***
Моё признание воздвигло стену между нами. Я честно не понимал, что происходит. Скалл прятался, бубнил что-то, отвечал невпопад, на тренировках больше не ставил удар, одергивая руки. Так продолжалось до того момента, как мы зашли на борт корабля Каркасса. Сеньора Чиэра де Борха осталась с цирком. Ей понравилось то, чем она занималась, понравились люди вокруг и дикие звери, подчиняющиеся её приказам. Она попала туда, где было её место. Конечно, перед расставанием она меня заобнимала и пару раз успела поцеловать до того, как в неё полетели камни брошенные Скаллом. — Если этот клоун что-то отчибучит, пиши мне, — подмигнула подруга. — Я обязательно приеду и заберу тебя, моя любовь! — Спасибо, сеньора, — искренне поблагодарил её и несмело обнял. На корабле же я встретил знакомое лицо, по которому давно скучал. Лусио за это время успел загореть и обзавестись серьгой в ухе — ему шло. Встретил он нас на пристани, рассказывая о том как волновался, что с ним приключилось за это время и как мы будем плыть в этот раз. Скалл послушал его без огонька и пошёл к себе. — Чего это с ним? — спросил Лусио, когда мы остались вдвоём. — Не знаю. Он такой уже неделю. — Что-то случилось? Курьер приезжал, да? — Что? Нет. Не было никакого курьера. Просто… — замялся. — Я ему кое-что сказал. — И что же? — Это…немного личное. Но не обидное. Во всяком случае не должно быть обидным. Может он просто думает? Ну, знаешь размышления, все дела. Переосмысление всей жизни… — Что ты такое ему сказал? — с подозрением посмотрел на меня мой друг. — …что люблю его. — Чё? — посмотрел на меня Лусио так, будто впервые увидел. — Ну, признался в чувствах. Возможно, обстановка была неподходящая, но я от чистого сердца. Я не хотел его обидеть. Но Скалл-сама теперь сам не свой. Блин, я облажался, да? — Ты знаешь сколько Скаллу лет? — Какая разница, — пожал плечами. — Не зря же говорят «любви все возрасты покорны». — Чтобы ты понимал. Я познакомился со Скаллом четыре года назад. Он не изменился, Фелис. — И что ты хочешь сказать? — недовольства в моем голосе было много. Лусио сел на корточки и посмотрел мне в глаза. — Понимаешь, Скалл он… — Чудесный. — …не растёт. Фелис, ты вырастешь… — Нет, — оттолкнул я его, но мне схватили за руки. — Отпусти, Лусио. — …Ты вырастешь… — Я сказал отпусти. — …Ты заведешь семью и детей… — Отпусти меня, — пихнул его ногой в живот. — …А Скалл останется тем же. — Как и я! — злые слезы навернулись на глазах. — Как и я. Так что отпусти, — он разжал руки, но смотрел на меня с непониманием и…с сожалением. Что? Он меня жалеет? Меня? Какого чёрта? Меня била злая дрожь, но я сдержался и убежал к себе в каюту. Хотелось расплакаться, но не стал. Пусть они плачут и думают, что я просто маленький гений (или как там называют не по годам умных детей), который влюбился не в того человека. Пусть кусают локти. А я буду жить как знаю. А знаю я, что больше не вырасту. И буду рядом со Скаллом. Всегда. — Фели, — раздался его голос из-за двери. — Скалл-сама, — пришлось прокашляться, а то прозвучало как-то жалко. — я не хочу говорить. — Прости… — сказал он тихо, но казалось, что прокричал на весь мир. — Фели, я не могу… — Это всё из-за возраста, да? — перебил его. — Не переживайте, Скалл-сама, мне всё объяснили. Но знаете, что… — резко встал и открыл дверь. Скалл стоял передо мной, немного удивленно смотря на столь резкое преображение. — …я уже не маленький мальчик! Я не ребенок! И я такой же! О чём не жалею. Потому что в таком случае, могу быть с вами рядом. Хоть сотни лет. Я!.. Мне не дали договорить. Он приблизился и поцеловал меня. Сердце