Розовая Валькирия

      Серый полутёмный коридор мехмата — шестой этаж, где находилось сердце этого небольшого, но довольно известного института, — гудел с самого утра. Две недели назад наступила осень, которая тут же потянула за собой череду из хмурых учебных дней. Растерянно хлопая глазами, совсем юные первокурсники бродили по этажам высотного здания в отчаянных попытках отыскать нужную аудиторию, а старшие курсы прохлаждались в рекреации. Часть из них бурно обсуждала предстоящее посвящение, заодно пытаясь вникнуть в кватернионы или принципы машинного обучения, а другая попивала ещё не успевший остыть кофе, чтобы поскорее взбодриться. И, конечно, согреться.       Как только на календаре промелькнуло первое сентября, погода моментально испортилась: светлые солнечные рассветы враз сменились ранними подъёмами под шквалистые порывы ветра и постоянный грохот крыш. Ливни не прекращались днями и ночами, превращая поездку куда бы то ни было в настоящее испытание как для обуви и дождевиков, так и для нервов. Наземный транспорт плавал, метрополитен нещадно заливало, и спустя неделю таких непрерывных дождей на некоторых улицах стали замечать лодки. Даже локальный потоп не мог приостановить бурную жизнь города N — его наиболее смышлёные жители находили выход из самой пропащей ситуации.       Айлин пребывала в их числе, а потому никогда не пропускала занятия. Да и она всё ещё оставалась тем редким образцом гуманитария, что каким-то образом затесался среди технарей, — это не давало ей лишний раз щёлкать клювом. Любое промедление могло привести к печальным последствиям, которые точно бы омрачили её жизнь на долгие годы. Пока же девушка оставалась одной из лучших представителей своего курса в учебной деятельности и продолжала бороться с неуверенностью в собственных силах.       В школьные годы она планировала связать жизнь с творчеством или дипломатией, никак не рассчитывая на крепкие узы с математикой. Судьба решила иначе, и теперь она счастливо и практически безмятежно существовала на мехмате, мучаясь по утрам только с монологами по английскому. Заучивание невероятно выматывало, и она жила мечтой поскорее сдать экзамен и продолжить заниматься уже самостоятельно.       Потянувшись, Айлин закрыла тетрадь и переключилась на телефон: последнее время дел было настолько много, что ей приходилось заниматься ими с самого утра, и это удручало. У лифта послышался знакомый гудок, и из открывшихся дверей выскочило несколько студентов с запотевшими очками. В то же время прибыл и их семинарист по программированию, который вёл в прошлом семестре, — он неторопливо, буквально вразвалочку, прошествовал мимо неё, болтая худенькими ручками, и скрылся за поворотом. Если бы можно было видеть через стены, то девушка бы точно ещё долго лицезрела эти яркие малиновые штаны. Благо, подобное всё ещё оставалось за гранью фантастики.       Недовольно цыкнув, она принялась за лекцию по элементарной математике. Название этого предмета обычно вселяло уверенность в его простоте ровно до тех пор, пока человек не открывал самую первую тему. Широко распахнутые глаза и подозрительное безмолвие уже спустя пять минут наводили на некоторые сомнения. Да и девушке казалось, что в сравнении с этим школьно-нешкольным чудом вышка представляла собой наиболее простой раздел математики. Однако уже через четверть часа всё поменялось: она-таки приноровилась к манере авторского повествования и даже сумела войти во вкус — жаль, что до пары оставалось всего ничего и пора было закругляться.       Собрав вещи, она неторопливо побрела в сторону аудитории, но второе появление Розовой Валькирии заставило её слегка замешкаться. Айлин предполагала, что мужчина мог запросто воспользоваться лифтом или лестницей, что располагалась на другом конце этажа, а потому только повела плечом. «Ну катается и катается человек. За это деньги ж не берут», — мысленно протянула она. — В верхней одежде не заходить, — Розовая Валькирия загородил проход третьему курсу, скрестив костлявые ручки на груди.       Девушка скривилась: ей всё чаще и чаще казалось, что по университету разгуливает вирус, что сводит с ума местных гуру программирования. В прошлом году их лектор странно вёл себя в течение нескольких месяцев, заставляя студентов ломать голову, что же с ним такого произошло. А теперь туда понесло и его ассистента.       Взяв на заметку, что лучше оставить пальто подальше от компьютерного класса, Айлин прошла мимо. Сзади послышалось странное жужжание, но она решила не оборачиваться: аудитория шестьсот девять занимала все её мысли, ведь близилась пара по матану.       