На краю Мультивселенной

Хекапу не помнила, в какой именно миг она появилась и кто её создал. Она существовала так же долго во времени, как и сама магия. Магия была её дыханием, её кровью, её сердцем, её душой – всей её сущностью. Магия могла существовать без Хекапу, но Хекапу без магии – нет. Не смотря на фактический возраст, в душе Хекапу всегда оставалась озорной девушкой. Скучная болтовня Верховной магической комиссии, нудные приёмы в замке Баттерфляй год за годом, нелепые миссии и помощь бестолковым принцессам – всё это навевало на неё жуткую тоску, и она искала себе других развлечений. К счастью, для магического существа это была не проблема. Гонки на драконоциклах, борьба с плохими парнями, спасение мира, создание армии из самой себя – вот что было ей по вкусу. А лучшим своим изобретением Хекапу по праву считала пространственные ножницы. Всё переменилось после того, как принцессу Звёздочку выслали на Землю. Точнее – после того, как её друг возомнил себя покорителем пространства и начал швыряться порталами направо и налево. За многие века Хекапу натренировала себя и своё сердце. Она приучила себя не привязываться, не открываться людям. Все они уходили из жизни раньше, чем она успевала вдоволь насладиться общением с ними. Лишь с магическими существами она позволяла себе расслабиться. Марко Убальдо Диаз всё испортил. Она была наслышана о друге взбалмошной принцессы, который вместе с ней лез в огонь и воду, лупил монстров, вытаскивал подругу из всевозможных бед и устраивал ей сеансы психотерапии. Хекапу была впечатлена уже тем, что земной парень способен на это. Земляне были не самой живучей нацией среди измерений, чтобы так собой рисковать. Когда он нахально использовал её ножницы, чтобы удовлетворить свою лень – это вывело её из себя, и она вызвала парня в своё измерение. Впрочем, это был больше повод: на самом деле Хекапу было интересно взглянуть на него после всех рассказов, что она слышала. Её ожидания были обмануты. Обычный хилый подросток – не впечатлил. На первый взгляд. Но Хекапу достаточно долго жила, чтобы знать: внешность бывает обманчива. Она воспользовалась тем, что время в её измерении мчится в 1051200 раз быстрее земного времени. «Я смогу изучить способности мальчишки, а на Земле его отсутствия даже не заметят». Чудесные были 16 лет. Маленькая жизнь в вечном существовании. Марко был упёрт, смел и решителен. Одну за другой он отыскивал её клоны и тушил огонь на их макушках. Хекапу видела глазами каждой из них и лишь смеялась в ответ, дразня мальчишку, который всё больше превращался во взрослого парня: обзавёлся прессом, шрамами, кучей трофеев и брутальным голосом. Поначалу он просто казался ей забавным, но, когда Звёздочка пришла вернуть его на Землю, Хекапу с ужасом осознала, что прониклась к Марко настоящей симпатией. Она своими глазами увидела, на что он способен, и впечатлилась. Хекапу слишком поздно поняла, что заигралась. Она влюбилась в Марко Убальдо Диаза, верного спутника безбашенной девицы Баттерфляй. В нежизнеспособное существо с Земли. Хуже и пожелать было нельзя. Сила воли ей изменила. Паренёк слишком ей нравился, чтобы отказаться от встреч с ним. – Эй, Диаз, – с усмешкой позвала она, высунув однажды голову из портала в его комнате. Шокированный Марко свалился с кровати, заставив Хекапу рассмеяться. – Как насчёт стычки со злыднями, а? – предложила она, вдоволь насмеявшись. Теперь они лупили монстров вместе, вместе спасали поселения или влезали в потасовки, вместе закрывали межпространственные порталы, бравшиеся непонятно откуда. Давно Хекапу не было так весело, как в эти недели. Она закрывала глаза на его человеческую природу и статус оруженосца принцессы Звёздочки. А потом выяснилось, что он ей лгал. – Ты знал?! – тут же вспылила она. – Знал, что это Звёздочка открывает порталы, и ничего мне не сказал?! Хекапу была в ярости. Она каждую ночь выбивалась из сил, закрывая эти порталы и спасая миры, а Диаз всё это время прекрасно осознавал, кто тому виной! Знал и делал вид, что помогает ей! – Погоди, погоди, – неловко забормотал Марко, примирительно подняв руки. – Выслушай. – Я доложу Верховной комиссии! Она не особо хотела стучать на него комиссии: это доставило бы ему и Звёздочке миллион проблем. Но вынести то, что он предал её доверие…! Хекапу кинулась к драконоциклу, но голос Марко заставил