Точка невозврата

— Тишина! — рявкнул Зелёный зло размахивая деревянной указкой. Казалось ещё чуть-чуть и он кого-нибудь убьёт ей.       Члены команды притихли и наконец взглянули на своего командира. — Голубая, повтори своё задание. — Я вместе с Розовой отправлюсь в правый сектор — там расположены лаборатория и оранжерея. Сегодня нашей задачей является подготовка почвы для высадки растений и дальнейшего изучения инопланетной фауны. — Замечательно, — кивнул командир, — Жёлтый, Оранжевый и Фиолетовый, — Зелёный обернулся к хихикающим парням, — Прекращайте прохлаждаться и бегом в левый сектор. Астрофизикам понадобиться ваша помощь в налаживании аппаратуры. А вы, — парень взглянул на Чёрного, Красную и Белую, — идите за мной.  — Есть, сэр, — бодро воскликнул Желтый скорее не из уважения, а из желания поиздеваться над Зелёным. — Через четыре часа собираемся здесь, — будто, не заметив кривляний астронавта, продолжил командир, — И да, я хочу чтобы каждый из вас подготовил отчёт о проделанной работе. В письменной форме. — А в рыло он не хочет? — послышался злой шёпот Оранжевого. — Все всё поняли? — команда дружно кивнула, — Тогда за работу. Мы должны привести станцию в рабочее состояние в течение этого месяца, чтобы потом, когда вернемся с Келпера, не отвлекаться на всякую ерунду.       Келпер — предположительно пригодная для жизни планета в созвездии Лир. Именно ради неё НАСА отправила девять человек в космос. Осознание того, что они будут первооткрывателями — воодушевляло Голубую. — Удачи, — сказала девушка, рядом стоящей Красной — та с утра была немного заторможенный, видимо, сказалась вчерашняя вечеринка. — И тебе, выдра, — улыбнулась она, правда улыбка получилась какой-то вялой.       Заметив что её группа уже ушла, девушка резко сорвалась с места, на ходу надевая шлем и махнув на прощанье Голубой, скрылась в длинном коридоре.       С Чёрным биолог сегодня не разговаривала — просто не было возможности. Да и он, похоже, не слишком переживает по этому поводу.       «Просто не в настроении» — подумала Голубая, надевая свой шлем.       Розовая уже стояла у выхода из комнаты. Она теребила край своего комбинезона, будто пытаясь успокоить нервы. Без брата она выглядела растерянной — будто маленький ребёнок, потерявшийся в продуктовом магазине.  — Все в порядке? — Розовая взглянула на Голубую и кивнув, свернула в коридор.       Идти им было достаточно далеко. Правый сектор располагался почти в самом конце станции вместе со складом и другими хозяйственными помещениями. Там же была и оранжерея, совмещённая с лабораторией — местом где Голубой предстоит трудится ближайшие полгода. Дойдя до конца коридора, девушки свернули направо и перед ними почти сразу появилась огромная железная дверь с надписью «Биологическая лаборатория». Дёрнув на себя ручку, Голубая вошла в комнату и ахнула от увиденного.       Конечно, ей до этого приходилось работать в биологических лабораториях, но чтобы настолько больших — нет. Огромные столы с бесчисленным количеством новенькой аппаратуры, которая была бережно укрыта чехлами. В начале комнаты стояли высокие шкафы, набитые реагентами и коробочками с пометками «ДНК». В другой части комнаты, отделенной от лаборатории прозрачной дверью, была оранжерея — огромный пустырь с засохшей землей, из которой торчали пожелтевшие от сухости стебли. Возле стен лежали огромные мешки с землей. — Работы, здесь, конечно много, — заключила Голубая, сдергивая с ближайшего микроскопа чехол. — Зато у нас будет хоть какое-то разнообразие. — Да уж, — протянула Розовая, стряхивая со стола слой пыли, — Здесь точно не соскучишься.       Девушка открыла ближайший пакет с землей и любопытно заглянула туда. — Она засохла, — констатировала Розовая. — Думаю, здесь любой засохнет, — усмехнулась Голубая.       В лаборатории было ужасно душно, будто в парилке. Неудивительно, что вся флора после предыдущей исследовательской группы неминуемо завяла.       «Придётся привлечь механиков, чтобы они установили увлажнитель с термостатом» — подумала девушка. — Ну что, начнём? — пожала плечами Розовая. И девушки принялись за работу.       Сначала со всех столов, микроскопов и других поверхностей была сметена густая пыль и липкая паутина. Затем, вооружившись граблями, девушки принялись рыхлить засохшую землю, попутно поливая ее водой из серебристого шланга. Работать с Розовой было одно удовольствие: тихо, спокойно, без лишних вопросов. Иногда Голубая чувствовала что между ними в воздухе летает небольшое напряжение, но она искренне надеялась что скоро их общение наладится.       Больше всего времени у девушек заняла подготовка отчета о проделанной работе, ведь Зелёный был очень придирчив, когда дело касалось документации. Но больше всего Голубую раздражало то, что их усердный труд над бумагами никак не окупится — ведь НАСА они не нужны. Все сделанные ими отчеты будет усердно складировать в своём кабинете Зеленый — капитан, которого никто из членов команды не выбирал. Наверно, нужно было поднять бунт и провозгласить другого капитана, но все члены экипажа молчали, медленно накапливая злость внутри.       