«Мы сражаемся, как надлежит, умираем, как надлежит, и живем, как надлежит, во имя того, что мы любим.»
Джек Лондон «Странник по звёздам»
Очередной учебный день успешно подошёл к концу. Все как всегда, идеальное уложение в график. Все обязанности на сегодня выполнены. Дорога домой занимает 20 минут. Дома перерыв на обед и смену одежды, затем выполнение домашнего задания и обязанности по дому, в 23:00 отбой. Все идет, как надо. Руй Яшио, ученица первого класса элитной старшей школы Цукиномори и сотрудница студсовета четким размеренным шагом приближается к школьным воротам. Лучи закатного солнца мерцают золотистыми бликами на окнах школьного здания, в листве деревьев, рассаженных вокруг него, на поверхности вымощенных гладким камнем дорожек и железных подлокотниках лавочек. Легкий ветерок колышет короткие идеально уложенные волосы цвета спелой ежевики, серьёзный взгляд бледно-розовых глаз устремлен куда-то вдаль, пока мысли девушки блуждают вокруг неё. На улице относительно тихо. Слышно лишь тихое пение птиц и звуки её шагов… И что-то ещё. Четверо незнакомых девушек собрались посреди сада и что-то бурно обсуждают. Яшио-сан нет никакого дела до этого, но приглядевшись, она увидела среди них два знакомых лица и решила ненадолго остановиться. Иногда в графике могут появляться непредвиденные изменения. Она останавливается и прислушивается. –Мы так много репетировали сегодня! Было очень весело! — с энтузиазмом сказала улыбающаяся девушка с персиковыми волосами, часть из которых забрана в два хвоста, и розовыми глазами. Руй знакома с ней, пусть и косвенно. Неудивительно, хоть и не очень приятно видеть Хиромачи Нанами снова занимающейся непонятно чем. Эта девушка сразу зарекомендовала себя как примерную ученицу, и легко стала бы надеждой и гордостью школы, но в какой-то момент она вдруг будто перечеркнула свое будущее и начала стремиться стать, как все. Уважение к ней сразу упало. –Ага! У меня почти получилось сыграть тот сложный риф! — с не меньшим энтузиазмом ответила ей кареглазая кудрявая блондинка, скрестившая руки на груди. С ней Руй тоже знакома... к сожалению. Киригая Токо, взбалмошная, безотвественная и всем своим существом излучающая позитив звезда школы. Что люди находят в ней, не понятно, но, видимо, подобное тянется к подобному. Как такие, как она, вообще поступают в Цукиномори? Итак, Хиромачи-сан и Киригая-сан обсуждают некую репетицию с двумя незнакомыми девушками. Так много вопросов и так мало ответов. Яшио-сан стоит достаточно близко к этим четверым, чтобы они могли ее заметить, но они так сильно увлечены своей болтовней, что абсолютно не обращают на неё внимания. Можно продолжать наблюдение. В диалог вступает низкая темноволосая девочка, которая кажется Руй смутно знакомой. Должно быть, она староста одного из классов параллели, имени и лица которой Яшио-сан не запомнила. И что же она может делать в компании подобных людей? Яшио-сан всегда считала, что ответственная должность должна прибавлять человеку сознательности. –Да, Токо-чан, я помню, как ты запаниковала! Кричала, что пальцы сейчас отвалятся! — она уперлась руками в бока и с ироничной улыбкой посмотрела на Киригаю-сан. Все трое захихикали, и тут Руй наконец обратила внимание на последнюю, четвертую девушку. Она стояла с ними, но не произнесла ни слова с того момента, как Руй заметила их, и держалась очень неуверенно. Кажется, она задумалась о чем-то, и её мысли были явно... неприятными. –Эм!.. — она наконец заговорила. Такое ощущение, что она не знала, что говорить, но хотела что-то сказать. Остальные трое повернулись к ней. –М-м? Что-то случилось, Широ-чан? — задумчиво спросила Хиромачи-сан. («Широ»? Так ее зовут? Скорее всего, это сокращение.) –Эм, я хотела сказать, что постараюсь еще больше в следующий раз! — тихим голосом с заметным волнением проговорила девушка. Белые с голубоватыми отблесками волосы до плеч обрамляют лицо, взгляд больших голубых глаз устремлен скорее в пол, чем в глаза собеседницам, руки нервно теребят школьную форму. Она выглядит очень неуверенной в себе. И как ее занесло в такую-то компанию? Четверо девушек продолжают болтать. Это зрелище начинает утомлять. Болтовня ни о чем, но почти в каждой