***
Юния зашла в квартиру и повесила куртку на вешалку. Сил оставалось только на то, чтоб скинуть с ног туфли и уползти в комнату на диван. Веки буквально налились свинцом, ноги болели от целого дня на каблуках, а мозг отказал окончательно, отправив хозяйку в свободное плавание. Уже сидя на стареньком и явно видавшем виды диванчике, девушка тихонько приходила в себя, пытаясь собрать густые фиолетовые волосы в пучок. Ну, чтоб не мешались. Первой мыслью, по окончанию сей процедуры, было то, что начальница у нее та еще гадина. Не. Не так. ГАДИНА. Большими буквами. Придирается по пустякам, не дает спокойно выпить кофе в обеденный перерыв (а ведь это единственное средство чтобы удержаться в вертикальном положении) и загружает работой по самое не хочу! Вторая мысль была куда приятней. Сегодня пятница. Уже от осознания этого факта Фееро была готова расплыться на полу счастливой лужицей. Ну а третья, еще даже не появившаяся мысль была прервана телефонным звонком. Юния засунула руку в сумочку, пытаясь на ощупь нашарить надрывающийся аппарат. Это удалось ей не с первой попытки, но все же миссион был успешно комплитед. Девушка, не глядя на экран смартфона, приложила его к уху. Такая мелодия стояла лишь у одного человека. - Привет! - в трубке раздался веселый голос лучшей подруги. Фееро позавидовала ее бодрости. А ведь она тоже только что с работы, но чувствует себя явно на порядок лучше самой Юнии. Хотя такой боевой настрой подруги обычно ни к чему хорошему не приводил… Фееро напряглась. Энка была хорошим человеком. Хорошим, но именно человеком, ничего не знающим о магии. По крайней мере так думала сама Юния. - Привет. В чем дело? - Как это в чем? - возмущается Энка, - Я что, не могу поинтересоваться о самочувствии и делах лучшей подруги? Вдруг у тебя там что-то случилось или… - Лапшу на уши мне не вешай. Я слишком хорошо тебя знаю, - обрывает подругу Юния, - Узнать о том, жива я или при смерти, ты звонишь вечером в восемь. Я по тебе часы сверять могу. А сейчас без десяти шесть. Так что возникает вполне закономерный вопрос. Что случилось? В трубке повисает сосредоточенное молчание, прерываемое лишь сосредоточенным сопением. Наконец Эн вздыхает. - Юни, я тут подумала... - Юния бледнеет не хуже собственной рубашки. За этой фразой последовать может все, что угодно. От “Я хочу новую юбку. Пошли завтра по магазинам?” до “Тебе нужен парень! Я уже отобрала нескольких подходящих кандидатов, завтра в пять первое свидание.” и даже до “Этот мир несправедлив! Я хочу напиться! Ты со мной?”. Но в этот раз все оказывается на порядок оригинальнее, - А давай демона призовем?! Фееро с недоверием смотрит в стену. У нее начинает дергаться левый глаз. - Эн, скажи мне честно… - Да? - Где ты сейчас? Откуда тебя забрать? - В смысле? Я дома, на диване. - То есть в этот раз ты напиваешься дома? - Юния!!! Я не пила! Трезва, как стеклышко! - Тогда откуда у тебя такие идеи?! - Нууууу, - Фееро готовится услышать от подруги тысячу и один притянутый за уши и все остальное “суперважный” повод, - это сейчас модно! Юния страдальчески стонет. Если бы только ее подруга знала о демонах, то ее вполне можно было бы отговорить от этой затеи. Но Эн не знает и воспринимает это все просто как какой-то прикол. - Сейчас модно джинсы с высокой талией и особый фасон толстовок! Про демонов ни в одном журнале не написано! - Значит ты читаешь не те журналы! - гнет свою линию Элавиви. Да уж. Упорству и целеустремленности этой девушки можно позавидовать. Впрочем, Юния сама была не менее упрямой. - Ну да! Я в отличии от некоторых оккультизмом не увлекаюсь! - Ну Юнииииии, - начинает канючить Эн, - ну даваааай. Будет, что в старости вспомнить! Один раз живем! Все нужно попробовать! - Вот именно, что один раз. И мне как-то не хочется провести остаток этого раза в комнате с мягкими стенами! - Да успокойся ты. Об этом никто не узнает. Мы