Королева

Я шла по коридору, теперь уже своей, академии магии и ловила на щит каждое заклинание недовольных дворянчиков-студентов. Быстро настроила комм, чтобы каждому из них автоматически приходил штраф в 50 золотых, чем только их раззадорила. У меня уже были приличные средства, которые я планировала потратить на алмазы для магических накопителей. Полагаю, королева такие накопители сейчас делает для домов и поездов, а для самообеспечения академии накопители сделаю я лично. И для полигона, и для общежитий, и для самой академии. Сейчас было уже 2000 золотых на счетах, и я прикидывала где подешевле можно добыть подходящие алмазы. Комм пискнул сообщением от королевы. Ого! Государственное жилье. Я видела те большие, высокие многоэтажки и, конечно же, хотела бы себе квартиру там. Судя по обрывкам воспоминаний королевы, они очень комфортны. Отослав сообщение всем преподавателям о собрании после занятий в лекционной аудитории на первом этаже, пошла ловить штрафы. За три дня ректорской работы я уволила пять преподавателей, которые, к слову, ничерта не знали о своем предмете, и которые не имели даже среднего уровня магических сил, но были титулованы и деньгами и должностями. Пятнадцать студентов были исключены за драки и недостойное поведение. Сейчас же многие притихли в ожидании моей ошибки, полагая услужить королеве, вовремя раскрыв оплошность ее выбора. Я этого не боялась. В Академии планировала всё устроить так же, как в том мире, источнике магических знаний. У Академии должно быть реноме успеха. И я сделаю столичную академию магии самым престижным учебным заведением. В планах стояло увеличение времени обучения с двух лет до пяти, и были подробно расписаны для преподавательского состава детали каждого теоретического курса и практикума. На пятом курсе студенты должны были придумать свое заклинание, описать принцип использования и продемонстрировать его в деле. Также, были учреждены стипендии для десяти сильнейших магов Ижена на все пять лет обучения, с полным содержанием и социальным пакетом, включая такое нововведение королевы, как «лекарская страховка». Шестой год был для тех, кто решил изобретать — они стажировались бы в компании королевы, где бы писали работу на «магистра», и потом могли бы открывать собственные предприятия. Ну и, моя основная головная боль — юристы. У меня было пустое общежитие под этот курс, но вот учиться там желающих вообще не было. Я должна как-то отрекламировать этот курс, но как? Дождалась окончания лекций и, собрав преподавателей, объявила: — Ее Величество распорядилась всем преподавателям выдать квартиры в новых многоэтажных домах. Мне нужны списки вас и ваших семей, кому нужно бесплатное жилье для собственного проживания. Сдавать государственную квартиру запрещено. Информацию отсылать мне на комм лично. Все. Собрание завершено. К завтрашнему дню жду сообщение от каждого. Вышла из академии и поплелась в сторону нижнего города. Знавала я там одного громилу, который толкал наркотики и украшения. Думаю, он не откажется мне продать алмазы по сто золотых за штуку. Шла и смотрела, как быстро меняется город. Я была восхищена королевой и очень хотела, чтобы новые законы действительно работали. Но, пока они не работают, придется как всегда всем заниматься самой. В нижнем городе вонять перестало, что утешало, но серость и убитость старых зданий заставляла морщиться. Прямо диссонанс когнитивный. Нижний и верхний город были как небо и земля. Зайдя в «Мужичок», я привычно окинула взглядом весь разбойничий коллектив. Бармен, приветливо кивнув мне, налил кружку холодного светлого пива. Пригубив, села за стойку. Как правило, я не успевала допить пиво, как меня приглашали к хозяину таверны, где я и покупала на свои кровно заработанные краденые артефакты или старые магические фолианты. Передо мной появилась уже вторая кружка, и с периферии сознания поступал слабый сигнал, что не все так хорошо. Мы с барменом переглянулись и он вздохнул. — Он хотя бы... — договорить я не успела, в таверну ворвались стражники и начали крыть магией: — Всем лежать! Лежать! Служба Стражей Восточного Округа! Лежать! При попытке бегства — будет применено заклинание на поражение! Ох ты ж... Я лежала на полу со всеми остальными бандитами, когда раздался цокот каблуков по дощатому полу. — Всех взяли? — Да, полковник, — отчитался мужчина. — Расслабься, капитан, — смешок. — Я хочу, чтобы вы проводили постоянно такие облавы, по такой вот методике. Потом лично мне доклад на комм: имена, ценности, запрещенное и предварительные сроки. Как составлю картотеку, дам доступ к ней всем отделениям. Работайте. Мужчина прошел мимо меня к лестнице, ведущей наверх, а женщина на каблуках присела на корточки рядом со мной: — Что же такая рыжая лисичка забыла в этом бандитском свинарнике? Точно дворянка... эта издевочка в голосе для них