Ты не ты

Драко сидел у себя в комнате, хотя находиться здесь вовсе не хотел. Цвета Гриффиндора откровенно бесили. Глаза никак не могли привыкнуть к противному красному цвету. Никакого величия. Никакой изысканности. Но особенно Драко раздражали обитатели этой комнаты. И приспичило же им просидеть здесь весь день. Будто знали, что Малфою больше некуда идти, и нарочно кружили вокруг него до самого вечера. По крайней мере, Драко казалось именно так. Он лежал на своей кровати, взглядом изучая потолок. Но его вечно отвлекали от столь важного дела тупыми разговорами. Малфой перевёл взгляд на Гарри и Рона, сидевших на соседней кровати. Они тихо о чём-то перешёптывались, временами мимолётом глядя на лежащего около них соседа. Пусть слов их и не было слышно, Драко знал, что говорят они именно о нём. Ребята то затихали, то снова начинали что-то друг другу шептать. Малфою это надоело. — Рожайте уже свои вопросы. Вы так всю ночь просидите, — небрежно кинул он, вновь глядя в потолок. Гарри прокашлялся с таким видом, будто его застали врасплох. Рон приподнял брови. — После ужина мы встретили Хагрида, — наконец начал Гарри. — Тогда всё понятно, — перебил его Драко. — Мы просто удивились, — вставил Рон. — Ведёшь себя странно. С нами не разговариваешь. А по ночам гуляешь с Малфой. Ты бы тоже на нашем месте насторожился. — С чего бы? — С того, что это Малфой, — сказал Гарри как само собой разумеющееся. — Ты же с ней не это… — Не трахаюсь ли я с ней? Ты это хотел спросить? — невозмутимо спросил Драко. Он заранее приподнялся на локтях, чтобы увидеть реакцию парней на его слова. И не пожалел. Оба стали красными и смутились как десятилетние девчонки. Смешно смотреть. Видимо, гриффиндорцы такие темы вообще не обсуждают. Не то чтобы на Слизерине только об этом и говорили. Но Блейз или Тео никогда бы не стали смущаться от такого вопроса. Тео бы закатил глаза, а Блейз ответил в ещё более пошлой форме. — Нет, не это, — Гарри взял себя в руки. — Да что с тобой, чувак? — возмутился Рон. — Она — наш враг. А ты с ней на свиданки ходишь? Совсем из ума выжил? — Следи за языком, Уизли. — А ты перестань называть меня по фамилии, будто мы враги, — Рон встал. — Ведёшь себя как… — Как кто? — Как поганый слизеринец, — закончил Уизли. — Обидел, так обидел, — наигранно покачал головой Драко. — Это она на тебя так влияет? — Рон во все глаза смотрел на него, будто пытаясь прочитать ответ по лицу. — Хватит, Драко, — Гарри тоже встал. — Не говори с нами так. Мы ничего плохого не сделали. — Вы лезете в мою личную жизнь, например, — спокойно сказал Малфой. — Потому что ты связался с Малфой, — развёл руками Рон. — Ты разве не ухаживал за Луной? — За этой чокнутой? — Драко окончательно сел. — Она — наша подруга, — сказал Гарри. — Не, ну, она реально немного того… но в хорошем смысле, — быстрее добавил Рон. — А может, вы все немного того? В хорошем смысле, — съязвил Драко. — Знаешь что, Грейнджер, — Рон сделал упор на его фамилии, — иди-ка ты лесом. — С удовольствием последовал бы твоему совету, — скривил Малфой губы, — но у меня другие планы. Было уже почти восемь. Ничего страшного, если Драко посидит в библиотеке лишние десять минут. Надо валить и быстрее. Не то Уизли покраснеет до состояния переспелого помидора, а Поттер начнёт заикаться от нахлынувшего возмущения. Драко вышел в коридор и пошёл в сторону библиотеки. С каждым разговором он всё больше и больше узнавал про себя. На этот раз он выяснил, в кого лже-Драко был влюблён. Луна, мать его, Лавгуд. В полоумную Лавгуд. Ниже падать некуда. Он, конечно, знал, что вкус на одежду у здешнего Драко так себе. Но на девушек этот вкус оказался ещё хуже. Вокруг же столько вариантов. Конечно, с горячими слизеринками у Грейнджер с Гриффиндора не было бы никаких шансов. Но другие факультеты же никто не отменял. Те же сестрички Патил. Желательно обе. Блейз ещё на четвёртом курсе поспорил, что устроит с ними тройничок. К слову, пока у него ничего не вышло. Драко