Полтора часа пролетели практически незаметно. Айлин выскочила в коридор в чересчур хорошем расположении духа, а Инис вышла следом за ней. — И как тебе?       Айлин усмехнулась: — Класс, я б так сидела и сидела, если бы не эта прога. — О-о, это точно. Опять сопли жевать будем, — Инис поправила любимую красную олимпийку и двинулась прямо по коридору. — Я буду переписывать лекцию по коррекции, ты? — Да тоже, наверно. Или миниатюрку набросаю. Тут уж как пойдёт, никогда не угадаешь, — взгляд Айлин сам собой опустился на дырку в стене.       Она могла поклясться, что полтора часа назад её здесь и в помине не было. — Смотри, как будто лазером прожгли. — Реально… — Розовая Валькирия сегодня не в духе, — хмыкнула она. — Ладно, пойдём, ещё нам перепадёт, не дай боже.       Зайдя в прохладную аудиторию, девушки почти одновременно выдохнули. Всего несколько дней назад здесь установили кондиционер, и от прежней духоты не осталось и следа.       Лектор не заставил себя долго ждать — Пёрышко опоздал всего на пару минут, однако никто этого не заметил. Занятия были настолько бесполезными, что его предпочитали просто игнорировать: кто-то спал, кто-то в сотый раз просматривал ленту новостей, а кто-то делал домашнее задание, чтобы не тратить время потом. Всё равно по итогу информацию приходилось искать самим. — Сегодня мы начинаем изучать строки. Не проходили же их в прошлом году? — после ленивого кивка кудрявого юноши в круглых очках он несмело продолжил, — сначала рассмотрим команды на языке С#, потом, если останется время, обратимся к С++. А, давайте ещё на Питоне кое-что посмотрим.       На этих словах Айлин вопросительно посмотрела на Пёрышко, понимая, что тот до конца так и не пришёл в себя. Питон они не изучали, работали обычно на С++, но не могли добраться до последнего уже две пары подряд. Лектор вновь и вновь задавал одни и те же вопросы, и девушка только закатывала глаза. Через пару минут она принялась за дело: сегодня ей предстояло плотно заняться сюжетом детектива, который она начинала писать аж несколько лет назад. За это время герои подзабылись, слог и стиль изменились, да и сама она тоже стала немного другой. Взросление пошло ей на пользу. — Надеюсь, вы ещё не умерли со скуки, — вздохнул преподаватель, перелистывая очередной слайд презентации.       Тяжелая металлическая дверь резко распахнулась, ударившись о светлую стену, и в кабинет влетели две Розовые Валькирии. — Что происходит? — Инис оторвалась от тетради и изумленно уставилась на ассистентов.       Вслед за ними из проема показались и другие. — Не знаю…       Пёрышко замер у кафедры, остановившись на полуслове, а две группы, маявшиеся до этого от скуки, молча воззрились на множество Розовых Валькирий, что образовали стену из своих крошечных хлюпеньких телец. — Ой-ёй, — протянул мужчина. — Похоже, у нас на кафедре сломался принтер. Уважаемые, — он приветственно помахал рукой, — пожалуйста, покиньте аудиторию. Здесь идёт лекция. — Мы вернём справедливость, — один из клонов целенаправленно прошёл вперёд и, снеся одну из первых парт, прожёг экран электронной доски. — Эта группа принадлежит нам.       Испугавшись натиска, преподаватель спрятался за кафедру. — Всем спасибо, занятие окончено, встретимся через неделю, — неуверенно прошептал он, — наверно-о! — Внутри кафедры раздалось непонятное рычание, и крошечная рука, спутанная в проводах, крепко ухватила Пёрышко за брюки и за считанные секунды утащила внутрь. — На помощь!..       Но никто его так и не услышал. Большая часть студентов искала всевозможные пути отступления, в то время как другая ползала по полу, надеясь не попасться в лапы клонов. Аудитория гудела, и разруха, которую успели устроить Розовые Валькирии, лишь ухудшала ситуацию. — Инис, пошли! — Айлин дернула подругу за рукав светло-красной кофты и потащила в сторону выхода.       Она, в отличие от некоторых, точно не собиралась сигать в окно.       Прошмыгнув мимо двух ассистентов под старыми коричневыми партами, они встретились лицом к лицу с Розовой Валькирией, которая внезапно выскочила из-за двери. Инис инстинктивно отпрянула назад, а Айлин, крепко вцепившись в её руку, потянула за собой: — Извините, можно выйти, нам нужно в директорат? — девушка мило улыбнулась и сделала шаг вперёд. — Да, пожалуйста, — Розовая Валькирия отступил, — только вас даже на пятом этаже слышно.       Смекнув, что они наткнулись на прототип всех клонов, Айлин перескочила порог и бросилась к лестнице. — Мне кажется, там нужна ваша помощь, — бросила напоследок она.