Vision

—Фрэнк, вставай! Ты опоздаешь на уроки! — Голос матери эхом раскатился по коридору. Сейчас я бы вряд ли вспомнил сегодняшнее число, но так как в моей истории точные даты роли не играют, могу удовлетворить ваше любопытство: это был теплый, слишком теплый день для Октября. По сравнению с тем, какие ливни идут сейчас в то же время, я даже удивляюсь, почему такая история начинается с чего-то воистину светлого и хорошего. —Да, мам, я уже встал…— Промычал я куда-то в подушку, пытаясь спрятаться от утреннего озноба. Собравшись с силами, я встал, быстро натягивая на себя какие-то вещи, что первые попадались мне под руку. На этот раз это была полосатая толстовка с капюшоном и джинсы. Я бы с радостью описал свою утреннюю рутину, но черт, вам не кажется, что это уже довольно заезженная тема? Я спустился на первый этаж, мать одарила меня своей улыбкой, но как только она оглядела меня сверху-вниз, уголки ее губ немного опустились. —Ты опять надел грязные джинсы? Фрэнк, зачем мы ездили тебе за новой одеждой, если ты все равно продолжаешь выглядеть как бомж с Пятой Авеню? — Она окрестила мой силуэт рукой. —Слышал бы твои слова мистер Лерн… Мистер Лерн— это местный бездомный, который живет в своем маленьком шалашике неподалеку от парка, что в двух милях отсюда. Его знает весь район, а мы познакомились с ним совершенно случайно, когда он перепутал меня со своим знакомым. И, возможно, моя мать в какой-то степени была права насчёт моего вида. —Думаю, он бы со мной охотно согласился. Я приготовила сэн…— Но я не дал ей договорить, а лишь взял со стола сэндвич, наспех засовывая его в рот (чем вызвал у мамы взгляд, который я называю «сдохни или умри»), отпил кофе из грязной кружки и, захватив рюкзак, вылетел на улицу. —Фрэнк! Господи, помоги…— Но я уже не слышал ее. Нет, я правда люблю свою маму, но видеть её каждый день, на протяжении 17 лет… Короче, сами понимаете, все люди имеют свойство надоедать. Впрочем, сейчас это не так важно. Улица обдала меня своим холодом, отчего я немного поежился. Тёмные силуэты редких прохожих, что спешили куда-то, мелькали под ритмы sum41 в моих наушниках. Я безмолвно вторил словам песни, пока ноги на автомате несли меня по дороге. Кстати, направлялся я, как вы уже поняли, в место прескверное. Мы с семьей часто переезжаем: отец работает барабанщиком, но дома почти не появляется. Мама зависает на круглосуточных сменах, мы почти не видимся друг с другом. Тем не менее, постоянные командировки отца заставляют нас менять место жительства по меньшей мере раз в два года. Новая школа. Опять. Не то чтобы меня это напрягало, нет. За свою жизнь я успел повидать немало разных школ. От вылизанных, аккуратных, с подстриженным газоном, до самых отвратных, больше похожих на Землю после большого взрыва. Школа, в которую я перешел— не самое приятное место, судя по людям, которых я уже успел увидеть по дороге, но моя способность быть «невидимым» для остальных, меня очень выручает. Просто куда легче сливаться со всеми и не заводить ни с кем дружбу, чем потом страдать от разлуки. Но этот год должен был поставить точку на моем среднем образовании. Как же я, блять, рад, что эта канаебка заканчивается. Главное не привлекать внимание, а это я умею. Коридор меня встретил тучным гулом старшеклассников, что не могла заглушить даже моя музыка. Пользуясь своей невидимостью, я проскользнул в класс, проскакивая мимо групп людей. С грохотом мой рюкзак падает на парту, но никто не обращает внимания. Даже учитель ухом не повёл, что в классе новый ученик. На самом деле это к лучшему— не надо будет париться над домашним заданием первые два дня, пока он не начнет рассматривать список и не увидит там маленькую приписочку кривым почерком: «Фрэнк Айеро». Что ж, школа, как школа. По сравнению с другими, в окрестных штатах, она самая заурядная. Те же группы «качков» и «мачо», «красавиц» и «ботанов». Если спросить, кто я, то лучше вообще не состоять ни в