на миг остановилось, а потом решило, что может пробить мне грудную клетку. Его губы были мягкими и при этом отдавали помадой — наверное, теперь я тоже фиолетовый. Окрашенный в его цвет. От таких мыслей закружилась голова. — Скалл-сама… — выдохнул, когда он отстранился. — Вот всё, что я тебе могу дать, — устало произнес он. — Доволен? — Нет, — помотал головой. — Ещё хочу! Глаза Скалла удивленно распахнулись, но теперь моя была очередь тянуться за поцелуем. Скалл-сама что-то промычал, но не недовольное. А я же дал себе волю и зарылся в его волосы. Осторожно, мягко… Боже, как же хорошо. — Вы бесподобны, Скалл-сама, — прошептал я, наблюдая за пламенем в его глазах. — Почему-то…я тебе верю. — Может потому что это правда. Потому что я не хочу врать вам. — Почему? — Потому что люблю. И меня снова поцеловали. Нежно, легко, упоительно. Кажется, что в животе расцвёл целый сад, над которым теперь кружат бабочки.***
— Ох, и не доведёт это до добра, — помотал головой Лусио. — Какой ты пессимистичный. Взбодрись, и жизнь заиграет новыми красками. — Блин ты так сияшь, — закрыл он рукой глаза. — На тебя смотреть больно. Дальний выруби. — Бука, — пихнул кулачком этого зануду и посмотрел на Скалла, который с кем-то говорил на палубе. Сами то мы были на втором уровне, рядом с рубкой. — Кажется, я вижу сердечки в воздухе, — может и правда видел, но мне не до них. — Фелис, с тобой всё хорошо? — Лучше не бывает, — растекся лужецой по перилам. — Ты превращаешься в кашу. — Мне нравится каша. — И ещё кое-кто, — хотел поддеть меня Лусио, но не получилось, ведь зачем обижаться на такую правду. — Тебе стоит завязывать с чувствами напоказ. В мафии и это может стать рычагом для давления. И не только на тебя, но и на Скалла. — Ладно, — вздохнул я и пару раз хлопнул себя по щечкам. — И я снова с вами! — Вот и отлично. А то уже команда нервничает от твоего расчудесного настроения. — А что так? — Эх… Ты слишком миленький. До меня не сразу дошло. — Ой ë…— понял масштаб бедствия и поблагодарил всех богов, что хожу в парке, а не костюмчике кролика. Блин, теперь я боюсь всех этих здоровенных мужиков. Ещё и рожи бандитские. Нет, мафии соответствующие, но мне немного стремно. — Фелис! — подлетел ко мне Скалл. — Мы прибудем в Джерси. Джерси, Джерси, Джерси! Ура! — подхватил меня на руки и закружил. — Кажется, это остров принадлежащий королевству Великобритания. — Ага! И мы там остановимся. Сделаем крюк. Может даже Францию увидим. А потом заглянем на Джерси. Заглянем в морской музей и музей искусства. Там такие машины. И главное — замок Елизаветы. Он не занят никакой семьёй, а значит в нём можно полазить. — Класс. А точно проблем не будет? — С законом или без него? — Это что, мафиозные шуточки? — Возможно, — улыбнулся он мне, да так… — Кхм-кхм! — напомнил о себе Лусио. — Если вы здесь устроите сцену, будет нехорошо. — Эх, — вздохнул я и потянул за завязочки капюшона. Теперь моего красного лица не было видно, и мне тепло. — Обломщик, — показал язык Скалл. — Ну-ну, — фыркнул итальянец. — Всего-лишь ваша безопасность. И почему Джерси, Скалл? Мы же в Пемполе хотели остановиться. — Там неспокойно. Дон Вильре потерял сына, когда тот отбыл по делам в Бельгию. До Италии дошли лишь отголоски столь печального события, но сейчас в регионе Бретань разверзнется Ад. — Почему? — голос мой получился приглушенным, но Скалл вопрос понял. — Обе дочери Дона уже замужем. Удачный союз, сильные семьи… Но сейчас кресло под Вильтере раскачивается, а Дебюсси и Кюри не будут сидеть на месте, пока Дон не найдёт преемника. Так что его попытаются убрать, а потом