ухмыльнулся. Ему не хватало его друзей. Никаких больше шуток. Никаких бессмысленных разговоров с парнями обо всём подряд. Тео всегда мог помочь умным советом, а Блейз хотя бы рассмешить. Никто больше не вытаскивает из-под кровати припрятанную бутылку горячительного посреди ночи. Никто не помогает придумывать очередную шутку над младшекурсниками. Никто не поддерживает после тяжёлого разговора с отцом. Кто бы мог подумать, что Драко будет так скучать по своим друзьям? Вспоминая всё это, Малфой и не заметил, как прошёл мимо библиотеки и завернул в сторону подземелий. Ноги-то помнят. Он ухмыльнулся сам себе. Уже повернулся обратно, как вдруг услышал шум. Какой-то странный звук или голос. Не разобрать. Он попытался понять, откуда этот звук исходит. Но было совсем неясно. То ли из-за стены, то ли с верхнего этажа. Драко начал осматриваться по сторонам, но безрезультатно. Пока, наконец, его глаза не наткнулись на стену справа. Прямо над потолком один из камней имел странную форму. Не такую, как остальные. Другие стояли более менее в один ряд, а этот выбивался. И цвет его был другим. Замок был уже старый, и не удивительно, что камни потрескались и были не такими одинаковыми. Но почему-то этот камень привлёк его внимание. Малфою стало любопытно. Он подошёл как можно ближе. Вдруг камень этот ещё больше помутнел. На долю секунду он вовсе исчез, а потом появился снова. Драко потёр глаза. Показалось или нет? Он достал палочку, чтобы посветить на камень. — Хэй! Барашка-кудряшка! Драко подпрыгнул. Он обернулся, когда этот кто-то свистнул. Малфой понял, что их двое. — Экспеллиармус! — тут же крикнул второй. Драко не успел среагировать. Его палочка выскользнула из рук и упала к стене. — Крэбб, Гойл! Какого чёрта? — возмущённо крикнул он по привычке. — Ты в курсе, что находишься на нашей территории, грязнокровка? — грубо спросил Гойл. — Это общий коридор, — как можно более уверенно ответил Драко. Эти двое никогда не блистали своими умственными способностями. Но сейчас он один в тёмном коридоре. И палочки у него нет. Так что остерегаться стоило. — А ведёт он в подземелья, — сказал Крэбб. — Вот и идите в подземелья, — передразнил его Драко. Просто не смог сдержать себя. Даже будучи на Слизерине, он никогда с ними особо не дружил. Использовал как телохранителей. Но до душевных разговоров дело никогда не доходило. — Тебя хорошим манерам никто не учил? — уже грубее кинул Гойл. — Ну, ребят, — Драко театрально покачал головой. — Где ваша фантазия? Ведёте себя как гопники из дешёвых маггловских романов. — Чего? — не понял Крэбб. — Я и не надеялся, что кто-то из вас поймёт, — пожал Малфой плечами. — Ну всё, — встрял Гойл. — Договорился. Остолбеней! Драко тут же откинуло назад. Он летел до стены метров пять и, врезавшись в неё, упал на пол лицом. Нос неприятно хрустнул и ужасно начал болеть. Что-то тёплое потекло по лицу. Малфой попытался встать, но Гойл схватил его за капюшон мантии и приподнял сам. — Будешь знать, как мне грубить, — прошипел он сквозь зубы. Драко молчал. Его прошлые слова и так дорого ему стоили. Все возможные планы побега или отступления улетучились из головы. Будто удар об пол просто выбил их оттуда. Он обречённо посмотрел на свою волшебную палочку, которая была слишком далеко. — Что здесь… С ума сошли? Малфой сразу узнал голос Грейнджер. Раздражающий, особенно писклявый, когда она на что-то злилась. Пусть сама девушка и пыталась делать его максимально серьёзным. — О, Гермиона, — улыбнулся ей Крэбб. Девушка удивилась. Но она сразу обратила внимание, что с её появлением слизеринцы слегка сжались. Будто побаивались. — У нас тут веселуха намечается. Присоединяйся, — сказал Гойл, снова направив на Драко палочку. — Опусти палочку, — быстро проговорила Гермиона, подойдя ближе. — Почему? Он заслужил, — Крэбб нервно прокашлялся, попытавшись сделать свой голос строже. — Чем же? — Он родился, — ухмыльнулся Гойл. — Ещё и посмел нам грубить, — поддержал его Крэбб. Но к последним