так. Тихонечко, вдвоем. А потом чаю выпьем. - Зачем тебе это? - Юния начинает сдавать позиции. Уставший мозг взвешивает все за и против и решает, что лучше сейчас согласиться с подругой и пойти отдыхать, чем спорить с ней же ближайшие два часа и потом все равно согласиться. В конце-то концов, вряд ли Эн сможет найти ритуал призыва настоящего демона, да и приходят они только к тем, кто обладает каким-то магическим даром. Подруга - человек, она сама - фиант, и как все представители ее расы не может использовать подаренную звездой силу. Так что может случиться? - Ну прикольно же! Ну Юни, ну давай призовем, а? Ну мы тихонечко. Мы разочек. И больше я тебе вообще ничего подобного никогда предлагать не буду! Юния тихо хмыкает. Сколько раз в жизни она уже слышала эту фразу? И все равно каждый раз после этого Энка что-то подобное да чудит. Но исходя из чувства женской солидарности сама Фееро раз за разом решала, что раз чудить, то чудить вместе и по крупному. - Хорошо. Но это первый и последний раз. - Конечно-конечно!! Больше никогда-никогда, обещаю! - с жаром начинает распинаться подруга. Юния сидит, прикрыв глаза и изредка угукая на какие-то фразы Элавиви. Энка тараторит что-то про то, какая замечательная у нее лучшая подруга, как им будет весело вспоминать это все и еще что-то про место, в котором они и собираются призывать демона. Впрочем ничего из этого Фееро уже не услышала. А стоило бы…***
На следующий день, в полпятого, на пороге квартиры Юнии появилась сама подруга. С пакетом, полным всякой всячины. Чего там только не было. Какие-то специальные мелки, черные “заговоренные” свечи, камушки, с нарисованными на них древними знаками и еще куча подобной фигни. И вот конкретно в этот момент девушка поняла, где именно Энка собралась призывать демона… На все возмущения подруги брюнетка отвечала, что вчера по телефону получила согласие и планы изменить уже не получится. Фееро оставалось только смириться. Призыв был запланирован на воскресенье ибо “по календарю это самый удачный день для проведения ритуала! Так звезды говорят!”. Когда Эн научилась разговаривать со звездами Юни спросить не решилась. Мало ли… Призыв Элавиви предложила провести в полночь. Но Юния была непреклонна: “ В полночь я буду спать! Мне в понедельник на работу! И тебе, кстати, тоже!”, а потому дамы сошлись на шести часах вечера. И вот, настал день Х. Юния с самого утра была на иголках. Эта затея ей не нравилась совершенно. Попытки уверить себя в том, что пентаграмма и призыв найденные подругой являются бредом сумасшедшего, успехом не увенчались. Девушка бродила по квартире, не зная чем себя занять. Все валилось из рук, а взгляд то и дело обращался к оставленному Энкой пакету с призывательным барахлом. Уверяя себя, что она просто готовится к приходу подруги, девушка свернула и отодвинула ковер в одной из комнат и даже начала рисовать пентаграмму. Нарисовала, несколько раз сверила с присланной Эн накануне картинкой и расставила по углам свечи. Так глупо Юния себя еще никогда в жизни не чувствовала. На часах был полдень. Все было готово. А Юния была в ужасе. Девушку не отпускало нехорошее предчувствие и Юни не знала, как с этим бороться. Разве что… А почему бы, собственно, и нет? Девушка быстро зажгла свечки. Сейчас она быстренько прочитает заклинание, убедится, что это все бред и спокойно вздохнет. - Тааак… Оо диимн наккус туле! Ма тапан куе эи васта кунелла! Туле ома судлесте ареллэ теэ палга эест! Мама… Язык сломаешь… Юния не ожидала того, что это сработает. Наоборот, она надеялась на отрицательный результат. Но не успела девушка закончить фразу, как свечи вспыхнули сильнее, а посреди пентаграммы появилась дверь. Красивая, темно-коричневая. С золотой ручкой и непонятным витиеватым гербом. А вот из двери вышел... Что, думаете жуткий монстр? Ага, щазз. "Выходцем" оказался мужчина, лет двадцати