Тепло

Не то чтобы Путешественник как-то заинтересовал его. Дилюк воспринял новость о появлении нового лица в Монштадте без энтузиазма гильдии искателей приключений, к которой тот почти сразу присоединился, а мимолётной мыслью, промелькнувшей между подсчётом финансов и запоминанием нового заказа. Как и любой, кто впервые пришёл в город, юноша, Эфир, кажется, точно посетит «Долю ангелов». Разумеется, это осознание было единственно важным тем, чтобы узнать что и в каких количествах пьёт новичок и, соответственно, сколько прибыли или проблем можно с него получить. Что удивительно, Путешественника и его необычную маленькую спутницу, о которых судачил весь город, в таверне он не увидел. Разве что Эмбер, попросившую его разрешения на пользование доской объявлений, внесла коррективы. Эфир искал сестру, искал так упорно, что пренебрегал собственным отдыхом или приземленными развлечениями в виде уютного вечера в таверне в компании друзей. Дилюк, скорее для галочки, отметил это в голове. Их первую встречу можно назвать неожиданностью что для самого владельца винокурни «Рассвет», что для Путешественника. Мужчина с трудом вернул самообладание, видя перед собой не просто юношу — совсем ещё мальчишку. Растрёпанные волосы цвета пшеницы, собранные в косу и необычная для здешних мест одежда быстро выдавали в нём чужестранца, а именно Эфира. Дилюк встретился взглядом с золотыми глазами Путешественника. Подобный взгляд заставил его усомниться в своих выводах: не может быть у ребёнка, пускай и много пережившего, такого взгляда. Уж он-то знает… Тогда он спас их от преследования. Верно, их, там ведь ещё были необычная малышка Паймон и странный бард, от мыслей об истинной личности которого волосы вставали дыбом даже у него. Дилюк не хотел связываться с Архонтом, пусть и покровителем своего города, но вот активное пьянство того намекало, вернее, громко обещало им частые встречи. Но всё же… Эфир был взрослым. Не по тому признаку, который приходит с годами, а именно по душевному состоянию. Дилюк, после истории с «Полуночным героем» был готов признать, что чем-то они действительно похожи. Недели спустя, когда уже были прочёсаны вдоль и поперёк не только территория Монштадта, но и Ли Юэ, юношу можно было встретить и в «Доле ангелов». Вернее, неугомонные Паймон и Эмбер силком притаскивали Эфира в таверну, чтобы тот отдохнул от своих бесконечных поисков. Впрочем, малышка быстро занималась едой и уже окружающий мир становился ей неинтересен, девушке хватало пары бокалов вина, чтобы отрубиться, а вот Путешественник мог подобно Венти долго и методично напиваться, не пьянея. Дилюк в такие моменты невольно становился за стойкой прямо напротив юноши. Будь там посторонние, или не будь никого, кроме них, мужчина и юноша просто молчали. Но это не было неловкой тишиной из-за отсутствия слов или общих тем для разговора. Это было приятное им молчание, спокойное и расслабляющее. Дилюк не знал, в какой момент случилось так, что стабильно два вечера в неделю они встречаются в таверне. Разве что его служащий с удивлением заметил, что теперь господина можно чаще увидеть в городе. Уже заметив на пороге таверны знакомый силуэт, Дилюк автоматически достаёт бутылку вина из одуванчиков и наливает его в бокал. Эмбер, аки энергичный кролик, прыгает на стул у стойки, и машет Эфиру. — Сегодня ты угощаешь! Я ведь говорила, что смогу подстрелить того хиличурла на вышке! — девушка довольно улыбается. — А ты не поверил! — Это был такой крутой выстрел! — из ниоткуда возникает Паймон и восторженно говорит, видимо, продолжая разговор. — Хиличурл просто улетел с вышки и прямо в озеро! — Не «не поверил», — присаживается рядом Путешественник, с благодарностью кивая Дилюку на поставленный напротив бокал, — а усомнился. Да и ты немного слукавила. О том, что ты выпустишь две стрелы разом уговора не было. — Мне тоже вина, пожалуйста, господин Дилюк, — тараторит Эмбер и возвращается к другу. — Но и запрета тоже не было. Хиличурла я сняла с вышки? Сняла. Попала в голову? Попала. Стрелой? Стрелой. Я победила! — Она победила! — поддакивает Паймон. — Честно! — Ладно, — кивает Эфир, но лишь из-за нежелания ссориться с подругой из-за пустяка. — Я оплачу. Спасибо, господин Дилюк. Хоть Эфир и цедил свои напитки медленно, Дилюк уже поставил коктейль сине-фиолетового цвета рядом. Мужчина спокойно кивнул. Наверное, лишь они двое знали, что когда этот напиток