словам голос его вовсе стих. Гермиона осмотрела их и решила рискнуть. Если она правильно сумела распознать их реакцию, они её боятся. Может, она для них такой же авторитет, каким был Драко? Может, она их лидер? Может, она ими командует? — Я сказала, опусти палочку, Гойл, — приказным тоном сказала Грейнджер. От перемены в её голосе даже Драко удивился. — Но… — Вы хотите проблем? — спросила она, скрестив руки на груди. Играть было тяжело. Она командовала только над своими мальчиками. Но и то было почти всегда в шутку. Она никогда никого не запугивала. Но какое-никакое общение с Паркинсон дало о себе знать. Гермиона представила на своём месте её и попыталась пофантазировать, что бы та сказала. — Каких ещё… — начал мямлить Крэбб. — Которые я вам устрою, если вы немедленно не уберётесь отсюда, — добавила Гермиона, нахмурив брови. — Ты его защищаешь? — недоумевал Гойл. — Защищаешь грязнокровку? А этот покрепче будет. Надо что-нибудь придумать. — Ты меня в чём-то подозреваешь? — не сдавала позиции Гермиона. — Во-первых, вы находитесь в коридоре… олухи, — добавила она с небольшим опозданием. Драко закатил глаза. — Из-за вас факультет лишится баллов. Во-вторых, нападать вдвоём на одного безоружного? Как-то нечестно получается. Малфой обречённо закрыл глаза. Нет, Грейнджер, нет. Какая к чёрту честность… — Да мы с тобой только на той неделе Лонгботтома по всему квиддичному полю гоняли, — нахмурился Гойл. — Тогда мы были втроём на одного. Гермиона сглотнула. Для таких отморозков не существует чувства справедливости. Было глупо использовать это как аргумент. Но она быстро взяла себя в руки. Попыталась сосредоточить взгляд на Гойле, чтобы глаза не бегали и не выдали её волнение. Крэбб не был помехой. Он сразу её испугался. — Так вот больше я так не делаю. Пора уже вырасти, а то так и останетесь мелким хулиганьем, — отчеканила Гермиона. — Вот и расти сама, — ответил ей грубо Гойл. Крэбб же с недоумением посмотрел на друга. — Если не хочешь участвовать, просто уходи. — Грег, может… — начал Крэбб. — Уйдёте вы, — Гермиона максимально незаметно засунула руку в карман мантии и нащупала волшебную палочку. Мало ли что. — Грейнджер шёл ко мне в библиотеку. У нас общий проект. И если он будет не в состоянии сделать его за меня, то я заставлю делать вас. Ясно? Сердце билось как сумасшедшее. Ладони вспотели, а от лица ушла вся краска. Гермиона была похожа на белый лист бумаги. От страха и сосредоточенности напряглось всё тело. — И не противно тебе… — Нет, пока он делает за меня всю работу, — перебила его Гермиона. Надо загнать их в тупик. Заговорить зубы. — А если я не уйду? — глаза Гойла блеснули недобрым огнём. Крэбб дёрнул того за рукав, но он лишь отмахнулся. — Кто-то поверил в себя? — Гермиона уверенно шагнула к нему, уже наполовину вытащив волшебную палочку. Ноги были совсем ватными, но каким-то образом ещё удерживали её в вертикальном положении. Голова работала с бешеной скоростью, пытаясь придумать следующую фразу. С языка сорвались самые гениальные слова, которые Гермиона только смогла придумать в данный момент. Сейчас она вдохновилась Драко. — Или хочешь, чтобы мой отец узнал об этом? Малфой чуть не рассмеялся, сумев удержать себя в последний момент. Он опустил голову, чтобы никто не обратил на это внимание. Крэбб побледнел. Даже не смотрел на Гермиону. Он ещё раз дёрнул друга за рукав. — Мы ещё не закончили, грянокровка, — Гойл же кинул на Драко и Гермиону яростный взгляд и ушёл. Крэбб последовал за ним. Грейнджер дождалась пока они скроются на лестнице и поспешила к Драко. Тот уже успел встать. От неожиданного подъёма закружилась голова, и Малфой тут же оперся на стену. — Ты в порядке? — Нормально, — Драко шмыгнул носом. — У тебя кровь, дай посмотрю, — Гермиона попыталась повернуть его лицом к себе, но Малфой отвернулся. — Я сказал — нормально, — грубо кинул он. — Заткнись и дай сюда своё лицо, — Грейнджер жёстко схватила его за подбородок и развернула к себе. — Нос