характерна. — Не твое дело, — я огрызнулась. — Шла бы ты своей дорогой. Свалит, я предъявлю свое удостоверение и тоже свалю. — Хах, ну надо же, сколько гонора в словах маленькой шлюшки, — она потянула меня за волосы, вынуждая сесть, и я увидела лицо самой настоящей дроу. Ну надо же, откуда набирает королева новые кадры... Впрочем, она работает хотя бы, в отличие от предыдущих. — Хм... а ты ничего... хочешь заработать? Вот же сука конченая. Решила, что я шлюха, и решила меня снять?! — Нет. — Это — твоя принципиальная позиция? Или позиция выбора меня? — дроу улыбнулась. — Отвали, — прошипела я. Как ни крути, но правильного ответа на ее вопрос не существовало. Как ни крути, выходило, что я — шлюха. — Скажи мне, сколько ты стоишь, м? Пару серебра? Медняк? Сколько тебя уже трахнули? — она сильнее стиснула мои волосы и, приблизившись к моей шее, коснулась ее губами. — Даже если я буду у тебя тысячной, поверь, ты запомнишь этот секс. Тварь. Ненавижу! Я пригвоздила ее к стене клинками света, бросила на себя универсальный щит, который тут же принял на себя все виды боевой магии от стражей, а потом подошла к дроу, которая бросала в меня темные заклинания, и стиснув за горло, прижала к стене: — Я — Шена Холт, дроу, и я — ректор магической академии в столице. Здесь была по делам. Советую тебе впредь разобраться, для начала, кто перед тобой, прежде чем оскорблять! Отпустив ее, я вышла из таверны и пошла в сторону верхнего города. Как же она меня взбесила! Ненавижу дворян! И как я ее не убила только?! Глубоко вздохнув, поплелась в сторону торговых кварталов. Придётся покупать чистые алмазы у торгашей по 200 золота... До торговых рядов дошла за пятнадцать минут, купила десяток кристаллов, после чего поплелась к новым домам, возле магической академии. На проходной получила ключ от своей однушки на шестом этаже. Надеюсь, в этих домах крыши не текут? Поднялась на этаж и оказалась на площадке с четырьмя квартирами. Увидев цифру 16, я открыла дверь и вошла. Ковер под ногами, чистые, ровные, блестящие полы, ровные с красивым орнаментом белоснежные стены. Я разулась и, прикрыв за собой дверь, прошла в квартиру. Двуспальная кровать с тёмным постельным и тремя подушками. Стол, стул. У окна диванчик. Окно это огромное, в рост, во всю стену, с видом на мою академию и парк. Вот это да... Как в воспоминаниях королевы. Может, она и правда сделает жизнь для всех нас лучше? Я прошла в другую комнату, которая кухня. Раковина, магопечка, множество шкафчиков, столик и пара стульев. У окна магохолодильник, в котором была одинокая стеклянная бутылка молока. Надо идти за продуктами, пока вечерний рынок еще работает. Там самые свежие продукты еще можно урвать недорого. Вышла из квартиры ровно в тот момент, когда в соседнюю заходила моя соседка. Увидев знакомую рожу дроу, я поморщилась и слова приветствия застряли у меня в горле. — Ого, какая приятная встреча, ректор! — усмешка. — Советую не гулять так поздно по злачным местам, а то мало ли... Я закрыла дверь в свою квартиру и, вздохнув, пошла к лифту. — Извини, Холт, но ты правда похожа на уличную девчонку... — смешок. Я повернулась к ней и посмотрела на ее самодовольную рожу: — И на шлюху, да? Улыбка сошла с ее лица, а я зашла в лифт и нажала кнопку «1». Посмотрела на себя в зеркала, которых было в лифте аж четыре штуки. Ну в каком месте я похожа на шлюху? Косметики почти нет: только глаза и подведены. Прическа тоже нормальная... волосы слегка волнистые, лежат аккуратно. Да пошла она... озабоченная дроу. Я скривилась. Наверняка еще и дворянка до седьмого колена и неимоверно этим гордится. До рынка дошла без приключений, а вот дальше приключения понеслись просто с невероятной скоростью: я успела купить себе только один пирожок с картошкой, когда опять нагрянули стражи. Наученная горьким опытом, решила, что времени на возлежание в грязи у меня нет, и вместе с толпой побежала переулками. В конце концов, толпа разделилась, потом — еще раз, и вот я, оказалась в женском, в основном, коллективе. Врываемся пестрым разнобоем через черный ход в какое-то здание, где нас ждут уже другие стражи. На все мои перебежки было потрачено полтора часа. Еще столько же было отпущено на отправку и сортировку в другое отделение. Мои попытки объяснить, что я — ректор Холт, были высмеяны, еще отобрали комм и пирожок, и загнали к остальным в клетку. Пригнали нас в повозках к центральному отделу Стражи, где засунули в камеры. Всю ночь я слушала слезливые истории шлюх, с которыми меня и сцапали в их борделе, а утром, услышав знакомый цокот каблуков, меня аж передернуло. — М-да...