начнётся грызня за наследство. — Ужасно. А Вонгола? — Может и вмешается, но скорее всего, после смерти Дона. У них не настолько длинные руки, а Тимотео уже не молод. Полезет не в своё дело — сам лишится наследников. — Всё не так радужно. — Вонгола сейчас переживает кризис, — начал объяснять Лусио. — Так всегда бывает, когда появляется маленький наследник. У Тимотео ещё более шаткое положение из-за его возраста. Поздновато он детьми обзавёлся. Но тут уж ничего не попишешь. На правление его матери пришлось военное время, а на него — послевоенное. И пока выгребал авгиевы конюшни прошло не мало лет. Так что пока Энрико и Массимо не подрастут, он будет держать руку на пульсе, но никуда не влезать. Иначе не останется у Вонголы прямых наследников. — И что, у Дона даже запасного плана нет? — Да, наверняка ищет каких-нибудь бастардов с сильным пламенем, — пожал плечами Лусио. — Нам-то какое дело? Альянс может хоть завтра распасться, но мы будем на плаву. — Миру плевать на Каркасса, — поддержал его Скалл. — А Каркасса — плевать на мир. — Справедливо, — заключил я. — Правда жизни.***
Плыли мы до Джерси недолго. К сожалению, берег Франции не было видно, но вид на маленький остров был хорош. Особенно, когда мы подплыли к пристани, а недалеко от неё находился замок. Большой и каменный он стоял на возвышенности, как бы наблюдая за людской суетой. Кораблей рядом с островом было не так много, а у нас ещё и неофициальный визит, так что со спокойной душой наш корабль Стелла пришвартовался у местного пирса. Благо габариты нынешнего судна это позволяли. Кстати, десантно-транспортный док типа «Остин», на котором ходит по морю Скалл, называется Арселия — странница. Сам он намного больше и вместимее малого противолодочного корабля проекта «Альбатрос», на котором мы добрались до Джерси. Вообще у всех командиров огромные корабли. Мало того что судно должно быть прочным и обладать большой грузоподъёмностью, в случае чего на одном корабле должна эвакуироваться вся семья. Это в идеале. На деле же кто-то, в случае вооруженного конфликта, будет прикрывать тылы. Но всё равно на корабле должно уместиться до 1300 человек. Огромное число, да? Пламенных в составе семьи гораздо меньше, чем беспламенных. Плюс, это прям все Каркасса, которые по какой-то причине переберутся на один корабль. Так-то у них и свои суда имеются. И больших десантных кораблей в составе целых 4 штуки. Короче, огромное количество техники для не самой большой семьи. Тут, правда, ещё нужно учитывать, что облака — ребята буйные и деятельные, так что доки никогда не пустуют. А там уже механики отрываются по полной, что иногда приводит к ещё более крупным поломкам. Орацио Каркасса ничего против такого баловства не имеет и даже поощряет любовь к морской технике своей семьи. Денег ему и его людям на разные детали и приборы хватает с грузоперевозок, а дальше ребята воюют сами. Дон Каркасса только оплачивает крупные покупки и иногда покупает новые корабли. Всем остальным занимаются не слабые облака. И да — Лусио всё ещё прав по поводу жизни налегке. У многих Каркасса бзик на своих увлечениях и они готовы тратить большие деньги ради чего-то. Вот, например, Скалл-сама увлекается мототехникой, а Лусио — брендовой одеждой. Оба они покупают себе всё самое лучшее, всё самое новое. Я пока не определился, что мне нравится. Сначала думал, что увлекусь собственными волосами, но после того как они отрасли — идея с прическами показалась мне не такой классной, как раньше. Так что я снова носил каре, только более неряшливое, не как у Скалла, но и не приглаженные волосы или боб