её остановиться. – Хорошо – да, я тебе лгал насчёт Звёздочки, – признал Марко. – Но только больше-то ни о чём. Сотрудничество с тобой было чудесным, я не хочу его прекращать. Горящее от гнева сердце Хекапу дрогнуло. Парень говорил так искренне, с таким восхищением… – Прошу, не сообщай Верховной комиссии. Звёздочка сама разберётся с новыми способностями. Так вот в чём дело. Он пытался задобрить её лестью. Подлец! – Ты хотя бы понимаешь, насколько это опасно?! – Хекапу обернулась и прожгла Марко гневным взглядом. – Я её оруженосец. Я позабочусь о её безопасности. Разве я не заслужил твоё доверие? – НЕТ! Ну конечно! Оруженосец принцессы Звёздочки! Он заботится о её безопасности. А Хекапу тут ни при чём. Она-то и сама о себе позаботится. – Ну пожалуйста, Хекапу. Подлец Диаз знал её слабое место и не стеснялся этим пользоваться. Она невольно вспомнила те 16 лет, что Марко гонялся за её клонами, вспомнила их ночные вылазки… И сила воли снова дала сбой. – Знаешь же: не устою перед твоим зрелым голосом… – голос самой Хекапу предательски дрогнул. – Хорошо, комиссии тебя сдавать не стану, – прорычала она, злясь уже не столько на Марко, сколько на себя за свои слабости. – Но и работать с тобой тоже не буду. – Хекапу… Она вскочила на драконоцикл. – Повезло Звёздочке с оруженосцем. Хекапу мчалась на драконоцикле, убеждая себя, что слёзы на глазах выступили от ветра. С того дня мир из её сердца ушёл навсегда. Она продолжала тусоваться с друзьями: Томом, Келли, даже с Марко. Они постоянно собирались компанией, участвовали в боях и ездили на гонки. Вот только вся эта радость была временна. В душе Хекапу поселилась тоска. Марко влюблён в Звёздочку – Хекапу видела это со всей очевидностью. Они будут вместе – это вопрос времени. А она обречена на вечное скитание по своему быстро несущемуся во времени измерению, на скучные заседания Верховной комиссии и прочую ерунду. Никогда ещё Хекапу не привязывалась ни к кому настолько сильно. Конечно, Марко был не виноват. Вряд ли он осознавал, что значит для неё на самом деле. Хекапу была для него другом, чтобы весело провести время – не более. Хекапу надеялась, что пожар в душе утихнет, но ничего не менялось: сердце продолжало гореть, всё больше покрывая её душу пеплом. Она чувствовала страшную усталость. Она прожила многие века, но никогда ещё собственное существование не вызывало у неё такой тошноты. К чему нужна вечная жизнь, если ты несчастен? А в измерениях тем временем нарастало напряжение: освободилась Эклипса, дурень Ромбулус расколдовал Глобгора, Звёздочка несла какую-то чушь про монстров, назревала война. Хекапу чувствовала, что грядут страшные времена. Она не удержалась – предупредила его. Правда, чуть не забыла, зачем пришла, когда Марко зашипел на неё, приложив палец ей к губам со словами «Тут же дети!», и за руку вытащил в коридор. Хекапу отогнала ненужные мысли: речь шла о его безопасности! – Я не должна тебе это говорить, но чувствую, что на Мьюни вот-вот обрушится нечто ужасное. – Звучит зловеще, – заметил Марко. – Я знаю, ты захочешь поучаствовать, – уверенно сказала Хекапу, – потому что тебе это важно, но поверь мне и оставайся, – она ткнула его пальцем в грудь, – на-Зе-мле! – по слогам произнесла Хекапу. Уже пройдя сквозь портал, она решила, что Диазу мало одного предупреждения. – На Земле! – грозно повторила она, высунувшись из портала на мгновение, и снова вернулась в своё измерение. Хекапу знала: вряд ли Марко послушается. Кинется спасать Звёздочку, как и всегда. Но попробовать стоило. Парнишка слишком уязвим для всего этого. Его шансы выжить почти равны нулю, даже со всеми его боевыми навыками. Война разразилась совсем не так, как она ожидала. Луна, оказавшаяся в сговоре с чокнутой Миной; психованные воины Солярии, которых Хекапу надеялась никогда больше не увидеть; сошедшие с ума от паники мьюниане… Весь мир рушился. Всё смешалось. И, разумеется, упрямый Диаз был в гуще событий. Пришлось открывать портал, чтобы спасти его шкурку, а заодно и весь матриархат в лице Звездочки, Луны, Эклипсы и Метеоры. – Хекапу, ты нам вообще-то помешала, – сердито заметил Марко вместо благодарности. – Точно – помирать! – съязвила она в ответ. Привести их в Таверну на краю Мультивселенной было, возможно, не лучшей идеей, но так был хоть маленький шанс на безопасность. Она дала им время подумать