одной из групп. Невидимка — лучшее средство защиты от социума бешеных подростков. Первый урок прошел гладко. Моего присутствия, казалось, никто не замечал. Наверное, именно так себя ощущают призраки. Спокойное одиночество, тишина, прозрачность. Мне этого не хватало. Возможно, я слишком быстро состарился, раз уже хотел ощутить ту созидательную атмосферу загробной жизни, прохладу вечности. Да, я романтизирую. Вынырнув из класса, я снова очутился в бешеном потоке школьников, но сейчас тут хотя бы можно было пройти. Я уже было собирался завернуть в нужный коридор, как мой путь преградил какой-то парень, что буквально влетел в железный шкафчик. Я инстинктивно отклонился, исчезая из виду. —Уэй младший… Как твой братец? Может отправить тебя к нему, на небеса? А что, мне кажется, ваша семья должна вновь воссоединиться… Что скажете, парни? — Туповатого вида амбалы, что скопились за спиной у «главного», одобрительно замычали. Они чем-то напомнили мне стадо быков. —Что? Язык проглотил? Дэн, проверь его сумку. Черт его знает, что он там носит. Вдруг тяга к убийствам — это семейная черта Уэев… —Отпусти меня, придурок! Сколько раз говорить, мой брат не убийца! Он уже умер, что тебе ещё нужно?! — Удар кулака прилетел в место рядом с лицом Уэя. Теперь я мог видеть его лучше. Тощая высокая фигура в чёрной одежде, прямоугольные очки. Лицо его выражало испуг и злость одновременно. Во мне почему-то проснулась совесть, а может, и глупость. На секунду мне захотелось заступиться за беднягу. Нет, Фрэнк, ты невидимка. Помнишь? Нам нельзя выделяться… Я стоял посреди толпы, что уже образовала круг, и все взгляды были устремлены на «сцену». —Вот и поезжай к своему братцу, недоносок…— Сквозь зубы, брызжа слюной, процедил мужлан. Он мотал беднягу за шкирку, как будто пытался вбить его в стену. На железных ящиках уже образовались неглубокие вмятины от ударов. Я сжал кулаки. Мне было отвратительно наблюдать за этой картиной. Мне искренне хотелось оттолкнуть этого бугая, но я понимал, что этим я подпишу себе смертный приговор. Той невидимке, которым я притворяюсь, настанет конец. Никогда еще я не чувствовал себя так мерзко от самого себя. —Нравится?! Как тебе — ощущать боль? — Выражение лица парня приняло зверский, нечеловеческий облик. Он явно не контролировал себя, но от этого все остальные ликовали лишь сильнее. С разных сторон народ кричал «Бей его, Крис!», «Давай, ударь Уэя!», и больше всего мне хотелось, чтобы это все закончилось. —Пожалуйста, отпусти меня…— Прозвучал тихий, умоляющий голос. Слезы брызнули из глаз младшего Уэя, но абьюзера это только позабавило. —Какой же ты нытик, Уэй. Даже твой брат дольше держался… Тут из толпы вышел бледный силуэт. Аспидно-черные волосы резко контрастировали с почти восковой, мертвецки-бледной кожей. Нос, острый, будто заточенный, придавал этому жуткому явлению аристократичности. Яростный взгляд, которым тот прожигал обидчика, заставлял волну мурашек поползти вверх по позвоночнику. Злые брови были напряженно сдвинуты, а темные круги вокруг бездонно-черных глаз придавали парню нечеловеческий облик. Возможно, в другом виде я бы посчитал его красивым, но сейчас он внушал мне лишь страх. Как будто что-то липкое окутало мои ноги, не давая двигаться. Но никто, кроме меня, его будто не замечал. Существо подошло ближе к Крису (из криков я понял, что его зовут именно так), что не прекращал свою пытку ни на секунду. Я не понимал, почему никто не реагировал на него. Видимо, почувствовав излишнее внимание к своей особе, тот посмотрел на меня в ответ. Мое сердце пропустило пару ударов. Я больше не чувствовал себя невидимым, больше не было той безопасности, в которой я себя запер. Холодный взгляд незнакомца, казалось, на секунду смягчился, а брови его немного приподнялись, то ли от удивления, то ли хрен знает от чего. Помоги ему. Прозвучал голос в моей голове. Я искренне не понимал, что происходит, поддерживая с незнакомцем долгий