Новая реальность

Он думал, что привык. Привык быть ненужным, бесполезными, никем не воспринимаемым всерьез. Привык, что его не слушают, что он всегда один. Привык настолько, что перестал замечать, как много в его жизни значит Бен. «Значил», — мысленно поправил себя Клаус, болезненно жмурясь. В руке подрагивала дешевая бутылка виски — открытая, но еще не тронутая. Пальцы сжимали горлышко, пожалуй, слишком сильно. С ухода Бена он не притрагивался к алкоголю. Немного, по сравнению с тремя годами, но легче от этого не становилось. Было сложно отговаривать самого себя, не слыша голоса поддержки рядом. И странно стараться не пить не из-за Бена, а ради Бена. И ради всех тех стараний, что он вложил в своего непутевого брата. Но еще сложнее было смириться с новой реальностью. Тяжело выдохнув, Клаус сделал глоток, заливая алкоголем подступившие к горлу эмоции. Быстро и просто, как он и привык. Намного приятнее разговора по душам с кем-то из семьи. Хотя, справедливости ради, один раз он попытался. Почти заговорил с Ваней, надеясь, что она его выслушает. И выслушала бы, наверное, если бы он смог вымолвить хоть что-то. Но слова застревали в горле, давили на легкие и оставались внутри. Иронично, учитывая присущую ему болтливость. В итоге ему хватило сил лишь попросить объятие. Но это было уже что-то. А остальные… остальные заняты важными делами. У Академии Амбрелла сейчас проблем по горло: застряли не в той версии мира, Академия Спэрроу объявила на них охоту, а у Пятого совершенно нет плана. Сколько бы Лютер, Диего и Пятый ни спорили в поиске решения, Клаус уже не верил, что у них есть хоть шанс. Они смешали таймлайн, и вряд ли смогут исправить что-либо до того, как их всех убьют. Будет смешно, если это сделает здешний Бен. Эта сцена снилась ему по ночам. Образы его Бена и странной местной версии сплетались, от чего становилось жутко. Они ненавидели его. Презирали. Желали смерти. Убивали. Раз за разом Клаус просыпался в ужасе и еще долго не мог понять, где реальность, а где сон. Семья порой косилась на него, но ничего не говорила. Они вообще с ним мало разговаривали. Ведь все на свете он обсуждал именно с Беном. Их точки зрения постоянно расходились, но разве это было важно? У Клауса был собеседник, друг, брат. Тот, кому на удивление не все равно. Сейчас, когда его не стало, он с какой-то новой остротой стал замечать, как семья пропускает все его слова мимо ушей. Закатывают глаза, когда он говорит. А слушают заранее ожидая, что он скажет бред. Не то чтобы это было необоснованно с их стороны, но ощущалось значительно больнее, чем когда-либо раньше. Ведь он изменился. Да, именно на их долгожданное воссоединение у него случился рецидив, но разве это обнуляет все те три года? Что бы он ни делал, отношение остается тем же. Самое смешное, что, кажется, это зависит просто от того, кем он является. В тебя вселился Бен? Да нет, ты просто паясничаешь, лови осуждающие взгляды и игнорирование. Тебя вырвало из-за слишком долго вселения? Ух, Клаус, ты отвратителен. Ты говоришь все, что приходит в голову, и шутишь? Нет, ты не открытый, ты тупой. Задней мыслью Клаус знал, что семья всегда защитит его, спрячет от града пуль. Где-то в глубине души он был безмерно им за это благодарен. Но боль и одиночество разъедали изнутри. Быть наедине со своими мыслями было просто невыносимо. Трезвым он слишком много думает. Поэтому он пьет. Пьет, заглушая себя и пытаясь спрятаться от проблем. Жаль, что душевная боль проступает даже через алкоголь. Но он продолжает пытаться.

