно. Но были люди, заставляющие его испытывать праведный гнев, вроде Тони или Тора, или Наташи, да чёрт возьми, абсолютно всех Мстителей. Их тупость совершенно раздражала Локи. Даже Тор иногда действовал излишне мягкотело, и Лофт всё никак не мог понять, почему. Возможно потому, что даже если они и росли бок о бок, у Тора изначально был другой старт и другие условия. Внешне это было незаметно, но вот сейчас Локи мог ощущать, что они слишком разные.       Локи мог ощущать, что он другой. И это чувство чужеродности душило сильнее всего. И без того скупая палитра эмоций Локи сократилась всего до пары: отчаяние и злость, рождавшие всепоглощающее чувство потерянности.       И оно становилось совершенно невыносимым, когда Локи оставался один. Маячившие перед глазами Роджерс и Старк с чашками кофе, которые часто сидели в гостиной и недоверчиво косились на Локи, подозревая его в обдумывании очередного плана, помогали отвлечься. Не было у него никакого чёткого плана. Просто в силу своей наблюдательности, он отдавался тому, что смотрел за жизнью окружающих. За жизнью, частью которой он не являлся. Это никак не трогало его, но расслабляло. Когда вокруг происходило хоть что-нибудь, собственные мысли Локи приобретали ясность.       А вот в одиночестве и всепоглощающей тишине структурировать беспорядок в своей голове было гораздо сложнее. Заслышав звук откуда-то сверху, Локи вздохнул и постарался сделать как можно более спокойное и ничего не выражающее лицо. И у него это отлично получилось. Уже в приподнятом настроении Локи поднялся на второй этаж, если его можно было таковым назвать, и оглянулся по сторонам. Сухие губы мужчины сжались в тонкую и слегка искривлённую улыбку. Самый младший из мстителей, кажется, Питер, сидел на диване, устремив полный печали взгляд в электронное устройство, от которого к его ушам тянулись тоненькие провода с какими-то странными датчиками, подключёнными к его ушам. Локи нахмурился и понял, что Питер, даже несмотря на своё чутьё, не заметил его.       Может быть, именно сейчас он и сможет понять, как подступиться к Старку. Питер был довольно близок к нему, и наверняка мог выдать по своей наивности полезную информацию. Возможно, Локи удастся что-то придумать. — Как опрометчиво, — заметил он, подходя ближе и усаживаясь на диван, промявшийся под его весом.—Оставаться наедине с тем, кого твои друзья считают своим врагом, и даже не держать ухо востро.       С Питером было что-то не так. Локи понял это ещё на том моменте, когда он оторвал красные глаза от экрана своего странного устройства, чуть испуганно вскинув его вверх, словно щит. — А, — вдруг воскликнул он, выдёргивая странное устройство из ушей.— Простите? Что Вы сказали?       Локи посмотрел на него как-то неодобрительно, а затем подпёр голову рукой, покосившись на человеческое существо. — Ничего. Чем ты занят, что даже не заметил меня? — Локи было досадно.       Он впервые это понял. Досадно, что даже Питер, которого он при желании мог раздавить, как клопа, не удосужился проявить к нему хоть сколько-нибудь уважения. — Признаться честно, я Вас… Не узнал, — сказал он, посмотрев на Локи.       Мидгардская одежда на нём смотрелась довольно странно. Он считал её совершенно безвкусной, но она была достаточно удобна для того, чтобы лежать на диване в гостиной. Локи немного изменил её внешний вид с помощью магии, чтобы она выглядела более изысканно и в его стиле. Чёрная вискозная водолазка с подобием митенок на рукавах и чёрные зауженные джинсы сделали Локи больше похожим на тех, в чьём окружении он пытался сосуществовать. — Я слушаю музыку, — наконец сказал Питер, выдёргивая Локи из лёгкой дремоты.       Он даже и не заметил, как гнетущее его ощущение ненадолго отступило, позволив измученному организму потерять былую напряжённость. — Что за бесполезное занятие? — спросил он.—Тор сказал, что у тебя какая-то эксессия, почему ты ничего не пытаешься сделать, чтобы поправиться, а лежишь здесь и пускаешь носом сопли?       