За тишиной твоих мыслей

       Через несколько часов, как на чистом листе образовались три пункта, я ехала в компанию, где как надеялась, мне удастся застать Чимина. Новые эмоции властвовали надо мной, внушая нечто большее, чем перспектива суицида или поехавшая крыша. Я не могла сидеть на месте и просто ждать, когда парень войдёт в дом и предоставит мне возможность поделиться с ним своей гениальной идеей. Ожидание грозилось свести меня сума куда быстрее. Очевидно, моего энтузиазма он не оценит, но моё желание отомстить и не нуждалось в его одобрении, я лишь хотела сделать всё правильно и не промышлять за его спиной.        Оставалось решить, как рассказать эту новость в более мягкой и приемлемой форме. Чимин разозлиться в любом случае, так зачем распинаться, если результат окажется одинаковым в любом случае. Парень придёт в ярость, стоит мне только заикнуться о чём-то даже отдалённо похожем на то что я собиралась сотворить. Он ни за что не позволил бы мне впутаться в подобные дела. Но я займусь этим вне зависимости от его вердикта. Вопрос лишь в том, буду ли я действовать в одиночку или с его помощью.        Итан припарковался у высотного здания, которое я обежала взглядом и тяжело вздохнула прежде, чем войти внутрь. Погода была солнечной, но достаточно прохладной, пришлось посильнее укутаться в пальто и прибавить шага. Я чувствовала нервную щекотку в груди и дрожь в коленях, мысленно перебирая слова с которых начну своё объяснение. Но чем ближе я подбиралась к цели, тем невнятнее становилась моя воображаемая речь.        Девушка, удивлённая моим появлениям, тут же встала и приветственно кивнула. На лице улыбка, а в глазах сочувствующая скорбь, отразившаяся мрачным пятном на моем боевом настроении. С тех пор, как Чонгук погиб, все смотрели на меня так словно я невиновный приговорённый к смертной казне. Но меньше всего мне хотелось видеть в людях отображение моих собственных чувств. Тем не менее я улыбнулась в ответ и прошмыгнула мимо стойки в сторону лифта, но всё пошло совсем не по плану.        - Мне жаль, мисс Вуд, но вам нужен электронный пропуск, чтобы войти внутрь, - Шейла – девушка из-за стойки – возникла передо мной, преграждая путь.        Она напоминала мне андройда – человекоподобного робота. Её плавные механические движения, чёткая речь и местами холодный взгляд пугали меня. Так сразу и не скажешь, что внутри неё бьётся сердце и течёт настоящая кровь. Или, может, я чего-то не знаю?        - Пропуск? – удивилась я, совершенно растерявшись, хлопая по карманам в поисках того, чего не существует.        - Новый приказ начальства, - быстро нашлась она, не стирая с лица улыбки, при виде которой мои щёки начинали болеть, - без пропуска никого не пускать.        - А с Чимином можно как-то связаться? – только и спросила, найдя всего один выход из ситуации, - он ведь сможет меня провести?        - Я посмотрю, что можно сделать, - Шейла откланялась и зашагала к своей стойке.        Я негодовала. Вся ситуация не то что казалась мне совершенно странной, от неё так и разило чем-то не самым многообещающим.        Я сидела на обтянутом бежевым бархатом диване, что-то насвистывая себе под нос. Отсюда хорошо видно стойку, Шейлу и то, как она с кем-то говорит по телефону, периодически кивая и что-то записывая. Говорила она не очень громко, поэтому слышала я немногое.        Холл был пуст. Все сотрудники словно повымерли, либо спрятались по своим конурам. В прошлые разы это мести было наполнено людьми и их нескончаемой болтовнёй, но теперь кроме меня и Шейлы здесь не было никого. И честно говоря я не чувствовала в этом ничего хорошего, но и плохого пока ничего не произошло.        