— протянула она мрачно. — Ну надо же... лейтенант. Вон ту рыжую кто паковал? — Ночная смена верхнего города. Капитан лично возглавлял, — отчитался лейтенант. — И что есть на эту рыжую? — спокойно спросила дроу, не сводя с меня взгляда. Я тоже спокойно смотрела на нее. Потому что королева разнесет тут всех, как только узнает, что ее хранителя сюда упекли. — Взяли в борделе со шлюхами у черного хода. Она утверждала, что является ректором академии магии и убегала с женщинами от облавы на ночном продуктовом рынке, — улыбнулся лейтенант. — Вы проверили? — дроу посмотрела на него, и он усмехнулся: — Госпожа... ну это же явно гон! На кой ректору академии ночью шляться по ночным рынкам? И вообще, вся эта история похожа на сказку. Шлюха она, как есть шлюха, самая что ни на есть настоящая! — убеждённо сказал лейтенант, и я записала его в свои личные враги. Сразу после дроу. — Принесите ее комм и вещи, которые были изъяты, — приказала дроу и добавила с усмешкой. — Она — ректор, лейтенант, самый настоящий. Вот так сказочка, м? Лейтенант посмотрел на нее, потом на меня, побледнел и убежал. В моей камере воцарилась тишина. Шлюхи видно осознали, кому изливали душу всю ночь, и помалкивали, впечатлившись. Дроу подошла и молча смотрела на меня. Сил злиться у меня уже не было и я спокойно ждала, когда меня отпустят. Вернулся лейтенант, открыл камеру и отдал мне мой комм. Я нацепила его на руку и вопросительно посмотрела на него: — Где мой пирожок? — Какой пирожок? — он сглотнул. Сученок, поди сам и сожрал его! — С картошкой, — уточняю. — Не знаю, — он растерянно посмотрел на дроу и та, вздохнув и слегка приобняв меня за плечо, отвела от камеры: — Я куплю тебе лично пирожок с картошкой, только не надо скандалить. — Не трогай меня, — я дернула плечом, скидывая ее руку, и пошла к выходу. — И от тебя мне точно ничего не надо, идиотка безответственная! Я вышла из отдела на свежий утренний воздух и, вдохнув полной грудью, поспешила домой. Надо принять душ, переодеться и идти на работу. В столовой поем. Через час, когда я выходила в направлении присутствия, мои студентики-дворяне решили в очередной раз надо мной пошутить и начали взрывать дорогу передо мной и после меня. Пока я выискивала их взглядом, на меня снова набросились стражи и скрутив, отобрали комм. Я истерически смеялась всю дорогу до центрального отдела стражей и, попав в ту же камеру, рассказала историю шлюхам. Мы уже вместе хохотали над моим сомнительным везением. Не смешно было лишь лейтенанту, который наорал на стражей и убежал к начальству. Стражи упрашивали меня выйти из камеры, в которую же сами и впихнули, пытались всучить мне мой комм, но я в этот раз уперлась. Я уберу эту идиотку с места руководителя! Потому что все, что сейчас творят стражи — основательный перебор. Они даже не спрашивают, не разбираются — просто хватают и — в камеру. Через минут пять явилась дроу. Увидев меня снова в камере, закатила глаза: — Да что с тобой не так?! — Со мной? — удивленно протянула я. — Со мной?! Ты — безответственная, аморальная гадина! С твоим приходом, стражи просто озверели! Хватают людей на улице ни за что! Не слушают оправданий! Не разбираются, кто перед ними! Это я тебя спрашивать должна: что с тобой не так?! Проваливай на свой идиотский континент и строй там свои идиотские порядки! Дроу скрипнула зубами, войдя в камеру, схватила меня и поволокла к выходу. Когда секундное замешательство успело выветриться из моей головы, я кинула в нее молот ветра, накинула на себя щит, и игнорируя прилетавшие от нее заклинания магии крови, смерти и темной магии, подошла к ней и врезала. Сначала хотела пощёчину, но не удержалась и рука сложилась сама в кулак. Она вытерла разбитую губу, зло посмотрела на меня и сплюнула на пол: — Ты заплатишь за это. — Скорее заплатишь ты мне, — прошипела я. — За всё. Я врезала ей еще раз и, удовлетворившись кровью, кивнула. — Еще раз меня сюда притащат — я повторю. Повернувшись к бледному лейтенанту, выхватила у него свой комм, и гордо прошла к выходу. И снова — здравствуй, свобода! Я спокойно дошла до академии, сняла слепки ауры с разбитого тротуара и пошла в столовую. Слухи разлетались мгновенно — в столовой были слышны сдавленные смешки студентов. Ну что ж, посмотрим, кто будет смеяться последним, дворянские выродки. В толпе я опознала ауры сразу троих и, вернувшись в кабинет, перерыла все личные дела, пока не нашла всех. На всех выписала штраф за предстоящий ремонт тротуара и приказ на отчисление без права восстановления ни в одном учебном заведении королевства. Все грамотно аргументировала слепками аур и, удовлетворившись местью, выкинула информацию в магосеть. Уже через полчаса прибыли великосветские родители с угрозами, которые я записала на комм. Звучало даже изнасилование и убийство! Родители идиотов ушли ни с чем, а я выложила в магосеть запись их показательного выступления, с прикрепленными фамилиями и с просьбой стражам разобраться. Если эта темная так любит насилие, то пусть проявит себя на месте. Через час появились снимки с задержаниями этих дворян. Радовало, что они были прилично