зрительный контакт. Тот кивнул в сторону младшего Уэя. Я замер, как вкопанный, не в силах даже думать, но из транса меня вывел крик. —Прекрати, Крис! Пожалуйста, хватит… — Его крик переходил в истерику, а в голосе слышался хрип. Мое сердце сжалось в комок от вида избитого, несчастного парня. В кровь резко ударил адреналин, в висках застучало. —ХВАТИТ! — Я сам не понял, как мой голос стал таким громким. К горлу резко подступила тошнота. Крис медленно отпустил парня, давая ему рухнуть вниз, перемещая фокус внимания на меня. От бешеного взгляда старшеклассника хотелось убежать. Но бежать уже некуда. —Ты что-то сказал? — Тот шагнул в мою сторону, не предвещая ничего хорошего. Люди вокруг меня расступились, оставляя меня один на один с гладиатором. —Я сказал: хватит. Оставь его в покое.— Голос мой звучал на удивление ровно и уверенно, отчего во мне зародилось зерно надежды. —Ты, блять, кто вообще? На его место хочешь? — Жесткая рука схватила меня за шиворот. Ткань толстовки смялась; натянутая, она не давала мне вырваться из цепкой хватки. —Оставь его... — Но вместо окончания фразы из моей груди резко вышел весь воздух. Неожиданный удар под дых отозвался болью во всем моем теле. Я согнулся, падая на колени. В горле резко пересохло, дыхание сперло, стало нечем дышать. Я рвано глотал ртом воздух, пока остальные дружно гудели, наслаждаясь шоу. Я видел нависшую надо мной фигуру, ожидая еще одного удара, но тут послышался голос директора. —Что тут происходит?! О боже мой, что вы тут устроили?! — Толпа школьников быстро рассосалась, обходя стороной нас с тем парнем. Крис и его компашка так же срочно ретировалась, будто они тут не при делах. Меня кто-то подхватил со спины, помогая встать. Я лишь пошел следом, все еще переживая жгучую боль в солнечном сплетении. Только когда я понял, что меня ведут за школу, я осмотрел ведущего. Меня привлекла копна янтарно-каштановых кудрявых волос, что забавно пружинили каждый раз, когда тот делал шаг. Я шёл позади, но даже со спины я мог увидеть широкие расправленные плечи, на которые была небрежно накинута кожаная косуха. Незнакомец отпустил мою руку только тогда, когда мы подошли к небольшой компании, среди которых был уже знакомый мне Уэй младший. Я, наконец, выпрямился, хотя движения мне давались с большим трудом. —Я уничтожу его! — Мое внимание переключилось на девушку с черными неряшливыми волосами. Она с яростью пнула мусорный бак, из которого тут же посыпалось его содержимое. —Мия… Все норма… Нормально… — Через стиснутые от боли зубы процедил Уэй. —Нормально?! — Кажется, она хотела сказать что-то еще, но ее прервали. —Я привел твоего спасителя. Ему тоже досталось… — Прозвучал низкий, грудной голос подле меня. Он развернулся ко мне. —Я Рэй. Рэй Торо. Спасибо, что заступился за него. Обычно, когда я рядом, Майки не трогают, но тут мне пришлось задержаться… Эти подонки подгадали момент. — Последнюю фразу тот, буквально, выплюнул. Внешность Рэя внушала доверие. Несмотря на мужественные, каменные черты лица, глаза его пылали добротой. Они производили очень приятное впечатление, и я поймал себя на мысли, что с удовольствием бы отдал ему свой дом и машину, если бы он этого попросил. Я кивнул, поджимая губы, как бы соглашаясь с его мнением об этой шайке будущих уголовников (а может, уже состоявшихся). —Я Фрэнк Айеро, мы недавно сюда переехали. Новенький.