какой-нибудь. На Джерси было немноголюдно, особенно, если ехать в глубь острова. А вот на пристани и около неё кипела жизнь. Рождество должно было быть уже сегодня и многие поздравляли друг друга, спешили домой или сгребали с полок магазина всё, что нужно ко столу. Музеи, в которые мы запланировали сходить, были, к сожалению, закрыты, потому было решено сразу пойти исследовать замок, а к вечеру вернуться на корабль. Команда занялась погрузкой-разгрузкой, а затем народ разбежался кто куда. Лусио тоже отправился за покупками ни то торта, ни то шампанского. Короче, закупки были на нём. Повара же под командованием месье Руже готовили блюда ещё со вчера, но, честно, не было у них сильной нагрузки. Не надо было готовить обед на целую роту, потому что те поедят уже на суше, а они могут спокойно готовить, никуда не торопясь. Я помогал в течение всей поездки и перед высадкой, так что отпустили меня с миром. Скалл же вообще ни с кем не договаривался и потащил меня в сторону холма, на котором стоял замок. Пока шли он рассказывал мне то, что написано об этом месте в буклете, а также то что сам знал. — Закрыто, — указал я на табличку перед входом. — Значит не будет экскурсии. — Ещё как будет. Видишь то окошко? — Угу, — посмотрел на небольшое отверстие в каменной кладке. — Допрыгнуть сможешь? — Если разбежаться, то да — допрыгнуть смогу. Но пролезть? — Пролезем. Не переживай. Ну, дамы вперёд, — отвесил он мне поклон. — Пф, — фыркнул, а затем задрал нос. — Я королева! Так что с дороги. И всё-таки чуть-чуть не допрыгнул, но смог зацепиться за выступ и вскарабкаться наверх. Окно было больше, чем казалось, но вот внутри было темно. Пришлось ловить Скалла, который не видел так же хорошо, как я. — Супер! Вот мы и на месте. А теперь, — включил он препасенный фонарик. — пойдём исследует всё здесь.Внимание! Получено сюжетное задание «Монстр замка Мон-Оргёйль»
Я от неожиданности подпрыгнул. — Ты чего? — спросил Скалл, который оторвался от разглядывания стен. — Да, так, — замялся я. — Страшновато. — Не волнуйся! Великий Скалл-сама защитит тебя, моя прекрасная Белоснежка! — Почему это я Белоснежка? — Ну… У тебя белая кожа, — с важным видом он начал загибать пальцы. — ты чудесно поешь… — Благодарю. — …и тебя слушаются животные. Не все, конечно, но сбегаются многие. Короче, ты у нас теперь Белоснежка! — Ну, спасибо, — вздохнул я, со скорбью принимая всё вышесказанное. — Да ладно тебе. Это же здорово! И, я тебя уверяю, яблоками тебя никто травить не будет — я не позволю! — Отлично. Вы умеете утешать, Скалл-сама. Но, боюсь, меня просто как-нибудь олень на радостях забодает. — Хэй! — шутливо пихнул он меня в бок. Пока Скалл расписывал всё плюсы бытия Белоснежкой, я рассматривал задание. Первый раз квестовое выглядит не как развитие определённых навыков в нужной последовательности, а как поиск. К сожалению, подробностей никаких не было, только можно было на карте посмотреть, где чудовище находится, но и так было понятно, что в замке. Людей или животных я на карте видеть не мог, так что придется тупо бродить. Хорошо, что перед высадкой, я, на всякий случай, сохранился, так что можно, если что, перезагрузиться. Другое дело, что умирать я не планировал, а просто так запускать день заново не хотелось. Жил же как-то до этого. Кстати, если говорить о квестах, то никаких наказаний за невыполнение оных не было. Я просто либо делал, либо не делал что-то. Если говорил — нет, то задание пропадало, а опыт или какие-то нештяки не начислялись. Вот и всё. Правда, я старался выполнять по чуть-чуть разное, а в сюжетных у меня оставался только один