избиты. Я официально поблагодарила корпус стражей за отличную работу и уснула прямо на диване. Разбудил меня магистр Дис, который с результативным упорством многодетного отца стучал в мою дверь. Открыла, посмотрела на него и, сообразив, что так и не распределила квартиры вчера, из-за того, что комм был у стражей, пошла вместе с ним в холл, где мы все дружно распределили ключи между сотрудниками. Я пошла домой, решив, что лучшим вариантом сейчас будет просто купить в ближайшей лавке чай, сахар и хлеб. Лавка возле дома была скудна на продукты, так что еду решила купить у лапшичника, который как раз заступал в ночную смену. Взяв пару порций лапши с говядиной, наконец направилась домой. Зайдя к себе, поставила лапшу на стол, разделась до нижнего белья, намереваясь сразу после ужина пойти в душ. Я села на диван и, уплетая лапшу, листала свои сообщения. В основном от благодарного преподавательского состава, который теперь был мотивирован работать по каким-угодно методикам и учить хоть десять лет подряд одному и тому же. Я улыбнулась. Еще шли гневные тирады от дворян, родственников тех, кого схватили стражи. Я плюнула на это и пошла в душ. Первые минут десять я просто пыталась расслабиться и избавиться от негатива, а потом, когда в ванну ворвались какие-то мужики, мое миролюбие стремительно испарилось, и я просто вынесла их вместе с дверью и стеной воздушным кулаком. Стены посыпались, как и потолок, но не рухнули. Не удержалась только стена в соседнюю квартиру... мы смотрели друг на друга снова. Она была в ярости, как, собственно, и я. — Ты совсем обезумела?! — рявкнула она через проем. — Сила в голову ударила?! — Заткнись и делай свою работу, халтурщица, — я подошла к одному из вторженцев, лежавших на полу, и пнула. — Я же по-человечески попросила схватить тех, кто мне угрожал! — Я и схватила! — она подошла к проему в стене и брезгливо окинула взглядом пятерых мужиков. — Твою мать... чтоб тебя... что ж ты вечно себе проблемы находишь?! — Делай свою работу нормально! — я ткнула пальцем ей в грудь. Она закатила глаза и печально посмотрела на меня: — Оденься хотя бы! Я зло посмотрела на нее и пошла в комнату, где накинула на себя халат. Она писала что-то в комме, а я, поняв, что мое присутствие не особо требуется, просто легла спать. Утром я уныло посмотрела на мусор в коридоре, дыру в стене, которая вела в соседнюю квартиру и, поморщившись, доела вчерашнюю порцию лапши, разогрев ее в магопечке. Душ, сборы, и спокойно вышла из квартиры, закрыв за собой дверь, навесив в этот раз магический замок. Надеюсь, сегодня удастся решить проблему с ремонтом. День начался как всегда с заклинаний в мой адрес оборзевших дворянчиков, потом плавно перешел в обед, где я подобрела, а потом пришла бумага из общежития нищебро... в смысле общежития обычных студентов, что двое студентов не вернулись из города и я, подозревая, что стража темной халтурщицы могла взять и моих студентов, начала свое собственное расследование. Взяла снимки с личных дел, сходила в их общежитие, провела опрос с помощью магии разума, а потом заглянула в общежитие для богатеньких. Там процедура повторилась. Никто ничего не знал, и я отправилась в местный бар, где обычно собираются студенты. Там тоже все были в неведении, и студентов этих никто не видел уже неделю. Я двинулась в центральный отдел стражей, где страж на проходной, а это был тот самый лейтенант, который назвал меня шлюхой, побледнел и, кажется, намеревался сбежать: — Стоять! Он скривился и обреченно наблюдал за моим приближением. Я сунула ему снимки своих студентов, но тот сразу покачал отрицательно головой. Я ушла и двинулась в нижний южный город, где, собственно, и обитали самые отвратные представители города: убийцы, маньяки и просто душевнобольные. На первом курсе я здесь подрабатывала... в одном заведении. Я прошла внутрь «Хозяйки» и, кивнув бармену, оглядела публику: — Сташ, ты этих двоих видел вчера? Он покрутил снимки студентов и неопределённо пожал плечами, что давало надежду. — Тебе с Вальжей говорить надо. Этих видел на улице вчера. Вальжа больше знает. Прогресс. Я прошла по лестнице вниз, в подвальное помещение, где в богато обставленных комнатах и происходили красочные игры для взрослых. Секс здесь был редкостью, в основном тут продавалось другое удовольствие — боль и власть. Я продавала боль. Особенно мне нравилось подчинять дворянских ублюдков, но потом катастрофически не стало хватать времени на учебу и я завязала, зато связи остались по всему нижнему. Вальжа оказалась в комнате с какой-то женщиной в маске, и упоительно улыбалась. Ждать, когда закончится ее игра, я не могла, поэтому вошла так, чем заслужила недовольный взгляд «госпожи», и мечтательную, предвкушающую реакцию на меня Вельжи. — О, моя любимая королева боли... ты вернулась? Так мы играем? Ну, раз ей так проще... — Молчать. Я