Мафиози и его куколка

Энтони - прозвище убийцы. Одевшись в пижаму, Мия неохотно вошла в комнату и проскользнула к кровати. Макс, стоя у окна, задумчиво смотрел в ночную мглу. Он слышал как девушка прошмыгнула в постель и глубоко вздохнул. Почему его так к ней тянет? Он не мог найти ни объяснения, ни названия этому чувству. Он отвернулся от окна и подошел к Уайт. Присел рядом с ней на кровать, она же опять попыталась отстраниться. Лигр легко удержал её. — Если ты будешь постоянно избегать меня, то так и не привыкнешь, — он дотронулся до её щеки, Мия оттолкнула руку, осознавая, что своими поступками злит его. Мужчина опять глубоко вздохнул и немного отодвинулся. Только сейчас он обратил внимание на её одеяние и криво улыбнулся. — Очаровательная сорочка, просто верх сексуальности, — брюнетка удивленно посмотрела, но потом поняла, что он поддразнивает и с очаровательной улыбкой сказала: — Я знала, что понравится. Специально для тебя выбирала, — Фолл рассмеялся, покачав головой. — Вот в этом я не сомневаюсь, — пробормотал он сквозь смех. Немного успокоившись, продолжил. — Хотя она тебе не понадобится. Девушка легла на постель. — Слушай, может, отложим пикировку до следующего раза, а то я сегодня малость не в форме, — Мия свернулась клубочком. Боли внизу живота резко пронзили ее. Лигр удивился её капитуляцией, но пожав плечами, начал расстегивать рубашку. — А что такое? — Уайт раздраженно посмотрела на него и буркнула. — Живот болит, вот что! — она замолчала, поражаясь собственной вспышке. Макс откинув рубашку, трогательно дотронулся до её щеки. Сейчас она была похожа на обиженного ребенка, которого незаслуженно поставили в угол. — Может, обезболивающего принести? — сочувственно предложил он. — Нет, спасибо, — пробормотала брюнетка, обескураженная его участием. Он осторожно перевернул её на спину и немного приподнял верх от пижамы, оголив живот. — Может, если поцеловать, то все пройдет? — и наклонившись, он осторожно и ласково поцеловал чуть ниже пупка. От этого интимного прикосновения, девушка почувствовала как мурашки пробежали по коже. Фолл поднял лицо и встретился с ней взглядом. Как будто электрический ток прошел по жилам. — Молодой человек, — старательно парадируя старческий голос, сказала она. — Вы случайно от геморроя не лечите? — Макс улыбнулся, хотя и почувствовал некоторую досаду. Что-то пробежало между ними, какая-то искорка. Он приблизился к её губам и понизил голос. — Я готов покрывать поцелуями все твое тело. Но подожду, пока тебе не станет лучше, — Мия зачаровано смотрела на Лигра, чувствуя как кровь начинает бежать по венам быстрее. Его глаза обещали ей наслаждение, и когда губы накрыли её уста, даже не подумала вновь сопротивляться. Она замерла в объятиях, не в силах пошевелиться. Очнувшись, отстранилась и раздраженно сказала: — Ты вроде только, что сам сказал, что надо подождать, — мужчина пожал плечами, продолжив раздеваться. Уайт демонстративно отвернулась и, накрывшись одеялом, устроилась поудобнее. — Ты прекрасно поняла, что я имел ввиду, — пробормотал он, выключая свет. Лег на кровать и, обняв её, притянул к себе. Спина девушки соприкасалась с его торсом. Одну руку он подложил ей под голову а другой, Макс начал поглаживать живот, за что получил ощутимый тычок локтем под дых. — Ой, прости, — приторно сладким голосом проговорила Мия. — Я не привыкла спать с кем-то в одной постели. Так что тебе может сильно достаться от меня: Триша говорит, что я очень беспокойно сплю. — Ничего, переживу, — пробурчал он, не убирая руки. Лигр чувствовал её напряжение и посоветовал. — Тебе надо расслабиться, иначе не заснешь, — девушка поворочалась, пытаясь незаметно отодвинуться. Но мужчина крепко удерживал её, и она, тяжко вздохнув, смирилась. Постепенно под размеренное дыхание Фолла, Уайт задремала. *** Дон Эмиль попыхтел сигарой, спросил. — Саманта, ты что думаешь? Ей хотелось самостоятельно вести крупное дело. И не пыхтеть в местном магазине косметики. Она отхлебнул из стакана. — Белый порошок - это большие деньги, — ответила девушка. — Но и опасность большая. Можно загреметь в тюрьму лет на двадцать. Я бы сказала, если держаться в стороне от самих операций, то неплохая идея. Кловис одобрительно взглянул на неё. Фолл давно нравилась ему, а тут она еще и хорошо сыграла. Дон снова пыхнул сигарой. — А твое мнение, Доминик? — Кловис настроился говорить с предельной откровенностью. — Давай, Доминик, — подбодрил его дон. — Даже помощник не всегда соглашается с хозяином. Все трое рассмеялись. — Я думаю, вам следует принять предложение, — сказал он. — Причины очевидны. Наркотики обещают больше прибыли. Если мы откажемся, возьмутся другие, хотя бы Foll nation или Crisp. Они начнут наступать нам на пятки, прибирать к рукам то, чем владеем мы. Мы держим в руках игорные дома, и на сегодня это самое стоящее. Но завтрашний день - за chiva. Я считаю, войти в дело необходимо, иначе мы рискуем потерять все, что есть. Не сейчас - но лет через пять неизбежно потеряем. Казалось, это произвело на дона Обье впечатление. Он запыхтел сигарой и уронил негромко. — Это, конечно, самое важное. Белль, не боишься реакции Лигра? Это практически предательство. Хотя