***

Что удивительно, он смог остановиться на трети бутылки. Немного придя в себя, Клаус спустился вниз, где его семья устраивала очередное обсуждение. Его братья спорили, стоя вокруг стола, а сестры сидели рядом. Благодаря силе Эллисон, семье удалось осесть в каком-то пустующем лофте на краю города, владелец которого был не прочь сдать его хоть кому-нибудь, но в итоге сдавал им и бесплатно. Ведь ни у кого денег толком не было, как и времени об этом волноваться. Было глупо ожидать от Реджинальда чего-то хорошего в их сторону. Взял новых детей, создал новую Академию, остановил апокалипсис 2019. Постарался, спас мир, молодец. Только вот теперь Клаус и его семья — опасность, грозящая разрушить эту идиллию. И по мнению отца их нужно уничтожить, чтобы они точно не прыгнули в прошлое и точно не вернули свой мир и свой год. Теперь они скрываются от грозящей их убить Академии Спэрроу под предводительством Бена версии 2.0. Так абсурдно, что не знаешь — истерично смеяться или так же истерично плакать. Хотя его братья и сестры были достаточно сильными, чтобы не выбирать ничего из этого, а бороться и искать выход. Они пытались понять, что кардинально изменилось в прошлом из-за них. А наследили они знатно. — Есть шанс, что если мы просто предотвратим нашу встречу с отцом, то перестанем существовать как Академия в будущем. — Но как тогда он изначально нас нашел по-твоему? — Ты, кажется, не улавливаешь суть путешествий во времени. Диего и Пятый как обычно препирались. Лютер лишь иногда вставлял фразы вроде «Пятый, разве это нормально, если в одном времени будет 3 версии тебя?». Как считал Клаус, им всем стоило взять паузу и хотя бы нормально выспаться. Напряжение, усталость и раздражение ощущалось в каждом из них. Разве что Пятый вообще не изменился. Клаус устало потер виски, ощущая головную боль, и подал голос: — А что, если мы… — Клаус, не сейчас. Четвертый недовольно нахмурил брови. — Эй, я вообще-то хочу помочь. — Ты пьян. И ты отвлекаешь. — Ой, между прочим, я… — Клаус, просто заткнись, — раздраженно оборвал готовящуюся тираду Пятый. И, как ни странно, это подействовало — Клаус замолчал. Он чувствовал лишь усталость, и даже алкоголь в крови не заставил его продолжить. Или едко пошутить. Или спародировать брата и подойти к сестрам. Сил быть самим собой просто не осталось. — Тебе нужно быть настойчивее, тогда тебя хотя бы выслушают. — Да что тол… — негромко начал Клаус, но резко оборвал себя, ошарашенно завертев головой. Никого. Ни одного вредного призрака его мертвого брата поблизости не было. Лишь игры его сознания, слишком привыкшего к Бену. Ведь Клаус знает, что брат отчитал бы его за выпитый алкоголь. Подтолкнул бы вновь влезть в разговор, если предложение того стоило. Сидел бы вот в том кресле или стоял у того окна. Клаус так часто замечал движение боковым зрением, что готов был поклясться, что Бен рядом, просто очень жестоко его разыгрывает. Но стоило повернуть голову, как это ощущение пропадало. Да и в первую очередь он почувствовал бы брата через силу. Но все было тихо. Только воображение отчетливо рисовало силуэт на кресле, а он достаточно сильно хотел в это поверить, чтобы зрение начало подводить. Страшно. Для человека, видящего призраков, видеть еще и галлюцинации — это слишком. Ему однозначно стоило немного подышать свежим воздухом. Пройдя за спинами сестер, Клаус тихо открыл входную дверь и вышел. Если бы он обернулся, то заметил бы внимательный взгляд Диего. На улице Клаус глубоко вдохнул. Здесь было намного спокойнее. Завернув за угол, он закурил. Голова гудела, заставляя его закрыть глаза и прижать затылок к прохладной стене. Наконец наступила хотя бы иллюзия тишины и спокойствия. Жаль, что ненадолго. — Не одолжишь сигаретку? — прозвучал насмешливый и столь знакомый голос, заставляя Клауса содрогнуться. Он медленно открыл глаза и, насколько мог, спокойно взглянул на гостя. Это было жестко. Хотя, судьба никогда не была к нему благосклонна, так с чего бы ждать изменений? Перед ним стоял Бен. Странный жестокий новый Бен, что смотрит на все с холодом и превосходством. — Пожалуй, нет. Ты последний человек, с которым я готов что-либо разделить, — слова отозвались болью. С их Беном он разделил 17 лет жизни и с удовольствием провел бы еще столько же. Но теперь было поздно. — Жестоко. Но я как-нибудь переживу, — ухмыльнулся Бен. — Т..