не разрешала тебе говорить. Вальжа расплылась в улыбке и я, подойдя к ней, эффектно щелкнула пальцами, и она оказалась распятой в воздухе. Решив добавить для Вальжи театральности, чтобы она охотнее сотрудничала, я пустила змеек темной магии по ее телу, которые, шипя, медленно оплетали ее тело. — Ты видела их? — я показала снимки своих студентов. — Может быть... — она улыбнулась. — Что мне за это будет? Я удивленно дернула бровью. Она еще смеет торговаться, когда мы играем? Я провела пальцами по ее животу вверх и кожа начала расходиться. Кровь побежала по коже и Вальжа простонала от удовольствия. Темная змейка обвилась вокруг ее шеи, сдавливая, и я улыбнулась: — Не смей торговаться со мной. Твоей наградой будет жизнь. Змейка сильнее сдавила горло Вальжи и та захрипела, цепляясь за меня и умоляюще смотря на меня. — Их ночью продали за долги с черного аукциона. Обоих купил Свод. Я улыбнулась и провела по ее щеке пальцами, вытирая слезы. — Умница. Не плачь, я уже ухожу, — я развернулась и, щелкнув пальцами, убрала змей и удерживающие заклинания. Вальжа рухнула на пол, а я вышла из здания и поплелась к Своду — маньяку и полному отморозку, который держал бордель в конце улицы. Как мои студенты оказались там? Лучше бы их стража поймала! Я зашла внутрь и встретилась глазами с одной из девушек у стойки, и она отвела взгляд, словно мы не знакомы. В ней уже не осталось ничего того, что было год назад. Ни красоты, ни азарта, любви в глазах тоже не было. Я ее не любила. И говорила об этом ей. Но любила она, и ей этого было достаточно. Свод стоял у стойки и поглядывал доброжелательно на клиентов, которые пили, ели, играли в карты и тискали девушек и парней. Я подошла к стойке и положила на нее два снимка: — Отдай мне их, Свод. Тот посмотрел на меня исподлобья и медленно расплылся в улыбке. — Ха? С чего бы? — Они — студенты академии магии. Не отпустишь — вызову стражей, — я пожала плечами. — Ха-ха-ха! Да мне их стражи и продали! Притащили их полуживых от наркоты на аукцион и продали! Да я на них потратил десяток золота, чтобы они не сдохли! Пока они мне не отработают — никакой свободы! Ты знаешь мои правила! Я поморщилась. Опять стражи...чем эта дроу занимается? И как мне вытащить их? Что я могу предложить ему взамен? — Свод, я могу помочь тебе, в обмен на них, — делаю пробный намек. — Как целитель. Он сжал зубы и зло посмотрел на меня. О его больной спине ходили легенды, но ни один целитель не смог убрать эту заразу, которая медленно расползалась по его спине. Лишь одно темное заклинание — и вот, человек почти инвалид. Через год-два, он даже встать не сможет, не то, что ходить. — Не пудри мне мозги, девчонка, — прошипел он. — Я тебя вылечу, ты их отпускаешь, — я протянула ему руку. — Сделка. Ты ничего не теряешь. Он мрачно посмотрел на меня. — Ты заплатишь мне десять золотых, если ничего не изменится или станет хуже, поняла? — практически выплюнул он и начал снимать рубашку прямо стоя за стойкой. — Ну? Лечи меня! Я посмотрела на темное пятно на его спине, кинула диагностическое плетение и, узнав, что это проклятие бессилия, нейтрализовала его, напоследок кинув общее исцеление. — Все. Свод повернулся ко мне и посмотрел на своих шлюх, которые ему мрачно кивнули. — Хах, ну надо же... — он ухмыльнулся. — Впечатлен. Приведи тех двоих. Девушка, к которой он обратился, кивнула и ушла наверх. Свод же пристально смотрел на меня: — Не хочешь поработать на меня? — Нет, Свод, - я вздохнула. — Я теперь — ректор магической академии. Вот бегаю ищу потеряшек. Весь день забит. Стражники хватают. Уже три раза в камере сидела. В общем, некогда. — Да... - он поморщился. — Стражники будто с ума сошли... вон потеряшки твои. Я обернулась и увидела студента Равера и студентку Гауш. Выглядели они не очень. Но, увидев меня, засветились от счастья. — Госпожа ректор! — кинулась ко мне Гауш. — Спасите! Нас опоили! Мы... Итак, из сбивчивого повествования студентки Гауш, стало ясно, что они сидели в баре «Жур» вечером, праздновали помолвку, после чего совершенно ничего не помнят. Очнулись уже здесь. Мы со Сводом переглянулись. — Думаю, тебе сначала в бар надо, а потом уже наш аукцион посетишь. А я своих пока спрячу от облавы, — он хмуро посмотрел на моих студентов. — И пить надо дома, молокососы, либо в своем заведении. Мы со студентами вышли из борделя и пошли в сторону бара. Они горели праведным гневом, а я строила планы. — В общем, вы двое переводитесь на юридическое отделение. Будете магами — юристами. Это не обсуждается, я за вас заплатила, избавила от участи шлюх. Так что не кривитесь. Это лучше, чем когда вас трахают по десять раз в день. Они промолчали. Ничего не сказали против. А мое отделение пополнилось двумя новыми студентами. До бара «Жур» дошли за минут десять, и когда бармен увидел моих студентов, принялся оправдываться, что