Питер утёр влагу с глаз и как-то пусто усмехнулся. — Он имел в виду депрессию? Даже не знаю, — предположил он. Видимо, в разговоре с Тором Тони не смог подобрать более точного определения, подходящего для описания состояния Питера.— Музыка позволяет мне избавиться от эмоций, которым сложно найти выход. Это помогает очиститься. Что-то вроде ментального принятия ванны, — он попытался это объяснить, но Локи не остался впечатлён. — Какая глупость, — Бог усмехнулся, прильнув чуть ближе к Питеру. Хотелось видеть его реакцию на то, что он говорит.—Эмоции это только порочное проявление человеческого существа. Их нужно контролировать. Лучше займись тем, чтобы научиться держать их в узде, это гораздо полезнее, — он хотел зацепить Питера своими словами.       Удивительно то, что у него не вышло. Он даже удивился, когда вместо ответной реплики, он воткнул себе в ухо один из небольших приборчиков, а второй протянул Локи.       Тот с недоверием отстранился. — Это ещё что? — Моё предложение попробовать. — Ты сказал, что что-то вроде принятие ванной. Тебе не кажется, что мы сблизились как-то слишком быстро? — Локи ощетинился, но Питер не убрал руку, пытливо глядя на трикстера.       Тот только вздохнул, размышляя о том, чем он займётся в течение ещё нескольких мучительных часов. Затем, к великому своему сожалению, он понял, что никакого альтернативного занятия у него всё равно нет. Локи вставил наушник в мочку уха, и Питер стал листать альбомы. Сначала это показалось Локи даже немного странным. Удивительное приспособление. Звук доносился буквально из ниоткуда и бил прямо по мозгу. Но постепенно Локи освоился, и звучание музыки перестало приносить ему дискомфорт.       Питер периодически менял композиции. Давал Локи послушать только то, что считал непревзойдёнными шедеврами.       Он даже углубился в историю создания групп и биографию исполнителей. Оказалось, что музыка для людей была чем-то вроде способа самовыражения. Когда у музыкантов случалось что-то в жизни, они пытались отразить это в музыке. У Локи это вызвало ассоциацию с фреской на потолке тронного зала, где были изображены портреты его и Тора, как сыновей Одина. Едва ли подходящее сравнение.       Локи даже начал втягиваться, с удовольствием отмечая, что ощущение, преследовавшее его всё это время, ненадолго оставило истерзанную душу мага в покое.       В тот самый момент, когда он уже расслабился, Питер переключил композицию и по привычке начал что-то рассказывать.       Локи не слушал. Он застыл, словно статуя, прижав пальцы к губам, и дышал через раз. Питер не сразу это заметил. — Локи, с Вами всё нормально? Не нравится? — спросил он, не сумев как-то иначе интерпретировать странное поведение Локи.       Тот только выставил чуть вверх указательный палец. — Не мог бы ты поставить её с самого начала? Я хочу послушать, — сказал он тихим, сухим голосом, и Питер исполнил просьбу, включая композицию.       Локи глубоко вдохнул, дожидаясь.

Telling me to go (ты просишь меня уйти) But hands beg me to stay (но твои руки умоляют меня остаться) — Я мог сделать это, отец! Я мог сделать это! Для тебя! Для всех нас! — Нет, Локи.

Your lips say that you love(твои губы твердят, что ты любишь) Your eyes say that you hate(но глаза говорят: ненавидишь) — Мы вместе росли, вместе играли, вместе шли в бой! Ты забыл всё это? — Я помню себя тенью. Тенью, отброшенной лучами твоего величия.

There's truth in your lies (в твоей лжи есть доля правды) Doubt in your faith (в твоей вере — крупицы сомнения) — Я видел миры, о которых ты и не ведаешь. Я вырос, сын Одина, хоть в изгнании. Я узрел истинную мощь Тессаракта. И завладев им…

What you build you lay to waste(все, что ты строишь своей ложью — теряется) — Кто её тебе показал, какой царь тобой правит? — Я сам царь!.. — Не здесь. Забудь о Тессеракте, забудь об отравляющей разум мечте.