спокойно, не уворачиваясь от меча психованной Мины Лавберри. – Это самое отдалённое место от всех ваших проблем, – сказала Хекапу, умолчав о том, сколько раз прибегала сюда сама, не желая видеть никого из своих знакомых. – Милый кабачок на границе реальности и полнейшего небытия. Хекапу видела, что они злятся на неё, друг на друга, на Мину и, пожалуй, на весь мир. Но она выполнила свою цель – утащила Марко подальше от чокнутых воинов. На всё остальное ей сейчас было наплевать. Пусть королевы решают, как разрулить ту кашу, которую они же и заварили. Марко молча наблюдал за происходящим, как и она. – Эй, Диаз, – с усмешкой сказала она, – тут лучший гранатовый сок во всей Мультивселенной. Попробуй, освежись. Королевы разберутся между собой, – заверила его Хекапу. Она улыбнулась, когда Марко заказал себе стакан сока, но он пошёл не к ней, а – кто бы сомневался! – к Звёздочке. Утешить принцессу было главной задачей верного рыцаря. А принцесса меж тем разбушевалась. – Долой магию! Долой Баттерфляев! Пусть будем лишь ты и я, – Звёздочка мягко посмотрела на Марко. Хекапу изо всех сил надеялась, что на её лице не появится гримаса, так ей было неприятно это видеть. Впрочем, в словах Звёздочки был горький смысл. Из-за магии действительно куча проблем. Войны, монстры, Мина Лавберри, тёмные заклинания и… Она сама. Интересно, каково это – просто исчезнуть? – Я уничтожу магию, – твёрдо произнесла Звёздочка, вывалившись из глаза Глоссарика. Хекапу с равнодушным видом пила свой коктейль. – Эй, Хекапу, – Звёздочка подошла к ней. – Открой для меня все порталы. Я уничтожу магию, – повторила она. – Да, конечно, – Хекапу щёлкнула пальцами, вызвав маленькую искру огня. «Ты сделаешь мне одолжение, принцесса. А заодно – и всей Мультивселенной». – Хекапу… – робко заметил Марко. – Но ты же волшебное существо… – Откровенно говоря, – с деланым спокойствием ответила она, – мне всегда казалось, что от магии больше вреда, чем пользы. Марко смотрел на неё с искренним сочувствием и сожалением. Вспоминал ли он те 16 лет сумасшедшей гонки по измерениям? Вспоминал ли их сражения с плохими парнями? Гонки? Хекапу вспоминала. Марко было жаль расстаться с ней, но Звездочка перевешивала это. Хекапу было гораздо сильнее жаль расставаться с ним. Звёздочка открыла портал. – Идём, Марко, – сказала она решительно. – Да, – верный рыцарь подошёл к ней, – но у меня нет оружия, а там очень опасно. – А как же гигантская родинка? – усмехнулась Хекапу. Она подошла к Марко и дала ему дружеский огненный подзатыльник. «Прощай, Диаз. Надеюсь, ты будешь хоть немного по мне скучать». Словно в ответ на свои мысли она услышала, как Марко бормочет себе под нос: – Буду по ней скучать. «И я по тебе, Марко. Если вообще буду что-либо ощущать». Марко Диаз и Звёздочка Баттерфляй, взявшись за руки, шагнули через портал. Через пару минут колебаний за ними последовали Луна и Эклипса с Метеорой. Даже Глоссарик – и тот отправился помогать своим бывшим воспитанницам. А Хекапу осталась одна. В баре на краю Мультивселенной, среди толпы чудиков, сбежавших от проблем, она сидела, пила свой коктейль и просто ждала. Магию не уничтожить щелчком пальцев, это гораздо сложнее. Значит, у неё есть минут пять, чтобы насладиться последними мгновениями своего существования. Прокрутить в голове все самые безбашенные случаи своей многовековой жизни, мысленно поблагодарить каждого друга, в последний раз почувствовать прекрасный вкус коктейля. Хекапу не знала, что будет с ней дальше. Она лишь надеялась, что в своём небытии найдёт покой. То, что на Мьюни всё будет хорошо (рано или поздно), она знала наверняка. А у Марко и Звёздочки уже всё хорошо. И это, пожалуй, радовало. Она ревновала Марко к Звёздочке, но, так или иначе, все Баттерфляи были ей не чужими людьми. Она знала лично каждую из них, видела, как они росли, взрослели, сидели с ней на собраниях Верховной магической комиссии… А потом умирали. Это было больнее, чем она желала признавать. А теперь неожиданно настала её очередь пропасть из жизни семьи Баттерфляй. Сложно сердиться или ревновать, когда знаешь, что больше не увидишь их. Хекапу почувствовала что-то странное. Казалось, что всё внутри неё рассыпается на крошечные частички. На пепел. Хекапу печально улыбнулась. Марко Убальдо Диаз определённо был самой безбашенной и самой дивной авантюрой в её жизни.