пяти. Сказать, что демон был красив - ничего не сказать. Высокий, статный, с бледной кожей и растрепанными красными волосами. Ну а понять, что это демон можно было по милейшему хвостику с кисточкой и загнутым рогам. Но больше всего в этом самом демоне Юнию поразил ни хвост, ни рога, ни способ его появления, а… Очки, за стеклами которых виднелись янтарные глаза. Очки демона определенно красили, но вот сами понятия “демон” и “очки” в голове Фееро не сочетались от слова вообще. - Итак, давайте сразу перейдем к делу. Мы можем предложить обширный перечень услуг: богатство, власть, удача, вечная молодость и так далее. Можем убрать неугодного Вам человека, все что угодно. Плата зависит от выбранного Вами желания. Нужно будет только подписать договор кровью. - дверь за спиной демона успела куда-то пропасть. Девушка замерла, хлопая ресницами. В синих глазах плескался шок. Все таки подобного расклада она не ожидала. Демон выжидающе на нее смотрел. Через пару секунд, Юния таки обрела дар речи. - Скажите, - демон все еще не отрывал от нее взгляда, - а Вы - демон? Настоящий? Мужчина удивленно приподнял бровь, но все же кивнул. - И правда-правда можете выполнить любое мое желание, если я соглашусь отдать душу? Тот вздохнул. - Я же сказал, плата зависит от выбранного желания. Иногда одной души бывает мало, а иногда это наоборот слишком высокая цена. - Демон говорил уверенно. Он явно не в первый раз объяснял что-то клиенту. - В этом случае чаще всего берут годами жизни, но не всегда. Но давайте все таки вернемся к сути. Каким будет Ваше желание? Желание? Юния нервно улыбнулась. Не было никакого желания. К ней вообще никто не должен был прийти! - Эээ… Нету. - девушка виновато улыбнулась и отвела взгляд. - Как это? Демонов вызывают с конкретной целью - заключить контракт на исполнение желания. А таких как я вообще вызывают только в крайних случаях! - Ну, понимаете, я вообще не думала, что это сработает. - начала оправдываться Фееро. - Просто… Ну… - Понятно. Ложный вызов. - Интересно, а где она взяла пентаграмму и заклятие для его призыва? Он ведь совсем не рядовая нечисть, все должно было быть строго засекречено. Демон окинул окончательно смутившуюся девушку оценивающим взглядом. А между прочим ничего… Очень даже ничего. Симпатичная. И тут в красноволосой голове созрел план. - Что ж, с Вас компенсация. - Ч-что? За что? - Ну как за что? - Мужчина, нагло улыбнувшись, вышел из пентаграммы и приблизился к изумленной девушке. Собственная идея нравилась ему все больше. - За то, что я пришел. Потратил свое время. - Я больше не буду… - пролепетала явно напуганная Юния. Демон издал смешок. - Поздно, Звездочка. - прозвище родилось внезапно. Хотя все таки ну очень интересно, как у фиантки получилось его призвать. - И что за компенсация? - Фееро смотрела на красноволосого, как кролик на удава. Тот довольно улыбался. - Ну, - деланно задумался он, - думаю, что поцелуя мне хватит. Смысл этой фразы до Юнии дошел именно в тот момент, когда мужчина накрыл ее губы своими. Поцелуй был легким, почти невесомым и длился всего-то пару секунд, но на девушку произвел неизгладимое впечатление. Хотя, наверное не столько поцелуй, сколько взгляд нереальных янтарных глаз со зрачками-черточками. Через пару мгновений демон отстранился и все с той же улыбкой шагнул назад, за контур пентаграммы, в мгновенно появившуюся дверь. И растворился уже там, заставляя свечи потухнуть, и оставив совершенно ошалевшую Фееро одну.***