Но вероятнее всего ответ таился в том, что большинству сотрудников дали выходной. Сегодня похороны, многие пожелали их посетить, выразить свои соболезнования. Мне же было не по себе от того, как пусто здесь стало без Чонгука. При нём все кипело и двигалось, но теперь всё словно остановилось. Сложно представить, какая судьба ждёт компанию без него. Крах, вероятнее всего.        - Господин Пак ожидает вас в своём кабинете, - снова этот размеренный голос, наталкивающий меня на какое-то странное чувство, словно всё это бред больного человека.        - Хорошо, уже иду, - ответила я, поднимаясь со своего места, наблюдая, как девушка принимается за свою привычную работу что-то печатая на компьютере, разнося эхо клавиш по всему помещению.        На этот раз ни что мне не препятствовало подняться на нужный этаж. Лифт быстро взмыл вверх, открывая для меня ровно такую же тишину, что и на первом этаже в холле. Здесь и прежде никто особо не высовывал носы, но теперь здесь казалось ещё тише, чем было до этого. Мне не терпелось увидеть парня, чтобы расспросить о всех странностях, разворачивающихся здесь.        Я огляделась по сторонам, рассматривая пустые коридоры и запертые двери. По длинному проходу ко мне быстро шагал Чимин, разглядывая меня, очевидно, не ожидая моего появления. Он выглядел обеспокоенным. Впрочем, в последнее время ему часто присуще это выражение лица.        - Всё в порядке? Тебе следовало позвонить, - начал он, ровняясь рядом со мной. Его взгляд блуждал по моему лицу, словно пытаясь что-то там найти.        - У вас новые правила? – я перешла на шёпот, на пару шагов сократив между нами расстояние, - у меня спросили пропуск… Шейла сказала, что новый приказ начальства.        - Новые меры безопасности. После трагедии с Чонгуком, есть подозрения, что итальянцы могут пойти ва-банк. Ублюдки, - заключил он. Во взгляде таился гнев, который он старался от меня скрыть, - тебе не стоит об этом волноваться.        Но было поздно. Его слова тяжёлым импульсом прошлись по моему телу, концентрируясь где-то в подсознании вместе с серьёзными опасениями за судьбу компании и работающих здесь людей. Я облизнула пересохшие губы и крепко сжала сумку в своих руках. Вероятно, если бы Чимин знал о причине моего визита, то он ни за что не сказал бы этого вслух, неосознанно натравляя меня на нужную цель.        - Это они сделали? – мой голос дрогнул, но прозвучал грубее, чем мне того хотелось, - они его убили?        - В свете их последней активности, не сложно было сделать такие выводы. Но точно пока не знаем, - он что-то уловил в моём тоне или реакции, а может понял, что сказал лишнего, потому что замолчал, - что ты здесь делаешь?        Сердце так и замерло, а слова застыли на языке.        - Мы можем поговорить в твоём кабинете? – всё что смогла спросить я, оглядываясь по сторонам, в поисках нежелательных слушателей.        - Конечно.        Его беспокойство отобразилось ещё сильнее. Брови сошлись на переносице, а губы чуть приоткрылись в немом вопросе. Парень выставил ладонь, пропуская меня вперёд, пока сам плёлся позади. Шли мы молча. Чимин, вероятно гадал о причине моего визита, а я пыталась найти слова, которые не вызовут у него сердечный приступ.        Возможно следовало спросить, как прошло погребение, но я так и не смогла выдавить из себя ни слова. Слишком тяжёлая тема, к которой я не была готова. Думать о том, как любимого тебе человека закапывают в землю на радость насекомым – не тот тип разговора, который с радостью и восторгом затеваешь. Сейчас следовало сконцентрироваться на более важных вещах.        Мелисса сидела за стойкой, когда мы вошли в приёмную. Наши взгляды встретились мы обе не знали, что сказать. Девушка молча поднялась со своего места, заправляя за ухо выпавшие пряди. Она смотрела на меня не то с интересом, не то с любопытством. Я не могла не заметить, что выглядит она уставшей. Смерть Чонгука несла за собой целый ворох проблем, отразившихся не только на компании, но и на её сотрудниках.        - Кэтрин? – сказала она себе под нос, чуть шевеля губами, и быстро кинулась ко мне, заключая в крепкие объятия, - Боже. Кэтрин, я так волновалась за тебя. Мы не успели в церковь, думала застать тебя на кладбище, но ты не пришла…        То как она меня обняла хорошо показывало искренность её слов. Она так сильно прижала меня к себе, что я забыла, как дышать. Всего через мгновение она отстранилась, глядя на мне в глаза требуя объяснений.        - Остаться наблюдать, как его гроб заколачивают и отправляют в землю? Нет уж, спасибо, - мне стоило всех сил удержать эмоции в себе, но я справилась и даже изобразила нечто похожее на улыбку.        - Ты как? – спросила она, неуверенно бегая взглядом по моему лицу, совершенно выбив меня из колеи, - держишься?        Я смогла только кивнуть и поджать губу. Дальнейший расспрос сулил крахом моей эмоциональной стены.        Я предложила Мелиссе поужинать вместе чуть позже, после того, как закончу с Чимином. Она ответила, что встречается с Патриком, но выпить по чашечки чая время найдёт. Такой расклад меня устроил, и мы с Чимином быстро скрылись в его кабинете.        Он был вдвое меньше кабинета Чонгука, но в общем-то мало чем от него отличался. Такие же панорамные окна, похожий стол, два серых кресла по правой стороне у самых окон, шкафы и полки, забитые книгами и папками. На стене картина, очень похожая ну ту, что висит в его доме. Глядя на неё, я задумалась, не тот же у неё автор.        - Хочешь чего-нибудь? – спрашивает Чимин по дороге к мини-бару из которого достаёт виски и наливает в свой стакан. Я, только отрицательно киваю головой и сажусь в одно из кресел, обитое кожей.        Чимин внимательно за мной наблюдал, но он уже чувствовал подвох, иначе не смотрел бы на меня с таким подозрением. Он медленно садится в своё кресло за столом и ждёт, попивая свой алкоголь. Мне нужно какое-то время собраться духом, чтобы произнести следующие слова:        - Я хочу помочь найти убийцу, - вот так просто выпаливаю я на одном дыхании, пока мозг не передумал произносить это вслух.        - Нет, Кэтрин. Оставь это нам, - только и отвечает он с чуть большей силой ставя стакан на стол, нервничая на градус сильнее, - я понимаю, чего ты хочешь, но втягивать ещё и тебя во всё это дерьмо не стану…        Меня возмущает его категоричность, но не то чтобы я этого не ждала.        - Я не спрашиваю разрешения, - говорю строго, но мягко, лишний раз не провоцируя парня, - просто хочу поставить тебя в известность. Ты заботишься обо мне, поэтому заслуживаешь знать.        - Знаю, у тебя сейчас очень сложный период. Я вижу это и стараюсь как-то его облегчить, – он откидывается назад, на спинку кресло, но взгляда не отводит, - я не позволю тебе лезть в это дело. И не потому что этого не хочу, а именно потому что забочусь о тебе…        Я знала, что так будет. Знала его реакцию, но тем не менее позволила себе разозлиться. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы притупить этот порыв.        - Я просто прошу участия в этом деле, Чимин. Хочу знать все ваши шаги, имена и полученную информацию. Вы ведь ищете их или его - человека, сделавшего это… - он не ответил, но я и без того была уверена в ответе, - я не могу действовать в одиночку, мы оба это знаем. Но сидеть без дела я тоже не могу. Ты, как никто должен знать, насколько это важно для меня…        Чимин разом осушил свой стакан, задумчиво провёл по волосам и тяжело вздохнул, так словно собирается произнести очередную предостерегательную речь.        - Ты не понимаешь о чём говоришь. Месть – не то, чего тебе следует хотеть. Месть сладка пока не распробуешь её на вкус… Она разрушит тебя, заставит гнить изнутри и высосет всё самое лучшее, но облегчения не принесёт. Ты права, я знаю это, как никто другой.        