Неблагодарная работа

       Все началось в тот момент, когда Тони Старк увидел Его впервые. Цепочка событий запустила свой ход сразу же, как карие глаза столкнулись с большими и шокированными ореховыми, обладатель которых замер посреди коридора и не мог вымолвить ни слова. В тот момент Старк понял, что пропал. Исчез безвозвратно в этом чуть заикающемся голосе, во взгляде, полном удивления и восхищения, в копне непослушных кудрявых волос, в ладной мальчишечьей фигуре.        Его сердце в секунду завербовал пацан, для чьей вербовки, он, собственно, и приехал из Манхэттена в Квинс. Человек Паук нужен был Железному Человеку, но мужчина даже не успел понять, как Питер Паркер стал жизненно необходим Тони Старку. Это все было похоже на грандиозный театр абсурда, но будем честны — Тони Старк в своей жизни никогда не врал только одному человеку. Самому себе. И он честно признался, что влюбился в Питера как малолетняя сопливая девица, которой, собственно говоря, он сейчас себя и ощущал. Не сорокалетним гением, миллиардером, плейбоем, который за свою жизнь повидал немало дерьма и прошел не через одни серьезные отношения и недельные интрижки, а глупой школьницей, что восторженно смотрела на объект своих воздыханий, который, в свою очередь, смотрел на него самым обожающим взглядом, какой Старк вообще видел в своей жизни.        События в Германии только помогли убедиться в том, что Тони крупно влип. Гибкий, сильный, преданный ему мальчишка был просто великолепен. Он бросился в бой со своим кумиром просто потому, что Старк сказал ему, что так нужно. Без лишних вопросов, споров и выяснений отношений. Тони было трудно признать, что в момент, когда он склонился над распростертым на асфальте стонущим от боли Паучком, судьба Роджерса и Барнса волновали его в последнюю очередь. Пусть катятся к черту, он все равно потом до них доберется, если с головы его мальчика упадет хотя бы волос.        Несмотря на боль, Питер все еще рвался в бой, хотел быть полезным. Голос Роуди по внутренней связи отрезвил Старка, заставив наконец-то оторвать взгляд от красивого тела в облегающем костюме и убедить парня оставаться на месте, а самому рвануть следом за бывшим другом.        Разумеется, в своей миссии он облажался. Роджерс и Барнс сбежали, Мстители распались, а сам он чуть не умер из-за холода и едва функционирующего реактора в груди. А еще Питер… О, мальчишка был не глуп. Он был умен, едва ли отставал от самого Старка в его годы. Не заметить интерес наставника к своей персоне он просто не мог, явно складывая части уравнения в своей голове и приходя к абсолютно верному решению.       Однако и Старк не был идиотом. Несмотря на свой эгоизм и испорченность, он не желал портить жизнь едва ли не единственному дорогому для себя человеку. Питеру семнадцать, а ему уже сорок. У них нет будущего, и так уж вышло, что взрослым в их дуэте был именно он, следовательно и предпринимать что-то тоже должен был именно он. И Старк принял решение — он намеренно отстранился от мальчишки. Приставил к нему Хэппи, чтобы тот проследил за неугомонным Паучком, заваливал себя работой и разными поездками, лишь бы не сорваться в Квинс и не увидеть родные ореховые глаза. А Паркер все искал встречи с ним. Заваливал Хэппи сообщениями и голосовыми, каждое из которых Старк прослушал не один раз. И про велосипед, и про милых старушек, и про бесчисленное множество котят. В глубине души Тони был рад, что парень не встречает на своем пути никого опаснее уличного воришки, миллиардер искренне верил, что поступает правильно, держась от него подальше.        А потом случился паром. Пожалуй после этого события Старк впервые разглядел в своих волосах седину, а его список ночных кошмаров пополнился еще одним пунктом. Он ругал пацана долго и со вкусом, выговаривая все накопившееся внутри переживание, а потом забрал костюм и исчез, решив даже покинуть любимый Манхэттен, лишь бы подальше от Паркера. Тони надеялся, что без умного и современного костюма Человек Паук перестанет так необдуманно ввязываться в неприятности, научится правильно оценивать свои силы и возможности, станет наконец-то ценить свою жизнь и нервы окружающих, но мальчишка опять умудрился перевернуть весь мир мужчины с ног на голову. Чуть не погибнув на высоте нескольких тысяч метров, он уберег его технологии от рук преступников. Просто оставил все на побережье и ушел, прикрепив лишь короткую записку, в которой было написано, что это все, что он может сделать для него.        