Последние двадцать минут Юния сидела на диване с совершенно отсутствующим выражением лица и пыталась понять, что же собственно произошло. Ну, если так подумать, то вроде очень даже просто. Призвала она демона, он, не понятно с какого перепуга, пришел, стребовал компенсацию за ложный вызов и… А вот о том, что было после “и”, девушка предпочитала не думать. Щеки и так алели не хуже спелой малины. И это при том, что на дворе январь месяц и о малина созреет еще оч-чень нескоро. Из транса девушку вывела мысль, что у нее есть все шансы снова повстречаться с этим демоном. Потому что подруга у нее на редкость упрямая и рассказом о живом демоне ее не напугаешь. Ну то есть она либо не поверит, посмеется и таки добьется своего, либо поверит и тем более добьется своего. Просто чтоб посмотреть на настоящего демона. Ни один из вариантов Юнию не устраивал, а потому надо было срочно найти вескую причину, чтоб если не отменить, то хотя бы перенести призыв. Фееро лихорадочно соображала, пытаясь придумать отмазку. И отмазка таки придумалась! По крайней мере девушка надеялась, что ее отговорка сработает. После нескольких гудков в трубке послышался голос Энки: - Да? - Эн? - Юния хрипела как могла, пытаясь придать голосу максимально больную слышимость. - Я боюсь, что наш призыв придется перенести. - Фееро попыталась убедительно закашляться. Насколько убедительно это у нее получилось сказать сложно, но Элавиви видимо поверила. - Что с тобой?! Ты заболела? - в голосе подруги слышалось неподдельное волнение. - Или это просто отговорка?! Юния замаскировала испуганный вдох новым приступом кашля. - Какая еще отговорка? - недовольно прохрипела она. - Я тут погибаю, а лучшая подруга еще и подозревает. Снова кашель. - Ну прости, - смягчилась Энка, - так что с тобой? - Не знаю, - чуть успокоившись, отозвалась Юния тем же хрипящим голосом, - может поход в магазин без шапки, а может еще что… - Ясно. Я сейчас приеду. Фееро подавилась воздухом. Впрочем тут на помощь снова пришел спасительный кашель, скрывший все подозрительное. - Что?! Нет!! - Почему это? - в голосе подруги сквозило подозрение. - Как почему? - неожиданно нашла оправдание девушка. - Я же заразная! Заболеешь еще! - Не волнуйся, я ненадолго. Тебе купить каких-нибудь лекарств? - Да. Возьми что-нибудь от насморка. И еще от боли в горле. - Юния решила, что это самый правильный поступок. Так будет меньше способов раскрыть ее ложь. Нажав кнопку “отбой”, девушка бросилась в ванную. Нужно было придать себе максимально больной вид, а кто поможет лучше, если не косметика? Все было готово. Пентаграмма закрыта ковром, пакет с побрякушками, собранный, стоял на старом месте - у порога. Разве что огрызок мелка и уже зажженные один раз черные свечи Юния оставила у себя. Ну, чтоб подруга ни о чем не догадалась. Сама Фееро была закутана в шарф, вязаные розовые носки и одеяльный кокон сверху. Жарко было неимоверно, но для дела приходилось терпеть. Ну а слой грима на лице завершал образ больного человека. Энка действительно примчалась уже через полчаса, к тому же с пакетом лекарств. В пакете так же обнаружилась банка меда, трепетно любимые Юнией пряники и упаковка черного чая. Элавиви посокрушалась о неудавшемся ритуале, наказала подруге лечиться и, прихватив пакет с призывательным реквизитом, вышла из квартиры под аккомпанемент из шмыганья носом, заунывных стенаний и надрывного кашля. Вечером Юния позвонила начальнице и взяла больничный на день. Именно это обстоятельство окончательно убедило Эн в правдивости болезни подруги. Надеюсь читатель еще не забыл, кем была начальница Юнии, а потому любой контакт с этой змеюкой был вынужденным подвигом. Ближе к выходным подруга активизировалась. Мягко узнала о самочувствии Фееро и в субботу вечером резко огорошила ее новой новостью. А точнее новой попыткой проведения ритуала, раз уж первая не состоялась. Но на этот раз не в шесть, а в три, чтоб потом домой по темноте не ехать. Девушка боялась. Что-то ей подсказывало, что демон, зараза такая придет и тогда простым поцелуем в качестве компенсации они не отделаются. Ну а мозг все еще отказывался верить в произошедшее в принципе.***
