Пролог
10 ноября 2020 г., 13:01
Внеочередное срочное собрание проходило там же, где обычно были очередные и несрочные – в кофейне напротив кампуса. Джонни собрал друзей неспроста, и выражение тихого ужаса отчётливо читалось на его лице.
- Ребята, у меня плохие новости, и, вероятно, мне понадобится политическое убежище на ближайшее время.
- Ты сделал что-то незаконное? Нам стоит позвонить в полицию? – Ренджун, невесть как оказавшийся частью их компании (немаловажной частью, надо сказать), всегда был иконой оптимизма. Увлечение инопланетянами, космосом и шапочками из фольги на этом фоне выглядело довольно комично, но никто его не осуждал; у каждого свои странности.
- Может быть, придётся, если мне не удастся свалить из дома хотя бы на пару недель, - мрачно отвечает Ёнхо, и все за столом ощутимо напрягаются, - к нам в гости приезжает мой двоюродный брат.
После этих слов случается сразу несколько вещей: ломается кофемашина и изрыгает клубы пара, визжит бариста, спотыкается и влетает в нового посетителя официантка, а Джехён начинает надсадно кашлять. Марк буквально слышит мультяшные раскаты грома и первые аккорды похоронного марша. Та-да-да-дам.
Быстро сориентировавшийся Ренджун начинает со всей силы лупить закашлявшегося Джехёна по спине, дабы облегчить страдания бедняги. Помогает слабо, Джехён останавливает друга жестом и делает секундную паузу. Теперь выражение ужаса читается и на его лице.
- Только не это, - сдавленно хрипит он, - нет, пожалуйста, нет. Джонни, скажи, что ты пошутил.
Джонни красноречиво стонет и роняет голову на стол, продолжая тихо подвывать.
- Нам пиздец, - резюмирует Джехён и прихлёбывает остывший кофе.
Марк не понимает ровным счётом ничего, и только недоумённо вертит головой и хлопает глазами. Атмосфера безысходности, повисшая над их столом, сильно его напрягает.
- О, это тот самый твой брат, да? Как его там, Донхёк, кажется? – Ренджун внезапно воодушевлён и заинтересован, болтает под столом ногами и явно намеревается завалить Ёнхо вопросами. - А кто он по знаку зодиака? – Впрочем, именно этого от местного астролога и стоило ожидать.
- Говнюк. По знаку зодиака Донхёк говнюк.
Джехён продолжает меланхолично сербать кофе, а Джонни тихо воет в стол. Марк всё ещё не понимает, что происходит, но интерес берёт верх над страхом узнать что-то неприятное.
- А что, собственно, случилось? Почему вы все его так не любите? И да, почему я об этом Донхёке впервые слышу?
Джехён ставит свой стакан на стол и сцепляет руки в замок, готовясь начать рассказ. Джонни продолжает выть в сложенные на столе руки.
- Ну, начнём с того, что он сатана, и даже не на подработке – это его основная деятельность.
Марк тихо хихикает в кулак, по достоинству оценив шутку, но, натолкнувшись на суровый взгляд Джехёна, прокашливается и возвращает на лицо серьёзную мину. Похоже, это была не шутка.
- Самое безобидное на моей памяти, что он делал, - это насыпал сахар в солонку и соль в сахарницу, - подаёт голос Джонатан, поднимаясь со стола и растекаясь бесформенной лужей по дивану, и на удивлённое лицо Марка поясняет:
- У нас не принято поминать дьявола всуе, а то вдруг услышит и призовётся.
- Похоже, ваше правило не работает, - смеётся Ренджун и болтает ногами.
- Он переклеил этикетки на йогуртах и накормил Джемина йогуртом с клубникой… Джемин мгновенно покрылся сыпью и неделю не выходил из дома, - Джехён, видимо, погружается в неприятные воспоминания, после чего его передёргивает, и он возвращается в реальность. Отчаяние из его взгляда, однако, никуда не пропадает.