реплике упоминается какая-то загадочная «репетиция». Из того, что они говорят, можно сделать вывод, что Хиромачи-сан играет на басу, Киригая-сан – на гитаре, а Футаба-сан, имя которой наконец прозвучало, выбрала ударные. Стало быть, некая Широ взяла на себя вокал? Это очень сложно представить, учитывая ее поведение и манеру разговаривать. Они что, группу собрали? Кажется, президентка студсовета упоминала о неких девушках, собравших музыкальную группу, но Яшио-сан не сочла эту информацию важной. Это многое объясняет, например, странный шум, который недавно исходил из одного из пустых классов, на который Руй не обратила внимание сразу. Да и чему Руй удивляется? В чьи-то глупые головы могут приходить такие идеи, до которых сама Яшио-сан в жизни бы не додумалась. Девушка снова вслушалась в диалог, стараясь не потерять нить разговора. (Чем они вообще здесь занимаются? Раз уж решили заняться музыкой, им надо тренироваться, а не разглагольствовать посреди сада.) –Кстати, Хиромачи-сан, а вы разве не занимаетесь дополнительными репетициями? — озадаченно спросила Футаба-сан. –Что? — этот вопрос прямо-таки выбил ту из колеи. –Вы только недавно начали играть на басу, а уже так его освоили… Без огромного количества репетиций так не сыграть! Видимо, Хиромачи-сан и здесь преуспела и даже не осознала, как это произошло. У неё плохо получается притворяться. Уж кто-кто, а она могла бы направить свой незаурядный ум в гораздо более полезное русло. Музыка сама по себе не плоха, но заниматься этим в подобной обстановке совсем ни к чему. Руй уже надоело стоять и смотреть на этих странных девушек, болтающих о странных вещах. В конце концов, у нее есть дела поважнее. Пора уже выяснить, что происходит, и по возможности пресечь это, чтобы они не создавали студсовету проблем. Девушка делает шаг навстречу. Эти четверо всё-таки услышали ее. От неожиданности незнакомка вздрогнула, остальные трое просто замерли. –В саду кто-то есть?... Но школа ведь уже закрылась... — пискнула она. Футаба-сан оборачивается и ищет источник звука. Когда она наконец встречается взглядом с Руй, улыбка пропадает с её лица и взгляд становится серьезным. –Это… Яшио-сан? — задумчиво спрашивает она. Это скорее утверждение, чем вопрос. –Яшио-сан? — неуверенно переспрашивает незнакомка. Видимо, она новая ученица в Цукиномори, если они с Руй видят друг друга в первый раз. Футаба-сан поняла её замешательство и начала рассказывать: –Яшио Руй-сан. Она настолько же известна в нашей школе, как Токо-чан. (Не очень удачное сравнение, хочется отметить. Да и нельзя сказать, что я известна в школе в этом смысле. Я просто исправно исполняю свои обязанности, и почему-то это всех искренне удивляет.) Тем временем девушка продолжает перечислять: –Красивая, с хорошими оценками в учебе и спорте. К тому же, она входит в студсовет со средней школы! На самом деле, Руй не очень любит, когда люди перечисляют её заслуги. (То, что я делаю – норма, а не что-то выдающееся. До вершины мне очень далеко, но окружающие настойчиво продолжают называть меня особенной. Почему у них такие низкие стандарты?) –...А еще она очень хорошо играет на скрипке! Я видела её выступление на Музыкальном фестивале, она и правда потрясающая! (Ох, она и про скрипку знает. Вот за это меня уж точно нельзя хвалить. После того фестиваля стало окончательно ясно, что я должна прекратить заниматься скрипкой. Выступление было провальным, но почему-то никто, кроме меня, снова не придал этому особого значения.) Когда они уже закончат? Яшио-сан вообще-то поговорить с ними собиралась… «Широ» взглянула на Руй с восхищением и интересом. (Ложное впечатление.) –Она из тех, кто может всё... Удивительно, — произнесла она. (Если бы). –Правда, к ней тяжеловато приблизиться, — добавила Хиромачи-сан, прищурив глаза. (...