— Я протянул руку для рукопожатия и заметил, как изменился в лице Торо. —Айеро? Слушай, знакомая фамилия. Твой отец случайно не барабанщик? — Он скрепил наши руки в твёрдом рукопожатии, одаривая меня приветственной улыбкой. —Тогда откуда у них такой хай-хэт…— Улыбнулся я своей шутке, на что в ответ все трое прыснули. Даже Уэй, что стоял в полусогнутом виде, слегка улыбнулся, но потом вновь резко сморщился от боли. —Пх, мне нравится твое чувство юмора. — Похоже, атмосфера стала немного расслабленнее. —Да, мой отец играет на барабанах. Неужели слава дошла до Джерси? Я думал, его знают только старики да любители андеграунда… — Я ухмыльнулся. —А он как раз подходит под оба этих пункта. Джамия. Можно просто Мия. Спасибо, что помог младшему. Мы за ним тут приглядываем, но, как ты уже понял, не всегда справляемся со своей задачей…— Она сделала шаг мне навстречу, так же пожав мне руку, но уже более аккуратно, чем Рэй. Мия резко отличалась от других девушек. Начиная от мальчишеской внешности, заканчивая ее поведением и образом, который она создавала для себя. Мне она показалась милой, несмотря на то, что она старалась показывать свои совершенно обратные качества. —Так ты тоже музыкант? — Подал голос Майки. Сейчас, рассмотрев его поближе, я понял, что его внешность мне уже знакома. Озноб тонкой поволокой прокатился по моей спине. Это напомнило мне о том странном парне, которого я видел в коридоре. Многое было мне непонятно, но я одернул себя от мысли о нем, стараясь не обращать внимание на вторящий голос в своей голове: Помоги ему —Да, я играю на гитаре. Ты, как я уже понял, Майки Уэй. Правильно? — Я подошёл к парню, что стоял у стенки, найдя в ней свою опору. Он улыбнулся мне, давая кулачок. —Правильно. Мне кажется, мое имя знают все. Не то чтобы мне это очень льстило….— Крехтя, сиплым голосом ответил Уэй. Я понимающе кивнул, переводя взгляд на остальных. Те с сочувствием смотрели на своего друга. Особенно Джамия, она явно переживала за Майки. Её брови сложились домиком, а рука застыла у рта и обеспокоенном жесте. —Теперь они и от тебя не отстанут…— Сказал Рэй, зажимая сигарету в зубах. Привычным жестом он щелкнул зажигалкой, испуская в воздух клубы белого дыма. Заметив мой взгляд, он протянул мне бело-красную пачку, как бы угощая меня. Я кивнул, принимая предложение. Видела бы меня сейчас моя мама… Отчего-то пронеслось в моей голове, но после такого номера единственное, что меня могло бы привести в чувство — никотин, наполняющий мои легкие. Я сделал затяжку, медленно выдыхая сигаретный туман, что тут же окружил меня своей молочной поволокой. Рэй был прав. Мой образ невидимки рассыпался, как карточный домик. Причём в первый же день. Хорошо ты закончил школу, Айеро…

***

Небо затянулось серыми тучами, грозно нависая над крохотным зданием школы Нью-Джерси. На улице заморосило. Где-то вдалеке громыхал гром, предупреждая своими раскатами о надвигающейся грозе. Я поежился, удобно устраиваясь на стуле последней парты, старательно игнорируя рассказ учителя. Яркие вспышки молний мелькали в окне, отбрасывая на меня свой слепящий свет. Я все не мог выпустить из головы того парня. Честно говоря, я никогда не видел таких людей. А может, это и не человек вовсе? И меня до сих пор волновало то, что никто не обратил на него внимание. В сознании возникли образы воспоминания. Бледная кожа, тяжелый взгляд черных, как ночь, глаз. И вновь то неприятное, липкое ощущение. Я закрыл глаза. Так кто же ты такой? Наполненная людьми столовая и громкие раскаты грома создавали ощущение уюта. Да, возможно вы посчитаете это странным, ведь школа и уют — будто две полярности, но ощущение, что ты в безопасности от бушующей стихии, — лучшее чувство на свете. —Фрэнк! Садись к нам! — Подозвал меня уже знакомый, гулкий голос. —Рэй! — Улыбнулся я ему, направляясь к столику с единственным свободным местом. Джамия и все еще помятый Майки сдержанно мне улыбнулись, попутно пододвигаясь, дабы компактно уместиться всем вместе. —Как тебе школа? — Поинтересовался Уэй, отрывая кусок хлеба, вцепившись в него зубами, будто голодный волк. —Такая же, как и восемь других. Только, пожалуй, тут нет вылизанного газона и охуенно большого поля для американского футбола… — Я устало плюхнулся на свое место, скучающим взглядом осматривая еду. На обед был сэндвич, где количество хлеба, кажется, в два раза превышало начинку из салата и ветчины. —Ого, нехило. Сменить девять школ за 12 лет… — Задумчиво размышляла вслух Мия. —Ну, это лучше, чем всю жизнь