Лабораторная работа

Минутная стрелка приближалась к двенадцати, настигая часовую. Все помощники уже разошлись, тихо ворча под нос про три бессонные ночи. Профессор привычно потёр лоб, затем зажмурился и немножко посидел с закрытыми глазами. Спать хотелось ужасно, но дело прежде всего — это он уяснил ещё с детства. Решительно тряхнув седой шевелюрой, он заложил в позитронный микроскоп очередную порцию металлического порошка. Под столом лабораторный кот с подозрением обнюхивал половину старинного ночного горшка с клеймом на боку. Вторая половина, превращённая надфилями в горку бронзовой пыли, ждала своей очереди на столе. Взгляд старика медленно двигался по экрану. Еле заметное тусклое свечение вокруг одного из атомов привлекло внимание профессора. Он сфокусировал прибор на странной частице — да, сомнений нет, это именно то, что они искали. Кряхтя, учёный поднялся с табурета, взял с соседнего стола толстую трубу на подставке и начал нацеливать её на объект. Он долго отлаживал направление, вращая многочисленные рукоятки, затем легонько дотронулся до корпуса прибора и что-то шепнул. От конца трубы к сияющему атому протянулся тоненький зелёный луч, почти незаметный даже в полумраке лаборатории. Атом на экране беззвучно лопнул, из него заструился тонкий волосок дыма. Профессор включил свет, щёлкнул фиксатором трубы, достал из неё деревянный стержень и подошёл к стене напротив. На ней висела огромная, почти до конца заполненная таблица с заголовком "Крестражи". Выбрав первую же пустую строчку, достопочтенный Поттер взмахнул волшебной палочкой, и в графе за номером 1078 появились несколько цифр и стандартная надпись "Уничтожен". "Теперь и отдохнуть можно", — подумал измученный профессор, выбросил оставшуюся часть ночного горшка Слизерина на груду металлического лома в углу, вытряхнул бронзовый порошок в мусорное ведро, погладил кота и поплёлся в спальню. Во сне ему, как всегда, привиделся высокий старец с зеленоватой чешуйчатой кожей. Он злобно шипел, кидался во все стороны проклятиями и в очередной раз пытался отщипнуть кусочек от своей души — и без того крохотной донельзя. Немного успокоившись, он вернул душу на место, достал с книжной полки толстенный том "Основ квантовой физики" и углубился в чтение.