All I've got's what you didn't take(Всё, что у меня осталось — это то, что ты не забрал) — Вернись домой. — У меня нет дома.

      Локи неожиданно одёрнул себя. Понял, что слишком глубоко погрузился в собственные воспоминания. Резко и без предупреждения он поднялся, оставляя Питера в нерешительности что-то сказать или сделать.       Внезапно появившись, он также внезапно ушёл, оставив юное человеческое существо в замешательстве.

So I, I wont be the one (итак, я не буду тем) Be the one to leave this (тем, кто разорвал всё) In pieces (на части) — Это безумие! — Я никогда не хотел трон. Я просто хотел быть равным тебе!

And you, you will be alone(а ты, ты останешься один) Alone with all your secrets(один со всеми своими секретами) And regrets(и сожалениями) Don't lie. (не лги)

      Вот-то я и остался один, подумал Локи, вспоминая всё, что он совершил. Множество попыток предать Тора, попытки убить его на земле, чтобы захватить власть. Обман собственной матери и отца, чтобы выглядеть героем.       Но ведь всё, чего он хотел, это… Немного любви, признания. Быть таким же, как этот чёртов недоумок Тор, которого всегда все любили сильнее. Быть признанным, быть особенным. Локи никогда даже не мог подумать, что он способен испытывать столь сильные… Чувства? Разочарования, горести. Стыда. Что с ним произошло? Его будто погрузили в омут ледяной воды, которая стала ломать его кости холодом, хотя все вокруг всегда говорили, что она жжется.       Этот внутренний разлад заставил лёгкие Локи буквально упасть вниз, куда-то к пяткам. Он стал бесцельно маячить от одного угла импровизированной гостиной к другому, стараясь обдумать то, что почувствовал. Он впервые задумался над тем, а какие эмоции у него вызвало всё то, что произошло? Чувствовал ли он вообще хоть… что-то? Хотя маленькой частичкой своей души. Прислушавшись к ощущениям, он осознал, что внутри него всё это время клубилось что-то невысказанное. Что-то, что сейчас лезло наружу, разрывая рёбра болью, удушающей горечью и бессмысленным отчаянием. Хотелось закричать. Во всё горло, пока боль не выйдет из него, разорвав на части. Почему это причиняет ему физическую боль? Он словно в толще воды, и каждый вдох наполнял его лёгкие мутной горькой жидкостью, опаляющей каждый миллиметр его жаждущих кислорода лёгких. — Локи, — послышался вдруг голос Питера, который пришёл как раз в тот самый момент, когда глаза гордого и несломленного Локи вдруг наполнились блестящей влагой, а лицо выражало сильнейшие страдания. — Питер, ты не мог бы, — начал он, наконец сумев взять себя в руки.— Дать мне это устройство ненадолго? — Когда парень немного растерянно кивнул, Локи через силу благодарно улыбнулся.— И ещё. Никому не говори о том, что ты видел. Особенно Тору, — предупредил он.       Вечером того же дня Локи получил небольшой плеер с музыкой. Питер заверил его, что он удобнее мобильника, и здесь гораздо больше разных композиций, которые могли бы ему понравиться.       Лофт не очень возражал. Он знал, что никто не станет его искать. Откуда-то сверху доносились восторженные возгласы вернувшихся с очередной миссии мстителей. — Тор, возьми пиццу, не стесняйся, тебе понравится. — Ох, а можно мне тоже? — послышался голос Питера. — Конечно! Тебе уже лучше? —с заботливым воркованием спросил Тор.       Смех, задорные голоса. Кажется, кто-то что-то уронил, и у Старка вырвалось «Твою мать, только не ковёр, снова!»       Локи грустно усмехнулся, затыкая свои уши маленькими приспособлениями, которые ему отдал Питер. Он включил музыку, закрывая глаза. Песни шли одна за одной, и Локи отдался воспоминаниям. Он был один, так что позволил себя снять маску вечно гордого, острого на язык, могущественного мага. Не лги. Потерянного, покинутого, забытого и одинокого существа, которому нет места ни в одном из миров, что он видел.       