сломан. — Какая ты наблюдательная, — съязвил Драко. — Малфой, ты можешь меня не бесить? — Гермиона отошла на один шаг назад и направила на него волшебную палочку. — Что ты… — Эпискеи, — очередной хруст. — Твою мать! Охренела? — Драко схватился за нос, который Гермиона только что вправила. — Можешь не благодарить, — кинула она. — За что? За адскую боль? — зло спросил Малфой. — За вправленный и нос и за то, что спасла тебя от твоих же дружков, — гордо заявила Гермиона. — Я бы и сам справился, — Драко ещё раз хмыкнул носом. — Да, я видела, — Гермиона вытащила платок из сумки и протянула ему. — Вытрись нормально. Всю школу напугаешь. Малфой молча взял платок и, не смотря на Гермиону, прошёл мимо. Он подхватил свою волшебную палочку и направился в библиотеку. Грейнджер молча последовала за ним. В библиотеку они зашли по отдельности. Светиться вместе всё же не стоило. Как и договаривались, Драко прошёл к правым стеллажам, а Гермиона к левым. Решили начать с истории школы. За столько лет должен был быть хоть кто-то, кто столкнулся с этим существом. Гермиона набрала стопку книг и присела за ближайший стол. Ей было не в первой штудировать большое количество книг за раз, поэтому она с привычным настроем принялась читать. Многие из них она уже читала. Большинство на первом курсе, когда только начинала знакомство с Хогвартсом. Уже к моменту приезда в школу, она знала о ней множество интересных историй, чем непременно делилась с одногруппниками. Хотели они того или нет. Но история Хогвартса много плодов не принесла. Как и ожидалось, книги были наполнены информацией о самом замке. Окрестности редко упоминались. Да и тогда говорилось о них очень мало. Про Запретный лес Гермиона нашла лишь то, что и так знала. Убрав в стопку прочитанных очередную книгу, она тяжело вздохнула. Может, хоть у Малфоя дела идут лучше. Грейнджер осмотрелась. Людей в библиотеке было совсем мало. Пара тройка человек, не считая её и Драко. Она повернула голову в сторону Малфоя. Тот с очень сосредоточенным видом долистывал очередную книгу. Драко машинально откинул со лба волосы. Каштановые пряди молниеносно подпрыгнули, переливаясь золотом в скудном свете библиотечных ламп. На секунду Гермиона засмотрелась на профиль парня. Брови его были нахмурены, губы поджаты. На лицо падала тень, очерчивая острые скулы, прорисовывая чёткую линию от лица к шее… Гермиона сглотнула и отвернулась. Нужно сделать перерыв. Будто прочитав её мысли, мисс Пинс подошла к её столику. — Библиотека закрывается, верните книги на место, — проговорила она и пошла оповещать других. Драко быстро поставил все книги на ближайшую полку и вышел. Гермиона же расставила книги по местам, постаравшись запомнить страницы, на которых остановилась. Остальные ребята уже успели к этому моменту уйти. Грейнджер вышла в коридор. Она привыкла возвращаться поздно из библиотеки. И чаще всего делала она это одна. Но этот новый мир пугал. Пусть рядом с ней были и не настоящие друзья, с ними ей сейчас было бы комфортнее. Собравшись с духом, она решительно пошла в сторону подземелий. Шла быстро, будто боялась, что ноги сами повернут её обратно и понесут в башню Гриффиндора. До ушей доносился непонятный шёпот, который частенько её преследовал. Может, она действительно сходит с ума? Было ощущение, что кто-то идёт за ней по пятам, продолжая говорить одну и ту же фразу. Но было непонятно, что это за фраза, что это за язык. Боясь даже повернуться, Гермиона ускорила шаг. Она почти бегом завернула за угол, как вдруг… — Ну ты и тормоз. Гермиона подпрыгнула на месте. Сердце ёкнуло. К горлу подкатила тошнота. Драко стоял прямо за поворотом, прислонившись к стене спиной. Вид у него был уставший и немного скучающий. — Вот ты не охренел, нет? — Гермиона резко остановилась. Сердце билось как сумасшедшее. — Только пугать меня не хватало, — она на всякий случай повернулась назад. Никого не было. — Поверь, это не было моей целью. Хотя вышло неплохо, — пожал плечами Драко. — Но