нет, это и есть предательство. Развитие отдельного бизнеса, соперничающего с его, будет отрицательно сказываться на вашей семейной жизни. — Никакой семейной жизни нет. У Макса появилась новая девушка. Он заказал кольцо на следующей неделе. Ты знаешь, что это означает. Фолл давно все пронюхал. И догадываешься, кто ему сдал информацию? Твой родной крестник - Виктор. — Становится интереснее и интереснее. Виктор закрутил свою игру. Не удалось выйти на экран, он решил пробиться в полки Лигра. Ну что ж, ему же хуже, — он вздохнул и встал на ноги. — Так в котором часу у нас встреча с этим неизвестным? — В три часа дня, — с надеждой ответил Кловис. — Будешь при этом разговоре, — сказал дон. Дидье задал вопрос, на который не отважился Кловис. — Пап, так что ты ответишь? Дон улыбнулся. — Я должен основательно обдумать советы, высказанные вами, — уже в дверях он мимоходом заметил, обращаясь к Доминику. — А у тебя там в записях значится, кто именно кормится от войны между гангстерами? Ты это пометь, а то забудешь, — в голосе дона звучала едва уловимая насмешка, и Обье покраснел. *** Дидье стоял, небрежно опираясь на крыло машины. Увидев, что отец выходит из подъезда, он обошел машину и сел за руль. Дон Обье открыл было дверцу со стороны тротуара, но передумал и направился к фруктовому базарчику на углу позади. Дон не дотрагивался до фруктов. Он показывал пальцем. Эмиль взял пакет с фруктами в левую руку, вынул правой бумажку в тридцать долларов, расплатился. Получил сдачу, и в ту минуту, как повернулся к машине, из-за угла появился он. Дон мгновенно понял, что должно произойти. Он был в черном пальто, в черной шляпе, низко надвинутой на глаза. Обье выронил пакет и кинулся к машине с проворством, крича на бегу: — Лис! Лис! Лишь тогда тот выхватил автомат и открыл стрельбу. Первая пуля попала дону в спину. Две другие пули угодили ему в ягодицы, и он рухнул посреди улицы. Парень, перепрыгивая через рассыпанные под ногами фрукты, уже приближался, чтобы прикончить его. Но тут на крик отца выскочил из машины Дидье. Неизвестный наспех выстрелил в лежащего еще два раза. Эти раны, сравнительно легкие, обильно кровоточили - дон лежал в луже крови. Парень скрылся за углом, и Обье остался на улице один с истекающим кровью отцом. Дидье так и не взял в руки оружие. Он бессмысленно уставился на отца, лежащего в темной луже крови. Он был в шоке. Отовсюду начали стекаться люди, поднялась суета. Перед тем, как потерять сознание, Обье старший хрипло прошептал: — Это был он...шестой главарь... *** Сразу после покушения Саманте Фолл три раза за полчаса позвонили по телефону. Первым был Джон. Не называя себя, он спросил: — Вы узнаете мой голос? — Ага, — отозвалась Саманта. — Кто-то стрелял в вашего отца пятнадцать минут назад. Он жив, но тяжело ранен. Кловис, сидя по другую сторону стола, увидел, что лицо девушки наливается кровью. Глаза её остекленели. — Что? — прошептал он. Саманта нетерпеливо отмахнулась от него и отвернулась, заслоняя собою трубку: — Это точно, что он жив? — Точно, — ответил адвокат. — Много было крови, но, по-моему, пострадал не так сильно, как кажется. — Спасибо, — сказала она. Она нависла над столом, охватив ладонями телефонный аппарат. С первой минуты было ясно, что покушение - дело рук того, с кем была назначена встреча, но никогда никто не посмел бы замахнуться на человека такого масштаба, как дон, если бы не заручился чьей-то очень сильной поддержкой. Не успела додумать до конца - телефон зазвонил в четвертый раз. Мягко, почти нежно голос в трубке спросил. — Это Саманта Обье? — Ну, — ответила девушка. — Лис у нас, — сказал голос. — Часа через два мы его отпустим, он передаст наши предложения. А пока не торопись, выслушай сначала, что он скажет. Не стоит терять голову - все знают, ты крошка горячая, так уж держи себя в руках. В голосе звучала насмешка. Скорее всего, звонил сам главарь, но сказать наверняка было трудно. Саманта отозвалась глухо, нарочито убитым голосом. — Хорошо, подожду, — и услышала, как на другом конце положили трубку. Она посидела у кухонного стола в молчании, мучительно морща лоб. — Что, Саманта? - спросил ее мужчина. Она ответила ровным голосом: — В отца стреляли. Он жив. И больше ничего не случится, будь спокоен. И тогда телефон зазвонил в пятый раз. Это был Ван Арт. Его голос с хрипом вырвался из трубки. — Слышала про отца? — спросил он. — Слышала, — ответила она. — Но он жив. Последовала долгая пауза, потом Виктор голосом, изменившимся от волнения, проговорил. — Слава богу, — но тотчас же спохватился в тревоге. — Ты точно знаешь? Я слышал, он скончался прямо на улице. — Он жив, — сказала рыжеволосая. Она вслушивалась в звучание каждого слова брюнета. Похоже, взволнован искренне, но ведь ему положено быть хорошим актером. — Припомнить тот недавний поступок, друг? После него я вообще не должна произносить твое имя вслух. — Ты знаешь, милочка, что такое говно? Так оно по сравнению с моей жизнью - повидло. Были дела - был выбор. Я сделал все от меня зависящее, — строго закончил Ван Арт и отключился. Саманта подошла к маленькому сейфу, открыла книжечку и листала, пока не наткнулась на запись: "Луис Райт. $5000". Дальше шел номер