ничего не видел и не слышал. Слегка подправив его позицию магией разума, мы со студентами услышали интересную историю. Южное отделение нижнего города организовало подобный бизнес уже давно. И всем было в общем-то все равно на пару бедняков, пропавших на просторах Ижена. Но... но теперь есть я. Мы убедительно попросили бармена пройти с нами до центрального отделения, а для убедительности я добавила магию Разума, после чего мы всем коллективом двинулись к отделу. Дежурным был все тот же лейтенант и, увидев меня со студентами, быстро что-то набрал на своем комме. После чего вызвал свободного лейтенанта, который у нас у всех и принял показания. После я, проводив студентов до общежития, потащилась к знакомому лапшичнику. — Вкусная лапша была, госпожа? — он мне радостно улыбнулся. Бывший раб. Скорее всего пока еще даже не гражданин. — Божественная, — я усмехнулась. — С курицей — такая же? — Говядина свежая, госпожа. Курица и рыба — не очень. Овощная свежая, — порекомендовал он мне. — Ну, давай тогда овощную — одну, и говядину —одну. Он принялся готовить коробочки, а я с умилением смотрела на это волшебство. — Какая ты разносторонняя личность, — раздался знакомый наглый и насмешливый голос дроу за моей спиной, и я предпочла ее проигнорировать. —То ты — королева боли, то ты — ректор магической академии, то расследуешь дела стражей. И при этом всем, тебе всего 23 года и ты знаешь заклинания обеих школ магии. Скажи мне, кто ты такая? Она явно занимается не своим делом. И откуда она знает про «Хозяйку»? Если только... она там была. И видела меня. Ой, да и плевать. — Холт, ты что, меня игнорируешь, после всего, что было между нами? — смешок. — Между нами ничего не было, — огрызнулась я. Меня прям бесила эта ее манера дворянская. Такая покровительственная... — Было, дорогая, было! У нас теперь даже квартира одна на двоих, на целых два дня! Так сказали рабочие, которые будут ремонтировать последствия твоего взрывоопасного нрава. Я взяла у лапшичника порцию с овощами и начала ее есть, заедая стресс, в который загоняла меня эта тварь. Лапша действительно была вкусной и, чувствовалось, что свежей — я получала чистое хомячье удовольствие. — Да пойми ты, Холт, — устало сказала она, вдруг без своего привычного дворянского говора. — Нам, с твоим феноменальным везением на неприятности, нужно хотя бы обменяться контактами. Я обернулась и посмотрела на нее. Дроу выглядела уставшей и невыспавшейся. Представляю, сколько у нее проблем из-за собственных приказов. Я вздохнула и протянула ей свой комм, нажав на боковую кнопку. Она поднесла мне свой. Оба пиликнули и я обернулась к лапшичнику, забирая свою вторую порцию. — Удачи, госпожа! — улыбнулся он мне, и я ему кивнула с улыбкой. — У тебя лук между зубов застрял, — обрадовала меня дроу, и я закатила глаза. До чего же она меня бесит! Применив заклинание чистки зубов, я пошла к своему дому. Она шла рядом. Не обгоняя и не уходя. — Слушай, почему я тебе так не нравлюсь? — вдруг спросила она, задумчиво. Я, удивленно дёрнув бровью, покосилась на нее и намотала на вилку побольше лапши. — Думаю, потому что ты — дворянка. У меня прям аллергия на вас, — я поморщилась. — Не перевариваю. — Хм, и что во мне такого дворянского? — она выглядела удивленной. — Твоя манера разговаривать, улыбаться, смотреть, и остальные твои ужимки, — перечислила я. — Я все это ненавижу. — То есть, ты ненавидишь меня? — оскорбилась вдруг она. — Ты меня бесишь. Постоянно. Думаю, да, я тебя ненавижу, — задумчиво киваю. — Забавно... — усмехнулась она. — Что забавно? — я запихнула вилку с лапшой в рот и, жуя, вопросительно посмотрела на нее. — Ты мне, наоборот, нравишься. Я поперхнулась и закашлялась. — Ты в каком смысле это имела в виду? — я перевела дыхание. — В сексуальном. Ох, напугала... Я усмехнулась и отмахнулась от нее: — А-а-а, ну это неважно. Дроу всегда любвеобильные чересчур. Даже, не знаю, какой страхолюдиной надо быть, чтобы дроу не воспылал чувствами. — Ха-а-а? — она удивленно воззрилась на меня. — Что? Да я подрабатывала в борделе для женщин, и там всякого навидалась. Эльфы зациклены на любви своей первой, единственной, а дроу — на сексе помешанные. Так что ты не особо меня удивила. Ну нравлюсь и нравлюсь. Я многим дроу нравлюсь, хах. Аристократочка почему-то тяжело вздохнула: — Хорошо, я перефразирую... мне кажется, я влюбляюсь в тебя. — Тебе кажется, — уверенно заключила я, проходя в подъезд. — Просто ты испытываешь ко мне настолько глубокое и сильное чувство злости, за то, что я тебя ударила, что оно стало выдавать себя за любовь, потому что ты свою злость вряд ли контролируешь, как и остальные дроу. — Так ты еще и в психике разбираешься? — она была полна скепсиса. — Просто я не верю, что дроу вообще способны на чувство любви. Я зашла в лифт и дождавшись, пока она зайдет, нажала на свой этаж. — Дроу