Столько боли в его словах, что моё сердце начинает болеть. Он многое скрывал и о многом умалчивал, хотя в этом случае ему следовало добавить конкретики, потому как его слова не трогают меня в той мере, на которую он рассчитывал. Мой инстинкт самосохранения пошёл на дно могилы вместе с гробом Чонгука, потому риск или моя собственная жизнь – последнее о чём я думала.        - Ничто на свете не способно разрушить меня ещё сильнее. Взгляни на меня, Чимин. Разве похоже, что во мне осталось хоть что-то, что ещё можно сломить? Дальше только полное падение… - думаю, он понял, что я имела ввиду.        - Это плохая идея, Кэтрин. Чонгук не позволил бы тебе и близко подойти к этому расследованию. Я уважаю его желание.        - Но его здесь нет, - хладнокровно бросаю я, сглатывая подступающий к горлу ком, - я хорошо понимаю, почему ты говоришь это. Он был твоим другом, ты продолжаешь следовать его воле даже после его смерти. Но проблема лишь в том, что вы оба считаете меня недостаточно способной или мужественной, потому в ваших кругах женщина – предмет декора, следующий за своим мужем… Тем не менее Лесли и Агата смогли вписаться, почему я не могу? – теперь за меня говорила обида и искреннее желание влиться в так называемый коллектив.        - Лесли и Агата не самый удачный пример, Кэтрин. Агата сломалась под собственной жадностью в погоне за богатством, Лесли следует её примеру…        - Так в этом всё дело? – перебила его я, не способная скрыть своего удивления, - думаешь, раз я женщина, то непременно стану такой же. Почувствую вкус власти или чего-то ещё, потому что деньги меня не интересуют, а затем сбегу на более перспективную сторону? Я просто хочу выяснить кто это сделал, свернуть ему шею и попытаться жить дальше…        - Вы похожи, но ты сильнее и преданнее, чем кто-либо из них. Я тоже думал, что смогу остановиться, Кэтрин. Но посмотри, где я сейчас и чем занимаюсь. Поверь, месть не сделает тебя счастливее…        - Счастливее? – я прыснула, раздражённо рассмеявшись, - счастье – последнее о чём я сейчас думаю. Месть – всё что у меня осталось. И поверь, я скорее умру, чем отступлю.        По мере того, как я пыталась его убедить, внутри меня с новой силой просыпалась уверенность в своих словах.        Я хорошо понимаю к чему стремлюсь, за что борюсь и ради чего существую. Мантра, засевшая в моей голове, из раза в раз всё больше направляла на тот путь, который я выбрала.        Парень смотрел на меня о чём-то глубоко размышляя. С задумчивым видом он тарабанил пальцами по столу. Я так и видела, как механизм мыслей крутится в его голове. Он думал насколько хорошей будет идея допустить меня до той работы, которую он ни с кем не привык делить. Ни с кем вроде меня. Всего на секунду я сомневалась, что это в самом деле правильно, но мысли о том, чего я лишилась, быстро вернули меня в колею.        Я ждала, что сейчас он заведёт очередной разговор о том, как опасно лезть в их дела. Прочтёт нескончаемую речь, как одну из тех о вреде курения, которую рассказывал мой отец, поймав нас с Чонгуком за курением одной сигареты на двоих, когда мы были детьми. Было скучно, но ничему толковому она нас так и не научила. Нам не понравилось, вот весь секрет почему в тот день я в первый и последний раз держала в руках эту дрянь. А не потому что мой отец был так уж убедителен.        Так что я и сейчас не ждала чудодейственного эффекта банальных слов.        Но Чимин приберёг куда более интригующий способ меня удивить. Он встал, обошёл стол и поплёлся к двери, не оборачиваясь на меня, сказав всего одно слово:        - Идём.        