Здесь надо уточнить, что об аллергии Джемина знают все, даже те, кто не знает Джемина лично. То есть эта информация не могла пройти мимо Донхёка, то есть Донхёк переклеил этикетки сознательно и специально. Марк ужасается у себя в мыслях, но не исключает, что рассеянный спросонья Джемин мог и сам слопать аллерген.
Следующие полчаса Джонни и Джехён посвящают рассказам о других злодействах Донхёка. Ренждун уже не просто смеётся, а ржёт в голос и до слёз. Марк устаёт придумывать оправдания поведению незнакомого парня и впечатляется до глубины души: откуда в ребёнке столько злобы и удивительной изобретательности на пакости и издевательства?
Размышления уносят Марка куда-то далеко, и он не сразу отображает, что его зовут, и, видимо, довольно давно.
- …лло! Алло, скорая! Марк, блин, ты меня вообще слышишь?
Джонни машет у того перед носом руками с такой амплитудой, что в голове невольно появляются ассоциации с ветряными мельницами. Марк тихо прыскает и возвращается к разговору.
- Да, да, я тут, задумался просто.
Джехён с Ренджуном недоумённо переглядываются – за своими думами Марк упускает довольно важную информацию.
- Ты меня не слушал, - обиженно дует губы Джонни, - но так и быть, я тебя прощу, если ты окажешь мне мааааленькую услугу. Ты же на машине?..
Джонни складывает руки в молитвенном жесте и на одном дыхании выдаёт:
- МнезавтрапоставилисменувстретьДонхёкапожалуйста.
Марк думает ровно три секунды – за это время Джонни едва не теряет веру в Бога – после чего пожимает плечами и отвечает:
- Хорошо. Во сколько?
Джонатан выдыхает с заметным облегчением; если бы друг не согласился, ему пришлось бы срочно меняться с кем-нибудь сменами, а соблазн отсрочить встречу с дьяволом на полсуток слишком велик.
- Самолёт прилетает в два часа дня. Спасибо тебе огромное, правда. Я отдам тебе ключи, привезёшь его к нам домой и можешь его там запереть. Ключи я потом как-нибудь заберу. А…
- Стой, стой, не гони коней, - перебивает его Марк, - я этого твоего брата не видел ни разу, как его узнать-то?
- Он азиат, и у него на лбу написано «мудак», - мрачно встревает Джехён, попутно просчитывая, как избежать встречи с воплощением дьявола.
- Сейчас фотки покажу, секунду, - Джонни достаёт телефон и быстро находит относительно свежие фотографии. Честно сказать, Марк ожидал увидеть ни много ни мало мелкого чертёнка с рожками на голове, раздвоенным языком и зубчатым хвостом, однако на фотографиях совершенно обычный подросток, которого в толпе и не выделишь. Разве что мрачное выражение лица и ядерного цвета футболка плохо сочетаются между собой. Ничего отталкивающего или настораживающего, даже надписи на лбу нет. Марк думает, что Джонни и Джехён решили над ним подшутить, рассказав страшилки, хотя раньше за ними подобного не наблюдалось.
- Окей, я запомнил. Завтра в два? Я приеду, - Марк забирает у Джонни ключи от квартиры и начинает собираться. – Ладушки, мне нужно ещё по делам смотаться, а вы постарайтесь не впасть в отчаяние, - он хихикает, подхватывает сумку и уносится сторону выхода, на прощание помахав рукой.
- Мне кажется, я смогу с ним подружиться, - тянет Ренджун и хохочет, увидев выражение суеверного ужаса на лицах старших.
- Только попробуй, - угрожающе шипит Джонни, - он научит тебя плохому. Двух дьяволов в своей жизни я не выдержу. Донхёк-то уедет через месяц, а ты останешься!
- Ренджун, - ласково начинает Джехён, - я тебя прошу – нет, умоляю! – держись от него подальше. Ты нужен нам здоровенький и со здоровой психикой. – Он проникновенно смотрит в глаза Ренджуну. Тот отворачивается к окну и думает, что нужно почитать гороскоп местного сатаны, чем он и займётся сегодня вечером.