квест, который я тихой сапой проходил, пока тренировался со Скаллом. Отвлёк нас от просмотра комнат с экспонатами какой-то гул. — Ооо! — протяжно-приглушенно доносилось откуда-то снизу. — М? Корабль? — посмотрел на пол Скалл, будто пытаясь что-то увидеть скозь толстый камень. — Звук снизу, а не с боку, — покачал головой. — Так что это не чьё-то судно. — А это значит что? — задали мне провакационный вопрос. — Это значит приключение! Погнали! — побежал он налево. — Скалл-сама, лесница вниз с другой стороны. — Да, точно! — быстро развернулся и со мной на буксире стал спускаться по ступенькам вниз. — Ооо! — уже громче произнёс кто-то. Хотя почему кто-то? Монстр обыкновенный. — Скалл-сама, я не трус, но я боюсь. — Я тоже, поэтому мы идём вместе. — Замечательно. А если этот монстр нас сожрет? Что мы скажем Лусио? Он весь день на ногах и готовился к Рождеству, а мы тут, понимаешь — померли. — Да, — почесал затылок Скалл. — Такое себе. Ни чё. Что-нибудь придумаем. О, — подергал он меня за рукав. — слышишь? — А? Присоски… И откуда-то оттуда, — указал я на старые железные доспехи. Мы осторожно подошли к высоченному воину. Звуки прекратились, но мы всё же осмотрели латы. Ничего. — Фух, — выдохнул Скалл, облокотившись на железную ногу. — А я уж успел испугаться. В этот момент шлем рыцаря накренился, а на меня уставились глаза, горящие потусторонним зелёным светом. — Ик! — вырвалось из горла. — С-Скалл-с-сама… — показал я на рыцыря, который, не моргая, наблюдал за мной. — М? Что? — посмотрел он наверх и тоже замер. — Ооо! — сказал рыцарь и шагнул в нашу сторону. — Валим! — прокричал Скалл, и мы побежали к леснице. Монстр следовал попятам, причём очень быстро. — Ну точно призрак! Доспех же весит под сотню! — Неупокоенный дух! — вторил я воплю Скалла, с ужасом рассматривая знаки вопроса над головой рыцаря. Неожиданно, Скалл запнулся о какой-то булыжник, потянул меня за собой, а я попытался зацепиться за какой-то гобелен, который оторвался от крепления и накрыл нас. — Чёрт! — выругался Скалл, а когда мы выбрались рыцарь был в нескольких метрах от нас. Учитель, не долго думая, кинул ему под ноги гобелен. Монстр не удержался и с грохотом упал на землю, выбив из ткани столб пыли. — Кха-кха! — откашливались мы, встывая с холодного пола. Фонарик откатился куда-то в сторону. Рыцарь больше не шевелился, но всё равно был какой-то странный звук. — Нашел! — нащупал прибор Скалл и посветил в сторону железных лат. В закрытом помещении пыль оседала не так быстро, но потом мы наконец увидели того, кто за нами гнался. — Осьминог?! — хором произнесли мы, наблюдая за тем как «монстр» себе щупальцами помогает снять шлем. — Да он застрял. — Бедненький… Скалл-сама, давайте поможем. С помощью пламени Скалл смог снять тяжелый шлем с головы животного. — А разве осьминоги могут без воды? — спросил я, не знаю кого, потому что трогал щупальца. Склизко, но прикольно. — Наверное… Я не спец, если честно. Друг, ты что тут забыл? — спросил уже осьминога Скалл. — Тебя эта Белоснежка позвала? — указал он на меня. — Эй! Никого я не звал. — Да шучу я. Слушай, классный малый, — смотрел он на довольного осьминога, который водил щупальцами хороводы. — Давай его оставим. — Вы у меня спрашиваете? Я-то не против. Но надеюсь, никто из поваров его не попытается пустить на салат, — от таких перспектив наш новый знакомый вздрогнул и закрылся железным нагрудником. — Какой понятливый! Нет, мы его точно оставим. И никому не дадим съесть. Даже самому гурманистому гурману. — Ага, честное пионерское, — подмигнул я осьминонгу. Тот несмело улыбнулся своим глазками.