Хроники Иридии

Столица не сильно отличалась от городов. И лишь одно привлекало внимание. Древо, что высилось средь других, было столь огромных размеров, что казалось, его крона сейчас коснется небес. Длинные ветви плакучей Ивы ниспадали, подобно локонам девы, что сидит в реке и расчесывает гребнем свои волосы. Под ветвями угадывались очертания здания. И на вопросительные взгляды Инеквалис и Лиридона, Сабит пояснила, что это императорский дворец, скрытый от посторонних глаз. Как и в первый раз, они решили разделиться на две компании и проверить сразу две лавки, после встретиться у трактира «Глаз дракона» и, отужинав, пойти спать, дабы на утро всем вместе проверить оставшуюся лавку старьевщика. Так и порешив, каждый отправился к своему пункту назначения, но и в этот раз жемчужина не была найдена. Поэтому вернувшись и поужинав, каждый пошел к себе в комнату. Первой, как не странно проснулась Арадия. Разбудив Лира и попросив проделать тоже самое с Сабит и Ини, она направилась вниз. Сделав заказ у трактирщика, она по обыкновению заняла дальний столик у окна. Когда спустились остальные, завтрак уже стоял на столе. Они поели и все вместе отправились в лавку, что стояла подле императорского дворца. Дом был двухэтажный и сделан полностью из камня. Крыша была выложена черепицей цвета коры ивы, у корней которой и пристроилось здание. К зданию вела каменная дорожка. Пройдя через арочную дверь внутрь, Арадия и Сабит пораженно остановились. Они уставились на старого нага, который шпынял молодой персонал за какую-то провинность. - Гаянэ! - хором воскликнули ведьмы. Наг резко повернулся и его глаза счастливо засияли при виде знакомых лиц. Лиридон дотронулся до локтя Арадии и вопросительно уставился на нее. - Это Гаянэ, он был младше нас на двадцать лет. Наставник забрал его в башню, когда ему не было и трех, да? - сказала Сабит, обнимая старого нага. - Но как ты еще жив? Мы же тебя отправили в императорский дворец, чтобы ты не пострадал и спокойно прожил жизнь? - Я жил спокойно, - улыбнулся старец. - Жил до ста лет, все ждал, что кто-нибудь придет, что кто-то остался жив, но вас все не было, и я впал в спячку, - он покачал головой, как-то доверчиво обнимая Арадию. - Проснулся пятьдесят лет назад, да и решил стать старьевщиком. - Мы думали, что делаем для тебя, как лучше, - ответила пантера. - Не хотели, чтобы ты оказался втянут в опасные передряги. - Что было, то прошло, - покачал головой Гаянэ. - Я слышал, что ведьмаки стали разыскивать жемчужины и говорю сразу у меня ее нет, - он наклонился так, чтобы только Арадия его слышала. - Госпожа Арадия, я уверен, что вы найдете ее у пройдохи Сарка. Вот уж точно имя соответствует натуре. Сорока он и есть сорока. - Ну что ж, Гаянэ, нет так нет, - вздохнула ведьма и погладила нага по волосам. - Когда все это закончиться, мы заглянем к тебе на чай. - Буду с нетерпением ждать, госпожа тер Текамсех, госпожа тер Сепфора, - поклонился старик и, как ни в чем не бывало, вернулся к работе. Покинув лавку, Арадия передала слова Гаянэ, о том, что им нужно искать некого Сарка. Инеквалис уточнила, будут ли они останавливаться, дабы поесть и была очень огорчена тем, что путь они продолжат немедленно. Дорога заняла у путников около часа, ведь город находился не далеко, да и половину пути они проехали на повозке. Сердобольный травник предложил их подвезти, на что они с радостью согласились. В самом городе они нашли постоялый двор. Он был чист, засажен растительностью и, что удивительно для Флавуса, солнечный. Дом был двухэтажный из белого камня. По двору туда-сюда ходили представители различных рас, путники и торговцы, беглецы или слуги самого двора. Войдя внутрь, им предстала не менее очаровывающая картина. Все было в идеальном порядке и чистоте: ковры, скатерти на столах, занавески и катки с цветами. Подойдя к стойке, они спросили управляющего. - Таки я и есть управляющий, - нагло ответил молодой наг. - А что таким красавицам нужно в нашей захолустной