На сто раз перепроверив свои отчеты, уставшие девушки покинули лабораторию. В столовой уже сидели астрофизики с Зелёным. Розовая подошла к командиру, чтобы отдать отчёт, а Голубая направилась к Черному. — Привет, — поздоровалась она. — Здравствуй, выдра, — ответил он.       Голубая поморщилась. — Чёрный, ты же знаешь, что я не люблю когда меня так называют.       Это дурацкое прозвище Голубая получила на третьем году обучения в центре по подготовке астронавтов. Тогда, девушка увлеклась идеей защиты природы и окружающей среды. И с целью привлечь внимание к данной проблеме Голубая развесила по всему центру плакаты, на которых были изображены выдры. Старания девушки высоко оценили преподаватели и другие ученики, но с тех пор друзья иногда стали её называть выдрой. — Почему? Твоим друзьям, — парень сделал паузу, произнеся это слово, — можно тебя так называть. — Они не ты, — пожала плечами Голубая.       Чёрный внимательно взглянул на подругу. Изучающее, будто заглядывая в душу. Когда он так смотрел, Голубой начинало казаться что её друг умеет читать мысли и иногда это казалось не такой уж и фантастикой. Девушка вопросительно подняла бровь и скрестила руки на груди — Чёрный прыснул.       Приём, который всегда работал. — Ты меня слишком хорошо знаешь, Голубая. — Это плохо? — поинтересовалась девушка. — Возможно, — с улыбкой сказал он.       Дверь скрипнула и в столовую ввалились смеющиеся Желтый с Оранжевым. За ними плёлся не менее веселый Фиолетовый. Парень сразу подошёл к сестре и успокаивающе сжал ее ладонь в своей. — Механики, — Зелёный оторвался от документации и взглянул на только что вошедших ребят, — я хочу взглянуть на ваш отчёт. — У нас его нет, — осторожно начал Фиолетовый.       Зеленый поправил очки и невозмутимо сказал: — У вас есть пять минут на то чтобы его сделать. — Мы не будем делать отчет, — пожал плечами Жёлтый, — В этом нет смысла.       Зелёный начал закипать. На впалых щеках появились желваки, уродующие его лицо ещё больше, дыхание участилось. Со стороны парень был похож на чайник, который готов вот-вот взорваться — Механики, — его голос приобрел истеричные нотки. — Если вы сейчас же не напишите отчет, то под раздачу попадут не только вы, но и все остальные. — Желтый, ты боишься? — Оранжевый взглянул на друга — тот театрально всплеснул руками и широко распахнул глаза в наигранном испуге, — Вот и я тоже нет. — С меня хватит, — взревел Зелёный. — Я лишаю всех членов экипажа премии! Повисло напряженное молчание. Ребята уставились на своего командира: кто-то с нескрываемой злостью, кто-то с непониманием. Голубая же было из тех, кто смотрел на Зеленого со всей яростью, на которую только была способна.       «Какого черта этот придурок себе позволяет?» — Вообще-то ты не имеешь на это право, капитан, — заговорил Чёрный. — Это еще почему? — Потому что не ты нанимал нас на работу, — пожал плечами Чёрный. — Лишать работников заработной платы может только работодатель, в нашем случае НАСА. — Ну я свяжусь с НАСА и скажу что вы нарушаете мой приказ, — Зеленый непонимающе смотрел на Чёрного, видимо, не догоняя чего тот от него хочет. — А ты в курсе что ты тоже часть команды? — не удержалась Голубая. — И для тебя тоже последует наказание. — Ну и пусть, — махнул рукой Зелёный. — А ты в курсе, что НАСА не давало нам распоряжения составлять отчеты? — продолжал гнуть свою линию Чёрный. — Эта деятельность была твоей инициативой. — Я командир этой операции и делаю то, что считаю нужным! — Ты большой ребенок, Зеленый, — покачала головой Красная. — Повзрослей уже наконец. — Да как ты смеешь! — завизжал командир на Красную. — Зеленый, — в голосе Чёрного появились угрожающе стальные нотки. — Если ты еще раз будешь давать нам бессмысленные поручения такие как — подготовка отчетов, которые потом без дела пылятся у тебя в кабинете, то я собственноручно напишу НАСА о том, что ты злоупотребляешь своими полномочиями. Ты же не хочешь выговор в личное дело?       Смотреть на растерянного и злого Зеленого было — одно удовольствие. Голубая с интересом ученого наблюдала как крохотные глаза командира из-под круглых очков яростно смотрели на спокойного Чёрного. Парень сжимал и разжимал кулаки, то ли пытаясь не разреветься, то ли борясь со злостью. — Нет, — процедил он.       Чёрный снисходительно улыбнулся, подошел к Зёленому и дружески похлопал его по плечу. — Тогда думаю, мы поняли друг друга, командир, — парень сделал на последнем слове сильный акцент.       Зелёный скинул руку астрофизика со своего плеча и обернувшись к остальным злобно прошипел: — На сегодня всё. Можете отдыхать.       Он быстрым шагом вышел из столовой, громко захлопнув за собой железную дверь. — А все ведь так хорошо начиналось, — мечтательно вздохнула Розовая, отламывая кусочек от булочки.