К тому моменту, как Локи полностью погрузился в это состояние, закрывая ладонью рот, чтобы не выдать себя, вниз спустился Тони. Он собирался покинуть веселую компанию своих друзей и уединиться в мастерской. Такое времяпровождение было ему гораздо ближе весёлой суеты и шумной возни.       Он бы и не догадался, что Локи тут. Просто услышал тихий, отчаянный вой Бога, заглушаемый его собственной ладонью. Сам же Локи и не догадывался о том, что Старк замер, прислушиваясь к болезненным, сдавленным хрипам, что доносились со стороны дивана. Словно он душил сам себя. Настоящего себя, который уже несколько лет был погребён под тысячей масок, скрыт человеческим восприятием его личности, которую, по сути, никто никогда не знал.       Он бы ни за что не поверил, если бы ему кто-то сказал, что Локи способен плакать. Даже когда почти все его кости были сломаны после того, как Халк раскатал его, словно кусок теста, Локи издал лишь сдавленный хрип. И держался он гордо, пусть и было видно, что ему, возможно, больно.       Старк впервые задумался о том, почему Локи один? Почему Тор, который всегда говорил о любви к брату, не нашёл его и не остался с ним, или хотя бы не побеспокоился о том, в порядке ли он? Тони мог буквально чувствовать дрожь Локи. Как болезненно и надломлено звучал его голос, пока тот изо всех сил пытался сопротивляться тому, что сам считал противоестественным. Прямо как Тони. Ведь Локи сам виноват. Ему нельзя сочувствовать. Они все знают, на что он способен.       Он тяжело сглотнул и пошёл вниз. Как же мало они знали о Локи. Чертовски мало.       Прошло уже несколько дней. Увиденное, услышанное и осознанное не давало Тони покоя. Он вспомнил, как буквально на следующий же день сказал Тору о том, что произошло. — Готов поклясться, что ты не поверишь, но я видел, как Локи плачет, — сразу, без каких-либо сомнений, сказал Тони, тяжело вздыхая.— Я и сам был в шоке. Он был один в гостиной и лежал на диване, видимо не ожидал, что я застану его. Ты не говорил с ним?       Тор посмотрел на Тони удивлённым и глупым щенячьим взглядом. Было ясно, что новость, которую сказал ему Тони, застала его врасплох. Даже сильно расстроила, как оказалось. Он постоял немного, пытаясь совладать со ступором, которое на него навлекло недавнее известие. — А должен был? — Спросил Тор, вспоминая, что они с Локи, в общем-то, никогда особо и не беседовали по душам.—Ты уверен? Так или иначе, он ничего мне не сказал. Не думаю, что я — тот человек, к которому Локи стал бы идти за утешением в случае беспокойства.       Тони сжал пальцами переносицу и задумался. А ведь действительно, у Локи не было никого, с кем он мог бы поделиться своим дискомфортом. Никто ведь даже и не задумывался об этом раньше.       Его личное пространство ограничивалось диваном в гостиной. Даже «своего уголка» у него не было. Но никто не думал, что это могло бы стать проблемой для того, кто, в общем-то, не то чтобы рад здесь находиться. — А где сейчас Локи, ты видел его? — Кажется, там же, где и всегда. В гостиной, — пожал плечами Старк, после чего громовержец удалился, видимо, попытаться поговорить с Локи.       Стоило ли упоминать о том, что это не привело к какому-то особому результату.       На последующую неделю Локи практически исчез из жизни обитателей башни. Вечно маячивший перед глазами, на этот раз он сумел затеряться даже в таком сравнительно небольшом пространстве, как несколько комнат, в которых ему было разрешено находиться. Это продолжалось ещё какое-то время, пока в одно воскресное утро Тони не увидел Локи, пока пил кофе на завтрак. Он выглядел слегка потерянным, но его походка выдавала то, что он расслаблен и, в общем-то, сейчас он даже походил на обычного человека. Заметив Старка, Локи установил с ним короткий зрительный контакт.       