А что, если бы?

      Матросы в кубрике привычно заворчали, увидев акулоподобного боцмана с целым котлом горохового супа. Под водой ему приходилось следить за тем, чтобы обед не уплыл через щель между крышкой и краем котла.       Погрузить «Голландец» под воду было несложно, куда сложнее было всплыть. Утешало только, что метод всплытия был давно отработан, и эксцессов не возникало уже ой как давно… ровно до тех пор, пока у «Голландца» не появился новый капитан.       — Ешьте, — лаконично приказал акулоид.       Кто-то из «донной команды» первым высказал общую мысль, вертевшуюся у всех на языке:       — А потом опять полдня пердеть…       — Что и требуется, — терпеливо разъяснил ему Прихлоп. — В результате «Голландец» становится легче воды и всплывает, понимаешь?       — Терпите, матросы, — оскалился акулоид, тоже берясь за ложку, суп из которой не уплывал в окружающую воду явно вопреки всем законам физики. — Даже наш уважаемый капитан это варево каждый раз добросовестно наворачивает. При Джонсе такого не было, заметьте.       — Ага, но ему можно было сходить на землю лишь раз в десять лет, и гоняться за сундуком в итоге приходилось нам, — едко отозвался матрос с головой мурены. — И потом, кто в тот раз просил нашего уважаемого капитана, — тут он явно спародировал боцмана, — тащиться на соседний корабль вскоре после?..       По кубрику понесся гогот — команда просто отлично помнила, какой конфуз был в прошлый раз, когда пришлось заставить «Летучего Голландца» подняться на поверхность. Причем конфуз в двойном объеме…       — Прихлоп, ты ему хоть сказал? — спросил матрос со здоровенной раковиной на голове.       — Что я должен был ему сказать? — изобразил непонимание тот.       — Чтобы он не открывал кингстоны, находясь рядом с другим кораблем, — он едва смог договорить из-за разбиравшего его смеха.       — А, это, — смутился Прихлоп. — Сказал, конечно…       — Смотри, если не сказал, опять придется уплывать, захватив парочку душ, не удержавшихся на этом свете от вони, — гоготнул кто-то еще, и смех опять понесся по небольшому помещению.       Действительно, соединять замкнутую воздушную среду «Голландца» с окружающей воздушной средой в присутствии в радиусе нескольких километров живых людей было чревато — вонь действительно была убойной.       — Пошли, сыграем в «верю-не верю», пока суп не подействовал, — поднялся на ноги акулоид. Матросня потянулась к двери вслед за ним.       Действительно, у них всех еще было немного времени.