Воля

Воля — вещь опасная, но со временем привыкаешь к ее вкусу. Она сбежала. Собрав имущество своих мертвых братьев, погрузив его на спину своей кобылы, она сбежала. Подальше от Кулака Первых людей [1], где ее племя нашли поклонщики [2]. «Мы сами виноваты, что разбили там лагерь. Если бы нас не нашли поклонщики, то наверняка нашли бы вороны [3]». Копья, луки и дубины против острых, как волчьи клыки, мечей. Закаленное холодом оружие ничто по сравнению с тем оружием, которое закалено в огне. Ведь всем известно, что от огня лед начинает таять. «Манс. Мне нужно предупредить Манса [4]». Ее путь лежал к Морозным Клыкам [5], через Воющий перевал. Одичалая шла медленно и аккуратно, опасаясь нападения. Она не хотела, чтобы ее нашли и забили как скот. Девушка крепко зажала кинжал из обсидиана [6] в ладони, чтобы унять дрожь в пальцах. Страх. Страх ранит глубже, страх рвет на куски. Он не давал ей покоя. Он терзал одичалую, скользя вдоль позвоночника холодными, мерзкими пальцами. Кишки сплелись в глубок ядовитых змей. Желудок превратился в тяжелый камень, став лишним грузом. Одичалая боялась упырей, которые передвигаясь на своих гнилых конечностях, никого не щадили под покровом ночи. Иные [7]. Жестокие существа, связанные с ночью, холодом и долгой зимой. Поклонщики оставили мертвые тела на корм волкам и воронам. На алом снегу лежали изуродованные тела ее соплеменников и их внутренности. Их лица, шкуры, оружие — все было в крови. Вернувшись с охоты, одичалая обнаружила кровавое месиво, вместо лагеря, который они разбили вчера перед заходом солнца. «Видят боги — еще до заката ноги моих братьев почернеют, а глаза будут синие и полны холодной ненависти». Холодный ветер пробирал до костей. Теплая медвежья шкура давно перестала спасать от колючего мороза, который пронзал кожу тысячами ледяных игл. Одичалая начинала замерзать. Ее длинная коса, колчан со стрелами — все покрылось инеем. Земли за Стеной [8] — земли вечной зимы. Места, где слезы превращаются в лед, а кровь — в вино с металлическим привкусом. Места, где под толстым снежным покрывалом скрываются ужасы, неведомые южанам. «Я должна была сражаться вместе с ними. Должна была пасть в бою. Вместо этого я замерзну и Иные заберут меня». Собиралась ночь. Снегопад усиливался, не давая возможности ориентироваться. Вдалеке выл волк. Холод и страх пробирал до костей, терзая тело ржавой проволокой. Морозная преисподняя. «Старые боги, услышьте мою молитву. Мой зов во тьме. Будьте милосердны и пошлите мне сил, чтобы пережить эту ночь». Одичалая остановилась. Ее кобыла остановилась рядом, громко фыркая от страха. Животное чувствовало зло. Угрозу. Девушка успокоила лошадь, погладив ее по шее. Достав немного овса, который покрылся снежной коркой, она дала его кобыле, чтобы та не умерла с голоду. Громко заржав, кобыла приняла угощение, благодарно боднув девушку в плечо. Одичалая осмотрелась. Она хорошо знала этот переход. Ее племя часто останавливались в пещере неподалеку. Взяв лошадь под уздцы, девушка повела ее в сторону. Через некоторое время она увидела большие валуны и облегченно вздохнула. Пещера, где можно переночевать. Каменный и холодный мешок. Девушка развела огонь, расстелила на каменном полу беличью шкуру и поужинала вяленой говядиной. Закончив трапезу глотком обжигающей внутренности медовухи, девушка снова покормила лошадь. Волк завыл громче. Вой доносился со стороны Стены. «Кулак Первых Людей. Он учуял меня». Сев поудобнее, девушка закрыла глаза. Боль. Жгучая и раздирающая. Одичалая завыла волчьим голосом. Лапы свело судорогой. В голову словно вливался расплавленный свинец. Волк метался в собственной шкуре, не давая постороннему заключить себя в плен. Он