прожить в одном штате… Да и тем более, когда твой отец — крутой барабанщик. Тебе крупно повезло, приятель. — Рэй слегка толкнул меня в плечо, чем вызвал у меня улыбку. Мне нравилась дружеская атмосфера здесь. Возможно, все же в друзьях есть какой-то смысл. Ребята начали обсуждать тему сегодняшнего события, попутно поясняя мне детали истории. Я участвовал в беседе до тех пор, пока уже знакомое чувство вновь не настигло меня. Меня не покидало ощущение, будто за мной пристально наблюдают. Я поднял голову, встретившись со взглядом черных глаз. Меня будто прошибло. К горлу снова подступил ком. Я столкнулся с ним глазами буквально на секунду, ведь в следующий миг незнакомец уже растаял, исчез за промелькнувшим силуэтом. Похоже, я схожу с ума. —А можно вопрос? — Я прервал беседу троих, все еще не сводя взгляд с того места. —Конечно… — Немного настороженно произнес Майки, отвлекаясь от своего бутерброда. Ребята выжидающе смотрели на меня. —У вас в школе… Есть ученики… С мертвецки-бледной кожей? Парень с черными глазами? — Немного прожевывая слова и растягивая гласные, спросил я. Друзья переглянулись, как будто их посетила одна и та же мысль. —А почему ты спрашиваешь? — Поинтересовался Рэй. —Да… Слышал один разговор… Решил спросить. — Соврал я, стараясь выглядеть максимально непринужденно. —Ну… Пхах… Есть одна легенда, возможно, речь шла о ней… — Покачал головой Рэй. Майки немного напрягся. —Что за легенда? — Тут напрягся и я тоже, внимательно смотря на Торо, который, в свою очередь, выглядел довольно скептично. Джамия так же с интересом наблюдала за происходящим. —Это простая байка. Ничего особенного. Такие в каждой школе есть. Что-то вроде призрака мертвого уборщика, который мстит старшеклассникам за то, что они ляпают жвачки под парты… — Тот усмехнулся, но увидев огонек интереса в моих глазах, тяжело вздохнул: —Ладно, я расскажу… — Торо вопросительно посмотрел на Майки, как будто спрашивая его разрешения. Тот, в свою очередь, кратко кивнул, но сэндвич уже лежал в стороне. —В общем. Как ты, наверное, уже понял, у Майки был брат… —Был? — Уточнил я. —Да, это… Несчастный случай. В общем, на Хэллоуин, впервые в истории нашей школы, устроили ночевку. Ну и конечно, ты понимаешь, что туда притащили алкоголь. Учителей накачали снотворным уже на второй минуте праздника. Ну и все пошли в разнос. Брат Майки — Джерард — был всеобщим любимчиком. С ним хотели переспать все, даже парни. Ну и он этим охотно пользовался… —Подожди… — Прервал я Рэя. — Он спал и с девушками, и с парнями? —Да. — Торо откинулся на спинку стула. — Большее внимание он, все же, отдавал девушкам. Но и с парнями его тоже часто засекали. Так вот. И конечно, как любая звезда школы, Уэй держал при себе приспешников. Ну и один из них притащил с собой ствол… —Наган? Серьезно?! Но… Зачем? — Я пребывал в небольшом шоке. Сразу в голове проплыли мысли о Колумбайне. —Тут в игру и входит Крис… — Добавила Мия, все еще смотря на Рэя. —Дело, понимаешь ли, в том, что та компания, в которой тусил Уэй-старший, очень любила поиздеваться над другими. Одним из таких слабых звеньев стал Крис. —Крис? Серьёзно? Сейчас я бы не сказал, что он — слабое звено… —А тогда никто и подумать не мог, что он может стать таким, как сейчас. Ну так вот. Сам Уэй не поддерживал все эти разборки, ему было достаточно внимания, но вот его дружкам было мало. Но он их и не особо останавливал. Ну и решили они его запугать этим стволом. Конечно, устраивать стрельбу они не хотели. Но это не сильно их оправдывает. Конечно же, изрядно набравшись, они прижали Криса к стенке. Начали докапываться до него, достали пистолет. Тут версии расходятся, но самая адекватная из них — Джерард не знал о том, что у них с собой пистолет, он попытался его отобрать. Но в итоге он выстрелил, попал в сестру Криса… —У Криса была сестра? — Я слушал историю с открытым ртом. За 9 школ я наслушался многих баек, но эта была одна из самых жутких. Нет, определенно, самая