телефона. Фолл набрала его, спросила: — Это Райт? Мужской голос на другом конце провода отозвался. — Я. — Говорит Саманта Обье, — сказала девушка. — Я к вам с просьбой об одной услуге, и притом дело срочное, не терпит отлагательства. Проверьте для меня два телефона - кому звонили и кто звонил туда за последнюю неделю? — она продиктовала Луису домашние телефоны Макса Фолла и Итана Вуда. Потом прибавила. — Это очень важно. — Вы, Обье, я правильно понял? Простите, но я не сливаю информацию мафиям, — упрямо проговорил собеседник. — Почему ваш номер записан у дона в личных? Вы на него работали? В списке Эмиля числятся только его сотрудники. Напротив вашего имени стоит ценник на крупную сумму. Как объясните? — Все верно. Но звонил он мне по-другому поводу. Из-за фотографии, — резко ответил Луис. Саманта вздрогнула и напряженно оценивала голос мужчины. Он показался ей до ужаса знакомым, только профессионально искаженным. Она спросила: — Я вас перебью. Но мы случайно не разговаривали пару минут назад? Где-то я вас уже слышала. — Нет. Вы ошиблись. Всего доброго, — гудки сброса послышались на том конце провода. *** Всего через пару часов прозвонил будильник Макса. Он быстро отключил его и начал собираться, стараясь не разбудить Мию. Одевшись, Лигр присел рядом с ней. Она спала на боку, свернувшись калачиком. Он осторожно дотронулся до её щеки, проводя пальцем по губам. Слегка потормошил её, и Уайт моментально проснулась. Девушка непонимающе и испуганно посмотрела на него, но потом все вспомнила. — Я уезжаю. По делам, — пояснил блондин, когда её взгляд стал более осознанный. — Ты можешь спокойно выспаться здесь. — Тогда зачем разбудил? — с сарказмом спросила девушка. Мужчина усмехнулся, вытащил деньги из кошелька и, не считая, кинул на постель. Он знал, что там почти две тысячи, но это его не заботило. — Что это? — Мия вскользь посмотрела на доллары. — Потратишь на что захочешь, — брюнетка опустила глаза. — Примешь душ, когда выспишься. Позавтракаешь, и мои люди отвезут тебя в школу ко второму уроку, — Фолл приподнял лицо девушки, чтобы встретиться взглядом. Наклонившись, поцеловал. Отстранился и нежно провел рукой по её шее, плечу, руке. — До встречи. Как только за ним закрылась дверь, Мия, наконец, дала волю чувствам. Слезы хлынули из её глаз, она уткнулась в подушку и кулаками била в неё. Почему с ней это произошло? Почему именно он? Почему именно она? *** Подняв воротник и опустив капюшон до самых бровей, Мия постаралась смешаться с шумной толпой подростков. Её черная куртка в глаза не бросалась, и это радовало. Она быстро нашла кафетерий и села за столик к подруге. Именно тогда, во время ланча, болтая с одноклассницей, девушка впервые увидела его. Крупного, мускулистого, как штангист, со светлыми волосами парня. Уайт готова была поклясться, что ни разу не замечала его в этой школе. Он смотрел куда-то вдаль и не видел остальных студентов. — Кто это? — лихорадочно спросила девушка у Триши. Она обернулась, чтобы увидеть, какой именно стол та имеет в виду. В тот самый момент парень с кудрями, поднял голову и посмотрел сначала на кореянку, а потом на Мию. Триша глупо захихикала. — Кристофер Браун. Новенький. Мисс Паркер представила его классу на первом уроке, — чуть слышно сказала подруга. Уайт украдкой взглянула на самого парня - он рассеянно смотрел на поднос с едой, длинные пальцы отщипывали маленькие кусочки от рогалика. — Он странный, — промямлила брюнетка, удивляясь тому, с каким пор перестала говорить то, о чём думает на самом деле. — Да уж, — нервно усмехнулась Триша. — Только пришел, а уже держится вдалеке от учащихся, вместо того, чтобы подыскать компанию. Весь такой красивый, одинокий. Говорят, его выгнали из старой школы. Слушая девушку, Мия продолжала смотреть на странного парня, апатично разглядывавшего стену. — Давно он в Нью-Йорке? — спросила она. — Да, — проговорила соседка таким тоном, будто ответ был очевиден. — Родился здесь, — заинтригованная, Уайт продолжала рассматривать новенького. Кристофер снова взглянул на девушку. На этот раз он смотрел с мелким любопытством и разочарованием. — Он, конечно, душка, но можешь не тратить на него время. Очевидно, он ни с кем не встречается — с явной обидой проговорила Ли. — Я подозреваю, что он гей. Стараясь спрятать улыбку, брюнетка закусила губу и снова посмотрела на Брауна. Он отвернулся, но на щеках появились ямочки, будто он тоже улыбался. Мия засиделась с Тришей и чуть не опоздала на следующий урок. Они вошли в класс, и Ли села за заднюю парту. Оставалось только одно свободное место в среднем ряду. *** Тайком наблюдая за Кристофером, Мия подала формуляр учителю. Когда Уайт проходила мимо, парень окинул ее ледяным взглядом. Его глаза оказались не карими, а черными как уголь. Мистер Баннер подписал формуляр Мии и выдал учебник, не задавая глупых вопросов. Естественно, он предложил ей сесть с Брауном. Вперив глаза в пол, она подошла к парте, за которой предстояло сидеть. Глядя прямо перед собой, девушка положила учебник на парту и села, краем глаза заметив, что парень заерзал. Он двигал стул к самому краю парты. В полном замешательстве она опустила прядь на самые глаза, словно темный