способны любить. И мы влюбляемся... — Да брось, ваша любовь заканчивается, как только вы видите красавчика или красотку, которая согласна на секс с вами. Я лично не встречала ни одного дроу, который был бы счастлив в браке с одной-единственной женщиной или мужчиной, хе-хе... — мы вышли на последнем и пошли к квартирам, — вам нужен секс и приключение, и вам от этого крышу рвет так, что вы напрочь забываете об эфемерном чувстве любви. — Хм... — дроу выглядела задумчивой. — То есть, если мы будем вместе, то я убегу к первой же встречной красивой бабе? — Ну-у, — я поморщилась от ее сравнения. — Грубо говоря — да. Как бы ты меня ни любила. Ты пойдёшь и трахнешь кого-нибудь, а потом будешь просить у меня прощения, когда я об этом узнаю. А я, поверь, узнаю, хах. В общем, дроу не умеют любить. Мы зашли каждая в свою квартиру и я увидела ее в бреши в стене: — А тогда, что это? Если не любовь? — Ну, не знаю, — я сняла туфли и прошла на кухню. — Какая-то разновидность влечения, может. — А как понять, любовь или влечение? — глухо раздался ее голос из дыры. — Полагаю... когда ты поймёшь, что тебе больше никто не нужен другой. И то, я сомневаюсь, что этот факт хоть как-то относится к дроу. Я поставила коробку с лапшой в магохолодильник и пошла в душ. Выйдя из душа в умиротворенном состоянии, я обнаружила начальника стражи в моей половине квартиры, на моем диване. — И как это понимать? — я прошла мимо нее и надела халат на голое тело. — Мне скучно, — она вздохнула. — Давай займемся сексом? — Не, — я поморщилась и села с ней рядом, расслабленно откидываясь на спинку дивана. — Давай останемся просто врагами, хе-хе. — Хах, — смешок. — Чем больше ты мне отказываешь — тем больше мне этого хочется. — И что, я должна с тобой переспать, только потому, что тебе этого хочется? — я с умилением посмотрела на нее. — А тебе этого совсем не хочется? Или ты просто меня конкретно не хочешь? — Мне это просто не интересно. И ты мне тоже не интересна. Да, ты весьма привлекательна и даже сексуальна, но я как представлю, сколько с тобой проблем будет, сразу всю физиологию отключает. — Значит, все же физическое влечение ко мне у тебя есть? — она аж загорелась. — Ты себя в зеркало видела? — я задала ей риторический вопрос и не ждала ответа. — Можешь не отвечать. Разумеется, у каждого нормального человека, эльфа и дроу будет на тебя «стояк», вне зависимости от сексуальной ориентации. Она довольно расплылась в улыбке: — Ты меня хочешь. — Как и все, — я пожала плечами. — Но ты меня бесишь. Так что я — пас. — Я знала одну девушку, которая тоже так говорила, — ухмылка. — Меня больше пугает, что ты сказала, что знала ее. Значит, ее больше нет в живых. Меня подобная участь не прельщает, — я усмехнулась. — Я думала, что люблю ее... — усталый вздох. — А ты говоришь, что это — просто очередное влечение. — Я не мастер отношений, дроу, — я закрыла глаза. — Мне всего 23. Ты, как минимум, в два раза старше меня, а хочешь ответы на такие вопросы. — И что, это — очередное влечение к тебе. Киваю. — Пройдет. — А если я предложу тебе эксперимент? — вдруг сказала дроу, и я заинтересованно покосилась на нее. — Давай встречаться без секса? — Ты серьезно? — Вполне. И вот я сижу вечером на диване с очень красивой дроу, которая мне такое предлагает, и думаю: — Ты сошла с ума? Да зачем тебе я? Влечет сила, которой я пользуюсь? Так это — королевская сила. Хочешь — приноси клятву, и я поделюсь с тобой ею. Хочешь? Признаюсь честно, я просто хотела переключить ее внимание со своей скромной персоны на все, что угодно, что может ее заинтересовать. — Давай встречаться? Я закатила глаза. — Я даже имени твоего не знаю, — ядовито замечаю я. — Кеаль Эс Тилл. — Нет. Теперь — точно нет, — отрезаю я. Только принцессы мне и не хватало для полного счастья. — Но почему?! — она искренне удивилась. — Я ненавижу дворян, — напоминаю ей. — И ты — принцесса. — Уже — нет, — она оскалилась. — Я же дала клятву верности при приеме на работу королеве Ижена, а значит, не являюсь больше гражданкой своей страны... наверное. Я закрыла лицо руками и засмеялась. Эта... Эс Тилл. — Хорошо... ха-ха... пусть будет так... ха-ха-ха... — Это значит, ты согласна встречаться? И опять эта наглая самодовольная улыбочка. Так бы и врезала. — Ну хорошо, — я, успокоившись, вздохнула. — Давай будем встречаться. Без секса. Посмотрим, насколько хватит твоей любви. — Мне можно тебе изменять? — деловито поинтересовалась она, и я задумалась. —Давай сделаем так: не предлагай мне того, что не хочешь, чтобы делала я. Она помрачнела: — То есть, ты хочешь мне изменять? — Ну а почему нет, если тебе можно? — я искренне удивилась. — Ясно. Значит мы не изменяем друг другу. — Да брось, дроу, не мучай себя отсутствием секса. Тебе точно хуже не будет, если я пересплю с кем-нибудь. Ты об этом даже не узнаешь. — Я не хочу, чтобы ты была