Darkness in the shadows

      Сезон Юных Листьев наконец наступил. Снег начинал таять, постепенно появлялась зелень. Время нового начала, новой жизни и... Новых членов племени. Коты племени теней то и дело тревожно посматривали в сторону детской, из которой уже какое-то время раздавались болезненные крики. Ещё утром у Крапивы начались роды. Все были встревожены, ведь кошка не так давно выздоровела от зелёного кашля и была очень слаба. Пеплолап вылез из детской и побежал в сторону целительской палатки. Рядом с ней сидел Паучья Звезда. — Как она? — Спросил предводитель. — Гладкосвет говорит, что всё идёт хорошо. Крапива сильная кошка. Она справится. — Вынимая нужные травы из ямки, ответил ученик целителя. Голос его звучал спокойно, однако подрагивающий хвост выдавал волнение. Возвращаясь в детскую, Пеплолап чувствовал, как янтарные глаза Паучьей Звезды смотрят ему вслед.

***

Опасения были напрасны. У Крапивы родились двое здоровых котят. Котик и кошечка. Мать, хоть и была очень уставшая, громко мурлыкала, словно маленькое чудовище двуногих и смотрела на своих детей с бесконечной любовью. Пеплолап сидел рядом, вымотанный, но счастливый. Это были первые роды, которые он принимал. Гладкосвет ушёл осмотреть Жабохвоста, жалующегося на тяжёлое дыхание, и поручил побыть здесь и сообщить ему, если заметит что-то в состоянии Крапивы и котят. Ученик тихо, стараясь не нарушать идиллию, спросил: — Как ты их назовёшь? Крапива показала хвостом на чёрного, как она сама, котёнка. — Воронёнок. Я верю, что в будущем все племена узнают о нём, как о великом воине Вранокрыле.-Сказала она с любовь и указала на золотистую девочку. — Златочка. В честь Златогрива, она... Она будто его маленькая копия. Я уверена, она будет превосходной воительницей, как и её отец. Они оба будут. В глазах кошки, помимо бесконечной любви промелькнула тоска. Златогрив был парой Крапивы и отцом котят. Всего луну назад он храбро погиб в схватке с барсуком, защищая своих соплеменников. «За прошедшие Голые деревья мы потеряли многих.» Подумал Пеплолап. «И могли потерять ещё больше.» Болезнь и тоска по другу сильно подкосили Крапивы. Но она справилась. Она была сильной. И это главное. — Воронёнок, Златочка, добро пожаловать в Племя Теней.