занавес. Удержаться она не смогла и через занавес темных волос посматривала на своего странного соседа. Он целый урок просидел на краешке стула, стараясь держаться как можно дальше. Браун словно прирос к краешку стула. Мия еще раз взглянула на него и горько об этом пожалела. Черные глаза полыхнули такой ненавистью, что она невольно сжалась. Как только прозвенел звонок, парень бросился вон из класса. Мия тупо смотрела ему вслед. Всю дорогу к третьему корпусу ей пришлось слушать сетования Триши. Войдя в класс, она увидела, что за её партой никто не сидит, и вздохнула с облегчением. Вот скрипнул стул - за парту кто-то подсел. Уайт сделала вид, что увлечена рисованием. — Привет, — произнес низкий грудной голос. Девушка подняла голову. Как и в прошлый раз, парень сидел на самом краешке парты, но его стул был повернут в её сторону. На ослепительно красивом лице сияла улыбка. — Меня зовут Кристофер Браун, — невозмутимо продолжал парень. — А ты, наверное, Мия Уайт? — Откуда знаешь мое имя? — запинаясь, пролепетала брюнетка. — Ну, спросил учеников. — Ты не родственник Саймона Брауна? — продолжала допытываться девушка. — Да, — проговорил он уже без тени улыбки. — У нас один отец, матери разные. Он жил со своей мамой, а я с нашим общим отцом. Как-то так. — Сложно смириться с гибелью родной кровинки, наверное? — спросила она, чувствуя себя полной идиоткой. — Нет, — только и ответил Крис. — Я не знал Саймона, поэтому эту трагедию мне удалось пережить легче. Тебе было труднее, — Мия отвернулась. К счастью, в тот момент начался урок. И девушка попыталась сосредоточиться, слушая задания на сегодняшнюю работу. *** Лигр припарковался у первого из корпусов, дверь которого украшала маленькая табличка с надписью. На стоянке не было ни одной машины, так как день был неприемный. Он нехотя выбрался из теплой кабины, и зашагал по каменной дорожке, постучался и вошел. В административном корпусе было очень светло и теплее, чем было прежде. Маленький кабинет канцелярии оказался довольно уютным: складные кресла для посетителей, яркая ковровая дорожка, множество плакатов и объявлений на стенах, громко тикающие часы. Невысокая стойка, заваленная папками с яркими ярлыками, делила кабинет пополам. За стойкой сидела темноволосая женщина. Она подняла на него глаза. — Чем я могу вам помочь? — Макс Фолл, — представился мужчина, и та улыбчиво кивнула. Его явно ждали с нетерпением: человека, который оплатил ремонт школы и сделал из нее элитное заведение. — Я бы хотел получить допустимую информацию о Мии Уайт, если позволите. — Ну, конечно! — воскликнула администратор и стала что-то искать в большой стопке документов. — Вот её расписание, — наконец объявила она, положив на стойку несколько листов. Администратор рассказала о некоторых предметах, которые изучала девушка, и объяснила, где находятся нужные классы. Но тут прозвенел звонок. Радостные школьники выбегали из кабинетов и неслись на улицу, разбегаясь в стороны своих домов. *** Уайт подошла к шкафчику, спиной ощущая взгляд Криса, и неуверенно открыла железную дверцу. — Почему бы тебе не сесть завтра со мной снова? — подошел и улыбаясь, предложил парень. — Странно, — проговорила брюнетка. — Ну.., — замялся он. — Если честно, не понимаю, что происходит, — призналась она. — Что ж, — улыбнулся Крис, но объяснять ничего не стал. — По-моему, твоей подружке не нравится, что я не с ней веду светскую беседу, — сменил он тему. — Переживет. А ты не создавай иллюзий. — Ты меня совсем не знаешь, — мрачно предупредил Кристофер. — Устал притворяться злюкой. — Сдаешься? — спросила Мия. — Теперь делаю, что хочу, и будь что будет. — Извини, я ничего не понимаю. Его губы снова растянулись в кривоватой улыбке. — Когда я с тобой слишком много говорю, возникают проблемы. — Они, парень, у тебя возникнут еще быстрее, если ты не прекратишь разглагольствовать попусту, — на талию Мии легли крепкие руки и по-хозяйски притянули к себе. — Макс? — шепотом спросила девушка, обернулась и увидела сердитый взор Лигра, направленный на ее нового одноклассника. Крис усмехнулся, но в глазах читалось напряжение. — Здравствуйте и до свидания, — кротко сказал парень и бросив на Фолла заинтересованный взгляд, скрылся в коридоре. — Поехали, — без лишних вступлений Макс потянул брюнетку на свежий воздух, к машине. — Куда? И что это за странную сцену ревности ты устроил перед всем отрядом ребят? — Лигр резко остановился и Мия врезалась в его спину. — Подкатывать к тебе - вот это странно. У него ни природного магнетизма, ни харизмы, он только умеет вешать лапшу на уши наивным девчонкам, — мужчина щелкнул Уайт по носу и та смешно сморщилась. — Буду знать, знаток флирта, — проворчала брюнетка. — Так куда мы едем? — Мой знакомый попал в больницу. По воле товарищеской следует навестить. Мы ненадолго, не волнуйся, — блондин помог взобраться ей на высокую ступеньку машины и пристегнувшись, нажал на газ. *** — Незваным посетителям доступ перекрыт, а к палате я приставил людей. Медсестру подкупил, чтобы без позволения не заходила. Ну и как тебе, Саманта, список? Фолл нахмурилась, читая фамилии. — Черт возьми, Кловис, зачем ты позвал Лигра и его потаскуху? — Если я прикрыл на