я не за этим. Нашла что-нибудь полезное? — вид его в один миг стал серьёзным. Как в библиотеке. Глаза сузились, а скулы всё так же шикарно смотрелись в скудном свете. — Если бы, — Гермиона заставила себя отвернуться и сосредоточиться. — Ничего нового. У тебя? — Я бы не назвал это большим открытием, но в истории Хогвартса упоминается про неких духов. Якобы у всего на свете есть свой хранитель. Наш замок — это как отдельный организм… — Который сам себя защищает, — подхватила Гермиона. — Да. Именно про Запретный лес ничего нет. Но если мы предположим, что встретились с хранителем леса… — Драко опустил глаза, прошёлся взглядом по каменному полу. — Должно быть, это очень мощные существа. Если маленький дом имеет маленького хранителя, то у Запретного леса он должен быть очень сильным. — Он должен удерживать всех существ, которые в нём живут. А там же чего только нет, — Гермиона сжалась. — Но за что мы? — Малфой оттолкнулся от стены и начал ходить взад-вперёд. — Что мы ему сделали? — Может, то дерево… Это некий его символ или… материальная сущность, — предположила Гермиона. — А мы своей ссорой его как-то оскорбили. Я не знаю. Но в любом случае, он защищает это дерево. Когда мы пошли в лес, нас никто не тронул. Эти… существа следили за нами всю дорогу, но ничего не сделали. — А потом напали всей оравой, — заметил Драко. — Потому что ты напал на дерево, — она посмотрела на него с укором. — Хотя я просила этого не делать. Но даже тогда они нас не тронули. — Они нас чуть не убили… — Если бы они хотели, они бы убили. Я думаю, они собирались лишь прогнать нас. — Стоп, — Драко перестал наворачивать круги по коридору и остановился прямо перед Гермионой. — Если эти облачки с глазами не хотели нас подпускать к дереву, значит, это их слабое место. Убьём дерево — убьём хранителя. — Это бы многое объяснило, — Гермиона на секунду воодушевилась, но через мгновение весь энтузиазм пропал. — Но уничтожить его не так просто. А сидеть там часами и экспериментировать с разными заклинаниями — не лучшая идея. Тогда нас точно убьют. — И что ты предлагаешь? — Продолжить искать, — пожала Грейнджер плечами. — Мы ещё много книг не читали. Что-то должно быть. Нам не обязательно убивать дух. Да мы и вряд ли сможем. Надо лишь ослабить, чтобы заклинание спало, и мы смогли вырваться из этого мира. — Это оказалось дольше, чем я думал, — вздохнул Драко, снова прислонившись к стене. — А ты ожидал, что мы всё найдём за один вечер? — Гермиона подняла одну бровь. — Была такая надежда, — хмыкнул Драко. — Информация есть, просто мы не там ищем, — девушка сосредоточенно посмотрела перед собой. — Закончим с историей школы, дальше пойдём по древним легендам. А есть история Запретного леса? — Я похож на знатока библиотеки? Это по твоей части, — фыркнул Драко. — Я ни разу не встречала, — задумалась Гермиона. — Всё больше склоняюсь к тому, что надо искать в запретной секции. — Так, может, с неё и начнём? — Драко оттолкнулся от стены. — Нет, — возмутилась тут же Гермиона. — Это на крайний случай. Если ничего не найдём. Зачем лезть на рожон? — И это мне говорит человек, который первым делом попёрся в Запретный лес? — Малфой закатил глаза. — А ты попёрся со мной. Это был первый день здесь. Я запаниковала, с кем не бывает, — оправдывалась Гермиона. — А сейчас ты типа… — А сейчас я мыслю здраво, — перебила она его. — Тогда поразмысли вот над чем. Сидя по два-три часа в день, мы многого не добьёмся. Нужно укромное место, чтобы мы могли читать до ночи. Эта грымза ни на минуту дольше положенного в библиотеке не держит. — К завтрашнему дню каждый придумает по несколько вариантов мест, где мы сможем заниматься без свидетелей, — постановила Гермиона. — Выберем наиболее подходящий. — Ладно, — Драко оттолкнулся от стены и прошёл мимо Гермионы. Но сделав несколько шагов, он остановился. — И это… спасибо за помощь. Хорошо сыграно. Гермиона смотрела ему вслед с лёгкой улыбкой. Он был прав. Сыграно, действительно, неплохо.