деревушке? - Уважаемый, не могли бы вы сказать, где здесь находятся лавки старьевщика? - спросила Сабит, совершенно не обращая внимания на тон собеседника. - А что я получу в замен на информацию? - наг вышел из-за стойки и встал напротив гарпии. - Еще монет, в придачу к тем, что мы заплатим за комнаты, - покуривая трубку ответила Арадия, которую поддерживал за талию Лир, ибо рана ныла все сильнее и ведьма нуждалась в отдыхе, но гнала эту мысль подальше. - Нет, - потянул наг. - Так не интересно! Может одна из вас проведет эту ночь со мной? - воскликнул он так, будто это была лучшая идея, что приходила в его голову. - Знаете ночи сейчас такие холодные. - Совсем ополоумел, мелкая змейка, да? - прошипела Сабит, сделав шаг в его сторону. - Да я тебя… И тут совершенно неожиданно наг отлетел в стену. Там, где он раньше стоял, лежал прелестный чешуйчатый хвост. Все перевели взгляд на обладательницу сея чуда. Это была разгневанная шиласска. Ее кожа оливкового цвета пошла красными пятнами от злости, а каштановые дреды парили в воздухе, наэлектризованные магией, исходившей от девушки. - Совсем страх потерял, Аскук? - прошипела девушка. - Я тебе сейчас дам ночь, я тебе устрою холод, хвост те в пасть! Ты при живой жене баб клеишь!? - Василисушка, душа моя, - кряхтя, сказал наг, принимая вертикальное положение, держась за стеночку. - Ну что ты гневаешься, счастье мое? Это же шутка такая была. В следующие полчаса путники наблюдали сцену разбора полетов у семейного очага. Летало все: наг, так опрометчиво раскрывший рот, еда, неубранная со столов, сами столы, горшки с цветами и многое другое. По прошествии часа, избитый наг и успокоившаяся шиласска, подошли к путникам, дабы извиниться. - Прошу простить моего мужа, - поклонившись, сказала девушка. - Он не плохой, но иногда его заносит. Позвольте представиться, мое имя Василиса Рузалия Иллирикс, а его звать Аскук Иллирикс. Я слышала, что вам нужна какая-то информация, так? Дабы загладить вину, я расскажу все, что вы захотите. - Нам нужна информация о лавках старьевщиков в этом городе, - ответила Арадия, не обращая внимания на бормотание Аскука. - А еще лучше, если вы знаете, где найти некоего Сарка. - Зачем он вам? - благодушное настроение Василисы, как ветром сдуло. - У него может находиться нужная нам вещь, - ответил Лир, который почувствовал смену настроения, задолго до того, как шиласска ответила. - Это может нам очень сильно помочь. - Сарк - повеса, - с пренебрежением в голосе ответила Василиса. - Раз я обещала, то помогу, провожу вас, но не ждите ничего хорошего! И развернувшись, она пошла на выход, жестом показав следовать за ней. С его поисками они провозились почти до вечера и были сильно вымотаны. Путники нашли Сарка в дешевом кабаке, что стоял в самом непрезентабельном квартале. Пока они нашли его, раз десять им пришлось преподать урок тому контингенту, что водился в этих домах и кабаках. Сарк сидел за барной стойкой, попивая из стакана, что-то отдаленно напоминающее алкоголь. Когда к нему приблизилась компания из пяти человек, он с ухмылкой достал нож и начал с ним играть, как бы показывая, что совсем их не боится. - Эй, ты Сарк? - Окликнул его Лиридон. - Ну, допустим, и че? - Сарк сплюнул через щель в зубах прямо перед их ногами. - Нам сказали, что у тебя мы сможем найти нужную нам вещицу, - сказала Сабит. - А че это я должен вообще вам что-то отдавать или как-то помогать? - Сарк сел в раскорячку, уверенный в собственной неуязвимости, и поковырял пальцем в зубах. - Мы можем тебе заплатить, - спокойно ответила Арадия. - И че? Вы думаете, у меня мало покупателей? - усмехнулся мужчина. - Да я деньги лопатой гребу! Мне нужен обмен… - он задумчиво почесал затылок. - О! Может твое копье, или твой клинок? Если готовы отдать, то получите, возможно, конечно же, ту вещь, что так жаждите, - и он вновь сплюнул на пол. - Слышь, мужик, ты че такой пафосный? - раздраженно поинтересовалась саламандра. - Мы тебя можем просто избить и забрать, что нужно! - Хаха, наивная