Я молча повиновалась, хотя скрывать не буду, сильно удивилась неоднозначной реакции парня. Я встала с острым осознанием, что сейчас он молча отошлёт меня домой и прикажет паре своих парней запереть меня в подвале, пока я чего не выкинула. Вероятно, горький опыт Чонгука учил его, что подчиняться так быстро я не тороплюсь. Если что-то засело у меня в голове, то я разобьюсь, но сделаю. Вот и сейчас никакая ловушка не была способна меня удержать, и я принялась придумывать план побега на случай чего.        - Куда ты меня ведёшь? – спросила я, словно сама, не подозревая, - только не говори, что посадишь меня под замок. Чонгук пытался и у него не вышло. Если мне придётся действовать в одиночку, то знай, именно так я и поступлю…        Чимин и здесь смог меня удивить. У самой двери он остановился, сжал ручку и открыл её для меня, пропуская вперёд.        - Поэтому предпочту держать тебя при себе.        - Я не ручная собачка, чтобы держать меня при себе, - я обиженно поджала губу, пронзая его ледяным взглядом.        - Ты знаешь, что я имею ввиду, - его взгляд сожалеюще коснулся моего лица, - проще идти с тобой бок о бок, чем через пару часов вытаскивать тебя из логова врага…        - Не в бровь, а в глаз, - я почти рассмеялась, за что мне стало стыдно. Не то время, чтобы смеяться, когда всей душой хочется рыдать.        - Идём, - повторил он, на этот раз в самом деле пропуская меня вперёд.        Я ликовала, но этот повод почему мне следовало бы радоваться. Сейчас все силы мне нужно пустить на поиски ублюдков, отнявших у меня то единственное, что я ценила даже больше собственной жизни. Гнев в моём сердце разрастался, а желание мести расправило свои крылья в полной мере, позволяя всем омерзительным мыслям вырваться наружу. Я знала, что худшая часть меня сделает всё возможное, чтобы виновные понесли наказание.        Убедить Чимина оказалось куда проще, чем я себе представляла. Внутренний голосок подсказывал мне, что парень переживший похожую трагедию лучше остальных понимает на что способен человек, уничтожающий сам себя чувством нескончаемой утраты и невозможностью отомстить. Мне повезло, что кто-то вроде него был у меня рядом, способный помочь выкарабкаться из этой пучины. Совсем не важно какими средствами.        Я извинилась переде Мелиссой за то, что, вероятно, встречу нам придётся перенести. Девушка понимающе улыбнулась, но взгляд отобразил смятение, с которым она на меня смотрела. Было в ней что-то, что меня настораживало. И это что-то не лежало на поверхности, потому как легко распознать источник мне не удалось. Очередные крепкие её объятия ввели меня в лёгкий ступор, но я просто её поблагодарила и с двоякими чувствами поплелась за Чимином.        - Уточняю на всякий случай, ты ведь не ведёшь меня в какой-нибудь подвал или комнату с наручниками? Могу поспорить в этом здании найдётся одна…        - Такова ты обо мне мнения? – спросил Чимин, удивлённо вскинув бровь, кладя руку на сердце, словно я ранила его до глубины души, - я привязываю девушек, если они сами меня об этом попросят. Никак иначе.        Парень подмигивает мне и многозначительно улыбается. Разыгравшееся воображение посылает сопутствующие картинки, и я корчусь от отвращения, отчего Чимин улыбается ещё шире и куда самодовольнее. Я сдерживаюсь от саркастичного комментария.        - Где мы? – поинтересовалась я, ощущая странный холодок у основания позвоночника, когда серые стены и тусклый свет на этаже встречают нас кромешной тишиной.        - Скоро узнаешь, - парень мягко касается моей спины, подталкивая выйти из лифта.        Странное и неизвестное мне чувство затянулось где-то у меня под рёбрами. Впервые мне предстояла возможность поучаствовать в чём-то настолько пугающем. Но не смотря на страх и колотящееся сердце я знала, что не сдамся. Бездействие пугало куда сильнее перспективы втянуться в нечто грязное и кровавое, как месть мафии потерявшей своего лидера.