Приблизиться? О чем она? Любые рабочие вопросы я решаю легко и спокойно.) Киригая-сан печально вздохнула. –Это да… Я не очень лажу с такими, как она. (С какими? Серьезными?) Пора уже прекратить эту нелепицу. Яшио-сан и так уже изрядно задержалась, так еще и вынуждена слушать, как эти четверо обсуждают её, прекрасно зная, что она стоит рядом. –Девушки, – максимально спокойно сказала Руй, стаоаясь не показать начинающее одолевать её лёгкое раздражение. Незнакомка и Футаба-сан снова вздрогнули и наконец повернулись к ней полностью. –Ч-что? – хором выпалили они. (Да ничего, просто вы стоите на одном месте битый час и нагло обсуждаете меня и какую-то непонятную деятельность. Ладно, начнем с наводящего вопроса.) –Это было ваше выступление некоторое время назад? Лицо Киригаи-сан снова приняло ее обычное ухмыляющееся нагловатое выражение. –Ну да, а что? Понравилось? Руй вздохнула. –Киригая-сан... Раз в это ввязаны вы, что бы это ни было, то все становится на свои места. Блондинка нахмурилась. Она явно ожидала другого ответа. –О чем это ты? – возмущённо спросила Киригая-сан. (Она правда не понимает или строит из себя дурочку? На «ты» обращается, никакого уважения...) –В шумных местах всегда есть вы. В последнее время в студсовет поступали жалобы на шум. Киригая-сан и Хиромачи-сан растерянно посмотрели сначала друг на друга, потом на Руй. –Ш-шум? (Сначала сделали, потом подумали?) –Наверное, мы репетировали слишком громко... — как-то виновато произнесла незнакомка. Руй изобразила удивление на лице. –Вы репетировали? Это была песня? Ответа не последовало, видимо, потому, что девушки не знали, что ответить. Яшио-сан выдохнула и продолжила уже спокойно: –Музыка – это гармония. Звуки, доносившиеся из класса, в котором вы репетировали, нельзя назвать гармонией. –Н-ничего не поделать, мы только начали! – растерянно выпалила Киригая-сан, будто пытаясь оправдаться. –Важно не то, когда вы начали, а то, что это все, что у вас есть, – твёрдо ответила Руй⊹──⊱✠⊰──⊹
Надежды Яшио-сан не оправдались. Эти странные девушки и не подумали прекратить. В итоге студсовет разрешил им переписать заявку. На этот раз при заполнении документа Футаба-сан несколько раз перечитала написанное, напряженно вглядываясь в каждое слово, чтобы точно не допустить ни одной ошибки. Может быть, она и не такая уж собранная, но упрямая – точно. Видимо, недавние слова Киригаи-сан прочно въелись в голову старосты, и теперь она хочет доказать обратное. (Упрямство – такая странная черта. Зачем продолжать стоять на своем, если факты говорят против тебя?) В конце концов, неважно, что и почему делают эти четверо. Как и ко всем окружающим её людям, Яшио-сан не испытывает к ним ничего, кроме безразличия. Если они не будут нарушать правила школы, то не будет надобности как-либо вмешиваться в их дела. –Яшио-сан, вы должны будете наблюдать за деятельностью этих учениц первое время, – предупредила сотрудница студсовета. – Нам всем будет спокойнее, если мы будем знать, что вы контролируете ситуацию. Руй молча кивнула. Футаба-сан, сидящая рядом за столом с только что заполненной заявкой в руках, нахмурилась и нервно сглотнула. Девушка не стала возражать, но Руй поняла, что та сильно напряглась. (Но почему? Она подумала, что я снова буду критиковать её?) Когда Руй кого-то критикует, она просто констатирует факт ошибки собеседника, но почему-то многие это воспринимают, как личное оскорбление. Это часто затрудняет продуктивное общение.⊹──⊱✠⊰──⊹
После уроков Яшио-сан направилась к классу, в котором теперь будут проходить выступления этих странных девушек. Сначала Руй подумала, что сможет компенсировать дополнительное время, проведенное в школе, занимаясь своими делами в этом классе, пока эти четверо репетируют. Но вспомнив бьющий по ушам шум, который они производили вместо музыки, ей пришлось отложить эту затею. Она могла игнорировать это, но не настолько, чтобы совсем не слышать. Мысль о том, что ей придется сидеть без дела и слушать эту какофонию каждый день, легла неприятным грузом на душу. Когда Руй подошла к классу, четверо девушек уже были там вместе со своими инструментами. –Хорошо, что нам разрешили просто исправить заявку, – с облегчением произнесла та стеснительная девушка с белыми волосами, имени которой Руй так до сих пор и не узнала. –Только нам запретили шуметь, – осторожно уточнила Футаба-сан. – Это будет сложно... в нашем случае, но мы должны постараться соблюсти все условия, которые нам поставили, чтобы нам не запретили пользоваться классом, – закончила она с беспокойством в голосе. Когда она замолчала, Руй коротко поздоровалась и