***

На следующий день Гермиона и Драко сумели перекинуться парочкой фраз перед занятиями. За ночь никого не осенило и никто не смог придумать стопроцентно подходящего места для встреч. Остановились на Астрономической башне. Да и туда было решено идти ночью. Под соответствующей мантией. После занятий Гермиона сходила в библиотеку за книгами. В самой библиотеке они с Драко решили появляться реже. Даже учитывая общий проект по травологии, могло быть слишком подозрительно, что они так много времени проводят вместе на публике. Грейнджер упаковала все книги в свою старую сумку и убрала под кровать. Гермиона решила спуститься вниз, немного осмотреться. В гостиной было немноголюдно. Тео и Блейз сидели на диване, расслабленно о чём-то болтая. Увидев её, Блейз подвинулся. — Иди к нам, чего встала? — небрежно кинул он. Но на лице была дружелюбная улыбка. До вечера времени много. Да и статус слизеринки надо поддерживать. Гермиона села к ребятам. Она всё равно чувствовала себя неуютно. Казалось, что парни в один миг переменятся. С их лиц исчезнут улыбки и они на перебой начнут кричать излюбленное «грязнокровка». Кажется, Блейз заметил её отстранённость и напряженный вид. — Вы так и не помирились? — учтиво спросил он. — А? — С Пэнси, — подсказал Тео. — Нет, — просто ответила Гермиона. Но умолчала, что и не пыталась с ней помириться. — Хватит вам, — Блейз обнял её за плечо. — С детства дружили, а тут ходите обе надутые. Вы обычно на других кидаетесь, а не друг на друга. Нельзя изменять традициям, принцесса, — подмигнул Забини. — Мне было спокойнее, пока вы общались. С Пэнси и заговорить страшно теперь, — добавил Нотт. Как на зло, вошла Пэнси. Она хотела подойти к ребятам, но увидев Гермиону, передумала и пошла в сторону спален. — А ну стоять, — Блейз ловко спрыгнул с дивана и подбежал к Паркинсон. — Чего тебе? — её тон не предвещал ничего хорошего. — Садись к нам, — улыбнулся Блейз, подталкивая девушку к дивану. — Уйди, мальчик. Не поздоровится, — Пэнси озлобленно на него взглянула. — Бросьте, девочки. Ну сколько можно? — Забини всё-таки не дал Паркинсон подняться по лестнице. — У нас вечеринка на носу, а вы решили всё запороть? — Хороший же ты подарок подготовила на день рождение подружки, — сказал Тео Пэнси. Паркинсон метнула в него разъярённый взгляд. — Всё-всё. Молчу, — Нотт поднял руки вверх. — А что вы на меня гоните? Это твоя принцесска кашу заварила, а не я, — Пэнси на долю секунды посмотрела на Гермиону, но потом снова вернулась к Блейзу. — И что же ты сделала? — Тео обратился к Грейнджер. — Колись, принцесса, — Забини подсел к ней, положив руку на спинку дивана. Гермионе захотелось отсесть подальше. Глупо было надеяться, что всё само собой рассосётся. Судя по всему, их шайка всегда держалась вместе. Тео и Блейз из кожи вон лезли, чтобы помирить двух ненаглядных подружек. Но что она могла сделать? Соврать, конечно же. — Пэнси, давай поговорим в комнате, — Гермиона поднялась на одну ступеньку лестницы и обернулась. — Ладно, — через пару секунд раздумий ответила Паркинсон. Она, не глядя на Гермиону, прошла мимо и скрылась в комнате. Последняя последовала за ней. — Ну и? — Пэнси села на свою кровать, манерно закинув ногу на ногу. Всё её тело говорило о спокойствии, только лишь глаза метали молнии. — Я не хочу больше ссориться, — сквозь зубы проговорила Гермиона, присаживаясь рядом с ней. Она сама не верила своим словам. — Ты знаешь, в чём виновата, — Пэнси немного отодвинулась, демонстрируя несуществующую стену между ними. — Хорошо, — выдохнула Гермиона. Мысли в голове плясали, выстраиваясь в нелепую, но всё же историю. — У меня появилась некая проблема, — она задумчиво опустила глаза вниз, делая драматичную паузу. Для правдоподобности. — Но я не могу о ней рассказать. — Ну разумеется, — фыркнула Пэнси. — Не спеши обвинять меня, — Гермиона зло посмотрела на неё, но тут же попыталась это скрыть. — Ты наверняка заметила во мне некие изменения… — Такие фиг не заметишь. — Так вот. У меня действительно проблема. И очень большая. Поверь, если бы я могла, я бы рассказала тебе всё до мельчайших подробностей. Но я не могу… Перед собой она видела Пэнси, но на её месте представляла своих любимых мальчишек. Как бы она хотела им всё рассказать. Но нельзя. От бессилия на глазах выступили слёзы. Паркинсон восприняла это на свой счёт. Она заметно напряглась, выпрямилась. Взгляд смягчился. Гермиона продолжила. — То, что мне приходится скрывать всё от тебя… Самой тошно. Но так надо. Прошу, поверь мне. Как только всё решится, ты будешь первой, кому я всё расскажу. — Это твой отец? — Пэнси села ближе и коснулась плеча Гермионы. — Нет, — Грейнджер смахнула слёзы. — Я не могу сказать. — Я не знала, что всё так серьёзно, — Паркинсон задумалась. — Может, я могу что-то сделать? Не обязательно при этом знать, что. — Не думаю. Я сама до конца не разобралась и… пока не знаю что делать, — Гермиона глубоко вздохнула, окончательно приходя в себя. — Спасибо, что веришь мне. — Что ты, — Пэнси обняла её, положив голову на плечо. — Прости, что наехала. Я-то думала, что ты просто офигела и ничего мне не говоришь. А тут… Гермиона улыбнулась, отстранившись от слизеринки. Ей надо было устроить всё так, чтобы она больше не лезла в её дела и не пыталась ничего разузнать. — Пообещай, что не будешь ничего предпринимать за моей спиной. Никакой слежки, обыска вещей или ещё чего подобного, — Грейнджер уверенно посмотрела в глаза Пэнси, пытаясь тем самым на неё повлиять. — Ты за кого меня принимаешь? — фыркнула та. — Буду я ещё в твоём грязном бельишке копаться. У меня для этого ручки слишком нежные. — Вот и договорились. И, кстати… Я буду частенько пропадать вечерами. Не поднимай шум, ладно? — Ладно, — нехотя ответила Паркинсон. Было видно, что она борется с любопытством. Но дружеские отношения всё же взяли верх.