секунду глаза, не значит, что мне не слышны ваши надругательства, — хрипло отозвался дон. Он лежал на постели, его глаза медленно и бессильно моргали. Весь бледный Обье был похож скорее на мертвеца, чем живца. — Приветствую, Эмиля и всех собравшихся, — произнес Макс, вошедший через запасной вход больницы, и привезший с собой Мию. — О, — только и сумела сказать Саманта перед тем как поймать угрожающий взгляд мужчины. — Ты я так понимаю Мия? — задал вопрос Обье старший и мимолетно прошелся по телу девушки. — Как вы, дон? — Чувствую, будто меня пробило несколько пар пуль, а так вроде дышу, — улыбнулся Обье, но потом скривился от боли. — Я считаю, мы обязаны вести переговоры с Энтони, пока отец не сможет снова взять на себя дела. Кловис вскипел. — Мне, по-твоему, значит, не справиться с Энтони? Саманта поглядела ему прямо в глаза. — Доминик, в драке ты его одолеешь. Но сил на бумажные разборки не хватит. — Заткнись, — прошипел Дидье. Он быстро взглянул на Макса, который уже понял про что те ведут речь. — Лис, — позвал дон. Обье младший склонил голову, присел на ногу и выставил палец руки вперед. — Лигр, — главарь повернулся к блондину и многозначительно посмотрел на него. — Я не буду этого делать. Варварские методы не по мне, — он сжал руку Уайт, выдыхая воздух через раздутые ноздри. — Ты сделаешь, что положено. Мафия не отклоняет традиции. Дидье провинился. И ты обязан отрезать ему палец, сейчас же, — Эмиль даже не посмотрел на ошарашенную спутницу Фолла. — Макс, не надо, — Мия вцепилась в него, когда тот сделал шаг в сторону Дидье. — Shorty, выйди. Ты не будешь на это глядеть, — он подал знак Реми, но дон отклонил его приказ. — Пусть понаблюдает. Она должна привыкать, если собирается продолжить жить с тобой в одном доме. Желваки Лигра заиграли с бешеной скоростью, ему вручили тесак и он подошел к Лису. Долго решаясь, мужчина со всего размаху отрубил часть руки парня. — А-а-а-а-а! *** Они шли по коридору лечебницы. Воздух куда-то подевался. Или Мие так просто казалось? Голова становилась тяжелой, по коже всего тела выступила испарина, в глазах темнело и рябило, окружающие звуки отдалялись и вся реальность отходила на второй план, а Уайт будто наблюдала за ней из норы или пещеры, осознавая, что это само её тело. Перед глазами стояли кровь и раздробленная кость, а еще глаза Дидье и Фолла. Неужели Макс не мог отказаться? - рассуждения застыли в голове девушки. Лигр заметил состояние брюнетки, мягко приостановил и погладил по волосам. Он старался поймать ее взгляд, но Уайт смотрела будто сквозь него. — Мия? Пойми, я не мог иначе, я не хотел... Её сознание проваливалось всё дальше вглубь и в итоге исчезло. Девушка упала в объятия мужчины, ничего не ощущая, кроме пустоты. *** Проснулась она от того, что услышала громкий звук воображаемого шума и испытала ощущение, как при взрыве. Это было безболезненно, но сильно испугало ее. В следующую секунду девушка почувствовала сухость во рту и жажду. — Рад, что ты наконец пришла в себя, — Лигр все время просидел рядом и не спускал с неё глаз. Уайт осмотрелась и поняла - она лежала на мягкой кровати в доме мужчины. — Кто вы? — брюнетка слегка настороженно задала этот вопрос и еще раз обвела взглядом комнату. От беспокойства не осталось ни следа, он удивленно уставился на девушку. — Вот черт! — с чувством произнес блондин, соскочил с постели, выпуская из своей руки ладонь Мии, и схватился в страхе за голову. — Черт... — Я пошутила, Макс, — Уайт неожиданно засмеялась, но потом увидев перекошенное от гнева лицо Лигра, притихла. — А что произошло? — Ты упала в обморок, — ему было неприятно затрагивать это тему. — Из-за чего? — Как? Ты ничего не помнишь? — Макс внимательно следил девушкой. — Только то, что мы поехали к твоему знакомому в больницу, а потом провал, — она постучала по подбородку, витая в своих мыслях. — Так и есть, — мужчина с облегчением выдохнул. Он не хотел что бы в подсознании Мии отпечатался тот момент. — Доктор Лингрен, это нормально? Сидящий за столом мужчина повернулся и тихо ответил. — В стрессовых ситуациях - да. При обмороке её мозг выбросил информацию, которая была ей неприятна, или которая вызвала этот приступ. Кратковременная амнезия не единичный случай в моей практике. Не переживайте, она вспомнит. Придет время и вспомнит, — Лигр судорожно втянул воздух, врач добавил. — Девушке надо развеяться, прогуляйтесь, побудьте на природе, просто смените обстановку. — Хорошо, — Фолл взглянул на сконфуженную брюнетку и улыбнулся. *** Ресторан оказался ошеломляюще огромным. Чопорные и безукоризненно одетые официанты не просто обслуживали гостей. А исполняли роль главных церемониймейстеров. Мия поначалу почувствовала себя немного неуютно. Однако, когда сели за стол, в груди начала медленно подниматься паника. По обе стороны от тарелки ровным строем лежало совершенно невообразимое количество столовых приборов. Так, отлично...