Хроники Иридии

Три девушки вышли из свечения портала прямо около подножия высокой горы, сплошь покрытой зеленью. Инеквалис тут же побежала в сторону аллеи. Там была каменная лестница, поросшая мхом и лианами, которая вела прямо в гору. Маленькая саламандра тут же устремилась вперед. Чем выше поднимались девушки, тем больший простор открывался перед ними, и они наслаждались всевозможными красотами Руберии. Империя саламандр отличалась гористой местностью, в низинах которой располагались быстротекущие речушки и плодородные земли. Эта была чудесная земля для жизни. Если бы не одно «но». Большинство гор являлись действующими вулканами. Земля часто содрогалась от сильных подземных толчков, и наружу вырывался огромный пласт пепла и лавы. Дым мог покрыть половину земель империи, уничтожая животных, а кипящая лава, вытекающая из недр земли, оставляла за собой одни разрушения. Саламандры жили маленькими кланами, частенько промышляющими торговлей и перевозками. Их дома располагались на вершинах каменистых гор, где лава и пепел никогда не могли застать их. - Сколько нам ещё иди! – раздраженно выдохнула Сабит, останавливаясь на каменной ступеньке и неровно дыша. – Я больше не могу. Лучше лететь, чем постоянно карабкаться… да. - Чё? – саламандра выразительно посмотрела на гарпию. – Может, тебе ещё кортеж подать? Захотела она полетать тут… Ты в курсе, что тебя сразу заметит мой клан!? - И что? – гарпия фыркнула. – Думаешь, твои родичи мне что-то сделают, да? - Ха! – Инеквалис резко приблизилась к гарпии и схватила за плечо. – Поймала. Если мой старший брат сможет также легко это сделать, как и я, то тебя возьмут в плен и потребуют выкуп. - Да неужели, - Сабит хотела убрать со своего плеча руку саламандры, но почувствовала жжение. От руки Инеквалис загорелся огонь, который тут же перекинулся на тонкие одеяния. – Что ты делаешь!? Дурная совсем? Да? Гарпия отпрянула от саламандры и яростно начала бить по огню. Тем временем Инеквалис, схватившись за живот, подавляла нарастающий смех. На её глазах даже выступили слезы. - Саби, - Арадия позвала названную сестру, - этот огонь лишь вокруг тебя, он не может жечь тебя и твою одежду. Гарпия остолбенела, прекратив себя бить, и осознавая, что её одежда зачарована против огня. Она посуровела и повернулась к саламандре. Огонь на её одежде уже исчез. Инеквалис же улыбнулась во весь рот, показывая заостренные зубки, и направилась дальше. Арадия рукой остановила Сабит от желания рвануть к ящерке и надавать ей тумаков. Деревня саламандр представляла собой одноэтажные каменные дома, поросшие мхом. Улицы расходились от самого центра, где была резиденция главы клана, до более бедных домов на окраине, где часто слышались громкие крики, ругательства и виднелись вздымающиеся столпы огня. Перед самым входом в деревню Инеквалис предложила гарпии накинуть плащ, который скроет её дорогие одежды, но та отказалась, до сих пор негодуя из-за последней выходки саламандры. По округе раздавался аромат дурманящих трав и табачного дыма. Арадия невольно обернулась на источник запаха, где располагался кабак. Прямо на улице стояло несколько столиков, за которыми сидели мужчины-саламандры, распивая Микапию. Взгляд ведьмы привлекло трое мужчин. Красноволосый саламандр с черной кожей и глазами злобно смотрел на белокурую девушку. Девушка была даже меньше Инеквалис, еле достигая метра в своем росте. - Зараза, - зашипел мужчина, и его v-образная стигма на лбу заалела. – Убирайся! Какого хрена, ты ноешь о детях, когда я занят! Мне не жарко от выродка ящерицы, которая шляется без дела. Лучше бы нашла мне камни. - Наш сын болен, - голос девушки был на удивление неприятным. – Я не могу заплатить клану, когда лечение нашего ребенка так дорого обходится! От этой пары саламандр начал исходить жар. Оба злились и готовы были порушить кабак. Но сидящий рядом мужчина с длинным черным волосом резко встал. Его рост наравне с ростом девушки-саламандры казался исполинским. Он без слов со всей силы ударил её по лицу, что та отлетела в сторону. На её молочно-шоколадной коже появилась ссадина, а из уголка рта покатились капельки крови. Вся троица мужчин громко засмеялась. Брат-близнец черноволосого мужчины похлопал ударившего по плечу: - В день фестиваля извержения гор это добрый знак! Тебе непременно повезет в следующей вылазке в Вентус! Во время разборок саламандр, ведьмы и Инеквалис, неохотно следующая за ними, приблизились к кабаку. - Что ты делаешь! – зашипела Ини, когда Сабит помогла встать побитой женщине. Арадия тем временем встала напротив троицы и задрала голову. От неё исходила тяжелая темная аура некроманта, способная свалить с ног слабого мага. Красноволосый мужчина вскочил с места и громко ударил кулаком по столу. Несколько бутылок Микапии со звоном попадали на землю, привлекая внимание всей округи. - Что за девка! – завопил саламандр и по его рукам пошли огненные всполохи. - О, огненный