Время близилось к полудню. Опять. И Юния была в ужасе. Опять. Вот только готово ничего еще не было. И тут в голову девушки снова пришла идея. Она достала из дальнего ящика остаток мелка и начатые черные свечи, сдвинула ковер и вновь начала чертить пентаграмму. Но на этот раз по памяти. Выведя мелком какой-то непонятный знак Юния встала с четверенек на колени и недоуменно поглядела на получающийся рисунок. Вроде бы все так, но что-то неправильно. Или это уже у нее глюки? Девушка нависла над нервирующим ее знаком, одной рукой опираясь об пол, а второй, с по совместительству зажатым в ней мелком, в воздухе выводила символы, пытаясь вспомнить, который должен быть на этом месте. - Неправильно, Звездочка. Кто-то опустился рядом с девушкой на одно колено и мягко забрал из ее руки мел. Впрочем знакомый голос и такое же знакомое прозвище тут же этого “кого-то” сдали, заставив Фееро замереть. На щеках выступил легкий румянец. Демон стер один из знаков тыльной стороной ладони и вывел на его месте другую закорючку. - Кстати дальше можешь не рисовать. Я пришел. Решил ускорить процесс, так сказать. Проникновенный шепот и ощущение чужого дыхания прямо над ухом окончательно окрасили Юнию в алый цвет. Еще пару мгновений никто из присутствующих не двигался, а потом девушка резво поднялась на ноги, ловко уворачиваясь от протянувшего к ней руки мужчины. Тот разочарованно вздохнул, мысленно обещая себе быть быстрее в следующий раз . - Ну так что? Опять будем оформлять ложный вызов? - хищно улыбнулся красноволосый. Юния вздрогнула и поежилась. По слишком хищному взгляду демона было понятно, что в этот раз простого поцелуя ему будет мало. По ходу он вошел во вкус… Не дождавшись ответа, демон смело шагнул к девушке уже предвкушая свою компенсацию, но был остановлен нервным вскриком. - Н-нет!!!! - воскликнула Фееро вновь отпрыгивая назад. - Я хочу заключить сделку!! Мужчина замер. Такого он не ожидал. Впрочем, так даже интереснее. - Да ну? - недоверчиво протянул он. - Ну что ж, - на смену озадаченному выражению лица вновь вернулся привычный хищный оскал, - в таком случае я весь внимание. И пусть мелкие просьбы (а ничего другого она определенно не попросит) - это не его прямая специализация, но не отказывать же прекрасной даме? Юния вздохнула, собираясь с мыслями и обдумывая свое желание. - Значит так, -воинственно начала она, заглядывая в глаза будущему контрактеру, - через несколько часов ко мне придет подруга. Мы проведем ритуал призыва. Демон кивнул. Он уже прекрасно знал, что потребует в качестве платы. Осталось только определиться с количеством, но это уже напрямую зависит от того, что скажет его звезда. - И… Только попробуй появиться! Мужчина аж воздухом подавился. Нет, упускать эту девушку он права не имеет. Определенно. Как сверкают глаза! Уже хочется сгрести ее в охапку и просидеть так ближайшую вечность, но нет. Надо ждать. Хотя идея действительно дельная, надо будет воплотить ее в жизнь... - И еще… Ну, - Юния быстро растеряла свой боевой настрой. Его заменило смущение, - я хочу, чтоб никто не пришел. Вообще. Чтоб после прочтения заклинания в этой комнате не появилось ни одной живой ду… - девушка замерла, растерянно поморгала, обдумывая свои слова и перевела вопросительный взгляд на красноволосого. - Живой, живой. - кивнул тот. - Демоны - это не мертвецы. Но вот насчет души можно поспорить. - Ну и отлично. - как-то сумбурно отозвалась Фееро. - Ну так вот. Чтоб никого здесь не появилось! Ни живого, ни мертвого. - Хорошо. Твое желание я понял. Теперь перейдем к вопросу оплаты. Уже от тона, которым демон произнес эту фразу, Юнии стало плохо. - Обычно в подобных случаях ее делят на две части. Половину я получаю перед выполнением заказа и, соответственно, половину после. Ну, то есть в нашем случае один поцелуй сейчас, и один вечером, когда уйдет твоя подруга. С каждым словом мужчины девушка все больше принимала цвет его волос. - У вас там в Аду других расценок нет?! - возмутилась Фееро, отводя взгляд и обнимая себя за