И как этим пользоваться? - Уайт мельком разглядывала посуду, не зная к чему приступить. — Мия, все хорошо? — Макс аккуратно сжал пальчики девушки и с улыбкой наблюдал за замешательством брюнетки. Девушка вымученно улыбнулась. — Да, тут прекрасно. — Не против, если я сам сделаю заказ? — мужчина взял инициативу в свои руки, чтобы еще больше не смущать ее. Мия кивнула, сосредоточившись на своей проблеме. Заказать - не беда. Есть это как? Чувствую, если вдруг не той ложечкой что-то взять, весь этот манерные персонал испепелит меня взглядами. Гости тоже сочтут парвеню. - решив, что притворяться тем, кем она не является, глупо. И что в отсутствии высокосветского воспитания нет ничего дурного, Мия сказала прямо. — Макс, я не знаю, как пользоваться половиной столовых приборов. Потому мне здесь не по себе. Мужчина перегнулся через стол и заговорщически прошептал. — Не переживай, я тоже не знаю. — Конечно, так я тебе и поверила, — она закатила глаза и убрала руку, которую он держал. Лигр приложил руку к сердцу. — Честное слово. — Ладно. Тогда как мы будем выходить из этой ситуации? — Кое-что я все таки подсмотрел у других, запомнил. И с удовольствием подскажу. Мне будет приятно чему-то тебя научить, — он очаровательно улыбнулся и стал наглядно показывать. Начавшееся было портиться настроение, быстро пошло вверх. За ужином Фолл принялся рассказывать об истории этого ресторана. Естественно, она оказалась с невозможно древней, богатым на события прошлым. Беседа бежала свободно, без сложных пауз. Галантность Макса окружала девушку вниманием. Он умело ухаживал за ней. Чуть позже он пригласил Уайт на ночную прогулку. *** Они были на одной из самых знаменитых артерий города - канале Эри. В темном зеркале воды плавно вальсировали блики от фонарей набережной и отражения звезд. — В курсе, что Нью-Йорк называют "Большим яблоком"? — Лигр приобнял брюнетку. Девушка положила голову на его плечо, придвигаясь еще ближе. — Да. А чья это лодка? Когда мы приехали на пристань, ты никому не платил за аренду. Или снял ее заранее? — Она принадлежит мне. — Я давно хотела спросить...Что с твоей семьей? — последние слова она скромно шепнула, опасаясь реакции мужчины. — Отец погиб в перестрелке, мать я не знал. Она бросила нас с отцом, когда поняла, что он не сдержал обещания и не прекратил гангстерские дела. Через десять лет после ухода матери, отец сообщил, что она умерла от болезни. В подробности я не вдавался, потому что не мог простить, —Фолл задумчиво смотрел на темную воду, будто всматриваясь в прошлое. Затем повернулся к девушке. — Это было много лет назад. Не думай, что задала неудачный вопрос. Грусть воспоминаний давно прошла, — он помолчал. — В мерцании ночных огней, окутанная лунным сиянием, ты апогей красоты, — легкая волна била в борт лодки. — И славный город Йорк пал к твоим ногам сегодня... — Весь город? — с усмешкой заметила Уайт. Склонившись в поклоне, Макс поцеловал руку девушки. Ответил: — Уверен, весь! — между тем он оставил маленькую женскую ладонь в своей. Мия сопротивляться не стала. — Ты изумительна изящна, лукавством будет это отрицать. Как насчет вина? — Ты запасливый. Лигр скрылся в каюте, но вскоре вернулся с двумя бокалами. — Посчитал, что есть повод для шампанского,— мужчина подлил игристого вина. — За тебя? — За ночь. Что мы вдвоем, — они сделали по глотку. Блондин поймал взгляд девушки. — Мия.., — приблизившись, он поцеловал ее. Губы у обоих были сладкими от вина. Макс обхватил Уайт за талию, прижав к себе так, что девушка едва не выронила бокал. Где-то еле слышно разносился смех гуляющих по ночному городу. Шелест мягкой волны. Долгий поцелуй заставил забыть о том, где они находятся. Легкий ветерок тянул прохладу. К радостным голосам примешалась музыка. Шум приближался, становясь громче. Макс и Мия продолжали целоваться. Вдруг совсем рядом раздались аплодисменты и возгласы. — Браво! — прокричал мужской голос. — Счастья вам! — подхватила его поздравления женщина. — Ха-ха!.. — Обожаю этот город!.. Оторвавшись от губ Фолла девушка увидела проплывавшую мимо лодку. Люди на ней улыбались и махали им руками. — А ты? Ведь вы с Тришей не местные, — лукаво подмигнул Фолл. — Уже успела свыкнуться, — он вновь поцеловал ее. Чужие голоса и музыка медленно затихали. Но теперь в груди Мии рождалась другая, куда более красивая мелодия. Только когда забрезжил туманный рассвет, Макс проводил девушку до дома. *** Брюнетка не спеша подошла к окну и посмотрела на улицу. Хотя ничего и не видела. Как быстро пролетели эти дни! - нервно покусывая нижнюю губу, подумала она. Предстоящая ночь пугала её даже больше, чем в первый раз. Интересно почему? Может, потому что теперь ей не все равно, что подумает Макс? Фолл, открыв дверь, замер. Что она хочет этим показать? - рассерженно подумал он. Он заставил себя не поддаваться раздражению и аккуратно закрыл дверь за собой, вместо громкого стука. Лигр не торопясь подошел к ней и остановился. Уайт слышала его шаги и, глубоко вздохнув, обернулась. Стараясь не встречаться с ним взглядом, девушка спросила. — Закончил дела? — Макс дотронулся до её подбородка, приподнял лицо, и только тогда с улыбкой ответил: — Почти, — и поцеловал её. Он, обняв её за талию, притянул к себе. Мия напряглась, но не попыталась отстраниться. Почувствовав легкий отклик на поцелуй, мужчина слегка отстранился и, вопросительно посмотрев на неё, прошептал. — Мия? — девушка не хотя посмотрела на него и тихо сказала. — Я не