ты один? — Наивно полагать, что я так просто раскрою карты. — Ну и зачем ты здесь? — Смеешься? То, что мы за вами охотимся, правда тебе ни о чем не говорит? Клаус лишь закатил глаза. — Не нужно делать из меня идиота. Если бы ты просто собирался меня убить, то уже сделал бы это. Лицо Бена приняло странное выражение. — Хорошо, у меня есть вопрос. — Я так понимаю, избежать ответа у меня не получится? — болезненно усмехнулся Клаус. Все внутри кричало, что нужно бежать отсюда. Но стоит ему дернуться, и Бен выпустит Ужас. И никакие призраки тут не помогут. — В твоих же интересах ответить. — Ой, ну вот как будто если я все расскажу, то ты решишь объявить мир, вопреки указу дорогого папочки, заваришь всем чаю и за чашечкой эрл гр… — Вы знали меня в своей реальности? — резко прервал его Бен. — С чего ты, черт возьми, взял… — пытаясь справиться с подступившей дурнотой, выдавил Клаус. — Вы так смотрели на меня в нашу первую встречу. Особенно ты. Словно встретили того, кого очень давно не видели. Или не думали увидеть вновь, — он прищурил глаза. — Отец немного рассказывал о вашей ненормальной шайке… Это ведь я умер в вашей реальности, не так ли? Клаусу хотелось возразить, съязвить, отшутиться. Этот придурок не имел никакого отношения к их Бену и должен был это понять. Но слова встали комом в горле, и ему оставалось лишь молчать. — Невероятно, — голос был полон презрения. — Вы даже собственного брата не уберегли. Не трудно понять, почему отец отобрал в Академию других детей. Что-то всколыхнулось внутри Клауса в ответ на эти слова, и он ощутил разливающуюся злость. — Отец — мудак, который не умеет думать о последствиях, — сквозь зубы процедил он. — Да, мы то еще сборище, но у каждого из нас была своя жизнь. Мы держимся друг за друга, мы позволяем себе быть собой. А вы, как я вижу, лишь играете роли, которые наш отвратительный папаша вам выделил. У тебя хоть есть интересы? Ты читаешь книги? Может, у тебя есть хобби? Друзья или хоть просто знакомые вне Академии? Уверен, что нет. А у нас они были. И у нашего Бена тоже. И мы хотим вернуть себе это! Клаус перевел дыхание, стараясь немного успокоиться. Его заметно трясло. — А я хочу жить. Думаю, ты можешь это понять. Эти слова стали ударом под дых. Конечно, Бен хотел бы быть живым. Не захотел бы умирать в таком раннем возрасте, а потом годами шататься за братом-наркоманом. Нет, конечно, нет. В голове ярко вспыхнуло воспоминание, как Бен восхищался миром вокруг, когда завладел телом. Как радовался воздуху, земле, растениям… Но это же не их Бен. Не их брат. Нет-нет-нет. Ведь так?.. Клаус почти в ужасе взглянул на нового Бена. В его голове всплывали и перемешивались образы, слова и события. Вспоминался мучивший его кошмар. Все вокруг вдруг показалось нереальным. Он даже не заметил, как Бен выпустил щупальца. — Ничего личного, правда. — Ты же не думаешь, что я просто дам тебе себя убить? — сглотнув, произнес Клаус, пытаясь сфокусироваться на реальности. — И что же ты можешь мне сделать? — скептично приподнял бровь Бен. «Ну, например материализую толпу озлобленных призраков вокруг тебя», — мысленно заключил Клаус. Ему даже показалось, что это сработает. Дав себе секунду на концентрацию, он активировал силы и ощутил волну холода. Но, видимо, это было на секунду больше, чем он мог себе позволить. Клаус успел лишь на миг проявить призраков, прежде чем его кровь и ошметки органов разлетелись по стене и асфальту. Он не успел почувствовать боль. Шокированный взгляд опустился на щупальце, пронзавшее его живот, а затем медленно вернулся к Бену. Жестоко. Кажется, именно это он хотел ему сказать, когда разъединил дрожащие губы. Но вышел лишь резкий выдох, отдаленно напоминавший невеселую усмешку. Он умрет прямо как в своем ночном кошмаре. Достойное окончание достойной жизни. Щупальце с противным хлюпаньем вернулось к хозяину. Потеряв какую-либо опору, Клаус мешком упал на асфальт. Он не чувствовал тела, лишь нарастающий ураган боли, охвативший его целиком. Рот заполнился кровью, что не давала вдохнуть. На миг ему показалось, что он слышит оклик Диего. Словно его искали. Как жаль, что это было уже не важно.