Пыль и смог

Бодан был изрядно взволнован. Он протянул письмо, сказав, что его только что доставили и уверили, что леди Хоук должна получить и прочесть его незамедлительно. Мериан вертела в руках конверт цвета слоновой кости, на котором красовались два черных сердечка. "Неужели Фенрис решил прислать любовное письмо среди ночи, потому что не может уснуть от одолевающих его чувств?" "Мериан, возьми себя в руки! Это не роман Варрика. Фенрис не сделал бы такого." Она нервно развернула конверт и из получившегося листка выскользнул лоскут черной ткани. Бодан поднял его и протянул ей. Мериан погладила пальцами ткань и поняла, что несколько часов назад она уже ощущала ее в своих руках. "Фенрис... Фенрис носил свитер из такой же ткани..." Она уставилась на строчки в письме: "Твоя любовь - твоя же слабость. И мы воспользуемся ей. Коль хочешь эльфа вновь увидеть - Нам выкуп принеси скорей. Мы ждем тебя среди деревьев, Бывала там уже не раз... А если ты посмеешь медлить, То первым он лишится глаз..." Она закрыла рот рукой, визгнув от ужаса. Бодан занервничал еще больше, но Мериан не позволила ему предпринять что-либо, уйдя в свою комнату и заверив, что дело сугубо личное. * * * Голова разрывалась... Гудела... Тупая боль пульсировала в висках... На языке отчетливо ощущался металлический привкус крови. Он попытался открыть глаза, но сразу ощутил тугую повязку, которая была плотно закреплена вокруг его головы. Он замер, пытаясь успокоить дыхание. Успокоить бешено бьющееся в груди сердце. Успокоить мысли. Миллион вопросов в его голове не помогали ему в этом деле. Он попытался отключить голову и доверится чувствам, инстинктам. Пошевелив руками, он обнаружил массивные наручники, которые до боли впивались в запястья, удерживая их за спиной. Ноги... Судя по ощущениям, на них такие же кандалы. В довершении картины он осознал, что путы на руках и ногах соединены цепью между собой, что только добавляло проблем. Он открыл и закрыл рот. Облизнул пересохшие губы. Вкус крови усилился. "Кровотечение из носа" - осознал он. "Еще и боль в голове... Меня оглушили сильным ударом. Но как им удалось подобраться ко мне?" Отдаленный шум привлек его внимание и он инстинктивно повернул голову в сторону звуков. - Очнулся, эльф. - неприятный женский голос выплюнул последнее слово. Фенрис молчал. Если бы его пленители хотели какой-то информации, то очнулся бы он явно не естественным путем. Что им было нужно от него? Вариантов было слишком много, чтобы перебирать их все. - Можем начинать! - женщина повысила голос, обращаясь к кому-то. - Он готов! Фенрис отчетливо услышал шаги двоих. Судя по тяжести и топоту - мужские. В нос ударил отвратительный запах пота и две пары рук, подхватившие его за предплечья, дернули вверх. Фенрис напрягся, сконцентрировался и его клейма вспыхнули слепящим голубоватым свечением. Ничего не произошло. Хватка на его руках не ослабла, кандалы не двинулись, зрение не вернулось... - Твои фокусы не работают. - произнесла женщина ему в ухо, а затем последовал удар в живот. Фенрис выровнял сбившееся дыхание, сплюнул, но не произнес ни звука. - О! Я точно знаю, что развяжет твой язык. Он почувствовал, как сталь касается кожи его рук... Как теплая кровь вырывается наружу там, где только что был холодный металл... А затем... Прикосновение магии... - НЕеееееееТ!!! - разразился он диким криком. * * * Обоняние уловило знакомый сладкий аромат... Прохлада на лбу приятно успокаивала головную боль... Во рту все еще был дрянной привкус, но вкус крови он больше не ощущал... Руки и ноги были свободны... - Тебе надо отдохнуть. Не шевелись, пожалуйста. - послышался приятный, почти родной, голос откуда-то из далека и теплая мягкая рука легонько коснулась его плеча. Слабость во всем теле охватила его почти моментально. Он не противился ей. Напротив. Он раскрыл свои объятья и погрузился в сладкую негу забытья. * * * - Тебе надо отдохнуть... - Все нормально. Я не устала. - Третьи сутки без сна - это не нормально. - Я поддерживаю его магически. - Он был здоров двое суток назад. Магия не в силах вылечить все. Теперь ему придется справляться самостоятельно. - Магия крови не изучена до конца. Мы не можем точно знать, какие аспекты жизнедеятельности она задевает. Каким образом может влиять на психику. - Мы могли бы узнать, что с ним сделали, если бы остался кто-то для допроса... - Я... - голос Хоук оборвался. - Я знаю. Я сделал это вместе с тобой. - говорил Варрик, все больше отдаляясь. Он был уверен, что погрузился в чугунную ванну и вода накрыла его с головой... Он слышал этот диалог так глухо и отдаленно... При этом его тело было легким, невесомым... Ни боли, ни оков... А было ли у него тело? Его ничего не волновало... Он стал духом...? Что происходит после смерти...? Возможно, именно это... * * * Каллен вошел в комнату вместе с Боданом. - Леди Хоук. Сер Резерфорд, как Вы и распорядились. - быстро проговорил Бодан. - Добрый вечер леди Хоук, добрый вечер мэр Тетрас. - поздоровался Каллен с присутствующими в комнате, а Бодан тем временем тихо