направилась к задней парте, чтобы повесить на крючок школьную сумку. Футаба-сан не особо обратила на это внимание, а остальные трое замерли и удивленно проводили Яшио-сан взглядом. –Это все ясно, – произнесла Киригая-сан, – но что она здесь делает? Девушка смерила Руй враждебным взглядом. Футаба-сан тяжело вздохнула. –Самое главное условие, которое нам поставили, заключается в том, что во время использования класса за нами должна присматривать сотрудница студсовета, – с кислым выражением лица сказала она. Киригая-сан ничего не ответила, продолжая прожигать Яшио-сан взглядом, а Хиромачи-сан и незнакомка перекинулись озадаченными взглядами. –Не обращайте на меня внимание, – спокойно произнесла Яшио-сан. – Я не собираюсь вам мешать, я просто исполняю требование. Токо нахмурилась. Такое ощущение, что присутствие Руй больше всего волновало именно её. –На тебя невозможно не обращать внимание, когда ты там стоишь, – мрачно возразила она, опустив взгляд и сложив руки на груди. –Ну-ну, не надо так переживать, давайте просто спокойно репетировать, – попыталась разрядить обстановку Хиромачи-сан. Руй кивнула в знак согласия с ее словами, села за парту и открыла учебник. –Точно, давайте продолжим со вчерашнего, – уже спокойнее добавила Футаба-сан. Руй перестала вслушиваться в диалог и сосредоточилась на книге. Она все еще слышала, что они говорят, но слова доносились до нее будто издалека. Яшио-сан хорошо умеет абстрагироваться от окружающего мира, и это часто помогает ей в работе. (...Они хотят себе оригинальную песню? Серьёзно? Еще толком не научились обращаться с инструментами, а уже думают о создании собственного произведения? Как они собираются её...) –...А Яшио? Яшио сможет? – невозмутимо спросила Киригая-сан. (...О нет.) –Она ведь играет на скрипке, значит, наверное, и песню написать сможет! –добавила блондинка. (Как, по её мнению, это связано?... ) Незнакомка молча бросила на Руй удивленный взгляд. Она вообще говорила меньше всех в этой компании. Руй отложила книгу, встала и тихо вздохнула. К сожалению, Киригая-сан угадала. — Игра на скрипке и написание песен никак не связаны, но вы правы, я умею это делать. Взгляды всех четверых наполнились надеждой. –Но это уже в прошлом, – отрезала Яшио-сан. – Я перестала и писать музыку, и играть на скрипке. –Что?! Вы перестали играть на скрипке?! – изумилась Футаба-сан. – Но п-почему?! Вы же были так хороши... (Почему никто не видит, насколько я несовершенна на самом деле?) –У меня не было таланта. Продолжать не было смысла, – сухо ответила Руй. –Но я думаю, вы талантливы... –неуверенно произнесла Футаба-сан, сжав руки на груди в типичном для нее жесте. (Не вам меня судить.) –Я решила, что если я не могу достичь вершины, то смысла продолжать нет, – твёрдо ответила Руй. (Почему Футаба-сан продолжает спорить? Им больше некого попросить написать песню, поэтому она продолжает убеждать меня в моей исключительности?) –Вершины?... – хмыкнула Киригая-сан. – А не слишком ли высокая у тебя планка? (Сказала та, у которой, вероятно, вообще никакой планки нет.) –Но раз ты все-таки можешь писать песни, напиши одну для нас! – добавила она. (...Какая же она наглая.) –Вы вообще слышали, что я только что сказала? – ледяным тоном спросила Яшио-сан. (Нужно отметить, Киригая-сан очень хорошо умеет выводить людей из себя.) –Прошу тебя! Нам бы та-а-ак хотелось свою песню! Тебе что, сложно? – протянула она, посмотрев Руй прямо в глаза. –Я тоже прошу! – взмолилась Футаба-сан. – Мы были бы очень рады, если бы получили песню от Яшио-сан!! –Могу потом угостить блинчиками, или панкейками, или чем вообще угодно! –продолжала тараторить Киригая-сан. (Как она себе это представляет? «Руй Яшио, напишу песню специально для вас в обмен на еду и письменную благодарность»?) –Извините, но откажусь, – ответила Яшио-сан, начиная терять терпение. Хиромачи-сан невозмутимо наблюдала за этим дурацким разговором, а беловолосая переводила растерянный взгляд то на Руй, то на Киригаю-сан, поднеся руку к лицу. Казалось, что она хочет спрятаться за своими волосами и руками. Яшио-сан понадеялась, что Киригая-сан наконец угомонилась, но она лишь переключила свое внимание с Руй на остальных