Обычно он заканчивался презрительной усмешкой или обменом парой-тройкой колких фраз, оба друг друга на дух не переносили. — Здравствуй, Тони. — Привет? — от удивления мужчина даже опешил.       Больше Локи ничего не сказал. Просто сел за небольшим столом, где любил проводить время в одиночестве, но затем встал и подошёл к панорамному окну, как-то тоскливо посмотрел на небо, затянутое пеленой противных дождевых облаков. Погодка была примерзкая. — Отвратительная погодка, — как-то сухо отозвался Тони, слегка поморщившись от горечи крепкого напитка. — Вовсе нет. В такую погоду хорошо спится. — Не знал, что ты страдаешь бессонницей. — Ты много чего обо мне не знаешь, — как-то раздражённо ответил Локи, давай понять, что эта тема ему не интересна.       Удивительно. Они находятся рядом уже целых двадцать секунд, и Локи всё ещё не попытался его убить. Что происходит?       Их короткий диалог прервало появление Питера. Он выглядел уже гораздо лучше, чем раньше. От прежней разбитости и следа не осталось. Тони знал, что подросткам свойственны моменты переживаний и глубокой печали, порой даже без видимых на то причин, и Питер, несмотря на свою уникальность, как и они все, оставался обычным человеком. Обычным, слегка импульсивным, дёрганным и эмоциональным подростком. — Мистер Старк! —радостно произнёс он, подходя ближе.— Вас-то я как раз и искал. В эту пятницу будет концерт моей любимой музыкальной группы, и я подумал, может быть, Вы достанете билеты на это мероприятие? —не мудрено, что их разобрали в первые же часы стартов продаж.       Тони мог это сделать. При желании. Но на него навалилось столько забот, что это последнее, о чём он хотел думать. Может, до пятницы он и придумает, как можно это устроить. — Я знаю, как это важно для тебя. Но боюсь прямо сейчас нас ждут дела, — он прислонил указательный палец к губам парня, который собирался протестовать.—Но я подумаю, что здесь можно сделать, хорошо?       Тот сразу же загорелся и довольно кивнул. Тони снова обратил внимание на Локи. Тот уже сидел на диване и наблюдал за их беседой. Он часто ловил трикстера на подобных наблюдениях за другими людьми, и они его дико раздражали. — Здравствуйте, Мистер Локи, — вдруг сказал Питер, чем поверг Старка в культурный шок.—Как Ваше самочувствие? — Всё прекрасно, спасибо. Как дела с твоей депрессией? — Отлично. Мне легче. Спасибо. Кажется, тот совет, что Вы мне дали пару дней назад, действительно работает, — Старк продолжал смотреть на этих двоих и не верил своим ушам. Они… Разговаривали? Локи даже дал ему совет?       С Локи точно что-то не так. Старка не отпускало мерзкое ощущение того, что он наступил на капкан, и тот захлопнулся. Даже после увиденного, доверять Локи он не стал больше ни на йоту. — Отлично. Желаю успехов, — он даже улыбнулся. Как-то по-другому. Тепло и радостно, и Питер ответил ему взаимной улыбкой.       Весь оставшийся день Тони провёл в размышлениях, даже на закате дня, когда пришло время забыть всё и снять напряжение, он не мог выкинуть из головы тот приятный разговор Локи и Питера, свидетелем которого стал этим утром. Локи стал вести себя очень странно. И Тони был уверен, почти наполовину, в том, что это его очередная хитроумная ловушка, жертвами которой им всем предстоит стать. Он просто искал слабое звено и нашёл его. Питер был к Тони ближе всех. Он хотел навредить мальчику? — Чёрта с два, — фыркнул Старк, убирая в сторону сварочный аппарат и защитную маску.— Джарвис, — обратился он к искусственному помощнику, застыв на месте.