удалился. - Потерпевший не приходил в сознание? - он посмотрел на Фенриса, который лежал на кровати Хоук. Не было в нем никаких изменений. Все то же не глубокое дыхание, та же испарина на побледневшем лице, тот же легкий, еле заметный, тремор левой руки. - Кудряш, ты и сам все видишь. Лучше скажи, что удалось отыскать Вам. - Варрик встал с кресла и принялся неспешно расхаживать перед кроватью. - Мы узнали, как удалось выследить и схватить сера Фенриса. - Ради Создателя, Каллен, оставь официальную часть за порогом. - проговорила Хоук жалобным и очевидно усталым голосом. - Простите, леди... Кхм... Простите, Мэриан. Я - храмовник. Нам положено быть такими. Официальными. - Перешагивая порог этого дома, каждый становится просто человеком. - Мэриан искренне улыбнулась ему и Каллен почувствовал, что начинает краснеть. - Прости, что перебила. Продолжай, пожалуйста. - Да. Кхм. Так вот. Похитители украли кровь Фенриса из больницы, в которой он находился ранее, с пулевым ранением. Мы полагаем, что это помогло им выследить его, схватить и подвергнуть заклятью. Это же помогло им блокировать его способности. - Но, что же они с ним сделали? - обеспокоенно интересовалась Хоук. - Этого я не знаю... - Каллен грустно смотрел в пол. - Нет никаких данных об этом. Мне очень жаль. И, есть еще кое-что. - Каллен не поднимал глаз. - Кудряш, ты только нагоняешь жути. Нельзя замолкать на таких словах. - Рыцарь-командор Мэридит обеспокоена этой ситуацией. Я никому не сообщал о его способностях. Но о том, что Вы, Мэриан, маг - она догадывалась довольно давно. У нее не было подтверждений, но сейчас это почти очевидно. - Чем это чревато? - Варрик нервно разминал пальцы рук, остановившись. - Обычно магов забирают в круг, обучают и после прохождения "истязаний", маги сами выбирают, чем заняться и куда отправится. - Каллен задумался. - Но, чаще всего, маги не являются совершеннолетними, ведь круг обучает только до 18 лет. За время моей службы в Киркволе мы ни разу не находили взрослого мага не обученного в круге. Я не знаю, что решит рыцарь-командор... Но, я уверен, что пройти "истязания" Вам придется. - Что это такое? - Мэриан начала массировать виски, головная боль, мучающая ее несколько дней, опять разыгралась с новой силой. - Я не имею права говорить об этом. Но "истязания" проходят абсолютно все маги. - Каллен. - Варрик стал мрачнее тучи. - Что это конкретно. - Я не могу. Никто не имеет права говорить об этом. Ни храмовники, ни прошедшие его маги. После этих слов Варрик просиял. Мэриан заметила, что и от Каллена это так же не ускользнуло. - Мэр Тэтрас, я должен предостеречь Вас от любых попыток узнать об этом. Храмовники не подчиняются Вам. Если орден сочтет Ваши действия опасными - Вас арестуют. - Что ты, кудряш. Где я, а где "опасные действия". - Варрик поднял руки в капитуляционном жесте. Каллен знал, что мэр что-то задумал. Он так же знал, что не в силах его переубедить. Он лишь надеялся, что действия Варрика не навредят ему самому и Мэриан. - Спаси нас создатель. - пробурчал Каллен. - Я рекомендую просто сотрудничать с храмовниками. Все будет хорошо, если мы будем действовать сообща. - Конечно, кудряш. Все будет хорошо. * * * Следующим вечером Варрик, Мэриан и Андерс сидели в комнате Хоук, обсуждая истязания, о которых Андерс говорить искренне не желал. - Варрик, я вообще не собираюсь это обсуждать. Тем более при нем! - он указал пальцем на Фенриса, все так же лежащего на кровати Хоук без сознания. - Это просто смешно... Он без сознания! Он пострадал из-за меня... - заговорила Хоук. - А тебя теперь отправят сражаться с демоном, из-за этого эльфа! В комнате воцарилась тишина. Хоук и Варрик уставились на Андерса, который ненавидящим взглядом сверлил тело Фенриса. - Тебя отправят в тень, где ты должна будешь сразится с демоном, чтобы доказать, что ты способна защититься от одержимости... - переведя взгляд на Мэриан произнес он. - Если ты не пройдешь истязания - тебя убьют. Фенрис тихо застонал и Мэриан бросилась к нему, призывая магию. - Очнись, Фенрис. - шепотом произнесла она, уже стоя на коленях около кровати и направляя потоки целебной магии в тело эльфа. - Тебе что, вообще все равно?!? - почти закричал Андерс. - Ты можешь погибнуть, Мэриан. Из-за... ЭТОГО! - он вновь указал на Фенриса. - Я защищаюсь от демонов с детства. Отец хорошо обучил меня и Бетани. И Фенрис...не виноват. - Мэриан говорила спокойно и медленно, не прерывая при этом лечения. - Он здоров! Ты же чувствуешь! - Андерса, однако, ее тон не успокоил. - К чему продолжать попытки бессмысленного лечения? - Успокойся, блондинчик. - заговорил Варрик. - Пойдем, промочим горло. Думаю, на сегодня, нам всем достаточно информации. Хоук, ты с нами? - Не в этот раз. - она благодарно кивнула Варрику. - Доброй ночи, друзья. Оставшись одна, Мэриан взяла Фенриса за руку, прижавшись губами к костяшкам его пальцев: - Я верну тебя, Фен. Я знаю, что делать. Ты только держись! - она аккуратно опустила его руку на кровать и поцеловала в лоб. - Продержись еще немного и я найду тебя...