Amor Eterno

            Никки сидел на высоком стуле около тумбы и уплетал уже вторую по счёту порцию блинчиков, что так любезно приготовила крошка Лу, хотя рыжий до сих пор не понимал, каким образом ей это удалось. Леон же сидел рядом, читал местную газету, что выпускалась для стариков, и пил странно-фиолетового цвета чай, что пах то ли виноградом, то ли еживикой. — Леон, а демонам нужна еда? — Следя за демоном, уточняет парень, отодвигая уже пустую тарелку в сторону. — Нет, но мне лично нравится пить чай и вот те конфеты. — Кивая на другой конец стола, где стояла вазочка с шоколадными конфетами, ответил демон, краем глаза замечая остатки малинового варенья на чужих губах, берёт салфетку и аккуратно вытирает, пока сам человек немного шокированно следит за действиями демона. К заботе со стороны потустороннего существа придётся долго привыкать… Леон вернулся к чтению газеты, пока Никки старался не краснеть. — У~, лавку «Шальной» Бетти закрыли. Нужно наведаться к ней. — Удивлённо протянул демон, складывая газету и убирая её на край стола. — А кто это? Я могу пойти с тобой? — Тут же оживился парень, прекрасно понимая, что это возможность узнать больше о демоне, его знакомых и просто провести время весело, а не в четырёх стенах своей комнаты. — Да, почему бы и нет. — Пожимая плечами, с улыбкой произнёс Леон, вставая из-за стола и направляясь к выходу из кухни. Никки тут же спрыгнул со стула и, чуть ли не вприпрыжку, пошёл следом. — «Шальная» Бетти — моя давняя знакомая. Она продавала разного рода старинные изделия, что делала её семья годами. Видимо, спрос совсем пропал, раз уж она закрылась.       Демон и человек покинули пределы особняка и шли уже к городу, пока Леон рассказывал о своей подруге. Она была добра к своим покупателям, всегда улыбалась и была той ещё заводной персоной. Казалось, годы не забирали ничего, кроме её внешности, хотя даже морщины не делали её хуже.       Город ничем не изменился с того момента, как Ник был здесь в последний раз. Прошло больше 3 дней и, казалось, что-то здесь должно было бы произойти, но время будто специально огибало это место. Магазин «Шальной» Бетти располагался на одной из второстепенных улиц, что шли к главной. На удивление название было иным: «Мисс Бетт и древесные работы». Сама лавка ничем не отличалась внешне от остальных магазинов, но стоило войти внутрь, как Ник невольно присвистнул. Абсолютно всё было из разного рода дерева, ручной работы вырезано, и уютно расположено. Здесь можно было найти любую вещь: начиная от шкафа заканчивая зубочисткой. Леон довольно хмыкнул, видя реакцию парня, и повернулся к хозяйке магазина, что чуть ли не бежала с другого конца помещения. — Леонарди~~! — Радостно прощебетала старушка, тут же обнимая демона, на что Никки тихо хихикнул. — Я так скучала. Ты, вечно занятой, приходишь навестить меня раз в сотню лет… — Обиженно пробурчала женщина, замечая парня невдалеке, что рассматривал картину из дерева. — Святые деревяшки, ты где его подобрал? Такой милашка! Опять за своё, да? Не уж то Лу не хватает? Тебе бы жениться да и хватит, а то от одиночества скоро весь дом в детях будет. — Не замолкая тараторит старушка, бегая вокруг Никки, рассматривая с ног до головы, тиская за щёки и бока. Леон же только довольно смеётся, пока не тактильный Ник пытается избежать пыток. — Ох, Бетти, годы идут, а ты не меняешься. Лу уже взрослая и вскоре покинет меня, а одиноким быть действительно тяжело. Вот и хожу по приютам. — С улыбкой отвечает демон, облокачиваясь локтями на стойку. — Ох, малыш, ты попал в хорошие руки! Леонарди такой замечательный человек! Ох, будь я помоложе… — Мечтательно вздохнула старушка, отпуская Ника из объятий. — Я польщён. — Чуть ли не мурлычет демон, едва заметно кланяясь. — Лучше расскажи, что с лавкой. Не даром новости в газетах пишут.       Бетти, что успела усадить Ника за стол, принесла чай и печенье, расставляя всё перед парнем, попутно предупреждая, что не выпустит, пока тот не попробует её печенье, наконец притихает и садится рядом с рыжим пареньком. — Новый мэр города поднял налоги. Я и так еле справлялась с их оплатой, а теперь никак не смогу. Мало заказов, приходится продавать магазин. Буду работать на дому, пока постоянные клиенты остались. А здесь откроют кафе или булочную. — С досадой рассказывает хозяйка, попутно следя, чтобы Ник хоть чуть-чуть, но поел. А тот сидит и пытается придумать, как помочь этой милой старушке. — Так вот всё как… Надеюсь, ты не потеряешь хватку. — Приободряюще улыбается ей Леон и только сейчас Ник замечает, что глаза демона имеют зрачок и радужку цвета травы в лесу. Старушка ещё успевает рассказать пару историй перед тем, как гости покидают её магазин. Ник долго идёт в раздумьях, а Леон всё ждёт, когда же тот задаст вопрос. — Неужели мы никак не можем ей помочь? — Все же спрашивает Ник, останавливаясь около фонтана в центре главной улицы. — Никак. — Просто отвечает демон, рассматривая людей вокруг. — Но… Ты же демон! Сделай что-нибудь. — Умоляюще и с каплей надежды просит парень, смотря во всё те же зелёные глаза. — Послушай, в этом мире что-то должно случаться и я никак не должен влиять на это. У Бетти было два варианта: или она продаёт свой магазин и живёт ещё пару лет на скромную зарплату, или сегодня её бы посадили за неуплату налогов и продержалась бы она недолго. Я ей желаю счастливую жизнь, потому делаю всё, чтобы для неё она была таковой.       Никки виновато опускает взгляд, обдумывая слова демона. — Бетти очень хорошая. Мне посчастливилось познакомиться с ней 40 лет назад. Она тогда сидела в лесу под деревом и вырезала узоры на карандашах. Я ей помог определиться с путём в жизни. Думаю, она это и сама знает. — Леон, вспоминая их первую встречу, тепло улыбается и отвлекается только тогда, когда слышит «вон тот парень, что ограбил библиотеку». Метнув взгляд на Ника, что неловко пожимает плечами, и тяжело вздохнув, демон хватает человека за руку и срывается на бег, скрываясь подальше от людских глаз. Охрана, что бежала за рыжим в прошлый раз, сейчас бежит за ними не отставая ни на шаг.       Поворот, ещё один и тупик. Леон осматривает препятствие, понимая, что спрятаться они не успеют. Охрана догоняет их прежде, чем Никки успевает что-то сказать. — Руки вверх и медленно обернитесь! — Командует главный взвода, попутно целясь электрошокером в обнаруженный. Никки тут же оборачивается, поднимая руки, и в панике смотрит то на демона, то на охрану. — Ох, доставил же ты проблем… — Тихо проговаривает Леон, оборачиваясь. Его зеленые глаза сменяются на оранжевый, будто настоящий, огонь, а люди напротив кидают всё, что у них было, превращаясь в марионеток. Ладони демона горят тем же фиолетовым пламенем, что горели при сделке. — Возвращайтесь на службу. Доложите об уплате штрафа мошенниками и никакого конфликта больше нет.       Охрана хором отвечает «да» и уходит, пока сам демон возвращается в привычный облик. Никки ещё долго смотрит на демона и понимает, что этой ночью он уснёт не скоро.