Новая Эра

Почти на самом краю обрыва стояла невысокая девушка, ее плащ огромными крыльями развивался за спиной. Рыжие волосы трепал холодный северный ветер, и он же подхватывал крупные бусины слез, унося их в неизвестную даль. Слезы, предательские слезы сами текли из глаз, не слушая свою хозяйку, нервный ком подкатил к горлу, мешая дышать, дыхание стало прерывистым, руки дрожали. Она обещала себе быть сильной, она бы лучше умерла, чем показала бы свои искренние слезы, свою слабость постороннему человеку, да и друзья бы не догадались, насколько ранима её душа, насколько ей сейчас плохо. Во рту пересохло, ей тяжело даже сделать вдох. Кажется, что в девушке слишком много воды, и она вытечет через глаза, стоит только моргнуть. «Все будет хорошо, Все будет хорошо, Все будет хорошо» - как волшебное заклинание, способное все вернуть и исправить, снова и снова твердила про себя рыжеволосая девушка, дрожа как осиновый лист. Умом понимая, что все не так плохо, что шансы еще есть, что не все потеряно, девушка с трудом сдерживала истерику, вырывающуюся изнутри. Она стояла как каменный истукан на вершине горы, надеясь, что ледяные ветра выдуют все переживания из её хрупкого тела, очистят душу и успокоят разум. *** По широкой дороге в направлении столицы белой магии не спеша ехала груженая телега. На свободном от всякого скарба уголке телеги ютилась молодая рыжеволосая девушка. Ее одежда выдавала в ней чародейку лет двадцати пяти. Но это не совсем правда. Эту юную волшебницу зовут Лина Инверс и в этом году ей должно исполниться 165 лет. Так уж вышло, что этой неуёмной девушке отмерено намного больше, чем обычным людям. Это и замечательно и одновременно очень грустно. Сейчас Лина ехала к своей давней подруге, с которой в свое время славно покуролесила, спасая мир и избавляя его от чокнутых на всю голову монстров. Амелия Уил Тесла Сейрун в 45 стала полноправной королевой, и последние 100 с лишним лет была правительницей огромного королевства, которое за годы правления Амелии Справедливой только расширилось и укрепило свои позиции. Можно сказать, что она была лучшей правительницей, каких знала Лина. Сейчас на троне сидел внук Амелии Филионелл II. Две недели назад Инверс получила письмо, в котором престарелая королева Сейрунская просила рыжую волшебницу заехать к ней в гости. Лина ехала в столицу белой магии, что бы проститься с давней подругой. Амелия прожила долгую жизнь, но она была не слишком сильным магом, поэтому за последние 20 лет сильно сдала. Возможно, королева была бы в гораздо лучшем состоянии, если бы не потеряла одного за другим троих своих сыновей. Инверс ехала в мерно покачивающейся повозке и размышляла, как же это несправедливо, когда родителям приходится хоронить своих собственных детей. Лина еще раз перечитала письмо, и острая игла печали пронзила её сердце. Волшебница вспомнила, как будто это было вчера, первую свадьбу Амелии. Девушка помнила, что подруге очень не нравился её жених, но это был политический брак и давать свободу своим эмоциям было просто непозволительно. В тот день в огромном зале собрались все дальние родственники, придворные и гости из соседних королевств. Это была грандиозная церемония. Юная Амелия была радостна и приветлива. Она счастливо улыбалась, принимая поздравления и подарки. Венчание было пышным и воистину потрясающим зрелищем, но молодая тогда еще принцесса принесла клятву верности нелюбимому человеку. Наверное, именно в тот день все пошло в её жизни наперекосяк. Всю неделю до свадьбы будущей королевы Лина каждый вечер молча гладила принцессу, которая задыхаясь в собственных слезах, плакала на коленях у знаменитой бандитоубийцы. Те несчастные 7 дней Лина не знала, что еще ей можно сделать, чтобы прекратить страдания подруги, которую силой отдают за человека втрое её старше. Амелия была готова на все, ради благополучия страны, на этом и сыграла родня принцессы, выдавая ее замуж за правителя небольшой, но богатой страны. Порывшись в памяти, рыжая волшебница не смогла вспомнить его имени. Амелия об этом не знала, но именно благодаря гениальному плану Инверс молодая принцесса стала вдовой раньше, чем королевой. Волшебница предпочитала не распространяться на эту тему, но план был действительно гениален - убийцу так и не нашли и никаких подозрений на королевскую семью не пало. Тот старый пердун изрядно бесил всех окружающих, и Лина не могла спокойно смотреть на то, во что превращается жизнь её лучшей подруги. Да уж, не самые лучшие из воспоминаний рыжей бестии по имени Лина. Второй раз Амелия вышла замуж уже будучи королевой. Брак был тоже по политическим соображениям, но в этот раз все было по-другому. Хотя Лина и догадывалась, кому именно отдано сердце подруги, муж души не чаял в своей супруге, всячески её оберегал и почти все дела брал на свои мужественные плечи. Его звали Колдэн, и он подарил Амелии троих прекрасных сыновей. Надо сказать, что это были прекрасные дети, хотя Лина и считала их слишком шумными. Колдэн ушел из жизни рано - дворцовые интриги сыграли свою роль. Виновные были наказаны, но это было большим ударом для Королевы. Сил ей придавали только её уже взрослые дети. Старший, его звали Тэон, обладал магическими задатками и, когда он был еще совсем мальчишкой, по горячей просьбе Амелии гениальная Лина Инверс взяла его с собой в небольшое путешествие. После он отучился в гильдии магов и обещал быть перспективным магом, но не сложилось - 10 лет назад он погиб. Семья была в трауре, а королева начала стремительно стареть, теряя былую молодость и красоту. Инверс узнала об этом только через год, случайно услышав рассказ одного из наемников в таверне, надо ли говорить, что она тут же отправилась навестить свою давнюю знакомую. Но, чем поможешь? Еще через два года Амелия потеряла младшего сына Дорана, он скончался от болезни - жрецы так не смогли спасти его жизнь, у него осталось два сына близнеца, мать которых умерла при родах. А еще через год было совершено нападение на последнего оставшегося из сыновей Амелии. Брог отчаянно защищал свою жену Лидию и двух дочек: Соню и Амико, но никто не выжил. Теперь у престарелой королевы остались только трое внуков: Филионелл, Кристофер и Альфред. Филионелл II - единственный сын Тэона сейчас сидел на троне. У него подрастала дочь, и надо сказать, что она была очень похожа на свою прабабушку, в честь которой её и назвали Амелией. Только они и были утешением старой королевы, только они и заставляли её жить. Недавно королева Амелия начала сильно болеть, ей стало тяжело ходить, и, предчувствуя, что отмеренный ей срок подходит к концу, она решила, что будет крайне невежливо уйти из жизни не попрощавшись со старыми друзьями. Уже сегодня вечером Инверс увидит своих друзей, почти как полтора столетия назад, снова вместе. Только одно печалило рыжую колдунью - она единственная, ну разве что кроме Зелгадиса, кто сохранила свою молодость и красоту. Почему-то ей было стыдно за это. Мучительно стыдно, что она радовалась с ними жизни, приезжала на праздники, иногда нянчилась с детьми и даже внуками своих друзей, но так и осталась в теле двадцатипятилетней красавицы, когда остальные постепенно теряли свою силу жизни. Лине иногда казалось, что друзья её за это ненавидят, хотя она прекрасно знала, что это не так.