могу. Прости, — блондин увидел в её глазах испуг и сдержал раздражение. Нежно дотронувшись до щеки, он с улыбкой спросил. — Ты боишься меня? — Уайт, нервно улыбнувшись, не то кивнула, не то покачала головой. Она и сама не понимала, чего так опасается. Мужчина вздохнул. — Не стоит. Я не причиню тебе боли, — он легко поцеловал её, затем его губы переместились к её ушку, и он шепнул. — Расслабься и получай удовольствие, — брюнетка с трудом сдержала смешок. Лигр вновь поцеловал её в губы, и на этот раз Мия углубила поцелуй. Его рука скользнула с её лица и накрыла грудь. Он ласкал сосок сквозь ткань легкого сарафанчика, пока тот не затвердел. Его губы переместись к шее и опускались все ниже. Макс дотронулся до бретельки и начал потихоньку её спускать, покрывал поцелуями каждый сантиметр обнажающегося тела. Другая рука начала спускать вторую бретельку, пока губы ласкали обнаженную грудь. Уайт выгнулась навстречу его ласкам. Сарафан соскользнул вниз, оставив девушку практически обнаженной. Макс легко подхватил на руки и отнес её на постель. Он торопливо срывал с себя одежду. Мия, как завороженная, смотрела в глаза, замечая как огонек страсти перерастает в бушующее пламя. И вот он уже снова рядом и, покрывая поцелуями шею и плечо, осторожно отстраняет её руки от груди. И он начинает изучать новое пространство, постоянно возвращаясь к её устам. Руки освобождают девушку от последней детали туалета. Мия почувствовала перемену в нем: как будто он постоянно напоминает себе, что нужно быть терпеливым, но в то же время не может сдержать себя, и чередование повторяется вновь и вновь. И где-то в вихре этой нежности-страсти гаснут последние лучики сопротивления, и она позволяет ему унести её в мир чувственного удовольствия. До сих пор незнакомый ей мир. Но не смотря на туман, что окружил, она в полной мере осознала момент соития. Ощущала как медленно и осторожно он входит в неё, так же, как и его напряжение, с каким трудом он сдерживается. Знала, как он хочет побыстрее утолить свою страсть, но не позволяет себе, давая ей время привыкнуть к нему. Хотя непонятно зачем: боли не было в этот раз, некоторый дискомфорт, но вскоре все ушло. Ей самой захотелось продолжения, и она подалась навстречу, обхватывая его бедра ногами. И это окончательно сламливает его желание быть осторожным. Со стоном он отстраняется, а потом резко погружается в неё. После лежа в объятиях Макса, Мия пытается осознать, что же это было. Почему она испытала такое наслаждение с навязанным ей мужчиной? Она чуть мотнула головой, откидывая неприятные мысли, не желая терять это ощущения невероятной легкости, почти счастья. Как говориться, если нельзя ничего изменить, то почему бы не насладиться моментом. Она вспомнила наставления подруги, и неожиданно хихикнула. — Что? — удивленно переспросил Фолл. — Да так, — с улыбкой сказала Уайт, встретившись взглядом с ним. — Я теперь поняла, почему многим девушкам так нравится секс, — Макс хмыкнул, явно польщенный этой нежданной фразой. — Значит, почему он нравится мужчинам, ты уже знаешь? — с легкой насмешкой уточнил он. Она фыркнула от смеха, но ответила предельно серьезно. — А у вас это природой заложено,— Лигр удивленно посмотрел на неё, и она пояснила. — Вы в любом случае должны испытать оргазм... ну для продолжения рода. Поэтому для вас так важен секс, а женщинам - чувства, — Макс закрыл ей рот поцелуем, не в силах сосредоточиться на разговоре. И вскоре даже её перестали волновать такие вопросы, как различия между мужчиной и женщиной. Эта ночь была заполнена обоюдным желанием, безудержной страстью, а порой и невероятной нежностью. Брюнетка даже попыталась несколько раз удовлетворить свое любопытство, но после пару ознакомительных прикосновений все попытки сводились к совершенно безумному желанию Макса. Заснули они уже когда начало светать. Звонок будильника Мия все же услышала и прервала сон, выбираясь из подушки. Чья-то рука ее остановила. — Не уходи, куколка. Останься, — сонно пробормотал Макс. И ей даже показалось, что он говорит во сне, а не наяву. Уайт наклонилась и подарила ему утренний поцелуй, высвободила руку, стараясь не разбудить мужчину и даже накрыла его одеялом. Он же ещё пару минут слышал как она собиралась в школу. *** Мия растерянно смотрела на свои руки, лихорадочно сжимающие бутылку лимонада. — О чем ты думаешь? — с любопытством спросил Кристофер. — Да так, ни о чем, — призналась девушка. — Твой бойфренд решил, что я тебе докучаю, и теперь раздумывает - выбить мне зубы прямо сейчас или подождать конца перемены! — он захихикал. — Не знаю, кого ты имеешь в виду, — ледяным тоном произнесла брюнетка. — Но, уверяю тебя, ты ошибаешься. — Вовсе нет. Большинство людей как раскрытая книга. — Насколько знаю, он в их число не входит. — Наверное, — Крис задумчиво смотрел на нее. — Вот я и думаю, почему? Мия открыла бутылку с лимонадом и сделала большой глоток. Они молчали, пока девушка не заметила, что в столовой никого нет. — Опоздаем! — закричала она, неловко вскочив на ноги. — Я не иду на биологию! — заявил Браун, быстро крутя крышку между пальцами. — Почему? — удивилась она. — Прогуливать иногда полезно, — невесело усмехнулся Кристофер. — Ну, а я