чуть настоится, то приобретает кислинку и становится излишне сладким. Впрочем, неправильно, многие любители коктейлей знали это, но лишь Эфир любил именно такой. И лишь Дилюк знал и запомнил это. Как и то, что после этого коктейля всегда следующим идёт освежающий ягодный напиток с мятой. — А для вас, я погляжу, это нормальная практика, — раздался рядом такой раздражающий голос. Реакция на Кейю, что у Дилюка, что у Эмбер была почти одинаковой в своей неприязни. Но если владелец таверны лишь слегка закатил глаза, то девушка с явным раздражением вздохнула и уставилась на капитана. Эфир спокойно повернулся к рыцарю и чуть приподнял бровь. Паймон возмущённо надулась, сжав кулачки, но сладкий сок, поставленный Дилюком, быстро привлёк её внимание. — С каких это пор ты обращаешь внимание на других людей? — посмотрел в глаза Дилюка Кейя со своей привычной насмешкой. Если переводить на нормальный человеческий язык, то сейчас его вроде бы брат ткнул носом в то, что Дилюк чётко запомнил что, в какой последовательности и как любит выпить Путешественник. Это так же было намёком на то, что мужчина и на постоянных посетителей, которые всегда напивались по одной схеме, не уделял столько внимания, чтобы запоминать их вкусы и делать что-то заранее. Кейя проигнорировал его раздражённый взгляд, найдя новую цель в лице Эфира. — Знаешь ли, Дилюк не тот, кто уделяет внимание нуждам простых смертных… — Разве? — Эфир склонил голову к плечу. — Мне кажется, ты сейчас наговариваешь на господина Дилюка. Всё-таки мы оба знаем, насколько ты не прав. То, что он намекал на «Полуночного героя», поняли и Кейя, и сам Дилюк. Эмбер и остальные восприняли это по-другому, но в принципе сейчас их симпатии были на стороне того, кто за барной стойкой, хотя бы по причине того, что именно в его власти находился весь алкоголь. Кейя ухмыльнулся и Дилюк с трудом удержался от обречённого вздоха. — Как ты его защищаешь… — Я не люблю когда кого-то обвиняют безосновательно, — Эфир отложил пустой бокал и принялся за коктейль. — Ты разве не пришёл сюда отдохнуть? Не лучшая мысль раздражать владельца заведения, где ты находишься. Его терпение может кончиться. — Оно уже кончилось, — подал голос Дилюк. — Либо заказывай что-нибудь, либо проваливай. Кейя примирительно поднял руки. — Ухожу-ухожу. Не смею вас больше тревожить, — остановившись в дверях на мгновение, рыцарь прошептал так тихо, что Дилюк скорее прочитал по губам. — Поздравляю, братишка. Дверь за капитаном захлопнулась. Дилюк выдохнул и, чуть резче, чем обычно, схватил бокал и начал его протирать. Эта работа скорее позволяла успокоиться и занять руки, чем реально что-то почистить. Раздражение на Кейю, который и сейчас не мог не испортить его настроения, перекидывалось на посетителей всей таверны и трансформировалось в желание всё бросить и свалить. Хоть в долину Дадаупа. Пожалуй, спустить пар на хиличурлах было бы довольно хорошо в этот момент… В себя его привела холодная ладонь, коснувшаяся руки. Незаметно от веселящихся людей, Эфир положил свою руку на его, слегка сжимая пальцы, резко отрезвляя мужчину. — С Кейей тяжело сладить, — заметил Путешественник. Отчего-то, Дилюку не хотелось убирать чужую ладонь. Приятный холод успокаивал его привычный жар. Обычно мужчина не любил касания людей, но… видимо Эфир, как и в других случаях, сломал его привычные устои. И Дилюку не хотелось этого менять. Впервые мужчина почувствовал укол жалости из-за постоянного ношения перчаток, из-за которых он не способен почувствовать больше. С трудом, он сосредоточился на словах Эфира. — Ему стоит научиться молчать, да это невозможно… — подобрал ответ мужчина. — Может когда-нибудь он повзрослеет, — предположил Эфир, хотя весь его тон говорил о том, как несбыточно это звучит. «Повзрослеет»… Эфир был определенно морально старше самого Кейи. Слишком спокойным он был в любых ситуациях, слишком размеренно и взвешенно звучали его слова… — Не стоило защищать меня, я справился бы с ним и сам, — нехотя высвободил руку Дилюк, чтобы выполнить новый заказ, озвученный криком со стороны второго этажа. — Разумеется, вы знаете его намного лучше меня, — согласился Путешественник, наблюдая, как Эмбер вырубается за столом рядом с остальными приключенцами, к которым, в какой-то момент, перебралась вместе с Паймон. — Я решил, что и у вас нервы не железные и вмешался. Дилюк приподнял бровь. Эфир слабо усмехнулся. — Моя