Питер не был никем без своего костюма, это он, Тони Старк был никем, что в костюме, что без него. В ту ночь он почти разнес свою лабораторию в бессильной злости, жутко перепугав Пеппер и почти доведя ее до истерики. Тони давно не пил, но в этот раз не сдержался. А на утро верное решение пришло как-то само по себе. Если Питера нельзя держать вдали от себя, то нужно сделать наоборот. Однако стать полноправным Мстителем парень отказался, со скромной улыбкой сообщив, что он понял, что еще не готов. Старк бесконечно гордился своим мальчиком, заключая его в крепкие объятия и хлопая по плечу на прощание. Но проблему это не решило. Питер понимал природу своих чувств к мистеру Старку, а также понимал, что чувствует Тони к нему, и Старк прекрасно видел это в глазах парня, как и то, каких усилий ему стоило примириться с тем, что ничего у них не выйдет — Тони просто не позволит, потому что да, черт возьми, он тут взрослый, он должен пожертвовать своим счастьем ради счастья еще по сути ребенка.       Но Тони метался по Базе Мстителей словно раненый зверь, не способный утихомирить свои переживания и свою потребность в Питере. И тогда Пеппер, ох, его милая понимающая Пеппер, предложила один-единственный вариант, который возможен между ними. Потс предложила своему боссу усыновить мальчика, пока тому еще не исполнилось восемнадцать. Договориться с Мэй, оформить полноценную опеку, обеспечить парня всем, чего тот только пожелает. И Старк согласился с этой идеей. Он сможет все так же любить Питера, заботиться о нем, оберегать, но не причинять тем самым боль. Он сделает все, чтобы парень ни в чем не нуждался, обучит его, сделает наследником своей компании. Вот кому будет не страшно доверить все — и мир, и Старк Индастриз. Будет тяжело, ведь Питера хочется не по-отечески потрепать по волосам, а запустить в них пальцы, сжать, оттянуть голову чуть назад и поцеловать с такой страстью, чтоб искры из глаз, шум в ушах и дрожь по всему телу. Но… Всегда это чертово пресловутое НО.        Тони понимал, что другого шанса у него не будет, совсем скоро Питеру исполнится восемнадцать и официально ему не нужен будет опекун, а других причин держать парня при себе Старк просто не видел. И вот, когда более-менее приличное решение их проблемы замаячило у него перед глазами, случился Танос. Нападения инопланетян на миры, Титан, ужасный бой, где они оба чуть не погибли, а потом щелчок, а его Питер, его любимый и самый дорогой в мире мальчик рассыпался у него прямо на руках. Старк никогда в жизни не забудет его испуганные глаза, дрожащее от боли тело, которое пыталось справиться с приближающейся смертью, тихое «Простите, мистер Старк» и постепенное ощущение легкости в руках, когда тело дорогого сердцу человека рассыпалось пеплом и разлетелось по безжизненному Титану. В тот момент Тони понял, что он тоже умер на этой погибшей планете посреди необъятного космоса.        Долгие пять лет для выжившего Железного Человека были словно один длинный непрекращающийся ночной кошмар. Сон для Тони стал словно роскошь, которую он редко мог позволить себе. Стоило только закрыть глаза, как в голове всплывал образ рассыпающегося в прах Питера, а дальше мозг подкидывал разные варианты продолжения: то парень винил в своей смерти самого Старка, что он его не спас, не вернул обратно на землю, не убедил; то Танос вновь и вновь собирает мальчишку обратно в человека и опять распыляет на атомы. Брюс говорил, что сны — это отражение наших мыслей и страхов. И Тони действительно понимал, что боялся, что Питер на самом деле винил в своей смерти его. Потому что сам он точно винил только себя.        После хорошей встряски от оставшихся в живых Мстителей дело по возвращению всех исчезнувших сдвинулось дальше самобичевания и тяжелых мыслей. Общими усилиями они смогли собрать все камни и вернуть людей, а миг, когда Старк снова смог обнять потерянного Паучка, навсегда будет одним из самых счастливых в его жизни. Но Танос и его армия все еще не были уничтожены, все миры все так же были в большой опасности. Стрэндж уверенно заявлял, что именно Тони должен взвалить на себя спасение планеты, именно он должен надеть перчатку и покончить со всем этим. Из всех вариантов развития событий, что успел просмотреть Верховный Маг, только этот был победным. И Тони решился. Если это обеспечит мирное будущее для его мальчика, то он готов пожертвовать собой. И тогда произошел третий щелчок.        