жуткая из всех. —Была. Она пыталась защитить брата от этих имбицилов, кричала, чтобы они его отпустили, но по случайности пуля попала в нее. Да и сам Джерард не знал, что пистолет заряжен. Конечно, он не виноват, но после этого, дабы снять с себя все подозрения, его «дружки», — Торо изобразил кавычки в воздухе, — спихнули все на него. Шел очень долгий процесс с судом, Уэя оправдали, экспертиза подтвердила, что выстрел был случайным. Зачинщиков беспредела повязали, но дурная слава осталась на Джерарде. Его начали гнобить, в том числе и Крис, который к тому моменту набрался смелости и мышц. Он не выдержал, сначала были наркотики… А потом…— Рэй на секунду замолчал, будто бы его что-то останавливало. А точнее — кто. Но Майки продолжил за него: —Он повесился на чердаке. В школе. То крыло с тех пор закрыто. Да и ремонта там никто не делал. Мы с ним были не очень близки, особенно после того как произошла история с пистолетом. Он долго винил себя, я помню, как просыпался от истошных криков. Но да. И с тех пор по школе ходит легенда, что дух моего брата не покинул стен школы, якобы, из-за незаконченного дела. И описывают его примерно так же, как это сделал ты. Бледная кожа, чёрные волосы. Остальное, конечно, раз за разом меняется, но общая черта, про которую все говорят — чёрные глаза, внушающие страх. — Майки закончил с шумным выдохом, а за столом повисло молчание. —Чушь, как по мне. Тем более, у него были зелёные глаза. Так что это все обычные байки. — Добавил Уэй, продолжая свою трапезу, но уже с более мрачным видом. Я сидел, будто в воду опущенный. В моей голове не укладывалось то, что обычная школьная страшилка оказалась правдой. Я ведь точно видел его. Не мог же я сойти с ума? Верно?.. Я нахмурил брови, в голове возник образ Джерарда. Рэй, видимо, заметивший мой напряженный вид, слегка дотронулся до моего плеча. —Фрэнк? Все в порядке? На тебе лица нет… — Торо заглянул мне в глаза, проверяя, здесь ли я вообще. —А… Я… Да, все отлично…— Отмахнулся я. Немного помедлив, я встал, хватая свой рюкзак. — Знаете, я вспомнил: мне надо было заглянуть в библиотеку. Еще увидимся! — Я быстро встал, даже не притронувшись к своему обеду, направляясь к выходу. Ребята проводили меня непонимающим взглядом. Я слышал, как уже в спину меня окликнула Джамия. Но я не обернулся, направляясь к выходу. —Новенькие всегда такие странные?

***

Пулей вылетев из столовой, я дошёл до туалета. Рюкзак сразу же полетел в угол. Руками я оперся о раковину, заглядывая в свое отражение в треснутом зеркале. Спиной я почувствовал холод, больше похожий на прохладный ветер. —Я знаю, что ты тут. Можешь не скрываться… — Сказал я в пустоту, сам не веря тому, что я это говорю вслух. Сзади послышалось шевеление. Я поднял голову, увидев бледное лицо позади себя через зеркало. Черные глаза оглядывали меня изучающим взглядом. —Не боишься? — Прозвучал бархатный, немного хриплый голос, на удивление приятный для призрака. —Нет. — Соврал я, все так же беседуя через отражение в зеркале. Сердце пропустило пару ударов. На самом деле, готов поклясться, мне никогда не было так страшно. Кровь стучала в висках от внезапного прилива адреналина. —Врать ты не умеешь… — Губы Уэя изобразили жутковатого вида ухмылку. Он запрокинул голову, прислонившись к стене. —Но, хочу отметить, ты хорошо держишься. Остальных просто вырубало от моего вида…— Послышался тихий смешок. По сравнению с голосом, смех Джерарда больше напоминал детский, из-за чего его образ жуткого призрака немного ломался. —Были и другие, кто тебя видел? — Я наконец набрался смелости, чтобы обернуться. На удивление, за моей спиной никого не оказалось. —Чт… — —Бу! — Неожиданно прозвучало у моего уха, отчего я резко дернулся, а в глазах немного потемнело. —Блять! — Я развернулся, опираясь руками о колени. Джерарда явно рассмешила моя реакция, потому что тот заливался звонким смехом, наблюдая за моими попытками успокоиться. —Черт