с кем-то кроме меня, — вдруг сказала она. Я закатила глаза, ну надо же, сколько пафоса в одном предложении. Интересно, где дворян учат этому? И ведь так трогательно получается, что ей только в сети магоэфиры вести... точно... магоэфиры... юристы... реклама. О, это будет потрясающая реклама! — Кеаль? — я повернулась к ней и улыбнулась. — Помоги мне кое с чем, и я выполню любую твою просьбу, кроме секса. Та заинтригованно подняла бровь: — Я вся внимание. —Начну с предыстории: королева поручила создать второй факультет в академии — юридический. На нем будут учить магии, и одновременно законам. Будут готовить стражников. Из моих студентов никто не хочет идти на этот факультет. Но ты... я же говорила тебе, что ты — невероятно красива и сексуальна? — Мне кажется, ты использовала прежде другие слова, но допустим, — усмехнулась она. —Я запишу ролик с видео, где ты обратишься к студентам всех магических академий Ижена с просьбой поддержать законы королевы и поучаствовать в сотворении нового государства: поступить или перевестись в столичный юрфак. Дроу задумалась, изредка поглядывая на меня, а потом просияв, словно придумала действительно нечто для меня крайне мерзкое, кивнула. У меня прошлись мурашки по спине и рукам от предвкушения подобного сюрприза. — Хорошо, когда? — Сейчас, — я села ей на колени, лицом к ней, и, активировав на своем комме съемку, улыбнулась. — Можешь начинать. Она посмотрела вниз, на задравшиеся полы моего халата, и потом подняла глаза на меня. Меня бы пробрал этот взгляд, и я бы кинулась в ее объятия, если бы не проработала в борделях разной степени извращенности целый год. И я сменила множество профессий, но никогда не была шлюхой. Так что... нет. Этим меня не возьмёшь. — Здравствуйте, меня зовут Кеаль Эс Тилл, я — глава стражи в королевстве Ижен, и у меня невыносимый кадровый голод, — и снова этот голодный и обещающий взгляд. Я улыбнулась. Продолжай, дроу, у тебя отлично получается. — Я хочу обратиться к каждому студенту в Ижене с просьбой подумать о государственной службе. Мне нужны... очень нужны юристы-маги, которые могли бы оперировать новыми законами королевства не хуже, чем заклинаниями. Прошу всех, кто готов служить на страже безопасности королевства, откликнуться и поступить на юридически-магический факультет столичной академии магии... Ее руки легли мне на бедра и она чуть подалась вперед: — Ты довольна? — Ты даже не представляешь, насколько, — я провела пальцами по ее губам. Она жаждала секса и, полагаю, ее сознание уже уступало влечению. Надо было ее возвращать с небес на землю. — Итак? Чего ты хочешь? — Тебя. — Мы договорились, что все, кроме секса, так что хорошенько подумай, — я ухмыльнулась и, встав с ее колен, переместилась обратно на диван, сев рядом. — Ты хоть представляешь, что я сейчас чувствую? — глухо спросила она. — Я могу лишь догадываться. Помни: это всего лишь влечение. Переживешь. Итак? Что ты хочешь? — я улыбнулась. — Я буду спать с тобой в твоей постели. Каждый день. Плутовка. Я знала, что она хитра и коварна, но чтобы так. Впрочем, она сама пожалеет об этом своем желании. — Да без проблем. Могла бы и не выменивать на это желание, я и так бы согласилась, — я решила быть с ней максимально жестокой. — Но раз ты решила его так потратить, хорошо — будь по-твоему.. Кеаль. Она криво усмехнулась, но промолчала. Я включила комм и, отредактировав видео, скинула его обратно дроу: — Выкладывай. Она просмотрела видео с интересом, а потом перевела взгляд на меня, и на ее лице был живой укор. — Ну, что тебе не нравится? — вздыхаю. — Да меня саму арестуют за это видео! Это же — просто растление детей! — возмутилась она. — Ты специально добивалась этого, садясь на меня, да? — Да, — я не стала отпираться. — Твоя сексуальность должна работать на пользу твоему собственному делу! — Скорее уж, твоему, — язвительно заметила она. — Общему делу! — оскалилась я, и она тяжело вздохнула. — Ладно, пошли спать, мне рано вставать, да и тебе тоже. Я скинула халат и забралась в кровать. Хочешь, чтобы я тебя желала? Приготовься страдать. — Значит так? — удивленно посмотрела она на меня. — Хе? — я широко улыбнулась, и она начала раздеваться. А вот это ты зря, дроу. Ты ведь не сможешь заснуть, в отличие от меня. Она забралась в кровать, и я, улыбаясь, обняла ее со спины, уткнувшись носом ей в шею: — Надеюсь, ты получаешь от этого столько же удовольствия, сколько и я. Она промолчала, а, я улыбнувшись, закрыла глаза, постепенно проваливаясь в сон. В приюте было холодно и мы в женском крыле частенько так все и спали. Обнаженными и крепко обнявшись. Так было теплее. В этом не было ни эротики, ни чего-то сексуального. Просто, мать его, выживание, пока наш опекун дворянских кровей прогуливал деньги для наших одеял и одежды. Сейчас мне было тепло. Даже жарко, и мне это нравилось. Ненавижу мерзнуть.