И опять судьба словно в насмешку над жалким человеком не дала ему погибнуть. Тони Старк — герой, спаситель вселенной, великий Железный Человек впал в кому на долгие полгода. Вернувшиеся Мстители вместе с Пеппер Поттс, которая так и стояла во главе Старк Индастриз, и прочими уцелевшими инфраструктурами города взялись за восстановление Нью-Йорка. Они так же вновь отстроили башню Старка в центре, решив не возвращаться в Штаб Мстителей. За Тони приглядывали лучшие врачи Америки и Ваканды, ожидая, когда же он очнется. Состояние все время было стабильным, но это и радовало, и огорчало одновременно. Никаких изменений- тоже плохо.        Питер все время проводил в палате Старка, рассказывая ему о происходящих событиях. Он тихо отметил наедине со своим наставником свои восемнадцать, а затем и сорок шесть самого Тони. И ни Мстители, ни Мэй не могли заставить его уйти оттуда. Но вскоре ситуация в городе более менее стабилизировалась, вновь открылись школы, вернулась преступность, и людям снова потребовались герои. Утром Питер уходил на занятия, а вечером в новом костюме Железного Паука патрулировал город. Решив последовать примеру Старка Питер теперь всегда носил браслеты с наночастицами на запястьях, чтобы в любой момент иметь возможность оказаться в костюме и успеть помочь. А времени навещать мужчину у него было все меньше и меньше. Всех исчезнувших школьников заставили переучиваться неоконченный год заново, а мелкие бандиты как с цепи сорвались, желая поживиться за счет несчастных людей. Но сколько бы часов сна не оставлял себе Паркер между патрулем и учебой, он все равно проводил их в палате Старка, устроив голову на сложенных руках на краю кровати. Так почему-то было спокойнее. Так больше верилось в реальность происходящего. Питера тоже мучили кошмары, а рядом с его героем они пропадали, когда чувствительный слух улавливал писк приборов и звуки бьющегося в груди Железного Человека сердца.        В это раннее утро Питер уже вышел из палаты Тони, как всегда успевая до того, как врачи придут на утренний осмотр пациента. Однако сегодняшний день отличался от всех прочих, потому что Тони Старк наконец-то открыл глаза. Миллиардер едва смог чуть приподнять тяжелые веки, после чего тихо застонал от бьющего по чувствительным глазам солнечного света. Рука автоматически поднялась к лицу, закрывая глаза от света, и стоило только зрению нормализоваться, как Старк заметил первые непонятные ему изменения. Во-первых, да, само зрение. Ему сорок пять, понятно же, что в этом возрасте очки стали не просто аксессуаром в его образе. Однако сейчас он видел более чем прекрасно, несмотря на явно долгий сон. Во-вторых, та самая рука. Рука, на которой была перчатка, была абсолютно здоровой и целой, хотя Тони помнил, какую боль испытал после щелчка. В-третьих, его общее состояние. Тони ощущал слабость, легкую тошноту, головокружение. Нормальные ощущения для человека, который долго пролежал в отключке. Но в остальном у него ничего не болело.       Старк собрал все силы в кулак и принял сидячее положение. Приборы тут же противно запищали, на что мужчина только поморщился и тут же отключил их, параллельно вытаскивая катетеры из вен. На стоящем рядом с кроватью столике Тони увидел зеркало и тут же вспомнил, что боль после щелчка обожгла не только его руку, но и лицо. «Хуже уже не будет», — подумал Старк и с трудом дотянулся до желанного объекта. Мужчина глубоко вдохнул и бросил взгляд на свое отражение, после чего с негромким вскриком выбросил зеркало подальше. Увидел он не то, что ожидал. Совсем не то. В отражении было его молодое лицо. Еще не исчерченное морщинами и не отяжеленное бесконечной усталостью и грузом висящей ответственности, не знавшее тяжелых будней супергероев. Чистое, холеное лицо наслаждавшегося жизнью миллиардера. Темные густые волосы без единой ниточки серебра, живые яркие глаза, слегка бледная кожа из-за долгого нахождения без солнца. Тони не понимал, что происходит. Он судорожно откинул одеяло, осматривая свое тело. Все давно знакомые ему шрамы, оставшиеся после тяжких боев, исчезли. Он немного похудел, но в целом тело было все такое же крепкое, но молодое.        