—Где сейчас Локи? — Полагаю, он находится там же, где и всегда, — ответил ему механический голос, и Тони немного успокоился.       Он поднялся по лестнице, преодолевая расстояние между ступеньками так быстро, как только мог. Локи сидел на диване и даже не обратил на Тони внимания, словно пребывая в глубоком трансе. В руках у него был стакан апельсинового сока. Наверху слышались голоса, и Тони поднялся к остальным, чтобы поговорить с Питером.       Тот нашёлся подозрительно быстро. Сам буквально накинулся на Тони с радостными новостями. — Мистер Старк! Огромное спасибо, где Вы их достали? —затараторил Питер, накинувшись на Тони почти с объятиями, а тот шокировано застыл под пристальным взглядом Стива, Тора и Брюса. — Привет народ, — поздоровался он, снова посмотрев на Питера.— Прости, за что ты меня благодаришь?       Мальчишка, не долго думая, достал два билета на концерт своей любимой группы. Которые Тони обещал достать, и о которых благополучно забыл. — Кто их тебе дал? —спросил он, и Питер обескуражено уставился на Старка. — Оу… Простите. Я просто нашёл их здесь, на столе, и подумал что…       Он даже не дослушал его. Стрельнув глазами по комнате, он с раздражением пошёл обратно вниз, оставив недоумевать всех присутствующих. Брюс переглянулся с Тором и они одновременно встали и пошли вниз, чтобы узнать, что произошло.       Тони тем временем уже подошёл к Локи сбоку и с поразительной лёгкостью приложил свой кулак к его щеке. Словно Локи был даже не живым человеком, а каким-то предметом, попавшимся на его пути.       Локи оказался совершенно неготовым к такому внезапному нападению, у него из рук выпал странный предмет, который, как позже оказалось, был тем самым плейером. — Ты совсем больной?! —вскипел Локи мгновенно, накинувшись на Старка, но тот оказался быстрее. Схватил Локи за ворот кофты и кинул к стене, прижимая к ней. — Что ты задумал, ублюдок? Я же тебя насквозь вижу. Что бы ты там себе не запланировал, знай, я разотру тебя в порошок, когда узнаю. Понял меня? — кричал он Локи прямо в лицо.       Тот выглядел растерянным и подавленным. — Я ничего не сделал. На этот раз, Тони, ты ошибся, потому что я ничего даже не собирался делать, — внезапно вмешался Тор, который раскидал их двоих по разным углам. — Отпусти меня, — презрительно шикнул Локи на брата, вырываясь из его цепкой хватки.       Он был оскорблён до глубины души. Впервые не сделав ничего плохого, он заслужил только то, что Старк съездил ему по лицу. — Тони, что происходит? —недоумевал Тор, посмотрев на следы удара, что расцвели на лице Локи обильными красно-багровыми кровоподтёками на месте небольшой припухлости.  — Твой братец что-то задумал. Понятия не имею, что, но когда узнаю, поверь мне Тор, ты меня не остановишь, я сломаю ему всё, что ему не сломали в прошлый раз, — прокричал Тони, пальцем указывая на Локи, от чего вскипел уже Тор. — Прежде чем трогать его, придётся иметь дело со мной, — воспрепятствовал Тор, двинувшись на Тони. — Так, стоп, стоп! Ну-ка рассосались по разным углам, — наконец вступился Брюс, решив, что Тор прислушается к старому другу. И тот остановился, чего нельзя сказать о Тони. — С каких это пор ты за него заступаешься? Не ты ли говорил, что Локи опасен и его стоит держать под контролем? — выкрикнул Тони, явно пытаясь задеть не только чувства самого Тора, но ещё и чувства ненавистного ему трикстера.       Для него это, судя по всему, было хуже второй пощёчины. Локи замер, поджимая губы, а затем быстро ретировался куда-то, стараясь уйти прежде, чем Тони вякнет что-то ещё. — Куда ты, мы ещё не закончили! — Достаточно, — настоял Брюс.