выл, кусался, пытаясь сопротивляться варгу. Тщетно. В пасти стоял металлический привкус крови. Голову снова разорвала жгучая боль. «Следуй за мной — я твой друг». Волк покорно заскулил и сорвался с места. Вокруг не было ни единой живой души, ни единой мертвой души. Иные еще спали, но спать им оставалось недолго. С каждой минутой небо становилось все темнее, приближая час, когда упыри восстанут из своих ледяных могил. Негромко вскрикнув одичалая пришла в себя. Вытерев рукой холодный пот со лба, она легла на теплые шкуры. Снаружи началась настоящая буря. Из-за сильного снегопада не было ничего видно. Только сплошной белый туман, от которого сводит внутренности и ты чувствуешь затхлое дыхание страха, на своем затылке. Вдалеке снова послышался волчий вой. Борьба с личностью животного — тяжелый труд. Только Варамир Шестишкурый [10] смог подчинить себе нескольких животных. Девушка однажды подчинила себе орла и волчицу, пока те не погибли. Орла убила другая птица, а волк подрался с сумеречным котом Варамира. Когда ее животные погибли, девушка на себе почувствовала их боль. Их агонию. Ее тело терзали горячие ножи и она едва не сошла с ума от боли. От усталости и холода, одичалая забылась беспокойным сном и ее ненадолго отпустили тревожные мысли. Ей не снились яркие шелковые платья, которые носили придворные дамы. Не было в ее снах вечного лета и яркого солнца. Она видела земли бесконечной зимы, где на белоснежном снегу зловеще блестела замершая кровь. Сквозь колючий мороз невозможно было разглядеть надежду на весну или хотя бы жизнь до следующего утра. Где-то вдалеке выл волк. Сквозь дрему, девушка услышала, что вой был грустным, отчаянным и душераздирающим одновременно. Почувствовав холодное дыхание смерти у входа в пещеру, одичалая моментально выхватила свой кинжал. От маленького костра остались одни тлеющие угольки и пещера погрузилась в темноту, которую полоснула бирюза холодных глаз. [1] Кулак Первых людей — место за Стеной, которое находится в нескольких днях пути от нее. Кулак находится в западной части Зачарованного леса. [2] «Поклонщики» — такие одичалые презрительно называют жителей Вестероса. Всех, кто живет к югу от Стены. В Вестеросе люди преклоняют колено перед королем, выражая свою покорность. Вольный народ или одичалые не склоняются ни перед кем. [3] «Вороны» — презрительное название для братьев Ночного Дозора, которые служат на Стене. [4] Манс Налетчик — Король-за-Стеной. Верховный вождь одичалых. Бывший брат Ночного Дозора, но дезертировал за Стену и стал злейшим врагом северян. [5] Морозные Клыки — горы на севере Вестероса. Большая их часть находится к северу от Стены, где живут одичалые. [6] Обсидиан — в мире Мартина обсидиан обладает магическими свойствами, ассоциируется с драконами и огнем. Простой народ называет его «драконовым стеклом». При помощи обсидиана можно убить Иных или Белых Ходоков. [7] Иные или Белые Ходоки — сверхъестественная человеческая раса. Их цели не ясны, но они убивают все живое и обращают в себе подобных. Живут в землях за Стеной, а точнее в Землях вечной зимы, где всегда идет снег. [8] Стена — древнее защитное сооружение на севере Вестероса, отделяющее Вестерос от диких земель за Стеной и Иных. Стену охраняет Ночной Дозор. Она размером около двухсот пятидесяти метров в высоту, четыреста восемьдесят километров в длину. Сделана изо льда. [9] Варг или оборотень — человек, который обладает способностью вселяться в тела других живых существ, управлять ими на расстоянии, завладевать разумом, видеть их глазами. Сильный оборотень может вселиться даже в человека. [10] Варамир Шестишкурый — колдун и оборотень, одичалый. Варамир мог удерживать под контролем до шести животных одновременно.