Из-за шума, что он создал своим пробуждением, в палату вскоре ворвались несколько медиков, Пеппер и некоторые Мстители. Стоило Тони увидеть Потс, как первая посетившая его мысль о перемещении во времени тут же отпала. Женщина выглядела все так же, какой он ее помнил. Едва заметные морщинки на лице, аккуратно убранные волосы, элегантный костюм. Пеппер однозначно было за сорок, значит, он все еще в своем времени.       Все прибывшие замерли у порога, в шоке смотря на единственного пациента этой палаты. Стив первым сделал пару несмелых шагов вперед, все так же не сводя глаз со Старка.       — Тони?       — О, Капитан Сосулька. Поверь, ты не тот, кого бы я хотел первым увидеть после…комы? Но все же чертовски рад, — в горле немного першило и голос был хриплым, но слова сами сорвались с губ. Старк как всегда не умел контролировать свою речь.       Все тут же облегченно и радостно выдохнули, а медики в ту же секунду окружили Старка своим вниманием и кучей различных приборов. А спустя еще пару минут в комнату ворвался сносящий все на своем пути ураган, и с воплем «Мистер Старк!» сжал его в своих крепких паучьих объятиях. Пожалуй, из всех присутствующих пока только Питер не замечал явных изменений в своем наставнике, крепко обнимая его и уткнувшись носом в плечо. На вопросительный взгляд Наташи Тони только покачал головой, мол и сам не знаю, что тут происходит, а после устало прикрыл глаза, утыкаясь лицом в мягкие волосы своего мальчика. Уж одну слабость после столь долгого своего отсутствия он может себе позволить.        Началась долгая череда различных тестов и исследований. Тони поразительно быстро пришел в форму после долгой комы, чему не переставали поражаться медики. Ни один анализ или тест не могли определить, что же с ним произошло. Никакие приборы не находили видимых отклонений. Все болезни будто разом исчезли, а организм омолодился на добрых двадцать лет. И когда ни Американские, ни Вакандские технологии не дали никаких результатов остался только один вариант, который было чертовски сложно найти.       Стрэндж объявился только после угрозы отправить на его поиски всех имеющихся Марков и подключить к розыску Интерпол. Верховный Маг как всегда пафосно и недовольно вышел из светящегося посреди комнаты портала, скрещивая на груди руки. Весь его вид говорил о том, что он делает большое одолжение Старку, появившись перед ним.       — Старк. Что тебе нужно, что ты так настойчиво искал встречи со мной? — Стрэндж тихо хмыкнул, делая вид, что совершенно не замечает явной злости своего собеседника.       — О, да ничего. Просто решил поговорить, вспомнить старые добрые времена, чаю выпить. А еще узнать, какого хрена со мной творится?! — миллиардер шагнул вперед, намереваясь схватить Мага за грудки, но передумал. С этого станется затеряться где-то между мирами, что потом и Тор вместе со Стражами не найдут.       — А что тебя не устраивает? — Стивен приподнял бровь.       — Не устраивает не знать, что это такое, — Старк фыркнул, садясь в кресло. Энергии в теле было хоть отбавляй и он боялся натворить глупостей. Маг сложил руки вместе, а после закрутил в воздухе золотые шары, окутывая Тони их сиянием.       — Ты любимчик Времени, Старк. То, что ты видишь, это дар. Ты нарушал его законы, противился его течению, однако… — Маг нахмурился. — Почему такие дары достаются таким идиотам?       — Подробнее, Доктор. Я в вашей хиромантии ничего не смыслю, — Тони намеренно пропустил его последний комментарий.       — Еще бы ты что-то понимал. Скажем так — Время решило, что ты слишком часто жертвовал своим временем ради других, поэтому Оно вернуло тебе его. Поздравляю, Старк. Тебе снова тридцать, — Стрэндж сложил руки за спиной. — Год за два, дальше сам подсчитаешь. В том будущем, куда я заглянул, ты должен был умереть, но вот же незадача. Я Его хранитель, но даже я не понимаю замыслов Времени. Одним словом — не проеби свой второй шанс. И это я тебе в прямом смысле этого слова говорю, — Маг одной ногой уже находился в портале. Миллиардер резко подскочил с места.       — Как это снова тридцать?!       — Молча. Дар, говорю же тебе. Мол, герой и все дела, вот тебе конфетка. Через тридцать лет будешь выглядеть так, как выглядел до комы. Год за два. Все, у меня больше нет времени на тебя. Без особой надобности не беспокой. Всего хорошего, на свадьбу не зови, — Стрэндж хмыкнул, тут же исчезая в мгновенно захлопнувшемся портале. Тони еще пару секунд сверлил взглядом то место, где до этого стоял Маг, а после позволил Пятнице впустить в гостиную взволнованную Пеппер.       — Тони! Ну что, что сказал Стивен? — женщина выглядела действительно обеспокоенно. Старк пожал плечами.       — Что это подарок Времени и мне снова тридцать, Пепс. Я бы посмеялся, но ты сама видишь, — он развел руки, демонстрируя себя и явно намекая на свой внешний вид.       — Ох, Боже, Тони. Я… Я рада за тебя, но ты… — Поттс явно пыталась тонко намекнуть мужчине о его уже прошедших тридцати, а точнее о том, как он их проводил. Старк только махнул рукой.       — Пепс, дорогая. Телу тридцать, а мозгам сорок шесть. Я не вернусь к прошлому образу жизни. Стрэндж сказал, что это мой второй шанс. Я хочу им воспользоваться.       Пеппер понимающе улыбнулась.       — Питеру уже восемнадцать. Ты пропустил его день рождения. Не хочешь вручить мальчику его запоздалый подарок?       — Подарок? Да, я как-то об этом не подумал, — Тони почесал подбородок. — Пятница, милая, не знаешь, чего бы хотел получить Питер?       — Вас, босс, — немедленно отозвалась Искин.       — Ах ты, негодница, — пробурчал мужчина. Она ему совсем не помогла. А вот Пеппер как-то странно задумалась.       — Знаешь, Тони. Никогда не думала, что скажу это, но… Есть один вариант, который теперь можно воплотить в жизнь, — женщина загадочно улыбнулась.       — Заказываю кольца, мисс Поттс, — тут же поддержала Пятница. И только один известный гений никак не мог понять, на что намекают ему его две незаменимые помощницы. А когда понял… На лице мужчины засияла счастливая предвкушающая улыбка.        Когда Тони разобрался в том, что произошло с его телом, он первым делом решил объяснить все Мстителям, которые теперь вновь жили в отстроенной башне Старка. Наташа с Клинтом лишь подивились «удачливости такого редкостного засранца», Брюс изъявил желание немного поизучать данное явление, Стив напоминал памятник самому себе, так как стоял с широко открытыми глазами и молчал. Барнс, к удивлению всех, легко улыбнулся и поздравил со вступлением в их «клуб Динозавров». Питер же лишь как-то смущенно улыбался, постоянно отводя взгляд и не рискуя смотреть прямо в глаза. Тони веселила вся эта ситуация, но мужчина держался до последнего, не желая испортить сюрприз.        Дальше была пресса. Появление молодого и здорового Тони Старка всколыхнуло мир, и на все вопросы миллиардер отвечал… правду. После всего произошедшего неверящих было мало (многие лично видели как фокусничал Верховный Маг, да и от камер он не особо скрывался), но все же по журналам и газетам ходили слухи, что Старк изобрел какое-то чудо-лекарство, которым отказывается делиться с миром. Пеппер тут же оперативно выдала опровержение данным слухам, подтверждая это статьей Брюса Бенера, но Тони это уже мало волновало.       Этим же вечером мужчина пригласил Питера к себе в лабораторию, чтобы вместе доработать его костюм Железного Паука. После позднего ужина миллиардер отвел Питера на балкон, откуда открывался потрясающий вид на ночной город. Тони впервые так сильно нервничал, не зная, получит ли он положительный ответ на свое предложение. Паркер выглядел довольным и расслабленным, поэтому Старк решился. Он медленно достал из кармана коробочку с кольцом, открывая ее и протягивая парню перед собой. Он сбивчиво говорил о том, что является не самым лучшим человеком, что у него много недостатков и самая ужасная репутация из всех ужасных репутаций, что раньше он не желал портить Питеру жизнь и что сейчас тоже этого не желает. И прочее, прочее, прочее. Паучок резво перехватил коробочку и обнял Старка за шею. И со словами «Да заткнись ты уже» неловко его поцеловал. Неумелые, но искренние движения губ и языка разжигали в Старке пожар. Мужчина запустил пальцы в мягкие волосы парня, как мечтал уже давно, и чуть наклонил его голову, углубляя столь желанный поцелуй. Влажные губы без возражений раскрылись перед требовательным языком, а объятия стали только крепче. О большем «Да» Тони даже и мечтать не смел. Он не упустит свой второй шанс на счастье.