***

Как и было обговорено, Драко и Гермиона пошли вечером на Астрономическую башню. Осень в этом году редко баловала тёплыми ночами, поэтому Гермиона заранее взяла с собой два больших пледа. Один, чтобы разложить на полу, второй, чтобы укрыться. Встретившись, они слегка кивнули друг другу в знак приветствия и сели читать. Книга за книгой были перелистаны и убраны в отдельную стопку. Прошло три или четыре часа. Луна скрылась за облаками, поэтому ночь была особенно тёмной. Глаза начали закрываться от усталости и долгого чтения. Гермиона потёрла глаза, взяла последнюю книгу и вновь принялась за дело. Вдруг её внимание привлекла одна фраза. — Я что-то нашла, — сказала она, не отрывая взгляд от книги. — Где? — Драко кинул свою книгу, явно не найдя в ней ничего ценного. Он подсел к Гермионе сзади и через плечо начал читать. — Вот, — ткнула девушка в книгу. — «Больше всего удивляет и завораживает не сами обитатели Запретного леса, а сам лес. Ведь сильнее он, чем любой зверь, живущий в нём. И может он постоять за себя подобно воину. Он карает обидчиков, защищая свою территорию. Каждый зверь, дерево или цветок — это дети леса. И оберегает он их подобно матери.» — И это всё? — недовольно буркнул Драко. — Похоже на то, — Гермиона пролистнула немного вперёд, но ничего полезного не нашла. — Бесполезная хрень. — Это хотя бы подтверждает нашу теорию, — Гермиона повернулась к нему. — Если эта сила и есть дух леса? И в этом отрывке говорится именно о нём? — И что с того? Всё это больше похожа на философские рассуждения, а не на конкретную информацию. Нам нужно узнать, как его победить, — рассуждал Драко. — Для начала нам нужно узнать, кто он такой, — возразила Гермиона. — Что ты хочешь узнать? Его имя и фамилию? — фыркнул он. — Его сущность. Его силу, — Грейнджер старалась не поддаваться и не начать очередную ссору. — Это нам ничего не даёт, — Драко выхватил её книгу и кинул к другим. — Мы ищем только два дня… — А я уже задолбался. Твои собачонки прохода не дают. — Гарри и Рон? — Они самые. Думают, что мы встречаемся, — Малфой скривил губы. — Чего? — опешила Гермиона. — С чего они… Чего? — Твой дружок-великанишка им рассказал, что мы гуляли в лесу. Проведя нехитрую умственную операцию в своих никчёмных головушках, они пришли к выводу, что мы траха… — За языком следи, — Гермиона угрожающе подняла палец. — Бред какой. — А знаешь, что самое забавное? Они считают тебя сущим злом и пытаются меня отговорить встречаться с тобой, — он скептически оглядел девушку. — Будто я когда-то этого хотел. — Поверь, в реальном мире они отговаривали бы меня не меньше. Они тебя ненавидят. А здесь ненавидят… меня, — голос невольно дрогнул, но Гермиона сделала вид, что кашлянула. — Это взаимно, — Драко пожал плечами. В своё время он бы посмеялся над мягкотелостью гриффиндорки, но сейчас смеяться вовсе не хотелось. Ему самому было не лучше. — Кстати, — Гермиона вытащила письмо из кармана мантии и дала Драко. — Это от мамы. — Я причём? — А ты прочитай. Малфой пробежался глазами по письму, но застыл, когда дочитал до имени адресанта. — Нарцисса? Какого, блять… Что за хрень, Грейнджер?! — закричал он, попытавшись встать. — Успокойся, — Гермиона схватила его за руки и посадила обратно. — Хочешь всю школу разбудить? — Но что это за хрень? Это моя мама. Не твоя, — он нервно затряс письмом перед лицом Гермионы. Она же раздражённо вырвала его из рук парня. — Да ладно? А то я не знала, — ответила она с иронией. — Это уже за все рамки, — Драко провёл рукой по волосам. — Получается, твои магглы теперь… — Твои родители. Да. — Зашибись. Пойду сброшусь с башни, — Малфой встал. — Да хватит валять дурака, — Гермиона снова посадила его на плед. — Мы должны были это