бы тебя побрал… — Выругался я, на что мой собеседник лишь широко улыбнулся. —Честно говоря, жду не дождусь этого момента! — Весело отчеканил тот, подпирая рукой дверной проем. —Да. Были и другие. Один парень, тоже новичок. Он после этого перевелся… А вторая — девушка, с ней я общался уже дольше. Но потом она повторила мою судьбу… — Джерард цокнул языком, оглядывая меня сверху-вниз, как будто оценивая мой вид. —Она тоже повесилась? Но… —Призраков видят только те, кто сам скоро умрет. Ну или если ты медиум. Я же надеюсь, что ты относишься ко второму варианту… — Задумчиво протянул Уэй, вновь запрокидывая голову кверху. —Я тоже… Стоп. Ты сказал– «надеюсь»? — Почему-то меня больше интересовало, зачем я нужен Уэю, чем возможность моей скорой кончины или наличие экстрасенсорных способностей. —Сразу к делу? Хорошо. Ты можешь мне помочь. Видишь ли, я тут немного «застрял». — Выделил тот кавычки в воздухе, приближаясь ближе ко мне. Интересно, как все это выглядело со стороны? Псих, разговаривающий сам с собой. Наверное, мне повезло, что в кабинках никого не было. —Так. И как же я могу тебе пригодиться? Выполнить незаконченное дело? Как в том фильме? — На моё удивление, Джерард больше не внушал мне такого страха, как раньше. Нет, конечно, он выглядел жутковато, но было в этом его виде что-то такое притягательное... Кажется, я понял, почему все хотели с ним переспать. —Оу, ты правда так думаешь? Мне приятно… — Будто услышав мои мысли, произнес тот прямо над моим ухом, когда он оказался за моей спиной. —Ты слышишь мои мысли?! — Я одернулся, стараясь не обращать внимание на волну мурашек, что прошлась по моей спине от такой внезапной близости. Джерард вновь рассмеялся. —А ты их и не особо контролируешь… — Пожал плечами тот мне в ответ. —В целом, да. Сам я этого сделать не могу уж точно. — Немногословно ответил на мой вопрос Джи. —Так… Что же это за дело? — Уточнил я. Кажется, Уэй был доволен моим интересом, потому что сейчас он выглядел не так жутко, как при нашей первой встрече. —Видишь ли… Я никогда не любил. Но всегда мечтал. Да, у меня было много партнеров, но чувств я никогда к ним не испытывал. Это моё незаконченное дело. — Уэй остановился напротив меня, взглядом как будто пригвоздив меня к месту. —Но как я могу тебе в этом помочь? Кроме меня ты никого не видишь. Если только найти тебе подружку-призрака… — Представив, как я хожу по кладбищу, выискивая привлекательных призраков молодых девушек, я прыснул, на что Джи ответил мне ухмылкой. Опять слышит, собака, о чем я думаю. —Ну почему же только подружку. При жизни я не ограничивался лишь противоположным полом… — Только сейчас я понял, что Уэй буквально нависал надо мной, а бездонно-черные глаза приковали свой взгляд ко мне. С этого ракурса мотивы тех дам, что отдавали ему свою девственность, стали мне ещё более понятны. Он действительно был очень красив. Тут в мою голову ударило осознание. —Это ты ко мне так подкатил что-ли? — Мой взгляд снизу-вверх и приоткрытый от удивления рот вызвали у Уэя смешанную реакцию. Он прикрыл глаза, резко опуская плечи, как будто сдаваясь. Тихо посмеявшись, он запрокинул голову в привычном ему жесте. —Фрэнки… Боже… Контролируй свои мысли, от тебя бисексуальностью за километр несёт… — Джи явно забавляла моя реакция на него. Я, в свою очередь, смутился, осознав, что все, о чем я подумал, не было моим приватным монологом с самим собой. —Нет, Фрэнк, я к тебе не подкатывал. Хотя ты очень милый. Только вот… Одежду ты как будто у мистера Лерна одолжил… — Уэй нагло улыбнулся. —Я… Милый? Стоп… И ты туда же! Да что же вы все прикопались к моему... — Но мне не дали закончить, потому что в дверях резко появилась уже знакомая мне копна каштановых кудряшек. Заметив меня, Рэй тут же подошел ближе. —Фрэнк! Мы тебя везде искали! Ты так неожиданно ушел после той истории… Мы… Я побоялся, что ты пошёл в закрытое крыло, и решил тебя найти. И… Что ты тут делаешь? — Торо действительно