—Угомонись, Тони. Я не видел в Локи врага сейчас. Он просто ушёл. Ты можешь объяснить, в чём ты его подозреваешь? —попросил он, угомонив двух взрослых мужчин, которые больше походили на бойцовских собак, ходивших кругами выжидавших подходящий момент, чтобы кинуться на противника. — Прежде чем кидаться беспочвенными обвинениями, я бы сказал, — настоял Тор. — Они не беспочвенные! Ты прекрасно видел, на что способен Локи, и я не позволю ему ещё раз разрушить то, что мне дорого, даже пальцем прикоснуться к кому-то, кто мне дорог, понятно? Он готовит какую-то ловушку, частью которой должен был стать Питер. Достал эти чёртовы билеты. Он ведь слышал наш сегодняшний разговор, и решил, что я не узнаю.       Повисла тишина. Тор и Брюс снова переглянулись, а затем посмотрели на Тони. — Ты съездил Локи по лицу за купленные билеты на концерт? — спросил Брюс с лёгким возмущением и Тони закатил глаза, отворачиваясь от них, чтобы придумывать, как парировать в дальнейшем споре.       Его взгляд наткнулся на вещь, лежавшую на полу. Старк вспомнил, что Локи что-то обронил, когда тот его ударил. Плеер с наушниками? — Откуда у Локи твой плейер? — спросил Тони, указав взглядом на Питера, который стал свидетелем потасовки, но был слишком шокирован, чтобы что-то сказать. — Эм… Он попросил его у меня, когда я дал ему послушать музыку. Полагаю, именно по этой причине он каким-то образом достал билеты на концерт. Локи ведь свойственна благодарность? — спросил он как-то неуверенно. — Локи попросил у тебя послушать что? —переспросил Тор, и Питер вздохнул, решив рассказать всё с самого начала. — Я что-то вроде предложил ему провести со мной время, когда вы ушли. И, кажется, ему понравилась рок-музыка. Я не стал сопротивляться и просто дал ему плейер. Он уже неделю с ним ходит и периодически спрашивает меня о некоторых композициях. — Это всё, о чём вы говорите, или есть что-то ещё? — уточнил Брюс, втянувшись в разговор. — Ну… На самом деле однажды он спросил о том, как я нахожу общий язык с Вами, Мистер Старк. И я сказал, как много Вы для меня делаете и значите… — Питер… Неужели ты доверил ему это? Теперь вы понимаете, он же им манипулировал! —эмоционально вскинув руки к голове, заявил Тони. — Мистер Старк, Локи не причинил мне вреда. И он не задавал мне никаких провокационных вопросов, я клянусь! Мне кажется, он просто хотел понять, почему к Вам хорошо относятся.       Повисла короткая и напряжённая тишина. — То есть, ты уверен, что Локи не пытался узнать какую-то информацию, чтобы использовать её против тебя и Тони? —наконец спросил Тор.—Локи достаточно умён и хитёр. И некоторые его действия, на первый взгляд безобидные, носят провокационный характер. Ты мог сделать это неосознанно. — Клянусь, я ничего ему такого не сказал! Мне просто показалось, что ему одиноко. — Это возмутительно, — прошипел Тони, усаживаясь на диван. Кровь кипела, голова гудела.       У него не было слов, чтобы описать своё состояние. Тысячи мыслей одновременно разрывали его разум на клочки. И где-то на задворках сознания пульсировала одна, та, которую Тони отчаянно пытался отсечь. Что, если Локи действительно не хотел узнать что-то, а просто пытался с кем-то поладить? Что, если он пытался понять, что он делает не так?       Нет, Локи по-прежнему опасен. Он просто пытается ослабить их бдительность и прямо сейчас расставляет ловушки, строит новые лабиринты и головоломки, призванные затуманить разум мужчины. — Тони, — сказал Брюс, опуская ладонь ему на плечо.—Послушай. Тебе стоит поговорить с Локи. Только без рукоприкладства. Может быть, он действительно просто хотел… Сделать что-то хорошее? — спросил он, посмотрев на Тора, который выглядел подавленно.       Тора было жаль больше всех. Он окончательно запутался и не знал, кому верить. Тони или Питеру, для которого Локи, вроде как, был хорошим собеседником.       