***

— И-и-и, всё! — торжественно воскликнул Жёлтый, закрутив последний болт на новеньком термостате. — Принимай работу, выдра. — Спасибо, Жёлтый, — улыбнулась девушка.       Парень спрыгнул со стремянки и ласково потрепал по голове биолога. Голубая знала Желтого с двенадцати лет и воспринимала его как старшего брата. Высокий со светлыми растрепанными волосами и большими глазами, в которых всегда плясали смешинки — он был чем-то похож на большого золотистого ретривера. В выпускном классе парень помогал Голубой не завалить механику, она в свою очередь подтягивала его по общей биологии и теории вероятности. А потом появился Оранжевый и Желтый чуть не завалил выпускные экзамены. Было весело наблюдать за тем, как друг в душной аудитории, пытается списать экзамен, чтобы получить диплом и попасть на тот же корабль, что и Оранжевый. — Кстати, — Голубая понизила голос, чтобы Розовая её не слышала, — Как у тебя дела с О? — Ну сегодня мы держались за руки, — друг мечтательно вздохнул. — Представляешь, да? Его рука в моей! — Вау, а вы хотя бы предохранялись? — Замолчи, выдра, — улыбнулся Желтый, слегка толкнув бедром Голубую. — Я уже год наблюдаю за развитием ваших отношений и знаешь, Жёлтый, — голубая сделала театральную паузу, — вы как корабли — плывете по океану и будто не видите друг друга. — Поэтично, — усмехнулся парень, но увидев серьёзный взгляд подруги медленно поднял руки вверх, будто сдаваясь, — просто это всё сложно… — Пригласи его на свидание. — А вдруг он откажется! — Желтый, — девушка взглянула в светлые глаза друга, — корабли, помнишь? — Ладно, зануда.       Парень дернул за ручку и уже хотел выйти из лаборатории, как вдруг повернувшись, показал Голубой язык и быстро скрылся в проёме. — Дурак, — засмеялась девушка и направилась на помощь Розовой.

***

      Первый месяц на корабле пролетел незаметно. Голубая и Розовая почти безвылазно работали в лаборатории, корпя над оранжереей. Для того, чтобы посадить первые растения, девушкам пришлось синтезировать дождевых червей и почвенных бактерий из ДНК, что любезно предоставило им НАСА. Когда всё получилось и первое семечко упало в готовую почву, начались дни томительных ожиданий. Вскоре начали проклевываться первые зеленые росточки — маленькие, незаметные. Но это уже была победа.       Однажды утром, войдя в лабораторию Голубая ахнула, потрясенно глядя на сотни синих цветков, ковром покрывающих землю оранжереи. — Я думала, что ты посадишь пшеницу или просо. Почему васильки? — Потому что они напоминают мне о доме, — пожала плечами Розовая.       Голубая зашла в оранжерею, легкие почти сразу наполнил дурманящий запах цветов.       Наклонившись, девушка сорвала один — на память. — Когда я была маленькой, моя бабушка рассказывала мне историю про юношу и русалку, — вдруг начала говорить Розовая. — Однажды юноша набрёл на речку: крохотную, но зато кристально чистую. В той речке жила русалка. Юноша и русалка полюбили друг друга. Русалка умоляла парня остаться с ней навсегда в воде, но он не согласился. Русалка разозлилась и превратила юношу в василёк. С тех пор эти цветы никогда не растут возле воды. А когда их колышет ветер, то можно услышать как юноша просит прощение у русалки. — Грустные истории тебе рассказывала бабушка, — Голубая задумчиво крутила в руках василёк, — интересно почему юноша не остался с русалкой? Он же любил её. — Может у него были свои причины, — пожала плечами Розовая.

***

      Дверь космического корабля захлопнулись, щелкнули ремни безопасности. Толчок и станция выплюнула корабль в космическую бездну. — Страшно? — насмешливый голос со стороны, привычная улыбка. — Ни капли, — как-то по детски прозвучал голос Голубой.       Наверно так будет всегда: их мнимое соперничество. Расчетливый Чёрный, который всегда будет впереди и упрямая Голубая, поспевающая за ним. Возможно когда-нибудь их соперничество выльется во что-то большее, чем игры на слабо. Когда-нибудь, но не сегодня.       За иллюминатором мелькнуло голубоватое свечение. Корабль подлетал к планете Кеплер.