предвидеть. — И? — Если мы сейчас поддадимся эмоциям и сдадимся, то проиграем. Ничего не будет как прежде, если мы будем сидеть здесь и ничего не делать. А ты не помогаешь, лишь устраиваешь дополнительные проблемы, — от серьёзного тона Гермионы Драко стало не по себе. Он выдохнул. — Ты права, — сказал он, наконец. — Спасибо, — саркастично ответила Грейнджер. Оба замолчали. Они сидели на холодном полу, глядя в тёмное небо. Местами вырисовывались отчётливые линии облаков, которые плыли по небу с невероятной скоростью. Ветер стал сильнее. Гермиона неосознанно поправила свой плед, ещё больше в него укутавшись. Посмотрела на Драко. Тот сидел спокойно, не выдавая, что уже давно замёрз. — Накройся, — Гермиона подняла другой конец пледа и протянула в его сторону. Драко скептически посмотрел сначала на плед, потом на саму девушку. — Просто холодно, — пожала она плечами. — Успокойся. Мы даже касаться друг друга не будем, плед большой. Драко ничего не ответил. Он ещё пару секунд просидел на месте, но потом не выдержал и залез под плед. Тёплый материал нежно лёг на холодные плечи. Дышать стало легче. Малфой спрятал руки под пледом, пытаясь унять дрожь в руках. — Предлагаю перемирие, — сказал он вдруг. Гермиона странно на него посмотрела. — С чего это вдруг? — Ты тут ни при чём, — сказал он уставшим голосом. Глаза его были поникшие, даже грустные. — Мы должны сработаться, пусть и не хотим этого сами. — Рада, что до тебя дошло, — хмыкнула Гермиона. — У тебя неплохо получается быть слизеринкой, — Драко задумчиво склонил голову вбок, изучающе глядя на девушку. — Но можно и лучше. — Да я была неподражаема, — возразила Гермиона, широко улыбнувшись. —Крэбб чуть в штаны не наложил. — Его убедить легко. А с Гойлом проблемы были. Он никогда не хотел слушаться. — Но у тебя получалось его заставлять, — заметила Грейнджер. — Да. У тебя тоже почти получилось. Если бы ты не начала загонять свою речь в гриффиндорском стиле… — Ничего не могу с собой поделать. Я — гриффиндорка, это из меня не выбить, — пожала Гермиона плечами. — Но я хотя бы стараюсь. — А я нет? — Когда ты в последний раз говорил с Гарри или Роном? — Не важно. — Чем дольше ты будешь себя так вести, тем дольше будешь один, — сказала Гермиона с серьёзным видом. — Лучше одному. — Ты не понимаешь. Они же твои друзья. В этом мире Гарри и Рон — твои лучшие друзья, понимаешь? — Но я не из этого мира. Это ты понимаешь? — А я из этого? — повисла пауза. — Я тоже никогда не думала, что Паркинсон будет моей лучшей подружкой… Но так случилось. Я подстраиваюсь, и ты будь добр. Малфой не ответил. Он подул на свои руки. Тёплое дыхание помогло унять дрожь. Ближайшие минут пять никто ничего не говорил. Наконец, Драко взглянул на Гермиону. — Тебе идёт, кстати. Я про волосы. Лучше, чем твои прошлые патлы, — он потянулся и дотронулся до кончиков платиновых волос. — А тебе идут мои, как ты выразился, патлы, — Гермиона тоже коснулась его каштановых кудрей. — Давай только без шуточек. Это тихий ужас. И ты это знаешь, — он провёл рукой по волосам, пытаясь их немного пригладить. — Мне нравились мои волосы. — И чем же? — С ними, конечно, много проблем. Но таких больше ни у кого нет, — с толикой гордости сказала девушка. — Чувствовала себя особенной, значит? — Малфой приподнял брови. — Почему бы и нет? — улыбнулась она в ответ. — Да тебе это нравится, — Драко ухмыльнулся. — Не больше, чем тебе, — с улыбкой на лице Гермиона перевела взгляд на небо. Малфой продолжал ухмыляться. Они просидели ещё минут десять, прежде чем вернуться в комнаты. За окном завывал ветер, но в Хогвартсе было непривычно тепло. И Драко, и Гермиона со спокойной душой легли спать. Впервые им показалось, что из их сотрудничества может что-то получиться.