На острове Сердца

Она попыталась пошевелить пальцами, когда перед глазами стояла полная темнота. Вдруг поняла, что все ещё жива и может дышать. Только что-то в теле было не то. Попыталась встать, оттолкнувшись руками, но ноги то и дело возвращали ее на землю. Они стали… короче? Блум дернула головой и попыталась осмотреться по сторонам, но вдруг увидела два медово-желтых глаза, самодовольно смотрящие прямо на неё. Сердце забилось, как ненормальное. Она быстро отскочила в сторону и вдруг почувствовала, что когти вцепились в дерево. У неё есть когти?! Она попыталась закричать, но из горла вырвался жесткий звериный рык. Зрачки расширились до предела и от страха, она полезла вверх. Снизу раздался хриплый смешок. — Ну и долго ты будешь там сидеть, принцесса? — он самодовольно сщурил глаза, как объевшийся сметаной кот. — Ч-что происходит? — собственный голос фея так и не узнала. — Догадайся, милая… — ласково протянул он. — Ты! — Она резко слезла вниз и приземлилась, на свое удивление, очень мягко. — Я волную тебя больше, чем собственный облик? — уворачиваясь от когтистой лапы, попутно пропел он. Блум на секунду вздрогнула, но замешательства не показала. Попыталась успокоиться. — Я знаю как сейчас выгляжу, — уверено дёрнув головой в сторону лужи, сказала она. — И вообще… отстань! Я иду искать ночлег. — Она с опаской осмотрела пространство вокруг себя. — Не хочешь стать закуской для хищников? — дёрнув пушистой бровью, саркастично подметил он. Блум фыркнула и самодовольно дёрнув хвостом, попыталась развернуться, но новые лапы в новом теле решили все иначе. Она упала прямо на светлое брюшко и кто-то хихикнул сзади. На глаза попалась лужа. Оказывается вид у них был действительно достаточно необычный. У Блум — ярко-рыжая шерсть с узором розовых и голубых сердечек, а у Валтора пшеничная шерсть с большим сиреневым знаком на спине. Она закатила глаза, поднимаясь. И даже не взглянув в его сторону попыталась зашагать прочь. — Эй, фея, — окликнул ее он. — Я вспомнил это остров Сердца, на нем живут стаи сердечных леопардов. Мы можем присоединиться к одной из стай. Эти твари живут в маленьких пещерках, у которых очень узкие входы. Так что, если мы присоединимся к одной стае, мы… пожалуй, будем в безопасности. Блум заинтересованно оглянулась и вопиюще посмотрела ему в глаза. — Мы?! — Да, Блум, — скептично подметил он. — Я хочу выжить. Это довольно слабое тело. Так что... по одиночке мы просто умрем. Она заметила, как тяжело ему дались последние слова. Блум перевела взгляд на землю, что-то тчательно обдумывая. А после сказала совсем тихо, частично соглашаясь с ним: — Но сердечные леопарды с незнакомцами относятся с подозрением, и мы обязательно попадемся… — Это мы еще посмотрим, — не заметив своей маленькой победы, самодовольно заявил он, грациозно вышагивая вперёд неё. — Идём. Через пятнадцать минут они уже приблизились к стае. Валтор унюхал воздух и сказал: — В стае присутствует четырнадцать пар и девять детенышей. Блум свела брови в переносице. — И ты узнал все это… по запаху? Он не удостоил ее ответа, потому что уже понял, что главные самцы стаи тоже учуяли их. Взрослый массивный самец оскалился и вступил на шаг вперед, чтобы в случае опасности защитить свою самку и детеныша. Валтор же, даже не взглянул на них, а просто, как свойственно только ему — будто прохаживаясь по своим владениям — подошел к, с опаской выглядывающему вожаку и его самке.