пошла, — проговорила Уайт. Брюнетка понеслась в класс. Ей повезло, туда она попала чуть раньше учителя. Пробираясь к парте, ловила на себе взгляд Триши. Через секунду в класс вошел мистер Баннер с маленькими картонными коробками в руках. Положив коробки на парту Ли, он велел ей их раздать. — Итак, рассмотрим содержимое. В первой лежит карта-индикатор, во второй - аппликатор с четырьмя зубцами, и, наконец, стерильный микроланцет, — он достал пластиковый пакет и вскрыл. Тонкий металлический шип не был виден на расстоянии, но желудок девушки предательски сжался. — Сейчас я пройду по классу и смочу ваши карты водой из пипетки, так что пока прошу не начинать, — Баннер подошел к парте Триши и аккуратно капнул на каждый из четырех квадратов сигнальной карты. — Когда смочу карту, нужно аккуратно уколоть палец ланцетом, — схватив руку кореянки, мистер Баннер быстро кольнул ее указательный палец. Лоб Мии стал липким от пота. — Нанесите по капельке на каждый зубец аппликатора, — учитель сжимал палец Ли, пока не потекла кровь. Брюнетка судорожно глотнула, чувствуя, как по пищеводу поднимается завтрак. — Затем приложите аппликатор к карте, — в ушах звенело, голос учителя доносился будто сквозь толстый слой ваты. — На следующей неделе приедут собирать донорскую кровь. Формуляры у меня в столе, — он медленно двигался по классу с пипеткой в руках. Борясь с дурнотой, Уайт опустила голову на черный пластик стола. Она старалась дышать медленно и ровно. — Мия, как ты себя чувствуешь? — испуганно спросил учитель, подойдя к её парте. — Тебе плохо? — Да, сэр, — прошептала девушка. Зачем только я пошла на биологию? — Может кто-нибудь проводить Мию в медпункт? — громко спросил мистер Баннер. Естественно, помочь ей вызвалась никто иная, как Триша. — Дойдешь? — с сомнением спросил мистер Баннер. — Ага, — только выпустите меня отсюда, и я доползу! Триша бережно обняла ее за плечи и повела в медпункт. Они вышли во двор, и, убедившись, что за ними не следит мистер Баннер, Мия остановилась. — Посижу здесь немного, ладно? — Ли помогла присесть на поребрик. — Только палец мне свой не показывай! — попросила она. Чтобы хоть как-то унять головную боль, Уайт прилегла на поребрик и коснулась щекой прохладного бетона. — Боже, ты совсем зеленая, — испуганно прошептала Триша. — Мия? — откуда-то издалека позвал знакомый голос. О нет, только не он, мне послышалось! — Что случилось? Ей плохо? — не послышалось. Брюнетка крепко зажмурилась, мечтая умереть. — Мафиози? То есть, Макс? Она чуть не потеряла сознание, — дрожащим голосом рассказывала Триша. — Мия! — уже спокойнее позвал Лигр. — Ты меня слышишь? — Нет, — застонала она, — Убирайся! Мужчина усмехнулся. — Я вела ее в медпункт… Но она не может идти! — Я сам отведу ее, — объявил Фолл. — Возвращайся в класс. — Нет, — заупрямилась Ли. — Это мне велели ее отвести! Внезапно Мию оторвало от поребрика, и в немом ужасе она раскрыла глаза. Макс поднял её на руки, словно она весила пять килограммов, а не пятьдесят. — Отпусти меня! Отпусти! — закричала девушка. Господи, пожалуйста, пусть меня на него не вырвет! Фолл будто не слышал её воплей. — Эй! — окликнула его Триша, отставшая уже на целых десять шагов, но Лигр не обратил на неё внимания. — Ты ужасно выглядишь, — усмехнулся он. — Пожалуйста, отпусти меня, — чуть не плакала она. Её так сильно мутило. Будто прочитав мысли, Лигр понес её на вытянутых руках, не прижимая к груди, и все это без видимых усилий. Неизвестно, как он открыл дверь, ведь руки у него были заняты. Стало очень тепло, и Уайт поняла, что они в медпункте. — О боже! — воскликнул женский голос. — Она упала в обморок на уроке биологии, — объяснил мужчина. Мия нерешительно открыла глаза. Фолл, как ни в чем не бывало, расхаживал перед стойкой, и это с ней на руках. Он легко пронес девушку через весь коридор и бережно положил на кушетку, покрытую хрустящей крахмальной простыней. — Ее просто мутит, — успокаивала санитарка испуганного Макса. — Просто полежи минутку, милая, и все пройдет. — Знаю, — вздохнула Уайт. Тошнота уже отступала. — Можете возвращаться обратно, — сказала Лигру женщина. — Я останусь с ней, - его слова прозвучали столь убедительно, что санитарка не стала спорить, только недовольно поджала губы. — Принесу тебе грелку со льдом, — пообещал он. — Ты был прав, — простонала Мия. — Я часто оказываюсь прав. В чем на этот раз? — Не стоило идти сегодня в школу, — размеренно дыша, напомнила она. Уайт медленно встала, голова больше не кружилась. Приторно улыбаясь, Фолл раскрыл перед ней дверь. На улице моросило. — Спасибо, — поблагодарила она. — Но как ты здесь оказался? — Я хотел встретить тебя после уроков и приехал пораньше, а затем ты все знаешь, — он подхватил девушку на руки и осторожно усадил ее в салон своей машины. *** — Мы домой? — спросила брюнетка, когда поняла, что они едут в другом направлении. — Нет. Надо срочно кое-куда заехать. Это вопрос жизни и смерти, — ответ заинтриговал ее, но докапываться она не стала. Через тридцать минут они подъехали к большому зданию, выполненному в нежных кремовых оттенках и дополненному массой живых орхидей. Мия прочитала название магазина. — Салон свадебных платьев Kleinfeld...