выглядел обеспокоенно, но, кажется, он не слышал моего разговора с Джерардом, который, к слову, не исчез, а с интересом наблюдал за происходящим. —Я… — Я встретился взглядом с Джи, будто надеясь услышать от него подсказку, как в пятом классе, когда ты рассказываешь стихотворение у доски. —Скажи, что ты зашел передернуть. —Я зашёл передернуть. — Без задней мысли повторил я за Уэем, но понял смысл фразы только после того, как озвучил её. —АХАХАХАХАХА. — Ржач Джерарда, казалось, заполнил весь этаж, но, к великому сожалению, слышал его только я. Рэй натянуто улыбнулся, очевидно, не ожидая от меня такой откровенности. —Ам… Что-ж… Это объясняет, почему ты так быстро ушёл… — Пытался перевести в шутку тот, но тем самым лишь повысил неловкость всей ситуации. Джерард, в это время, чуть ли не надламывался пополам от моей тупости. Он схватился руками за волосы, зачесывая их назад, шумно выдыхая. —Блять, ты реально… АХХАХА. — Все не унимался Уэй. Торо оглянулся, как будто услышав что-то. —Ты… Слышал? — Спросил он у меня, не понимая, откуда шел звук. —Что? — Как ни в чем не бывало ответил я. —Как будто чей-то смех… Ай, ладно, наверное показалось. Так, раз ты уже… Не занят… У нас следующий урок вместе. Сядешь с нами? — Все еще немного неловко тянул Рэй через тугую улыбку. —Ам… Да, да, конечно… — Чертов Уэй, подонок. —Эй! Я вообще-то все еще тут! — Возразил тот, но я уже вышел из туалета в сопровождении друга, не оборачиваясь показав призраку средний палец.

***

Прозвенел звонок, в коридоре вновь кипела жизнь. Все старались как можно быстрее смыться из школы, несмотря на буйство стихии, что творилось на улице. Прикрываясь, кто сумками, а кто мешком со спортивной формой, ученики скорым шагом выпрыгивали из-под школьной крыши и разбегались в разные стороны. Я понуро посмотрел на небо, застланное угольными тучами. —Тебя подвезти? — Послышался голос позади меня. Я обернулся, встретившись в зелеными глазами, загороженными прямоугольной оправой очков. Майки по-доброму мне улыбался, ожидая моего ответа. —А ты на машине? — Честно говоря, предложение Уэя мне пришлось по душе. Уж очень мне не хотелось мокнуть под холодным дождём. —Меня обычно подвозит Мия. У нее есть машина, я думаю, она не будет против завезти и тебя заодно. — Он пожал плечами. —Меня два раза звать не надо. — Усмехнулся я. — А где Джамия? —А вот и я. Тебя тоже подвезти? — Девушка приветливо улыбалась, положив руку на моё плечо. —Ты не поверишь, но я несказанно рад этому предложению… — Ухмыльнулся я, оглядываясь на Мию. Добежав до серого пикапа, мы спрятались под крышу машины; стуча зубами, пока обогреватель медленно заполнял салон теплым воздухом. Мотор запыхтел, издавая некое подобие рычания, и скучный пейзаж школы начал потихоньку отдаляться. Лишь на выезде я заметил уже знакомый мне бледный силуэт в окне западного крыла. —Как тебе первый день в этом зоопарке? — Поинтересовалась Мия, не отвлекаясь от дороги. —Ну… Если не считать, что меня отмудохал двухметровый имбицил… (И я познакомился с чертовым привидением) —Интересно. Мне нравится. Но, честно говоря, без вас этот день был бы скукой смертной… — Я обернулся на ребят, что одарили меня теплыми улыбками. —Прости, что впутали тебя в историю. Хотя, на самом деле, ты сам в нее вляпался… — Посмеялся младший Уэй. Теперь я видел в нем схожесть с его братом. Смех у них очень похожий. —Да уж, весело теперь будет… Остаток дороги мы провели за пустыми беседами и тупыми шутками из серии «Кто там?». Ну а что вы ожидали от подростков после семи часов глотания гранита науки? Попрощавшись с Майки и Мией, я вышел из машины, спешно добегая до крыльца своего дома. Мысли роем наполняли мою голову. Один день в новой школе, а я уже получил удар в солнышко, обзавелся друзьями и познакомился с мертвецом. С этого дня моя жизнь перевернулась вверх-дном. Спокойствие, которое сопровождало меня до этого, наконец покинуло мою судьбу. И это ведь только начало…