сестра порой тоже была совершенно невыносимой. Точно. Сестра. Мужчина нахмурился: из всех возможных тем для разговора он умудрился свести всё к пропавшей сестре Эфира. — Всё хорошо, — сообщил Путешественник, заметив эмоции Дилюка. — Люмин не слабее меня. Я уверен, что с ней всё в порядке. Просто, мне непривычно без неё. — Вы всегда были вместе? — осторожно продолжил диалог владелец пиро-элемента. На лице Эфира промелькнуло удивление. Это действительно Дилюк? Хоть он и защищал его перед Кейей, на самом деле получить подтверждение, что мужчину интересует его жизнь, было неожиданно. И, что сказать, приятно. — Да, с рождения. Мы… пережили довольно многое и в последствии расставаться, даже на короткое время, нам было крайне тяжело. А теперь… — Эфир провёл пальцем по ободку бокала. — Теперь я потерял её… — Какая она, — с несвойственным ему интересом спросил Дилюк, — твоя сестра? — Люмин… Она похожа на Эмбер. Очень храбрая. И безрассудная. Я часто ругался с ней по этому поводу. Когда я подбирал вариант наиболее лёгкой победы, она, снося все преграды, уже оказывается в гуще боя. Она добрая. Мы могли часами ходить по городу в поисках приюта для бездомного котёнка. А уж сколько раз мне приходилось из-за доброты вытаскивать Люмин из ловушек… Эфир улыбался. Так всегда улыбаются, когда вспоминают кого-то, кого очень любят. Эта светлая улыбка была такой тёплой, что, казалось, согревала никогда не мёрзнущего мужчину. Впервые он чувствовал, что ему именно тепло, а не горячо. — Люмин всегда смешно дулась из-за неудач или проигрышей. Я не мог не подшучивать над ней из-за этого… Люмин… — Ты обязательно найдёшь её, — тихо пообещал Дилюк, на мгновение замирая и неуверенно кладя свою руку поверх ладони Эфира. Таверна медленно пустела. Уже был настолько поздний час, что даже заядлые любители выпить покинули «Долю ангелов». Лишь Эмбер тихо сопела на столе, но Дилюк в принципе был привычен к этому, не трогая девушку и позволяя ей и дальше пребывать в объятиях сна. Паймон дремала, облокотившись на скаута, зажав в руке остаток яблока. Тревожить девушек ни у кого не было желания. Мужчина уже давно покинул стойку и сидел рядом с Путешественником. Их ладони всё ещё были вместе и никто не горел желанием расцеплять их. Мужчину и юношу окутывала приятная им и привычная тишина. — Спасибо, господин Дилюк, — неожиданно прошептал Эфир. — Мне действительно было холодно. Дилюк сжал ладонь чуть крепче, позволяя их пальцам переплестись. Этот момент был тёплым и уютным настолько, что мужчина был уверен, что не испытывал подобного никогда. Эфир казался совсем близким… впервые, после стольких лет, кто-то ощущался Дилюку родным. Собственная винокурня с дружелюбными подчинёнными, да и весь свободный Монштадт стали казаться ему непривычно… холодными. — Я бы хотел помочь тебе найти сестру, — откровенно прошептал Дилюк, не смея спугнуть их тишину. Эфир улыбнулся. Теперь, эта тёплая светлая улыбка была обращена именно к мужчине. — Думаю, если господин Дилюк хочет, то я ничего не могу сделать. Вы уже бывали в Ли Юэ? — Пару раз и недолго, — осторожно улыбнулся сам Дилюк. — Будет… интересно изучить его глубже. Эфир осторожно расцепил руки и мужчина невольно напрягся. Но в следующий момент Путешественник оказался ближе и положил свою голову на его плечо, снова переплетая ладони. Дилюк чуть повернул голову. От мягких пшеничных волос ощущался приятный запах лилий. К таким моментам… он мог быстро привыкнуть. Раздался громкий зевок и шуршание. Эмбер чуть привстала, потягиваясь и сонными глазами посмотрела на них. Паймон сползла на стол и потёрла ручками глаза. — М-м-м, я снова вырубилась… Прости, Эфир, ты ведь говорил, что хочешь выйти ночью и сделать привал у Каменных врат… — Ничего. Мы выйдем ранним утром. Кстати, господин Дилюк теперь путешествует с нами, — уткнулся в плечо Дилюка Эфир. — А, хорошо, — ничуть не удивлённо кивнула Эмбер. — Тогда я ещё посплю. Пожалуйста, господин Дилюк, не дайте ему вновь облить меня водой утром… — И Паймон тоже… — зевнула малышка. — Я не хочу быть облитой… Эфир прыснул. Дилюк позволил себе улыбнуться вновь. Находиться в такой компании постоянно… Он мог и растерять свою репутацию бесчувственного и холодного господина. — Эфир, давай договоримся, без столь экстремальных пробуждений… — решил заранее защититься Дилюк. — Хорошо, первое время не будет, — клятвенно заверил Путешественник. — Первое время?..