простачка, чего это ты решила, что я один? - мужик щелкнул пальцами, и с трех столов поднялись шкафоподобные парни. - Ну что? Все еще можете меня избить, девочки? Да из вас только шиласска и умеет драться, а эти оружия вам для красоты. Просто отдайте их и разойдемся полюбовно. - Да ты охренел! - воскликнула Инеквалис, готовясь бросится на него, но почувствовала, что что-то не так и прижалась к Сабит, которая рвано выдохнула. - А я говорила ничего не выйдет, - как-то тихо произнесла шиласска, чувствуя инородную энергетику. - Все, - выдохнула Арадия. - Мне надоел этот цирк. Или ты отдашь, что мы ищем, или умрешь и все равно отдашь! - Да кем ты себя возомнила, девка подзаборная?! - Сарка даже вскочил со стула и приблизился к ведьме, когда заметил, что парень, как-то нервно усмехаясь выводит шиласску, а за ним спешат две девушки, что стояли рядом с русоволосой. - Послушай сюда, - прорычала девушка, что стояла перед ним. - Я некромант! И поверь убить тебя, воскресить и отправить тебя сделать то, что мне нужно для меня совершенно не проблема. Хочешь проверить? - Э, погоди! Не горячись, - нервно сглатывая и отступая спиной, произнес Сарка. - Я же не знал, что госпожа – некромант, - рукой он делал знаки своим охранникам, но они не двигались с места и только их глаза безумно вращались. - Не пытайся, я позаботилась о них, - вновь прорычала ведьма. - А теперь скажи мне, где жемчужина? - Жемчужина? Какая жемчужина? - и будто вспомнив, он снял с шеи веревочку с бутыльком, в котором болталась жемчужина. - Ах, эта жемчужина! – и, не слушая больше не минуты, он кинул бутыльком в Арадию и кинулся бежать. Пантера же убедившись, что это то, что нужно, спокойно вышла из таверны. Показала жемчужину друзьям, и они отправились обратно на постоялый двор. Когда они пришли на двор, было уже темно. Быстро поужинав, они разбрелись по двум комнатам: Сабит с Ини, и Арадия с Лиридоном. Как пояснил наг, эти комнаты единственные, что остались свободными. Они быстро приняли ванну и начали ложиться спать. Сон пришел к ним довольно быстро. Так как в каждом номере была лишь одна кровать, Арадия и Лир спали на разных частях, в отличие от Инеквалис, что развалилась на Сабит, не смотря на ее протесты. Посреди ночи Арадия проснулась от зуда в области груди. Она попыталась сесть, но поняла, что на ее талии лежит рука Лира. Аккуратно подняв ее, она пыталась вытащить чешуйку Аарона. И когда она, наконец, достала ее, услышала обеспокоенный голос русала. - Ари! У нас проблемы, - прерывисто дыша, сообщил Аарон. - На лес напали, пытаются пробить защиту! Мизу держится из последних сил. Блерт и Рагне с ней. Но моих с Драугром сил не хватает на такое количество монстров. Вы нашли жемчужину? - Да, Ар, и я сейчас разбужу всех, и мы прибудем порталами, - ответила Арадия, сердце которой бешено стучало от страха за дорогих ей людей. - Ждем! Ари, пожалуйста, поторопитесь! Когда связь пропала, сердце ведьмы на миг остановилось. Когда оно вновь начало бешено биться, пантера метнулась к кровати и начала тормошить Лира. - Мм… - русал сонно сел и посмотрел на ведьму, что металась по комнате собирая вещи. - Ари что случилось? - Нападение на лес! Мизу плохо, а сил Ара и Дру не хватает! Собирайся быстрее, - и Арадия скрылась за дверью вместе со своим портфелем. Пантера повторила ту же самую процедуру для гарпии с саламандрой. Сбежав вниз по ступенькам, она столкнулась с Василисой. - Эй, вы куда? Что случилось? - шиласска выглядела очень ошарашенной. - Наши друзья в опасности, - прерывисто ответила ведьма и пошла на улицу. Шиласска устремилась за ней. - Возьмите меня с собой! - она схватила Арадию за руку. - Пожалуйста, я могу помочь! Я ведь поняла кто вы. Вы те, кто собирает четки бога. Я хочу помочь своей стране и миру! Я превосходный воин! И у меня есть немного магии! Прошу! - Я не…. - Арадия запнулась на слове, ибо понимала, что их сил будет не достаточно, и им нужна любая помощь. - Хорошо. У тебя на сборы не более пяти минут.