троих. –Девочки, собираемся, небольшое обсуждение действий, –заговорщическим тоном обратилась она к ним. –Что? Л-ладно... – выговорила незнакомка. Остальные собрались в тесный круг в ожидании слов Киригаи-сан. (Они, видимо, решили, что выглядят очень загадочно, но я все прекрасно слышу.) –Что будем делать? – серьезно спросила Токо. – Не слишком ли сложно просить Яшио? –Может, попросим кого-нибудь еще, кто занимается музыкой? –предложила Хиромачи-сан. (Наконец-то, хоть одна адекватная мысль.) –Но ведь вряд ли поблизости есть много людей, которые умеют писать песни... Что, если мы никого не найдем? – неуверенно произнесла незнакомка. –Давайте все-таки еще раз попросим Яшио-сан! – настойчиво ответила Футаба-сан. – Я попробую дать ей письменную просьбу! (Да-да, не забудьте письменную просьбу, конечно.) –А я попробую каждый день после школы просить её! – добавила Киригая-сан. –Я-я тоже... Что-нибудь попробую! –пискнула беловолосая. (.........) –Хм-м, может быть, в интернете можно найти действенные способы просьбы? – задумчиво произнесла Хиромачи-сан. (Что за цирк? Они думают, что мой ответ зависит от силы просьбы?) –Вы думаете, что секретничаете, но я все слышу, – процедила Руй. Киригая-сан чуть не подпрыгнула на месте и испуганно вытаращилась на неё. –Э-эмм... – все, что она смогла из себя выдавить. (...Они никогда от меня не отстанут. Остается последний вариант.) –Я поняла ход ваших мыслей. Если вам подойдёт песня, написанная давно, можете ее забрать. –Вы подарите нам песню? – тепло улыбнулась незнакомка. Ее глаза загорелись благодарностью. (Чему она так рада?) –П-правда?! Спасибо большое, Яшио-сан! –воскликнула Футаба-сан. Киригая-сан расслабилась и довольно улыбнулась. –Благодарю! – совершенно искренне сказала она. – Яшио, а ты хорошая! (...Что?) –Не сказала бы, – холодно ответила Яшио-сан. – Я просто поняла, что вы не оставите меня в покое, пока не получите желаемое. –Вот как... – протянула Хиромачи-сан. Не похоже, что слова Руй ее убедили. Каким-то чудом ноты песни, написанной достаточно давно и заброшенной за ненадобностью в дальний угол сознания Яшио-сан, сохранились у нее на телефоне.⊹──⊱✠⊰──⊹
Маширо вышла из школы и направилась в сторону сада. Сразу идти домой не хочется, нужно упорядочить накопившиеся в голове мысли и отдохнуть от общения. А после этого, может быть, и идеи для текста песни появятся. (В последнее время так много всего происходит. Я создала группу с новыми для меня людьми, начала петь... Когда у нас появится оригинальная песня, придет время для первого публичного выступления... Справлюсь ли я? Смогу ли перебороть свой страх? Смогу ли хорошо спеть? Больше всего я боюсь разочаровать девочек, обмануть их ожидания... Они поверили в меня, не смотря на то, что я обычная. Я должна отплатить им должным образом...) Девушка медленно гуляла по саду, вдыхая свежий воздух и стараясь усмирить медленно накатывающее волнение. Казалось, что от десятков "что если..." и "что делать?" голова сейчас треснет. Думать о песне совсем не получалось. –Хм-м... Текст песни, текст, текст... –бормотала Маширо себе под нос, нарезая круги по садовым дорожкам. – Совсем не могу ничего придумать... –...Что же это такое, я и так отстаю от всех на репетициях, нужно не облажаться хотя бы с текстом! –воскликнула она. Волнение продолжало усиливаться. (Думай, Маширо, думай же!) (Подсказкой может быть любая мелочь, что-то, что зацепит мой взгляд... Что угодно может стать отправной точкой, идеей, которую я смогу развить...) Маширо не заметила, как обошла сад по кругу. Сейчас она стояла рядом с большой гладкой каменной плитой, окруженной цветочными клумбами, на которой была какая-то гравировка. –А? Что это? – отвлеклась от своих размышлений Маширо. – Каменная плита... На которой написаны слова? Девушка подошла вплотную к плите, чтобы прочитать надпись. {Твоё сияние осветит твой путь.} (Девиз Цукиномори, который я слышала при поступлении...) Маширо приложила руку к холодной плите и задумалась. (Мое сияние осветит мой путь.... А что делать, если я не сияю? Суждено ли мне жить во тьме? Засияю ли я вообще когда-нибудь?...) (...Возможно, я не до конца понимаю смысл этих слов. Но образ сияния, освещающего путь, звучит красиво.)