змий! Ну, зачем? – взмолилась Инеквалис, пытаясь закрыть своим телом Арадию. – Агшин, мы просто проходили мимо… Огромный огненный столп молниеносно направился в Инеквалис. Та сразу же достала зачарованный амулет и выставила перед собой. Барьер защитил всех четырех девушек. Как только огненный столп прекратил жечь, Инеквалис согнула колени, приготовившись к прыжку. У её ног показались языки огня. Саламандра рванула на противника и в прыжке ударила Агшина горящей ногой. Сабит и Арадия удивленно переглянулись. Агшин отлетел в сторону, сильно ударившись головой о стену кабака. Тем временем черноволосые близнецы накинулись на Инеквалис. Девушка резко пригнулась и выхватила из сапога короткий черный кинжал в форме полумесяца. Удерживая оружие обратным хватом, она по круговой траектории нанесла режущий удар по животу противника. Один из братьев тут же схватился за кровоточащую рану, в то время как второй рывком добрался до саламандры и с силой ударил её по спине обеими руками, сложенными в замок. Инеквалис с криком рухнула на землю. Раненный саламандр взревел и с силой пнул тело девушки. Сердце Сабит сжалось от увиденного зрелища. Чувство справедливости клокочущим рыком вырвалось у неё из глотки. Она протянула вперед тонкие руки и, подчинив ветер, направила спокойный поток к кубарем катящейся Инеквалис от пинков мужчин, не дающих ей встать. Ветер нежно обхватил саламандру и перенес к Сабит. - Не надо! – зашипела ящерка, отхаркнув кровь. – Не мешай мне! - Я хочу тебе помочь! – Сабит попыталась поднять Инеквалис, но та отмахнулась от неё рукой и встала. Огонь, объявший тело девушки, превратился в жутко горящее пламя. Его искры летели во все стороны, поджигая сухую траву, валяющиеся рядом деревянные доски и мусор. Сабит, не говоря ни слова, направила ветер к саламандре, разжигая её огонь ещё больше. Инеквалис удивленно обернулась на Сабит, чувствуя нарастающую силу, а затем ринулась в бой уже на новых противников, сбежавшихся на звуки битвы. За каждым её шагом оставался огненно-горящий след. Сабит обернулась на близнецов. Над её головой возникло множество ветряных стрел, которые со стрекочущим звуком направились к мужчинам и сильно изранили обоих. Арадия также не оставалась в стороне. Она, предчувствуя беду, обернулась назад и увидела приближающуюся стройную колонну саламандр в одинаковых одеждах из асбестовой ткани. Ведьма встала позади сражающихся Сабит и Инеквалис лицом к новому врагу. Первая тройка красноволосых саламандр приблизилась резкими скачками и, встав полукругом перед ведьмой, наложила руны на землю. Руны тут же загорелись, и три потока огня устремилось на Арадию, намериваясь её сжечь дотла. Ведьма ринулась вперед. Она ловко увернулась от каждого потока и накинулась на саламандр. В её руке тут же оказался клинок. Она занесла руку и косым ударом причинила противнику ужасную боль, лишив его способности продолжать бой. На этом ведьма не остановилась. Арадия тут же поспешила ко второму саламандру, направляющего в неё огненные кулаки. Она увернулась от опасных ударов и нанесла колющий удар, заставив парня сжаться. В этот момент сзади на Арадию напал третий. Он с боевым кличем кинулся к ведьме, но та не растерялась. В её второй руке появился прямой кинжал. Она воткнула его саламандру прямо в живот. Как только оба противника были ранены, ведьма одновременно вытащила окровавленные орудия из жертв и грациозно встала. За все время сражения трех путниц окружило большое количество разъяренных саламандр. Каждый норовил испепелить девушек прямо на месте. - Инеквалис!!! – проорал один из мужчин. У него был необычно высокий рост для саламандр и короткие черные волосы, скрытые кричащей повязкой, вышитой разноцветными камнями. Он пафосно одернул яркую асбестовую накидку, символизирующую принадлежность к боевым силам клана и жестом приказал остановиться всем саламандрам. – Инеквалис Инара!!! Ты всё еще принадлежишь клану Лакерта. Каким образом ты посмела вернуться одна, бросив свое задание в империи Вентус и торговые караваны, переполненные камнями? - Че? Брат, да ты…. – Инеквалис покраснела. Её лицо выражало бурю эмоций. Она хотела что-то сказать, но постоянно запиналась. Её ноги подкашивались от боли из-за ран, полученных в битве, и душевных терзаний. - Не смей называть меня братом, - прошипел глава отряда и бросил негодующий взгляд на родную сестру. – Ты не следуешь правилам и до сих пор устраиваешь драки. Лучше бы не совала нос в чужие дела и занялась своими прямыми обязанностями. Не можешь выдержать мужскую работу торговца, позаботься о продолжении рода. Ты уже стара. Пока есть время, позаботься о потомстве. Брат Инеквалис снова показал что-то жестом своим соплеменникам и те начали расходиться, злобно смотря на Арадию и Сабит. - К вам взывает глава клана, - бросил саламандр и быстрым шагом удалился, также скоро, как и появился. Инеквалис с пустым взглядом обернулась на ведьм и тихо опустилась на землю.