старайся не упустить возможное.

      Кит совсем выдохся. Парню осточертело все это. Для него война против правления Галра затянулась уже на несколько лет. Сколько бы он не разочаровывался, парень упрямо вставал на ноги и шел вперед, лишь бы ощутить вкус свободы. Именно свободы, а не победы.       Последние события выбивали его из колеи.       Парень сидел на родном и дорогом ему Черном льве, положив одну ладонь на металлическую плоть любимца. Солнце совсем скоро исчезнет за горизонтом и воздух наполнится прохладным воздухом ночи. Киту было непривычно наблюдать за звездой, которую он знал с самого рождения.       Парень обвел пустым взглядом редкие кусты на песчаной земле и тяжко вздохнул.       Вторая рука Когане трепала густую шерсть Космо, почесывая того за ушами. Услышав шум, космический волк и его хозяин насторожились, но потом краем уха Кит уловил ворчание Лэнса и поспешил успокоить мохнатого друга, погладив того по голове.       — Чувак, когда ты нужен, ты словно сквозь землю проваливаешься! — буркнул Макклайн, качая головой.       — Привет, Лэнс, — мимолетно взглянул на друга Кит, а после опешил. — Воу! Что это ты напялил?       Ноги Лэнса были забинтованы, правой рукой он сжимал какую-то сковороду, на плечах у парня красовались две жестяные кастрюли, с шеи свисали сырые сосиски, а что было водружено на его голову Когане и предположить не мог. Плащ багрового цвета подхватывал вечерний ветерок. Выглядел он крайне нелепо. И, судя по изможденному выражению лица, Лэнс был об этом осведомлен.       — Коран нацепил для моего свидания с Аллурой!       Макклайн плюхнулся рядом, испугав Космо. Тот резко вскинул голову, наблюдая за пришедшим человеком.       — Ого! — протянул Кит с легкой улыбкой. — Для свидания с Аллурой? Я тебя сердечно поздравляю и желаю не напортачить.       — Спасибо, ты просто сама доброта, — фыркнул Лэнс, однако беззлобно. Парень поспешно снял с себя лишний хлам. — Я думаю, это свидание последнее. Я… не подхожу под обычаи Алтеи. Я даже не принц Земли. Да и было бы этого достаточно?..       Кит не мог не заметить каким подавленным выглядел его друг. Обычно Лэнс в игривом настроении, не упускает случая подтрунить его, Кита, пускает какие-то глупые шуточки. Однако сейчас Лэнс выглядел так, словно был разочарован сам в себе.       И что самое худшее — это ощущение было знакомо Киту.       — Слушай, — тихо позвал Лэнса он. — Если Аллура согласилась на свидание, то ты ей нравишься. Прямо такой: раздражающий, придурковатый, нелепый Землянин ты.       Лэнс негромко хохотнул. Кастрюли на его плечах слегка затряслись. В глазах вспыхнул знакомый добрый огонек.       — Какой прекрасный закат! — хмыкнул Макклайн, глянув на Кита. — Я даже знаю, с кем бы ты хотел сидеть здесь вместо меня, дружище. Потягивая что-то покрепче кофе и любоваться этим наипрекраснейшим видом…       Настала очередь Кита фыркать.       — Знаешь, я серьезно. Этот закат, возможно, мы еще нескоро увидим. У тебя тоже, скажем так, шанс. Почему ты им не пользуешься? Ты будто избегаешь его.       — Он занят, — резко обрывает Кит, опустив взгляд. Неосознанно прекращает чесать Космо за ухом.       Лэнс знал о чувствах Кита к Широ. Как-никак, лучший друг. И, признаться, Макклайну это надоело. Он видел, что эти двое делают вид, словно не они влюблены друг в друга. Словно случайные касания и долгие отчаянные взгляды для них это норма. И они все еще «друзья». Лэнс был абсолютно точно уверен, что Широ питает те же чувства к его лохматому приятелю.       — Ну да. Занят. Кит, ты сам меня столько подталкивал, наставлял. Говорил: «хватит страдать, идиот. Будь тактичен. Пригласи Аллуру. Не страдай назря». И вот он я, Лэнс Макклайн, собирающийся на свидание с принцессой Алтеи… нет. Просто Аллурой. И я безмерно счастлив, правда чересчур сильно волнуюсь. Она будет ужинать вместе с моей семьей, представляешь?       — И я очень рад за вас. Но… Широ — это совсем другой разговор. Ты не понимаешь.       — Прошу тебя, — изогнул брови Лэнс. — Скажи мне, ты думаешь, все мы, включая этого горячего беловолосого самца-капитана, не заметили то, как ты переживал за него? Как ты смотришь на него, почти не моргая? Как ты спасал его? И то, как он делал все то же самое?..       Кит промолчал, все еще любуясь своим ботинком. Невольно прикусил губу, вспоминая произошедшее.       — Аллура говорит, что Земляне странные, — продолжал Лэнс. Макклайн не мог не поделиться о том, что он думает касательно двух голубков и девушка нахмурилась, не совсем понимая, почему они медлят. — Она сказала, что заметила, что Широ не в духе в последнее время. То есть, да, мы все не в духе. Но я предполагаю, что его мучают те же мысли о тебе! Представь себе: как Широ по ночам достает фотографию с твоей нахмуренной физиономией и страдельчески выдыхает!.. — Кит кидает на друга безмолвный взгляд, заставляя того запнуться на секунду. — Я думаю, дружище, это тебе и нужно исправлять. Тебе нужно пригласить его на свидание! И, кто знает, может, когда-нибудь мы вчетвером отправимся на двойное свидание?       Кит не сдерживается, поднимая взгляд на неуверенного Лэнса. Изгибает бровь, слегка кривя губой. И Макклайн сдается.       — Эх, ладно… Я не любитель двойных свиданий. Но… может быть. Ты этого наверняка знать не можешь.       Когане вновь тяжело вздохнул. Подняв левую руку, коснулся шрама на правой части лица. Это было словно вечным напоминанием о том ужасном дне. Те слова, которые говорил клон Широ, все еще были свежими воспоминаниями. И пусть Широ и убеждал его в том, что это был не он, Киту все равно было до ноющего в груди чувства обидно.       — Поэтому нужно положить конец войне, — произнес наконец парень. — И мы справимся. Все мы. Ты, Аллура, Пидж, Хэнк, Широ… и я.       — Но это оставь на потом. И расслабься на сегодняшний вечер. Не медли! Хотя бы признайся ему! Широ сам сказал: проведите день с близкими!       — Я… я думаю, ты все же прав, Лэнс.       Последний прямо-таки просиял и хлопнул Кита по плечу, подскакивая с места.       — А теперь поднимай свою ворчливую и вечно недовольную задницу и вперед к горячему беловолосому…       — Не зови его больше так, — буркнул Когане и Лэнс пустил знакомый смешок. Макклайн смог возвратить того хмурого и тихого Кита, с которым он очутился в корабле-Замке еще тогда… словно совсем далеко-далеко отсюда.       — Не ревнуй. Капитан Широ только ваш, мистер хмурый идиот.       Кит не удержал тихий смешок, сорвавшийся с его губ. Покачав головой, он задрал голову, посмотрев на Лэнса.       — Эй, удачи тебе. Желаю вам отлично провести время.       — И тебе удачи. Широ у себя в кабинете, если что. В последний раз я его там видел.       Кит не успел поблагодарить Лэнса. Тот уже ловко спрыгнул вниз. Немного погодя послышался стук удаляющихся ботинок по земле. Макклайн ушел готовиться к свиданию.       Когане знать наверняка не мог, но гадал, что за кипящая буря творилась у друга внутри. Кит и сам не понял, что начал чувствовать все то же самое, когда осознал, куда ему нужно идти. И с кем сейчас ему нужно говорить.       «Нет, я так не могу… что, если Широ…»       Кит выдохнул и решительно поднялся.       «Так продолжаться не может, я слишком долго скрывал свои чувства…»       Спрыгнув на землю, парень ощутил прилив бодрости и уверенности. Твердыми шагами он направился в сторону гарнизона.       Стук собственного участившегося сердца заглушала смелость.       «Лэнс прав. Если у него сегодня будет свидание с Аллурой, то почему бы не попробовать и мне?»       И где-то на задворках сознания, Кит был уверен, что у него все получится.