Чем ближе была злосчастная пятница, тем хуже себя ощущал Тони от осознания, что диалога с Локи избежать не получится. В один из дней Локи снова попался ему на глаза, скрываясь в одной из спален дома.       Тони придержал ногой дверь, не давая Локи закрыть её. — Пришёл добавить? Считаешь, этого недостаточно? —спросил Локи, мерзко улыбнувшись. Он указал пальцем на уже практически зажившую щёку. — Заткнись, пожалуйста, я пытаюсь собраться с мыслями, и ты не помогаешь. — О, — усмехнулся Локи, отступая назад.— Ну да, кулаками махать гораздо проще, чем вести нормальную беседу, Мистер Старк?       Тони подошёл к Локи и откинул его на стул возле стола для чтения. — Слушай сюда, щенок. Понятия не имею, что ты там задумал, но… Зачем ты притащил эти билеты для Паркера? — просил он, ткнув Локи в грудь пальцем.       Сам Локи смотрел на его реактор, что тускло светился из-под пуловера и тихо гудел. — Он плохо себя чувствовал. И я подумал, что поход на концерт с другом, вроде тебя, поднимет ему настроение. Для него это важно. Не находишь? — просил Локи с издевательской усмешкой в голосе, и Тони нахмурился. — Откуда тебе знать? — Он сам мне сказал. Сказал, как много Вы для него сделали. А Питер помог мне, — вскользь упомянул Локи, полагая, что тот и сам догадается, о чём речь.— Я не привык оставлять хорошее отношение ко мне без ответного жеста внимания с моей стороны.       Тони отстранился от Локи, и тот наконец ощутил, что может набрать полные лёгкие кислорода. Вдох, выдох. Дыхательная гимнастика? Так или иначе, Тони замер, пытаясь осмыслить то, что сказал ему Локи. — Ты пытался навредить ему? Мне через него? — Признаться честно, я хотел. Но, как я уже сказал, Питер объяснил мне кое-что важное. И я решил, что этот поступок заслуживает того, чтобы я проявил к нему уважение и оставил тебя в покое. Ты считаешь меня монстром, но мне тоже не чуждо то, что вы называете чувствами, — заверил Локи, вальяжно развалившись на стуле.       Тони и Локи смотрели друг на друга, не отрываясь, ещё какое-то время. Тони пытался взвесить все за и против, понять, а стоит ли риск того, чтобы хотя бы раз поверить кому-то, кроме себя самого. Он мог доверять Питеру, значит, мог доверять Локи? — У меня есть идея, как ты можешь ускорить процесс своей реабилитации, — вдруг заверил его Старк, и Локи обоятельно ему улыбнулся. — Я слушаю?

***

— Тони, — раздался голос громовержца, который, судя по всему, был чем-то обеспокоен.— Я нигде не могу найти Локи, ты не видел его?       Тони, который сидел за столом со стаканом апельсинового сока и читал свежий выпуск газеты The Economist, поднял на него свой спокойный, ничего не выражающий, кроме усталости, взгляд. — Боюсь, что ты опоздал, Блонди. Локи с Питером ушли на концерт сорок минут назад. Хранить всё в секрете стоило только для того, чтобы увидеть лицо Тора в этот момент. Совершенно поразительная эмоциональная реакция. — Что? Ты позволил ему уйти? —спросил Тор, не веря в то, что слышит это от Тони. — Не ты ли говорил мне о том, что даже Локи заслуживает шанса на прощение? — спросил он с усталой улыбкой. Тор сел на стул напротив Старка, кажется, предполагая самые худшие исходы такого опрометчивого шага. — Ты уверен, что это хорошая мысль? —только и спросил Бог грома, посмотрев на Тони слегка растерянно. — Не переживай, — ответил ему Тони, взяв в руки вибрирующий от очередного уведомления телефон.— Он под надёжным надзором Питера.       Уведомление оповестило Тони о том, что Питер выложил новую публикацию в своём профиле в Instagramm. На фотографии они с Локи стояли в первом ряду, прямо возле сцены, и были совершенно счастливы, словно давние друзья, выбравшиеся на долгожданную прогулку.