плечи. Вся эта ситуация была на редкость смущающей и спецефичной. - Звездочка, я тебе больше скажу, - рассмеялся красноволосый подходя к Юнии и приподнимая ее лицо за подбородок, - у нас Ада нет. Должна бы знать, кстати. А расценки… Ну, можешь считать, что такая система оплаты исключительно для тебя! Юния не успела ничего ответить. Ну, просто наверное не очень удобно разговаривать, когда какой-то демон тебя самым наглым образом целует, пресекая все попытки к бегству и сопротивлению. Первым, чуть опоздав, пришло смущение. Оно снесло на своем пути все остальные мысли, из ощущений оставив лишь чьи-то шершавые губы и раз за разом проводящий по нижней губе язык. Ну, еще властно лежащую на талии руку, которая, собственно, и не давала отшатнуться. Вторым появилось понимание. Понимание того, что целуется демон реально здорово и так еще уметь надо. А третьим… А третьим вспыхнуло желание ответить. И уже повинуясь этому желанию Фееро обвила руками шею мужчины, теснее прижимаясь к нему и таки разомкнула губы. Она, конечно, об этом еще пожалеет, но это будет потом. Вся эта феерия чувств длилась еще секунд семь-десять, после чего нехватка воздуха дала о себе знать и поцелуй пришлось прекратить. Юния чуть отдалилась от демона и замерла. За стеклами очков разгорались очень нехорошие огоньки. Не прерывая зрительный контакт, красноволосый вновь потянулся к лицу девушки. Та смотрела на него, как кролик на удава (опять!), лишь краем сознания понимая, что должно произойти. Но этот самый край не успел забить тревогу. Демон сдержал свое обещание быть расторопнее и возобновил контакт, в глубине души осознавая, что теперь вряд ли сможет так просто остановиться. Не в его характере. Сама Фееро еще пару секунд решала, как ей поступить. С одной стороны мозг требовал оттолкнуть наглеца и выгнать. А что-то другое, ранее неведомое совершенно, требовало ответить и хотя бы на несколько минут забыть о делах и тревогах. Впрочем, мозг под напором мужчины с каждым мгновеньем сдавал все больше своих позиций, а секунды через три сдался окончательно, объявив полную и безоговорочную капитуляцию. Юния вцепилась в плечи красноволосого и привстала на цыпочки, пытаясь быть с ним на одном уровне. Все таки демон был выше нее. Руки девушки почти сразу же запутались где-то в красных прядях, в попытке притянуть партнера ближе. Хотя куда уж там ближе-то... Мужчине действия Фееро явно пришлись по нраву. Ну еще бы. Его мало того, что не отталкивают, так еще и отвечают. Вот оно - счастье. Хотя нет, настоящее счастье будет, когда эта девушка сменит фамилию на его. Вот тогда действительно можно будет расслабиться и наслаждаться жизнью… Наконец и этот поцелуй подошел к концу, а Юния благоразумно отошла на шаг назад, резко вспоминая, что она вообще-то воспитанная и скромная девушка, а целуется с кем-то даже не зная имени… Непорядок! Вновь повисает неловкое молчание. Демон выжидающе смотрит на совершенно пунцовую Фееро. - Звездочка, я тебе удивляюсь, - наконец хмыкает он, - ты у меня вообще ничего спросить не хочешь? Даже имя? У Юнии краснеют кончики ушей и она нечленораздельно мямлит что-то наподобие “толькособиралась”. Красноволосый издает смешок и вновь сокращает расстояние. Одна рука уже по привычке ложится на талию, вторая приподнимает лицо девушки за подбородок, восстанавливая зрительный контакт. - Эрик. Эрик Гремор. Привыкай к звучанию моей фамилии, скоро и ты ее возьмешь. Дальнейшие возражения (а они определенно должны были быть) прерываются еще одним поцелуем. На этот раз нежным и таким же невинным, каким был и самый первый. - А за второй частью моей оплаты я приду вечером… - тихо шепчет Эрик и так же как и в прошлый раз исчезает, мгновенно скрываясь за появившейся дверью. - Какой второй частью?! И так уже больше чем два!!! - возмущается Юния уже в пустоту. - Ушел… Девушка вздыхает. - Хмм… Юния Гремор… А ведь звучит!